Текст книги "Я вышла замуж за сатану"
Автор книги: Ксандр Лайсе
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
Ксандр Лайсе
Я вышла замуж за сатану
– Ты когда-нибудь показывал фильм «Я вышла замуж за Сатану»?
– Нет.
– А продолжение, «Я вышла замуж за сатану-2»?
«Эльвира: Повелительница тьмы»
Часть I
Глава 1
Звякнула металлическая крышечка, и послушный огонёк, едва успев лизнуть кончик тонкой сигареты, снова спрятался в хромированный гробик зажигалки.
Неглубоко затянувшись нежным ароматным дымом, Полина откинулась на спинку кресла, напоминавшую лепесток какого-то огромного цветка, оправленный в натуральную кожу. Успокаивающий полумрак кабинета нарушало только голубоватое свечение плоского компьютерного экрана. Сытый кошачий взгляд Полины удовлетворённо пробежал первые несколько строчек: «…Когда говорят об отечественных брачных агентствах, первым обычно упоминают самое дорогое, стильное и, бесспорно, самое надёжное среди них – «Magic Date International»…».
Она самодовольно улыбнулась. Что ни говори, Ванечка своё дело знает. Причём на все «десять» с плюсом. Накропать и опубликовать такую оду – четыре страницы – за каких-то – Полина прикинула, во сколько они расстались сегодня утром – пять часов… это класс. Самодовольная улыбка снова скользнула по её губам; когда вчера вечером ей представили его – «того самого Ванечку», «с которым тебе, Полли, ну никак не договориться», она улыбнулась точно так же. И пошла на приступ. Она всегда была уверена: «голубыми» становятся только те мужчины, которым в жизни не везло с женщинами. И сегодня ночью этот её афоризм в который раз блестяще подтвердился. Ещё не родился на свет мужчина, способный заявить, что ему не повезло с Полиной Верни. Какого бы цвета любовь он ни исповедовал. А потом, когда утром Ванечка целовал её, – стоило только намекнуть ему про пару строчек, которые он мог бы для неё написать – и вот, пожалуйста.
Но приятные воспоминания директора и единственной безраздельной владычицы «MDI» прервал скрежет, который мог издать только один предмет на свете – селектор. Полина вздрогнула и бросила недокуренную сигарету в пепельницу, ожидая услышать певучий голос Жанночки, сообщающий о визите клиента. Но селектор умолк и признаков жизни больше не подавал. Зато распахнулась дверь.
Вошедший показался ей похожим на какого-то актёра. Не нашего, разумеется. Кажется – на Лейна Дэвиса. Голливудская бородка, волосы, лежащие так, будто он только что вышел от парикмахера-стилиста, ухоженное лицо. Не красавец, не страшила, но… было в нём что-то такое… из-за чего отвести от него взгляд и даже думать о чём-либо, помимо его персоны, становилось невозможно.
Он уверенно и неторопливо пересёк кабинет и, не дожидаясь приглашения, опустился в кресло для посетителей. Кожаная обивка скрипнула, и этот звук словно разбудил Полину.
– Добрый день… – выговорила она, и тут же покраснела, как если бы она была школьницей и ляпнула какую-то глупость, случайно оказавшись в компании со своим кумиром.
– Здравствуйте, – незнакомец, против её ожидания, говорил без акцента. – Полина, – его голос – низкий, бархатный – казалось, создавал вибрации, которые передавались через кресло, пол, достигали её ног и пронизывали тело насквозь, пробуждая сладкое тянущее чувство где-то внутри. Полине показалось, что она летит вниз на американских горках.
– Добрый день… – повторила она. – Но… разве мы знакомы?
– Ваша секретарша, Жанна, – он указал большим пальцем через плечо. – Она сказала мне ваше имя. Прошу, – единым плавным движением он извлёк из кармана пиджака отливающий серебром прямоугольник и протянул его Полине.
Буквы расплывались перед её глазами. Из всего, стоявшего на карточке, она разобрала только имя и фамилию: Миктиан Баст. Так и есть: иностранец.
– Чем я могу… быть… вам полезна, господин Баст? – Полина подняла глаза на посетителя и ощутила во рту горьковатый вяжущий вкус, напомнивший об абсенте. Полынь? Как ни странно, горечь казалась сладкой. Больше всего на свете в этот момент ей хотелось быть ему полезной. Хоть чем-нибудь.
– Разумеется, можете, – он улыбнулся, показав два ряда идеально ровных белых зубов. – Я хочу жениться.
Лицо Полины вновь залила краска. Сердце сбилось с ритма и теперь беспорядочно металось по грудной клетке в поисках выхода. Между тем господин Баст двумя пальцами взял со стола стандартный бланк анкеты и с презрением осмотрел его.
– Нет, – в бархатистом голосе отчётливо послышалось железо. – У меня нет на это времени.
Полина с недоумением воззрилась на посетителя. Сердцебиение, теплота и сладкая горечь пропали.
– Что вы имеете в виду? – она с удивлением поняла, что снова владеет собой.
– Вот это, – господин Баст аккуратно положил анкету обратно на стол. – У меня нет на это времени.
– К сожалению, тогда мы не сможем подобрать вам подходящий вариант в нашей базе. – Полина сказала эти слова далеко не так сухо, как могла бы.
– Меня не интересуют варианты из вашей базы, – Миктиан Баст посмотрел ей прямо в глаза, и Полине показалось: на неё свалился огромный камень, выбраться из-под которого она сможет, только если будет делать то, что хочет от неё Миктиан… господин Баст. – У меня есть свои требования. И ещё – у меня есть деньги. Много денег.
– И каковы же ваши требования? – ощущение тяжести вдруг прошло. Полина непроизвольно сделала глубокий вдох.
– Мне неважен цвет её глаз, волос, размер её бёдер и вообще… внешний вид.
– Разве вам не нужно, чтобы ваша избранница была красивой? – ошарашено спросила Полина.
– Это неважно. Если я захочу, она станет красивой. Самое главное – она должна быть совершенно непредсказуемой. И не должна состоять в базе вашего агентства. Понятно?
Полина машинально кивнула, но потом поражённо уставилась на господина Баста.
– Простите, но возраст? Какой вас интересует возраст?
– Всё равно, – глаза Миктиана Баст стали похожи на два потухших угля в прогоревшем костре; всё в нём вдруг стало отражением смертельной усталости и такой же смертельной скуки. – Ей может быть четырнадцать или тридцать. Она может быть разведена или замужем. Одно условие: ей не должно быть больше тридцати пяти. Вам понятно? – Полина кивнула, и Миктиан Баст продолжал. – Когда вы найдёте такую женщину, вы, ни о чём её не предупреждая, сообщаете мне все её данные и контакты. На этом, если она мне подойдёт, ваша часть работы будет завершена, и вы получите… – он перевернул листок с бланком анкеты и, выдернув из блестящей металлом подставки массивную ручку, вывел на бумаге несколько цифр, при виде которых глаза Полины на мгновение округлились. – Если же она мне не подойдёт – у вас будет ещё пять попыток.
– То есть – всего шесть? – Полина, наконец, подняла взгляд от листа бумаги. Если минуту назад она уже готова была отказаться, теперь…
– Если вдруг все шесть раз окажутся… неудачными, вы получите одну пятую этой суммы. В качестве компенсации за труды. Вас устраивают мои условия?
* * *
– Жанна!
Девушка с трудом открыла сияющие глаза. Её стройное тело обмякло и скорее лежало, чем сидело в рабочем кресле. Точёные ножки были раскинуты так, будто она напрочь забыла, что на ней – мини.
– Жанна! В чём дело?! – Полина и сама прекрасно понимала, в чём оно, это дело… Но, тем не менее, в офисе надо было навести порядок.
– Полина… – тихо произнесла девушка. – Он… Этот наш клиент… Я едва… едва… не… не кончила…
– Жанночка, – Полина сделала вид, что не слышала слов секретарши. – Пожалуйста, докладывай, прежде чем впускать посетителей. Хорошо?
* * *
Полина не успела даже дойти до середины своего кабинета, когда селектор издал своеобычный ни с чем несравнимый хрип.
– К вам… К вам следователь, – неуверенно сообщила Жанна. Полина нервно обернулась к дверям. Знала же, что всё это добром не кончится! Но чтобы так быстро…
Мужчина, возникший на пороге, настороженно оглядывался по сторонам. Против желания Полина сравнила его с предыдущим посетителем. Этот, второй, казался чуть выше ростом, чуть шире в плечах, но, безусловно, проигрывал по части внешности… этому, как его…
В ту же секунду дверь за спиной визитёра захлопнулась, и мужчина буквально подпрыгнул на месте от неожиданности.
– Вы – ко мне? – с улыбкой осведомилась Полина.
– Я? Да. Добрый день. Следователь Мечников. Михаил Мечников, – он махнул перед носом Полины удостоверением.
– Хорошо. Присаживайтесь, – она указала на кресло для посетителей. Не переставая оглядываться, следователь опустился в кресло, предварительно ощупав сиденье. Она опустилась в кресло напротив.
– Итак… Полина… Недавно у вас побывал один человек… Это – особо опасный преступник. Он называет себя Миктиан Баст. И, насколько нам известно, сейчас его интересуют молодые девушки. Мы уже давно пытаемся его задержать, но…
– Преступник? А что он совершил? – Полина заинтересованно подалась вперёд. Следователь Мечников замялся.
– Не важно… Это… тайна следствия. И… Мы уже давно пытаемся его задержать, но…
– Между прочим, гражданин следователь, мне кажется, он не мог далеко уйти: ведь он был тут совсем недавно, и если вы…
– Не перебивайте, – рявкнул вдруг следователь, и, опустив глаза, заговорил тише. – Нам пока не удалось взять его с поличным. Для этого нам потребуется ваша помощь. Вы согласны сотрудничать со следствием?
– Все зависит от того, в чём будет заключаться моё сотрудничество, – сухо сообщила Полина.
– Ничего особенного от вас не потребуется, – следователь бросил на неё быстрый взгляд и глаза его сверкнули. – Вот тут, – он вытащил из кармана клочок бумаги. – Данные и координаты девушки. Вы прямо сейчас передадите их ему. И всё.
– Скажите, а…
– А если вы откажетесь – может быть, пойдёте по делу как соучастница, а может быть – Миктиан найдёт вас раньше… Зачем ему лишние свидетели?
Полина пожала плечами. В конце концов, с неё не убудет.
– Спасибо за желание сотрудничать, – следователь вдруг оглянулся. – Если вы не против, давайте отправим информацию прямо сейчас.
* * *
– Жанночка, мне кто-нибудь звонил? – возвратившаяся с обеда Полина остановилась возле секретарского стола.
– Нет, почти никто.
– Как это понимать? – обед, состоявший из стакана сока и микроскопической порции фруктового салата, не настроил Полину на благодушный лад.
– Два раза звонил… – Жанна опустила свои ясные глазки в ежедневник – Росинский Иван, но передать ничего не просил.
– Ясно. Больше никто?
– Нет. Ни следователь, ни господин Баст не звонили. Полина, а почему вы сами не позвоните?
– А вот это тебя не касается.
– Извините… Просто я подумала… Очень странно, что следователь не оставил телефон. Обычно они свои визитки всем оставляют, я в кино видела. А этот… и сам какой-то непонятный… Мне даже показалось, что он меня обнюхивает, – Жанна смущённо хихикнула.
– Ладно. Работай. Будут звонить – соединяй всех.
Полумрак кабинета, раньше приносивший Полине чувство уюта и покоя, теперь стал её пугать. Но за поднятыми жалюзи оказалось только серое московское небо, мокрые крыши соседних домов и косые чёрточки дождя. Она отошла к столу и нажала кнопку селектора.
– Жанна?
– Да?
– Жанночка, посмотри в интернете телефон… Ну, ты же записала, откуда был следователь?
– Хорошо, я сейчас посмотрю.
* * *
Где-то внизу, на улице, пронзительно закричала автосигнализация. Полина прислушалась. Нет, чужая.
Она сидела на кухне. Перед ней на мраморной доске стола, сверкая всеми своими гранями в ярком, но холодном свете ламп, стоял стакан. Рядом тускло светилась едва ли не на половину опустошённая бутылка – ром.
Полине было страшно. Когда сегодня днём Жанна попыталась связаться со следователем, оказалось что никакого следователя Михаила Мечникова в природе не существует. После этого известия она уже сама по своим каналам – не даром же в названии её агентства стояло слово «international» – попыталась разыскать следы Миктиана Баста. Но иностранца со странным именем тоже словно бы и не существовало в природе. Мало того: когда сегодня она попыталась связаться с девушкой, данные которой два дня назад ей передал лже-следователь, оказалось, что – те же два дня назад – эта девушка покончила с собой.
– Кто ты такой, а? – поинтересовалась Полина у Миктиана Баста, стоявшего за окном, не взирая на двадцать первый этаж и полное отсутствие балкона. Он улыбнулся. – Ты вампир, да? – она потянулась к стакану. – Ну, стой, стой… – она сделала глоток. – Я тебя не приглашаю войти, слышишь!
Ночной гость расхохотался. Повинуясь короткому властному движению его руки, окно распахнулось.
– Ты пригласила меня в свою жизнь. Этого вполне достаточно, – произнёс знакомый бархатный голос, Миктиан Баст шагнул в кухню. И в ту же секунду послышался звон стакана, выскользнувшего из пальцев Полины. Она зажмурилась.
* * *
Проснуться. Проснуться. Полина открыла глаза. Первое, что она увидела, был Ванечка. Он стоял к ней вполоборота, в глазах его блестели слёзы, модные джинсы чуть не до колен оказались перепачканы коричневой грязью. Она закричала, но Ванечка даже не обернулся: он, не отрываясь, смотрел куда-то в сторону. Рядом стояли ещё какие-то люди, некоторые были ей знакомы, других она не знала. Потом она увидела Жанну. Кутаясь в пальтишко, она стояла возле Ванечки, и Полина заметила, как он обнял её за плечи. Но на её возмущённый крик опять никто не отреагировал.
– Смотри! – послышался рядом бархатный перелив. Оказывается, всё это время Миктиан Баст молча держал её за руку. – Смотри! – указал он.
Она проследила взглядом за его пальцем. В гробу, который обступили собравшиеся, лежала она сама, Полина Верни. Такая же красивая, как и всегда. Только странная бледность проступила на её лице поверх ровного золотистого загара…
– Вот так я наказываю тех, кто предал меня! – Миктиан Баст улыбнулся, сжал её пальцы, и всё вокруг начало расплываться, словно акварель, на которую пролили воду.
Глава 2
Ира посмотрела на неправильной формы хрустальную пластину настенных часов, потом опасливо взглянула на незваного гостя. Тот сидел в кресле с таким видом, словно устроился на битом стекле и настороженно косился на платяной шкаф. Следователь, из прокуратуры. Ира вздрогнула: а если это всё из-за Бореньки? И сейчас начнутся расспросы, откуда у простого офис-менеджера взялись деньги на собственную квартиру в столице, в каких отношениях она состоит со своим генеральным директором, что она может сказать о финансовом положении Бориса Анатольевича. А Борис Анатольевич, между прочим, уже минут через сорок будет здесь! Ира, делавшая вид, что наводит порядок в и без того сияющей чистотой комнате, снова взглянула на сидящего в кресле визитёра. Следователь… как его? Ах да, Мечников… Следователь Мечников, оставив в покое шкаф, перенёс всё своё внимание на огромную восточную вазу в углу. Девушка решила взять быка за рога.
– Послушайте, – Ира решительно повернулась к следователю. – Вы не могли бы закончить побыстрее? Ко мне… – она осеклась. – Мне некогда…
– Побыстрее? – пристальный взгляд, оторвавшись от вазы, упёрся в неё. – Тогда почему бы вам не сказать мне правду? Всё зависит только от вас. И от того, что вы сделали.
– Какую ещё правду? Что я сделала? – значит, не Боря, значит… – О чём вы говорите?
– Хорошо, – заорал следователь и вскочил с кресла так неожиданно и резко, словно его кто-то ужалил. – Вы не понимаете? Хорошо, – прошипел он в лицо Ире. – А этого человека вы знаете? – он выхватил из кармана фотографию. – Знаете? – глаза его лихорадочно блестели.
Ире было достаточно одного взгляда на фото. Вот дура! Ещё придумывала, как Борю отмазать!
– Так вас Борис Анатольевич прислал?
– Меня? – оскорблено выдохнул следователь. – Прислал? – это выглядело так натурально, что Ира готова была извиниться. – Придержи свой язык!
Пока девушка поражённо хлопала глазами, гость как-то весь обмяк и неуверенным шагом отошёл обратно к креслу.
– Послушайте… – запнулась Ира. – Если вас интересует этот человек…
– Да, – устало сообщил из недр кресла следователь. – Он меня очень интересует.
– Я расскажу… Только… пожалуйста, обещайте, что об этом не узнают на работе!
– Разумеется, – махнул рукой визитёр. – Нет. Откуда бы им узнать? – он сделал паузу. – Так когда и как вы познакомились с Миктианом Бастом?
Ира хотела было переспросить «с кем?», но в ту же секунду откуда-то из стены послышалось низкое надсадное гудение. Мгновение – и гость уже стоял посреди комнаты, озираясь вокруг.
– Вы что? – Ира испугалась такой реакции, но, всё же, не смогла сдержать улыбку. – Это же просто трубы.
– Трубы? – с нажимом переспросил следователь. Его расширившиеся было глаза вдруг сузились. – Ну да, трубы. Вопрос только, какие трубы, – он подскочил к окну и посмотрел вниз, во двор.
– Обычные, водопроводные. Батарея в стене, – Ира уже засомневалась, а нормален ли он, этот следователь Мечников. Но тот совершенно спокойно отошёл от окна и вернулся в кресло.
– И как давно вы знаете Миктиана Баста?
– Того, что на фото? Я даже не знала, как его зовут.
– Я спросил, как давно? – следователь стиснул зубы.
Вчера вечером у Иры сдох её верный «Туарег 2010» – очередной подарок Бориса Анатольевича. Так как на дворе была пятница, ждать помощи было глупо, и она решила добираться домой на метро. На отвыкшую от общественного транспорта Иру метро со всеми его ужасами вечернего пятничного часа пик произвело поистине неизгладимое впечатление. А где-то на пересадке – кажется, это была Лубянка или Кузнецкий мост, – она увидела его. Не то, чтобы он показался ей мужчиной её мечты, нет… мужчины с бородой ей вообще никогда не нравились… Но лишь мельком увидев его, она почувствовала, что её физически тянет к нему. Что, если сейчас не последует за ним, то вся её жизнь окажется – вот бред! – пустой и ненужной, и Ирочка никогда, до конца своих дней, не простит себе… В общем, она успела протиснуться в его вагон. Когда через пару станций Ира вышла следом за ним, ей не было никакого дела до отдавленных ног и оторванных пуговиц. Он поднялся на поверхность – вроде бы, это были Красные ворота – и свернул в какой-то переулок. Она шла за ним, стараясь не отставать, и едва не расплакалась, когда, завернув за угол, не увидела его впереди. Тогда Ира огляделась и увидела его в подворотне: он смотрел на неё и улыбался. Как во сне она подошла к нему, и…
Словом, ни с одним мужчиной ей ещё не было так хорошо. Всё равно было даже то, что их могут увидеть прохожие… А сегодня утром она проснулась в собственной постели, не имея ни малейшего понятия, как и когда оказалась дома.
– Что? – Ирина с ироничной улыбкой взглянула на мрачно качающего головой следователя. – Осуждаете?
– Вам не следовало связываться с этим человеком, – глядя в пол, тихо проговорил он. – Мне очень жаль. Правда, – когда он поднял глаза, в них стояли слёзы. – Но я… я должен!
На асфальтовой дорожке, которая одним своим концом упиралась в автостоянку, а другим – в подъезд шикарного высотного дома, в глубине которого сквозь стеклянную дверь угадывался столик консьержа, стоял Миктиан Баст.
Он запрокинул голову, но мелкие капельки осеннего дождя, против ожидания, не коснулись его лица, а предупредительно расступались в стороны, словно кто-то держал над ним невидимый зонт. Следов непогоды не было видно и на его костюме. Стоящий рядом с ним мальчик лет восьми с угловатым и совсем не детским лицом, тоже посмотрел вверх. Что-то тёмное отделилось от громады здания и заскользило вниз. Оба наблюдателя проводили бесформенный предмет глазами. Однако, когда через несколько секунд он с глухим влажным стуком ударился об асфальт как раз перед ними, ни тот ни другой даже не пошевелились.
– Вот видишь, – вздохнул Миктиан, не отводя взгляда от распростёртого на дорожке тела Иры, едва прикрытого распахнувшимся в полёте синим шёлковым кимоно. – Видишь, я был прав. С тех пор, как Михаил здесь, он постоянно следит за мной, – мальчик обернулся к нему и с серьёзным видом кивнул головой.
В подъезде послышался грохот, из распахнувшейся двери выскочил какой-то взлохмаченный мужчина в свитере и шлёпанцах. Словно и не заметив странную парочку, он, явно преодолевая отвращение, мелкими шажками приблизился к телу и осторожно заглянул в мёртвое лицо Иры.
Мальчик, наблюдавший за мужчиной в свитере с нарастающей тревогой и гневом, вдруг шагнул вперёд и поднял руку.
– Прекрати, – Миктиан остановил его, положив ладонь на детское плечо. Мальчик обернулся с вопросительным взглядом. – Это всего лишь здешний привратник.
Хлопнула дверь – перепуганный и промокший консьерж скрылся в подъезде.
– Мне нужно позвонить, – бесстрастно изрёк Миктиан. Мальчик, как по команде, встал прямо перед ним. Его рука ласково погладила детскую щёку, а затем повернулась ладонью вверх и начала подниматься; мальчик, словно привязанный, поднялся в воздух вслед за ней. Оказавшись на уровне глаз Миктиана, он открыл рот: там, внутри, в полной темноте вращалось светящееся кольцо, составленное из нескольких зелёных искр.
– И давно ли ты начал убивать невинных людей? – мальчик, к которому, казалось, был адресован этот вопрос, не шевелился, но, тем не менее, из черной дыры его рта послышался голос, который наверняка смогли бы узнать Ира и Полина.
– Невинных? – послышался нервный смех следователя Мечникова. – Я знаю, для чего ты пришёл сюда, Миктиан! И я сделаю всё, чтобы помешать тебе! Даже если мне придётся убить каждую девушку, с которой ты просто заговорил!
– Прекрасно, – кисло улыбнулся Миктиан. – Тогда я сообщу твоему начальству, что ты уже становишься самым обычным маньяком.
Спустя мгновение тело мальчика изогнулось, зелёные искры вылетели наружу, оставляя за собой в воздухе мерцающие следы, и он, захлёбываясь в кашле, опустился на землю.
– Думаю, жестокое обращение с ребёнком ему тоже зачтётся, – задумчиво произнёс Миктиан. Возле подъезда с воем остановилась милицейская машина, и два молодых лейтенанта в бронежилетах не спеша подошли к трупу, тоже как будто не заметив рядом никого лишнего.
– Кстати, – Миктиан взглянул на пришедшего в себя мальчика. – По-моему – самое время показать мне сестричку потерпевшей. Ты, помнится, мне её рекламировал?
– Не понимаю, – голос мальчика мог бы показаться детским, если бы не холодность и сталь в нем. – Зачем вообще надо было обращаться в агентство.
– …Если есть ты? – Миктиан улыбнулся. – Мне было скучно. А, кроме того, ведь так поступают люди, верно?
Глава 3
Высокое – от пола да потолка – стекло, возле которого стоял столик, казалось зеркальным, хотя на самом деле всему виной были ранние осенние сумерки снаружи и яркий свет внутри кафе.
– Ну, что, Лар, с кем ты сегодня? – тонкие пальчики с длинными расписными ногтями поудобней перехватили соломинку, которой пытались выловить из бокала листочек мяты. Та, которую звали Ларой, неопределённо пожала прикрытыми короткой кожаной курткой плечами и придвинула к себе сумочку. За ненавязчивой расслабляющей музыкой, звучавшей в зале, не было слышно, как расстегнулась молния. Восемь визитных карточек веером легли на стол.
– Сейчас узнаем, – Лара поправила чуть сбившуюся ярко-красную арафатку, заменявшую шарф, и принялась тасовать карточки. – Итак… Сегодня счастливчик… – она, не глядя, вытянула из стопки серебристый прямоугольник. – Миктиан Баст.
– Какое странное имя… – листок мяты, придавленный льдинкой, был забыт. – А кто он? – подруга Лары поправила прядку, упавшую на загорелый висок, и подалась вперёд.
– Мой новый клиент, – равнодушно произнесла девушка. Она поднесла к губам свой бокал, отчего несколько разнокалиберных браслетов скользнули по её тонкой обнажённой руке почти до локтя. – Заказал дизайн интерьера для своего нового дома. Три этажа сплошной роскоши и абсолютно без всякого вкуса в самом центре города.
– И давно вы? – подруга постаралась придать голосу хоть немного равнодушия, но получилось у неё очень плохо.
– Ну, вчера мы встретились, посмотрели дом, а сегодня он мне позвонил и пригласил на свидание, – Лара улыбнулась и откинулась на низкую спинку кресла.
– Хорошо быть дизайнером… – вздохнула подруга. – Вот у нас – кого из мальчишек ни возьми – сплошные педики. В крайнем случае – би. Ладно бы ещё страшные были… А так – одно расстройство. Нет, дружить-то с ними можно… Даже наоборот, прикольно… Только… Вроде полно народу, а трахнуться не с кем.
– Чтобы выбрать себе мужчину, надо чтобы было из кого выбирать, – засмеялась Лара и отбросила назад волосы, но густые и непослушные тёмные пряди снова свободно рассыпались по плечам. – Это нам с сестрой мама так говорила. Кстати, и не привяжешься сильно, если что. Сестрёнка, вот, не послушала. Теперь во всех смыслах под своим начальником. А этот старый боров ещё и женат… Короче, девочка попала.
У столика беззвучно, как призрак, возник официант. Две тонких вазочки с мороженым плавно переместились с подноса на стол.
– Если нельзя, но очень хочется… – подруга так и не успела закончить сакраментальную фразу.
– Секундочку! – Лара возмущённо наморщила носик и обернулась к официанту. – Оно, что, лимонное?! – вопросила она, ткнув ложечкой в мороженое.
– Клубника с лимоном, – уточнил официант.
– У меня же аллергия на лимон!
– Вы сами заказали… Вот: клубника с лимоном, – официант бесстрастно предъявил свой блокнот.
– Да мне пофигу! Поменяйте!
– Какое желаете?
– Всё равно. Но без лимона.
– Ванильное с карамелью?
Получив в ответ испепеляющий взгляд, официант удалился.
– Ну, сейчас он опять на полчаса пропадёт! – Лара извлекла из сумочки мобильник. – Ой, блин! Всё, я опаздываю! Надо бежать! – она вскочила и, порывшись в сумочке, бросила на стол несколько смятых тысячных купюр. – Всё, солнышко, я исчезла! – девушки поцеловались. – Звони-пиши-не пропадай!
– Пока-пока! – со вздохом отозвалась подруга, проводив её взглядом, и тоже поднялась из-за столика.
– Простите, это по счёту? – осведомился официант у девушки, которая уже застёгивала пальто, и указал на оставленные Ларой деньги.
– Ага, – кивнула та.
– Пожалуйста, – взяв две купюры, он протянул ей оставшиеся три. – Ваша сдача.
* * *
Место, где они с Миктианом договорились встретиться, было в десяти минутах ходьбы от кафе: надо только пройти по вымощенному брусчаткой переулку, перейти через Тверскую и спуститься по ней в сторону площади. Название она, правда, не запомнила, но он сказал, в витрине кафе будет ацтекский бог и кактус. Лара улыбнулась. Кактус.
* * *
Огни реклам и фонарей искрились разноцветными бликами на чёрных, покрытых капельками недавнего дождя боках машины, застывшей у тротуара, словно приготовившийся к прыжку зверь. Казалось, ещё секунда – и он рванётся с места, даже невзирая на отсутствие водителя, – огромный чёрный зверь неведомой породы.
– Она не пришла, – констатировал Миктиан, продолжая меланхолично крутить на пальце ключи.
– Я знаю, – послышался сзади детский голос.
– И почему? – в голосе Миктиана не было гнева, скорее удивление, но и его нельзя было назвать неприятным.
– Она шла сюда… – теперь мальчик уже стоял перед ним. – А потом вдруг развернулась и отправилась в другую сторону.
– Уж не Михаил ли постарался? Он, помнится, обещал… – ключи звякнули в последний раз, скрылись в кулаке и исчезли. Только сухой прямоугольник на асфальте выдавал теперь место, где недавно стояла звероподобная машина, но и он вскоре пропал.
– Вряд ли это был он.
Миктиан Баст вопросительно поднял бровь.
– Она дошла до площади у памятника. Там её встретил какой-то юноша с цветами, и они вместе пошли в кино, – отрапортовал мальчик.
– Потрясающая женщина! – против ожидания, Миктиан даже улыбнулся.
– Но почему бы не воздействовать на неё так же, как… – железо в голосе мальчика дрогнуло, – так же, как на прочих?
– Потому, что я так хочу! – отчеканил он и добавил, уже куда мягче. – Потому, что она – не прочие. И я хочу, чтобы всё шло естественным путём.
– А что делать с Михаилом? Рано или поздно он вмешается, и тогда…
– С Михаилом давно уже пора потолковать по душам, – резюмировал Миктиан.
* * *
Напоминающий керосиновую лампу настольный светильник, удвоенный тёмным лаком стойки, бросал тёплые желтоватые отсветы на кирпичную стенку и бледное худое лицо Михаила Мечникова. Следователь прокуратуры, или кто он там на самом деле, мрачно смотрел прямо перед собой. Временами он беззвучно шевелил губами и хмурил брови, и могло даже почудиться, что он разговаривает с початой бутылкой бренди, напротив которой он расположился.
Скрученная резким движением большого пальца пробка покатилась по стойке и остановилась только наткнувшись на оставленный кем-то на стойке бирдекель с надписью «All-time bar». Красновато-коричневая жидкость плеснулась в стаканчик, оставив на стенках разводы, способные вызвать скорее мысли о чём-то маслянистом, чем о дорогом алкоголе.
– Бар на все времена – Ах, как сентиментально!
Михаил вздрогнул и оглянулся. Возле стойки стоял Миктиан Баст. Весь его вид говорил о том, что жизнь удалась, а теперь он не прочь и поболтать.
– Зачем ты… пришёл… ко мне? – судя по голосу Михаила, бутылка на стойке перед ним была уже не первой за вечер.
– Не бойся! – Миктиан расхохотался. – Ты же не женщина. Вряд ли мне понадобится от тебя то, что нужно от них, – улыбка мгновенно погасла. – А если ты мне понадобишься – будь уверен, тебя ко мне приведут!
– Приведут? – глаза Михаила сверкнули. – Меня? – он поднялся во весь рост, расправил плечи, и от этого показался ещё выше.
– А ты думаешь, что за убийство ни в чём неповинной девушки тебя погладят по головке и представят к очередному званию? – насмешливо поинтересовался Миктиан. Слова эти оказали на Михаила такое действие, словно его неожиданно ударили под дых: он снова упал на свой стул и опустил голову. – Да, убил, – Миктиан просмаковал эти слова, как вино, даже причмокнув от удовольствия. – Убил. И утверждал, что убьёшь снова. Разве нет? – он снисходительно усмехнулся.
Когда Мечников снова поднял лицо, рядом уже никого не было. Какое-то время он сидел неподвижно, потом вздохнул и потянулся к стакану.
Михаил ещё жмурился и морщился, забыв поставить пустой стакан на место, когда рядом с ним в воздухе вновь возникло движение. Он открыл глаза. Сложно было представить что-нибудь более не соответствующее окружающей обстановке, чем эта старуха в розовом берете и заношенном доисторическом пальто, но, вопреки этому, Михаил не выглядел удивлённым.
– Эта… Лариска-то… не пошла она к этому… к Миктиану, – прошамкала старуха. – То есть, пойти-то, она пошла, да вот не дошла. С полдороги развернулась и в кино с каким-то парнишкой усвистала, – она закончила и выжидательно замерла, не отрывая водянисто-голубых слезящихся глаз от Михаила. Тот сразу просветлел и, вроде бы, даже протрезвел.
– Не пошла… – шёпотом повторил он и улыбнулся, показав крупные неровные зубы. – Значит… Значит, она что-то почувствовала! Значит, её ещё можно спасти, – он поднялся на ноги, застёгивая плащ. – Ей надо всё объяснить. Я должен её защитить, пока не поздно.
