Текст книги "Голос крови. Полукровка (СИ)"

Автор книги: Кристина Нордис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

Глава 9. Анхорта.

Вот уже несколько дней мы стоим на одном месте. Перед нами горы, куда мы совсем не спешим идти. Кони отъедаются на предгорных лугах, выхватывая наверное последние пучки желтеющей травы. Особый чистый воздух и окружающая красота развеивает любое негативное настроение. Опасения вызывает разве что надвигающаяся зима и снижение температуры.

Хейден построил из шкур оленей укрытие а-ля вигвам – палатка и теперь нам теплее по ночам. Также он поставил коптиться мясо, построив нехитрый очаг из глины и камней.

Решено было использовать для хранения пару сумок с пространственными карманами.

Мое обучение тоже вышло на новый этап – я училась стрелять из лука, метать кинжалы, мечи, камни, веточки и прочее. Училась фехтовать прыгая по камням или между них, уклоняться совершая акробатические трюки и сальто. Мое тело оказалось намного гибче, чем я думала и сильнее, чем предполагалось. И наконец я стала осваивать магические потоки, чтобы их увидеть пришлось сначала опираться на две тату и одну сигиллу, но с каждым разом получалось все лучше. Возможно горный воздух и величие природы этому способствовали.

Хейден построил мне целый комплекс из бревен и камней, по которым я училась прыгать, отражая его удары, сила которых и скорость возрастала. Не всегда, но у меня получалось. Хотя последние пять боев я всегда проигрывала с треском – он использовал всю силу и скорость. Мне трудно угнаться за мастером. Но он подсказывал, как его можно обойти, мы тренировали этот навык, потом он уклонялся и показывал как уйти и из этого положения.

Мастер не забывал и хвалить и наше сражение превратилось не в бесконечную череду поражений, а в длительное увлекательное состязание, когда он оказывался всего на полшага впереди. Я старалась из всех сил, и понемногу у меня стало получаться.

 Мы смеялись и шутили, с ним легко работать, легко учиться и всегда он говорит по делу. Может конечно так проявлялась разница в возрасте, ведь вампир меня намного старше, опыта и житейской мудрости у него больше, а может специфика жизни на Аруане такова и выживание в лесу для местных жителей привычно. Так случилось, что на все мои вопросы он знал ответ, а я не язвила, не искала его слабое место. Между нами установился мир, а что будет дальше, время покажет.

Мне уже холодновато стало в академической одежде и вампир сделал мне меховой жилет. Швея из него так себе, да и у оленя какой там мех, в жилетке меня можно было принять за деревенского парня, но я носом не крутила, и так уже начался легких насморк, удивляюсь как вообще так долго держусь при жизни на улице. Наверное после обращения мой иммунитет  тоже изменился, удивляюсь как еще не простыла, а может сработала закалка и упражнения на воздухе. Никогда раньше не представляла, что смогу физически выдерживать такие нагрузки. Регенерация не подводила и как бы ни уставала вечером, ранним утром была полна сил.

 Я сидела у костра, вяло ковыряя ложкой в походной тарелке. Еда у нас однообразная – мясо и каша уже приелись, но в глуши не до разносолов. Котелок и то Хейден взял. Как бы я жила одна, не знаю, наверное пробиралась бы к людям.

Ужин у нас поздний и мы оба устали. На предгорье спустилась ночь. Ясное небо и звезды. Где-то далеко ухает птица, не уверена что сова в моем привычном понимании. Холодновато становится, тепла от костра не так много, спина уже мерзнет, не спасает и жилетка и я ежусь, втягивая голову в плечи. Хейден тоже занят едой, но искоса поглядывает в мою сторону, натыкаясь снова на хмурый взгляд. Жалоб от меня не дождется. Как и где заниматься решает он, куда идти тоже. Остается терпеть. Этот мир более суров, чем тот, где жила я. Жалуется слабый, а я сильная. Надеюсь он не станет меня морозить и зима нас застанет не в палатке.

Вдруг около Хейдена воздух задрожал и в его руку прямо из воздуха вывалился свиток – магический вестник.

Он прочитал, хмыкнул и поднял глаза на меня.

– Мы возвращаемся, – ответил на мой вопросительный взгляд, – За месяц судебных тяжб твой жених, Эрнест и герцог Анхевен сумели договориться. Ты возвращаешься в Академию и до окончания всех лет учебы тебя никто не тронет.

– А потом? – упавшим голосом спросила я. Аппетит и настроение испорчены!

– А потом мы опять поможем тебе сбежать, если захочешь, – улыбнулся магистр.

– Ты не хочешь меня учить?

Хуже некуда, он тоже хочет от меня отделаться?

– Ну что ты, твое обучение доставляет мне такое же удовольствие как и тебе. Не переживай, так просто от меня не отделаешься. Академию надо закончить, а во всем остальном мы напарники и я научу тебя быть Стражем и прикрывать мне спину. После этого захочешь сможешь разорвать контракт.

– Ты не пил мою кровь. Почему? – задала вопрос, все более убеждаясь в своей правоте и он промолчал.

Я уже не надеялась на ответ, когда он отставил тарелку и тихо произнес:

– Вампиры тоже привыкают к крови. Ты необычная девушка Сани, на тебя покушаются многие. Слишком многие, чтобы можно было считать тебя своей. Вампиры не умеют делиться. Ничем.

– Не любишь рисковать? – не удержалась от провокации. Зачем спрашивается, вот только он всегда отвечал на все вопросы и такой разговор – редкость, разве можно упускать случай узнать его настоящее отношение за холодной маской строгого учителя.

По его лицу скользнула хитрая улыбка.

– Тебя нельзя заставить, ты сметешь любую стену. В общении с тобой не следует допускать ошибок. И я больше не допущу.

– То есть ты уже все просчитал. Как можно манипулировать мной – тоже?

Он усмехнулся.

– Правильно мыслишь. Манипулировать тобой будут стремиться многие. Но я тебе не враг. Прежде чем упрекать меня в манипуляции, ответь на вопрос – зачем мне это? Ты и так можно сказать, моя. У нас контракт.

– Который можно изменить, – прошипела я.

– Можно, – не стал отпираться он, – Но это дело добровольное. По соглашению сторон. Нас связывает больше, чем просто вампирские отношения, не находишь?  И цели и задачи несколько иные. Да и мы не простые сами по себе. Донора найти на самом деле намного легче, чем ученицу и напарницу. Как впрочем и союзника, которому можно доверять. Это редкость, чтобы я за долгие годы согласился на такие отношения. Но выбор за тобой. Предать меня можно только один раз.

– Меня тоже, – огрызнулась я.

– Мир? – он поднял бровь. Улыбка пряталась где-то в уголках его глаз.

– Мир, – я опустила глаза.

И все-таки он где-то меня просчитал. Как всегда. Что в бою, что в жизни, на полшага впереди меня. Чисто ради спортивного интереса появилась цель – ровняться на него. Стать похожей, продуманной и достигнуть умений уровня своего мастера.

Тонкая ирония изгибом застыла на его губах. Он знает и думает "Пусть попробует".

Также тонко усмехаюсь я. "У меня хватит терпения и времени достигнуть этих вершин"...

И вдруг понимаю одну вещь. Я хочу, чтобы он был рядом и видел мой успех.

... Хочу... чтобы он был рядом... ??? ...!!! ...???

Черт!!! И это – не манипуляция??? Пусть расскажет кому-то другому! Черт!!!

–

Утренняя тренировка продлилась ровно до рассвета, а потом короткий завтрак и Хейден прямо на земле стал чертить карту мира, рассказывая где мы есть.

– Как ты знаешь, у нас пять материков: наш западный Руана, южный Халла, северный Веден, где встречаются все расы, а также юго-восточный Ладасс, и северо-восточный Эрания, принадлежащий драконам. Валенсия находится на западном материке, а вот мы сейчас на северо -восточном, Эрании. Здесь правят драконы, их немного, но как понимаешь они самые сильные в нашем мире. Как ты прошла сквозь защиту, я не знаю, спонтанные порталы отследить очень трудно, я смог построить портал на это расстояние только благодаря магии вампиров и нашему договору. Попасть сюда непросто, как и вернуться на наш материк. Мы идем в столицу драконьего государства Нартау. Там есть стационарный портал.

– Нас могут не пропустить? – догадалась, поскольку Хейден с самого утра скрывал плохое настроение и для простого урока географии мог выбрать иное время, а мы явно готовились в путь.

Я уже научилась подмечать разные мелочи, выдающие его настроение. Чаще это задумчивый взгляд и более короткие ответы, а потом будто прорыв плотины и он объясняет сразу все. Для рассудительного и немногословного магистра это малохарактерно.

Он поднял глаза.

– Могут возникнуть проблемы. Здесь не любят чужих. Драконам служат более мелкие ящеры – оборотни, их называют Гьярры и разные изгои из соседних материков. Чаще это вейры, оборотни, утратившие зверя по разным причинам. Существует такое наказание у оборотней – убить или усыпить внутреннего зверя. Если такое происходит, такие хмм, люди покидают клан, но им доступно преображение в полуформу. Многие бежали сюда, принесли клятву драконам и служат новым хозяевам. У них нет причин быть добрыми с нами. Активируй амулет сокрытия, что дал тебе Эрни и держись рядом со мной, не нужно им чувствовать настоящего оборотня. Официальной войны с ними нет, никто не отважится бросить вызов драконам, слишком дорого нам обошлась прошлая война, но низшие враждуют со всеми и друг с другом, пока хозяева – драконы закрывают на это глаза. Здесь все расы живут кланами, где правит сильнейший.

Я кивнула, принимая к сведению информацию. Аруан порой жесток и непонятен для моего восприятия, отношения в кланах оборотней оставляют желать лучшего, но кто я такая, чтобы осуждать целую расу? Вырасти я среди оборотней, считала бы иначе. Да и оборотней видела не так много, не стоит судить по отцу или Рессу. Кто знает, что надо совершить, чтобы прогнал собственный клан? И все-таки угроза лишиться зверя существовала и для меня, вейрам я однозначно сочувствую.

Мы быстро собрались и изменили направление движения – к югу. Сутки пути и перед нами раскинулся небольшой городок – Анхорта. Несколько высоких шпилей и частный сектор, утопающий в садах хорошо просматривался с высоты склона, откуда мы ехали по грунтовой дороге. Крупных зданий всего несколько. Небольшой провинциальный городок, очень характерный для Аруана, им города размерами как на Земле и не снились.

После рассказа Хейдена я была напряжена и хмуро посматривала на высокую защитную стену и широкоплечих стражников. Внешне они почти не отличались от людей. Просто кажутся высокими и слишком мускулистыми, от людей отличались желтым цветом глаз, вертикальным зрачком – не все. Гьярр, поняла я, разглядывая их начальника.

– Кто такие, откуда? – спросил один из них, подозрительно осматривая наших коней.

Конечно два шикарных вороных смотрелись очень презентабельно.

– Хейден Вель Дано и Сани ди Каладес, – вампир посмотрел прямо в глаза гьярру.

Тот гаденько улыбнулся и елейным голосом сказал:

– Вы арестованы.

–

Против нас достали оружие сразу все стражники. Более того, охрана на стенах направила в нашу сторону луки и арбалеты. Мне оставалось только удивляться откуда на стенах города в мирной (относительно) зоне такое количество охраны. Будто здесь не захудалый, по моим меркам, городок, а целый дворец.

Хейден поморщился.

– У вас всегда так встречают гостей? Война закончилась сто пятьдесят лет назад. Нас привело сюда важное дело.

– Сдавайтесь, или вас объявят в розыск как особо опасных преступников и начнут охоту все кланы. У нас это быстро, – насмешливо сказал гьярр, – Ваше появление не упустят. Сбежать порталом не выйдет, а на корабле не получится, все контролируют драконы.

Он явно издевался, будто мы уже в его руках. Я оглянулась. Со стороны леса к нам выдвигался довольно большой отряд полуоборотней – вейров верхом на ящерах, причем скоростью зубастые твари намного превосходили лошадей. Завидев нас, они рассыпались по полю широким полумесяцем. Нас окружали, а Хейден раздумывал.

– Не вздумайте сопротивляться! Сдать оружие! – властно произнес командир подъехавшего отряда.

Это был немолодой мужчина – вейр, со строгим усталым взглядом. Большинство вейров оказались шатенами с глазами от янтарно – желтого до карего, они внимательно следили за каждым движением, смыкая кольцо вокруг нас, но двигались на ездовых ящерах абсолютно бесшумно.

Я подумала, что отряд и стража общаются мысленно благодаря артефактам или у них имеются менталлисты. От последнего предположения стало не по себе, постаралась закрыть сознание щитами как умела – не так давно Хейден учил этому, но я новичок и только слабый ментальный маг не справится со мной.

Тронула поводья Аку, и конь встал на шаг ближе к вороному Хейдена. Соседство с зубастыми тварями нервирует лошадь даже с такой выдержкой, как у боевого коня. Он фыркал, но стоял смирно.

– Ты видишь у меня оружие? – фыркнул Хейден, – Я пришел с миром, у меня послание к Вернону дель Грассэ Араньери. Секретное. И касается вот этого щенка. Не трогайте нас и мы уйдем с миром, – он кивнул в мою сторону, сразу подчеркнув мой статус.

Щенок для оборотней это возраст до совершеннолетия. Возраст, когда еще приравнивают к ребенку и "взрослые" правила не касаются, судить еще не могут и не  наказывают сильно.  По крайней мере у оборотней, как это происходит у вейров, кто его знает. В то же время права голоса я автоматически не имею с такой подачей, и пусть мне уже стукнуло восемнадцать, обнародовать этот факт не в моих интересах.

– Со щенком разберемся, надеть на обоих наручники, – приказал вейр.

– Уверен? Война закончилась, а вы снова разжигаете ее пламя? – ощерился Хейден.

– Сопротивление при аресте! В тюрьму их! – рявкнул вейр и на нас упала прочная  тяжелая магическая сеть.

Барахтаясь я видела, как нас накрыла тень, а прямо над нами завис огромный коричнево– красный дракон. Как он сумел подкрасться незаметно?

Надо признать, захват противников в Анхорте отработан по плану. Даже странно, что всего против двух мирных путников сработала вся охрана города.

Нас быстро скрутили, надели антимагические наручники, я и пискнуть не успела. Стащили с сопротивляющихся лошадей и повезли по городу в показательной клетке почти во главе колонны возвращающегося отряда. Перед нами ехало всего несколько вейров.

Прохожие удивленно на нас оглядывались и подбадривали охрану, оскорбляли нас, а некоторые кричали, что мы хороший подарок их князю ко дню рождения. Плохо одетые дети бросали в нас камни.

 Как я и думала, большинство домов здесь не превышали двух этажей, а жители выглядели намного беднее, чем в городах Валенсии. Я молча терпела нападки толпы, хотя камни довольно чувствительно ударяли в спину. Голову от метательных снарядов старалась прятать, сетуя на варварские методы. Отряд двигался медленно, из домов выбегали дети и женщины, иногда обливая нас помоями, а одна тетка выплеснула на меня с ведра горячую воду. К счастью вода не успела закипеть, но боль все равно резко обожгла меня.

 Хеден зашипел:

– Сани, держись.

Но гнев уже черной волной поднимался внутри меня. Повернула голову и глядя прямо в глаза злобно ухмыляющейся тетке, выплескивая эмоцию прошипела:

– Будь проклята.

Достали они меня.

Что-то случилось вокруг. Сама материя незримо всколыхнулась темным пятном.

 Как-то Хейден объяснял мне, что хоть и мой резерв небольшой, но не ограничен, похож на сильно прохудившийся мешок. Я просто пропускаю энергию сквозь себя, не накапливая много внутри. Зато могу использовать то, что находится в пространстве, особенно на эмоциях. Сильного мага во мне не видит никто, а магия со мной реагирует иначе.

За это стражник толкнул меня пикой в ребро. Тетка потеряла довольный вид и стала злословить, призывая на наши головы кары.

– Чтоб вас звери пожрали! Чтоб вы все сдохли...

Я не слушала ее, считая секунды. Я твердо знала неизвестно откуда, ориентируясь на чутье некроманта, что двадцать секунд и все будет кончено. Уверенность появилась внезапно, оправдывая предчувствие.

– Девятнадцать...

– Эй, что ты там шепчешь? – стражник снова толкнул меня.

Ответить не успела, тетка, которую кортеж почти проехал,  истошно завопила и ее стал пожирать черный огонь. Не оборачиваясь я знала это. Хейден обернулся.

– Не смотри, – попросила я.

Это была первая моя жертва. Сложно не стать убийцей, обладая силой некроманта. Наверное для этого я училась владеть магией и держать меч. Но в душе мне было плохо. Я этого не хотела. Камень лег на душу и в то же время я не поступила бы иначе, пусть и действовала не зная, что будет. Магия вокруг решила все сама. Я просто облачила эмоцию в мысли.

– Что случилось? – рявкнул вейр и колонна встала, расследуя происшествие.

– Черный маг, – раздались крики вокруг.

– Я же сказал, не трогайте нас и мы вас не тронем! – поднял голову Хейден, скрестив взгляды с командующим вейром.

– Сам лорд Вель Дано! Кто бы сомневался, что ты имеешь не один туз в рукаве. Но сейчас тебе это не поможет! Едем! – приказал он отряду и нас снова повезли.

– Убейте их!!! – летело нам вслед.

Нас провезли через ворота, оставляя за ними толпу и мы оказались во дворе огромного роскошного замка. Издали его совсем не видно, очевидно был скрыт магической завесой, впрочем, как и сам дракон, сбросивший на нас сеть.

Проявлениям магии я уже не удивлялась, подмечая все новые грани. Да и некогда было удивляться, нас с Хейденом потащили в подвальные помещения тюрьмы и приковали к столбам в одном из залов.

 Вейры спешили, мою сумку скинули на пол у самых столбов, один из воинов вытряс содержимое на пол и бросил все рядом. В сумке пряталась Ева, а поскольку сумка та самая, что купил Хейден у лесных эльфов, она имела магические расширения и мало-объемный вид. К моему удивлению из всего моего скарба, а я храню в сумке всю одежду, книги и много чего еще, в том числе и куски дорогущего арилита, оттуда вывалилась лишь пара поношенной обуви для нулевого курса Академии и такая же рубаха. Всё.

"Ева стережет богатства" – промелькнула в голове мысль и была последней, поскольку меня ударили кулаком в висок и я сразу потеряла сознание.

–

Как же болит голова! А тело! Я его почти не чувствую! Пошевелила пальцами – вздрогнула. И снова боль. Ох, лучше бы не чувствовала!

Где-то в моей голове тревожно стрекотала Ева, попадая в такт боли.

Ева!!! Я вспомнила все и разозлилась. Злость и агрессия вообще моя частая реакция на боль или страх. Я буду драться от страха, изворачиваться и даже кусаться. Леденящий душу страх проник в душу с шипением Хейдена и лязгом цепей. Я приоткрыла глаза. Почему приоткрыла? Один глаз заплыл после удара, а другой мне подбили, попав камнем в бровь еще по дороге.

Представшая картина заставила похолодеть – они пытали Хейдена. На невысоком каменном столе на грязной мешковине разложили средневековые орудия пыток, во встроенном в стену камине горел огонь и я не сразу поняла – там плавили металл, очевидно для пыток. Хейдену только что вывернули руку под неестественным углом.

Делал все коренастый вейр, а шесть стражников держали вампира дополнительными цепями, обмотанными вокруг туловища. Рядом стоял ехидный мужчина в дорогой одежде и вел допрос.

– Так о чем ты хотел сообщить господину вель Грассэ? Отвечай, тварь! Ты не выйдешь отсюда живым! Но умирать будешь долго!

– Я ... Страж... – прохрипел уже порядком избитый Хейден, – ... Вам это с рук не сойдет...

Допрашивающий рассмеялся.

– Страж? Да мне плевать. Вы убили всю мою семью!

– ...Война ... давно окончена. Вы напали на нас первыми!

– Закончена, говоришь? А ты все еще живешь! Жил до этих пор, а они нет! Каждый из нас потерял родных! Вас надо стереть с лика Аруана! Мало вам аномалий! Вы справились даже с этим!!!

– Аномалии... ваших рук дело? – прищурился вампир.

Мужчина только рассмеялся.

"Ева! Помоги Хейдену!" – я с ужасом заметила, как плавилось железо в каменном тигеле.

"Наручники... антимагия... как снять?" – невнятно бормотала паучиха.

Внезапно допрашивающий повернул голову ко мне. А у меня душа в пятки ушла под оценивающим взглядом аристократа. Ничего хорошего от него не увидеть!

"Думай, думай, думай..." – шептала я себе и фамильяр не мог подсказать.

– Ты ... нарушишь закон вейров и тронешь щенка?... Тебя прирежут свои же стражники! – хрипло то ли закашлял, то ли засмеялся Хейден. Звучало жутко.

– Я не вейр, – отмахнулся мужчина и я разглядела вертикальный зрачок, – К тому же мы сначала его сломаем, а потом он станет нашим рабом. Жорнис, доставай тигель.

Я видела, как горящее огнем расплавленное железо подносят к Хейдену и воззвала к миру. Да я бы к чему угодно сейчас воззвала!

– НЕЕЕТ!!! – закричала, потому что воображение уже рисовало страшную картину. И главное я поняла – они не остановятся! Страх, гнев, боль, ярость и отрицание происходящего заполнило меня полностью.

И вдруг извне пришло понимание, что кандалы – всего лишь часть мира. Я захотела и они рассыпались. Энергия, призванная эмоциями ворвалась в мое рухнувшее на пол тело. Но мне было некогда – счет шел на мгновения и я подняла глаза. Перед глазами все плыло будто в толще воды, обливалось зеленым ядовитым светом. Я воззвала к некромантии, как самой сильной своей магии и она откликнулась! Магические поля пронизывают все вокруг, а пронизанные антимагическим веществом железные изделия мне показались необычайно хрупкими. Они превращались в пыль в этом свете.

 Некромантия это наука поднятия и управления мертвыми телами. Высшие маги могут привязать свободную душу к телу, проще это сделать к родному. Но мертвых в камере не нашлось и мне пришлось задействовать обратный процесс – отделить душу от живого тела палача с тиглем. Аккуратно это не получилось, к тому же и по остальным я ударила волной, но тигель палач выронил и схватившись за собственное горло почернел на глазах, а я посмотрела на выхватившего меч следователя.

Он кинулся ко мне, желая прирезать. В таком густом, как зеленое желе воздухе, каким это видела я, ничего не вышло. Он замер на полпути, а его душа рваными клочьями покинула стремительно чернеющее тело. С ним пришлось повозиться, он энергетически сильнее вейров.  Стражники уже валялись на полу, цепляясь за горло. Задыхались. Меня больше не интересовала их судьба, в таком состоянии они перестали быть угрозой.

Огляделась. Кровь, грязь, разлившееся железо застывало на полу. Зеленый свет вокруг: тягучая, липкая, приторная, сладковатая сила, эпицентром которой была я.

 Хейден осел у столба в порванной одежде. На из-раненном теле местами проступила кровь.

– Пойдем, – я подала руку учителю, тут же хватаясь за его рукав, вправляя руку и скрепляя ... некромантией, по месту разорванных связок. Он пораженно уставился на меня, но пошатываясь поднялся.

Ева застрекотала и я подняла свою сумку с фамильяром и все еще пылая как факел зеленым светом, пошла вперед. Что-то колдовал фамильяр, сплетая ей одной известные заклинания, а я шла вперед, ударяя по площади зеленой магией.

 Решетки и засовы тюрьмы не выдерживали и падали. Везде хрупкая как уголь антимагическая руда. Может она была прочной как камень, но в свете моей магии крошилась и осыпалась.

Нам пытались преградить дорогу, но после того, как осели первые ряды, воины отступили. Число жертв возросло, но выбора у нас нет. Даже не знаю, я управляю магией и своим телом, или она управляет мной. Сила струилась вокруг, а я шла вперед отрешенно смотря перед собой.

Мне в лицо ударило солнце. Подняла лицо и посмотрела  на светило. Все же некромантия противоположна солнечному свету. Зарокотала Ева, наконец заканчивая свое заклинание на паучьем языке и вдруг мое тело, как и Хейдена покрыла кольчуга из арилита. Его хватило на две кольчуги и оружие. Серебро, покрытое фиолетовым огнем и зелеными всполохами смотрелось очень красиво. Молодец плетущая! Теплое чувство благодарности промелькнуло к Еве, но потонуло в зеленом свете.

Я шла не зная зачем и почему – мной управляла магия. Так было нужно и это воля мира.

Мы вошли в замок выбив входную дверь ударом зеленой магии. Хейден хромал рядом со мной, убеждая остановиться, уверяя, что драконы не простят, но я знала, что так нужно, а он не мешал. Я шла в трансе, только все видела и слышала и не хотела останавливаться. Сила бурлила вокруг, некромантия поднималась из земли с каждым шагом и наполняла меня. Вскинула руку – удар по двери и дверь с грохотом упала внутрь, а мы оказались в замковой столовой перед пирующими гостями. Столы расположены буквой "П" и мы как раз остановились в центре.

На самом главном месте вальяжно восседал мужчина – дракон. Его внушительная наружность и тяжелая аура прошли мимо моего сознания. Гости пили и веселились и лишь при нашем появлении гомон стих, а лица удивленно вытянулись. Хозяин гневно взглянул на отступивших стражников

– Ты приказал нас убить? – спросила я голосом, который можно причислить к загробным.

Это не мой вопрос, я окончательно убедилась, что мной управляла магия. Он не ответил, да и не нужен этот ответ. Я вскинула руку и он осел черным трупом. Кто-то ахнул, воцарилась ненормальная тишина.

 Нашла среди гостей нужного магии мужчину. Он сидел за столом, ел, пил как и все. Хранитель, уже много лет не выполняющий своих обязанностей. Ему надоело и он ушел жить своей жизнью без этого всего. Мог отказаться быть Хранителем, но отказ от сигиллы возвращает смертность и старение, пусть медленное для магов, но тем не менее.

Я знала, что он ушел, даже при нашем появлении он решил ни во что не вмешиваться. Это сожаление и эмоции мира, как и мысли всех в зале мне оказались известны, но не вызывали никаких эмоций.

 Последующие слова тоже продиктованы магией.

– Вернон дель Грассэ Араньери. Твое время истекло.

И он осел. Умер прямо за столом. Только в отличии от местного князя не почернел. Мир забрал его душу и я не интересовалась куда.

Просто стояла посреди зала, а вокруг гробовое молчание. Гости боялись не то что двигаться, а даже шумно дышать. Около меня висела зеленая магия, смешиваясь с воздухом и этим дышали все, по крайней мере я так видела. Посмотрела на молодого юношу, сидевшего справа от почерневшего, свалившегося на стол хозяина.

Его сын. С другой стороны сидела красивая  женщина, в одно мгновение ставшая вдовой. Жаль ее. Их. Оставшись без защитника им придется нелегко. Жаль до той поры, пока не надумают мстить.

Взгляд вернулся к парню. Еще молод, но вероятно когда-нибудь приведет отряд за моей головой. А может и нет. Ведь я могу убить его прямо сейчас. Я медлила, понимая что жалость всегда приводит к смерти.  Вечная дилемма – он или я.

Но парень в общем-то не виноват и ничья смерть мне не нужна. Мы вообще хотели просто воспользоваться местным порталом. Однако в этом озлобленном городе найдутся злые языки, которые науськают молодого мужчину и потребуют "справедливой" мести.

Смотрю в его глаза. И ведь знает, что сейчас решается его судьба. Понимаю, что не убью его. Что мне делать? Спросить бы Хейдена! Но это решение я должна принять сама.

Он. Будет. Жить.

Даже если придет мстить потом.

Нелегко поставить на кон свою жизнь. Это как знать, что в твою спину обязательно ударят. И знать за что. Заранее смириться с неизбежным.

Хмурое выражение застыло на моем лице, но очевидно побледневший парень принял его на свой счет.

– Постой, – прошептал он, поднимаясь и поднимая вверх руки в жесте "сдаюсь", – Позволь принести тебе клятву вассала, не убивай нас.

Он взял нож со стола и порезал свою руку.

– Я, Рантар эрд Каро Огненный приношу вассальную клятву ...

– Сани ди Каладес, дочь герцога Анхевен, единственная, – подсказал Хейден, а Рантар побледнел еще больше, смутился, но взял себя в руки и продолжил:

– Сани ди Каладес, дочери герцога Анхевен. Клянусь беречь и защищать ее и ее дом, служить верой и правдой навечно. Взамен прошу сохранить наши жизни.

– Сейчас, – подсказал Хейден, – Если вы вообще имеете право что-то просить.

– Сохранить наши жизни сейчас, – повторил дракон и вышел из-за стола, приблизился к моему зеленому облаку.

В его руке был кинжал, несмотря на клятву он мог использовать оружие, пусть магия бы отобрала его жизнь и я внимательно смотрела в его глаза. Дракон, который всю жизнь ненавидел тот континент. И вот перед ним я в зеленом облаке, особенно густым вокруг меня, расползающимся ядовитым туманом вокруг. Маг. Некромант. Жуткая, с тяжелым немигающим взглядом. Убившая его отца.

И он, шатен в красными кончиками волос и янтарно-желтыми глазами. Молодой и красивый, впрочем это совершенно не имело значения. Мы играли со смертью оба.

– Вы оскорбили меня и миледи, ваши подданные кидали камнями, облили помоями и кипятком, издевались в пыточной, – сиплым голосом сказал Хейден, – С чего ты решил, что вообще имеете право что-то просить? Миледи сильнейший некромант из всех, что я когда-либо видел.

И он закашлялся, вынуждая меня прищуриться. Я не перестала уважать своего наставника, а восхищалась им, стойкостью и верностью. Он не сдался на допросе.

Разве мы могли предполагать такую реакцию у этих народов? Их растили в ненависти. А еще бедность и варварские законы. Как изменить все это?

– Простите нас! – Рантар опустился низко на одно колено и отрезав прядь волос положил с кинжалом к моим ногам.

Я молчала. Что вообще должна отвечать в такой ситуации? Простить весь город? Покарать кого-то? Что вообще делать со всеобщей ненавистью?

Прощать я не умею. Трудно переступить через себя. Даже на словах лучше промолчу и отвернусь, игнорируя обидчика, чем заговорю с ним снова. Тем более память никуда не вычеркнешь. Я не забуду ни этот город, ни то, что происходило недавно. Моя натура требует драться и порвать всех...  ... всех несогласных. Ужасная мысль! Неужели моя душа катится все дальше во тьму?

Мое молчание снова истолковали по-своему. Сначала мать парня, а потом и гости все стали выходить и приносить мне клятву, опускаясь на колени.

– Краен был вооружен, ты победила ударом в лоб, а значит этот замок отныне принадлежит тебе, – сказала мать Рантара, Хельда эрд Каро, опускаясь на колени за своим сыном и вытирая слезу уголком платка.

Вскоре все гости вместе со стражей опустились передо мной.

Надо было что-то сказать другое, но я сказала то, что думаю.

– Я ... не хочу вас всех видеть. Целый город озлобленных придурков. Зачем мне это?

– Вы... выгоняете нас? – спросила Хельда, теперь уже княжья вдова, сжимая в кулак ткань платья.

– Вы... принимаете нашу клятву? – одновременно спросил Рантар.

– Ты дал ее добровольно? – задала я вопрос, на самом деле очень важный для магии. Подобная формулировка на много чего влияет и в первую очередь на невозможность отмены.

– Да. Я должен спасти всех, пусть и такой ценой.

– Тогда да, я принимаю клятву.

Магия взвилась и на плечах всех поклявшихся я увидела магический свет. Там появятся новые тату, а у меня тоже сквозь кожу зажглась магическая руна на ладони. Я кивнула и народ стал подниматься, с опаской косясь на зеленый туман, который никому не мешал.