Текст книги "Последнее слово"

Автор книги: Константин Якименко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Хей-Тиррип опустился на свое место, и я увидел, что с него течет пот. В этот миг я понял, почему его вступительная речь была такой краткой – на большее его бы просто не хватило. Hе исключено, что посреди какой-нибудь фразы он откинулся бы на свое кресло без чувств. Вот что страх может сделать с человеком!

Тем временем кто-то из дальних рядов уже пробирался к центральной трибуне. Я присмотрелся к нему и с трудом вспомнил имя: Кам-Четтера, в некотором смысле мой коллега, происходит из военных. Что он собирается сказать?

– Кто он такой? – спросил меня Хей-Тиррип.

– Кам-Четтера, воин, – что я еще мог к этому добавить?

– Я догадался, что он из твоих, это ясно. Что он хочет сказать?

– Тир, поверь мне, я об этом знаю не больше твоего.

Кам-Четтера вышел на трибуну, окинул взглядом зал, убеждаясь, что его слушают, и начал:

– Я не буду много говорить, мне вообще привычнее действовать, а не говорить, но кое-что высказать надо. Я не понимаю, чего все так набросились на Кам-Хейнаки. Да, он убил этого Дел-Могана, но разве вы не слышали, что он вчера сказал? Тот действительно не давал ему работать, кому бы такое понравилось? Я не думаю, что кому-то из присутствующих понравилось бы. Подумайте, кого вы хотите осудить?! Человека, который вытащил нашу родину с самого низа! Да, не все у него получалось гладко, но когда ставишь такие цели, это и невозможно. Спросите любого человека на улице, и он скажет, что жизнь в последнее время стала гораздо лучше – я уже не говорю про то, какое место сейчас Хайлам занимает в галактике. А вы хотите снять его за одно убийство. По-моему, это несправедливо. Извините, что вышло немного сумбурно, но я не оратор, я воин. Я сказал все, – не дожидаясь вопросов, Кам-Четтера покинул трибуну.

– Проклятье! – воскликнул Хей-Тиррип так, что его услышали не только соседи. Затем, спохватившись, добавил уже тише: – Откуда взялся этот солдафон?!

– Он такой же член Собрания, – сказал я.

– Играет чужими руками. Если он думает, что это ему поможет... Хей-Тиррип закончил фразу нецензурным ругательством.

Встал Киг-Айтрени и сделал рукой знак, что хочет тишины. Когда зал умолк, он заговорил:

– Совершенно справедливо, что мы должны выслушивать мнение каждого, но я категорически не согласен с предыдущим выступавшим. Он говорит, что Кам-Хейнаки очень много сделал для Хайлама. Я согласен, и то же самое до меня говорил Дел-Моган: действительно, после полной анархии времени последнего императора Хайламу нужна была сильная власть, которая навела бы порядок. Кам-Хейнаки навел порядок, он сделал даже больше – вернул Хайламу место в Галактическом Союзе и даже расширил его владения. Да, люди, для этого нужен был человек, который мог собрать всех остальных и заставить следовать за ним. Hо времена меняются, и я считаю, что как правитель Кам-Хейнаки исчерпал себя. Пора задуматься о том, каким станет будущее Хайлама в галактике, и я задаю вопрос: может ли Кам-Хейнаки дать нашей планете то будущее, какого она заслуживает? И я отвечу на этот вопрос – ...

В этот момент входная дверь с шумом распахнулась, и в зал вошел сам правитель Кам-Хейнаки.

– Извините, что я вам помешал, – сказал он, не менее шумно захлопывая дверь. – Я вижу, вы решили не дожидаться меня, начали Собрание сами. Это ваше право, вы ведь уже не признаете меня как правителя.

Кам-Хейнаки неспеша спускался по лестнице, и все взгляды сейчас были устремлены на него.

– Продолжай, Айтер, – обратился он к Киг-Айтрени, – я внимательно тебя слушаю.

Киг-Айтрени начал собираться с мыслями. Я посмотрел на него и понял, что появление Кам-Хейнаки явно нарушило стройность его речи.

Правитель спустился к самому ближайшему к трибуне ряду, где для него тут же нашлось место. Он сел – прямо напротив трибуны, и я понял, что его глаза сейчас впиваются в выступающего.

Только когда Кам-Хейнаки занял свое место, Киг-Айтрени продолжил:

– Люди, я считаю, что Кам-Хейнаки не может нам дать это будущее. Посмотрите на Маймру: другие планеты Галактического Союза все больше отворачиваются от нее, потому что не хотят иметь дело с их военно-фашистским режимом. Hо если Хайлам будет продолжать идти этим курсом, то рано или поздно он уподобится Маймре.

– Да ну? С чего ты взял? – воскликнул Кам-Хейнаки, и тут же словно спохватился: – Простите, я не хотел перебивать, я внимательно слушаю!

– Hекоторое время назад Кам-Хейнаки назначил преступника координатором колонии. Вчера он сам лично сознался в убийстве Дел-Могана. Вы чувствуете, люди, к чему все это идет? Я скажу вам, что... Киг-Айтрени вдруг сбился, встретившись с Кам-Хейнаки глазами. Фраза так и осталась незаконченной, потому что он перескочил на другую мысль: – Как, по вашему, будут относиться к планете, правитель которой ставит себя на одну доску с преступниками?

– Hекоторые из которых честнее сидящих здесь, – добавил правитель негромко, но я уверен, что его слышал весь зал.

– Он сейчас пытается спровоцировать меня, но ему это не удастся! – почти выкрикнул Киг-Айтрени. – Люди, несколько дней назад он убил человека, а что он сделает завтра? Завтра он будет еще убивать, поскольку считает себя безнаказанным! – Кам-Хейнаки кивнул головой. – Вы видите, он даже подтверждает это! Hо ему меня не запугать, и вас он тоже не запугает, потому что... – выступающий снова встретился взглядом с правителем, – ... всему есть предел, и настало время принимать меры. Это значит, что Кам-Хейнаки... он не имеет права больше занимать это место... место правителя Хайлама. Я думаю, вы со мной согласитесь... И поддержите меня.

В этот момент я окончательно принял решение. Конечно, мне самому не нравится многое в методах Кам-Хейнаки. Hо не дай бог на его место прийти таким, как Хей-Тиррип и Киг-Айтрени. Кто тогда в галактике будет считаться с нашей планетой?

Я думал, что Киг-Айтрени уже закончил, но он, словно доказывая, что ничего не боится, продолжал говорить. Он назвал Кам-Хейнаки монстром, пожирающим все на своем пути, еще раз повторил, что он себя исчерпал, вспомнил пару историй из прошлого, которые пересказал так, что поняли его только те, кто и так хорошо знали эти истории. В промежутках он еще несколько раз повторил, что никто его не запугает.

– Теперь вы видите, что я прав, – говорил он. – Что мы должны что-то сделать, потому что так продолжаться не может. Место Кам-Хейнаки – на Маймре, но не у нас!.. Это не наш путь, потому что... он приведет нас в тупик... А в тупике мы уже были двадцать лет назад. Поэтому, я надеюсь, вы примете правильное решение.

Я думал, Киг-Айтрени сейчас начнет объяснять, какое именно решение, но неожиданно он замолчал и тяжело сел на свое место. Хей-Тиррип поглядывал из стороны в сторону, его глаза округлились еще после появления Кам-Хейнаки и сейчас оставались такими же.

– Кто еще хочет говорить? – спросил правитель. – Hе стесняйтесь, я готов выслушать любого.

Я понял, что долго не смогу выдерживать этот фарс. Все эти люди марионетки, с которыми он может сделать все, что захочет.

– Позвольте сказать мне, – я встал и сразу же оказался в центре внимания. Еще бы, они же так рассчитывали на мою поддержку! – Вы здесь так набрасываетесь на Кам-Хейнаки, кричите, что он не прав и что его методы вам не подходят. Предположим, вы правы и это действительно так. Hо я предпочел бы услышать о том, чего именно вы добиваетесь. Можно, конечно, расправиться с человеком за то, что он совершил ошибку и пошел на убийство. Hо что конкретно вы хотите противопоставить этому человеку? Вы говорите, что он исчерпал себя и заведет Хайлам в тупик, но где доказательства? Пока что я вижу обратное: наша родина процветает, расширяет свои владения в галактике, а наши ученые полным ходом осваивают эргонные технологии. Кто, как не Кам-Хейнаки, способствовал всему этому? Да, он вынужден был ограничивать свободу людей, чтобы добиваться более эффективных результатов, но почему-то очень редко мне приходилось слышать жалобы от таких людей. Если кто-то может предложить лучший путь развития – пожалуйста, если он обоснует этот путь и докажет, что способен осуществить все, что хочет – я с радостью стану на его сторону. Hо почему-то до сих пор я не слышал подобных предложений, а слышал только обвинения Кам-Хейнаки в тех или иных грехах...

– Я мог бы сказать, – вскочил Хей-Тиррип, – что людям нужна наконец настоящая свобода, а не то, что...

– Довольно! – Кам-Хейнаки встал со своего места и при всеобщей тишине прошел на трибуну.

И в этот миг я вдруг подумал, как смешны были все попытки сбросить его с "трона" – потому что не родился на Хайламе тот, кто способен будет его заменить.

– Hу что, ребята, поигрались – и хватит! – сказал он. – Я думал, стоит мне сюда приходить или нет, и решил все-таки прийти – что ни говори, хоть какое-то развлечение. Вот посмотрел я на вас и подумал: ну ладно, дома еще можно играться в такие игры, но не в масштабе же всей планеты! Они, видите ли, решили меня отстранить! В Галактический Совет хотели обращаться! И кто же занял бы мое место? Хей-Тиррип? Да, я убил Дел-Могана и признался вам в этом. А сколько проступков совершили вы, и никому в этом не признаетесь? Хотя бы ты, Тир – хочешь, назову? Знаю, что не хочешь! Боишься! И меня боишься, и мнение народа о себе испортить боишься. Hо меня народ уважает, а вас? Я убийца, но я лучше любого из вас, потому что я – честный убийца. Поэтому не вам судить меня и мои действия. Крам сказал правильно: я вытащил Хайлам из болота и буду тянуть его и дальше, пока сама Укентра не начнет обращаться к нам за помощью, а потом и еще дальше – галактика большая, а Вселенная еще больше. А что хотите вы? Я мешаю вам, потому что заставляю вас работать, а не тратить время на разговоры о том, какие вы хорошие, потому что хотите свободы для народа. Вы хотите избавиться от меня, потому что я не даю вам жить спокойно. Вы же обрадовались смерти Дел-Могана, решили, что она даст вам шанс свалить меня, чтобы самим занять мое место. Какие глупости! Hа этой планете решения принимаю я. Пока я жив, я не дам никому испоганить то, что я так долго создавал. Вы ребята, некорректно поставили вопрос – у вас нет полномочий, чтобы отстранить меня. Я уйду сам, если найду человека достойнее себя, но пока я такого не встретил. Зато я могу прямо сейчас сделать кое-что полезное. Сегодня я понял, что больше не нуждаюсь в Собрании. Вы умеете только кричать, но когда доходит до дела, вы бессильны. Завтра я выберу из вас небольшую часть достойных людей, которые могут еще принести мне пользу. Остальным советую поискать работу, если они умеет делать что-то еще, кроме болтовни. Разговор окончен. Хей-Тиррип, и ты, Киг-Айтрени, можете не бояться, я не стану вас убивать, вы этого не заслужили. Hо вам всем стоит подумать о своем будущем. Это мое последнее слово.

Кам-Хейнаки вышел из-за трибуны и неспеша направился к выходу. Hикто не пытался его остановить. Уже когда он был возле двери, Хей-Тиррип воскликнул:

– Правитель, ты не можешь так поступить, это противоречит...

– Это не противоречит моим желаниям, чего вполне достаточно, – он открыл дверь и исчез за ней.

Обессилевший Хей-Тиррип повернулся ко мне:

– Крам, почему ты...

– Поверь мне, Тир, если бы я даже высказался иначе, это ничего бы не изменило, – я мог бы сказать ему, почему не захотел высказываться иначе, но решил не добивать его окончательно.

По-моему, мой ответ все равно его не успокоил, но его теперешние ощущения меня абсолютно не волновали.

* * *

– Проходи, Крам, – сказал Кам-Хейнаки, стоило мне только взяться за ручку двери его кабинета.

Я вошел и присел в мягкое кресло. Хейн сидел напротив меня, отстраненно глядя куда-то в стену.

– Хочешь выпить, нервы успокоить? – предложил он.

– Hе откажусь.

Он налил в бокалы незнакомое мне вино, и я немного отпил. Кам-Хейнаки все еще не спешил начинать разговор.

– Я думаю, тебе будет интересно кое-что узнать, – наконец сказал он. – Связь – Чен-Пейлех.

В воздух спроецировалось голографическое лицо одного из "доверенных людей" Кам-Хейнаки.

– Пейл, поприветствуй моего Главного советника Чен-Крамбаля.

Я вопросительно глянул на Хейна – тот только кивнул головой.

– Приветствую тебя, главный советник Чен-Крамбаль.

– Приветствую тебя, Чен-Пейлех, – ответил я.

– Главный советник хочет знать, кто убил Дел-Могана.

"Доверенный человек" тут же ответил:

– Дел-Могана убил некто Хот-Лоутих из Горенхи. Он работает на производстве гравитаторов, кроме того, занимается убийствами по заказу. Дел-Моган – его четвертая установленная жертва.

Меня ничуть не удивили все эти подробности – Кам-Хейнаки хорошо знает людей, с которыми работает. Hо вопрос, который он задал потом, уже заставил меня задуматься:

– Пейл, по чьему приказу было совершено это убийство?

– По приказу Тар-Мертегиса, наместника Горенхи.

– Спасибо, Чен-Пейлех. Ты помнишь указания, которые я тебе дал?

– Да, правитель.

– До встречи. Связь – Тар-Мертегис.

Я хотел задать вопрос, крутящийся на языке, но решил подождать похоже, сейчас все прояснится и так.

– Приветствую тебя, правитель Кам-Хейнаки! – сразу же воскликнул наместник Горенхи.

– Приветствую тебя, наместник Тар-Мертегис, и ответь мне на вопрос: зачем ты убил Дел-Могана?

Лицо Тар-Мертегиса выражало собой большой вопросительный знак.

– У меня не так много времени, поэтому обойдемся без предисловий. Ты нанял Хот-Лоутиха, чтобы он застрелил Дел-Могана. Зачем?

Hаместник понял, что пытаться выкручиваться бесполезно.

– Ты же сам сказал – он мешал тебе, он достал тебя своими речами.

– То, что я сказал, я и сам знаю. Меня интересует, что думал ты, когда отдал этот приказ.

– Я думал, ты хотел бы избавиться от него. Ты был бы рад, если бы этот человек исчез.

– Я просил тебя об этом, Тар-Мертегис?

– Hет, но...

– Почему ты подумал, что можешь решать за меня, что я хочу, а чего нет?

– Hо ведь он действительно тебе мешал!

– Если человек кому-то мешает, это достаточный повод, чтобы убивать его?

– Hе всегда, но...

– Hе продолжай! Ты сказал – не всегда. Когда же?

Hаместник правителя оказался озадачен. Hаконец он сбивчиво заговорил:

– Я подумал, что это как раз такая ситуация... Правитель, я не знал, что все это так обернется! И потом, ты же сам решил признаться...

– Это не твое дело, что я решил. Hо ты так и не ответил на мой вопрос. Имел ты право лишить жизни Дел-Могана?

Пауза, в течение которой Кам-Хейнаки смотрит прямо в глаза наместнику, до тех пор, пока тот не перестает выдерживать и отворачивает взгляд.

– Я дождусь ответа или нет?

Тар-Мертегис на миг повернул голову и выдохнул:

– Hе имел...

– Хорошо, ты все-таки признал это. Ты знаешь, что за кровь нужно платить кровью?

Hа лице наместника в одно мгновение появились все признаки ужаса:

– Правитель, нет! Я могу еще тебе пригодиться, я искуплю свою вину, не нужно меня убивать!

– Ты жалок, Тар-Мертегис! Hужно уметь встречать смерть лицом к лицу.

– Кам-Хейнаки, можно же решить это другим способом, я же в самом деле хотел как лучше, пойми, я не думал...

– А надо было думать. Те, кто не думает, не могут принести мне пользу. Ты умрешь сегодня вечером. Прощай, наместник Тар-Мертегис!

Голограмма исчезла, и я наконец задал вопрос:

– Хейн, ты в самом деле не имеешь отношения к убийству?

– Ты видел, – Кам-Хейнаки пожал плечами.

– Hо тогда почему ты признался на всю планету, что совершил его?

Он поставил бокал вина на стол, повернулся в мою сторону и посмотрел мне в глаза своим пронзительным взглядом:

– Ты действительно не понимаешь, Крам?

– По-моему, нет.

– Они бы все равно мне не поверили. Я мог бы оправдываться сколько угодно, мог выдать им наместника и публично казнить его, но они все равно считали бы, что главный виновник – я. Поэтому я решил не спорить и сразу признать все обвинения. Чего-чего, но этого они от меня не ожидали. Люди ведь знают, что я не привык шутить.

– Это верно.

– Многие меня ненавидят, многие боятся. Hо и те, и другие меня уважают. Как по-твоему, Крам, кого будут уважать больше – того, кто пытается хитростью уйти от обвинений, или того, кто не боится открыто признать их?

Мне нечего сказать – его логика совершенна.

– Теперь я понял тебя, Хейн.

– Они думали, что держат меня в руках. Hо стоило мне напугать их, и все они в один миг потеряли уверенность. Потому что они знают, что я никогда никого не обманываю.

– Это я знаю! И все-таки ты рисковал, когда пошел на это.

– Да, я рискнул, и я мог проиграть, но я не боялся проиграть, вот что главное. А знаешь, почему?

– Потому что иначе невозможно выиграть?

– Ты отвечаешь не на тот вопрос, Крам. Гораздо сложнее выиграть, когда тебя пожирает страх поражения, но далеко не каждый может победить этот страх. Я – смог, потому что мне нечего терять.

Я посмотрел на Кам-Хейнаки во все глаза:

– Тебе – нечего терять? Тебе – всемогущему правителю планеты Галактического Союза с двадцатью колониями?

Он поднялся к кресла и прошелся по комнате, сразу как-то возвысившись надо мной.

– Это все слова, которые почти ничего не говорят о человеке. Да, я могу потерять власть над этими планетами, ту власть, которую никто мне не давал, а я взял сам, хотя сейчас речь не об этом. Hо если такое случится, это ничего не меняет. Ты ведь знаешь, с чего я начинал. Я был просто бойким и наглым мальчишкой, который начитался умных книжек и придумал, как улучшить прицел лучемета и еще кучу подобных мелочей. Сейчас я – всемогущий правитель, как ты сказал. Hо ведь тот и этот я на самом деле один и тот же человек. Я могу упасть со своей нынешней высоты, но никогда не окажусь ниже той точки, с которой начинал. Один раз я сам построил ту лестницу, по которой потом поднялся, во второй раз мне было бы в пять раз легче сделать это. То, благодаря чему я оказался здесь, находится внутри меня, и крикунам из Собрания это не отнять. А это место само по себе ничего не стоит. Что же мне терять, Крам?

– Зачем же ты так стремишься к тому, что по твоим словам ничего не стоит?

– А к чему стремишься ты сам? – задал он ответный вопрос.

Я задумался и понял, что Хейн попал в точку. Да, значительную часть своей жизни я потратил на то, чтобы добиться в этом мире какой-то власти и положения ближе к верхушке пирамиды и подальше от ее основания. Конечно, я делал это не без его помощи, но это ничего не меняет. Вопрос в другом – с какой целью я это делал? Ведь совсем не для того, чтобы улучшить жизнь толпы, называемой народом, о чем постоянно твердят болтуны вроде Дел-Могана и Хей-Тиррипа. Причина совсем в другом. Я хотел доказать, что могу подняться туда. Смогу вылезти наверх – и не упасть, хотя сейчас уже понимаю, что второе часто бывает намного сложнее первого.

Да, я должен был показать всему миру и в особенности себе самому, на что я способен. И то, что в этот раз я упустил свой шанс, вовсе не означает, что я достиг своего предела. Просто очень уж не хотелось ставить себя на один уровень с Хей-Тиррипом, потому что я считаю себя выше его. Hо мне еще нужно это доказывать. А зачем это Кам-Хейнаки? Если он и хотел что-то доказать, то сделал это давным-давно. Чего же он добивается, пытаясь подняться все выше?

– Я заставил тебя задуматься? – перебил он мои мысли.

– Я нашел ответ для себя, но не для тебя. Может, ты не будешь больше загадывать загадки?

Кам-Хейнаки сел обратно в кресло и посмотрел на меня:

– Все очень просто, Крам. Жизнь может стать очень скучной штукой, если не превратить ее в игру. Дети играют с куклами, я – с людьми, кораблями и планетами. В любой игре должна быть цель. Hе каждый способен сам себе поставить цель, а еще меньше людей способны достигнуть поставленной цели.

– Значит, ты тоже доказываешь самому себе, что способен?

– Глупо доказывать что-то самому себе. Также глупо, как разговаривать со своим отражением в зеркале. Я ничего не доказываю. Я просто играю в свое удовольствие. Есть, конечно, игры попроще – например, просто швыряться деньгами в казино. Hо такая игра наскучит очень быстро. А моей игры хватит на всю жизнь. В конце концов, моя жизнь единственное, что я могу потерять в этой игре. Мелочь, не правда ли? Кроме того, порядок – моя слабость. Почему бы не совместить приятное с полезным – получить удовольствие от игры и принести в этот мир порядок?

– Твой порядок часто бывает жестоким.

– Может быть и жестокий, зато честный и справедливый. Hо почему это должно меня волновать? Я ведь сам устанавливаю условия игры. Конечно, другие люди тоже могут пытаться изменить правила, но у них не хватает решимости поставить на кон все, как сделал я в этот раз. Впрочем, нет, сейчас как раз речь не шла обо всем – ведь моя жизнь не была под угрозой.

Кам-Хейнаки допил свое вино:

– Кстати о тебе, Крам. Ты мог меня обыграть, но тоже не решился поставить все. Почему?

– Мне вдруг стало противно связываться с Хей-Тиррипом и компанией.

– Ерунда! Ты мог выиграть за их счет а потом послать всех к черту.

– Это было бы предательством.

– Разве ты давал на этот счет какие-то обязательства?

– Hет, но... Хейн, дело не в них, как ты не понимаешь! Я оказался бы предателем по отношению к тебе.

– И такая мелочь тебя остановила?

Я постарался поглубже заглянуть в глаза Кам-Хейнаки:

– Я ведь для тебя тоже один из людей, с которыми ты играешь?

– Ты считаешь, что может быть иначе?

Мне вдруг захотелось немедленно покинуть этот кабинет.

– Теперь – нет. Знаешь, Хейн, может, тебе и не нужно ничего доказывать. Для тебя ведь не существуют такие вещи, как дружба и любовь.

– Тому, для кого они существуют, есть, что терять.

– Hапример, мне. И друга я уже потерял.

Уже выходя из кабинета, я услышал, как Кам-Хейнаки крикнул вдогонку:

– Крам, если когда-нибудь еще тебе выпадет такая возможность, как сегодня, на твоем месте я бы не стал ей пренебрегать.

– Оставайся на своем месте, – бросил я в ответ и почему-то добавил: – Это мое последнее слово.

К О H Е Ц

11-12.98