Текст книги "Огненно-рыжая Винтер (ЛП)"

Автор книги: Кристи Уэбстер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

– Похоже, мне нужно знать каждую порочную деталь, – Август снова прикусил мочку, но уже сильнее, отчего мои соски стали каменно твердыми. – Мне нужно знать, чтобы мы могли воспроизвести все это. Не хочу, чтобы моя дорогая маленькая Винтер была лгуньей.

Август схватил меня за задницу и приподнял. Его твердый член дразняще потерся о мой клитор.

– Ты собираешься трахнуть меня в душе? – усмехнулась я. – После твоей совершенно детской истерики?

Он впился зубами в мою шею, и я вскрикнула.

– У меня не было никакой истерики.

– Ну, нечто вроде нее, – поддразнила я.

– Я заботился о твоем будущем, – проворчал Август, покусывая мою кожу.

– Я думала, взрослые мужчины могут контролировать ситуацию.

Последняя насмешка вывела Августа из себя, и он обхватил член, прижимая его к моей влажной киске, а потом резко ворвался внутрь. Ничуть не нежно.

– Август! – вскрикнула я, головой ударившись о стену.

– Ты играешь с огнем, малышка. А значит, хочешь обжечься.

– Дааа, – простонала я.

Август двигался внутри, почти доставляя боль, но мне это нравилось. Нравилось, что он властвовал надо мной.

– Прикоснись к своему клитору, – приказал Август. – Хочу, чтобы ты кричала от оргазма и заставила выстрелить в тебя спермой. Я кончу так глубоко внутри тебя, что ты забеременеешь раньше, чем твои ноги коснутся пола.

Я схватила его за волосы и оттянула голову, чтобы одарить предупреждающим взглядом. Август просто ухмыльнулся в ответ. Мудак.

– Коснись. Сейчас же.

Я закатила глаза от его властности, но все же начала массировать клитор. Наши взгляды сцепились в обжигающей битве воль. Мы оба понимали, что Август вытащит член до разрядки, но мне нравилось дарить ему ощущения, из-за которых он мог потерять контроль и забыться. Ему же, очевидно, было приятно смотреть, как я извивалась, ведь он знал, что в ближайшее время я не планировала иметь детей.

Но однажды...

Я посмотрела на самого красивого мужчину, которого когда-либо видела. Может, он лишь недавно почувствовал ко мне влечение, но я была одержима им многие годы. Я уже его любила. И надеялась, что когда-нибудь он тоже меня полюбит. Я надеялась, что мы сможем развить и сохранить на долгие годы искру, разгоревшуюся между нами.

А потом... в один чудесный день.

Однажды мы сможем завести ребенка.

Август сверлил меня взглядом своих зеленых глаз, он будто проникал мне в голову. Но меня это не пугало. Настоящее взаимопонимание.

Однажды, но не сейчас.

Меня настиг оргазм, и я вздрогнула в объятиях Августа. Он ухмыльнулся, прежде чем вытащил член и обхватил его ладонью. В следующее мгновение на мой живот брызнула горячая сперма.

– Ты вышел, – произнесла я с напускной обидой.

Он рассмеялся.

– Плохая девочка.

– Мне нравится, когда ты меня шлепаешь, – поддразнила я.

Август стал серьезным, когда опустил меня на ноги. Он обхватил ладонями мое лицо и прижался ко лбу своим.

– Ты не переставала мечтать о нас вместе.

– Никогда, – покачала я головой.

– Хорошо, – пророкотал Август. – Потому что теперь я никогда тебя не отпущу.

– Обещаешь?

– Обещаю, – он нежно поцеловал меня. – Неужели маленькая, но такая сильная и независимая Винтер становится со мной более мягкой? – поддразнил Август.

– Только для тебя, – улыбнулась я ему.

– Хорошая малышка. К черту весь мир, теперь у меня есть ты.

***** 

Я силилась не уснуть на уроке. В последнее время Август не давал мне спать допоздна. Не то чтобы я жаловалась, но, черт возьми, это мешало сосредоточиться на занятиях у тренера Лонга. Я не могла дождаться, когда мы закончим с экзаменами, и у меня появится перерыв на Рождество.

Я почувствовала на себе чей-то взгляд и обернулась, заметив девушку, которую, как я знала, звали Дженна. Ходили слухи, что она была приемной дочерью. Мой отец не так давно выгнал меня из дома, после чего мне приходилось постоянно бороться с эмоциями, но я даже представить не могла, что чувствовала она. Дженна совсем не знала своих родителей. От этой мысли моя тоска по папе лишь усилилась.

Она нахмурилась, встретив мой взгляд. Я тут же отвернулась, вновь уставившись в телефон. Позже, когда я уже почти забыла о Дженне, стараясь сделать хорошие заметки, по которым смогу все выучить позже, тренер начал орать. Это его любимое занятие.

– Наказание, мисс Прюитт, – прорычал тренер, его сердитый и хмурый взгляд на этот раз был направлен не на меня. – После школы.

Я обернулась, увидев, что Дженна шокировано смотрела на тренера.

– Ч-что?

– Думаешь, что смеяться, а потом уснуть в моем классе – это приемлемо. Только не на моем уроке, – снова рыкнул он, прежде чем вернулся к объяснению материала.

Боже, он просто придурок.

Бедная Дженна выглядела так, словно ее никогда в жизни не наказывали. Нижняя губа девушки дрожала от сдерживаемых рыданий.

– Ты в порядке? – прошептала я.

Дженна кивнула и прикусила губу, чтобы сдержать слезы. К счастью, нас спас звонок. Я написала на уголке листа свой номер и оторвала его, чтобы протянуть Дженне. Ее зеленые глаза расширились от удивления. Пока я шла к двери, тренер сверлил меня злым взглядом. Я едва сдержалась, чтобы не поддеть его угрюмую задницу.

Тренеру следовало вздремнуть.

Может, я не была единственной, у кого был некто, не дававший спать по ночам.

ГЛАВА 5

Август

Я уставился на экран, войдя в электронную почту. Письмо от Тони. Мне не понравилось, что он решил написать мне, черт возьми, а не Винтер. Несмотря на внешнюю силу, внутри у нее поселилась боль. Конечно, я был рядом, помогая подняться и идти дальше, но сердечная боль из-за поступка Джеки и Тони все еще была свежей кровоточащей раной. Раздраженно выругавшись, я открыл письмо.

Август,

Знаю, что ты не захочешь и слушать об этом, но я все же скажу. Пожалуйста, не обижай Винтер. Мне известно, что ты чертовски ненавидишь меня за то, что мы с Джеки сделали, но не переноси свою злость на мою дочь. Кэлли проговорилась, что Винтер останется у тебя. И хотя она рассказала о ваших отношениях, я ей не верю. Дочка всегда любила говорить что-то шокирующее, чтобы добиться внимания. Да, Винтер долгое время была влюблена в тебя и, вероятно, хотела бы, чтобы ее слова оказались правдой. Однако твое согласие приютить ее явно не простая милость по доброте душевной и не услуга Кэлли. Это расплата. Мы с Джеки заслуживаем любую придуманную тобой кару, но, пожалуйста, не причиняй Винтер боль. Умоляю тебя. Все утрясется, и когда Винтер попросит у Джеки прощения, я уверен, что все вновь вернется на круги своя. Только не вреди сейчас моей дочери. Она молода и впечатлительна. Ничуть не похожа на одну из твоих чертовых подружек. Очень прошу понять.

Тони.

Во мне бушевала ярость. Существовало тысячи вещей, которые мне хотелось ему сказать. И все они были пропитаны ненавистью и жестокостью. Даже насмешкой. И если бы на месте Винтер был кто-то другой, то я написал бы все это. Но что-то в ней побуждало меня оберегать ее от всего... даже от противостояния между любовником и отцом. Винтер не заслуживала даже того, чтобы о ней говорили, как о какой-то гребаной игрушке.

Она не игрушка.

Винтер стала моей.

Я принялся быстро печатать ответ.

Тони,

У Винтер есть крыша над головой, еда и эмоциональная поддержка. Гораздо больше, чем способен дать собственный отец. Не пиши мне больше, ублюдок.

Август.

Было бы забавно рассказать ему, что Винтер только что вышла из моего офиса, принеся ланч и успев пососать член под столом. Или о том, как грубо я взял ее сегодня утром в душе. Но то, что происходило между мной и Винтер, принадлежало лишь нам, и было бы неправильно очернять это, чтобы швырнуть в ее отца, как кусок дерьма.

– Миллер, – раздался низкий голос.

Я поднял глаза от компьютера, попытавшись стереть ладонью разочарование с лица.

– Что?

Дэйн Александр, друг и партнер в фирме, неторопливо вошел в мой кабинет и удивленно выгнул брови, как только прикрыл за собой дверь. Он привык, что я вел себя, как придурок, и по какой-то причине продолжал мириться с моим дерьмом.

– И с чего это ты такой счастливый? – потребовал я ответа, раздраженный тем, что он улыбался, когда я чертовски зол.

Дэйн поднял ладони и рассмеялся.

– Спрячь когти, псих. Кое-кто из нас занимался сексом и чертовски горд этим.

Я оживился от таких новостей.

– У тебя был секс?

Его щеки слегка порозовели.

– Да, – коротко ответил он, но я почувствовал, что за этим кроется нечто куда большее.

– Хмм, – я сложил пальцы домиком и склонился вперед, уперев локти о стол. – Не хочешь поделиться?

– Нет, – усмехнулся он.

– И что же ты, такой чертовски гордый, делаешь в моем офисе?

– Я тебя спасаю.

– Спасаешь?

– От Джеки.

– Что? – я вздрогнул, услышав ее имя.

– Она появилась здесь пару минут назад, и я сказал ей, что ты очень занят. А потом пришел сюда, – Дэйн пожал плечами. – Ты у меня в долгу.

Стиснув зубы, я откинулся на спинку стула и поправил галстук.

– Какого черта она здесь?

– Понятия не имею.

«Винтер».

Должно быть, что-то насчет нее.

Я общался с Джеки только через Кэлли. Она писала мне пару раз, прося денег на поездки и разные вещи для дочки, но я ни разу не ответил. Просто отдавал Кэлли все необходимое. По правде, я ненавидел Джеки. И не было больше ни единого повода для ее приезда сюда, кроме как заставить меня почувствовать себя полным дерьмом за то, что принял Винтер. Я достаточно хорошо знал свою бывшую жену, чтобы понять, когда она ревновала. Может, я ей больше и не принадлежал, но Джеки все еще считала, что имела на меня какие-то права.

– Как там Кэлли? – спросил Дэйн, переписываясь с кем-то и не отрывая взгляда от экрана.

– Хорошо. Сейчас в Колорадо со своим парнем и его семьей.

– С сыном Тедди Инглвуда, Лэндоном?

– Ага, – пробормотал я. – Он хороший парень. Как и его сестра.

Лэндон был футболистом и встречался с моей дочерью-чирлидершей. Прямо как мы с Джеки в прошлом. Разница лишь в том, что моя дочь – не обманщица. И если Лэндон причинит ей боль... я убью этого ублюдка.

– Как продвигаются твои дела? Раз уж мы здесь, можно поработать, – произнес Дэйн, положив телефон на стол.

Следующие полчаса мы потратили на обсуждение нескольких сложных дел, а потом, как Дэйн решил, что Джеки больше не представляла опасности, то оставил меня наедине с моей работой. Мы с Винтер весь день переписывались. Поскольку сейчас шли рождественские каникулы, то она запоем смотрела старые эпизоды «Мыслить как преступник» и писала мне после каждой серии, что считала реалистичным, а что нет. Мне казалось очень милым, как глубоко она анализировала какое-то глупое шоу.

Пять минут спустя я уже был готов уйти с работы, чтобы отвезти мою девочку на ужин. Я собрал вещи, накинул пальто и вышел из офиса. Сотрудники больше не махали мне руками. Для всех я был придурком. Но мне плевать. Едва я вышел из лифта, спустившись в гараж под зданием, как тут же почувствовал присутствие Джеки.

Волосы на затылке будто встали дыбом, когда я заметил, как она прислонилась к моему «ягуару», словно он ей принадлежал. Джеки и так забрала после развода мой «мерседес» и «ауди». Бывшая жена утверждала, что Кэлли тоже нужна машина, и я сдался. Впрочем, это привело к последующей покупке моего «ягуара», так что я не мог больше злиться из-за этого. Однако был разъярен тем, что Джеки здесь и преследовала меня, черт возьми.

– Чего тебе? – прорычал я, быстрым шагом направившись к машине, и нажал кнопку на брелоке, снимая сигнализацию. – У тебя есть тридцать секунд, чтобы сказать, что тебе нужно.

Джеки выглядела точно так же, как я ее помнил. Прямые темно-каштановые волосы. Яркие голубые глаза. Полностью оплаченные искусственные сиськи. Она высококлассная, черт возьми. Наверняка Тони наслаждался каждой секундой вблизи этой сучки.

– Нам нужно поговорить. Ты не можешь сбежать. Это очень важно, – отрезала она.

– Это касается Кэлли? – спросил я, одарив ее холодным взглядом.

Джеки нахмурилась.

– Кэлли в порядке. Как всегда. Дело в... ней.

Я выгнул брови и стиснул зубы.

– В ком? – черт, я знал, про кого говорила Джеки, но хотел, чтобы она произнесла имя.

Джеки поджала губы, а потом фыркнула.

– Винтер.

От одного звучания ее имени по венам буквально потекло желание защитить Винтер.

– А что насчет нее?

– Она проблемная, Август.

– Она – дочь твоего мужа, – усмехнулся я.

– Это не меняет того факта, что от нее одни неприятности, – огрызнулась Джеки. – Послушай меня, у нее одна из тех странных наклонностей влюбляться в зрелых мужчин вроде тебя. Я знала это уже много лет. Эта девушка из тех, кто впивается когтями и сходит с ума, если не даешь ей желаемое. Если трахнешь Винтер, она тебя использует. Запомни мои слова.

– Это все? – холодно прорычал я.

– Нет, – выкрикнула Джеки. – Это не все. Я вообще-то пытаюсь тебя предупредить. Она станет тобой одержима. Больше, чем сейчас. Не успеешь опомниться, как забеременеет. Эта никчемная девчонка заберет у тебя все, что ты имеешь.

Я усмехнулся.

– Полагаю, ее мачеха могла бы стать прекрасным учителем в таких делах. Хотя, – сказал я, открывая дверцу машины, – она, вероятно, опоздала. У меня уже была одна фригидная сука, забравшая все, что имел.

– Август Миллер! – охнула Джеки, ее полные губы приоткрылись, она явно была в шоке от моих слов.

– Отвали, Джеки. Оставь меня в покое. Ты уже однажды разрушила мою жизнь. И я не позволю тебе сделать это снова.

***** 

Когда я вошел через парадную дверь, Винтер нигде не было видно. Я крался по квартире, испытывая отчаянное желание скинуть напряжение. Но Винтер не было ни в комнате Кэлли, ни в гостиной. Лишь толкнув дверь своей спальни, я остановился как вкопанный.

Чертовски красивый ангел.

К черту Джеки с ее инсинуациями.

Рыжие волосы Винтер стали понемногу тускнеть с тех пор, как она у меня поселилась. И хотя цвет ей шел, мне нравилось, что постепенно к ней возвращался естественный каштановый оттенок. На ней была одна из моих футболок, спортивные штаны и пара ярких неоновых носков. Но сердце в груди на мгновение замерло оттого, как правильно и мило она смотрелась в моей кровати. Винтер все время дерзила и выводила меня из себя, однако в то же время была простой милой девушкой, нуждающейся в хорошем заботящемся о ней мужчине.

Я стянул галстук и снял пиджак. Пока расстегивал пуговицы на рубашке, Винтер пошевелилась, но так и не проснулась. Я снял туфли и брюки, но майку решил оставить. На столике горела лампа, но в остальной части комнаты было темно. Я забрался к ней в постель, и словно даже во сне Винтер меня узнала, обняв и положив руку на мою грудь. Я провел пальцами по ее мягким волосам, вдыхая аромат корицы, пропитавший каждый дюйм моего тела.

Тони нужно серьезно подумать над своим поведением. Я бы и за миллион лет не оттолкнул Кэлли. Даже если бы она была маленькой сучкой, как ее мать. Никогда. Она. Моя. Дочь. И как Тони променял чью-то киску на родную дочку, выше моего понимания.

В жилах снова вскипела кровь. Пытаясь успокоиться, я схватил роман с тумбочки. Это была новая книга Стивена Кинга, и вскоре я уже полностью погрузился в историю. Прочитав несколько глав, я снова отвлекся.

Джеки лучше держаться от меня подальше. Я до сих пор не мог поверить, что мне пришлось иметь сегодня дело с ее жалкой задницей, она вела себя так, словно делала мне одолжение. Чертовски грустно, что она воспринимала Винтер как угрозу. Ее неуверенность в себе послужила началом деградации Джеки и привела к окончательному краху нашего брака.

– Должно быть, книга страшная, раз ты рычишь, – сонно пробормотала Винтер, а ее большой палец стал вырисовывать круги на моей груди поверх майки.

Я отложил книгу на тумбочку и стал поигрывать прядью волос Винтер.

– Очень страшная, – невозмутимо ответил я.

Она фыркнула.

– Лжец. Что случилось?

– Твой отец написал мне, – с губ сорвался вздох.

– О? – Винтер напряглась. – Что он написал? – в комнате повисло молчание, а потом она фыркнула. – Хотя нет. Забудь. Я не хочу знать.

– А твоя злая мачеха приходила в офис.

Винтер села, а в ее глазах вспыхнул огонек.

– Чего она хотела?

Я обхватил ладонями ее лицо, восхищаясь идеальными чертами.

– Предостеречь меня от коварной Винтер, вторгшейся в мою жизнь.

Она так сильно закатила глаза, что я рассмеялся ее выходке.

– Берегись, – проворчала Винтер. – Я ужасна. И одна семья меня уже отвергла.

Я обхватил ее бедра и перетащил на свои колени.

– Не говори так.

Едва заметно дрогнувшая нижняя губа – единственный знак, свидетельствовавший об ее оскорбленных чувствах. Спустя мгновение Винтер стиснула зубы, черты ее лица заострились.

– Это правда.

– Чушь. И мне не нравится, когда ты позволяешь им так властвовать над твоими эмоциями. Ты лучше этих придурков, малышка.

Когда Винтер склонилась вперед, я прижал ее к груди и тут же почувствовал, как она расслаблялась. Тихие слезы намочили мою майку. Я не стал произносить одно и то же дважды, Винтер итак знала, что я сказал правду.

После того, как она перестала шмыгать носом, я подергал ее за прядь волос.

– Ты уже перестала плакать?

– Я не плакала, – возразила Винтер привычным дерзким тоном.

– Хорошо, поскольку я терпеть не могу, когда моя девочка плачет. Мне тут же хочется надрать кому-нибудь задницу, а я слишком стар для такого, – я поцеловал ее в макушку. – Давай поднимайся и собирайся. Я голоден, а ты не умеешь готовить, черт побери.

ГЛАВА 6

Винтер

– Ты такой придурок, – проворчала я, толкнув Августа, когда мы подходили к двери. Ключи выпали у него из рук.

Он рассмеялся, склоняясь, чтобы поднять их.

– Как удачно, что тебе такие нравятся, а?

Я замахнулась на него сумочкой, но Август увернулся.

– Я уже стала лучше готовить.

– Неужели? Тогда почему мы третий день подряд вынуждены выходить куда-нибудь на ужин? Мм, детка? – он ухмыльнулся. Мне захотелось одновременно побить его и поцеловать, чтобы коснуться этой улыбки. Маленький засранец.

– Теперь мы обмениваемся оскорблениями? Значит, так все происходит? – бросила я ему вызов, выгнув бровь. – Почему мы сразу не поговорили о том, зачем старикам нужны перерывы между...?

Август закрыл мне рот ладонью и подтолкнул к двери.

– Уверен, ты не хотела просить взять тебя так громко, чтобы услышал весь этаж дома.

– Ублдк, – попыталась я с закрытым ртом назвать его ублюдком.

– Поскольку, – прорычал Август, его рот оказался на уровне моего уха, – я не хочу напоминать тебе, что всегда готов, когда дело касается тебя, – он прижал свой чрезвычайно твердый эрегированный член к моему животу. – Всегда готов.

Август укусил меня за мочку уха, и по телу пробежала дрожь. Его рука соскользнула с моего рта, и ее тут же заменили губы. Я провела ладонями вверх по его груди, скрытой под пальто, с отчаянием отвечая на поцелуй. Он был прав. Время от времени именно я не могла за ним угнаться. Август изматывал меня так, что сон теперь стал моим другом. Учитывая, что я относилась к тем девушкам, которые никак не могли очистить свои мысли перед сном, Август определенно знал, как щелкнуть переключателем.

– Когда мы зайдем внутрь, – пробормотал он, – я трахну тебя на кухонном столе, который, вероятно, мы больше не будем использовать по назначению.

Я не могла удержаться от смеха. Август любил издеваться надо мной из-за стряпни, хотя этот засранец сам умел не лучше. Однако его улыбка грела мое сердце.

Ключи зазвенели, когда он снова их уронил, и прежде чем Август успел отпустить меня, чтобы нагнуться за ними, дверь открылась изнутри. Мы упали в квартиру. Моя задница больно ударилась об пол, а весь воздух из легких выбил Август, приземлившись поверх меня.

– Что за...?

– Папа?

Август вскочил на ноги, а я повернула голову, увидев лучшую подругу.

– Кэлли, – пискнула я и приняла протянутую Августом руку. Он поднял меня, но так и не выпустил ладонь, хотя я пыталась вырваться из его хватки.

Кэлли опустила взгляд на наши скрещенные руки и шокировано приоткрыла рот.

– Фу, нет, – она посмотрела на отца. – Папа, скажи, что между вами ничего нет. Это мерзко.

– Ничего мерзкого, милая.

Развернувшись на каблуках, Кэлли унеслась в свою комнату. Секунду спустя все окна в квартире задребезжали, когда она хлопнула дверью.

Август вздрогнул, прежде чем все же нагнулся поднять с пола ключи, закрыть дверь и запереть ее.

– Я не знал, что она уже вернулась.

– Я тоже, – я нахмурилась, посмотрев на дверь Кэлли дальше по коридору.

– Я должен с ней поговорить, – проворчал он, бросив ключи на столик и начав снимать пальто.

Положив ладонь ему на грудь, я покачала головой.

– Она любит тебя, несмотря ни на что. А вот подругу? Я должна убедить Кэлли, что трахала ее отца не затем, чтобы насолить Джеки.

Он склонился и поцеловал меня в лоб.

– Да? И почему же ты тогда трахала ее отца?

«‎Потому что люблю его»‎.

«‎Люблю с тех пор, как исполнилось шестнадцать»‎.

– Потому что он мне очень-очень нравится. И я хочу оставить его себе, – сказала я вместо этого.

Мой красивый адвокат насквозь видел мои манипуляции с правдой. Его зеленые глаза потемнели, а губы сжались в тонкую линию.

– Винтер...

«‎Я не люблю тебя, малышка».

«‎И не смотри на меня таким взглядом».

«‎Ты для меня лишь зимний роман».

С тех пор, как Джеки приходила к нему на днях в офис, я никак не могла выкинуть из головы ее злобную задницу. Каждый раз, когда чувствовала себя подавленной или недостаточно зрелой для Августа женщиной, перед глазами вставала Джеки.

– Просто позволь мне поговорить с ней, – мягко произнесла я, похлопав его по твердой груди. – Я все исправлю.

Август притянул меня к себе и крепко обнял. Я не была уверена для чего: сам нуждался в близости или же чувствовал, что мне это нужно. В любом случае я отчаянно прижалась к нему. Он погладил меня по волосам и поцеловал в макушку.

– Хорошо, что повар из тебя дерьмовый, – игриво заметил Август, – а то я бы решил, что ты идеальная.

Я тихо рассмеялась и оттолкнула его.

– Однажды я стану прекрасным поваром, и тебе придется съесть свои слова.

Оставив Августа, я поспешила в комнату Кэлли. Сбросив ботинки и стянув свое пальто, я ворвалась в ее комнату. Она сидела в кресле, вращаясь на нем то в одну, то в другую сторону, и быстро что-то печатала на телефоне.

– Привет, – поздоровалась я.

– Привет, – выдохнула она, так и не посмотрев на меня.

Я подошла к ней и отобрала у нее телефон, бросив его на кровать.

– Смотри на меня, принцесса.

Кэлли показала мне язык, а значит, моя подруга снова со мной.

– Почему мой отец? – простонала она, но в ее голосе слышалось признание поражения.

Я села на край кровати и пожала плечами.

– Потому что для меня всегда существовал только он.

Кэлли смотрела на меня, хмуря брови.

– Ты выглядишь счастливой, хотя я боялась, что тебе будет плохо тут. А ты счастлива.

На моих губах появилась искренняя улыбка.

– Я и правда счастлива. Он помогает мне не думать об... – я замолчала, и от волнения голос стал хриплым, – об отце.

– Мне жаль, что они тебя выгнали, – произнесла Кэлли.

– Я в порядке.

Она закатила глаза.

– Вижу. И все еще считаю это отвратительным.

– Было бы странно, если бы ты посчитала иначе, – рассмеялась я. – Но будь помягче со своим отцом. Это не какая-то простая интрижка, ясно?

Взгляд Кэлли стал жестким и не терпящим возражений. Некое напоминание о холодном взгляде Джеки. Но, должно быть, Кэлли не заметила во мне того, что искала, потому что ее взгляд смягчился.

– Ладно.

– А теперь расскажи про Колорадо, – произнесла я, снимая свитер и роясь в ее комоде в поисках футболки. – Ты рано вернулась.

– Лорен плохо себя чувствовала, поэтому мы вернулись. Лэндон был не слишком доволен, ведь там нам можно было провести время наедине, но что мы должны были делать?

Надев футболку, я опустилась на кровать. Кэлли и Лорен стали куда ближе с тех пор, как они с Лэндоном стали встречаться. Я видела Лорен, но никогда еще не говорила с ней лично. Хотя она казалась милой.

– У вас с Лэндоном все серьезно?

Она усмехнулась.

– Я бы вышла за него замуж хоть сегодня, если бы он попросил. Конечно, Лэндон этого не сделает, поскольку хочет, чтобы его отец гордился им, когда он сперва окончит колледж, а потом уже остепенится. Но мы любим друг друга.

– Это так чудесно, Кэлли.

Мы пару часов болтали о всякой ерунде, пока в дверь не постучался Август. Он повернул ручку и зашел внутрь. Август одарил Кэлли обеспокоенным взглядом, а потом посмотрел на меня. Я ободряюще ему улыбнулась.

– Я больше не наказан? – спросил он, подходя ближе. Август выглядел так аппетитно в спортивных штанах и облегающей майке, что его хотелось съесть.

– Технически, ты наказан еще с того Рождества, когда сказал мне, что не купишь пони, – дерзко ответила Кэлли.

Август рассмеялся и притянул ее к себе, чтобы обнять.

– Я купил тебе «‎мустанг», когда ты разбила мою «‎ауди» этим летом. Так что технически я реабилитировался. Пони? Мустанг? Это же одно и то же.

– И правда, пап.

Вот так все и вернулось на круги своя.

***** 

– Думаешь, папе понравится? – спросила Кэлли, подняв темно-серый галстук.

Покачав головой, я кивнула на розовый, который она держала в другой руке.

– Этот больше подойдет, учитывая его любовь к элегантности.

Кэлли фыркнула.

– Я не куплю ему розовый галстук.

– Чудесно, – рассмеялась я. – Тогда я куплю, – я выхватила его у нее, и мы направились к продавцу, чтобы оплатить вещи. – Ему и правда сложно что-то подобрать.

– Нашла, кому рассказывать, – проворчала Кэлли. – Мы обе подарим ему по галстуку. Разве это нормально?

Я не стала говорить Кэлли, что уже купила Августу и другие подарки на Рождество, которые были чуть более значимыми. Такие, как поваренная книга для холостяков и несколько романов Стивена Кинга, поскольку заметила, что он, похоже, его поклонник. Августу действительно было сложно подобрать подарок, но мне нравился вызов. Оплатив галстуки, следующие несколько часов мы провели, делая другие покупки. Но как только я услышала знакомый голос, меня опалило жаром, и я полностью потеряла контроль над ситуацией.

Джеки.

Я приехала на «‎мустанге» вместе с Кэлли, так что внезапное желание сбежать было глупым, ведь самой мне не уехать отсюда. Все, что я могла сделать – уставиться в пол.

– Милая, держи вот это, – обратилась она к Кэлли. – Просто поменяй на свой размер, пока я побуду здесь. Потом заверну его тебе и положу под елку. А я пока подожду и перекинусь парой слов с Винтер.

От слов Джеки я замерла. Кэлли пробормотала, что скоро вернется, и как только она отошла подальше, ее мать накинулась меня.

– Что ты делаешь? – прошипела Джеки, подойдя так близко, что в поле моего зрения оказались ее лакированные туфли от Луи Виттона.

Я почувствовала, как стала краснеть шея. Мне было ненавистно, что эта женщина всегда заставляла меня ощущать себя тараканом, вторгающимся в ее жизнь.

– Хожу по магазинам, – невозмутимо отозвалась я, вскинув голову, чтобы посмотреть ей в глаза.

Джеки поджала губы, и я заметила тонкие морщинки вокруг уголков. Август, казалось, с возрастом выглядел лишь лучше, а его бывшая жена просто становилась старой.

– Как всегда такая умница, – огрызнулась она.

– Чего ты хочешь? – мне удалось сдержать дрожь в голосе. Было приятно противостоять этой женщине.

– Я хочу, чтобы ты перестала портить жизнь Кэлли. Я понимаю, что ты презираешь меня и своего отца, – Джеки окинула меня ледяным взглядом. – Это чувство полностью взаимно, – на этот раз я вздрогнула от ее слов, и на лице Джеки появилась довольная улыбка. – Но я не позволю тебе разрушить отношения моей дочери с ее отцом.

Я стиснула зубы, отчаянно стараясь сдержать рвущиеся с губ слова.

– Мне нужно идти.

– Ты не можешь просто сбежать, Винтер, – воскликнула она. – Я знаю, что ты трахаешься с моим бывшим мужем, и это немедленно нужно прекратить!

Я услышала несколько смешков других покупателей, ставших свидетелями разыгравшегося посреди торгового центра сражения. Я не смогла уйти достаточно быстро. Ее голос преследовал меня, как дурной сон.

– Ему скоро надоест спать с тобой, и он найдет себе другую девку. Ты не особенная, милочка! В тебе нет ни грамма особенного!

Когда я, наконец, растворилась в толпе, мои глаза жгли злые слезы. Достав телефон, я написала Августу, чтобы забрал меня, а потом и Кэлли, сказав, что доберусь своим ходом. Следующие двадцать минут я пряталась в магазине «‎Диллард», пока не пришло сообщение от Августа, что он на месте.

Выбежав из торгового центра, я была очень рада видеть его отвратительно прекрасный «‎ягуар», припаркованный прямо перед входом. Август открыл мне багажник, и я положила туда свои пакеты. Он открыл мне дверь изнутри, и я села на переднее сидение, слишком сильно хлопнув дверью.

– Ты в порядке? – спросил Август, даже не думая немедленно уезжать.

Я кивнула, злясь на себя, когда ощутила подступавшие слезы.

– А Кэлли?

Я снова кивнула.

– Она сейчас, видимо, ходит по магазинам вместе с ее матерью.

После этих слов Август выругался себе под нос. Он завел машину и потянулся, чтобы переплести наши пальцы, а я тем временем прикусила губу, чтобы не заплакать в голос. К счастью, Август понял мою потребность в тишине. Вместо дома, он почему-то решил отвезти меня в бар.

– Я не могу туда войти, – проворчала я.

– Кто тебе сказал?

– Эмм, закон.

– Ты ведь хочешь однажды стать адвокатом, малышка? – Август мне весело улыбнулся. – Тогда учись понимать, какие законы можно нарушать. Кроме того, это гриль-бар. Все будет хорошо. Никто не станет выгонять тебя оттуда. Если попытаются, я их проучу.

Я фыркнула от смеха.

– Почему меня так возбуждает, когда ты становишься альфа-засранцем?

– Тебя возбуждает все, что я делаю.

Я закатила глаза и вылезла из машины, направившись к бару, но прежде чем успела открыть дверь, Август протянул ладонь вперед меня и вцепился в ручку. Распахнув для меня дверь, он шлепнул меня по заднице, как какой-то пещерный человек, которым, по сути, и являлся. Я бросила на него убийственный взгляд, но Август лишь ухмыльнулся.

– Садитесь, где угодно, – бросил нам парень из-за стойки.

Август взял меня за руку и повел к кабинке, отгороженной высокими стенками. Он посадил меня на диван, прежде чем сел рядом и обнял, притянув ближе к своему телу. Я прижалась к нему, закрыла глаза и вдохнула его успокаивающий аромат, пока Август делал вид, что смотрел в меню. Подошел бармен, чтобы принять наш заказ, но я даже не обратила внимания, что попросил Август. Как только мы снова остались одни, он поцеловал меня в макушку.

– Что она сказала? – потребовал ответа Август.

– Глупые и неправильные вещи.

– Расскажи мне, Винтер.

Я тяжело вздохнула. Мне было неприятно повторять ее слова.

«‎Ему скоро надоест спать с тобой, и он найдет себе другую девку. Ты не особенная, милочка! В тебе нет ни грамма особенного!»

– Джеки считает, что я пытаюсь через тебя разрушить жизнь Кэлли. А потом предупредила, что для тебя я простая зимняя интрижка, и вскоре ты перейдешь к кому-то другому, – я сглотнула горечь, обжегшую горло. – Сказала, что я не особенная.