Текст книги "Милашка. Зачёт по соблазнению"

Автор книги: Кристина Азимут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– Н-не знаю, – слегка озадаченно ответил Эдгар, поболтал коньяк в бокале.

– Вот, – Жанна подняла палец. – Узнай. Обязательно. Её предпочтения, что она любит есть, пить, где гулять, как проводит свободное время, и так далее. Привычки, мечты.

– Как, Жанна? – Эдгар растерянно уставился на неё, взъерошив волосы.

– Ну, заведи в её окружении шпионку, – пожала плечами суккуба, отпив ещё шампанского и закусив в этот раз клубникой, обмакнув в сливки. – Изучи однокурсников, с кем она сегодня ушла, найди ту, которая согласится докладывать тебе о своих наблюдениях за ней, – невозмутимо продолжила она, а потом лукаво усмехнулась и мазнула надкушенной ягодой по губам Эдгара. – Наверняка найдётся девочка, неинициированная, которой захочется красивой жизни, подарков, дорогих клубов и прочего, вот и устрой ей сладкую жизнь в обмен на сведения. Ты же можешь затребовать личные дела тех, с кем учится твоя ведьма.

– Могу, – согласился Эдгар, заметно повеселев, и облизнул губы, испачканные в сливках и сладком соке. – А как с вечером быть?

– По крайней мере, не требуй от неё одеться в то, что ты купил, – хмыкнула Жанна, и её улыбка стала шире. – Небось, в каком-нибудь «Воздушном шарме» выбирал? – насмешливо добавила она, выгнув идеальную бровь.

Эдгар со вздохом кивнул, за что получил ещё один смешок.

– Глупый, юные барышни в таких бутиках не одеваются, – выдохнула Жанна и прогулялась губами по его шее. – Попробуй просто пообещать ей красивый вечер и всё, без всяких обязательств. Может, соблазнится.

– Ох, хорошо, – некромант поморщился и, повернув голову, ненадолго прижался к её губам. – Ты моя умница, детка, – он улыбнулся и погладил ладонью упругую грудь – судя по всему, под платье суккуба белья не надела. – Значит, завербовать шпионку и узнать её слабости, да?

– Не думай, что всё будет легко и быстро, она тебе не доверяет, – неожиданно серьёзно произнесла Жанна. – За неделю точно не уложишься, если хочешь заполучить свою будущую тёмную ведьму, – взгляд демоницы стал задумчивым. – Эд, а она в самом деле стоит таких усилий? – осторожно уточнила Жанна, водя пальчиком по груди некроманта, обтянутой футболкой.

– Стоит, – уверенно заявил он, одним движением посадив Жанну верхом на свои колени. – Поверь, стоит, Жанночка, – выдохнул Рыков, стремительно задрав красный шёлк платья до самого пояса. – Я тебе потом всё расскажу…

– А пока тебе снова надо сбросить напряжение, да? – понимающе усмехнулась суккуба, соблазнительно выгнувшись и скользнув ладонями по своей груди.

Да, белья на ней не оказалось. Платье осталось болтаться на поясе, Жанна шире раздвинула колени, открывая Эдгару вид на влажно поблёскивавшие складки. Обняла упругие полушария с провокационно торчавшими сосками, и медленно облизнулась.

– Знаешь, пожалуй, да, – Рыков быстро расстегнул ремень и ширинку, освобождая уже напряжённый член.

Жанна, лизнув собственные пальцы, поднесла их к раскрытому лону, медленно провела, собирая влагу, и с её губ сорвался прерывистый вздох. А в следующий момент суккуба приподнялась и плавно опустилась на твёрдый ствол, коротко застонав от удовольствия. Эдгар стиснул упругую попку и резко двинул бёдрами, проникая глубже, не отрывая взгляда от потемневших, наполненных страстью глаз Жанны. Прелюдий не хотелось, хотелось просто… Да трахнуть её как следует, в самом деле избавившись от злости и напряжения. Ничего, когда он наконец доберётся до этой упрямой Корниловой, то отыграется на ней за все свои нервы, и не один раз.

Суккуба же, вцепившись в его плечи острыми ноготками, подхватила рваный, быстрый ритм и всего в несколько движений довела Эдгара до разрядки, помогая себе рукой. Кончили они почти одновременно, и некромант расслабленно откинулся на спинку дивана, пока Жанна, не торопясь вставать, натягивала обратно платье на полную грудь.

– Это было здорово, – мурлыкнула демоница, наклонившись и подарив ему лёгкий поцелуй. – Хотя мне и не очень нравится, что какая-то неинициированная ведьма вызывает в тебе такую бурю эмоций, – вроде как небрежно обронила Жанна, проведя пальцем по щеке некроманта.

Он же самодовольно улыбнулся, погладив её бёдра, и заверил:

– Детка, не переживай, она просто злит меня своим упрямством, вот и всё. Это всего лишь полезный инструмент для моих дел в будущем, не больше.

– Надеюсь, – выдохнула Жанна, ещё раз поцеловала его и поднялась, достав из сумочки влажные салфетки. – Значит, вечером я увижу этот самый инструмент, да? – уточнила демоница, стирая следы внезапной страсти и ничуть не стесняясь Эдгара.

– Надеюсь, девчонка не заартачится хотя бы с этим приёмом, – нехотя ответил Рыков, застёгивая джинсы.

– Пообещай ей больше не надоедать своим обществом, – невозмутимо пожала плечиком Жанна, небрежно выбросив салфетку, поправила платье и снова устроилась рядом с Эдгаром, налив себе шампанского.

Брови некроманта выгнулись, он насмешливо посмотрел на суккубу.

– Как это сочетается с тем, что я должен влюбить её в себя? – поинтересовался он, потянувшись к бутылке с коньяком.

– Ну так никто не запрещает тебе появляться в тех же местах, что она, чем-то помочь, когда она не просит, но нуждается, достать что-то нужное, – мурлыкнула Жанна, блеснув взглядом. – Ну же, Эд, есть куча способов навязаться женщине так, что она этого даже не поймёт, необязательно же в лоб закидывать настойчивыми приглашениями на свидания.

Рыков несколько мгновений смотрел на Жанну, а потом усмехнулся и покачал головой.

– И в кого ты у меня такая умница, – проговорил он, медленно наклоняясь к губам Жанны.

– Это в моих же интересах, чтобы ты поскорее охмурил эту ведьму, – шепнула она, послушно подставляя приоткрытый рот и запуская пальцы в волосы некроманта. – И мы поехали отдыхать… И поженились наконец…

Договорить ей не дал поцелуй, и Жанна с удовольствием ответила. Через некоторое время Эдгар наконец оторвался от её губ и коротко вздохнул.

– Ладно, до вечера ещё есть время, займусь окружением Лады, – произнёс он и поднялся.

– Звони, если что, – Жанна помахала ему рукой и потянулась к меню.

Ей торопиться точно некуда, и можно позволить себе перекусить, хотя бы вот этим чудным салатом из авокадо, креветок, мяса краба и огурца. Лёгкий и вкусный, как раз, как она любит.

Я неторопливо брела по набережной речки к студгородку, улыбаясь и наслаждаясь золотистым ранним вечером – время подбиралось к шести. Солнце ещё грело, настроение на душе царило чудесное. Вот сейчас приду, заварю какого-нибудь вкусного чая, и возьму книжку, заберусь на окно и нырну в мир сказок… А завтра новый день, учёба и всё такое. Отлично!

Пребывая в приятных размышлениях, рассеянно скользнула взглядом по шагавшему впереди парню, наблюдая, как он вынул что-то из кармана… И оттуда же выпал пухлый такой бумажник. У меня даже в мыслях не было забрать себе, я поспешила подобрать и окликнуть растеряху:

– Простите, у вас вот упало!

– А? – парень оглянулся, посмотрел на меня, на бумажник в моих руках и хлопнул по карману. – Ох, ну надо же! – с лёгкой досадой воскликнул он и взял кошелёк. – Спасибо вам, барышня, вы прямо мой спаситель! – и незнакомец улыбнулся, обаятельно и открыто, протянув мне руку. – Миша, а вы кто?

– Лада, – представилась я, пожимая его пальцы.

Даже мысли не возникло отказаться, не вызывал у меня отторжения новый знакомый. Приятный парень, угрозы я не ощущала, и вообще – он оборотень, как выяснила, взглянув на его ауру. Волк, если быть точнее. Оборотни ведьм никогда не обижали, держались нейтрально и заведовали полицией и многочисленными охранными фирмами. Даже тёмные предпочитали не связываться с ними, а договариваться, насколько я знала – всю неделю активно лазала по сети и изучала город, где мне предстояло жить.

– Очень приятно, Лада, – Миша осторожно сжал в ответ мои пальцы и тут же отпустил руку, не нарушая моего личного пространства. – Ещё раз большое спасибо.

И это мне в нём понравилось. Я немного смущённо улыбнулась и кивнула.

– Не держите кошелёк в кармане, – посоветовала, собираясь идти дальше своей дорогой.

– Лада, у вас есть полчасика? Хочу угостить вас кофе в благодарность, – вдруг предложил Миша. – Или вы чай пьёте?

Всего мгновение я колебалась, а потом, доверившись интуиции, кивнула.

– Хорошо, полчасика есть, – согласилась я. – Чай люблю больше, – призналась, снова немного смутившись.

– Отлично! Тут есть поблизости отличное уютное место, чайная, у них много всякого чая, – с воодушевлением заявил Миша, и что мне понравилось, не стал пытаться взять за руку.

Просто пошёл рядом, приноравливаясь к моему шагу и время от времени с любопытством поглядывая на меня.

– Учиться приехала? – между тем, продолжил непринуждённую беседу Миша. – Я тоже тут учусь, на последнем курсе, право изучаю. Отцу буду помогать. А ты?.. – он вопросительно выгнул брови.

– Ведьма, – я оценила деликатность нового знакомого, он же наверняка сразу знал, кто я, но проявил воспитанность и сдержанность.

Миша мне нравился всё больше, с ним оказалось приятно иметь дело, и он не навязывался сверх меры, не пытался узнать про мою личную жизнь и всё такое. После Рыкова такое приятное разнообразие! Мы болтали, я рассказывала о жизни в деревне, благоразумно умолчав о некроманте, Миша рассказывал про себя. У него, оказывается, ещё сестра была, училась на два курса младше, и по словам Миши, та ещё авантюристка и оторва.

Мы пришли в уютное кафе, оно действительно располагалось недалеко, и подавали там столько сортов чаёв, что у меня разбежались глаза. Полчаса пролетели незаметно, и Миша не настаивал на продолжении наших посиделок. Только когда мы уже поднялись из-за стола, не слишком уверенно спросил:

– Ты не против, если я попрошу у тебя номер? Или могу оставить свой, захочешь увидеться…

– Не против, – перебила я с улыбкой. – Рада буду встретиться ещё, – совсем осмелев, честно призналась оборотню.

– Спасибо, – он ответил такой же искренней улыбкой.

Обменявшись номерами, мы разошлись, я поспешила в общежитие, а едва переступила порог холла, как зазвонил мой телефон. Посмотрела на номер… Незнакомый. Хм. В груди поселился холодок, но я ответила.

– Слушаю.

– Лада, только не бросай трубку, пожалуйста, – раздался голос некроманта, и я едва так и не сделала.

– Что вам ещё надо? – сухо отозвалась, направившись к лестнице.

– Пожалуйста, поехали со мной сегодня на вечер, – непривычно серьёзно попросил Рыков. – Это правда зрелищное мероприятие, тебе там понравится, Лада. Можешь даже не надевать мой подарок, – почему-то показалось, что сейчас он улыбнулся. – Обещаю, больше никаких попыток позвать тебя на свидание или надоедать своим обществом.

Я насторожилась ещё больше, но вместе с тем… Ах, как хотелось ему поверить.

– Честно? – тихо спросила, нащупывая в кармане пиджака ключ от двери.

– Хочешь, магически подкреплю.

Ого. Неужели и правда не врёт? Я молчала, не зная, соглашаться или нет, и Рыков заговорил снова.

– Я понимаю, тебе надо подумать, давай, перезвоню через полчаса? Время всё равно есть.

– Хорошо, – пробормотала немного обескураженно и отключилась, как раз дошла до двери в свою комнату.

Ужинать не хотелось после посиделок с Мишей, в холодильнике лежала небольшая заначка, так что я сразу полезла в сеть, смотреть, что это за вечер первокурсников. Вдруг и правда что-то стоящее? Забралась на кровать, включила ноут и углубилась в изучение. Первое, о чём вещали статьи, что это в самом деле статусное мероприятие, куда не так-то просто получить приглашение. И приходят туда не только детки высокопоставленных чинов и серьёзных бизнесменов. На этом вечере бывают и меценаты, спонсоры, уважаемые профессора и прочие важные личности. Я задумалась, ненадолго оторвавшись от экрана. А ведь это в самом деле может быть мой шанс завести полезные знакомства, и попытаться найти помощь там. Даже если Рыков врёт в том, что не будет больше надоедать своим вниманием, вечер в банкетном зале «Жемчужницы», одной из самых дорогих гостиниц в столице, стоил того, чтобы посетить его. В конце концов, там предполагался шведский стол, и где ещё я попробую крабовое мясо или чёрную икру бесплатно.

Покосилась на пакет, коротко вздохнула. Только вот мои наряды более чем скромные для такого мероприятия. С другой стороны, выглядеть, как дорогая содержанка, тоже не хочется. Отложив ноут, я подошла к шкафу и распахнула его, придирчиво изучая свой скудный гардероб. Вот чёрт. Смотреться бедной родственницей на фоне вечерних туалетов тоже мало приятного. Я нахмурилась и прикусила губу, прикидывая, успею ли добежать до ближайшего торгового центра – в принципе, минут пятнадцать пешком от Универа. Или лучше отказаться от этого приглашения?..

Звонок телефона раздался неожиданно, и я даже вздрогнула, покосившись на тумбочку. Ах да, Рыков же обещал позвонить насчёт моего окончательного решения. Задержав дыхание, я кивнула своим мыслям и взяла трубку.

– Слушаю, – ровно ответила, подойдя к окну.

– Мне заезжать за тобой? – ну надо же, спрашивает, а не утверждает!

И правда, что ли, решил исправиться? Ой, странно это всё… Бросила взгляд на часы – так, чуть больше часа у меня ещё есть.

– Заезжайте, – согласилась, надеясь, что не совершаю самую большую ошибку в своей жизни.

– Договорились, – повеселевшим голосом ответил Рыков. – Тогда до встречи, Лада.

И первый отключился. Я же, не теряя времени, подхватила рюкзак и поспешила снова к выходу. Бабушка перевела вполне приличную сумму, хватит на какое-нибудь не слишком дорогое платье. Конечно, не брэндовый бутик, но и откровенный ширпотреб я тоже не собираюсь покупать. Да и вообще, вдруг снова подвернётся какой торжественный повод, наряд пригодится в любом случае. Пусть будет.

С покупкой я справилась, остановив выбор на симпатичном шёлковом платье красивого кораллового цвета, с пышной юбкой с ассиметричным подолом. Под него у меня как раз имелись любимые лаковые босоножки с тонкими ремешочками и устойчивым, удобным каблуком. Отличный образ получился. С волосами я решила просто подобрать с боков и заколоть, чтобы не мешали. Окинула себя ещё раз в зеркало и кивнула. Да, хорошо вышло. Подхватила рюкзачок, куда как раз поместились телефон, кошелёк и документы, и в это время заиграла мелодия входящего. Ну, удачи мне.

– Я жду внизу, – сообщил Рыков.

– Хорошо, – я постаралась ответить спокойно, вышла из комнаты и закрыла дверь.

Конечно, от нервного волнения сердце колотилось в груди, сбивая дыхание. Коленки слегка подрагивали, пока я спускалась по лестнице, мысли суматошно метались в голове, но отступать поздно. Ладно, в конце концов, проклятье защитит лучше любого оружия, и Рыков не станет лезть на рожон. Если только я чего-то не знаю, и он нашёл способ его обойти…

На улице стоял чудный золотистый вечер. Ветер практически стих, солнце ещё грело, и на территории студгородка кучковались студенты, откуда-то доносились звуки гитары и пения. Эх… Ладно, ещё успею. Рыков ждал около своего тонированного внедорожника, элегантный и подтянутый в светлом костюме с галстуком. Прямо мечта любой девушки, ага. Хорошо хоть, без цветов в этот раз. Кстати, утренний презент так и стоял в вазе у вахтёрши, я не стала забирать.

– Привет, – негромко поздоровался некромант, окинув меня взглядом, и улыбнулся. – Отлично выглядишь.

– Спасибо, – сдержанно поблагодарила я и поспешила сесть, поправив платье на коленках.

Нечего давать лишний повод глазеть, и так неуютно себя ощущаю в его присутствии. Рыков устроился за рулём, и мы поехали. Тишина в салоне царила слегка напряжённая, я отвернулась к окну, стараясь не думать о сидящем рядом мужчине. Надеюсь, ехать недалеко, а то нервы и так уже тихонечко звенят. Обстановку немного разряжала негромкая музыка, и к моему большому облегчению Рыков не пытался завязать непринуждённый разговор. Всё равно не получилось бы, я не представляла, о чём мы с ним можем разговаривать. О себе я бы точно не стала ничего говорить, о нём неинтересно знать ничего. А больше и не о чём. О жизни в столице я понятия не имела, даже на уровне сплетен, ну и, если честно, не особо горела желанием.

К счастью, ехали мы недолго, и я отвлеклась, разглядывая центр. Старинные особняки, украшенные лепниной и окружённые красивыми коваными заборами, скверы, фонтаны, парки – мне немедленно захотелось прогуляться по этим улицам, почувствовать атмосферу. Центр оказался красивым, по тротуарам спешили люди и нелюди, пестрели витрины дорогих магазинов и бутиков, в общем, глаза разбегались. Особенно у меня, никогда до этого не бывавшей здесь. Гостиница «Жемчужница» располагалась в роскошном пятиэтажном особняке с мраморным крыльцом, украшенном портиком. Красная дорожка, швейцар, выстроившиеся вдоль тротуара машины класса «люкс» – признаться, я даже оробела, увидев всё это, и в самом деле почувствовала себя Золушкой.

Даже послушно дождалась, когда Рыков выйдет и откроет передо мной дверь, и вцепилась в его локоть, радуясь хоть такой поддержке. Слава богу, некромант не стал шутить по поводу моих эмоций, лишь одарил мимолётной, ободряющей улыбкой и накрыл своей ладонью мои судорожно стиснутые пальцы. Мы начали медленно подниматься, я лишь мельком отмечала взгляды в нашу сторону, но от волнения всё расплывалось перед глазами.

– Всё будет хорошо, – тихо произнёс Рыков, пропуская меня в гостеприимно распахнутые двери шикарного холла.

Там всё сверкало позолотой и хрусталём, массивная стойка администрации, похоже, была сделана из цельного дуба и покрыта замысловатой резьбой. Диваны и кресла вообще, кажется, антикварные, с гнутыми ножками и обивкой из бархата. Мы зашли в просторный лифт с зеркальными стенами вместе с другими гостями и поднялись на последний этаж. Двери открылись…

– Добро пожаловать, господин Рыков, – нас встретила администратор в длинном платье с блёстками, с широкой профессиональной улыбкой и высокой причёской. – Хорошего вечера!

Некромант небрежно кивнул, и мы зашли в просторный зал, украшенный живыми цветами, лентами, всё той же позолотой. Расписной потолок, небольшая сцена в дальнем конце, где уже настраивался живой оркестр, вдоль стены – столы с закусками и разнообразной выпивкой, как алкогольной, так и нет к моему облегчению. Уж что-что, а пить я точно не собиралась. Не в компании Рыкова.

– О, Эдгар, ты всё-таки пришёл? – неожиданно раздался неподалёку высокий, не очень приятный женский голос, в котором звучало слишком много наигранной радости. – А говорил, что это не твоего уровня тусовка, – около нас остановилась худощавая, даже я бы сказала, костлявая девица с выкрашенными в модный платиновый оттенок гладкими волосами до плеч.

Ей явно не стоило надевать такое открытое платье, торчащие ключицы и плоская грудь – не те богатства, которые стоило подчёркивать. Она окинула меня внимательным взглядом, покачивая в пальцах бокал с шампанским, и неприятно усмехнулась.

– М-м-м, твоя новая… знакомая? – небрежно поинтересовалась она, сделав выразительную паузу перед последним словом.

– Да, – немногословно ответил Эдгар, и я подметила, как уголок его губ приподнялся в усмешке. – Лада, это Ирина Смальцева, главный редактор «Вестника иных», главной хроники светских сплетен в нашем городе, – и не скрывая иронии, познакомил нас Рыков.

Глаза дамы недовольно блеснули, но профессиональная улыбка осталась на узких губах. Ирина склонила голову и окинула меня ещё одним пристальным взглядом.

– Лада, а дальше? – весьма бесцеремонно задала она следующий вопрос, явно желая больше подробностей.

– Просто Лада, – мягким, вкрадчивым голосом ответил некромант, аккуратно придержав меня за локоть. – Если я захочу дать интервью по этому вопросу, Ирина, я обязательно извещу тебя.

Показалось, или нет, в его тоне отчётливо прозвучало предупреждение? Она моргнула, отступила на шаг, и высокомерия в её виде явно поубавилось.

– А… Да, конечно, как скажешь, – дёрнув плечом, она поспешно скрылась среди гостей.

А мы пошли неторопливо дальше, к столикам с закусками. На нас смотрели, естественно, точнее, на меня, и преимущественно женщины. К нам подходили, здоровались, завязывали непринуждённую беседу, в которой пытались узнать, кто же я такая. С каждой минутой я ощущала себя всё более неуютно среди всех этих людей, нелюдей, их детей и прочего пафосного народа. Голова начинала побаливать от шума, постоянного внимания, и закралось сомнение, а верно ли поступила, согласившись всё-таки приехать. Ведь теперь половина столичного бомонда будет гадать, какие отношения связывают нас с Рыковым, новая ли я его любовница, и тому подобное. Оно мне надо?! Ещё и не дай бог фото какие-нибудь появятся в официальных сообщениях! Я заметила по углам профессиональное репортёрское оборудование…

– Лада? Вот сюрприз! – неожиданно раздался знакомый голос, и я встрепенулась, оглядев ближайших гостей. – Ты тоже здесь? – к нам подходил Миша, причём смотрел только на меня, словно не замечая стоявшего рядом Рыкова.

Я невольно отметила, как ему идёт строгий костюм, но чопорным оборотень не выглядел. Карие глаза блестели весельем, широкая улыбка оставалась такой же открытой и дружелюбной, и меня немного отпустило. Хоть кто-то знакомый и приятный в общении здесь!

– Привет, да, вот так получилось, – ответила нейтрально, осторожно покосившись на Рыкова.

По застывшему лицу мужчины я поняла, что он недоволен появлением Миши, да ещё и тем фактом, что мы знакомы. Я сдержала улыбку, тихо радуясь, и шагнула к нему, надеясь, что Рыков сдержит обещание и не станет скандалить у всех на виду. К счастью, музыканты наконец настроились, и зазвучала приятная музыка.

– Потанцуем? – Миша протянул руку и поймал мою ладонь.

– Девушка со мной, между прочим, – раздался ровный, полный сдерживаемой злости голос некроманта.

Брови Миши поднялись, он окинул моего спутника взглядом, словно только что заметил, и пожал плечами.

– Она заключила договор, по которому не имеет права танцевать ни с кем кроме тебя? – небрежно обронил оборотень и потянул меня к танцующим. – Пойдём, Лада.

Я услышала, как шумно выдохнул Рыков, но смотреть на него опасалась. Всей кожей ощущала, как он зол, и до последнего волновалась, что некромант не даст мне уйти с Мишей. Обошлось. Оборотень провёл меня в центр зала, ближе к сцене, где уже плавно кружились несколько пар, и обнял, оставив между нами расстояние и не спуская ладонь ниже талии.

– Ты знакома с Рыковым? – прямо спросил Миша, нахмурившись, и в его голосе я расслышала искреннее беспокойство. – Лада, он некромант и нехороший человек…

– Я знаю, – тихо ответила, чувствуя, что ему могу довериться. – Он заявил, что я стану его личной тёмной ведьмой, – пробормотала, ощущая, как теплеют щёки от румянца, и уставилась в пуговички на рубашке Миши.

– Вот… ур-род! – с чувством выразился он, и у меня осталось впечатление, что выразиться мой партнёр собирался совсем не так прилично. – Тебе помочь, Лада? Я смогу, ты не думай, мой папа – альфа, глава клана оборотней в городе, – заверил Миша, и я чуть не ойкнула от неожиданности, уставившись на него круглыми глазами. – Так что, против этого… некроманта найдём, что выставить…

Ох ты, как вышло! Мой случайный знакомый – наследник целого клана, выходит! Понятно, что он здесь делает. Я очнулась от удивления и немного поспешно покачала головой, улыбнувшись.

– Спасибо, Миш, мне уже помогли. Меня «Щит чистоты» защищает, – добавила и уточнила. – Слышал о таком?

На лице Миши появилась весёлая ухмылка, в глазах блеснул довольный огонёк.

– А то, конечно слышал! – заверил он и тихонько засмеялся. – Представляю физиономию Рыкова! Но ты если что звони, хорошо? – тут же стал серьёзным оборотень. – С удовольствием поработаю твоим телохранителем, а то эти некроманты, от них никогда не знаешь, чего ожидать, – Миша прищурился и поджал губы.

Я чуть не всхлипнула от облегчения, радуясь, что всё-таки обзавелась действительно серьёзным знакомством. Оборотни уж точно не имели связей с некромантами, разве что какие-нибудь отморозки, изгои и в своём клане. А Миша… Кто знает, может… Ну, вдруг наше общение перерастёт во что-то большее? И он в самом деле поможет мне избежать намерений Рыкова? Ой, куда-то не туда мои мысли свернули, совсем не туда! Положение спас Миша, предложив:

– Давай, с сестрой познакомлю? Она тоже здесь сегодня, мне кажется, вы подружитесь, – оборотень снова улыбнулся.

Я не возражала, и когда музыка закончилась, позволила отвести себя совсем в другую сторону, чем к Рыкову. Там стояла компания девушек примерно одного возраста, и среди них выделялась… ну, видимо, Мишина сестра. Миниатюрная брюнетка с короткими, торчащими в художественном беспорядке прядями, кончики которых были окрашены в разные цвета. Довольно откровенное облегающее платье из какой-то мерцающей ткани провокационно чёрного цвета, с драпировкой спереди и глубоким вырезом сзади – девушка как раз повернулась к нам спиной, взять что-то со стола.

Рядом вздохнул Миша, я покосилась на него и увидела на лице оборотня лёгкое осуждение.

– Вот Василинка, – буркнул он, но когда мы подошли, ругать сестру за вид не стал. – Привет! Вася, познакомься, Лада, – представил меня Миша. – Она поступила в Университет, на ведьминский.

Оборотница развернулась ко мне, окинула быстрым взглядом и улыбнулась такой же, как у брата, искренней и открытой улыбкой.

– Привет! – поздоровалась она. – Мишка рассказал, что без тебя остался бы без документов и карточек! Тоже мне, оборотень, – фыркнула Василина и без всякого почтения несильно пихнула Мишу в бок.

– Ну, я просто оказалась недалеко и заметила, – немного смущённо отозвалась, отметив, что подруги Василины посматривают на меня с дружелюбным интересом.

Тоже все оборотницы, кстати. Да, пожалуй, она мне действительно нравится, так же располагает к себе, как брат. Я сама не заметила, как оказалась втянута в жизнерадостную беседу, Василина рассказывала о гостях, отпуская меткие и порой весьма язвительные комментарии. Миша, к счастью, стоял рядом с нами, и Рыков не пытался подойти, как я заметила, только наблюдал издалека с хмурым видом. А потом я и вовсе отвернулась, не желая портить себе настроение его физиономией. Тем более, Василина так интересно рассказывала, как участвовала в байкерском пробеге!

Дьявол. Он снова злился. И ничего не мог с этим сделать! Вокруг гости, фотокамеры, репортёры, и скандалы ему сейчас совершенно не нужны. Тем более, он же обещал этой девчонке, что не будет надоедать своим вниманием. И так едва не сорвался, увидев этого пса драного. Когда они успели познакомиться?! А главное, это серьёзная угроза его планам, ведь если не дай бог, ведьма влюбится в Кожухова-младшего… Не видать ему самой сильной тёмной ведьмы в городе в качестве личной помощницы. Рыков выдохнул, с трудом сдержав порыв смять хрустальный бокал, наблюдая, как весело Лада смеётся, повернувшись к нему спиной и разговаривая с компашкой оборотниц.

– Э-эд, – неожиданно раздался около уха тихий голос с едва уловимыми насмешливыми нотками. – Поставь бокал, раздавишь. Ну что ты так набычился, сам же привёл сюда девочку. Хорошенькая, кстати, – оценила профессиональным взглядом ведьму Жанна.

– Она где-то успела познакомиться с Кожуховым, – сквозь зубы процедил Эдгар, вняв совету и поставив пустой бокал на стол.

– Ну, против случайностей никто не застрахован, а вот если она подружится ещё и с его сестрой, это может сыграть тебе на руку, – неожиданно заявила Жанна, делая вид, будто сосредоточенно выбирает, что бы взять из закусок и стоя вполоборота к Эдгару.

– М-м-м? – непонимающе протянул некромант, краем глаза посматривая на гибкую фигурку в коралловом платье.

– Кожухова-младшая постоянно влипает в передряги и неприятности, и этим можно в будущем воспользоваться, – пояснила суккуба, улыбнувшись уголком губ. – Ты же хочешь выглядеть в глазах этой ведьмы героем?

Тёмные глаза некроманта прищурились, из них ушла злость, и лицо Эдгара стало задумчивым. Что ж… Жанна плохого не посоветует, это он уже успел понять.

– Ладно, развлекайся, девочка, – вполголоса проговорил Рыков, глядя, как Лада снова идёт танцевать с Кожуховым.

А потом развлечётся он, как следует развлечётся.

Ефим Спасов смотрел на девушку в скромном по сравнению с нарядами других женщин платье и не верил собственным глазам. Что она здесь делает?! Как вообще оказалась в городе? Несмотря на то, что Ефим видел её лишь на фото, и то мельком, он узнал дочь Павла Корнилова, неуловимо похожую на отца. А вот улыбка у неё – мамина. Но на этом вечере её точно не должно быть. Да по-хорошему, и в столице тоже. Но вот она, Лада Корнилова, оживлённо беседует с младшей Кожуховой, и это не мираж. Неужели её привёл сюда оборотень, Михаил? И где они ухитрились познакомиться?

Мужчина нахмурился, пригубив ягодный морс – алкоголь он пил крайне редко, и уж точно не на подобных мероприятиях. Ведь Корнилов был уверен, что спрятал дочь, именно об этом он говорил в тот, последний раз перед своим исчезновением. А потом тела его и жены нашли в сгоревшей машине недалеко от города. Ефим лично взялся за это дело, ведь Павел Корнилов учил его в Академии полиции, да и потом, когда Спасов уже стал следователем, нередко помогал в расследованиях, если Ефим обращался. Один из сильнейших светлых магов, ас во всём, что касалось защиты. И такая нелепая смерть. Только вот даже магия ничего не дала, никаких зацепок. Кто-то умело подчистил все следы, а через полгода и вовсе пришло распоряжение закрыть за недостатком улик и списать всё на несчастный случай. И вот, дочь Корнилова неожиданно на статусном мероприятии, куда так просто не достать приглашения…

Ефим проследил взглядом, как Лада пошла танцевать с оборотнем, решая непростую задачу: подойти к ней или нет? Или присматривать пока издалека? Может, Лада не просто так появилась в городе? В любом случае, надо срочно узнать, где она живёт, и не выпускать из вида. Павел Корнилов не простит на том свете, если с его дочерью что-то случится. И пусть наставник не просил Ефима прямо, но следователь считал своим долгом приглядеть за Ладой. Она ещё и неинициированная ко всему, как отметил Спасов. А значит, может привлечь совсем ненужное внимание, если уже…

Тут, словно в ответ на мысли Ефима, к Мише и Ладе подошёл ещё один мужчина – музыка закончилась, и танец тоже. Эдгар Рыков, тёмный и некромант. И судя по недовольному лицу Лады и хмурым бровям оборотня, а также по поджатым губам некроманта, дело принимало серьёзный оборот. И Ефим прежде, чем понял, что делает, поставил пустой стакан на стол и решительно направился в сторону компании, где назревал разговор на повышенных тонах. Очень кстати музыканты снова заиграли, и Спасов, остановившись рядом с девушкой, протянул ей руку.