Текст книги "Книга 1. Ветер перемен"

Автор книги: Константин Ежов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

– Э....

– В том-то и дело, что природа наградила нас новым инструментом эволюции, разумом, а у вас всё пытаются свести к инстинктам. Зазвенел звонок, а у тебя слюна потекла, сейчас кормить будут. Или ты всё же подавить такой рефлекс сможешь? Ведь даже тараканы, в конце концов, подавляют безусловные рефлексы, не то что этот, условный. Или ты считаешь себя тупее насекомого?

– Чего так сразу? Конечно, на такую ерунду можно не обращать внимания!

– А как, если ты только что сказал, что важнейшее в человеке, это биология, а всё остальное не имеет значения и на основании этого всех людей под одну гребёнку. Тебе какой дебил так мозги промывал?

– Ну, все люди равны.

– Даже с точки зрения биологии этого нет. У вас что там за шарлатаны? Вернёмся к тому же мозгу. В среднем, у мужчин объём мозга больше чем женщин. Это не значит, что у конкретного мужика он действительно окажется больше, а говорит о том, что всегда найдется такой, который соответствует высказыванию, но однако не факт, что им будешь ты. Знаешь, какие следствия из этого?

– Наверно у кого-то голова тяжелее. – Попытался пошутить я.

– Серьёзней. Показатели интеллекта и способности к магии напрямую коррелируют с этими показателями. И вот уже на этом этапе и возникает проблема. Зависимость не всегда такая очевидная, а в ряде случаев и вообще отсутствует. А ведь если бы были правы твои мозгокруты, ничего такого бы не было. Проверь размер мозга, и вуаля, вот он самый умный и сильный маг.

– Я не знаю..., тогда что?

– Именно то, как человек думает, и относит его к тому или иному виду. Разные народы, разная культура, и восприятие мира другое. Вспомни ситуацию с Флориэль, а ведь вы биологически совместимы и дети будут, а каково тебе было столкнуться с их брачными церемониями?

– Это удар ниже пояса.

– Вот! Если тебе сложно принять концепцию разных видов, то рассмотри войну под другим углом. Пусть Протекторат и гоблины это две стаи волков, и бьются они за территорию. Выигрыш одной из них означает неминуемую гибель другой, от голода. Схватка не может быть прекращена, ведь появляются щенята и стаи растут, а земли больше не становится. И вид у них один, но бьются они и в природе на истощение. Правда с нашей точки зрения, это скорее только к владениям в Протекторате относится, но я упростила для тебя.

– Разве любые контакты между народами обречены на конфликт?

– Почему же? Люди, эльфы и гномы вполне уживаются, но только до тех пор, пока их ареалы не пересекаются. Они взаимодействуют, но если ты заметил, они живут раздельно и даже источники их благополучия разные. Результат в итоге хорош для всех. А вот для великих народов это неизбежно.

– А что эльфы и гномы к таким не относятся?

– На сегодня уже нет. Величие и светлых и тёмных в прошлом, хотя они и стремятся его восстановить, но в одиночку у них это вряд ли получится, а последние.... Даже я не помню, был ли взлёт у них. Сейчас, время людей. Гоблины свой шанс бездарно просрали. – Неожиданно вмешалась в разговор Сара.

Глава 46

Парило нещадно, притом, что на небе ни облачка. Непонятно даже как такое ощущение рождается. Ведь и одежда подстраивает комфортные условия и бронескаф одет полностью, но, кажется, ощущаешь всё это через все слои. Первый вал выглядит совсем не так, как я ожидал. Просто насыпь земли, высотой метров пятнадцать, правда, всё же укреплённая, со стороны гоблинов, каменной стеной. Но кое-как, честно. Даже полуразрушенные стены долины выглядели шедеврами фортификации, на фоне этого.

Второй парадокс заключался в том, что никто на сам вал не стремился, только редкие наблюдатели. Вот и мы остановились, по приказу Сары. Честно говоря, реально она командует отрядом в целом. У меня ума хватает не лезть туда, где мало чего понимаешь. Места здесь хватает, до следующего рубежа километра три. Тем более контраст бьёт на их фоне. Явно никто всерьёз эти укрепления не воспринимал.

Всё ожидают, что гоблины атакуют сегодня. Откуда такая уверенность? Простая математика. С нашей стороны больше двенадцати миллионов бойцов, а со стороны противника, ориентировочно сорок. А расположены мы совсем на небольшом участке. Просто порассуждать логически, как такую прорву народа снабжать долгое время, станет ясно, что столкновение уже неизбежно. Самое позднее завтра. На этом основана и система сбора на позиции, не так просто и нагнать значительные массы войск за короткий промежуток времени, поэтому любые движения сторон отслеживаются и даже небольшое увеличение численности противника провоцирует количественное наращивание противостоящих им сил.

В итоге мне это напоминает какую-то надоевшую всем постановку, когда все заранее знают отведённые им роли. И вот как тут выжить? Я как представлю, что через нас пройдут все сорок миллионов гоблинов, плохо становится, и это в тот момент, когда только во вкус, от этого мира, стал входить. Нет, мы на фоне окружающих прямо-таки скалой в бурном море выглядим. Потому-то и тешу себя надеждой, что несколько увеличим исчезающий процент выживших на первом валу.

Как я не брыкался, всех оставить в долине не удалось. Вампиры сразу послали меня лесом, пегасы от них не отстали. С жёнами, кое-как удалось мотивировать необходимость их присутствия во владениях, а не рядом со мной. Но с троими номер не прошёл. Так что Ализе, Елена и Навал сейчас здесь. Из основной массы отряда выделили две особые группы, которые образовали с перечисленными выше, как бы ядро, вокруг меня. Здесь же находились установки генерации энергии, те самые, из новинок.

Никаких каналов энергоснабжения сюда не проложено. Еще один повод к возмущению. Чувствую, в результате, полмиллиона магов и воинов на первом валу, гоблины размажут по местной травке. Одно утешает, как все меня заверяют, гоблины тоже не самых лучших пустят вперёд, возможность побарахтаться будет. Но все эти известия остановить мандраж, возникший у меня с выездом из долины, не помогают. А что вы хотите? Может и не боюсь, но опасаюсь. Умереть, в свете перспектив бессмертия, страшно. Подбадривают окружающие, да небольшие дозы коктейля, со стороны Ады.

Они кстати все его получают. Смерти, знаете ли, только дураки не боятся. В общем, это и было решением проблемы надёжной организации отряда. А вы думали, почему он излучал прямо-таки ледяное спокойствие? Это кстати сказывалось и на поведении всех вокруг. Видимо наша уверенность передавалась и остальным. Интересно, вроде простое решение, а почему его никто не применяет, хотя какое там, это стало возможным только благодаря появлению БТВ собственного разлива. Коктейль ведь сугубо индивидуален, да и ситуации разные, соответственно меняется и состав.

Выдвинулись на передний край наличествующих войск. Чтобы когда атака начнется, нас самих не смяли паникёры. Было образовано пять линий из людей. Шестой шли драколемы. Шивы расположились на флангах, полудугой. Место Сара тоже не просто так подобрала. На берегу Дона было не с руки, когда в бой пойдут сильные бойцы, его поверхность станет не хуже шоссе, а с нашей стороны заслоны выдвинутся только на Втором валу. Не стали зазря подставлять левый фланг.

– Сар, а почему мы никого не ставим в тыл? Я так понимаю, что биться нам придётся в окружении.

– Прикрытие там нам обеспечат те, кого мы не дадим убить в первые минуты схватки. У кристаллов всегда есть ядро, мы и станем им.

– Слушай, а почему вы так уверены, что мы выживем?

– Всё просто, гоблины сюда собирают молодежь, а это даже не средние бойцы, у нас же так только на первом валу, дальше куда как более подготовленные. А половина нашего отряда, как минимум, тоже не хухры-мухры. Не нервничай, когда выучишься, тебе самому предстоит делать выбор, а пока просто верь.

– Постой, а кто там к нам приближается, уж не гномы ли?

– Чтоб мне пусто было! Они, но чего их сюда загнало?

– Думаю, они поделятся с нами такой информацией. Блин, как их много. Действительно, что случилось? Смотри, вон та группа приближается к нам.

В нашем направлении двигалось войско, самое настоящее, организованное вооружённое до зубов, поблескивающее чешуёй бронескафов, такой характерной для гномов. По крайней мере, несколько тысяч. Как же бледно мы выглядели на их фоне. Они быстро начали делиться на группы, которые встали вокруг нас ромбами. Пространство между этими построения быстро стало заполняться людьми, взбудораженными столь неожиданным явлением.

То ли пример прибывших повлиял, но люди тоже начали организовываться и уплотнять строй. Внутри гномьих построений началась странная возня. Там собирали какие-то конструкции. Лопни мои глаза, если это не зенитные спарки. Что творится в этом мире?! Да и сами эти ромбы были окружены ростовыми щитами, внешне очень массивными и из металлов.

Наконец, группа, двигавшаяся в нашу сторону, подошла. В строю были представители обеих полов, но мужчины делились на три группы. Первые, тащили эти огромные щиты и вооружены были топорами, вторые несли разные запчасти, для спарок наверно, а вот третьи, обвешаны были почище коммандос, а на плече тащили нечто вроде ружей. Калибром тянувшим скорее на противотанковый.

Ни фига, ошибся, это были пулемёты. Выяснилось это, когда они стали присоединять короба к ним. Патроны только какие-то странные, ничего напоминающее гильзу, на них заметно не было, да и калибр десять одиннадцать миллиметров. Но вот передо мной оказалась гномиха, судя по отсутствию квадратности фигуры.

– Я Гина, по решению Совета, командующая этим отрядом. Согласуем протоколы систем связи. – Обратилась она ко мне.

– К сожалению, пока не очень компетентен в таких делах и поэтому все вопросы лучше решать с моим замом. – Ответил я, указывая на Сару.

– Хорошо.

– Постойте, у меня к вам вопрос, а вы-то как оказались на Первом валу?

– Сугубо добровольно.

– Но почему?

– У нас свои причины и мы надеемся, что однажды мы всё же сделаем то, из-за чего их не станет. Прошлое, не зависимо от того, как ты его хочешь забыть, всегда напоминает о себе. – Ответила она и как бы ушла в себя, явно обмениваясь информацией.

А потом раздался звук как от лопнувшей струны, а все наблюдатели на самом валу рванули назад. В этот момент тысячи кубометров грунта и камня взлетели в воздух. По сути, всякие укрепления перед нами перестали существовать. Уцелели лишь небольшие фрагменты вала. Понятна стала и пологость этой его стороны. Шрапнель из камней ушла выше войск.

Сквозь взлетевший в воздух грунт пролетели полыхающие шары. Перед нами вспыхнули щиты, насыщено голубым цветом, по которым стали растекаться горящие кляксы. Где-то далеко справа раздались взрывы, а полог перед нами побледнел и исчез, втянув в себя прилетевшие снаряды.

Затем с неба посыпалось все, что туда перед этим взлетело, камни, комья земли, куски дёрна. На некоторое время возникла завеса, не уступающая дымовой. Нас засыпало изрядным слоем грунта.

– Мать твою!!! Что это было?

– Битва началась. Сейчас пыль уляжется, гоблины попрут. – Ответила на мой вопрос Гина и занялась общением с Сарой.

– Я взяла на себя смелось, и активировала системы самоочистки бронескафа. – Прозвучала совершенно неожиданная реплика Ады.

– Ну взяла и ладно. Ты это.... В общем, делай все, что нужно по необходимости. Сама понимаешь.

Вот и пыль улеглась, а гоблинов всё не было. Чего-то они не спешили к нам в гости. Тем временем с нашей стороны шли последние приготовления.

– Долго ещё? – Обратился я к освободившейся Саре.

– А ты куда-то спешишь? – Ответила она вопросом на вопрос.

– Да нет, но как-то тяжело ждать, да и там, на дороге, вроде куда быстрее всё происходило.

– Сравнил. В том и разница, что уровень бойцов несопоставим. Тебе же говорили, что с их стороны исключительно новики штурмовать будут, основные силы лишь поддержку осуществляют, и помощь, если возникает такая необходимость. Обычно не раньше второго вала вмешиваются.

– Понятно. А необычно, и на первом могут отметиться.

Наконец вдали показались гоблины. Сколько же их. Не скажу что до горизонта, но метров пятьсот в глубину, это точно. Создалось ощущение огромной фаланги. И вся эта масса народа бежала в нашу сторону. И мне ещё с серьёзным видом ездили по ушам, что можно здесь уцелеть. Они же просто массой задавят, затопчут и побегут дальше.

Однако же я ошибался. Не добегая до нас метров двести, вся эта туча гоблинов стала строится. В отличие от нас, они с собой щитов не тащили. Вернее у них они были, но на наши совсем не походили. В общем, на левой руке у противников крепилась какая ерундень, трудно мне это амулетами называть, скорее магическими устройствами. Вот из них и вспыхивали прозрачные щиты. По той лёгкости, с какой они с ними обращались, те явно ничего не весили. Блин! Такой же хочу! Много-много!

– Интересно, почему гномы не стреляют? – Задал я, похоже, крутившийся у меня в голове вопрос, вслух.

– Гоблины тоже не дураки, учатся. Их щиты способны даже экскалибурные стрелы, выпущенные из гномьего арбалета, остановить. Хотя в этот раз коротышки притащили что-то новенькое. Ни разу такого не видела, да даже разговоров про подобное не ходило. – Ответила Елена.

Вдруг, со всех сторон стали раздаваться хлопки, вроде звука вылетевшей пробки, а передние ряды людей резко распластались на земле. Причина открылась быстро, вместе с прилетевшей ударной волной. Я так понял, это гномы обстреляли гоблинское построение, чем-то вроде ядерных боеприпасов. Может и ошибаюсь, но грибы взрывов стали подниматься характерные, правда какие-то маленькие, зато много. Сам-то с трудом устоял на ногах. Тряхнуло даже нас изрядно, а что говорить о гоблинах. Их строй буквально перемешало. Вот в этот-то момент и гномы открыли стрельбу.

Полевой командный пункт гоблинов.

– Господин, возникли непредвиденные сложности на правом фланге Первого вала. – Произнес один из подчинённых Шаки.

– Какие там могут быть проблемы?

– Сопротивление оказалось неожиданно высоким. Наши потери неоправданно велики.

– Дай сам взгляну. Что за ерунда?! Используйте всё необходимое, чтобы исправить ситуацию.

Первый вал.

Ну, во всяком случае, так заявила Ада. С глушителями гномьи пулемёты что ли? Если настроить усиление звука, так можно различить позвякивания сегментов ленты.

– Не слабо! – Прозвучало восклицание ЛИНКа.

– Что?

– Скорость снарядов не меньше 18 км/с. От таких не увернёшься. А какой темп. В принципе они несколькими попаданиями и гоблинский щит пробьют.

– Я так понимаю, из таких штук только гномам и стрелять?

– Ну..., если рассчитать примерную отдачу от выстрела. Интересно, какой принцип использован? Тут ведь никакая химия не поможет.

Дальнейшие её рассуждения были прерваны самым наглым образом. Гоблины нанесли атмосферный удар. Даже бронескаф не от всего защитил. Ощущение, как будто нас небесной кувалдой прихлопнули. Теперь уже нас раскидало как кукол. И никаких тебе грибов взрывов.

Центр оперативного командования. Протекторат.

– Хочу заметить, гоблины начали плющить наших уже на Первом валу.

– Послушайте Сион, ваш намёк на князя бесполезен. Если бы гномы не проигнорировали приказ и не послали туда отряда, я уверен, ничего подобного бы не было. – Проговорил медленно Тал и посмотрел со значением на Кохаку.

– Мы вам не подчиняемся, и приказывать нам вы не имеете права. – Невозмутимо проговорила та.

– Я, кстати, про князя ничего не намекал. Если обратите внимание, то фронт атаки гоблинов растянулся, выгнувшись и огибая возникшее препятствие. Образовалось довольно интересная ситуация. Если направить в свободное пространство войска, то можно нанести удар во фланг и частично в тыл наступающим. – Продолжил свою мысль Мейр.

– Атака будет бессмысленной, основные войска противника даже ещё не выдвигались, всё чего мы добьёмся, это втянемся в схватку на незащищённых позициях без силовых линий поддержки. – Неожиданно резюмировал Хоратиус.

– Не такая это и проблема, развернули бы мобильные.

– Просто поверь мне, рано.

Первый вал.

Почти сразу все стали вскакивать на ноги и вновь стали слышны звуки вылетавших пробок. Только это было не так организованно. Разброд не замедлил сказаться на эффекте. Новые грибы росли не так равномерно. На этот раз пострелять гномам удалось совсем немного. Нас опять прихлопнули.

– Сара, какого чёрта хоть какие-нибудь щиты не поставят от этих ударов? – Решил выяснить я после второго удара.

– А зачем? Все в бронескафах и особого ущерба нет, разве что на земле поваляемся. Их цель не нанести урон, а не дать использовать дистанционное оружие против их войск. А на щиты только энергию потратим, а её и так тут почти нет.

Тем временем первые гоблины добежали до передних наших рядов. Вот и настал час проверки всех наших приготовлений. Гномы тем временем стали собирать нечто вроде небольших горок, назначение которых было простым и очевидным. С них они открыли огонь по задним рядам, поверх голов наших линий.

Чувствую, гоблинов такой расклад не устроит. Так оно и оказалось. По воздуху к нам строну стали приближаться какие-то светящиеся точки.

Бондиану смотрели? Помнится, там агент 007 на каком-то реактивном ранце летал. Вот, примерно также в нашу сторону летело чёрте сколько гоблинов. А светились их щиты, выставленные вперёд. Бодро так приближались. Реактивные движки их, похоже, только направляли в нужную сторону, а в воздухе держало что-то иное.

Стрелять гномы начали только тогда, когда небесные гости оказались уже почти над нашими рядами. Не ошиблась Ада, их щиты действительно пробивались. Стало понятно, почему против пеших так сразу не поступали. Готовили гостинец. Видно пока всё идет по стандартному сценарию, за исключением, что всё это происходит на Первом валу. Похоже, опыта общения у гоблинов с гномьими пулемётами пока не водилось. Потери с их стороны уже были страшными, тогда как у нас вполне уверенно оборону держали и те, кого сюда загнали.

В какой-то момент всё это перестало восприниматься как реальность. Часть подбитых летунов стало сразу падать, какие-то вспыхнули факелами, третьи стали медленно снижаться на наши позиции или за них, остальные продолжали лететь вперёд, как ни в чём не бывало. Объединяло их одно, это были трупы.

В считаные мгновения всё небо заполнилось пролетающими мимо нас мёртвыми телами. Некоторые умудрялись уцелеть, и обрушится на первые наши ряды сверху. К счастью, таких было мало и пока с ними справлялись. У меня мелькнула только одна мысль: "Если так будет продолжаться, нас просто трупами завалит!".

Сопротивление одних, почему-то порождает желание его подавить у других. Вот что мешало гоблинам от нас отстать? Наконец десантники закончились. А спарки гномов так и не сделали ни одного выстрела. Нехорошая примета. Всё вокруг уже было завалено мёртвыми телами, но нам роздыху не дали. Вот в этот момент за нас взялись всерьёз.

Глава 47

Зона присутствия наблюдателей, сектор Высоких Гостей.

Вы зря думаете, что кто-то из гоблинов этого сектора хоть сколько-нибудь следил за сражением. Здесь собралась самая их элита. Вожди, высшие шаманы и самые приближённые к ним лица. Это был скорее повод отвлечься и отдохнуть, а также обсудить серьёзные дела в доверительной обстановке. Так что здесь был самый разгар веселий.

Но вот что-то внесло диссонанс в этот праздник жизни. Стала стихать музыка и разговоры и устанавливаться тишина. С одной стороны ничего сверхъестественного не происходило. По сектору двигался клин Воинов теней, внутри которого уверенно вышагивала женская фигура. С другой, пожалуй, никто и не припомнит, чтобы сюда заходили подобные типы. Внешний их вид не располагал к веселью. Высохшие мумии, ну прям, обхохочешься, да ещё и вооружённые до зубов. Вот клин подошёл к группе вождей и их свит, и расступился, пропуская вперёд ведомую.

– Абрафо, какого ты сюда припёрлась?!

– Ты бы лучше заткнулся Мунаш. Что у вас тут происходит?

– Ты чего, совсем берега потеряла, я только щёлкну пальцами....

– И останешься без головы. Она у тебя явно лишняя.

– Давайте не будем ссориться, не в обиду будет сказано, но ни для кого не секрет, что сегодня проходит Ритуал Возмужания.

– Уважаемый Арампои, не считайте меня дурой, я прекрасно знаю о происходящем сегодня, но мне хотелось бы уточнить, а на самом деле, что тут происходит вместо этого?

– Что вы имеете ввиду?

– Надеюсь, вы обратили внимание на присутствующих здесь Воинов Тени, а моя обычная свита почему-то отсутствует?

– Вот это-то и странно. Вампиров в Протекторате уже давно нет.

– А про главную их задачу трудно вспомнить?

– Ой, да ну! Да кто в эти сказки в прорыв Теней поверит?

– Сказки ни сказки, а мне пришлось всех доступных сгонять сюда. Нездоровые колебания пошли ещё вчера, но никакой локализации, а вот сегодня примерный район ясен. Посмотрите, что это.

– Это правое крыло наступления, район Первого вала Протектората. Какого чёрта там устроил мой сын?! – Проговорил Зул.

То самое место.

Нас накрыла какая-то штука. Затруднюсь даже в описании. Не туман, не темнота, а, тем не менее, ни черта не видно. Рефракция такая...! На расстоянии вытянутой руки даже силуэта не рассмотреть. Только сантиметрах в десяти очертание руки видно. Как будто сквозь лёд смотришь, аж глаза слезиться начали. Причем такая ерунда во всех доступных мне диапазонах. Связь естественно тоже вырубилась. Вот б....!

Первыми, как ни странно среагировали драколемы. Они очистили он этой гадости сферы вокруг себя, благо тоже попал в эту область. Потом к делу подключилась Ал. Она, похоже, действовала на всю область искажений. Пока видимость восстановилась, от нашего левого края остались воспоминания. Именно по поверхности Дона до нас добрались первые настоящие бойцы гоблинов. Первая волна отступила и смещалась вправо, нам в обход.

– Чтоб им...! Винтокрылы! – Прокричала Сара.

Вокруг загрохотали гномьи спарки. Ну не знаю, каким словом описать множественные звуки лопнувших струн? Именно так звучал их выстрел.

Мир вокруг меня пришёл в движение, как взорвался. На этом я от него безнадёжно отстал. Сам таким темпом жить не мог. Для меня все буквально смазались и расплылись туманом. Кое-что всё-таки сделал и добился, что звук ушёл в низа и немного потемнело. Некоторые из наших бойцов как будто проявились. Это были явно не самые лучшие. Часть из них устремилась налево, навстречу наступающим с Дона, другие двинулись за уходящими противниками. Только строй моего отряда сохранился.

Гномьи построения претерпевали какие-то эволюции, причём на недоступных мне скоростях. Их спарки продолжали стрелять. Шивы и драколемов рванули на левый фланг, останавливать уничтожение гоблинами всего живого в том направлении. Если честно, увидеть смог только начало движение, а потом какие-то смазанные пятна врезались в построения противника. Среди наступавших на нас явно была разная публика, не все из них смогли ускориться до темпа напавших на них вампирских големов. Всё, на этом я выпал из ситуации там, моих нынешних возможностей уже не хватало даже просто наблюдать ситуацию со стороны.

Но в этот момент, наконец, появился результат стрельбы гномов. Стали взрываться те огромные штуки, летевшие в нашу сторону. Похоже, это и были те таинственные винтокрылы. По форме они напоминали дыню, метров шесть в диаметре. Даже на моём темпе жизни они вращались вокруг продольной оси довольно быстро. Только они были совсем не гладки, а больше походили на колючку переросток.

И вот передние стали разваливаться, рассыпаясь на треугольники, со стороной метра полтора. Но не плоские, а изогнутые. И их веер по безумным траекториям устремился во все стороны. Под винтокрылами образовалась область сплошного поражения. Но их элементы не просто втыкались в землю. Их размеры и видимо значительная масса и энергия делали своё дело. Земля взлетала вверх не хуже чем при массированном обстреле местности тяжёлыми орудиями серьёзного калибра, миллиметров так двести.

Похоже, эти треугольники так и задумывались, скидывающимися. Из их вихря вылетали куски странной конструкции. Внешне это напоминало множество вертолётных винтов насаженных на ось. Они не менее эффектно врезались в землю. Взрывы винтокрылов приближались и вот первые элементы достигли наших рядов. То, что они уцелели, это была заслуга драколемов. Над ними вспыхнули щиты. И вся эта ерунда полетела вверх, выше нас. Нас, это собственно я, Сара и Ализе.

Драконша чем-то тоже пуляла вперёд, правда непонятно куда. В доли секунд вокруг наступил апокалипсис. Те, кто не попали под щиты, довольно успешно уворачивались от летящего смертоносного бедлама. Справедливости ради надо сказать не все. Многие выглядели как застывшие статуи, такие естественно уйти от столкновения не могли, поскольку не успевали реагировать.

Винтокрылы почти закончились, и я уже радовался, что вот ещё раз пронесло, но по какой-то прихоти судьбы, сбоку в меня прилетел такой треугольник. Бывают моменты, когда навезёт по полной. Приближающуюся опасность увидел вовремя и стал смещаться в сторону от неё, но в этот момент вмешалась Ализе, начав разворачивать щит. В общем, эта штуковина не была остановлена, а резко изменила направление движения и именно туда, куда и смещался.

Знаете, казалось всё вокруг вообще застыло. Весь мир сузился до размеров это куска металла, несущего конкретно мне смерть. В отчаянном рывке устремился в другую сторону. Видимо лимит своего везения на этот день я исчерпал. Подвела меня моя левая нога, та самая, что так и не заработала нормально, она подломилась. Бронескаф может выдержать многое, но это был не тот случай. Адская боль от разрываемого тела и темнота.

Зона присутствия наблюдателей, сектор Высоких Гостей.

– Я не понял, что там творится, это же всего лишь Первый вал Протектората? – Задал вопрос Мунаш.

– Срочно отзывайте войска, там вампиры. Воины Тени уже выдвинуты, но их мало, а мы не успеваем. Смотрите. – Воскликнула Абрафо

– Сумасшедший! Я же его предупреждал про задуванца! – Воспользовавшись полученной картинкой, оценил ситуацию глава зулусов.

Ещё он отправил своих Импи арестовать своего сына, но не всё сразу делается, даже здесь, им тоже нужно время, чтобы достичь цели.

Полевой командный пункт гоблинов.

– Я не понял, почему сопротивление на Первом валу ещё не подавлено. Совсем зажрались и обленились. Бессмертные, покажите этим бездарям, как воевать надо! Вперёд! – Тем временем отдал приказ Шака.

Центр оперативного командования. Протекторат.

– Вот теперь пора! – Проговорил Терминатор.

Напряжение висело буквально в воздухе. Всё ждали, чем же закончится противостояние Ректора и Группы перемен, поэтому восклицание Хоратиуса привлекло внимание всех присутствующих. Эта его короткая фраза превращала текущий момент в кульминацию всех действий, и было совсем непонятно, что будет дальше. Если они проигнорируют приказ.... Никто не брался предсказать дальнейшее. Хорошо если всё это не выльется в схватку между группировками прямо сейчас, ведь не смотря на то, что на левом фланге завязло много войск гоблинов и их потери были огромны, но всё же это были далеко не все их войска, и никуда уходить те не собирались.

Звенящую тишину в помещение разорвал звук падающего тела. Далеко не сразу до всех дошло, что на самом деле произошло. На полу лежало тело, из головы которого над виском торчало тонкое лезвие небольшого клинка, по форме напоминавшее стилет. Никто не бросился его спасать, плохо, когда ты остаёшься один. Так тихо умер Тал, Ректор Академии, магистр боевой магии и прочая и прочая. Только его охрана растерянно смотрела на убийцу своего начальника, но даже они не шелохнулись. Никто не стремился развязывать гражданскую резню.

Не известно, кто и чём думал в тот момент, но, похоже, все присутствующие сошлись в молчаливом консенсусе, что это тоже выход из тупика.

– Да здравствует новый Ректор Канти! – Воскликнул подсуетившийся Сион.

Не сказать, что уж прям так дружно это подхватили все присутствующие, но странное дело, почему-то, владетелями были люди, умеющие быстро соображать. Противоречия между конкретными лицами никуда не делись, но были отложены на некоторое время на задний план. За тысячелетия жизни в состоянии постоянной угрозы уничтожения выработалось умение не выпячивать проблемы, иначе бы не выжили.

– Вперёд! – Прозвучал первый приказ нового Ректора.

И снова, никто сразу не бросился со всех ног исполнять этот приказ. Потребовалось некоторое время, чтобы осознать произошедшие изменения. Да и не все владетели были на месте событий и тугодумы среди них были, хоть и катастрофически мало, так что возникли схватки, как небольшие вихри в потоке огромной реки. И вот вся эта масса войск и магов устремилась выполнять приказ, который очень давно не звучал, для всех войск Протектората. Из уст Ректоров, так вообще никогда.

Первый вал.

В этом месте уже давно не осталось строя ни с одной из сторон. Маги престали разбирать, где свои, где чужие. Всё превратилось в мешанину различных энергий, бойцов, трупов и раненых, метров на двести вверх. Здесь бились остатки гномов, шив, драколемов, пегасов, вампиры и остатки бойцов отряда Князя всё с новыми волнами наплывающих на них гоблинов. Они гибли, разрушались, но бились до конца.

Можно ссылаться на закон подлости или там закон больших чисел, но как бы не умелы были бойцы Протектората, но подавляющее численное превосходство противника делало своё дело. Как-то чашу весов поддерживали драколемы, но именно из-за них шаманы перестали церемониться и лупили, что есть дури, в том числе и по своим. Отвыкли они, что их тоже могут убивать. Казалось бы, мелкая схватка на фланге уже расползлась на огромную территорию.

Когда гоблины уничтожат остатки этих войск, было не известно, но если так будет продолжаться, то это только вопрос времени. А пока и так не великие их ряды таяли. Вампиры упивались битвой, но вот и у них погибла первая. Это была Надежда, и сделали это подошедшие, наконец, к месту схватки Бессмертные. Её тело было немедленно погребено в массе убитых ею противников. Дорого они заплатили за это, очень, и, тем не менее, можно было воспитать новых, а вот вампиры были последние.

Примерно в это время и двинулись вперёд все войска Протектората. Можно сказать, что первой волне гоблинов не повезло. Человеческие маги оторвались на них по полной, тем более никто ограничений по расходу энергии не ставил. Войска Второго Вала фактически только добивали практически не сопротивлявшихся противников, как совсем недавно делали они сами. Если эти бойцы Протектората двигались по земле, но нагнавший их Третий Вал уже устремился выше их по воздуху, над ними Четвертый, а на самом верху Пятый.

Было бы красиво, если бы они все двигались навстречу гоблинам эдакой стеной, но темп жизни бойцов на разных валах отличался соответственно и потому верхние в конце концов вырвались вперёд. Как бы неожиданно не было поведение людей, гоблины, надо отдать им должное, отреагировали практически мгновенно. Навстречу двинулись их войска, хоть и без такого чёткого разделения по способностям, как у их противников. Всё же первыми нанесли свой удар их шаманы, а маги были пока далеко, никто не готовился к наступлению. Им ещё предстояло выйти за валы и наводить временные энерголинии до зоны боевых действий.