Текст книги "Дочь Стаи (ЛП)"

Автор книги: Крисси Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Крисси Смит
Дочь Стаи

Над переводом работали:

Перевод: Lfif

Редактура: дарьяна

Дизайн: Poison_Princess

Переведено для сайта http://ness-oksana.ucoz.ru/

Глава 1

Бекки Нельсон убрала свою челку с глаз и осмотрела беспорядок, в который превратился старый общественный центр. Огонь был чрезвычайно сильным и центр быстро сгорел.

Общественный центр был всего лишь последней жертвой в ряду местных зданий, которые были подожжены.

Бекка подняла свою камеру и начала щелкать. Меньше чем за тридцать секунд она уже сделала десятки фотографий. Здания все еще тлело в прохладном ночном воздухе, обессиленные пожарные все еще боролись, чтобы спасти его, а жителей смотрели на это в ужасе и тревоге.

Она уже сделала фотографии самого огня, когда тот еще ярко горел. Это была ее работа… она должна была оставаться профессионалом, даже если от этого зрелища у нее болел живот. Реальность того, что происходило прямо перед ней была разрушительной.

Вздохнув, она снова опустила камеру. – Черт – пробормотала она себе под нос, не в силах понять, почему кто-то поджигает здания, которые были центральными (основными) для такого большого количества замечательных воспоминаний.

У нее там был ее выпускной вечер, наблюдала как у нескольких ее друзей были обряды спаривания там, и даже собиралась провести там свою. У нее никогда не было церемонии, но воспоминания, связанные с другими ними до сих пор вызывали у нее улыбку. Теперь она чувствовала, что ее сердце болит от потери.

Четвертый дом сгорел дотла. А что будет дальше? Кто-то может быть ранен или убит? Эти вопросы преследовали ее, и каждого жителя Ривервуда.

За месяц, город, в котором она жила всю свою жизнь, был постепенно отобран у нее. Первый пожар, маленький по сравнению с сегодняшним, был на окраине города…старый дом, который был преобразован в музей города. Когда туристы желали узнать больше о первом известном сообществе волков оборотней, они могли заехать туда и взять брошюры и буклеты.

С помощью Совета Альф, город Ривервуд, который был на грани вымирания, теперь был горячей точкой, которую должен увидеть каждый турист.

Ривервуд с населением чуть больше трех тысяч жителей, едва выживал до того как миру стало известно про оборотней. Сейчас, спустя три месяца после объявления, посетители стекались в некогда забытый город.

Компании, которые были заколочены и заброшены, были реконструированы и теперь процветали. Семьи, которые полагали, что они должны уехать из своих домов, чтобы найти работу, были теперь горды и счастливы в их родном городе.

Изменения произошли быстро, но вдохнули новую жизнь в Стаю.

Тогда начались пожары. Сначала в музей, потом школа, затем банк, а теперь общественный центр.

Бекка повернулась и направилась к своему Тахо. Она упаковала свои вещи и оглянулась, чтобы последний раз посмотреть на общественный центр. Она должна была напечатать фотографии и для полиции и для газеты. Это будет долгая ночь и она не ждала встречи с тем, что запечатлела …память, которая навсегда останется отпечатана в сообществе.

Она посмотрела назад, на дом, два тела отделились от небольшой группы пожарных и двигались к ней. Она подарила небольшую улыбку двум ее лучшим друзьям, когда они подошли к ней.

Кенни Мур и Тодд Уилкинс выглядели уставшими. Пот впитался в их футболки, их глаза были темными и серьезными, и оба еле держались на ногах от усталости.

Кенни покачал головой.

– Я не могу поверить в это, – сказал он тихо.

Она бы обняла его, но она не думала, что сможет предложить ему сейчас много комфорта, не заставляя себя. Тодд положил руку на его плечо и сжал.

Кенни заметно расслабился. Они любили друг друга, имели обязательства, хотя никогда не делали последний шаг. Она немного завидовала им, но всегда поддерживала. Эти двое прошли с ней через самые тяжелые моменты ее жизни.

– Ничего? – спросила она, кивая в сторону здания.

Тодд опустил руку и повернулся, чтобы посмотреть на общинный центр, который был теперь не более чем… кучей камней на земле.

– То же самое, что и раньше. Было слишком поздно к тому времени, как мы добрались сюда. Все, что мы могли сделать, это остановить распространение огня. Это полная потеря.

– Они все ближе к центру города, – призналась она в своем страхе. – И я не могу не задаться вопросом, что тогда? Весь город или собственность Альфы может быть следующим!

Тодд покачал головой.

– Я не хочу знать. Мы должны остановить это. До сих пор никто не пострадал, но…

Он умолк. Ни она, ни Кенни не хотели быть тем, кто закончит мысль. Они все думали об этом, но говорить об этом вслух? Никто не хотел быть тем, кто осмелиться на это.

– Да, – сказала она вместо этого.

– Мы должны вернуться. Ты живешь в городе или у своего отца? – спросил Тодд.

Бекка обдумывала это. Ее квартира была ближе, но она нуждалась в своей Стае. Чтобы увидеть своего отца и знать, что с ним все в порядке.

– Я останусь в доме.

Тодд выдохнул.

– Хорошо. Мы будем там, когда наша смена закончится.

Она одновременно обнялась с мужчинами, пока они пытались помешать ей запачкаться. Все они нуждались в контакте. Она наблюдала, как они вернулись обратно к пожарной машине, подпрыгнули и исчезли внутри. Затем она окинула взглядом толпу, которая постепенно расходилась.

Кто-то должен был что-то видеть. Было просто невозможно, что кто-то, кто это сделал, не был замечен в городе. Так много вопросов, но нет ответов.

Она захлопнула багажник и потащила свое уставшее тело к стороне водителя. Она просто хотела вернуться домой.

* * *

Майк Джексон зашел в офис шерифа в Мидесса, Нью-Мексико с улыбкой на лице. Не так давно он прибыл в город, чтобы помочь его лучшему другу Эр-Джею Кросс, когда брат Эр-Джея, Дилан, принимал положение Альфы в Стае.

Теперь Мидесса был для него как второй дом.

Он помахал хорошенькой администраторше и наклонил голову в сторону офиса Брэндона Стрэттона.

– Он там?

Администратор улыбнулась ему.

– Он ждет тебя. Возвращайся назад.

Майк склонил голову и направился к бэк-офису.

Брэндон Стрэттон, заместитель шерифа и второй человек в стае, сидел откинувшись на спинку кресла с закрытыми глазами.

Майк громко постучал и подавил смех, когда другой мужчина дернулся в своем кресле.

– Черт побери, мужик! – заворчал Брэндон.

Майк хмыкнул.

– Если бы я знал, что ты просто бездельничаешь я бы пришел сюда раньше.

Когда Брэндон встал и протянул руку, Майк с готовностью пожал ее.

Он не ожидал, что они станут такими хорошими друзьями с Брэндоном. Не после всех этих драм, которые имели место несколько месяцев назад. Но Брэндон отказался быть Альфой в Стае.

Когда Майк впервые приехал в город, Брэндон рассматривал возможность оспорить место Альфы Стаи. Он на самом деле не хотел эту должность, но другие члены стаи оказывали большое давление на него, чтобы не дать чужакам захватить власть.

К счастью, сестра Брэндона вмешалась, и с помощью Эр-Джея, они помирили двоих мужчин, избежав вызова между ними.

– Приятно видеть тебя, мужик. Спасибо, что пришел, – сказал ему Брэндон.

Он занял место перед столом, в то время как Брэндон обошел стол и закрыл дверь кабинета. Он ждал, пока Брэндон устроится в своем кресле, прежде чем заговорил.

– Это важно, – начал он.

Майк путешествовал назад из Техаса, где он навещал другого члена своей старой воинской части, Кейси. Он планировал заехать и увидеться с Эр-Джеем даже прежде, чем получил звонок от Брэндона.

– Да, – сказал Брэндон и вытащил файл из своего нижнего ящика. – Ты слышал об угрозах в Стаях, которые раскрылись перед общественностью?

Майк кивнул. Это была одна из причин, по которой он был в Блефе Койота. Его старый командир и его пара, принц кошачьих, были обеспокоены новой угрозой для оборотней.

В течение первых нескольких недель с момента объявления, волнение по поводу того, действительны ли оборотни, были главной новостью. Но прошло время, появилось все больше и больше людей… людей, которые начали видеть оборотней как угрозу.

Сообщества оборотней, которые решили открыться, теперь имели дело с кое-какой тяжелой обратной реакцией в форме угроз.

– Ривервуд, Штат Калифорния. Вчера был четвертый пожар менее чем за месяц. Перед каждым пожаром находится письмо, отправленное Альфе. «Сдайте Стаю и землю, или город будет сожжен», – сообщил ему Брэндон.

Майк открыл файл. Стая находится в Северной Калифорнии, недалеко от его собственной стаи. Население более трех тысяч.

Первое известное общественности сообщество оборотней.

Стало распространено для оборотней жить и работать вместе, зависеть друг от друга, чтобы выжить. Но это было не всегда так. Давным-давно оборотни жили по правилу, что выживали только сильнейшие. Альфа Стаи в Ривервуде знал, что оборотни когда-нибудь закончатся, если они продолжат убивать друг друга. Он сформировал первое сообщество, которое призывало оборотней жить в гармонии.

Из-за успеха его идеи сообщества оборотней сейчас процветали по всему миру. Прошло много лет, положение Альфы было передано следующему поколению, но честь, которая пришла с первым сообществом, никогда не угасала.

Нынешний Альфа Стаи, Джим Нельсон, решил предать сообщество огласке потому, что за эти годы Стая переживала трудные времена. Он пошел к Совету Альф и получил одобрение на брендовое имя, как первое известное сообщество оборотней.

Это походило на хороший план для Майка. И это, казалось, работало. Весь город вырос. Майк всегда поддерживал решение выйти на публику и согласился со своим Альфой, что нужно сделать этот шаг.

Он листал страницы и прочитал отчет, который выглядел как копия полицейского расследования. Фотографии пожаров рассказали ему больше. Кто-то собирается уничтожить город.

– Пожары всегда в местах, от которых зависит город. И они становятся все ближе к центру города и домам, – сказал ему Брэндон.

– Кто-то пострадал?

– Нет, к счастью, все здания были пусты в то время. Но проблема в том, что если они не получат то, чего хотят, это скоро изменится.

– Мы знаем кто они?

– Нет. И никаких инструкций относительно того, как они хотят, чтобы Альфа «сдал» свою Стаю, – сказал Брэндон. – Требование – это ерунда. Они просто хотят навредить людям. Но не знают, кто в этом замешан, они не знают, следует ли присмотреться к местным жителям или к туристом. Вот где в игру вступаешь ты.

Майк поднял бровь. Он знал, на что идет.

– И что ты хочешь от меня?

Брэндон вздохнул.

– Альфа Нельсон обратился к совету за помощью. Они обратились к Дилану, есть ли у него какие-либо идеи по этому поводу.

– И?

– Дилан и Эр-Джей подумали, что ты подходящий человек для этой работы.

Теперь они подбирались к сути.

– Какой работы?

Брэндон усмехнулся.

– Разведка. Просто представь, что ты с боевой группой.

– И откуда ты знаешь, что я делал с группой? – усомнился Майк, ухмыляясь.

Группа, к которой он принадлежал, была составлена из одних оборотней. Несколько различных видов оборотней. Он и Эр-Джей оба волки, но у них так же были кошки и оборотень птица, как часть команды.

– И как это, даже отдаленно то же самое?

– Эй. – Бэндон поднял руки. – Виноваты братья Кросс. Я общался с Альфой Нельсон, но послать тебя была их идея. Что-то о тебе, бродящем вокруг в последнее время и неспособного обосноваться?

Он кивнул. Он был немного потерянным, так как ушел из армии, и ему всегда нравилось помогать другим.

– Я не против помочь, – сказал Майк Брэндону. – И я действительно не хочу, чтобы что-то ужасное произошло в этой Стаи. Я поеду.

Брэндон всплеснул руками.

– Это здорово! Я очень надеялся, что смогу сказать Альфе Нельсон что-то сегодня. Большой груз упал с моих плеч.

Майк пожал плечами.

– У меня все равно никаких не было больших планов.

Он отправился домой, хотя знал, что пробудет там не долго. Майк не мог оставаться на одном месте. Так много произошло в прошлом году.

Это началось с похищения Принца кошачьих, длинная миссия по его поиску, прежде чем они оставили вооруженные силы. Кейси и Эр-Джей нашли свои пары. Оборотни вышли из тени…

Всю его жизнь он двигался от одной цели к другой.

Последние несколько месяцев просто казалось, что он путешествовал. И ему не нравилось все это. Поэтому Эр-Джей был прав, он просто болтался без дела.

Он даже думал о возвращении в вооруженные силы. Он еще не делился с этой мыслью ни с кем. Теперь, когда он не был занят каждый день, он просто не был уверен, что хочет делать.

Может быть, это назначение поможет ему решить. Было бы неплохо вновь иметь цель в любом случае.

Он встал и протянул руку Брэндону.

– Я рад был повидаться с Эр-Джеем пока в городе, но я могу уехать сегодня вечером.

Брэндон обошел вокруг стола и рукой обнял его за плечо.

– Нет, мужик, мы устраиваем пикник для семьи в доме Альфы сегодня вечером. Приходи вместе с Эр-Джеем и Никки и уедешь утром. Я дам Альфе Нельсону знать, что тебя ждать завтра.

– Звучит хорошо, – согласился Майк.

Он оставил Брэндона у офисной двери и был удивлен, увидев, как Брэндон пытался поймать взгляд регистраторши. Она притворялась, что не замечает, как Брэндон стоит там, но сексуальная энергия между этими двумя была достаточно сильной, чтобы любой это заметил.

Было бы интересно посмотреть, куда эти отношения приведут.

Он вышел на воздух теплого раннего вечера и осмотрел главную улицу небольшого города. Там было не много гулящих людей, которые только добавляли ощущение маленького городка.

Сообщество было дружелюбным, и все, кто проходил мимо, помахали ему. Он посмотрел вдоль улицы и увидел, что на магазине тату Эр-Джея все еще светится знак открыто.

Понадобилось время, но из того, что Эр-Джей рассказывал ему, люди наконец стали заходить в его магазин. Он даже получил довольно много заказов, как только в городе узнали, что он делает татуировки пар.

Майк был очень рад за своего друга. У Эр-Джея был удивительный талант. Он сделал все татуировки Майка.

Он, не торопясь, пошел в направлении магазина Эр-Джея. У него все еще был файл Калифорнийской Стаи под мышкой, и он хотел переговорить с Эр-Джеем.

Он сделает все, что сможет, чтобы помочь нуждающимся волкам.

Он открыл дверь в салон татуировок и не был удивлен, увидев Эр-Джея, сидящего в кресле со своей парой Никки Страттон на его коленях.

К счастью, они были пока еще в одежде. Только соединенная пара, казалось, тратила много времени на процесс раздевания друг друга.

Эр-Джей поднял глаза, когда Майк вошел и улыбнулся ему.

– Эй, мужик! Мы как раз говорили о тебе.

Майк ухмыльнулся.

– Я надеюсь, что это было до того, как Ники засунула руку под твою рубашку, или это может стать немного неловким.

Эр-Джей засмеялся, а Никки покраснела, вытащив руку из-под черной футболки парня. Она начала соскальзывать с колен Эр-Джея, но он легко поймал ее.

– Куда ты собралась?

Она ущипнула Эр-Джея и смогла убежать.

– Я говорила тебе, что у меня дела. Ты должен перестать отвлекать меня.

Эр-Джей надулся. На самом деле надулся, и Майк не смог сдержать хохот.

Никки только покачала головой и схватила свою сумку с прилавка. Она остановилась рядом с ним и поцеловала его в щеку.

– Рада тебя видеть, Майк.

Он посмотрел на женщину, к которой он испытывал братские чувства.

– Я тебя тоже, дорогая.

– Ты останешься на некоторое время? – спросила она.

Он покачал головой.

– Только на сегодня. Я уеду утром в другую Стаю, в которой возникли проблемы.

Она вздохнула.

– Я действительно думала, что мы сделали правильно, объявив о себе. Я никогда не думала, что это напугает так много людей.

– Эй! – сказал Эр-Джей, подходя к ней сзади. – Все хорошо. Люди просто боятся того, чего не знают. Все наладится.

– Я надеюсь, – сказала она печально.

Майк тоже на это надеялся.

– Ну, я должна бежать. Мне нужно закончить картофельный салат и пирог на вечер. Я подготовлю твою комнату, Майк.

Они действительно заботились о нем, всегда приветствовали его, когда он был в городе, даже распахивали свой дом, чтобы впустить его в свободную спальню.

– Не беспокойся. Я буду здесь всего одну ночь, – сказал он ей.

Она махнула ему.

– Это не проблема для семьи. – Она поцеловала Эр-Джея, потом отскочила вне его досягаемости, когда он попытался схватить ее для еще одного поцелуя. – Держитесь подальше от неприятностей, мальчики, – попрощалась она, а затем ушла.

Эр-Джей обнял Майка и повел его дальше в глубь магазина.

– Так ты едешь в Калифорнию? Я думаю, что ты идеально подходишь для этого дела.

Майк толкнул своего друга.

– Правда?

Эр-Джей указал на один из больших стульев, и Майк сел, в то время как его друг схватил две банки пива из мини-холодильника.

– Действительно, я беспокоюсь о тебе мужик, – признался Эр-Джей.

Майк выглядел потрясенным.

– Почему? Со мной не случилось ничего плохого!

Эр-Джей махнул рукой.

– Ты не счастлив. Ты думаешь, я не могу сказать, когда что-то происходит с моим лучшим другом?

Майк вздохнул.

– Все нормально, мужик. Просто пытаюсь найти свою нишу.

– Да, – согласился Эр-Джей. – Я понимаю. Ты думаешь о том, чтобы снова присоединиться, не так ли?

Майк сделал глоток пива и расслабился в кресле. Он не удивился, что Эр-Джей знал, как он себя чувствует, даже если он не готов был говорить об этом. Но он знал, что его лучший друг не оставит его в покое, пока они не поговорят.

– Да, – признал он.

Эр-Джей кивнул.

– Так и думал. Я не хочу думать о тебе, вернувшимся туда без меня, который следил бы за твоей спиной. Я поддержу тебя, неважно, что ты решишь, но я хочу, чтобы ты занялся сначала этим делом.

– Хорошо, я сделаю все, что смогу. Ты знаешь это, – сказал Майк Эр-Джею.

– Да, плюс… дочь Альфы…?

– Дочь?

– Да, ее зовут Ребекка Нельсон. Никки познакомилась с ней несколько лет назад. Она фотокорреспондент. Одна из лучших, как говорит Никки. Могла бы работать где угодно, но остается рядом со Стаей. Никки хочет поехать туда сама, и это все, что я могу сделать, чтобы удержать свою пару подальше от опасности.

– Так ты хочешь, чтобы я присмотрел за подругой Никки? – спросил весело Майк.

Эр-Джей улыбнулся.

– У меня не может быть несчастной пары. Мне почти пришлось запереть ее, чтобы удержать Никки после второго пожара. Она была готова прыгнуть в самолет.

Майк мог представить эту борьбу. Никки была одной из самых упрямых, твердолобых женщин, которых он когда-либо встречал. Она действительно ему нравилась.

– Прекрати ухмыляться, – проворчал Эр-Джей. – Ты просто подожди, пока не найдешь свою половинку. Вот потом увидишь.

Майк показал Эр-Джею средней палец.

– Я не думаю, что буду таким…

– Не говори этого, – пригрозил Эр-Джей.

– Подкаблучником, – договорил Майк.

Эр-Джей показал ему средний палец, но с огромной усмешкой на лице.

Глава 2

Бекка старалась не закатывать глаза на своего отца, но все то время, что лекция продолжалась, это становилось все сложнее и сложнее. Если бы Беты ее отца – Эрика, стража стаи – Адриана и начальника службы безопасности Стаи, ее лучшего друга – Кенни не было бы в комнате, она была уверена, что давно бы уже это сделала.

Но даже она знала, что сейчас не время, чтобы расстраивать ее отца. Она могла признать, что сделанные угрозы, подвергают опасности их Стаю. То, что она знала о пожарах, разбивало ей сердце, но она была более чем способна позаботиться о себе.

– Ты слушаешь меня, Бекка? – спросил громко ее отец.

Бекка вновь вернула свое внимание. Она отключилась в середине его последней тирады.

– Да, папа, но я действительно не нуждаюсь в защите. Мне не нужен волк из другой стаи, приехавший сюда и присматривающий за мной, – сказала она, казалось в миллионный раз. – Нет никаких оснований думать, что кто-то придет за мной.

Ее отец покачал головой.

– Он уже в пути. И я хочу, чтобы ты выслушала его. Ему лучше не докладывать мне, что ты не сотрудничаешь. Он здесь не просто для того, чтобы присматривать за тобой, как ты выразилась. Он также постарается помочь нам выяснить, что происходит. Чтобы поймать ответственных за это людей раз и навсегда. Мы нуждаемся в помощи.

Бекка вздохнула.

– Ладно. – Она встретилась с отцом взглядом. Она никогда намеренно не бросала ему вызов. И он знал это. Они были близки. Так близки, как могут быть дочь и отец.

Их было только двое после того, как ее мать была убита охотником однажды ночью, когда она изменилась и пошла на пробежку. Ее отец так и не оправился от потери своей пары, но всегда был рядом с Беккой. Он был всем для нее… отцом, матерью и Альфой.

Когда совет послал своего представителя, чтобы поговорить с ним о придании огласке мира оборотней, ее отец даже не думал об этом. После того, как он потерял свою пару, он поддержал совет на сто процентов. Плюс это было ужасно наблюдать, как его Стая пытается бороться за выживание. Не так много было Стай, которые находились так далеко от цивилизации. Это была отличная идея, привлечь туристов. Теперь это, может быть, станет тем, что их уничтожит.

– Просто позволь ему присмотреть кое за какими вещами, пока мы пытаемся выяснить, что происходит, – повторил ее отец.

– Ты действительно думаешь, что кто-то из нашей Стаи связан с пожарами? – спросила она.

Она просто не могла поверить, что кто-то из стаи, где она родилась, сделал что-то настолько… отвратительное. Они знали с самого начала, что Альфа согласится на огласку. Они были там, когда его пара была убита.

Бекка просто не могла поверить, что один из членов Стаи может быть вовлечен.

Ее отец грустно покачал головой.

– Я не хочу верить в это. Но мы должны быть готовыми к этому.

– А что насчет тебя? – спросила она, наклоняясь вперед на диване. – Ты должен быть самой большой целью. Уберите Альфу, и Стая вскоре последует за ним.

Губы ее отца сжались, но она все-таки увидела вспышку веселья в его глазах прежде, чем он смог скрыть ее.

– Я увеличил свою безопасность, а также безопасность всей собственности. Я также сказал всем, что, если кто не чувствует себя в безопасности в своих собственных домах, могут остановиться в одном из гостевых домов.

Бекка улыбнулась от гордости. Ее отец может и стоял на своем, но он также хотел убедиться, что о его Стаи позаботятся.

Стук в дверь прервал дальнейшее обсуждение. Эрик встал и взглянул на часы.

– Это должно быть парень Совета, посланный Брэндоном Стрэттон.

Бекка наклонилась вперед так, чтобы иметь возможность видеть дверь, в то время как Эрик открыл ее.

И чуть не упала с дивана.

Оборотень, который вошел, был просто потрясающим. Темные волосы, загорелое, приятное лицо с козлиной бородкой и широкими плечами.

Он кричал своим видом – военный, и она могла сразу понять, почему совет подумал, что он пригодиться Стае. Мужчина обернулся, и она увидела, как он все подмечал, пока осматривал комнату.

Она покраснела, вспомнив, насколько больно ей было, когда отец рассказывал ей о нем. Потому что глядя на него сейчас, она могла думать лишь о нескольких активных действиях, с которыми они могли весело провести время.

Ее отец встал, и она последовала его примеру.

Мужчина пожал руку Эрику, прежде чем перейти к Альфе.

– Альфа Нельсон, приятно встретиться с вами. Мне жаль, что это происходит при таких обстоятельствах.

Ее отец кивнул.

– Да, но я рад наконец-то встретиться с вами. Я слышал замечательные вещи о вас и о работе, которую вы делали для военных.

Военные. Она знала это!

Ммм, да… он был идеальным примером доминирующего волка, и она могла видеть, что это было бы активом для любой воинской части.

Ее отец откашлялся, и она поняла, что практически раздевала взглядом мужчину перед ней в комнате с папой и двумя его лучшими людьми.

Она покраснела, но протянула руку.

– Майк Джексон. Приятно познакомиться с вами, Мисс Нельсон, – приветствовал он.

– Называйте меня Беккой, пожалуйста, – сказала она с облегчением, когда ее голос прозвучал нормально. Она хотела мурлыкать для него. Обтираться об него. Она чувствовала, как ее волк обеспокоенно ерзает внутри нее.

Ее отец обнял ее за плечи и повел обратно к дивану. Она также поймала забавляющиеся выражения лица Эрика и Кенни.

– Давайте присядем, а потом устроим тебя в комнату, – заявил ее отец.

Майк сел на один из стульев напротив ее отца, а Кенни сел рядом с ней на диване.

– Отличный ход, – дразнил Кенни.

Она ткнула его локтем, как же стыдно.

Он замаскировал свой смех кашлем, когда ее отец взглянул на них.

Она слушала, как ее отец ставил Майка в известность о том, что происходило в последние несколько недель.

Майк внимательно слушал ее отца, поэтому она с удовольствием рассматривала его. Она должна отправить Никки Стрэттон электронное письмо и получить всю подноготную на этого Майка.

Это не потому что она отчаянно нуждалась в мужской компании, но прошло так много времени с тех пор, когда она чувствовала мгновенное влечение к кому-либо.

И если взгляд, которым Майк посмотрел на нее, когда они пожали друг другу руки, был каким-нибудь признаком, то он может разделить с ней кое-какое удовольствие.

* * *

Майк пытался сосредоточиться на Альфе, но его внимание было на самом деле на дочери Альфы. Она сидела в углу рядом с оборотнем, который представился как начальник службы безопасности.

Они сидели слишком близко для спокойствия Майка, и он спрашивал себя, были ли они любовниками. Он быстро отогнал от себя эту мысль, когда вспомнил, как она смотрела на него.

Когда Альфа поделился своим беспокойством, что он или его дочь может быть целью, Майк едва мог сдержать рычания. Он взял файл, который Альфа Нельсон толкнул ему через стол и заглянул на него. Там были фотографии и профили восьми мужчин.

– Это несколько членов стаи, которые я думаю, могут быть вовлечены. Кенни обрабатывал файлы, поэтому если появятся вопросы, вы можете обсудить их с ним.

Майк кивнул. Он посмотрел на хорошо выполненую работу.

– У Кенни также есть несколько друзей, которым он доверяет, которые согласились приехать сюда и незаметно проверить их.

Майк понял, что Альфа не сказал… мужчины, вероятно, не увидят их. Они проведут свои поиски, вне поля зрения общественности.

– Пока вы здесь, мы хотели бы представить вас им, чтобы вы составили свое собственное мнение.

Майк наклонил голову в знак благодарности.

– Но первоочередной задачей является Бекка. – Он махнул на свою дочь, и Майк, наконец, получил шанс вновь посмотреть на нее.

Она не могла быть выше пяти и трех или около того. У нее были длинные черные волосы. Он не мог сказать, чем конкретно она привлекала его внимание к себе снова и снова… теплая улыбка, счастье в ее глазах или просто способ, которым она преподносила себя. По какой-то причине его мгновенно привлекло к ней.

Она заерзала в своем кресле, когда внимание переключилось на нее.

– И ты, папа. Ты все еще самая большая цель. – Она пыталась перевести внимание на него.

Альфа только улыбнулся. Майку понравилась очевидная забота между дочерью и отцом. Он хотел помочь стае и не только потому, что его привлекала дочь Альфы.

К счастью, он знал того, кто мог бы дать ему секретную информацию о Бекке. Никки будет более чем рада помочь, чтобы защитить свою подругу.

– Я хотел бы немного осмотреться вокруг, прежде чем станет поздно, – сказал Майк Альфе.

Альфа кивнул.

– Кенни устроит вам экскурсию по местности. Если у вас есть какие-либо вопросы, он будет в состоянии ответить на них, если что я буду здесь работать еще некоторое время.

Майк встал и еще раз пожал руку Альфе. Он был рад, что Кенни будет показывать ему все. Он хотел бы больше узнать о этих друзьях, которые рыскали по Стаи.

Он последовал за Кенни, но оглянулся на Бекку, радуясь тому, что она продолжала наблюдать за ним. Он послал ей небольшую улыбку, которую она вернула.

Майк и Кенни шли по длинному коридору, через то, что выглядело как гостиная, затем в стеклянную дверь патио.

– У нас большая территория, в отличии от большинства сообществ. Каждый находиться довольно далеко друг от друга. Это дает нам больше частной жизни и независимости, чем у некоторых других Стай, в которых я был. Большинство из нас ценят это.

Майк понял, о чем он говорил. С момента как его друзья начали обживаться со своими парами у него было довольно близкое представление о том, как разные стаи функционировали.

– Нет никаких ворот, никаких стен, чтобы отделять Стаю, – продолжил Кенни. – Альфа Нельсон любит оставаться доступным.

– Это также делает его защиту более трудной, – отметил Майк.

– Да, – согласился Кенни. – Это одна из самых больших проблем, с которыми мне пришлось заниматься. Мой Альфа не воспринимает угрозы серьезно, но он по-прежнему отказывается даже рассмотреть вариант остаться дома или построить забор, который может помочь с безопасностью.

– Он хочет показать силу, – прокомментировал Майк.

– Это то, что он на самом деле предпочтет, чтобы пришли за ним, чем за кем-то еще в его Стаи. Разрушение зданий ранит Стаю. Но вот только сколько еще потребуется зданий. Прежде чем они прейдут на членов стаи? – добавил Кенни.

Майк уважал это. Это показало Альфу, который заботится о своих людях.

– Мы перевезли восемь семей в гостевые дома. У всех есть маленькие дети, за которых мы беспокоимся. Что, если эти монстры придут за детьми?

Майк почувствовал как рычание завибрировало в его груди… его волк желал защитить. Это был инстинкт, который всегда помогал ему в прошлом.

В то время как большинство оборотней, бегали или изменялись в форму животного только раз в неделю или даже реже, Майк изменялся почти каждый день. Его волк был силен, и он хотел оставаться в форме, в обеих формах.

Они обошли более слабые места, откуда беда может прийти. Кенни не сказал много о своих друзьях. Только, что они были оборотнями и были в армии. То, что они будут следить за всеми.

Майк мог понять, почему Кенни был в этом скрытен. Он знал братство, которое шло с командой. Это было то же самое для него, Кейси, Эр-Джея и Джесси. Но Майк ненавидел, когда у него не было всей информации.

Когда Кенни привел его в его спальню, он отметил, что его сумки уже ждали его на кровати.

– Я хотел бы измениться и пробежаться позже. Будет ли это проблемой? – спросил он. Это надлежащий этикет – спросить о пробежке, пока ты на другой территории.

– Нет, плюсы пребывания у нас в том, что ты можешь измениться в любое время. Мы так далеко от тех, кто не оборотень, что никто не удивится, увидев волка. Сейчас, конечно, люди желают увидеть его, но никто не заходит так далеко. Даже потерянные туристы.

– Хорошо, – ответил Майк. – Это поможет также рассмотреть территорию моему волку.

– Кухня всегда открыта. Просто бери все что хочешь. Альфа Нельсон сделал так, что кто-то приходит и готовит завтрак с семи до восьми, обед с одиннадцати до часу, и ужин в пять. Но холодильник всегда укомплектован бутербродами или чем-то подобным, если ты пропустил прием пищи или просто захотел перекусить.

– Я ценю это, – сказал Майк Кенни.