Текст книги "Пленённая Призраком (СИ)"

Автор книги: Ксения Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА 1.

«Давным – давно… В одном маленьком – маленьком городе, в одном маленьком-маленьком домике с номером тринадцать жила одна маленькая-маленькая девочка. Каждый день мама девочки уходила на работу, а ее оставляла одну. Девочке было грустно и одиноко одной, но мама строго-настрого запретила дочери покидать квартиру, а уж тем более – разговаривать с соседями. Девочка обижалась на такой запрет – ей хотелось общения, но она не ослушивалась мать, а всё потому что мама была очень злой и не раз била дочурку, когда та была совсем малышкой. Девочка тосковала, но из дома не выходила, да и не зачем было – все равно никто не хотел с ней дружить. Ее не дразнили, не обзывали и не били. Ее попросту не замечали. А всё потому что девочка была невидимкой. Так ей однажды сказала мама – девочка спросила мать: «Почему никто не хочет дружить со мной? Почему соседские дети совсем – совсем не замечают меня, а бабушка Аня не отвечает, когда я здороваюсь с ней? Я чем-то обидела их всех? Я сделала что-то плохое?» Заплакала мать, и закричала: «Отстань! Оставь меня в покое! Я не хотела, не хотела убивать тебя! Так получилось, понимаешь? Получилось случайно!». Невидимка в ответ засмеялась, а затем жутко, протяжно завы-ы-ыла-а-а», – Алика закончила свой рассказ.

– Фу, глупая история, – притворно передернула плечиком Китти. – И совсем не страшная.

– Ну, да, не страшная! – заливисто захохотала Алика. – А сама так и позеленела от ужаса! Нет, ты только посмотри на свое лицо!

– Оно у нее всегда такое, – хмыкнул Алан. – Всё потому что ест слабительное вместо еды.

– Заткнулся бы ты лучше, – закатив глаза, ответила ему Китти.

Совершенно неожиданно послышался странный звук – будто детские ножки пробежали по крыше.

– Что это? – пряча испуг, спросила Нина. – Вы слышали? Странно, правда? Можно подумать, что мы находимся не на самом верхнем этаже, и над нами еще кто-то живет.

Алан засмеялся:

– Над нами живут только голуби, – беспечно ответил он, будто не слышал ни странных шагов, ни звуков, похожих на то, словно кто-то уронил молоток или какой другой тяжелый предмет.

– Не знала, что голуби так топают, – пробормотала Нина.

– А что? Вполне возможно, что раньше там – наверху, кто-то жил, – с видом знатока сказала Ангелина.

– На крыше? – Алан вскинул брови, будто удивился, но на самом деле, он смеялся над девушкой.

– Этому дому лет семьдесят, – задумчиво поведал Майк. – Не исключено, что когда-то он был трехэтажным.

– Ты хочешь сказать, что кто-то снес целый этаж? – скривилась Китти, смотря на юношу, как на слабоумного.

– Почему нет? Всё может быть.

– Хорошо, пусть даже так. Но как теперь там могут жить призраки, а судя по тому, как Нина таращится на потолок – она уверена, что они там живут?

– Вещи, стены, как и дома, могут обладать памятью. У них своя энергетика, к тому же, они впитывают чужую энергию. Живую энергию.

– По-моему, ты сам не знаешь, о чем говоришь, – фыркнула Китти, и, встряхнув копной золотистых локонов, демонстративно отвернулась.

– Это ты не понимаешь, о чем я говорю, – огрызнулся Майк. – Повторюсь, что вещи обладают памятью, а потому, дом просто мог помнить, что когда-то, по теперешней крыше, бегали детские ноги и стучал молоток.

– Ты тоже это слышал, да? – обрадовалась Марьяна. Нина же, никогда не верившая в приведения, была напугана, а потому не участвовала в разговоре. Она теснее прижалась к Дэну.

– Все это слышали, – пожал плечами Майк.

– А что, если эта история с девчушкой реальна? А? – оживилась Марьяна, всегда обожавшая мистические истории и фильмы – ужасов. – Что если ты, Алан живешь в этом самом доме…

– Иди к черту, – не очень любезно посоветовал Алан.

– Нет, ну, а что? Почему бы и…

– Провались в бездну, – перебил ее юноша, лицо которого начинало белеть то ли от раздражения, то ли от испуга.

– Какой номер у этого дома? – деловито поинтересовался Дэн. – Кажется, не тринадцать.

– Двадцать пять. Говорю же, вы все сходите с ума.

– Дом, как и улицу, могли переименовать, – возразил Майк, который, как и Марьяна, кажется, вдохновился идеей существования потусторонних сил.

– Вы все сдвинутые, – покачал головой Алан. – Кроме Нины и Кати, конечно.

– Конечно, – скривилась Ангелина, которой нравился Алан, и она ревновала его к Нине – безнадежной школьной любви юноши.

– А я бы не против наведаться на крышу, потусовать там с местными обитателями, – хохотнул Майк.

– И мне интересно сходить, посмотреть, – подхватила Алика. – Мне кажется, там определенно, что-то есть.

– У меня есть идея получше, – Алан встал, и, взяв старенький ноутбук, купленный «с рук», открыл страничку одного из сайтов. – Если уж вам так хочется приключений, то предлагаю сходить на квест. Это не обычный квест, а мистический, и…реалистичный. Ну, по крайней мере, на сайте так написано.

– Ага, – хрюкнул от смеха Дэн, – на заборе тоже написано!

– Не хочешь, не ходи, – обиженно буркнул Алан. – Никто тебя не заставляет.

– Я не говорил, что не хочу. Я люблю квесты.

– Ну, вот тогда заткнись и слушай. Тут пишут, что все участники от каждой команды должны зарегистрироваться. Игра начнется в определенное время, но команды будут разбросаны по разным городам. То есть игроки со всей страны объединятся, и соберутся в одно время. Каждая команда должна иметь капитана и…ноутбук для выхода на связь. Задания будут даваться непосредственно в онлайн – трансляции. Ну, что? – Алан выжидательно глянул на ребят.

– Круто, – выдохнул Майк.

– Кто бы сомневался, – хмыкнул Дэн. – Вообще-то да, прикольно. Я согласен участвовать. Мы согласны, да, малыш? – Дэн лукаво улыбнулся Нине, а затем тихонько щелкнул ее по носу. Нина скривилась:

– Не люблю подобные развлечения, ты же знаешь.

– Ну, малыш, ну, пожалуйста, ради меня! Ты знаешь, что я без тебя никуда не пойду, а я очень хочу пойти…

– Ладно, уговорил, – обреченно вздохнула Нина.

Алан громко и вульгарно захохотал:

– Учись, чувак, – обратился он к Майку, – наш Казанова знает, как девчонок уламывать! – он обернулся к Китти и Ангелине, сидевшим рядом друг с другом: – Ну, что, красотки, как на счет вас?

– Ни за что, – отрезала Китти, и демонстративно скрестила на груди руки, давая тем самым понять, что ее решение окончательное и обсуждению не подлежит.

– А я пойду, – чуть поразмыслив, дала ответ Ангелина.

– И я, – подхватила Алика, добавив: – Хотя уверена, будет скучно.

– Конечно, я с вами, – кивнул Майк.

– Ты единственная не в теме, – сообщил Алан раскрасневшейся от негодования и обиды Китти.

– Ненавижу вас, – прошипела девушка.

– Мы тебя тоже любим, – кивнул ей Алан. – Отлично, все в деле. Остается зарегистрироваться и подать заявку на участие в игре.

– Посмотрите, как он активничает, – поддел его Дэн, – можно подумать, что ему хорошо заплатят за то, что он приведет нас в игру. – А, Ал? Признайся, что ты нас продаешь?

Алан криво улыбнулся, но друзья ничего не заметили. Перешагнув через груду хлама, разбросанного на полу, юноша взял со стола старенький телефон, давно вышедшей из продаж модели, и вернулся к компании.

– Нужно будет подтвердить регистрацию с помощью кода, – пояснил он.

Некоторое время он возился с ноутбуком, затем обратился к молчавшим все это время ребятам:

– Ну, кто следующий после меня? Кто не дрейфит поучаствовать в веселье?

– Посмотрим, как ты не сдрейфишь, когда настанет время, – хмыкнул Майк. – Пойдешь первым.

– Пойдем вместе, – возразил Алан.

– Я следующий. Регистрируй меня. Под ником, естественно.

– Я уже записал тебя Мишкой. Шучу. Так. Готово.

Далее следовали Денис (для виртуальных и реальных друзей Дэн), Алика (Лика), Марьяна (Мэри), Ангелина (Ангел), Катя (Китти), и Нина, не пожелавшая взять псевдоним.

– Отлично, – Алан громко хлопнул себя по коленям, затем закрыл ноутбук, и удовлетворенно откинулся на спинку стула. – Начало положено и отступать некуда!

– Где встречаемся-то? – с полным ртом кукурузных палочек спросил Дэн.

– Место проведения игры для нашей команды – район бывшей филармонии. Там имеется старое заброшенное здание, некогда служившее особняком для каких-то зажиточных купцов.

– Дворян, – поправила его Нина, и, не обращая внимания на удивленные взгляды друзей, продолжила: – Я догадалась, о каком доме ты говоришь, так как это единственное заброшенное здание в этом районе. Оно, кстати, является излюбленным местом наркоманов. Не знаю, как вас, а меня это несколько настораживает.

– Алана, видимо, нет, – скривилась Китти, – раз он выбрал это место. И вообще, не знаю, как я только согласилась участвовать в этом сумасшествии!

– Ну, так тебя никто и не заставляет! – вскипел Майк. – Катись, куда хочешь! Хоть сейчас!

– Майк, перестань, – сделала ему замечание Нина, всегда не любившая ругань и конфликты, особенно, если это касалось ее друзей.

– Не получится, – ответил Майку Алан. – Я уже зарегистрировал нас всех. Играют все или не играет никто.

– Ладно-ладно, – обиженно засопела Китти, – уже и сказать ничего нельзя.

– Можно, – никак не унимался Майк, – только не нужно изображаться из себя мисс «Не от мира сего».

– Заткнись, – огрызнулась оскорбленная девушка.

– Заткнитесь оба, – шикнул на них Алан.

– Кое-кто возомнил себя боссом, – хихикнула Алика, не боявшаяся грубости Алана – она с легкостью могла поставить его на место. Как и ожидалось, Алан ничего ей не возразил. Вместо этого он сказал:

– Завтра в девять вечера встречаемся возле школьной библиотеки, откуда и отправимся на место. А сейчас, может, в карты?

Это был непривычно теплый вечер для середины марта. Люди, соскучившиеся по весне, неспешно прогуливались по улицам – в основном там, где освещали фонари. И только восьмерым подросткам было неловко посреди ожившей улицы: они ощущали себя уязвимыми в свете фонарей, под пристальными взглядами то и дело проходивших мимо знакомых.

– Да расслабьтесь вы, – проворчал Алан. – На наших лбах не написано, что мы идем тусить. Мало ли, для чего мы здесь собрались?

– Действительно, – хмыкнула Нина, – мало ли важных дел у восьмерых школьников в столь отнюдь не раннее время?

– Согласна, мы выглядим подозрительно, – кивнула Китти. – Когда он придет, курьер этот?

Ждать пришлось не долго – курьер пришел быстро. Это был совсем юный мальчишка – немногим старше ребят. Он поколебался, раздумывая, кому отдать пакет, который Алан, затем буквально выхватил из его рук.

– Мы ему даже спасибо не сказали, – пробормотала Нина, задумчиво глядя в спину удаляющемуся юноше.

– Чего? – фыркнул Алан. Он уже жадно изучал содержимое пакета. – Вообще-то я уже оплатил доставку!

– Откуда только у тебя деньги? – с подозрением в голосе спросил Майк. Ребята еле заметно кивнули – все знали, что Алан жил с матерью-алкоголичкой.

– Не переживай, долг вы мне вернете, – усмехнулся он.

– Мог бы сразу сказать, чтобы мы скинулись на расходы, – сказала Нина. Алан ничего на это не ответил. Достав из кармана старенький телефон, он посмотрел на дисплей, и коротко произнес:

– Пора.

Ребята, молча, последовали за ним.

В темноте полуразрушенное здание выглядело особенно мрачно. Пахло сыростью и пылью. Кое-где были разбросаны одноразовые стаканы, пластиковые и стеклянные бутылки. Девочки брезгливо осматривались вокруг.

– Алан, – жалостливо пропищала Марьяна, – скажи, а что – наркоманский притон, как место проведения квеста, это обязательное условие? Иначе я не понимаю, почему мы выбрали этот мерзкий сарай?

– Ты что, не понимаешь? – Алан остановился и в пол-оборота повернулся к девушке. – Это место идеально – согласно легендам здесь обитает призрак!

– Тот самый барон, о котором нам говорила Нина? – зевнув, поинтересовался Дэн.

– Его сын, – не глядя на него, ответил Алан. Он уже выбрал место для «ритуала», где принялся раскладывать свечи, всевозможные коробочки и какие-то предметы, названий которых никто из ребят не знал.

– Это еще для чего? – подозрительно спросила Нина, глядя, как Алан рисует широкий круг.

– Духов вызывать будет! – весело захохотал Дэн, но, когда Алан ничего ему не ответил, насторожился: – Что, серьёзно, что ли?

– Чокнутый, – нервно хохотнула Ангелина.

– Ой, да ладно вам, – Алика смело подошла к Алану и принялась помогать с разжиганием свечей. – В конце концов, это всего лишь игра! Вы сами захотели участвовать, а теперь трясетесь и ведете себя, как дети малые. Аж смешно.

– Она права, – Марьяна дернулась, словно борясь с сомнениями, а затем, преодолев внутренний барьер, уже уверенно присоединилась к друзьям. – Это что, для пентаграмм? – плохо скрывая дрожь в голосе, спросила она у Алана. Юноша взял предмет, похожий на трафарет, внимательно изучил его, а затем отложил в сторону.

– Да. Но мы не будем рисовать их. Всё, что от нас требуется, это продержаться здесь дольше остальных команд.

– Чушь какая-то, – фыркнул Майк. – Детский сад. И ради этого я сюда притащился!

– А чего ты ждал? Ритуалов и жертвоприношений?

– Ладно, всё. Хватит гавкаться, – прикрикнула на них Ангелина. – В конце концов, это, действительно, всего лишь игра, и это прикольно. Что? Кто еще недоволен? Майк?

– Не, я ухожу. Не стану я страдать этой ерундой, – и, действительно, резко развернувшись, юноша решительно направился к выходу.

– Что-то и мне не хочется участвовать в этом, – пробормотала Нина, с надеждой глядя на Дэна.

– Ну, малыш, ну, пожалуйста, останься ради меня, – заканючил тот.

– А может быть, это ты хотя бы раз в жизни уступишь мне? – упрямо заявила девушка. – Как хочешь, но я иду домой.

– О, нет, – Алан протестующе выставил ладонь вперед. – Нина, любовь моя, ты должна остаться, твоя помощь мне еще сегодня понадобится.

– Эй, как ты ее назвал? – набычился Дэн, и вплотную подошел к Алану.

– А ты вообще одна сплошная головная боль, заноза в моей заднице, – сквозь зубы процедил Алан, с ненавистью глядя на Дэна. В какой-то короткий миг его лицо изменилось, став неузнаваемым: в нем появилась небывалая злость. – Одного понять не могу – что она нашла в тебе?

– Да что с тобой, Алан? – взмолилась ничего не понимающая Нина.

– А ты не понимаешь? Я всегда любил тебя! Любил! Но кто я для тебя? А?

– Ты мой друг.

– Друг? Ха-ха-ха, – Алан искусственно, неприятно захохотал. – Ты просто жалела меня! Я для тебя никто. Как и для всех вас. Я никто для вас, нищеброд, сын пьяниц.

– Это не так, – вмешалась Ангелина.

– Заткнись. Как будто я не знаю, что ты говорила обо мне! Как ты называла мою мать? А меня? Почему? Почему у всех вас есть все, чего нет у меня? Чем вы лучше? А? Что, скажете, что это судьба?

– Но это и правда, судьба, – возразила Алика.

– А вот я сегодня и буду решать наши с вами судьбы. Свою и ваши.

– Так во что ты все-таки нас втянул? – Дэн на всякий случай отошел от него подальше.

– А вот сейчас и узнаете, – Алан задрал рукав куртки, оголив руку по локоть и обнажив большую круглую татуировку, которой раньше у него никогда не было. Не дав ребятам опомниться, он прижал ладонь другой руки к рисунку, и произнес:

– *Куэнтос моррэ анхатамэ!

Лежащий на полу открытым ноутбук вдруг сам собой включился, и негромкий, монотонный мужской голос произнес:

– Ты воззвал к нам, Ключник. Мы услышали тебя. Все ли готовы?

– Почти, Мастер. Только один ушел. Я не смог остановить его.

– Нужны все. Кстати, где остальные? Я не вижу их.

Алан зло сверкнул глазами, бросив взгляд в сторону ребят, которые стояли в стороне, плотно прижавшись друг к другу.

– Они здесь.

– Хорошо. Я начну с тебя, Китти. Скажи, Китти, ты веришь в призраков? А магов? Я – верховный жрец магического сообщества. С моими друзьями случилась беда, и мне необходимо помочь им. Для этого нужна небольшая жертва. Ты.

– Нет! – пронзительно взвизгнула перепуганная девушка. – Что я вам сделала?

– Нам нужна жертва, а ты как раз – таки нравишься нам. Смысл жертвы ведь в том и заключается, чтобы отдать то, что отдавать не хочется, так?

– Оставьте меня! – Китти в страхе попятилась назад – подальше от заколдованного ноутбука. – Оставьте меня в покое!

– Китти, нет, стой! – закричала Нина, но было уже поздно – девушка оказалась в кругу. Голос в ноутбуке тихо засмеялся:

– Ну, так-то лучше. Теперь я тебя вижу. Алан, мальчик, возьми магическую книгу и открой ее на странице 34.

Алан послушно выполнил приказ, не обращая внимания ни на всхлипывающую в беззвучных рыданиях Китти, обнаружившую, что не способна пересечь черту круга, ни на до смерти перепуганных друзей.

– Да, Мастер.

– Прочти вслух написанное.

– Но здесь только одно слово!

– Это ключ.

– Хорошо, – Алан сглотнул, и, тихим, неуверенным голосом произнес: – **Анаххама.

– Громче.

– Анаххама!

– Далее – как мы учили.

– Я отдаю своих друзей в жертву Призрачным богам взамен на возможность открыть Портал в их Царство.

Круг, в котором находилась Китти, вспыхнул ярким, ослепляющим светом. Девушка пронзительно закричала, и вдруг стихла. Открыв глаза, ребята обнаружили, что круг пуст.

– Куда она делась? – испуганно спросила Нина и заплакала. – Что вы с ней сделали? За что ты так с нами, Алан?

– Ты, я так понимаю, Нина? – поинтересовался Жрец.

– Твое какое дело? – зло крикнула Нина. – Чего ты хочешь от нас?

– Я хочу помочь своим друзьям вернуться в наш мир, но для этого я должен выудить из заточения одного … э-э-э…человека. Только он знает, как помочь мне.

– Я думал, вы хотите открыть портал в Призрачные миры, – пробормотал Алан.

– Он давно открыт, болван, – раздраженно ответил голос. – Мне нужен проводник, а он, мать его, спрятался от нас! Ну, ничего, мы его выудим. Остается только самая малость – еще один ключ. И, так как ты не справился с возложенными на тебя обязанностями, почему бы не взять тебя?

– Нет… Нет, пожалуйста, – Алан в страхе вытаращил глаза, отступая при этом назад. – Я все сделаю. Я, ведь, готов все сделать. Я почти справился.

– Почти справился, – эхом повторил голос. – Напомни, что ты хотел в награду? Да – жизнь в идеальном мире, совсем непохожим на наш. Ты ведь хотел отправиться в Призрачный мир. Ну, так я тебя туда и отправлю, дурачок!

– Нет…Нет…, – заикаясь, бормотал Алан, в страхе отступая в темноту. – Я…я совсем не этого хотел. Я передумал!

– Анаххама, – тихо, но уверенно произнес голос, а после чего с Аланом случилось тоже, что и с Китти – вспыхнул ослепляющий свет, и юноша исчез.

Ребята не сразу пришли в себя. Еще какое-то время они смотрели туда, где только что стоял их некогда хороший друг, так подло предавший их непонятно кому. В тишине были слышны шумное дыхание ребят, громкие всхлипывания Ангелины и тихий злорадный смех в ноутбуке.

– Всё, с меня хватит, – Нина в бешенстве схватила кирпич, так кстати оказавшийся под ее ногами, и, подбежав к ноутбуку исчезнувшего Алана, яростными ударами, разбила его.

– Как бы ни стало хуже, – задумчиво пробормотал Дэн.

– Хуже? – возмущенно переспросила Нина. – Наши друзья пропали неизвестно куда! Что может быть хуже?

– Алан не был нашим другом, – напомнила Алика.

– Мы не знаем, что заставило его так поступить, – возразила Нина. – Может быть, они заколдовали его?

– Тише, – громко шепнула Марьяна, старательно всматриваясь в темноту. – Кажется, здесь что-то происходит. Вы что-нибудь чувствуете?

– Холод, – поежился Дэн.

– Идите-ка все сюда, – скомандовала Алика, увлекая Марьяну и Ангелину за собой в дальний угол, где их не было бы видно. Нина не последовала за подругами, более того – она направилась туда, откуда, как ей показалось, слышались странные звуки. Она даже не заметила, что Дэн не последовал за ней, а присоединился к Ангелине, Алике и Марьяне. Нина стояла посреди комнаты, вглядываясь в темноту и прислушиваясь к звукам. Она ощущала странный холод – будто чье-то холодное дыхание щекотало ей щеки и затылок, пробиралось под куртку.

– А-а…Ни-и-на-а, – простонала Марьяна. – Ни-ина-а, – позвала она еще раз. Нина посмотрела на подруг: их застывшие в ужасе лица испугали ее. Но больше всего то, что все они, в том числе и Дэн, смотрели куда-то позади нее.

Нина поняла, что за ее спиной что-то есть. Сердце застыло в страхе. Девушка ощутила ледяной, животный ужас, сковавший все ее тело.

Набравшись мужества, Нина обернулась.

Примечания:

*Куэнтос моррэ анхатамэ!– заклинание черной магии; используется для призыва высших магических сил, в данном случае – Мастера.

** Анаххама – заклинание, открывающее Портал, используется преимущественно магами.

ГЛАВА 2.

Если бы она не видела его так ясно, то могла бы сослаться на разыгравшееся воображение: бледное, с сероватым оттенком, лицо, не было лицом живого человека, темно-синие, почти черные губы выглядели неестественными и пугающими, а темные глаза, так отчетливо выделяющиеся на белом лице, источали угрозу.

Существо выглядело как молодой мужчина лет двадцати, в странной одежде, которую носили в конце девятнадцатого – начале двадцатого веков. Его одеяние говорило о том, что юноша не принадлежал низшему сословию. А еще… он будто побывал в воде: волосы казались влажными, длинная челка прилипла ко лбу, и на ней блестели капли воды.

Это был призрак.

Нина сделала робкую попытку отступить назад, но ноги, ставшие свинцовыми, совсем не желали слушаться. На мгновение девушке показалось, что губы существа чуть скривились в ухмылке. И вдруг он стал приближаться. Он двигался плавно и неторопливо, и когда уже подошел слишком близко, а зрелище стало нестерпимо пугающим, Нина крепко зажмурила глаза. Открыв их, она обнаружила, что призрака рядом нет. Девушка позволила себе обернуться, но и за спиной была лишь темнота, в которой виднелись летающие в воздухе частички пыли.

Дэн, Марьяна, Ангелина и Алика, всё так же сидели в углу. На их лицах застыл ужас.

– Вы тоже его видели? – спросила их Нина. Ответ смогла дать лишь Алика, да и то в виде едва заметного кивка головой.

– Надо уходить, – тихо сказала им Нина.

– Согласен, – ожил Дэн, и, молниеносно поднявшись, побежал к девушке. Крепко взяв ее за руку, он поволок ее к выходу, забыв про подруг, которые в темноте с трудом успевали, то и дело, натыкаясь на что-нибудь.

И только оказавшись на улице, ребята почувствовали себя в безопасности.

– Уму непостижимо, что с нами произошло, – задыхаясь, сказала Алика. – Рассказать кому-нибудь – не поверят.

– В любом случае, нам придется как-то объяснить пропажу Алана и Кати, – заметила Нина, на глазах которой тут же навернулись слезы.

– Какой же он дурачок, что же он наделал! – заплакала Ангелина. – Права ты, Нина, не мог он предать нас. Его заставили!

– Ага, заставили, – презрительно фыркнул Дэн. – Поделом ему. Так ему, козлу и надо.

– А Катя? – ахнула Нина, огорченная жестокостью близкого друга. – Она тоже заслужила то, что с ней произошло?

– Катьку жалко, – кивнул Денис.

– Что мы скажем в школе? – озабочено спросила Марьяна, когда ребята шли вдоль узкой, темной улицы. Они знали, что время позднее, а потому автобусы не ходят, но все равно двигались в сторону остановки. – Как мы объясним пропажу Кати и Алана?

– Никак, – ответила за всех Алика. – Завтра выходной день, мало ли, куда они еще могли пойти? Почему мы должны отвечать за них?

– Я удивляюсь вам, – покачала головой Нина. – Один злорадствует, что Алана забрали духи, другая готова сказать, что не знакома с друзьями, лишь бы выйти сухой из воды. Что с вами такое?

– А что ты предлагаешь? – вскипела Алика. – Как ты собралась объяснять полиции пропажу Алана? Ладно, Алан – он мог загулять где угодно, но как быть с Катей, если ее мама, наверняка знала, что она ушла с нами?

– Вот именно, что нам придется как-то объяснять ее родителям исчезновение их дочери, – тоже начала раздражаться Нина. – Алана, может быть, и искать-то не станут, но неужели вы надеетесь обмануть родителей Кати?

– Всё верно, – вмешался Дэн, – траблов нам не избежать. Надо подумать над историей, которую мы расскажем в школе, и, возможно, в полиции.

– Хорошо, – сдалась Алика, – тогда скажем, что Катя ушла раньше.

– А Алан?

– А Алан… А Алан пошел ее провожать.

– С чего бы? – хмыкнул Дэн.

– С того, что она ему нравилась.

– Кто в это поверит? – фыркнула Марьяна. – Все знают, что Алану нравилась Нина.

– Все знают? – вытаращил глаза Дэн. – Ты тоже знала о его чувствах? – Обратился он к Нине. Девушка отрицательно покачала головой, искренне ответив:

– Нет.

– Ребят, – остановила возможную ссору Алика, – выяснить свои отношения вы и потом сможете, нам сейчас не до этого – необходимо согласовать наши с вами послезавтрашние, а, возможно, уже и завтрашние показания.

– Хорошо, – обреченно вздохнула Нина, – раз уж мы все равно не можем рассказать правду, то я придерживаюсь твоей истории.

– Всегда знал, что ты у меня умница, – любовно обнял ее за плечи Дэн, и поцеловал в макушку, как ребенка.

– Ну, а вы? – Алика многозначительно посмотрела на Ангелину, а затем на Марьяну. Девушки выразили согласие молчаливым кивком.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно вздохнула Алика. – Надо позвонить Майку, предупредить его. – Она вытащила из кармана телефон, и, набрав номер друга, приложила телефон к уху, ожидая, когда юноша ответит. – Не отвечает.

– Как бы ни случилось чего, – встревожено пробормотала Нина.

– С ним-то что может случиться? – воскликнула Марьяна. – Он не участвовал в ритуале! Небось, забрел куда-то, вот и не отвечает.

Никто из ребят ей не ответил – каждый погрузился в свои – одинаково мрачные мысли. В молчании они пешком добрались до своего района, где у библиотеки, служившей им местом сбора, распрощались и разошлись – каждый своей дорогой.

Нина готовилась к трудному понедельнику, но трудности начались уже в воскресенье, когда в дверь ее квартиры постучал участковый.

– Я должен пригласить вас вместе с вашей несовершеннолетней дочерью в участок, – заявил он матери девочки.

– Зачем? – ойкнув, спросила женщина, и перевела вопросительный взгляд на дочь. Нина пожала плечами, хотя знала, что отвертеться от ответа, притворившись, что ничего не знает, вряд ли удастся.

– Для дачи показаний, – сухо ответил участковый.

– Что она натворила? – побледнела мама.

– Ничего, – заверил ее мужчина, несколько смягчившись в голосе. – Ничего. Это касается ее товарищей. Твоих товарищей, – обратился он к девушке, – Нина, так ведь тебя зовут?

Нина молчаливо кивнула головой – от страха у нее пересохло в горле.

– Так что, все-таки случилось? – голос Елизаветы Борисовны дрогнул – женщина была на грани истерики. Нина стыдливо отвела взгляд. Ей было неудобно перед участковым и стыдно перед матерью. Не хотелось пугать ее и расстраивать. Нина ругала себя – надо же ей было так вляпаться! Буквально на ровном месте найти себе приключений!

– Двое подростков – одноклассников вашей дочери, пропали. Они не появились дома ни вчера вечером, ни сегодня. Родители Екатерины Астаховой написали заявление о пропаже дочери.

– Господи, – ахнула Елизавета Борисовна, хватаясь за сердце. Выглядела она так, будто вот-вот упадет замертво. – Это ужасно, но причем здесь моя дочь? – придя в себя, спросила она. – Откуда ей знать, куда могли подеваться эти бедные дети?

– Мать Кати сообщила полиции, что в день исчезновения, то есть, вчера, девочка отправилась на встречу с друзьями, среди которых была и ваша дочь, – он перевел взгляд на Нину. Девушка кивнула головой.

– Что? Что ты киваешь? – набросилась на нее мать. – Ты не виновата, ясно? Что ты киваешь? Сейчас они тебе припишут…

– Я знаю, что не виновата, – вздохнула Нина, краснея от стыда за мать. – Просто вчера Катя, действительно, была с нами, но как она пропала я…, – она запнулась и после некоторой паузы договорила: – не знаю.

– Я не знаю, как они пропали, – повторяла она в участке. – Катя решила пойти домой пораньше, а Алан…, – Нина опустила глаза, не решаясь смотреть на следователя. Она знала, что отводить взгляд нельзя – засекут, но не могла лгать, нагло смотря в глаза человеку, который, возможно, смог бы помочь. К тому же рядом на диванчике, прижавшись друг к другу, сидели убитые горем родители Кати, и девушке было мерзко и противно рассказывать гнусную ложь про их дочь. Нине отчаянно хотелось сказать им, что Катя ни в чем не виновата, но она не могла этого сделать. Ну, что она скажет? Что их дочь в буквальном смысле провалилась сквозь землю или чего лучше – испарилась в воздухе? Кто в это поверит? Нина решила, что никто. А потому, скрипя зубами, придерживалась предложенной Аликой истории. – Алан решил ее проводить. Вот, – закончила Нина, ощущая себя грязной.

– Так, – следователь постучал по столу карандашом. Нина, как завороженная, следила за его движениями, – так вы говорите, что Катя ушла раньше… Это была квартира?

– Нет, мы просто гуляли, – осторожно ответила Нина, сокрушаясь о том, что не обсудила с друзьями все детали их рассказа.

– Просто гуляли, – безэмоционально повторил мужчина. – А вот ваш товарищ, Михаил Ряженцев, рассказал о некой игре, проводимой в старом заброшенном доме.

Сбылись опасения Нины – ее показания расходятся с показаниями друзей. Конечно, сейчас виноват Майк, ведь он не знал об уговоре, а дозвониться до него они так и не смогли, впрочем, Нина и не пыталась, и она была уверена, что и остальные, тоже.

– Да, это был квест, – подтвердила она, не зная, правильно ли поступает, но на сочинение новой истории у нее не было времени, да и голова от волнения соображала плохо.

– Ага, значит, квест. Интересно. Интересно.

– Простите, а что интересно? – неожиданно для себя поинтересовалась Нина.

– А интересно, милая девушка, то, что вы подтверждаете информацию вашего друга о некоем квесте, тогда, как остальные ваши товарищи напрочь отрицают и квест, и ваше нахождение на территории заброшенного дома.

– Да? – машинально спросила Нина.

– Да. Как вы это объясните?

–Я… – «не знаю, чуть было не ответила она, но вовремя спохватилась». – Я думаю, что они просто боялись гнева родителей. Ну, вы понимаете, подростки, одни, в заброшенном доме…

– А ты, значит, не боишься? – съязвила Елизавета Борисовна, молчавшая все время допроса.

– Примечательно еще и то, что на сайте, который нам указал ваш товарищ, не было найдено никакой информации о так называемом квесте, – не обращая на нее внимания, продолжил следователь.

– Ну, … – Нина снова запнулась, – может быть, он назвал неверный сайт?

– Так, может быть, вы назовете верный?

– Нет, не назову. Потому что не знаю. Нас регистрировал Алан.

– Понятно. Что вы скажете об Алане? Он был вашим другом?

– Да, – не дрогнув, соврала Нина. Но ведь и акцент поставлен на слове «был». Вот только был ли?

– У вас были хорошие отношения?

– Конечно, – едва не фыркнув, ответила Нина. «Ведь если дружеские, значит, хорошие? – съехидничала она про себя».

– Он часто увлекался всякими квестами, или, может быть, компьютерными играми?

Нина задумалась. Вообще-то, за Аланом имелся такой грешок – он с головой уходил в игры, порой, одалживая денег у знакомых, для того, чтобы, проиграть их в компьютерном клубе. Пару раз его даже избивали из-за долга, который он не мог вернуть.