Текст книги "Академия Апокалипсис (СИ)"

Автор книги: Кристина Воронова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Дарл только порадовался, что уже как следует поднаторел в управлении светлой магией.

Отдышавшись, Дарл начал рассматривать свою спутницу. Первое, что он отметил, девушка никому не махала рукой. Она просто смотрела в окно, неподвижно застыв.

Дарл продолжил свои наблюдения, ненавидя остаток похоти, которые все еще владел его телом. Одновременно сильная и стройная фигура, высокая грудь, почти белые волосы. Даже теплая одежда и распахнутая шубка не могли скрыть великолепия ее фигуры, чувственной и зовущей.

«Наверное, в родстве с вейлами», – подумал парень.

Изящные пальцы правой руки обхватывали бутылку с алыми вином, стоявшую стоящую на круглом столике, белые, с ухоженными ногтями. Вторая рука комкала занавеску. Судорожно-напряженная поза выдавала волнение.

Дарл вспомнил, что ему рассказывала мать. Шепотом, когда никого больше возле них не было. Что тот человек – или не человек, с кем он окажется в купе, становится и его соседом или соседкой по комнате. Если же он будет один в купе, то его к кому-то подселят.

От этого воспоминания ему еще больше захотелось, чтобы девушка повернулась к нему лицом. Почему-то ему очень хотелось, чтобы она была похожа на Алисию. Иногда он скучал по похотливой медсестре, а иногда ее ненавидел. И всегда надеялся, что у нее все будет хорошо. Насколько это возможно в этом кровавом и безумном мире.

То, что он уже увидел, ему безумно понравилось. И даже не из-за страстного безумия. Эстетически.

Впервые Дарл задумался, что же это такое: лечь в постель с девушкой, которая не будет убегать и сопротивляться. Как это может быть, если желание взаимно.

Сладкая дрожь удовольствия прошлась по телу.

И тут поезд начал движение, а девушка у окна обернулась.

Сердце Дарла упало вниз, а перед глазами замелькали темные круги. Перед ним оказался его… ненавистный братик! Только в женском образе. Он слышал от матери, что некоторые могущественные маги способны создавать астральные проекции своих тел. И почему-то проекция создавалась противоположного пола, так как два одинаковых существа просто не могли существовать в одном мире – и происходил взрыв. А если такой маг погибал, то его душа завладевала проекцией, которая постепенно становилась абсолютно реальной. И, так сказать, физически досягаемой.

Но подобный ритуал был чрезвычайно сложен, растягивался на годы, требовал множество редких ингредиентов и срабатывал только тогда, когда близкий человек жертвовал жизнью ради умирающего.

Ему не хотелось думать, что злобная мачеха могла пожертвовать собой даже ради сына. И обеспечить выживание своего избалованного ублюдка с садистскими наклонностями за его счет! В конце концов, не за свои же деньги она потратилась на ритуал!

– Каин?! – потрясенно прошептал Дарл, облизывая высохшие губы.

До боли, до ночных кошмаров, знакомые тонкие, правильные, заостренные черты исказились гневом и страхом. Громадные глаза оттенка расплавленного серебра широко распахнулись, чувственные губки раскрылись в немом крике.

Желание снова загорелось в паху – и Дарл впервые возненавидел свое тело за предательство.

Глаза платиновой блондинки широко, испуганно расширились. Она увидела не просто врага, навязанного сводного брата, а высокого, красивого парня, о котором не переставала грезить все пять лет.

Неосознанно копируя жест Дарла, она тоже облизала губы, не в силах отвести от него взгляд.

Как же часто ей снились эти пышные волосы цвета золотых осенних листьев с оттенком багрянца. Словно отливающие кровью, как червонное золото. Эти громадные, чуть зауженные к вискам глаза цвета темных зеленых листьев. Нежные черты, которые даже не портила немного огрубевшая кожа и сухие, потрескавшиеся губы. Когда-то хрупкое тело теперь стало мускулистым и сильным.

Ее жадный взгляд прочертил невидимый путь от шеи к тонкой талии и длинным ногам.

– Я думал, что что ты… погиб. Я читал в газете, – сбивчиво и торопливо говорил Дарл, чтобы не сойти с ума. Чтобы не наброситься на нее и не возненавидеть себя еще сильнее.

Судьба ему все-таки отомстила.

«Надо было остаться в лесу навсегда!» – мысль пульсировала головной болью.

– Не думал, то есть, не думала, что в психушке пациентов балуют газетами, – сдвинув брови, прохрипела блондинка. Откашлялась. – Тогда ты знаешь, что моя мать… умерла. Ее убили. Молодая ведьма, которая пробралась в наш дом. Она хотела нас ограбить. Она забрала все украшения моей матери, деньги. Не все, конечно. Мы же не дураки, чтобы хранить все деньги дома. Банки надежнее – их охраняют демоны.

Взгляд блондинки наполнился болью:

– Эта тварь заставила меня… переспать с собой. С убийцей моей матери! А потом перерезала мне глотку и просто ушла. И если бы не проекция, которая была спрятана под магическими щитами на чердаке, то меня бы тут не было. Но спасти мать я уже не успел, да еще и стал бабой! – скривилась девушка.

– Твоя мать убила моего отца! – резко ответил Дарл. – Так что не ожидай, что я расплачусь от сожаления.

Каин – или уже Каина? – еле заметно кивнула.

– Не знаю, почему я тебе все это рассказала. Наверное от шока. Я тоже считала тебя погибшим. Я слышала, что на вашу клинику напали. И перебили всех – от врачей до пациентов. Что-то связанное с императорскими интригами, куда лучше влазить.

«Не всех, двое все-таки спалось», – подумал Каин с торжеством.

– Так получилось, что теперь мы станем соседями по комнате, – заметил Дарл. Почему-то почти все негативные чувства, всколыхнувшиеся при виде ненавистного блондина, который превратился в прелестную блондинку, медленно растворялись. – И у нас много общего.

– Например? – на лице Каины медленно проступало изумление.

Она ожидала чего угодно, даже драки, кроме спокойного тона явно расслабившегося Дарла.

– Нас обоих принудили женщины.

– Тебя тоже?

– Да, в клинике, – неохотно отозвался парень. – Но она была хорошенькой. А твоя?

– Тоже ничего, – блондинка содрогнулась от явного омерзения. – Представляешь, убийца моей матери стала моей первой женщиной!

– Моя медсестра тоже лишила меня невинности. Кстати, смешно, но у вас похожая внешность. Она тоже была блондиночкой в чьей родословной точно светлые эльфы пробегали. Случаем, не твоя родственница? Ее звали Алисия, хотя я не помню фамилию, – он нахмурился и почесал затылок.

– А кто мою мамочку знает? – невесело хмыкнула Каина. – Кстати, я была против, чтобы тебя убивали. И я рада тебя видеть.

– Хм, потому, что мечтаешь закончить то, что начал? Тогда, ночью, в постели. И что, ты готова предоставить мне, так сказать, на поругание свое, я уверен, еще невинное женское тело?

Серебро ее глаз потемнело от желания.

– Теперь-то уж точно закончу! Надеюсь, ты уже не будешь сопротивляться? Все-таки у нас впереди пять лет совместной жизни. Рано или поздно я это сделаю. И, боюсь, что не только я. В этой академии просто процветает насилие. Это называется дедовщина. Но мое тело, я уверена, тебе понравится, – она обвела ладонями грудь, скрытую одеждой, но даже через нее выглядевшую очень перспективной.

– Запри дверь – и давай начнем! – улыбнулся в ответ Дарл, раздеваясь.

Блондинка чуть не уронила челюсть от удивления.

Но вскочила и закрыла двери, двигаясь невероятно грациозно, словно сильный и прекрасный хищник.

Дарл первым накинулся на нее, повалив на мягкую полку, начал судорожно покрывать поцелуями нежную кожу щек и шеи.

– Это все твое безумие, да? – Дарлу послышалось раскаяние в голосе девушки, севшим от желания.

Их взгляды встретились.

– Не только. Плюс долгое воздержание в очень одиноком лесу, – хмыкнул парень, поглаживая «братца» по волосам. – Ну, к тому же ты очень красивая в этом облике. И не будешь больше покушаться на мою задницу.

– Тогда почему ты тогда сбежал? Только из-за задницы? То есть, если бы я тогда предложила тебе взять меня, ты бы согласился? – чуть обиженно, словно капризный ребенок, у которого когда-то забрали лучшую игрушку буквально из рук, произнесла красотка.

– Потому что ты был слишком груб. Ты пытался меня изнасиловать. А мог бы начать ласкать. Думаю, я бы тебе отдался. Может быть. А сейчас я овладею тобой.

– Я был грубым, потому что ничего не умел, – сердито ответила новоиспеченная девушка, впрочем, не пытаясь сопротивляться.

– А сейчас? – выдохнул Дарл прямо в соблазнительные розовые губки.

Каина высунула язычок и медленно облизала его губы, заставив парня задрожать и сильнее вжать стройное тело в полку.

– Ты оказался прав в своих догадках. После всего случившегося мне было не до секса. Нужно было доказать свою личность, заказать наемных убийц, чтобы разобрались с ведьмой, заняться финансами, – перечисляла она, загибая пальцы, но не вырываясь из спонтанных объятий.

– Что ж, а теперь, для разнообразия, ты будешь подо мной. Но я обещаю не быть жестоким и грубым. В этой академии нужно быть настороже, чтобы дожить до выпуска. Так что я предлагаю объединиться… Пусть и с помощью постели, раз ты до сих пор меня хочешь. А я теперь хочу тебя.

В глазах блондинки загорелся явный страх:

– Ты ж затрахаешь меня до смерти!

– Не волнуйся, я немного попрактиковался со светлой магией и почти излечился, – нежно произнес Дарл, поглаживая ее по щеке и тут же целуя нежную кожу. – Я по-настоящему жалею, что не могу поступить в академию светлой магии. К тому же… Ты же сын, хоть теперь и дочь, ведьмы! Неужели ты не сможешь защититься? – лукаво поддел ее Дарл, ладонью накрывая ее грудь и ощущая нарастающее возбуждение, усилившийся стук сердца, отчего сбивалось его собственное дыхание.

– Не знаю. После случая с той ведьмой, которая убила мою мать и меня, я уже ни в чем не уверена, – сдавленно прошептала Каина.

– Я не причиню тебе зла! – прошептал Дарл, постаравшись вложить в слова как можно больше убежденности. Почему-то ему хотелось быть нежным и доставить как можно больше удовольствия бывшему врагу. Отчего-то тело, лежавшее под ним, казалось хрупкой драгоценностью, не имеющей цены. И он про себя поклялся, что будет защищать этого человека – свою собственность! – до последнего вздоха. В конце концов, у него забрали все, кроме бывшего врага. Конечно, если бы у него был выбор, он бы не допустил гибели матери. Но все уже свершилось, и он готов был на многое, чтобы не допустить, чтобы в его жизни произошло что-то гораздо страшнее пережитого.

Он вгляделся в широко распахнутые серебряные глаза. В них появилось нечто новое. Неужели доверие?

Каина медленно кивает, нервно облизывая губы.

Пальцы Дарла изучают распростертое под ним тело, осторожно расстегивают одежду, полностью не снимая. Лишь чтобы сделать доступным грудь и пах. Ласкают, сжимая грудь, которая слегка увеличивается от касания его пальцев, губ и языка.

Но одежда начинает мешать парню, и он быстро стаскивает с девушки плотные штаны, колготы штаны и трусы. Отмечая краем ускользающего сознания в адскую бездну сознания, что в этой одежде – ни грамма игривости, лишь выполнение всех необходимых функций защиты от окружающей среды, холода и даже некоторых заклятий – он замечает вышитые руны. И удивляется, что может думать о чем-то еще, когда под ним распростерлась не просто красивая девушка, а само совершенство.

Он вглядывается в ртутный блеск ее глаз, живых, как никогда раньше. И внезапно понимает, что раньше в глазах Каина видел тот же голод, который потом стал сжигать и его. Лишь похоть, которая забивала остальные чувства, выжигала их. И теперь, когда он потратил столько день на колдовство и медитацию, на попытки исправить то, что сам же и нарушил в своем сознании, их сплетает желание, которое, ради разнообразия, сжигает их обоих.

Но уже не способно убить, как могло случиться раньше.

Приподнимаясь над ней, он быстро снял свою куртку и рубашку, швырнул их в угол в скомканном виде, потом, с очень большой неохотой отодвигаясь еще дальше, снял с себя ботинки, штаны и трусы. Все полетело туда же.

Глаза Каины распахивались все шире и уже с жадностью следили за импровизированным стриптизом.

Она начала снимать куртку и рубашку дрожащими пальцами, с трудом заставляя свой взгляд отрываться от невероятно красивого тела, хоть и более сильного и худощавого, чем она помнила. Необычное сочетание худобы и развитых мускул.

Ей это нравилось так же сильно, как и тогда, когда она была парнем, возбуждало до боли внутри. Снова нахлынули воспоминания о том, как он пытался «соблазнить» Дарла, проникнув к нему в постель. Как сжимал округлые ягодицы, ласкал языком этот соблазнительный рот, проникая внутрь, как пытался войти…

Обнаженная пара слилась в объятиях.

Дарл накинулся на ее рот, как изнывающий от жажды на родниковую воду. Недостаток опыта компенсировался жгучим желанием и страстью, застилавшей разум. Но на грани полного растворения в похоти, ему удалось взять себя в руки. И надеть на неуемную страсть «намордник», намертво сковав зверя, готово разодрать на кровавые куски за право обладания.

«Я не причиню ей зла!» – зажглась в голове огненная мысль. Словно факел во тьме.

Дарл знал, что когда он «хочет секса», физическая сила неимоверно возрастает. Он мог бы изнасиловать кого угодно, кроме, разве что, очень сильной волшебницы и богини. А также некоторых волшебных существ. Он легко бы справился с «братиком». И у него имелся весомый повод ей отомстить, ее ненавидеть, но…

«Я не сделаю ей больно!»

И это было не благородство, а неожиданная влюбленность во врага. Раскрывшаяся в тот миг, когда он снова увидел ее лицо, узнал в ней его. Словно он хранил это чувство в себе, как ядро в орехе. А шок их внезапной встречи оказался тем самым молотком, разбившим скорлупу.

«Это самая большая глупость на свете, настоящее сумасшествие: любить, когда мы отправляемся в место, где нас будут калечить. И физически, и морально», – зашептало перепуганное подсознание, умоляя одуматься.

Но бесполезно. Все было бесполезно.

Наплывающая на сознание нежность будто растворяло его, как сахар в горячем чае, тело в его объятиях было хрупким, словно фарфоровая кукла, но отзывчивым, желанным и таким горячим!

Каина ответила на поцелуй, доверчиво подчиняясь его движениям.

Когда губы Дарла начали исследовать ее высокую шею, покатые плечи и высокую грудь, переходя поцелуями с одного соска на другой, проводя бесчисленные дорожки влажным языком – словно рисуя интимную карту идеального тела, – она доверилась ему полностью.

Темное начало в ее сущности безошибочно прочло чувства лежащего на ней молодого мужчины. Изумление пробилось даже сквозь чувственную негу.

«А ведь он действительно может держать себя в руках!»

Изумление ушло, осталось только возбуждение.

Он спустился вниз поцелуями, вышибив вообще все мысли из хорошенькой головы с платиновыми волосами. Ритмичные движения языка, бережный обхват губ, нежность и сила.

Он не дал ей кончить, закинув ноги девушки себе на плечи, осторожно, очень медленно, начал входить, проникая через плотно стиснутые мышцы.

Раздался стон боли, переходящий в тяжелое дыхание.

– Больно? – с участием и страстью вглядываясь в тонкие, немного резковатые черты, что придавало нечто животное идеальной красоте, прошептал Дарл.

– Немного. Не спеши.

– Не буду.

Огромным усилием воли посадив Демона страсти в собственном подсознании на толстую цепь, он продолжил продвигаться внутрь, сжав зубы. В том же медленном темпе. Медленными рывками, пока не погрузился до предела, сделав их тела единым целым.

Начал двигаться, дождавшись движения ее тела, подавшегося навстречу.

И смотрел, не мог насмотреться, в широко распахнутые глаза, темнеющие от страсти, как серые облака, налитые дождем, перед тем, как разразиться грозой, перед извержением бесконечного потока влаги. Его манили призывно приоткрытые губы, ставшие еще более алыми. Полоска белых зубов. Магия, которая выплеснулась наружу, переплетаясь, словно нити в вязании, чуть мерцая в воздухе.

Он замер в ней, заглядевшись на неизмеримо прекрасное лицо.

– Давай же! – нетерпеливо движение таза. – Продолжай двигаться!

Он кивнул, улыбнувшись.

Дарл продолжил движения, постепенно наращивая темп, отпуская себя с катушек. Но, опять же, не до конца. Только на грани оргазма ускорил движения, почти вбивая девушку в полку.

Горячий шепот, раскаленное дыхание, разгоряченные тела – все это казалось важной частью пазла, готового сложиться прямо сейчас.

Громкие стоны на пике наслаждения – сначала кончил Дарл, затем, тут же, Каина.

После они помылись в крошечной душевой, расположенной в купе, забрались под одно одеяло, и с ужасом, хоть и были полностью расслаблены, держась за руки, смотрели в окно, ожидая конечной остановки.

* * *

Лесса с равнодушной усмешкой и похоронным видом вышла из вагона и взглянула на блеклое солнце, с трудом пробивающее себе путь сквозь пелену густых облаков.

Резкий ветер, казалось, с удовольствием раздавал всем пощечины, посылая волны холода их теплым телам. Только Лесса не ощущала холода. Она сама была похожа на ледяную статую.

Девушка лениво скользила взглядом по студентам, которые испуганно жались друг к другу.

Ей понравилась одна очень красивая пара: блондинка с немного резкими чертами лица и странный парень с безумными глазами. Они обнимали друг друга, словно пытаясь противостоять холоду.

Это показалось ей смешным, потому что холод… Ведь это – Смерть. Ледяная, безучастная богиня. Которой неведома жалость. И которая рано или поздно погасит все огни Жизни.

Две прекрасные богини: одна неустанно сеет цветы, а вторая заставляет их вянуть.

И все же они сестры.

Лесса хмыкнула: когда-то она ощутила прикосновение тонких пальцев богини Смерти. Но не может вспомнить, как это было.

Дарл крепче прижал к себе новоприобретенную «сестричку». Даже в самом страшном кошмаре он не мог бы придумать такую страшную муку, как любовь к Каину! И страх его потерять. Он был достаточно наслышан про академию, чтобы опасаться самого худшего для него… Для них двоих. Насилие. Через это там проходили все. Оставался вопрос: "Каким оно будет?"

– Я никому тебя не отдам! – прошептал он на ухо своей белокурой любовнице, лаская дыханием изящное ушко, выглядывающее из-под зимней шапки. Каина с охотой поделилась с ним своей теплой одеждой, выбрав что-то наименее "девчачье". К счастью, вкусы у нее все-таки склонялись к более мужскому стилю одежды. И, похоже, была готова отдать ему и свое сердце.

* * *

Дарл, как и ожидал, разделил комнату с Каиной. Он огляделся по сторонам: мебель черного дерева, темные гобелены с ужасающими сюжетами: пытки и смерть, черные атласные шторы и тусклый сероватый свет.

– Тут холодно, – Каина задрожала, поглядев на камин, возле которого лежала связка дров. – Надо бы разжечь. У тебя есть спички?

– А зачем мне спички? – торжествующе хмыкнул Дарл, положил несколько деревяшек в камин, вытащил палочку, нацелился, прикрыл глаза, чтобы легче сосредоточиться, – и в камине вспыхнул огонь, жадно поглощая древесину.

Глаза блондинки округлились:

– Где ты этому научился? – с восторгом и легкой завистью поинтересовалась она, откидывая назад волосы.

– В лесу, – хмыкнул парень, поправляя длинные волосы. – Давай раздеваться, что ли? Уже вроде как поздно. Нам надо поспать. Ночью мы почти не спали, так переживали.

Блондинка покраснела.

– Знаешь, тут все равно холодно, – произнесла она, отводя взор, стараясь не смотреть на него. – Ты не мог бы лечь вместе со мной? – девушка покраснела еще сильнее. – Только, пожалуйста, не думай, что я навязываюсь!

– Я и не думаю, – Дарл подошел к ней и обнял, прижав к себе. – Теперь мы будем спать только вместе. И везде ходить вдвоем! Я буду тебя защищать! У меня хватит сил. Светлая магия не такая слабая, как думают темные маги. Как им хочется верить, чтобы гордиться своей исключительностью.

– Я знаю, – блондинка вжалась лицом в его плечо, – я верю тебе.

Они постояли так некоторое время, набираясь сил и уверенности друг от друга. Затем, когда комната немного нагрелась и наполнилась золотистыми тенями от пламени в камине, они разделись и пошли в душ, тщательно заперев дверь и проверив зачарованные ставни на окнах.

* * *

Эрика вошла в академию вместе с Аланом. Тот собственнически держал ее за руку, сжимая дрожащие пальцы. Дежурные вежливо, подобострастно и испуганно поздоровались. Эльфийка заметила, как их трясло, как бегали их глаза, не желая встречаться с порабощающим взглядом высшего вампира. А на нее они почему-то смотрели с завистью.

– Ты будешь жить со мной, – тихий голос вампира отразился от темно-серых стен, оглушая ее. Девушка вздрогнула, будто очнувшись после кошмара. Они ступали по бесчисленным ступенькам винтовой лестницы, поднимаясь вверх, а ей казалось, что они спускаются в адское пекло. Ей слышались шорохи, чей-то шепот, их шаги звучали слишком громко, натягивая нервы до предела. Она вздрагивала всем телом, подумав краем сознания, что так и параноидальную шизофрению можно заработать в кратчайшие сроки.

– Почему? – задала она глупый вопрос, заглядывая в бледное лицо вампира. Академия шла вампиру, как новый костюм, подчеркивая белокожее лицо, черноту волос и синеву глаз. Алан казался полутенью, могущественным и темным существом.

– Потому что ты – моя! И я не позволю тебе жить в одной комнате с кем-то другим! – резко ответил Высший. Его взгляд будто готов был исполосовать лицо девушки, лишь бы на нее не посмотрел кто-то другой. – Забыла, что ли, нашу договоренность? Короткая девичья память? – сардонически поинтересовался он, обнажив острые клыки в усмешке.

– Не забыла, – тихо ответила светлая эльфийка. Она подчинялась сильной, словно стальной, руке, тянущей ее за собой.

Они вышли на четвертом этаже. Тут было безлюдно. Маленькие разноцветные шарики парили над высоким потолком, бросая бледные отблески на стены – магические светильники немного успокаивали.

Она оглянулась и заметила множество дверей с двух сторон коридора, но почему-то ей казалось, что здесь никто давно не живет. Словно они прошли в склеп, а не в академию.

– Это мой этаж, – снисходительно пояснил Алан. – Никто не станет жить рядом с Высшим вампиром, понимаешь ли, боятся, – хмыкает он. – И правильно делают! – с нажимом добавил он ударив кулаком по раскрытой ладони.

Мужчина снова дернул ее за руку и подвел к одной из дверей. Та открылась самостоятельно, совершенно беззвучно.

В комнате оказалось неожиданно уютно. Ярким светом горел камин, распространяя тепло по комнате. Кровать была застелена свежим бельем. Посреди комнаты уже находился рюкзак Эрики.

– А я совсем про него забыла, – вслух удивилась девушка, по-детски радуясь находке, кидаясь к нему, прижимая к груди как что-то теплое и родное. Ее взгляд, полный благодарности, устремился на бледное лицо все еще стоящего возле двери мужчины. – Спасибо, – тихо прошептала она. – Когда же это ты успел захватить мои вещи?

– Ночью, когда ты спала. Я не хотел, чтобы ты таскала тяжести. А ты ухитрилась про него забыть, – он покачал головой. – И как ты свои вещи раньше не потеряла?

– Тогда я не столкнулась с тобой, – сухо пояснила блондинка, отворачиваясь.

Эрика снова вспомнила их долгий, неторопливый путь через снежные сугробы вдоль рельсов. Вампир тогда предложил перенести ее по воздуху, но Эрика отказалась, признавшись, что боится высоты. И они долго шли пешком. Впрочем, эльфийка чувствовала себя в безопасности.

– Раздевайся!

Услышав этот резкий оклик, Эрика вздрогнула и повернулась к вампиру. – Тут тепло. Тебе не помешает горячая ванна. А я пока принесу тебе поесть из кухни. Ты ведь голодна?

Эльфийка осторожно кивнула. Если бы она только могла ему хоть немного доверять! Расслабиться, насладиться этой передышкой. Покоем и уютом.

Эрика с грустью осознала, что если маячивший перед ней мужчина не был бы вампиром… Эрика бы сейчас томилась возбуждением. И мечтала бы поскорее оказаться в постели рядом с таким красивым и чувственным любовником. Она бы уже сгорала от нетерпения, жажды интимных касаний, поцелуев и ласк. Мечтала бы о вкусе его губ, о прикосновениях к длинным черным волосам, гладкой коже и красивому, сильному телу. Мечтала раствориться в его взглядах, ласках, объятиях, жаждала забыться. Возжелать до полной потери контроля над собой.

Но страх перебивал все положительные эмоции.

Ей вспоминался безжизненный коридор – даже такие твари, которые учились в Академии темной магии, предпочитали не селиться рядом с Высшим вампиром! А она теперь вынуждена делить с ним комнату… И постель. Ежеминутно умирая от страха. Эрика снова с тоской подумала о судьбе, которая развернулась к ней задом, а не передом.

* * *

Алия куталась в теплый плащ, чуть прищурившись, рассматривала черную громаду замка. Она была одна и в купе тоже оказалась без соседа. Ледяной ветер заставлял ее дрожать, несмотря на теплую, дорогую одежду. Небольшая кожаная сумка висела через плечо, а на поясе болтался в позолоченных ножнах зачарованный кинжал.

Девушка заметила несколько довольно-таки откровенных страстных взглядов со стороны некоторых студентов. Но она смотрела сквозь них стеклянным взором глубоких темно-серых глаз. Она знала, что красивая. Очень красивая. Все в ней было идеально: и лицо, и тело. Движения – танец, голос – сладчайшая музыка. Только волосы полностью поседевшие. А в глазах застыли пустота и боль. Словно у ламий. Но она не была ламией. Просто однажды забрала тело своей родной сестры, а ей отдала свое.

Алия криво усмехнулась – ирония ситуации заставляла ее чувствовать себя наказанной Богами. За гордыню, за зависть, за ненависть к собственной сестре. Да, она всегда завидовала Эмме. Та была красивой, а она – обыкновенной. Пусть даже очень хорошенькой.

Но совершенство сестры заставляло блекнуть ее нежную прелесть, как блекнет луна, когда восходит солнце. Богиня Луны не может сравниться красотой со своей старшей сестрой – богиней Солнца. И поэтому они ненавидят друг друга, как говорится в легендах. Может быть, поэтому богиня Луны вступила в преступный союз со Смертью и родила дочь – богиню Кошмарных Снов.

Алия когда-то общалась с ней. И до сих пор помнила горящие оранжево-желтым огнем громадные глаза на удивительно красивом бледном лице и длинные светлые волосы, мягко фосфоресцирующие в темноте. Они испытывали друг к другу сильное вожделение, но богиня Кошмаров пощадила ее, зная, что прикончит, если их близость свершится.

Именно богиня подарила ей возможность отобрать тело сестры. Чары, рецепт зелья, нужные фазы солнца и луны – все необходимое для воплощения в реальность тщательно продуманного плана. Такой поступок можно было бы назвать предательством, преступлением, если бы сестра не заболела. Серьезно, смертельно. Так что ни лекарства, ни чары не смогли бы ее спасти. Ей оставался лишь год.

И Алия сама пришла к ней, к ее, можно сказать, смертному ложу, и предложила сделку. Она отдает ей свое пусть не такое прекрасное, зато здоровое тело, а взамен получает ее красоту и совершенство. И смертельную болезнь. Эмма сразу же согласилась. Родители тоже были не против, что заставило девушку ощутить себя еще большим ничтожеством. И таинство свершилось.

Алия до сих пор помнила жуткое ощущение мгновенной смерти, погружения в пустоту, падения в бездну и пробуждения на влажных от чужого пота простынях. Чувство слабости и боли. Беспомощности и страдания.

А потом она ушла из родного замка, вспомнив, что ей есть куда идти. Что ее имя значится в списках студентов академии «Апокалипсис». Конечно, если бы не эта история, то она никогда бы не пошла учиться в академию черной магии. Зачем? У любого аристократа достаточно средств, чтобы нанять мага для получения знаний. К тому же, многие знатные и богатые семьи были на короткой ноге с каким-нибудь богом или богиней. Маги остерегались нападать на власть имущих, кроме полных психов. Как правило, те истребляли друг друга сами в гонке за чужие владения.

Теперь же все эти аристократические заморочки и проблемы оказались неизмеримо далеки. Да она и никогда не хотела занять чье-то теплое место на троне одной из стран империи.

Теперь она выбрала свой путь. Пусть ей остался лишь год – а может, и меньше. Зато две ее мечты сбылись: она прекрасна, как никогда, и живет собственной жизнью!

* * *

– Привет, – произнесла Алия, переступая порог, заметив девушку, стоявшую возле шкафа. Та как раз переодевалась. – Меня к тебе подселили. Надеюсь, ты меня за это не убьешь? – она отметила, что ее слова прозвучали серьезно, без шутливых ноток. Графиня неожиданно ощутила реальность смерти в этих просторных, каменных стенах.

Конечно, ведь именно богиня Смерти – почитаемая едва ли не больше, чем богиня Жизни – покровительствовала темной магии.

Девушка с длинными, светлыми, словно обесцвеченными старостью волосами, медленно обернулась.

Алия с ужасом уставилась в лицо ламии. Холодное, лишенное всех красок жизни, словно фарфоровая маска. Глаза, горящие потусторонним светом, будто могли прожигать дыры без применения магии.

– Конечно, нет, я не увлекаюсь убийствами красоток, заходи, – хмыкнула Лесса, заметив ее страх. Оценив дорогую одежду девушки и тонкий золотой обруч в волосах, глумливо добавила: – Рада познакомиться, графинюшка!

Алия заставила себя подойти к свободной кровати. Возле второй стояли вещи не-мертвой. Почему-то это успокоило принцессу. Обыденный рюкзак и сапоги, небрежно валяющиеся на полу, придали человечности облику сверхъестественного существа.

Желая подразнить ее, ламия подошла и схватила ледяной рукой тоже заледеневшую ладонь красавицы. Затем притянула ее к губам, продолжая сверлить насмешливо-злобным взглядом:

– Большая честь для меня, ваше сиятельство! И как вас угораздило здесь оказаться? Что, из дворца сбежали? Потому что на вашу драгоценную жизнь родственнички покушались? Так здесь легче не будет. И безопаснее тоже. Не то вы место выбрали, красавица, не то.

Ледяной поцелуй в руку заставил девушку вздрогнуть – слишком холодными были эти губы.

– У меня не было особенного выбора. Мне все равно, при любом раскладе, остался лишь год жизни.

– Ты больна? – с нездоровым интересом спросила ламия.

Алия кивнула с кривой усмешкой, затем осторожно высвободила руку, ощущая ледяной след от поцелуя.

– Да. Смертельно.

– Зря ты сюда приехала, – задумчиво произнесла не-мертвая, стоя перед ней. – Так бы у тебя был целый год. А здесь неизвестно сколько ты протянешь. Скорее всего – очень мало. Ты самоубийца?

– Возможно. Извини, но я так устала, что у меня нет сил с тобой спорить, и вообще, соображать.

– Хотя… Возможно, ты найдешь здесь средство для излечения своей болезни, – серьезно проговорила девушка. – Кстати, я Лесса.

– А я Алия. Можно без фамилий и титулов, – пожав плечами, ответила она.

– Давай, я помогу тебе раздеться, – предложила Лесса. – Ты еле на ногах держишься.