Текст книги "Прекрасная Бомба (ЛП)"
Автор книги: Кристина Лорен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
Глава 5
Беннетт Райан
Я был уверен, что выглядел как идиот. Уилл и Генри продолжали потягивать напитки и сосредоточенно изучать меню, не обращая внимания на то, что я сидел напротив них, глупо смеясь и беспрестанно расплываясь в самых широких, самых бестолковых ухмылках, которые только можно было себе представить.
Несмотря на внезапный побег Макса, я был все еще под кайфом от того, насколько же забавно было преследовать Хлою, а затем шлепать и трахать ее в туалетной комнате. И она была готова стать моей женой.
Понятия не имею, как я заполучил такое счастье.
«Джентльмены, вы готовы?» спросил официант, убирая пустые стаканы со стола и ставя их на поднос. Уилл и Генри впервые за десять минут оторвали взгляды от меня и осмотрели стол.
«Макс еще не вернулся?» удивленно спросил Уилл.
Я покачал головой, повторно складывая свою салфетку в попытке избежать их взглядов. «Не похоже на него».
«Мы должны его ждать или …?» спросил Генри. «Я мог бы пойти и убить несколько минут за одним из столов в казино, пока мы его ждем».
Я мельком взглянул на часы и застонал; неубедительное оправдание Макса воспользоваться туалетом по нужде, несомненно, теряло свое правдоподобие с каждой минутой. Меня особо не волновало, если бы Макс спалился – хотя это только улучшило бы мою ночь – конечно, если он не сбежал по той же причине, что и я. Мы должны были оставшуюся часть выходных провести с этими парнями, и если бы Уилл узнал, что мы сбегали, чтобы трахнуть наших подруг в День святого Валентина, он бы устроил нам сущий ад.
По правде говоря, Уилл среди нас был единственным холостяком и был максимально сосредоточен на тусовке с парнями. Я испытывал чувство вины, потому что из нас троих озабоченных женщинами больше чем азартными играми, он был единственным, кто не занимался сексом в эти выходные.
«Уверен, он вернется с минуты на минуту» сказал я. «Должно быть, он не чувствует улучшения».
«Что, черт возьми, вы оба съели?» спросил Генри.
Я попытался сформулировать ответ и вспомнил об официанте только тогда, когда услышал его вздох. «Джентльмены, я дам вам еще несколько минут» сказал он, и отошел.
Уилл прищурился. «Так, что происходит» сказал он, невнятно произнося каждое слово. «Человек не может столько поносить и при этом остаться в живых».
«Спасибо за эту очень аппетитную теорию». Я положил свою салфетку на тарелку и встал. «Я просто схожу и посмотрю, надолго ли он там застрял. Вы продолжайте и закажите что-нибудь для нас. Я буду бифштекс. С кровью». Я начал отходить, но остановился, снова к ним повернувшись. «О, и закажите себе еще пару напитков» добавил я с улыбкой. «И мне».
Ночь продолжалась, и атмосфера в ресторане слегка изменилась. Светильники, встроенные в потолок по всему периметру комнаты, перешли от приглушенного белого к теплому желтому, омывая всё вокруг насыщенными тонами. Музыка стала громче, но не настолько громкой, чтобы вы не смогли говорить или разобрать отдельные разговоры, но достаточно громкой, чтобы вы могли почувствовать ее в глубине своей груди, колотившейся наподобие второго сердцебиения. Теперь это место больше напоминало ночной клуб, нежели ресторан, что облегчило мне задачу выйти никем незамеченным и отправить Максу сообщение.
Где ты, черт тебя дери?
Я расхаживал взад и вперед по отполированным деревянным полам, не зная как мне быть. Я мог свалить и таким образом выйти сухим из воды. Мой телефон завибрировал меньше чем через минуту, извещая о входящем сообщении.
Подъезжаю. Две минуты.
Мы должны поговорить, напечатал я. Встретимся в вестибюле.
Бросив взгляд через плечо, и убедившись, что Уилл и Генри не последовали за мной, я отправился встречать Макса.
На этаже казино была суета. Звуки смеха, одобрительных возгласов и аплодисментов доносились от одного из столов, а несколько полицейских стояли около входа и разговаривали с группой служащих.
Макс переступил через порог и остановился передо мной, вновь застегивая свой пиджак и поправляя галстук. «Всегда такой нетерпеливый» сказал он, дважды глянув на полицию, прежде чем схватить меня за руку. «Может, мы просто двинемся отсюда…». Он вывел нас из зоны их видимости.
«О, это утешает. Ты избегаешь полиции? Господи Иисусе, что происходит? Я чувствую себя как сообщник в каком-то преступлении» сказал я, пробежав рукой по волосам.
«Чем меньше ты знаешь, приятель, тем лучше. Доверься мне».
«Туалет, Макс? Реально? Это лучшее, что ты мог придумать?»
«Как будто твое оправдание лучше моего? Язва? Ты потерял контроль, дружище. Бену, которого я знал с университета, было бы стыдно. Любовь сделала тебя дураком».
Я вздохнул, озираясь. «Ты исчез почти на час. Что тебя так задержало?»
Он хитро улыбался мне во весь рот и выглядел абсолютно счастливым. Черт, он выглядел чересчур легкомысленно, будто его ничто не заботит. Я знал это выражение; такое же было у меня менее десяти минут назад.
«Просто подарил своей любимой умопомрачительный оргазм, приятель».
«Ладно, ладно. Мне не обязательно знать все подробности».
«Кто бы говорил». Он потянул и размял шею. «Как парни?»
«Замещают большую часть своей крови водкой и обсуждают идеальное приготовление мяса».
«Что ж, тогда идем ужинать?»
Он оттеснил меня и направился к ресторану, но я схватил его за руку, останавливая. «Слушай, ты знаешь, что я делал, а я знаю, что делал ты, давай покончим с этой херней. Вернувшись в Нью-Йорк, мне крупно повезет, если я получу Хлою хотя бы на десять минут. Они здесь только на одну ночь. Давай поможем друг другу».
Казалось, это его отрезвило, и он кивнул. «Похоже, я – единственный, кто находит забавным тот факт, что в День святого Валентина мы ведем себя как идиоты и преследуем их, а не наоборот?»
«Да, эта мысль посещала меня уже несколько раз» произнес я, покачав головой. Эти женщины свели нас с ума. «Нам нужен план. Потерять наших друзей в мясной коме труда не составит, но это не продлится всю ночь. К тому же, Уилл начинает что-то подозревать».
«Согласен» сказал он. «Как думаешь, он о многом догадывается?»
«Не уверен. Генри не прекращает пить и всю ночь пялится на покерные фишки, но Уилл кажется под впечатлением, что мы оба страдаем от какого-то ужасного пищевого расстройства».
Макс застонал. «Я снова хочу ее увидеть, дружище. Буду откровенен. Она здесь и она… хорошо, я снова хотел бы проверить, как она». Он посмотрел на меня, и я понимающе кивнул. «Уилл жизни мне не даст, если поймет, что я не смог провести единственные выходные не увидев ее. Ты его знаешь. Я люблю этого парня, но он на самом деле мудак; так что я не предоставлю ему возможности поиздеваться» сказал он, качая головой.
«Точно. Мой брат любит напоминать мне о том дерьмовом факте, что я спал с Хлоей, в то время как она на меня работала. Если он узнает о нынешней ситуации, то не упустит случая и на семейном сборище Райанов угостит всех очередной историей о том, как Беннетт не мог удержать себя в штанах. Вот же хрень».
«Верно».
«И, что теперь? Если мы хотим этим вечером снова их увидеть, то, как нам действовать?»
Макс вышагивал взад и вперед перед регистрационным столом, после чего повернулся ко мне лицом. «Думаю, у меня есть идея».
«Рассказывай».
«Думаю…». Он опустил взгляд на пол, по-прежнему сводя воедино части плана. «Думаю… нам нужно их отвлечь, так? И мы должны убедиться, что Уилл проведет великолепную ночь».
Я кивнул. «Но это должно быть нечто большее, чем просто выпивка. Эти двое пили всю ночь напролет и, кажется, до сих пор функционируют. Я не хочу, чтобы они ослепли или валялись в какой-нибудь сточной канаве».
«Всё ясно». Макс вытащил свой телефон и начал просматривать контакты. Я переминался с ноги на ногу и продолжал оглядываться через плечо, ожидая, что появится Генри и оттащит меня за шиворот обратно к столу.
Когда я повернулся к Максу, он остановился, набирая чей-то номер. «Кому ты звонишь?»
«Мистеру Джонни Френчу» сказал он.
«Откуда ты его знаешь? Старый друг?»
Макс рассмеялся. «Не уверен, что назвал бы его своим другом. Не уверен, что он кого-либо назвал бы своим другом. Но он задолжал мне несколько услуг по блату, и если ты видел какой тип людей он обслуживает, то понял, что он может оказаться полезным в нашей ситуации».
«Боюсь представить, к чему это приведет».
«Немного веры, приятель. Уилл – тот ещё бабник» сказал он, улыбаясь. «Мы просто… поможем ему».
«Поможем ему?»
Макс многозначительно пожал плечами.
«Ты собираешься заказать ему проститутку?» практически закричал я.
Макс утихомирил меня и огляделся по сторонам. «А чуть громче можешь? Кто бы подумал, что ты такой ханжа, Бен? Я немного удивлен» сказал он. «Я не собираюсь позволять ему с нею спать. Мы просто его отвлечем. Рассеем его внимание».
«Но…».
Он поднял палец вверх, чтобы я заткнулся и расположил между нами телефон, включив громкую связь. Прошло несколько гудков, прежде чем на звонок ответил мужчина с глубоким, серьезным голосом: Джонни Френч.
«Что я могу сделать для тебя, Макс? Снова», сказал он.
«Как вы поживаете, мистер Френч?» спросил Макс.
«По-прежнему прекрасно».
«Надеюсь, не разбудил вас?»
Линию заполнил хриплый смех. «Смешно. Полагаю, ты нашел свою привязанность?»
Макс улыбнулся, и я приподнял бровь. По правде говоря, мне даже в голову не могла прийти идея о том, что Макс был знатоком тех мест. Я знал, что здесь замешана Сара, но теперь меня заинтересовали подробности, которые были более… сомнительными, чем я по началу предполагал.
«Это было потрясающе. Блестяще, черт возьми. Как всегда. У тебя там просто адское местечко».
«Хорошо, рад это слышать. Теперь перейдем к сути дела».
«Я бы хотел попросить об услуге».
«Я так и предполагал» ответил Джонни.
«Дело в том, что мы здесь оказались в слегка затруднительном положении, и чтобы из него выйти мы нуждаемся в небольшой помощи».
«Слушаю».
«Нам необходимо кое-кого отвлечь. Нужна приманка».
«Отвлекающий маневр».
«Да. Здесь Сара, как ты знаешь. Но и наши друзья, тоже».
«Понимаю.… И ты хотел бы избавиться от них».
«Не совсем. Мы просто хотим, чтобы их… развлекли. Одного друга в частности. Мы бы хотели держать его на безопасном расстоянии, и возможно… его стоит занять на несколько часов».
«Таким образом, вы сможете сбежать и провести День святого Валентина со своими девочками».
Макс улыбнулся. «Что-то в этом роде».
Линию заполнила тишина, и мы с Максом вопросительно посмотрели друг на друга.
«Он повесил трубку?» спросил я, беззвучно шевеля губами.
Макс пожал плечами. «Ты все еще здесь, приятель?» спросил он.
«Здесь. И да, никаких проблем. Убежден, у меня найдется прекрасное отвлечение».
«Я ему не доверяю» сказал я на обратном пути в ресторан.
«Прекрати волноваться. Джонни – человек слова, уверяю тебя».
«Он точно не испытывал радости, когда разговаривал с тобой».
Макс отмахнулся от меня. «Он никогда не станет парнем, который будет мне дарить цветы и говорить, как я прекрасен».
«Он разговаривал так, как будто мы придурки».
«А мы и есть придурки».
Он был прав. «Ну а как быть с Генри?» спросил я, останавливаясь на лестнице, недалеко от ресторана.
«Думаешь, он будет проблемой?»
«Полагаю, если бы я запихнул тысячу долларов в его карман, я бы его не увидел до утра вторника».
«Блестящая мысль. Значит, мы ужинаем, ждем, пока Джонни кого-нибудь пришлет, а затем находим наших девочек. Если все пойдет как надо, то я не увижу твою уродливую рожу до самого утра, когда мы, наконец, начнем эти выходные по всем правилам».
«Договорились». Мы обменялись рукопожатием и зашли в ресторан с новым ощущением цели.
Уилл и Генри были там, где я их оставил, но только теперь в окружении множества чашек и тарелок. Там были стейки, рыба, салат с беконом, дымящиеся блюда с овощами и то, что, по-видимому, было частью огромного моллюска, которого я когда-либо видел.
«Ничего себе» произнес Макс, глядя на еду, которой можно было бы накормить, по крайней мере, десять человек. «Проголодались?»
«Мы не знали, что вы захотите» сказал Генри, пожимая плечами. «Плюс ко всему, счет оплачивает Бен, так что…»
«Лучше себя чувствуешь?» спроси Уилл, обращаясь к Максу с долей недоверия.
«Намного, спасибо. Умираю с голоду».
Мы сели и Макс подозвал официанта. «Еще один Macallan» сказал он.
«И водку Бельведер для меня». Я указал на Генри и Уилла сидящих напротив меня. «И принесите им двойные порции их напитков».
«Итак, что я пропустил?» спросил Макс, накладывая на свою тарелку немного картофеля. «Вы двое, наконец, перестали претворяться, положили конец сомнениям и договорились вместе сбежать? Как я полагаю, на первом этаже есть часовня. В казино».
«Ха» ответил Уилл. «На самом деле мы обсуждали, кто будет следующим. Я уверял Генри, что единственный возможный вариант – ты».
«О, на счет этого не знаю» сказал Макс. «Никогда не знаешь, что произойдет с одной из твоих запланированных секс-добычь».
Уилл рассмеялся.
«Так что, Стелла? Думаешь, у тебя с Сарой до этого дойдет?» спросил Генри.
Макс улыбнулся, но это была мечтательная улыбка, которая появлялась на его лице всякий раз, как речь заходила о Саре. «У меня с ней еще не было этого разговора и, безусловно, я не намерен с тобой это обсуждать».
«Но ты обдумывал это». Я понял, что сказал это в слух. Я никогда не видел, чтобы Макс влюблялся в кого-либо так, как он влюбился в Сару. Мне было знакомо это чувство. Он должен был, по крайне мере, рассмотреть вариант с предложением.
«Конечно» ответил он. «Но мы вместе не так долго. У нас еще есть время».
Прибыла очередная порция выпивки, Макс потянулся за своим стаканом и поднял его, чтобы произнести тост. «За Беннетта и Хлою. Пусть ваши ссоры будут редкими, а если не будут – хотя, кого я обманываю – во всяком случае, пусть они сопровождаются яростным трахом».
Мы молча чокнулись и выпили залпом. Казалось, комната расширилась и сжалась, тогда я поставил стакан с водкой и потянулся за стаканом с водой.
«Ну и прекрасно, не могу дождаться, когда доберусь до столов» сказал Генри, потирая ладони. «Я перед этим поговорил с несколькими крупье. Отчасти, я был разочарован их стандартными ставками и отсутствием огненных ставок, но эй, я же не могу обыграть их всех».
«Вау. Ты говоришь так, будто… действительно разбираешься в этом» сказал я, на минуту задаваясь вопросом, а должен ли я беспокоиться по данному поводу.
Он пожал плечами и стал нарезать свой стейк. Я мысленно себе пообещал, что если он начнет говорить о подсчете и отслеживании карт, я вмешаюсь. Кто сказал, что я не был хорошим братом?
Мы продолжили ужинать, Макс и я попеременно бросали заговорщицкие взгляды на дверь и друг на друга. Когда Уилл извинился и ушел в туалет, Макс получил сообщение.
«Она здесь» прошептал Макс. Он напечатал что-то в своем телефоне и нажал ОТПРАВИТЬ. «Сказал Джонни, во что одет Уилл и что он будет около входа в ресторан. Шоу начинается».
«Слишком легко» сказал я, озираясь и испытывая чувство беспокойства, засевшее в моем животе. «С тех пор как я встретил Хлою, ничто в моей жизни не давалось мне с такой легкостью».
«Ты бы лучше расслабился» прошептал он. «Это не внутренняя торговля, это возможность улизнуть, чтобы потрахаться. Успокойся, черт возьми».
«Ух, ты!»
Я поднял голову, как только услышал возглас Генри и проследил за его пристальным взглядом, направленным в противоположный конец комнаты. Женщина остановила Уилла на его обратном пути к столу. Она была… красивой, с длинными, волнистыми, рыжими волосами и умело нанесенным макияжем, она выглядела как произведение искусства. На ней было короткое, украшенное бисером платье, которое облегало ее тело, и она улыбалась, когда пронзительно смотрела на Уилла, а ее рука покоилась на его плече.
Но…
Я слегка подтолкнул Макса локтем и указал на воркующую парочку, откинувшись на спинку стула только после того, как он туда посмотрел. «Это та женщина, которую прислал Джонни?»
Его глаза распахнулись, а затем слегка сузились, как будто он пытался разглядеть и выяснить то, что не совсем укладывалось в общую картину.
«Что…?» спросил Генри. Макс стал что-то неистово печатать в своем телефоне, в то время как Генри и я продолжали наблюдать за Уиллом. Проститутка стояла примерно на одном уровне глаз с ним, и к тому же заманивала его в бар. Создавалось впечатление, что Уилл намерен купить ей напиток. «Я в замешательстве. Это что…?»
Уилл посмотрел на наш стол, встречая мой взгляд. И, о, дерьмо. Я рассмеялся, в порыве поразившей меня догадки. Джонни обвел нас вокруг пальца. Женщина нашла Уилла и теперь он точно знал что это устроили мы. Безусловно, вызов был брошен.
«Вот ведь сукин сын» выругался Макс. Но у меня не было времени на расспросы, потому что когда она начала соблазнять Уилла – это было подобно красному сигналу светофора.
Когда проститутка наклонилась и что-то зашептала ему на ухо, мы стали наблюдать за происходящим в напряженном молчании. Ее рука была большой – больше, чем моя – и удобно расположилась на его груди, теребя пальцами ткань рубашки. Уилл рассмеялся, покачав головой, прежде чем кивнуть нам.
Обольстительно улыбаясь, она ухватилась за его рубашку и потянула на себя, крепко поцеловав его в губы. Проклятье.
Он отошел и направился к нашему столу в полнейшем ошеломлении. Когда он сел, мы смотрели друг на друга и не понимали, что же сейчас произошло. Уилл притих на мгновение, моргнул несколько раз и взял свой напиток. Он осушил его одним махом, а затем глубоко вздохнул.
«Вы – сборище придурков» сказал он, откидываясь на спинку стула и забрасывая в рот креветку. «До поцелуя с парнем я еще не доходил, но на самом деле это было не так уж плохо».
Откровенно говоря, это событие непременно окажется в списке Побед Уилла. Я бросил взгляд на противоположный край стола, где он в этот момент посматривал на поднос с десертом, по-прежнему самодовольно ухмыляясь.
«Я реально настолько пьян или мы случайно наняли мужика-проститутку, чтобы отвлечь нашего друга?» спросил я Макса.
Он не ответил, просто поднял телефон, показывая последнее полученное сообщение: фото руки Джонни с вытянутым среднем пальцем. Зашибись.
Я рассмеялся, поставив свой стакан с чуть большим шумом, нежели планировал. «Я не буду говорить, что я тебя предупреждал, но для отчета, я ведь действительно тебя предупреждал».
«Пошел ты». Макс откинулся на спинку стула, запуская пальцы в волосы. «Это не конец. Он будет ждать подходящего момента, а затем уничтожит нас. Ты хоть представляешь, на что я сегодня пошел, чтобы быть с этой женщиной? Я выбрался на мальчишник к моему лучшему другу. Я украл лимузин. Я нанял трансвестита для другого лучшего друга, Беннетт».
Возможно, это был алкоголь, бушующий в моем организме, или полнейшая абсурдность ситуации, но я начал смеяться, и уже не мог остановиться.
«Я думаю, Бен окончательно сошел с ума» сказал Генри. «Кто звонил?» Он вытащил мятый листок бумаги из кармана, по-видимому, со ставками, которые достал ранее. «Проклятье. Это был Макс».
Я откинулся на спинку стула и потер лицо. Макс был прав: это определенно не конец.
Глава 6
Макс Стелла
Шум голосов в баре, звон бокалов и мелодии игровых автоматов – все эти звуки, окружавшие нас, время от времени прерывались громкими взрывами хохота самого выдающегося идиота в мире – Уилла.
«Интересно, каково это – получить минет от мужика-проститутки?» размышлял он. «Ладно, при условии, конечно, что это подпадало бы под рамки закона, и вы не знали бы, что это был парень. Держу пари, вышел бы классный отсос».
Я пожал плечами, ощутив, как весь комизм ситуации вскипел во мне и вырывался наружу. «Бьюсь об заклад, это было бы потрясающе».
«Крепкий обхват» согласился Беннетт, посмеиваясь.
«Большой язык для обработки «хозяйства», если ты понимаешь, о чем речь» добавил я.
«Черт возьми. Ты только что заставил меня пожалеть, что я не дал ему шанс». Уилл взял свой пустой стакан, поднял его и показал официанту, чтобы тот принес еще одну порцию. «Куда мы направимся дальше?»
«Думаю, мы бы могли посетить Тао в Венеции[3]3
Венеция (англ. Venetian) – пятизвёздочный отель-казино, расположенный на бульваре , , штат , .
[Закрыть]» предложил я. «Или вернутся в Белладжио[4]4
Белладжио (англ. Bellagio) – пятизвёздочный отель-казино, расположенный на бульваре , , штат , .
[Закрыть]?»
«Кто-нибудь знает, где Генри?» спросил Беннетт, озираясь, но только в течение нескольких секунд, прежде чем решил, что достаточно поволновался и отправляться на поиски брата незачем.
Но в этот момент из-за угла вышли Хлоя и Сара, держась за руки и направляясь к столу для игры в блэк-джек, примерно в десяти ярдах от бара. Беннетт инстинктивно выпрямился, чем привлек внимание Уилла.
«Черт подери, да вы разыгрываете меня» застонал Уилл, проследив за пристальным взглядом Бена. Поблагодарив официанта, он взял свой напиток. «Они ведь не знают, что вы здесь, так? О, мой Бог, они знают. Так вот почему вы вели себя всю ночь как идиоты. Похоже, четырем из вас вживили в гениталии устройства самонаведения, действующие на подсознательном уровне». Он вздохнул. «Теперь всё приобретает смысл».
Я встал одновременно с Беннеттом, потянувшись, подняв руки над головой, а затем заправил свою рубашку в брюки. Уилл может вылить на меня всё дерьмо, какое только захочет. Я отправляюсь к Саре.
«Если не возражаете, джентльмены, пожалуй, я этим вечером опробую свои силы в блэк-джеке».
Я прошел через бар и направился к столу, где девочки устраивали свои фишки и ожидали карточной раздачи. Обнаружив место рядом с Хлоей, я встретился взглядом с Сарой, находящейся в паре мест от меня, и слегка ей подмигнул.
«Макс» произнесла она, искренне улыбаясь.
«Лепесток» кивнул я в знак приветствия.
Вытащив несколько фишек из кармана, я передал их крупье, чтобы тот разменял их на фишки меньшего номинала и добавил меня к руке[5]5
Рука – набор карт игрока или крупье.
[Закрыть].
«Я намерена выиграть немного деньжат» сообщила Хлоя.
«Хотел бы я на это посмотреть» пробормотал я, хмурясь, поскольку крупье открыл мою карту. Пятерка червей.
«Я бы тоже хотел». Беннетт проскользнул на последний свободный стул за столом, на противоположной стороне от Хлои и рядом с Сарой. Между мной и Сарой сидел тощий человек в широкополой ковбойской шляпе и самой невероятной растительностью на лице, которую я когда-либо видел.
Когда я перебрал и вылетел со счетом в двадцать пять очков, я повернулся, чтобы более внимательно рассмотреть мужика. «Приятель, у тебя чертовски потрясающие усы».
Он поправил свою шляпу, поблагодарив меня, прежде чем прогорел, набрав двадцать два очка.
Хлоя осталась в игре, и крупье открыл ее карты – туз и валет пик. У крупье оказался валет на верхней карте, а после того как он перевернул нижнюю карту, перед нами предстал король. Крупье выплатил Хлое выигрыш, прежде чем одним движением руки собрал все карты со стола.
«Я же говорила вам!» пропела Хлоя, танцуя на своем месте и посылая Беннетту воздушный поцелуй. «Это – мой удачный вечер».
Он тут же отреагировал, слегка приподняв бровь.
Глянув в сторону бара, я обнаружил Уилла, потягивающего напиток и возившегося со своим телефоном. Он поднял голову и поймал мой взгляд, после чего продемонстрировал мне спокойное отвали-на-хрен лицо, и я махнул ему рукой, давая понять, что мы скоро вернемся.
Проблема в том, что блэк-джек был чертовски забавен. Хлоя загребла целое состояние, выигрывая руку за рукой. И хотя Беннетт и я систематически теряли свои деньги, это, черт побери, не имело никакого значения. Крупье был добродушен, смех Сары заразителен, а Усы начал отпускать самые ужасные шутки между партиями.
«Доктор зашел в палату» начал он, проводя пальцами по усам и подмигнув Хлое. «Приветствует пациента лежащего на столе для осмотра и собирается что-то записать в его медицинскую карту».
Крупье раздавал наши карты рубашкой вверх, и мы все в этот момент смотрели на стол, чтобы увидеть следующие карты, которые должны были прийти лицевой стороной вверх.
«Он понимает, что держит в руке градусник и хмурится. ‘Черт подери’, говорит он, ‘у какого-то придурка осталась моя ручка’».
Из-за того, что ее чувство юмора всегда было легким и неприхотливым, Сара полностью потеряла над собой контроль, склонившись над столом в заливистом смехе и, думаю, при этом выглядя еще более очаровательно, чем на протяжении всего вечера. Она покраснела из-за алкоголя в ее крови, но, безусловно, стала выглядеть намного более радостной, чем до этого. Когда она подняла глаза и поймала мой устремленный на нее взгляд, ее улыбка изменилась, как будто по ее венам разлился кипяток, и она перевела взгляд на мой рот. Отправится на ее поиски в театр – было лучшим решением этого вечера.
Только от одной мысли об этом стало так хорошо. Я ей подмигнул и облизнул свои губы.
«Вы двое, будете развратничать или играть?» спросила Хлоя, решив остаться с открытой девяткой; стол показал шесть и она проиграла, открывшейся семерке сверху и девятке снизу.
«Закрой свой рот, женщина» игриво зашипел я.
«Молодой парень заходит в бар» начал наш новый знакомый, пока крупье готовил новую партию и, черт, я решил, что это был лучший мужик, который когда-либо находился за столом для игры в блэк-джек. Крупье начал процесс перетасовки карт. «Он заказывает десять порций виски. Бармен говорит ‘Черт, парень’, но все-таки выстраивает их в линию».
Мне нравились Усы, конечно же, за его шутки и за то, что он был похож на человека, который проводил многие свои дни рождения в одиночестве. Его манера поведения говорила о нем как о человеке, который сочетал в себе непринужденность и отчаяние, и все же он был здесь, отпуская грязные шутки с прекрасным изяществом перед группой полупьяных незнакомцев. Я даже не возражал против его пристального взгляда, становящегося все более одурманенным и опьяненным, когда он поворачивался и улыбался Саре. Не могу винить парня; у меня не было выбора, кроме как влюбляться в нее снова и снова; Сара была так же непреодолима как сила притяжения.
«Итак, вот они: десять стопок перед долговязым парнем. Юноша опрокидывает их всех, один за другим, едва моргнув. ‘Ничего себе’, говорит бармен, ‘что ты празднуешь?’».
Сара уже смеялась, и я повернулся, с интересом за ней наблюдая. Она бы никогда не перестала быть клубком тайн, даже сейчас, в ожидании грязных шуток рассказанных местным, эксцентричным незнакомцем.
Усы улыбался, качая головой. «‘Мой первый минет’, говорит парень. Бармен удивляется и говорит: ‘В таком случае, позволь мне купить тебе еще один[6]6
Бармен имеет в виду коктейль «Минет» («Blow job»).
[Закрыть]’». Он остановился, посматривая на Сару с любопытством.
Подняв обе руки вверх, словно отплясывая победный танец, Сара выкрикнула: «Парень качает головой. ‘Нет, спасибо, мужик. Если десять стопок не избавили меня от привкуса, еще один минет не принесет ощутимой разницы’!»
Нас накрыл оглушающий смех, и я понял, что мы привлекли к столу изрядную толпу. Хлоя была в ударе, Усы – лучшим из лучших, и почти в два часа утра мы, несомненно, сидели за самым веселым столом в казино. Сара и Усы хлопнули друг друга по ладоням, в то время как крупье начал метать карты, удивленно улыбаясь.
Карточная игра превратилась в расплывчатые очертания шуток и выпивки; торжественные возгласы Хлои чаще всего прерывались громким истеричным смехом Сары. Неожиданно, меня поразила резкая вспышка озарения, и я повернулся, высматривая в баре Уилла. Я давно его не видел, с тех пор как дал знак, что мы скоро вернемся, но я совершенно потерял счет времени.
Он исчез.
Я вытащил телефон из кармана, взглянув с тоской на две оставшиеся фишки по 25 долларов, и напечатал ему сообщение: Мы заканчиваем. Где ты?
Он отправил сообщение несколько минут спустя: Встретимся в Венеции. Наслаждаюсь оральными ласками одного парнишки.
«Придурок» пробормотал я, в то время как Усы начал рассказывать новую шутку.
Но его голос затих, когда чья-то рука легла на мое плечо. «Мистер Стелла».
Неистовая толпа и все находящиеся за столом притихли. Я заметил обеспокоенное лицо Сары, после чего развернулся и увидел человека в черном, строгом костюме, с весьма серьезным выражением на лице.
«Да, приятель?»
Он был с наушником, а его лицо говорило о том, что я должен отнестись к нему со всей серьезностью. «Я вынужден просить вас и мистера Райана проследовать за мной, пожалуйста».
«Что это значит?» спросил Беннетт, положив свои карты лицевой стороной вниз. Толпа внезапно начала шептаться, строя догадки и предположения.
«Я не вправе обсуждать это здесь. Господа, я еще раз прошу вас проследовать за мной. Сейчас же».
Без дальнейших расспросов мы встали, перекинувшись растерянными взглядами, и пошли за отходящим от стола мужиком. Я повернулся, послав Саре ободряющую улыбку и беззвучно двигая губами, заверил: «Все хорошо».
Что, в конце концов, мы могли натворить?
Мужчина в черном костюме повел нас через дверь в служебные помещения, по длинному пустому коридору, и затем через дверь без опознавательных знаков. В абсолютно белой комнате стоял металлический стол, мало чем отличающийся от того с которого я начал свой вечер, и три металлических складных стула.
«Садитесь». Мужчина жестом дал понять, что каждый из нас должен занять стул, а затем направился к выходу.
«Что происходит?» спросил Беннетт. «Мы с готовностью и из вежливости последовали за вами. Самое малое, что вы можете сделать – сказать нам, почему вы попросили нас покинуть стол».
«Ждите Хаммера». Мужик кивнул на свободный стул, а затем ушел.
Я откинулся на спинку своего стула, в то время как Беннетт встал, расхаживая несколько минут в тишине, прежде чем вздохнул и снова сел рядом со мной. Он вытащил из кармана телефон и что-то напечатал, по-видимому, Хлое.
«Это полная херня» проворчал он.
Я начал соглашаться, но замолчал, как только мы услышали звуки приближающихся к нам по коридору шагов.
В комнату вошли двое парней, оба в спортивных, темных костюмах, с коротко стриженными волосами и руками величиной с арбузы. Ни один из мужчин не дотягивал до моего роста, но у меня создалось отчетливое впечатление, что их боевая подготовка была серьезнее моей. Это должно о чем-то говорить.
Они уставили на нас так, что минуты тишины казались бесконечными и напряженными. Они смотрели оценивающе. Я почувствовал каплю пота на лбу и задумался, а не были ли эти типы владельцами лимузина, который я… взял взаймы для маленькой секс-игры с Сарой. Они определенно – либо водители лимузинов, либо наемные убийцы.
А, возможно, они были тайными полицейскими, которые должны были применить к нам дисциплинарное взыскание за найм проститутки. Мы же практически заплатили за нее? Она могла вывести на нас? Или… ерунда. Может быть, Сару и меня засняли на камеру, и они здесь, чтобы арестовать нас за наши прежние, довольно смелые выходки на публике. Я мысленно пробежался по тем телефонным номерам, к которым вынужден буду прибегнуть, как только мне предъявят обвинение в публичном совершении непристойных действий. Адвокат, Сара, мама, самодовольный деловой партнер, истеричные сестры. А затем я представил все эти жуткие газетные снимки женщин и мужчин, арестованных за траханье в автомобилях, на мостах, на территориях школ и понял, что именно поэтому мы с Сарой придерживали нашу активность для клуба Джонни. Там, мы бы никогда не встретили человека в костюме, пришедшего, чтобы наложить на нас дисциплинарное взыскание; Джонни разобрался бы с этим абсурдом, прежде чем полиция успела бы занести координаты клуба в свои GPS.
