Текст книги "Огонь для сердца дракона (СИ)"

Автор книги: Кристина Фауст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– А какая у них продолжительность жизни? – Моргнул Сиф, морща лоб и пытаясь прикинуть отсутствующие знания. Особенности биологической системы жаб с Дио могли изучать и знать разве что упоротые зоологи по инопланетным формам жизни.

– Тото и оно, что у них нет привычных человеческих понятий семьи. Самки откладывают группы икринок от разных самцов на протяжении брачного периода в общем водоеме. Кто выживет, тот выживет. До возраста совершеннолетия, когда особи могут выйти на своих двоих на поверхность доходит процентов двадцать из общей массы. Технически отцом, дедом и так далее может считаться самец, что выбирал место будущих яслей. А это несколько выводков в одной акватории, пока она не пересохнет. Например, при смене русла реки. Зунбар, скажем, ранее стоял на реке. Оттуда множество причалов у домов, согласитесь довольно странно строить причалы у ручья. И мосты достаточно свежие для старого поселения.

– Я запутался. – Протянул инженер.

– Мне еще интересно, где ты это жизнеустройство амфибий успел выяснить. – Серьезно где? У них что библиотека имеется с учебниками по размножению и процессам метаморфоз от икринки до зрелой особи, а заодно и справочник по геодезии местности. Сомневаюсь, что такие знания были в голове дракона изначально.

– Если брать за основу, что ясли менялись дважды из-за пересыхания, то это лет двести, не меньше. И поколений четыре населения. За это время любой человекоподобный стал бы чем-то настолько уникальным, что на нас бы сбежались посмотреть все жители. Отвечая на твой вопрос – Рэнан развернулся ко мне и озорно сверкая глазами прояснил – УванДо заверил меня, что все когда-либо способное летать находилось на старой станции, как и средства связи. Но там уже давно ничего не работает, только слабенький приемник сигнала, с помощью которого он якобы узнает о приемке груза.

– Ты ходил в те руины бывшего порта? – Сделала я вывод.

– Конечно. И передатчик там действительно есть, и он работает. Все как рассказывал УванДо. Генераторы, кроме того, что питает передатчик, давно сдохли. Вряд ли там и раньше была возможность отправлять дальние сигналы, но я проверил на всякий случай. Возможности нет. Однако, нашел старые подробные отчеты в антикоррозийном хранилище тех кто строил и обслуживал станцию. Метод двойной канцелярии, что мы вели на Тамои применялся и тогда. Техника вся пришла в негодность из-за влажности, но бумага помнит. Оттуда и узнал об особенностях местных жителей. У строителей были некоторые опасения насчет развитости населения, наблюдение и подробное документирование призвано было помочь оценить насколько можно оставить станцию на их самообслуживание.

– Сколько же тем данным лет. – Присвистнул Сиф.

– Примерно столько же, когда здесь были в последний раз люди. Плюс-минус. Язык отчетов старая версия межгалактического. Многие слова уже морально устарели. Часть касающаяся космических кораблей и оборудования уж точно. Оттуда же я узнал про Зунбар. Ранее это скорее походило на пару домов у многоводной реки. Сами строители обосновали городок за станцией, но быстро покинули его. Полагаю, под свалку его определили почти сразу после их ухода сами жители Дио. И потом некоторое время сгружали привозимые отходы.

– Не смогли рашгрести мусорку за двести лет. – Оршак презрительно отбросил опустевшую плошку к стене у двери, где мы сложили остатки второй трапезы.

– Они и не старались. – И тут Рэнан нашелся с ответом – Там горы мусора.

– Ты и на салке успел побывать. – Деятельности дракона оставалось позавидовать. Мы за весь день только с женской особью жабы поговорили и то безуспешно. А тут целый список дел. Я посрамлена, сегодня же нужно реабилитироваться.

– Я же обещал, что мы не застрянем тут надолго. – И такая улыбка… только мне. Ну что за мужик, сразу от слов к делу.

– Так почему именно сейчас решили вывозить мусор? И откуда пилот прекрасно знающий всеобщий, это же сколько нетрадиционных знаний.

– Нетрадиционных для Дио это точно. – Дракон даже поправлять парня не стал, хотя, на мой взгляд, здесь бы лучше подошло любое другое определение от специфический до неординарный – Почему только сейчас, не знаю. Может токсины попали в грунтовые воды сквозь потрескавшиеся со временем плиты, может специалист появился только сейчас. Любая причина сгодится. А вот откуда на захудалой планетке в непосредственной близости к краю обжитого космоса специалист такого уровня – очень хороший вопрос. Так же как и почему жители Зумбара привычны к представителям других форм жизни будто встречают их достаточно регулярно, а местный приемщик грузов витиеват в своем словоблудие, словно только и занимается, что аферами.

Это были поистине интересные вопросы. Подозрительно.

21. Шалость

Мысли дракон подкинул крайне интересные. Вынюхивание подробностей решили оставить до утра. Все улеглись по тюфякам. В этот раз я хотела на свой собственный. В результате Рэнан просто придвинул еще один к своему. На что старый оршак так громко хмыкнул, что если ранее у меня и были сомнения по поводу подозрительного заселения в соседнюю комнату с Главным, то их не осталось совсем. Старый пройдоха точно все спланировал и знал чем дело кончится. Сводник.

Выждав достаточно много времени, когда все уснут, а особенно ждала более размеренного дыхания дракона, я осторожненько поползла к краю тюфяка.

– Куда? – Тихий вопрос разрушил все чаяния уйти незамеченной. Ну да, на что я рассчитывала у дракона под боком? Он и спит то только потому что коллективное влияние.

– По нужде.

Горячая рука покинула нагретое ее теплом бедро. Я, не сильно мучаясь терзаниями совести, проскользнула за дверь. Улица встретила кромешной тьмой, света звезд едва хватало, чтобы различать силуэты построек и дороги. Где-то по памяти, а где-то на ощупь поспешила знакомым путем до домика поварихи.

Через пару мостиков, отсчитать десять шагов, обойти особенно зыбкую грязь. Справа дома с более высоким фундаментом, до самого их конца и вот я у цели. И да, я специально запоминала ориентиры днем, зная, что придется идти вслепую. Раз плюнуть.

Осторожно ступая, дабы не скрипнули прогнившие доски, нащупала грубый набалдашник ручки.

– И что за нужда такая?

Я вздрогнула от неожиданности. Дракон подкрался абсолютно бесшумно. Никого не было и вдруг за спиной тихий вопрос. Даже я так не умею виртуозно материализоваться из ниоткуда, а с его то габаритами, как вообще это возможно? Всегда удивлялась и, признаться, завидовала некоторым особенностям их расы.

– Нормальной еды. – Шикнула в ответ.

– Сомневаюсь, что от нас прячут деликатесы. Да даже если и так это не повод прокрадываться ночью в чужой дом. – Журил он меня.

– Это кухня. И не собираюсь я воровать готовую еду. Так, проверить кое-что. Иди к остальным, я скоро вернусь. – Для пущей убедительности помахала в воздухе руками, отсылая подальше преследователя. Сама то я не видела своих движений, но он, подозреваю все прекрасно различал. Два фонаря не запросто так же в глазницы вставлены.

– Показывай.

Я тяжело вздохнула, кристально понимая, что если и случится сегодня моя галочка в скромном листе полезных дел за день, то разделить ее придется с алмазным призером. Будто подвигов мало.

Не желая бес толку препираться, дернула ручку. Тихий скрип. Мне немного надо, узкой щели хватит. Нагретый каменный чан давал чуть больше света, чем везде. На малой территории моих раскачанных способностей хватало, чтобы уловить отсутствие больших живых организмов.

Поэтому вошла не опасаясь. Рэнан следом за мной. У него даже дверь не скрипнула, отметила с обидой. Чан на имитации муравейника обдавал жаром. Работает убер печь. Справа в тени пряталась дверь в смежную комнату, подойдя ближе, и, запустив пси-чуйку на всю, убедилась, что и там пусто. Мой расчет, что земноводным не очень то приятно спать с постоянным источником жара оправдался. Предстояло найти рыбу. Надеюсь, хоть что-то должно было остаться про запас.

В смежной комнате оказалась кладовая с дырами в полу с разным наполнением: рыба, водоросли, мерзкие белые нити, похожие на длинных толстых глистов. От отвращения меня передернуло, остается верить вот это не входило в состав питательной кашки.

Присев на корточки у импровизированной земляной проруби, оценила, что поймать рыбку не так просто. Дырка глубокая и стая, почуяв неладное, ушла на дно. По уши нырять желания не было, поэтому я пустила пси-частицы по руке, и резким выбросом, расчерченной печатями конечности, легко словила добычу.

Безумно скользкая туша в панике извивалась и хлестала плавником в разные стороны. Пытаясь не упустить, выскальзывающий трофей, подключила и вторую руку. Наверно, со стороны это выглядело комично, рыбина скачет в воздухе то и дело уходя из захвата. Дракон посмотрел на наши пляски и резким движением схватил ее, насаживая на когти. Та пару раз дернулась и затихла.

– Держи. – Сгрудил он в мои подставленные ладони трупик – И давай быстрее, что ты там собиралась делать.

– Неси еще пять, какие-то они тощие. – Раз вызвался сопровождать, так пусть помогает.

В противоположном конце дома стоял огромный разделочный стол весь в зазубринах, будто на нем не тушки мелких речных обитателей разделывают, а мясник рубит кости крупного рогатого скота. И топорик вот рядом воткнут.

– У тебя ножа нет? – Поинтересовалась у дракона, выполнившим распоряжение. На стол легли пять тушек.

Он молча показал свою руку.

– А обычного?

– Привык обходиться тем что есть.

– Ну вспарывай тогда брюхо, отрезай плавники.

Ответом мне был красноречивый взгляд. Не возмущенный тем, что его используют в качестве холодного оружия, а припоминающий, как пару минут назад я гнала его куда подальше. Мы люди не гордые, прощаем всем, кого обидели.

Я же рыскала по полочкам над столом и под столом в поисках соли, приправ, чего-то знакомого из специй. На самом деле я переоценивала себя, ведь по памяти я могла определить только соль, ну может быть перец. Естественно, ничего похожего в хижине инопланетянки найти не удалось. Вспомнив про дико сладкие водоросли как замену препарата стазиса, решила поискать по травкам.

– Рэнан. – Оперлась я одной рукой о стол и выжидательно посмотрела на него. Он же в ответ, не прекращая методично потрошить тушки, одарил меня ответным взглядом.

– Инира.

– У драконов же крепкий желудок?

– Что ты хочешь мне скормить?

Без лишних петляний значит. Это хорошо.

– Нужно понять какую водоросль можно использовать вместо соли. – Я указала рукой на пять небольших бочонков под столом.

– Ты же понимаешь, что устроила сомнительное развлечение на ночь глядя, – очертил он всю сложившуюся ситуацию – а я тебе подыгрываю.

– Конечно.

– И то что это может иметь неприятные последствия. Любая хозяйка поймет, что на ее кухне работал посторонний. – Слишком уж меланхолично добавил он для того, кто читает нотации.

– Мы будем все отрицать.

– Очень недальновидно.

– Почему же не утащил меня прочь, до того как вошли внутрь?

– Ты планировала вылазку с утра, попросила отдельный тюфяк, дождалась пока все уснут, даже попыталась ввести меня в заблуждение. – Перечислял он пункты из моего плана, заодно заканчивая с последней рыбиной. Даже внутренности все вынул самостоятельно – Слишком много действий для того, чтобы просто отказаться от задумки. Тебе необходимо пошалить.

– Так мы тут шалостями занимаемся. – Не удержалась чтобы похихикать. На самом деле мне действительно было весело. И легко на душе. Заниматься абсурдным не подкрепленным острой жизненной необходимостью нарушением правил заряжало в хорошем смысле. Совершать глупые вещи потому что хочется, а не потому что нужно, будило очень глубоко спящего внутреннего ребенка. А то что вместе со мной это делал Рэнан вообще пьянило – Ну так что, попробуешь травку на зубок?

– Давай уже ее сюда, – с притворным вздохом возвел он сверкающие драконьи очи к небу, и тут же разрушил свою же игру улыбкой – все равно я уже соучастник.

Я быстренько, потерев руки, принялась подсовывать один за другим сушеные листочки из каждого бочонка. Бывший адмирал надкусывал каждый и выдавал вердикт.

– Солено. Сладко. Остро. Это мыло. – С пятой водорослью вышла заминка – Что-то вредное, не понимаю точно, но есть не нужно, возможны проблемы с животом.

– Тебя не скрутит? – Брезгливо выкинула надкушенный стручок обратно в бочонок.

– От такого количество нет. Если скормить пол бочки, возможно, но не точно.

– Крепкий. – Похлопала его по плечу, прежде чем отбежать за миской и чистой водой, имеющейся в той же подсобке в одной из скважин – Мою готовку переживешь.

Пока я мыла рыбу дракон собрал отходы и бесшумно отошел утилизировать их. Выкинул в ручей. Я же обернула вымытые рыбешки водорослями, теми что были признаны солеными, надеясь, что так они прожарятся равномернее и не обуглятся раньше времени. Вопрос со степенью их будущей солености оставался открытым. Поочередно бросая заготовки в раскаленный чан, подливала немного чистой воды. Дальше мы уже вдвоем под шипение и валящий пар добавляли воду, дракон переворачивал горячие рыбьи тела, цепляя их ногтями.

Когда по ощущениям еда была готова, мы на скорую руку замели следы, умыкнули миску, куда сложили тушено-жареные тушки, и покинули место преступления. До нашего временного домика я добралась на руках дракона в полной тишине ни разу не столкнувшись с препятствием.

Рыбу мы попробовали. Деликатес вышел так себе, солоноват. Но для меня он был приправлен лучшей специей из совместной удачной шалости.

22. План-капкан

Утро случилось бурным. Огромная жаба женского вида в этот раз не ограничилась простым стуком. Тарабанила в дверь пока ей не открыли. На амбразуру отправился дракон, мы с Сифом делали вид, что спать при апокалипсисе для нас обычное дело. Дед, не в пример прошлому утру, оживился и с ехидным прищуром следил за развитием событий, сидя на тощем тюфяке.

Разобрать поток возмущенного бульканья, коверкание слов под эмоциональную жестикуляцию было сложно. На все Рэнан отвечал спокойным «понятия не имею», «мы спали», «эта рыба сама здесь появилась». Взбешенная жаба сунула ему поднос с похлебкой и хлопнув остатками двери гневно удалилась.

– Ношь выдалась полной на события. – Посмеиваясь оршак двинулся к еде.

– Это есть мы не будем. – Дракон оставил весь поднос к стене, где мы обычно складывали посуду.

Он успел первым попробовать кашу и уловил привкус водорослей из пятого бочонка. Месть жабьей матроны не заставила себя долго ждать. Сильно мы не расстраивались, позавтракав жареной нашими руками рыбкой.

– Солоновато. – Пожаловался Сиф, тем не менее уплетая за обе щеки с куда большим энтузиазмом, чем похлебку местных.

– А мне по фкусу. – Не согласился старик – Намного луше тех помоев.

Я же с трудом сдерживая довольство, прикончила свою часть.

– Ну и что будем делать дальше? – Сиф расправившись с завтраком горел желанием бурной деятельности.

– Кем бы ни были те гуманоиды, что регулярно появляются на Дио, деятельность их явно незаконна. – Дракон постукивал ноготком по грубо подогнанным доскам пола пока размышлял.

– Пираты? – Внес предложение оршак.

– Пираты, контрабандисты, я не исключаю даже заговорщиков и террористов из последнего случая с ведьмами и альвами.

Дед с инженером дружно уставились на меня, будто я могла что-либо знать о делишках сестер.

– Меня не было в обжитом космосе последние четыре года. – Развела руками.

Из зацепок у нас пока только УванДо и Добытчик. – Продолжал дракон – Последний подозрительно образован, а наш приниматель грузов еще и с задатками дельца.

– Может быть пытки? – Мое неуверенное предложение встретили на удивление спокойно. Причем все, даже Сиф.

– Межгалактическая конвенция запрещает применение насильственных методов с достаточной без доказательной на то базой.

– Значит, если у нас будут доказательства, то можно? – Переформулировала официальную выдержку из закона, выданную бывшим адмиралом.

– Если на то есть основания. – Уклончиво махнул он головой.

– А как вам такой вариант. – Гулять так гулять – Я иду к УванДо и немножко поджариваю ему мозги. Да я не псионок, это они умеют аккуратненько считывать эмоции, наводить морок, вызывать фантомные боли, и прочие полезные штуки. Мне как боевичке столь тонкие манипуляции не подвластны, но припечатать пси-потоком я могу. А это крайне неприятная штука, как показывает практика.

– И он останется в здравом уме? Нам ведь нужно получить сведения, а не уничтожить противника. – Ударил в слабое место плана дракон.

– Я постараюсь аккуратно. К тому же, у нас есть две попытки, а труп мы как-нибудь спрячем и скажем, что так и было.

– У вас там в логове мусорщиков всегда такое прокатывало? – Несмотря на чернушную тему Рэнан веселился.

– Так судов нет, демократии и прочей цивилизованной мишуры с правосудием и мнимой свободой слова. – Пожала я плечами – Кто сильнее, тот и прав.

– Раздолье.

– Ты бы был там королем. – Не капли не лукавя, одарила идеального представителя мужественности и силы улыбкой.

– Сомнительный статус. – Не оценил – На самом деле в такой глуши сомневаюсь, что будут разбирательства и какие-то проблемы с законом. Единственное, что меня останавливает моральная составляющая плана.

– А ты глаша закрой и отфернись. Она сама. – Выдал дед, подписываясь под моей полной аморальностью.

– Ну спасибо. – Буркнула.

– Я покараулю. – Не оставил он меня в безнравственности в одиночестве.

– Полегче, готовые организаторы малого ОПГ. – Усмехнулся дракон и неожиданно накрыл мою ладонь, лежащую рядом с ним на тюфяке, своей – Если нужно припугнуть я и сам прекрасно справлюсь.

И только потому что его рука, скорее всего неосознанно, легла поверх моей, в момент казалось бы простого заявления, я почувствовала особенность мгновения. Рэнан в первую очередь делает это для меня. Мне ненароком вспомнился один из наших разговоров, когда он говорил, что драконы довольно эгоистичны и действуют в интересах своих и чем ближе, тем интересы приоритетнее. Тем самым он готов пойти на запугивание, а может даже больше главным образом потому, что это поможет его маленькой команде, что сейчас собралась в тесный кружок и обсуждает криминальные планы. И лишь по горячей ладони сверху я понимаю, что именно я являюсь тем первым пунктом почему он готов идти против правил.

Готов то готов, вот только без четкого плана ни шагу. Мы договорились, что «расспрашивать» УванДо стоит в месте, где он не чувствует себя в полной безопасности и власти. Его контора отпадала. Стоило проверить живет ли он там или же это место всего лишь кабинет. Подобные перестраховки на мой взгляд были излишни. Рэнан мог разнести пол поселения, что уж говорить о лачуге приемщика грузов. Ни мне ни ему соперников в городке не было.

Я искренне верила, что связке боевая ведьма-дракон какие-то лягушки и прочие пупырчатые сгодятся для разминки. Разве что они обладают скрытыми способностями, неведомые нам до сих пор. Однако, дракон, а главное бывший адмирал не был бы собой, если б не организовал разведку.

Ближе к вечеру всем предстояло рассредоточиться по позициям и следить за перемещениями УванДо. С кем контактирует, куда идет и так далее. Если же он не выйдет, то потратить еще день, отслеживая куда бы он мог направиться, не может же жаба сидеть безвылазно в помещении.

Далее по плану стоило найти наименее оживленное место, где можно было бы зажать объект и отрезать пути к отупению. Это в том случае, если он выходит из укрытия. В противном – придется штурмовать кабинет. Столь быстрое развитие событий дракону претило, но он согласился, что ждать несколько дней и строить разномастные планы слишком утомительно и долго для захудалой Дио. Во всяком случае оставшаяся тройка продавила данное решение. Продуманность драконов порой бесит до зубного скрежета. Мы ведьмы более скорые. Надо. Зашли, получили результат, вышли. Потом разбираемся с последствиями. Боевички уж точно такие.

Касаемо главных вопросов, то начать стоило о Добытчике. Откуда он такой умный, где учился, для чего еще использует свои таланты, а дальше по накатанной до первостепенного вопроса: откуда на Дио люди, когда они здесь появляются.

Сразу же после очередной порции помоев от мисс жабы, к слову уже не приправленных водорослями с сюрпризом, мы пообедали. Даже не морщились, все понимали, что на дело с пустым желудком не идут.

Тайная ОПГ имени разжалованного адмирала разошлась по позициям. Мне предстояло находиться недалеко от главного входа в контору. Гор’о’ба следил за ситуацией чуть ниже улицы, Сиф выше. Рэнан за зданием, мало ли там имеется черный выход, да и лазить по нехоженым задворкам самое то более опытному.

Время тянулось медленно. Прохожие изредка бросали взгляды, а я сидела себе на маленьком причале соседнего дома и болтала ногами. Отдыхаю, ингаляции местного воздуха принимаю. После вчерашнего тумана утром моросил дождь. Высокая влажность стала вообще запредельной.

К сумеркам появились они. Комары. С мою фалангу размеров. Это звери какие-то, а не комары. Голодные до одури. Изображать праздного любителя природы возможности не осталось. Плясать и хлопать в ладоши может быть вариант, но не бездействовать.

Я оказалась ни одна такой неподготовленной к нападению кровопийц. Буквально через десять минут прибежал инженер, смешно размахивая руками, а за ним и оршак приковылял.

– Считаю наш план саботирован экологией. – Заявила, активно отмахиваясь от вредителей. Улицы опустели, все жители как по команде попрятались по домам – Вокруг ни души, самое время внести корректировки. Я за Рэном, вы в дом. Если УванДо улизнет пока нас нет, то я его сама завтра вытравлю и погоню куда нужно нашему адмиралу.

Оршак с инженером кивнули и припустили в спасительную безопасность дома. Я же запустив потоки понеслась синей стрелой к дракону. На высокой скорости ни один гад зацепиться за меня просто не успевал, их отбрасывало потоком воздуха в стороны.

За домами главной и единственной улицы стоял лес. Знакомые мне мшистые деревья, скользкие корни и зыбучая почва. Мне было все равно. На скорости, ловко прыгая с одного корешка на другой я успевала переместиться до того как соскользнет или увязнет нога.

Ориентироваться на шаги, счет или же монолитные плоские крыши не было смысла. Понять где среди сплошных стен та, что является домом УванДо решила положившись на интуицию ну и примерное расстояние.

В какой-то момент меня настигло чувство опасности. Где и откуда в Зунбаре могло подстерегать нечто такое от чего волоски встали дыбом ума не приложу. Погоня. Закричал инстинкт самосохранения. И в тот же момент мое тело подбросило и снесло за деревья.

23. Худший способ передвижения

Ожидаемого удара, как и боли не последовало. Лишь голова неприятно резко качнулась вперед и вернулась на место по инерции, как при резком торможении или же, в данном случае смене направления, да воздух с глухим «ха» покинул легкие. Трепыхаясь куклой, прижатой мощной рукой к боку дракона мы буквально телепортировались вглубь леса, скрывшись с небольшого обозримого пространства между ним и постройками.

– Ты…

– Тихо. – Шикнул он мне прямо в ухо. Сомневаюсь, что мой возмущенный спич мог кто-то расслышать. Вокруг стоял такой гул от тысячи взмахов крыльев плотоядных насекомых, что создавалось впечатление, будто я не в лесу, а у ядерного реактора.

– Что происходит? – Максимально понизив голос я все же не удержалась от вопроса.

– Мы не одни. – Был короткий на грани слышимости ответ.

Все еще изображая поклажу, прилепленную к боку мужчины, я перемещалась между стволами исполинов древнего леса. Странное чувство безвольно болтая ногами бежать и прыгать вперед.

Наконец остановившись, мы засели за высоко выпирающими корнями. Дракон усадил меня на корточки между своих ног, а сам присев навис сверху, словно хищник, готовый к прыжку. Тонкая аура опасности, что исходила от натянутого пружиной тела Рэнана, безошибочно подсказывала, что это именно то, на что среагировал мой инстинкт самосохранения, она же помогала вредителям облетать нас стороной.

– Ты преследовал меня? – Мой голос было не разобрать, но Рэнан услышал и ответил так же тихо.

– Твои печати слишком заметны, еще ты шумная.

– Я не шумная!

– Для меня шумная. Я услышал тебя за много метров до опасной точки видимости. К счастью.

– Ты попираешь мою гордость ведьмы! – О, сколько во мне было недовольства, да я почти кипела. Не будь мы в столь явной засаде уже бы во всю светилась, сигнализируя о безумном желании начистить драконий зад – И тут ты первый, и там ты главный, здесь вынюхал, там подстраховал, даже УванДо или кого мы тут стережем подкараулил!

Возмущаться шепотом такое себе. Весь монолог выходил с придыханием на ряде слов вместо высоких нот, не бунт, а эротические подбадривания партнера в момент соития.

– А тебе, что плохо? – Отвлекшись от точки за которой так пристально наблюдал, Рэнан перевел на меня вопросительный взгляд.

– Я чувствую себя бесполезной.

– А должна оберегаемой.

– Мне трудно постоянно на такое реагировать…по-женски.

– Ну уж извини, мои яйца в любом случае будут больше. – Безапелляционно рыкнул он.

– Дикарь инопланетный! – Прошипела в ответ.

– И тебе это нравится. – Спокойно, с толстым намеком припечатал Рэнан.

И что на это противопоставишь? Правду матку рубанул.

– Еще и последние слово за собой оставляет!

Стрельнул глазами и промолчал. Технически победу я засчитала себе и успокоилась.

Через несколько минут после нашей перепалки, в момент когда я уже начала хотеть больше подробностей о том почему мы сидим и гипнотизируем глухие стены, стена перестала быть глухой. Выдвинулся кусок и из щели вышли двое.

В длинных плащах, явно плотных, чтобы не могли прокусить насекомые. Это были люди или кто-то очень похожий на людей. Да, по силуэту подходили и крокодилокожие обитатели Дио, только вот у них были лапы, а у этих явно руки. Которыми они сейчас заталкивали кусок стены на место.

Мы с драконом еще сильнее пригнулись, когда незнакомцы осмотрелись вокруг и ничего подозрительного не заметив, направились в сторону откуда совсем недавно бежала я.

Дав им фору дракон приподнялся и хотел захватить меня в той же манере как принес. Но я гордая женщина и жестами послала его. Вперед, конечно же. Может для тонкого драконьего слуха мои шаги и создают много шума среди шума, однако, почти уверена, что хрусти я сухими ветками парочка подозрительных типов не заметила бы. А веток тут нет, влажный мох скрадывает шумы, да и я не дилетант в слежке. Мне уступили.

Рэнан ушел вперед затерявшись среди стволов. Я аккуратно шагая, в более медленном темпе, не теряя из вида силуэты незнакомцев, кралась следом. И отмахивалась от насекомых, временная защита в виде хищной ауры пропала. Так продолжалось до конца поселения, дальше они немного свернули, углубившись в лес, отчего и мне пришлось сделать то же самое. Чуть дальше и глубже они остановились. Рядом со мной появился мой дракон, жестами призывая спрятаться за широкими стволами.

– Приманивают скороходок. – Легкий шепот у уха – Я последую за ними, а ты возвращайся к остальным. Твои печати слишком яркие, даже если и сможешь поддерживать нужный темп нас точно заметят.

Предложение мне категорически не нравилось, хоть и рациональность его была железобетонной. В последние дни у меня наблюдался такой лихой настрой и воодушевление на подвиги, что даже несмотря на убедительность доводов согласиться не могла. Гордые ведьмы ради желанной цели и подвинуться кое в чем могут.

– А ты такой быстрый только налегке? Угонишься за скороходками с поклажей в кило так пятьдесят плюс? – Вес я сказала из головы, понятия не имею сколько вешу.

Мужчина смерил меня суровым взглядом.

– Нира, – то ли он так сократил мое имя, то ли из-за глухого шепота я плохо расслышала, но мне понравилось – шалости закончились. Я быстро вернусь.

– Я ведьма! – Произнесла с нажимом, пытаясь донести до него весь смысл этого определения – Нравится тебе или нет, но факт от этого не поменяется. Я прекрасно знаю свои силы и понимаю, когда стоит отступить и выждать. Это не тот момент. Сидеть в укрытии, пока где-то там решается что-то важное в отношении меня и я могу на это повлиять – не для меня. Мне нужно движение. Я – пламя. Так ты можешь нести меня?

Перестрелка. Глаза в глаза. Его обжигающе биолюминесцентно-синие и мои янтарные. Ни один мускул не дрогнул. Я была крайне решительно настроена. И держу пари, он имел дело с ведьмами слишком часто, чтобы понимать кто здесь победитель.

– Запрыгивай. – Сказано с таким ровным тоном и каменным лицом, что рык был бы лучше. Так он говорил только с раздражающими его посторонними, давя любые эмоции и превращаясь в безэмоционального, идеально контролирующего себя дракона. Неприятное открытие.

Наш конфликт длился слишком долго. Скороходки успели сбежаться на вонючее лакомство. И уже припустили с седоками на спинах. Дракон в той же роли, убедившись, что я достаточно крепко держусь, сорвался следом.

Быстро, неудобно. Я прикладывала все усилия, чтобы не свалиться со своего скакуна. Грудью ощущала, как работают все группы мышц мощной спины мужчины, подключаются руки, как пружинят ноги. Одно движение компенсировало другое, отчего он словно скользил между деревьями. Меня не трясло, а качало, как маленькую шлюпку в шторм.

Спустя где-то пол часа проклинала свою ведьминскую упрямость. Спустя еще минут двадцать держалась исключительно на волевых и жалела, что увязалась за драконом. Если бы мы не делали коротких остановок, подкинуть меня повыше, то я бы слетела уже где-то на середине пути. Худший транспорт в моей жизни. Опыт путешествия на руках Рэнана пешком и даже быстрым шагом вообще не то же самое, разница как от Земли до Раки.

Чуть не застонала в голос, когда мы наконец остановились. Я даже не заметила как местность сменилась. Деревьев вокруг стало меньше, необычных растений больше. Голые кустарники с наростами ядовитого цвета, по земле стелилось подобие травы, на вид как зеленые кораллы, на ощупь как сухая пшеница. Мы наблюдали как скороходки несут своих седоков к землянке на краю поляны. Где-то поодаль слышался шум бурной реки.

Седоки слезли с животных, отпуская их, и прошли в помещение.

– Вот и настало время для запугиваний. – Сурово произнес Рэнан, наконец спуская меня со спины.

24. Суслик

Мы осторожно подобрались к землянке на всякий случай ступая там, где и животные, а затем незнакомцы. Я попробовала определить сколько может быть внутри человек, но моих способностей недоставало. Все что я ощущала, что люди там были.

– Постой, ты что идешь внутрь? – Забеспокоилась, хватая Рэнана, собирающегося открыть дверь, за руку.

– А есть другие варианты? – Смоляная бровь вопросительно изогнулась.