Текст книги "Герой иного бога VII (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17

Я усадил Кассию перед собой на лошадь, так мы и заехали в Больдоград. Завидев нас, народ расступился и кланялся.

– Удивительно чисто тут, как для людей, – хмыкнула девушка.

– Эффект битых стёкол. Грязь на улицах порождает ещё большую грязь, гадить же в чистом месте неуютно.

– Что? – она удивлённо посмотрела на меня.

– Позже объясню подробнее, – улыбнулся я ей.

Она задумалась и молчала какое-то время, внимательно разглядывая всё вокруг.

– Тебя здесь уважают и любят, – наконец проговорила она.

– Об этом я и говорил, умелое сочетание кнута и пряника делает чудеса.

– Почему мы просто не переместились во дворец?

– Чтобы все увидели тебя вместе со мной. Позже я сообщу местным о своей невесте… ай! – Кассия больно ткнула меня локтем в бок, чем вызвала лишь недоумение. – Что случилось?

– Какая ещё невеста? Я твоя жена!

– Официально здесь ты сейчас никто, так что придумаем легенду и устроим свадьбу. Мне казалось, что женщинам такое нравится. Учитывая, что после моего возвращения никаких церемоний не проводилось, данное мероприятие будет уместно. Заодно окунёшься в традиции Вилантии. Это должно быть занимательно, давно ли ты развлекалась и узнавала что-то новое?

– Прости, ты прав, – ответила она, отводя смущённый взгляд в сторону.

Во дворце, когда встретивший меня постовой покосился на девушку, не решаясь спросить открыто кто это, я представил Кассию как свою невесту, на что тот, разумеется, сильно удивился.

– Ты видел его лицо? – хихикнула демоница, когда мы шли в одиночестве по коридору.

Я остановился и прижал её к себе, внимательно заглядывая в глаза. Она снова была естественной молоденькой девушкой, и этим моментом хотелось насладиться. Возможно, кому-то нравится высокомерие и неприступность, но на такую Кассию я уже насмотрелся вдоволь.

– Такой ты мне нравишься больше всего.

– Какой? – удивилась она.

– Естественной.

– Такая я только для тебя.

– Знаю.

Я поцеловал её, растягивая момент удовольствия, но это не могло продолжаться вечно. Держась за руки, мы наконец дошли до кабинета Виорела. Я тихо постучался и толкнул дверь, но та оказалась заперта.

– Странно…

Согласно [Ауре души] внутри кто-то был, так что я просто сильнее сдавил ручку и выломал её. Войдя внутрь, никого не увидел. Обойдя стол, заглянул под него. Мальчишка затравленно посмотрел на меня, не зная что сказать.

– В чём дело? Ты плохо себя чувствуешь? – насторожился я и тут же просветил его [Магическим зрением], но ничего необычного не заметил. На ощупь он тоже был обычной температуры.

– Вы… вы обещали мне охранника! – наконец воскликнул он и… заплакал. Обычная ситуация, но для ребёнка, а не старца.

– Да в чём дело то?!

Наверное, я бы разозлился, если бы не переживал за своего сотрудника. Переселение душ не такой простой процесс, но почему-то в его случае всё шло слишком идеально. Согласно закону подлости, должно было произойти нечто непредвиденное, побочный эффект, которого никто не ожидал. И видя перед собой заплаканного ребёнка, я испугался, что момент неопределённости наступил. Всё же, проще переселять душу в изначальное тело, ну или близкое по возрасту, но никак не наоборот.

Я взял мальчика на руки и тот обнял меня в ответ, продолжая рыдать.

– Они… Они… я… не… ааа…

Ничего связного он сказать не мог, я было начал пролистывать свой безразмерный список навыков, дабы одним из них успокоить Виорела, но остановился: а что, если магическое вмешательство сделает только хуже? Что, если печати разрушатся из-за поступления лишней энергии? Магия тонкая наука, всё же, а за этого человека я переживал ненамного меньше, чем за Больдо.

Наблюдая за нами, Кассия выглядела растерянной.

– Давай я его успокою, – сказала она неуверенно и протянула вперёд руки. Мальчик всхлипнул и внезапно затих, уставившись на неё.

– Кто это? – насупившись спросил он, размазывая слёзы по щекам.

– Это моя жена.

Он вздрогнул и ошарашенно уставился на меня, а потом на девушку.

– Она не похожа на демона.

– Как и Крина, – заметил я.

– Вы правы, простите. Опустите меня, это всё… слишком странно, – сказал он и смущённо покраснел.

Оказавшись на своих двоих, он поправил на себе одежду и улыбнулся Кассии, после чего поклонился.

– Приятно познакомиться, госпожа Кассия, очень наслышан о вас. Разрешите представиться, замковый управляющий Виорел.

Девушка замерла, переваривая услышанное.

– Простите, я слышала, что вас переместили в молодое тело, но никак не ожидала, что оно… настолько юное.

– К сожалению, других подходящих вариантов не было, – я развёл руками, – так что имеем что есть. Тем более, он будет расти и однажды приобретёт полноценную взрослую внешность.

Повернувшись к мальчику, я нахмурился и поставил руки в боки.

– Так что здесь произошло? Ты собираешься мне объяснять? Зачем требовал охранника?

Виорел смутился, глазки забегали.

– Понимаете… Местные слуги… В частности служанки. Им моя новая внешность, как бы так сказать, слишком уж понравилась. Они… Они тискают меня и совершенно не дают работать! – последнее он выкрикнул и зажмурил глаза.

Мы с Кассией переглянулись и засмеялись. Виорел тут же открыл глаза и удивлённо посмотрел на нас, а потом насупился. Вид он имел при этом весьма детский, что только добавляло комичности ситуации.

– Так в чём проблема? – смеясь спросил я. – Ты ведь переживал, что придётся потерпеть до взросления тела, чтобы вновь насладиться женским обществом, теперь же и ждать не нужно.

– Это совсем другое! – он топнул ногой, лицо исказила ярость, а потом снова брызнули слёзы из глаз. – Да ну вас всех!

Он снова начал утираться рукавами.

– Юное тело влияет на тебя, к этому нужно привыкнуть. Я ведь предупреждал.

– Я помню, но… Приставьте ко мне охранника постоянного, пожалуйста!

– Хорошо, я позабочусь об этом, не переживай так. Думал, что он тебе может потребоваться только за пределами территории замка. Сейчас же, можешь провести Кассии экскурсию? А мне нужно бежать по делам, какие-то проблемы у Скендера и Крины.

– Хорошо, я сделаю всё, что от меня потребуется, – кивнул Виорел и посмотрел на девушку. – Вы ведь пока позаботитесь обо мне?

– Да, – ответила она и, не сдержавшись, задорно улыбнулась.

– Отлично, – сказал я, потирая ладони. – В таком случае, я сейчас заскочу к Яноро и отдам распоряжение об охраннике для тебя.

Подойдя к Кассии, я снова обнял и поцеловал её, после чего вышел из кабинета, выкрикнув уже уходя по коридору:

– И позаботься о новой двери, Виорел!

* * *

Молодая пара сидела на песке на берегу озера, а вокруг них летала светящаяся пыльца местных растений. На тридцатом уровне Подземелья всегда ночь, а потому фосфоресцирующая природа вокруг завораживала такого жителя Поверхности как Розалия.

– Сколько уже бывала здесь, а всё равно каждый раз не могу оторвать взгляд, – сказала девушка, поймав в ладошку светящуюся пылинку.

Парень, что внимательно смотрел всё это время на неё, нахмурился и отвёл взгляд.

– Почему мы не ходим на другие уровни? – спросил он.

– На верхних я бывала, но с ними связаны не лучшие воспоминания, – смутилась девушка. – Здесь же, благодаря кольцу Кастула, все монстры разбегаются заранее. Идти же куда-то ещё одной – страшно.

«А ещё – ты ведь никуда меня не зовёшь!» – подумала она, но промолчала.

– Почему одной? – удивился Сильван. – Я буду с тобой. Так куда бы ты хотела?

– Не знаю, – улыбнулась Розалия. – Сам ведь местный, вот ты и скажи. Наверняка, на самых низких уровнях есть необычные места.

– Я живу в Проклятых Землях, не в Подземелье. Знаю, где и что находится, но никогда не гулял просто так, только… по делам семьи.

– Семьи? Ты никогда не говорил о них, – осторожно поинтересовалась девушка.

– Потому что они все мертвы, погибли ещё во время Мировой войны.

Розалия нервно сглотнула, а потом вспомнила, что это событие произошло пятьсот лет назад, и растерялась.

– Твои родители?

– Да, я тогда ещё был очень юн и полон надежд. Считал, что люди и демоны могут жить в мире.

– Но это всё же произошло, в землях Владимира…

– Не говори мне о нём! – внезапно зло оскалился парень, после чего виновато посмотрел на отпрянувшую от него девушку. – Прости.

Они дружили уже больше полугода, после того момента, когда столкнулись в имении Кастула Гегения. Парень поинтересовался, не является ли она одной из Героев людей, после чего пригласил прогуляться. Как оказалось, они виделись ещё на вечере помолвки Эгле и дракона, но тогда случилась большая потасовка из-за внезапного скачка силы Владимира, и праздник быстро закончился. После той встречи Розалии показалось, что она заинтересовала парня в романтическом ключе, а потому сама потянулась к нему. Но с тех пор мало что изменилось, они ходили держась за ручки, да ещё несколько неловких поцелуев, после которых Сильван не принимал никаких решительных шагов. А ведь Розалии хотелось большего! Впервые она почувствовала себя рядом с парнем именно слабой девушкой, а не Героем или бесполым другом.

К сожалению, она даже не подозревала о том, что именно может скрывать от неё парень. Несмотря на множество совместно проведённых в разговорах часов, она совершенно ничего о нём не знала. Только то, что он живёт в Проклятых Землях, и что является не бедным аристократом. Даже возраст его оставался для неё загадкой. В то же время, она успела рассказать ему о себе абсолютно всё, даже самые потаённые переживания прошлого. И на всё она встречала понимающий взгляд и слова сочувствия. Казалось, она нашла родственную душу.

– Я был единственным ребёнком в семье, – внезапно сказал Сильван и Розалия встрепенулась, вся превратившись во внимание. – Мой отец был суров, мать же ненамного мягче. Я дружил с нашими людскими рабами и отказывался пить их кровь. Считал, что весь мир живёт неправильно, и мечтал однажды это исправить. А потом появилась Система Навыков и началась война. Мои родители в числе первых попали в авангардные силы и были разбиты в самом начале боевых действий. Разумеется, я любил их, смерть родных стала для меня шоком. В те времена я верил, что отец бессмертен, что нет никого, кто мог бы победить его. Потом я сменил опекунство нескольких родственников и просто сбежал. Ведь весь прежний уклад общества рухнул, родителей уже не было, и я мог жить как хотел.

– И что произошло дальше? – с осторожностью поинтересовалась Розалия, слегка сжав его ладонь в своей.

– Я стал жить среди людей. Никто не знал мою природу, что я демон. Однажды к нам в поселение пришли двое, из бывших рабов моей семьи. Я ведь был рад им, если честно, считал друзьями. Сначала они пытались меня шантажировать, а потом… Прости, я не хочу говорить об этом. После я вернулся к своему народу.

– Сколько тебе было лет, когда родителей не стало?

– Больше, чем когда ты переместилась в наш мир. Да, ты верно понимаешь, я довольно стар. Я противен тебе? – он вяло улыбнулся и разжал свои пальцы, но Розалия не отпустила его ладонь.

– Ты молодо выглядишь для старика.

– Я, – он запнулся и отвёл взгляд, задумавшись. – Я почти как Кассия, знаешь ведь её? Только мне приходится использовать магию напрямую, чтобы оставаться внешне молодым.

– Мне это не важно, только если ты не купаешься в крови младенцев, – ответила девушка и улыбнулась. – Ты ведь так не делаешь?

Сильван лишь рассмеялся в ответ и отрицательно покачал головой.

– В таком случае, даже если тебе несколько столетий, меня не пугает разница в возрасте. Надеюсь, тебя тоже? Наверное, я для тебя совсем маленькая глупышка.

– Нет, ты совсем не такая. С тобой я снова чувствую себя молодым, – он отпустил её руку и полез в карман куртки, достав оттуда продолговатую коробку. – Это тебе.

Не веря своему счастью, девушка приняла коробку и начала её распаковывать – Сильван впервые ей что-то подарил. Внутри оказалось лёгкое изящное рубиновое колье, что её очень сильно смутило.

– Прости, но я не могу это принять, – настороженно сказала она, на что парень очень удивился.

– Но почему?

– Это слишком дорогой подарок.

– Дорогой? – переспросил он и засмеялся. – Ты шутишь? Сущая безделица.

– Это же рубины.

– И что? Просто возьми это. Давай помогу?

Она, смущаясь, кивнула, после чего парень одел на неё украшение. Вскоре после этого Сильван проводил её в имение Кастула, который, словно дожидаясь их, стоял на пороге.

– Тебе поручение от Аветуса, – сказал он протягивая конверт девушке, после чего коснулся колье. – А это что такое?

– Сильван подарил. Правда красивое? – ответила она и, тут же вскрыв конверт, принялась читать содержимое.

– Что-то срочное? – поинтересовался оставшийся в сторонке демон.

– Почти, – ответила та, улыбнувшись, и посмотрела на него. – Мне нужно вернуться на Поверхность на пару дней. Ничего серьёзного.

Она подошла к Сильвану ближе и обняла, после чего попрощалась и ушла в дом. Мужчины остались наедине.

– И как это понимать? – нахмурился Кастул, ткнув большим пальцем через плечо в направлении ушедшей девушки. – Ты уже даришь ей драгоценности?

– Не вижу в этом ничего ужасного, – пожал тот плечами и развернулся, намереваясь уходить, но Кастул положил свою широкую ладонь ему на предплечье.

– Когда ты собираешься доложить об этом Аветусу? А ей самой уже сказал, кто ты на самом деле?

– Всему своё время, – нехотя ответил Сильван. – Не торопи события.

– Не торопить? – Кастул уже начинал злиться. – Ты уже даришь девочке подарки, она влюблена в тебя! Неужели считаешь это нормальным? Розалия не одна из тех пустышек, что вьются вокруг тебя толпами. Я и так достаточно долго молчал по твоей просьбе, исключительно ради нашей дружбы, но всему есть предел. Мы с Аветусом не позволим тебе играться с её чувствами.

– Играться? – Сильван повернулся к дракону, с усмешкой смотря на него. – Ты совсем спятил, женившись на этой человечке?

– Ты бы следил за словами, – Кастул сжал кулаки и навис над парнем, но тот не показал ни тени страха. – Оставь Розалию в покое, я дал тебе возможность узнать её лучше, теперь хватит, ты заигрался. Если ещё раз придёшь к ней, я незамедлительно доложу об этом Аветусу.

– Я смотрю, ты не лучшего мнения обо мне, друг, – усмехнулся Сильван. – А может, я тоже влюбился? Такое тебе в голову не приходило?

– Не шути так, сам прекрасно знаешь, кто она, и чем это чревато. К тому же, ты ей в прадеды годишься, чем она могла заинтересовать тебя?

– Ты тоже в несколько раз старше своей жены, или забыл об этом?

– Уж точно не настолько, как ты. По меркам людей, тебе лет семьдесят, когда мне едва перевалило за тридцать. Ты стар.

– Не дави на меня, громила, – парень оттолкнул Кастула в грудь. – А может, смотря на неё, я вижу себя в молодости? Когда-то и я был юн и наивен, верил в светлое будущее для всех, но в итоге всё оказалось куда печальнее даже самых хмурых моих прогнозов. Но смотри, что теперь? Ты женат на светлой, на Жрице самой Пресветлой, кто бы мог подумать? Ещё и Герое, коллеги которой в прошлом убивали сотни лучших из нас.

– К чему ты клонишь?

– Когда-то я хотел изменить мир, но ничего не вышло. Смотря на Розалию, я вспоминаю прежнего себя, и знаешь, в такие минуты мне кажется, что всё возможно.

Кастул не спешил с ответом, он стоял, сверля парня недобрым взглядом около минуты, после чего вздохнул и прикрыл глаза.

– Даю неделю. Ты обязан рассказать ей правду о себе и доложить о своих намерениях Аветусу. Если ты этого не сделаешь, тогда они всё узнают от меня. Сам понимаешь, так будет только хуже.

Сильван кивнул и, развернувшись, направился к воротам.

Глава 18

– И позаботься о новой двери, Виорел! – крикнул из коридора Владимир, отчего мальчик недовольно сморщился.

– Да кто ещё вообще о ней тогда позаботится, если не я, – пробубнил он. – Всё на мне, даже умереть спокойно не дали…

– А ты вы бы предпочли умереть? – хихикнула Кассия.

Виорел вздрогнул, внезапно осознав, что сказал мысли вслух, и затравленно посмотрел на девушку.

– Не бойтесь меня, я вам не сделаю ничего плохого, – ласково сказала она. – Да и Аветус не даст вас в обиду. Вам нечего опасаться.

Виорел тяжело вздохнул и опустил взгляд в пол.

– Можно подумать, он мне даст умереть. Нет, я конечно благодарен за новое здоровое тело, но всё это неестественно. Так не должно быть.

– Многое нам может казаться из ряда вон выходящим, но мы не боги, и раз что-то случилось, значит оно естественно.

В ответ Виорел хмыкнул и с усмешкой посмотрел на неё исподлобья:

– Боги, говорите? Как знать… Но что-то мы задержались здесь, – он обвёл комнату рукой, указывая на явный беспорядок в бумагах, – не лучшее место для дамы.

– Я лично управляла домом, так что можете не переживать, мне бумаги и отчёты не в новинку, – снисходительно улыбнулась она. Хотелось сказать и о том, что она когда-то была королевой, но промолчала об этой детали.

– Даже так? – удивился мальчик. – И как вас так угораздило?

– Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам. К тому же, там, где я жила, имелось мало развлечений, да и не любитель я предаваться праздности.

– Приятно слышать это от такой юной леди, – слегка поклонился Виорел.

– Я не настолько юна, как вам может казаться, – грустно улыбнулась девушка. – Но хватит об этом.

– Вы правы, прошу за мной. Начнём с осмотра замка, его основных помещений.

Кассия пошла за мальчиком, внимательно слушая его рассказ. В какой-то момент она услышала смех ребёнка и остановилась, повернув голову к окну. Заметив это, мальчик встал на носочки, облокотившись на подоконник, и выглянул на улицу. Там по траве бегал Больдо, а Вадома делала вид, что пытается его догнать.

– Это ведь его сын, верно? – тихо спросила она.

– Да, но вам не о чем переживать, его мать давно мертва, – сдержанно ответил Виорел.

– Какой она была?

Мальчик задумался, не понимая, что именно хочет услышать от него демоница.

– Капризная, избалованная, – решил он не юлить и сказать всё, что думает. – Её покойный брат однажды сказал мне, что она специально забеременела, чтобы отец её не выгнал из родового замка, не спихнул в семью другого мужчины. Она мечтала, чтобы её сын стал наследником, а не Дорин, у которого осталась только дочь. Уверен, что Владимир пошёл на это исключительно ради того, чтобы задержаться в этих землях, стать регентом мальчика. Вы должны понимать, что он и близко не испытывал к матери своего сына чувств, которые питает к вам. С ней он был холоден, а иногда даже жесток. Не хочется даже вспоминать о тех манипуляция, на которые он шёл в те времена. О вас же он рассказывал очень много и только хорошее.

– Легитимность власти, он так мне сказал. Что ребёнок ему был нужен исключительно для этого.

– Прошу вас, Кассия, не будьте жестоки по отношению к Больдо. Он всего лишь ребёнок, и ни в чём не провинился перед этим миром. Он не в ответе за то, кем являются его родители. И прошу вас, постарайтесь не ревновать вашего мужа к нему. Владимир и Больдо сильно привязаны друг к другу…

– Я уже сказала вам, что не так юна, как кажусь на первый взгляд. Мне незачем истерить по поводу этого ребёнка, пусть и неприятно осознавать его наличие. Я выбираю нейтралитет.

Сказав это, она пошла вперёд по коридору. Чтобы Кассия не говорила, ей было тяжело смириться с тем, что Аветус за столь короткий срок в этом мире успел жениться и завести ребёнка. Одно дело – случайные связи, а другое – создание семьи. К тому же, она сама так и не родила ему наследника в прошлом, потому что банально не успела, и из-за этого потеряла много времени, что могла бы провести с любимым мужем, а не в одиночестве, словно в изгнании. Сейчас же… сейчас она слишком стара, репродуктивный возраст давно закончился.

Не затягивая неловкое молчание, Виорел догнал девушку и продолжил рассказывать о замке. Они зашли на пост охраны, где забрали выделенного Яноро для управляющего человека, а сразу после этого направились к главной служанке. Ей Виорел представил Кассию как новую хозяйку замка. Та всплеснула руками и изобразила радость:

– Неужели наш лорд наконец-то женится? Как я рада! Не пристало такому мужчине долго быть одиноким. Давайте я вам помогу с организацией церемонии! Какая дата? Как это неизвестно?!

* * *

Я вышел из Пространственного прохода и попал в центр какого-то полигона. Впереди, между хозяйственными постройками сновали бесы. Я поднял голову и посмотрел наверх, там по высоким стенам из широких стволов неспешно расхаживали ещё несколько монстров. Пока я разглядывал окружение, ко мне подбежали два краснокожих демона.

– Лорд Аветус! Проследуйте за нами!

Выглядели они взволнованно, что заинтересовало меня. Направились мы к единственному здесь двухэтажному зданию. Появление моё было замечено всеми, но проявлялось это только во взглядах – никто не рисковал просто остановиться и прекратить свою работу. Подобное поведение было взращено в них согласно моим приказам ещё в Лагере, ведь на первом месте должна находиться именно дело.

Краснокожие остановились рядом с дверью, открыв мне её и поклонившись. Я вошёл в довольно просторное помещение порядка тридцати квадратных метров, где за столом сидело всё командование моей второй армией, состав которой претерпел значительные изменения. Пока они шли по Вилантии, среди них были только люди и несколько некромантов для призвания нежити в виде духов, если такое могло потребоваться. После падения же Столицы, часть бесов со своими краснокожими командирами была переведена сюда, на территорию эльфов.

Демоны и люди встали, приветствуя меня поклоном. Я кивнул им и сел на свободное место.

– Я вас слушаю, – с доброжелательной улыбкой сказал я, обведя окружающих взглядом. Всё тут же упёрлись в Скендера, который вид имел такой, словно конкретно облажался, и грядёт неминуемая расплата.

– Кхм, – прокашлялся он в кулак, всё так же смотря в столешницу перед собой. – Как мы и сообщали отчётам, уже захвачено все пять форпостов на границе с Вилантией. Операции прошли успешно, никто из соседей ничего не заподозрил. В живых оставляли несколько эльфов, на них накладывали обычные рабские печати, после чего заставляли их продолжать патрулировать территории, но при этом не выходить на контакт с соседями. Коммуницировал с остальным миром только Садорин под личиной одного из местных командиров…

И только сейчас я осознал, что действительно нет этого неугомонного, вечно чем-то недовольного эльфа.

– А где он сам?

– Три дня назад он отправился в деревню.

– Проявил самоволие? – нахмурился я. – Я же говорил, в мирные поселения пока ни ногой.

– Да, мы знаем, но… Пришло сообщение с требованием срочно явиться одному из командиров в поселение, там возникли какие-то проблемы. Пленные заверили, что такое бывает, военные форпостов иногда выполняют функцию полицейского или палача по просьбе местных. Садорин надел на себя личину и отправился в поселение. А вчера вечером появился какой-то эльф и, не приближаясь, вонзил в стену стрелу с посланием. Вот.

Он достал из кармана небольшой свиток и положил его в центр стола.

«Во избежание бессмысленного кровопролития хозяин должен явиться в деревню в течении трёх дней», – гласила короткая записка.

«Да они такие вежливые, так и хочется зайти на чашку чая и побеседовать за жизнь», – подумал я и ухмыльнулся.

– Что ж, – сказал я уже вслух, – похоже, придётся ускорить эльфийскую кампанию.

* * *

Кирос читал толстую книгу, лёжа на кровати. На соседней же сидел Кадмус, сверля брата тяжёлым взглядом.

– Дырку протрёшь во мне, – хмыкнул тот.

– Да вот всё спросить хочу, но не подворачивалось удобного случая.

– А сейчас удобный? – спросил парень, отложив книгу в сторону.

– Нет, но дожидаться его я больше не могу.

– Ну раз так, то я тебя слушаю, брат.

Сказав это, Кирос сел на постели.

– Зачем ты сделал это? Почему перешёл на сторону врага и меня притянул за собой?

– А разве это не очевидно? Мы бы никогда не смогли победить Владимира. Не лучше ли было сменить сторону, пока не поздно?

– Мы могли бы хотя бы попытаться, – вздохнул Кадмус и покачал головой.

– А смысл? Дело ведь не только в том, смогли бы мы его убить или нет. Дело в нём самом. Мы бывали в землях людей не раз за эти годы и видели, как те живут. В целом, уровень жизни не особо отличается от того, что в Содружестве Вольных Путей. В подавляющем своём большинстве любые разумные существуют как скот. Но ты посмотри на местных, неужели ничего не заметил?

– Всё я заметил, – насупился Кадмус. – Но нас призвали сюда силы Света. Если мы перейдём на сторону Тьмы, то заболеем. Скверна этого мира страшная болезнь.

– А что ты хотел? Мир тёмновековья! – вяло улыбнулся Кирос. – У нас оно тоже было не радужным. Этот же Герой сидел нечто совсем из ряда вон выходящее. Я только понять не могу, как так вышло?

– Ну, он же что-то там говорил по поводу третьего бога…

– Это да, но вся концепция высших сущностей звучит бредово. В нашем мире давно пережили этот атавизм.

– И всё же, если он весь такой праведный, этот Владимир, то чего живёт в этом, – Кадмус обвёл обстановку рукой, – бомбоубежище, словно заправский преступник?

– Как я понял, это самое укрепленное место на землях людей. К тому же, он сам его сделал.

– Ага, – хохотнут старший из братьев. – Окопался по полной.

– Но ты ведь со мной?

– С тобой, – вздохнул парень. – Куда ж теперь. Вместе до конца.

– Нам повезло больше других, мы из одного мира, ещё и родственники. Другим пришлось тяжелее. А по поводу Скверны – вот и спросим у этой Розалии. Она не могла не сталкиваться с этой болезнью.

Дверь приоткрылась и появился Вир, управляющий Убежищем. Он что-то сказал, судя по тонким губам, но братья не услышали ни слова.

– Ты что, – удивился Кирос, – полог тишины создал?

– Угу, – кивнул тот.

– Дорогие гости, – вновь сдержанно повторил краснокожий, – не могли бы вы пройти со мной?

Кадмус и Кирос переглянулись и поднялись со своих мест. Как бы это не было странно, Вир привёл их в пустую гостиную, утопающую в полумраке, который разбавлял только свет от камина.

– И что это значит? – спросил Кадмус.

– Госпожа Розалия скоро будет, подождите немного, – вежливо сказал низший демон. – Если вам что-то будет нужно, то дёрните за эту верёвку.

Он указал на висящий около двери шнур, после чего поклонился и вышел. Братья в очередной раз переглянулись и сели за стол.