Текст книги "Выход, которого нет (СИ)"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Не много, – честно и достаточно жестко ответил ему представитель неизвестного клана, – могу только гарантировать, что это не сведет ее с ума. А если говорить о том, что с ней произойдет, – тут он вновь посмотрел на Акуду, – ей так же придется взять на себя обязанности палача, хоть теперь эта работа и будет вызывать у нее отвращение. Она все так же будет чувствовать и ощущать все, что чувствуют и ощущают ее жертвы, но теперь для нее это будет лишь инструментом. Эти чувства не убьют ее и не сведут с ума. Как я понял, они слегка притупятся… Не будут так остры… Но, тем не менее, приятного в этом будет мало…

И парень слегка пожал плечами.

– Каждый должен нести ответственность за совершенные им поступки. И теперь это тот груз, что она будет тащить всю свою жизнь.

Дальше он лишь слегка пожал плечами.

– Это все, что мы могли сделать именно для нее. Дать шанс не просто стать другой, но и измениться самой. И первый шаг к этому она уже сделала…

Шелос кивнул.

– Спасибо, – тихо прошептал он, – это действительно хоть какой-то выход для моей девочки…

Он понимал, что большего для ее дочери, особенно зная всю ее историю, для нее бы никто не сделал. Этот парень прав был в одном, любой другой на их месте сразу бы разделался с ней, даже тот же самый переговорщик.

Но именно глава того клана, что и подготовил для ее дочери этот опасный, но дающий хоть какую-то надежду, ритуал, остановил своего исполнителя, не позволив ему казнить Акуду, а дал тому совершенно иной приказ.

Поняв и осмыслив все это, Шелос достаточно серьезно посмотрел в лицо столь странного переговорщика и негромко произнес.

– Я верю твоим словам, но мне просто хочется дождаться момента, и услышать голос Акуды, когда она очнется. И потом я буду готов вступить в ваш клан.

Два других мага молча поддержали просьбу отца девушки.

Лекс лишь пожал плечами на эту небольшую задержку или просьбу.

– Это не горит, – сказал он несколько странную фразу, потом что-то мысленно прикинул и добавил, – тогда ждать нам еще минут десять.

И он оказался прав.

Ровно через десять минут девушка пришла в себя и открыла глаза.

А еще через двадцать минут все эллаты прошли ритуал принятия в клан, название которого они так и не узнали.

* * *

Мир – Хелвет. Город Колтар. Гильдия Хранителей. Некоторое время спустя.

– Ну, я рад, что вы теперь с нами, – снимая путы с сидящего у стены Дузопа, протянул Лекс.

Друг главы гильдии оказался последним, кого освободил парень.

Сделав это, он оглядел уже всех, и будто ничего серьезного до этого не случилось, продолжая ранее прерванный разговор, сказал.

– Мы прекрасно понимаем, что, только используя вас и ваши силы, войну против всех отреченных, ковенов, их последователей и приспешников вам не выиграть. А потому рано или поздно вам потребуется помощь. Но вряд ли вы сможете выйти на нас в каком-то обозримом будущем… А потому вот…

И парень вытащил несколько небольших амулетов.

– Это наши малые клановые артефакты, но я вам о них уже рассказывал… для вас же имеет гораздо большее значение это…

Тут Лекс им показал какую-то необычную металлическую пластину, всю испещренную различными непонятными рунами.

– Это наш большой клановый артефакт. Мы его называем «Комбайн».

– И что он делает…? – посмотрев на переданный ему предмет, спросил у стоящего напротив него молодого эллата Шелос.

– Все просто, – ответил тому Лекс, – он делает все, что может предложить вам наш клан, начиная от амулетов принятия в клан, разнообразных артефактов на продажу, и заканчивая точно таким же большим клановым артефактом, что вы держите в руках.

Тут он пошарил у себя в одном из карманов.

– Вот список артефактов, что может создать наш большой клановый, а так же последовательность его активации и работы с ним…

И Лекс уже явно хотел перейти к более подробному описанию, как тот необходимо использовать, но тут он почему-то замер на месте.

– Хм, – протянул молодой эллат, – а вот с его активацией у вас могут быть некоторые проблемы.

И он еще раз оглядел стоящих напротив него магов.

– Вы не сможете вытянуть некоторые из артефактов, что может подготовить «Комбайн».

Шелос удивленно поглядел на парня.

«Откуда он может это знать?» – только и успел подумать он.

Как будто прочитав его мысли, Лекс произнес.

– Мне сообщил об этом глава клана. Тогда так…

И парень вытащил из своего рюкзака какой-то непонятный артефакт. Поставил тот посреди комнаты. После чего огляделся и, выбрав Акуду, попросил.

– Активируй его.

Девушка лишь слегка кивнула головой.

Вот она вливает в него энергию.

Как сам маг не старался, так и не смог разобраться в структуре того плетения, что было вложено в заготовку.

Однако уже буквально через мгновение после того, как развернулась какая-то многоуровневая энергетическая конструкция, произошла небольшая вспышка, и в тот момент, когда они сумели проморгаться, на месте артефакта уже лежала молодая незнакомая девушка.

– Кто это? – пораженно посмотрел на появившуюся эллатку Зурдан.

Лекс лишь слегка усмехнулся.

– Считайте, что одна из жертв вашей прошлой жизни.

Видя непонимание в глазах слушающих его магов, он все же пояснил.

– Пытаясь подобраться к вам, я случайно наткнулся на ритуал, который проводили два мага, – и он посмотрел в сторону своих слушателей, – какой-то старик и второй, которого звали Каруд…

– Каруд и старик, – негромко прошептал бывший глава гильдии, а потом удивленно посмотрел на остальных, – так это же…

– Да, – уверенно кивнул ему в ответ пожилой маг, – скорее всего это один из твоих предшественник и его внук. Они пропадали на некоторое время, а недавно объявились в гильдии. Мне докладывали об этом. И, похоже, сделали они это не просто так. Явно что-то замышляли…

И теперь уже все вновь посмотрели на Лекса.

– Ну, – пожал тот плечами, – выяснять того, что они там хотели сделать, я не стал… Как-то не с руки мне было вести с ними долгие разговоры на тот момент.

И дальше уже присел на корточки рядом с девушкой, лежащей на полу.

– А потому вот. Ее они хотели использовать как жертву, для проведения своего ритуала… Я ее спас, сняв с созданной ими пентаграммы. Но вот что с ней делать дальше и кому передать, пока не придумал… Еще тогда глава мне сообщил, что эта молодая эллатка обладает необычайно большим потенциалом. Именно поэтому они и собирались ее использовать как жертву для ритуала…

После чего парень слегка приподнял одетый на шею девушке амулет.

– Сейчас это не так важно. Но когда мы закончим с вами общение, приведете ее потом в чувство. Расскажите, что ее спасли люди из нашего, – тут Лекс сделал ударение, – и вашего клана. Предложите ей вступление к нам. Я думаю, уж вам она не откажет. Вы умеете убеждать. Ну а дальше, помогите ей пройти ритуал. Только обязательно пусть она сама активирует свой артефакт принятия. В дальнейшем же именно она и станет хранительницей вашего «Комбайна». Ее сил должно хватить, чтобы суметь воспроизвести любой наш клановый артефакт, который тот сможет создать, даже еще один «Комбайн».

Тут парень опять задумался.

– А вот жреческих способностей ни у кого из вас нет. Жаль, конечно…

– Жреческих? – удивился Шелос, – ты уверен?

– Да, – кивнул Лекс.

– Но зачем нам жрецы? – уточнил маг, – это практически бесполезные маги. Никакие боги не откликаются на их призывы. Нам это доподлинно известно.

И он вопросительно посмотрел на того, кто и вел сейчас с ними эту беседу.

– Ну, – протянул Лекс, – насколько мне известно, жрецы нашего клана по своей силе ничем не уступают всем остальным магам. Но наиболее важны они для нас по другой причине. С ними много проще проходить ритуал. Будет не так сильно колбасить… – тут парень показал на них самих, – так что если у вас когда-нибудь появятся жрецы, то пусть активацию и прием в клан проводят именно они. Поверьте, это значительно упростит процесс внедрения клановой метки.

– Необычно, – протянул Шелос.

А сам подумал.

«Странный какой-то клан», – мысленно прошептал он, – «жрецы, которые облегчают вступление в него. Это очень похоже на принятие покровительства какого-нибудь из богов. Но ведь тех не осталось… Так написано в книгах, дошедших до нас еще от Древних. Да и мы сами уже множество раз убеждались в этом. Жрецы не могут получить ничьего благословения в нашем мире».

И он еще более пораженно посмотрел в сторону молодого парня.

«Неужели», – только и прошептал пожилой маг.

Между тем его собеседник лишь слегка повел плечами.

– Ну, как уж есть, – буркнул он.

И опять задумался.

– Да…

Как раз сейчас Лекс заметил тот свиток, что передал отцу Акуды.

– Вернемся к нашему большому клановому артефакту, – сказал он.

И дальше этот странный…

«Да кто он вообще?» – пораженно подумал Шелос, вспомнив о своих рассуждениях.

… переговорщик очень подробно и обстоятельно объяснил то, как им нужно было пользоваться переданным «Комбайном».

– Передадите эту информацию девушке, – попросил Лекс.

– Хорошо, – подтвердил Зурдан.

Сам же молодой эллат еще раз залез к себе в рюкзак.

– Ну а теперь несколько необычный подарок.

И он протянул два свитка, передавая их Шелосу.

Тот быстро просмотрел один, потом второй, но, так и не разобравшись, в том, что же те должны выполнять свернул их.

– Можно? – уточнил он, глазами показав в направлении своих воспитанников и дочери.

– Конечно, – кивнул Лекс, – это вам всем.

Пожилой маг лишь слегка наклонил голову, после чего передал оба свитка остальным.

– Нет, – произнес Зурдан, – мне ни ритуал, ни структура плетения не известны.

Их боец лишь усмехнулся.

– Мне можно тогда даже и не смотреть, если уж они не разобрались, – и сразу передал оба свитка Акуде.

А вот девушка достаточно долго рассматривала один из них.

– Это же структура плетения для открытия портала, – наконец проговорила она, – мне когда-то попадалось нечто похожее. Но мы так и не смогли ее активировать. Неужели тут что-то рабочее?

– Да, – ответил парень, – это плетение открытия портала. Координаты точки открытия рассчитываются по формуле. Как она сама, так и описание ее использования приведены на другой стороне пергамента. Я думаю, в этом вы разберетесь. Особенно ты, – тут он поглядел прямо на магиню, – способностей и ума тебе не занимать. Так что справишься.

Та лишь кивнула ему в ответ.

– А что тут? – уточнил Шелос, показав свиток, где был явно описан какой-то ритуал.

– Ну а тут как раз то, что и позволяет хоть кому-то пользоваться порталами в этом мире…

И дальше Лекс рассказал очень странную историю о непонятной аномалии, которым, по сути, и являлся весь их мир.

В конце же он пояснил.

– Вот и получается, если вам необходимо где-то тут открыть хоть какой-то портал, то вы должны сначала подготовить портальную площадку, воспользовавшись для этого ритуалом из первого свитка. Ну а потом к центру подготовленной площадки привязать входную точку портальной структуры, описанной во втором. Как-то так.

И он слегка пожал плечами.

– И это работает? – недоверчиво посмотрела на него Акуда.

– Должно, – уверенно кивнул тот в ответ.

После чего огляделся и, усмехнувшись, даже как-то без перехода, произнес.

– Ну, а теперь давайте поговорим о том, что вы будете отчислять нам за нашу помощь…

– Да, – кивнул Зурдан, – мы тебя слушаем.

– Так вот, – сказал Лекс, – видите вон ту дверь, позади вас…

И он указал за спину стоящим эллатам.

– Да, – подтвердил пожилой маг, поворачиваясь назад.

Только вот в ответ на его слова, так ничего и не прозвучало.

Когда они обернулись, чтобы посмотреть в сторону центра комнаты, там никого не оказалось…

– А где? – пораженно спросил Чакис, оглядывая крошечную комнатку.

На что старик слегка пожал плечами и уверенно ответил.

– А тарк его знает, – и он обвел рукой вокруг, – но явно уже не здесь.

И затем Шелос оглядел тех, кто оказался с ним в одной лодке, и плыть им в ней всю оставшуюся жизнь.

– Нужно решить, что нам делать дальше…

Но договорить пожилой маг не успел.

Снизу раздался слабый стон. Это девушка, которую оставил им этот слишком уж странный переговорщик, понемногу стала приходить в себя.

– Сначала поможем ей, – решил маг, – ну а после этого уже и обсудим наши планы на будущее. Чувствую, очень многое нам придется пересмотреть в своей жизни…

О том, куда делся Лекс, и кем все же был этот странный и непонятный эллат на самом деле, они по обоюдному молчаливому согласию больше никогда не говорили.

Глава 9

Мир – Хелвет. Юго-восточное направление по отношению к Клогату. Побережье. Некоторое время спустя.

В городе получилось завершить все дела лучше некуда.

Даже девушку (о которой я сам забыл, спасибо Пандоре, напомнила), спасенную во время ритуала в хранилище Гильдии, удалось хорошо пристроить.

Теперь о ней наши новые соклановцы точно позаботятся.

Для них эта неимоверно сильная в магическом отношении эллатка представляет существенную ценность. А это, как известно, наилучшая гарантия.

Дальше.

И я переключил свое внимание на карту, проверяя местность, куда успели добраться мои друзья.

Времени прошло не много, так что и от города они не должны были удалиться очень уж далеко.

«Ага», – нашел я нужные пометки, – «так и есть, вот они».

Проще всего мне было ориентироваться по Хелу, его я мог разыскать как через карту, так и через подключение к эгрегору практически мгновенно.

Видимо, сказывалась наша с ним, созданная в ходе ритуала принятия в клан, чуть ли не прямая родственная связь, сделавшая его моим непосредственным наследником, считайте что сыном.

«Стоп», – прекратив свои отвлеченные рассуждения и обратив внимание на дополнительные отметки, что были нанесены на карту, мысленно пробормотал я, – «а это кто у нас такие?»

Что странно, кроме наличия девяти неизвестных, что равномерно окружили отряд моих товарищей и замерли где-то на расстоянии пятидесяти метров, о них карта больше ничего не выдала.

«Хотя…» – и я присмотрелся, но уже не к отметкам каких-то существ, а той необычной области, в которой сейчас и расположился мой отряд, – «Пандора, это что?»

«Зона дестабилизации метрических параметров», – отрапортовала моя помощница, – «с вероятностью превышающей восемьдесят процентов, область имеет полностью искусственное происхождение».

«Так там что, кто-то использует некий аналог того генератора, которым при встрече нас приголубили лерийцы у выхода из затопленных туннелей?» – уточнил я у нее.

«Нет», – пришёл немного не тот ответ, что я ожидал услышать от Пандоры, – «обнаруженное дестабилизирующее поле по ряду параметров отличается от полученной ранее модели».

«И что это за отличие?» – поинтересовался я.

«Первое», – пояснила свои слова мой главный эксперт, – «зарегистрированное дестабилизирующее поле работает с меньшим диапазоном параметров, чем обнаруженное ранее. Однако при этом, оно оказывает на них гораздо большее влияние».

«Ага, понял», – сообразил я, – «реализован некий аналог точечного или избирательного воздействия, но при этом оно и отрабатывает более качественно».

«Да», – подтвердила Пандора.

И практически сразу продолжила.

«И второе», – тут она на карте пометила всю область метрической аномалии, – «из-за более упрощенного механизма генерации дестабилизирующего поля источником его возникновения может являться как генератор в виде воссозданного артефакта, так и любой из обнаруженных объектов».

И тут она выделила именно неизвестных, что окружили наш отряд.

После чего дополнила.

«Для более точного выявления реального источника, генерирующего дестабилизирующее поле необходимо оказаться в зоне действия прямого индивидуального и объёмного сканирования».

И на карте проявилось несколько точек, переместившись в которые, можно было с уверенностью, воспользовавшись сканированием, вычислить источник дестабилизирующего поля.

«Два типа сканирования необходимо провести на случай точного определения, используется ли внедренная в какой-либо артефакт структура генератора поля дестабилизирующего метрические параметры, или данная структура закреплена в ком-то из объектов на метрическом уровне», – закончила свой доклад Пандора.

«Получается, что возможно кто-то из неизвестных обладает способностью по генерации подобного типа полей?» – уточнил я.

«Да», – только и ответила моя помощница.

«Хм…» – протянул я, – «а что по самим объектам, есть какие-либо предположения?»

И что-то, как только я задал этот свой вопрос, в моей душе заскреблись какие-то непонятные подозрения.

Правда Пандора никак не смогла мне его прокомментировать, тем не менее, эти непонятные ощущения меня так и не покинули.

«Ладно, придется разбираться в своих предчувствиях по ходу дела», – решил я.

После чего еще раз прикинул диспозицию сил.

«Пора выдвигаться вперед».

И я выбрал одну из отмеченных точек перехода, позволяющую проверить трех неизвестных и при этом оказаться как за кольцом оцепления, так и за их спинами.

А теперь незаметность и активация инвертированного портала.

* * *

Мир – Хелвет. Юго-восточное направление по отношению к Клогату. Побережье. Некоторое время спустя.

– Что? – обратив внимание, как к нему подошел Хел, спросил у невысокого мальчика Гутар.

– Мы тут не одни, – спокойно произнес парень в ответ, – я заметил четверых, но уверен, их тут должно быть больше.

Опытный боец не стал дергаться или вертеть головой.

– Я никого не вижу, – пробормотал он и, немного помолчав, уточнил, – откуда они к нам подходят? Где ты их засек?

– Один со стороны берега, – начал перечислять Хел, – еще один со стороны дороги в город, и двое со стороны леса. Но…

– Да, – кивнул Гутар, уже сообразив, что пытается ему сказать их невысокий спутник, – перекрыты только три направления из четырех. И если предположить, что нападение спланированное, то это явно не полная картина.

– Так и есть, – согласился с ним Хел и добавил, – только вот меня смутило, что со стороны леса я заметил двоих.

И он пытливо поглядел в глаза стоящего рядом с ним мужчины.

– Я понял тебя, – кивнул тот в ответ, – если ты прав в своем предположении, то их тут может быть восемь, а то и больше.

– Да, – подтвердил парнишка.

Обдумав сказанные Хелом слова и немного помолчав, лериец спросил.

– Ты сумел их рассмотреть?

– Только общие силуэты, – произнес тот в ответ и, не дожидаясь следующего вопроса, продолжил, – примерно в полтора раза выше тебя. Немного крупнее. Большего не скажу.

Побратим Лекса кивнул и осмотрел их расположившийся на поляне отряд.

– Если их даже в два раза больше, чем те, кого ты заметил, то у них все равно не будет существенного перевеса. Значит, есть еще что-то…

И лериец, похлопав парня по плечу, негромко сказал.

– Отходи к Булаю, незаметно предупреди его и девушек об окружившем нас отряде, но постарайтесь не выдать своей осведомленности. Это может спровоцировать преждевременное нападение. Я же поговорю с остальными бойцами. И главное, скажи Риаде и Таре, пусть будут готовы по моему или твоему…

Тут Хел несколько удивленно посмотрел в сторону бойца, но тот слегка наклонил голову и продолжил.

– … приказу прикрыть всех нас универсальным клановым щитом. Это даст нам время на подготовку. И продолжай контролировать окружающую местность, ты более наблюдательный, чем мы все, похоже. Так что если заметишь еще что-то, дай мне знать. Ну а если неизвестные явно постараются напасть на нас, то самостоятельно, сориентировавшись по обстановке, дай команду девочкам на установку щита.

Мальчишка кивнул и произнес.

– Я понял.

После чего развернулся и спокойной походкой направился в сторону… только вот не сидящих чуть ближе к центру поляны девушек, а к стоящему возле них котелку…

Остановившись возле него, Хел как-то сокрушенно покачал головой, после чего развернулся и теперь уже выдвинулся к Таре, которая как раз и занималась готовкой обеда некоторое время назад.

«Молодец парнишка», – прокомментировал про себя действия их невысокого спутника Гутар, а сам отправился к бойцам.

– Гнас, – громко позвал он, стараясь говорить так, чтобы на него внимание обратили и все остальные, особенно те, кто, возможно, сейчас наблюдает за ними…

Так он хоть немного, но отвлекал внимание от действий Хела, который и должен был заняться обеспечением их первоначальной защиты.

Когда на него посмотрел их маг, да и остальные бойцы, Гутар махнул рукой своему другу и добавил.

– Давай прикинем, наш дальнейший путь, да решим, что будем делать потом…

Через несколько минут рядом с ним оказался не только Гнас, но и правильно разобравшийся в ситуации Круж.

– Что произошло? – спросил эллат, как только подошел к ним.

– Со слов нашего глазастого малыша, – и Гутар слегка наклонил голову, намекая на Хела, – к лагерю кто-то старается подобраться незамеченным. Он засек четверых. Но если следовать логике и предположениям парнишки, то неизвестных должно быть восемь. Тогда они возьмут наш отряд в кольцо.

Заметив, что брат Риады уже хочет воспроизвести какое-то поисковое плетение, боец остановил его.

– Не нужно привлекать внимание лишними действиями. А поисковую сеть заметить могут многие, – после чего он пояснил эти свои слова, – если парнишка ошибся, то мы ничем не рискуем. Однако я в этом сильно сомневаюсь, не из той он породы людей, чтобы почем зря поддаваться панике и бить тревогу. А потому нужно исходить из того, что это противник и он находится где-то поблизости…

Гнас кивнул.

Между тем Гутар продолжил.

– Со слов того же Хела неизвестные где-то в полтора раза выше и несколько крупнее меня. Разобрал он только силуэты. Мальчишку я отослал к Булаю и остальным. Они возьмут на себя наше магическое прикрытие. В случае опасности девочки активируют плетение абсолютного щита и прикроют нас. На нас же с вами отражение физических атак, если это потребуется. Так что, незаметно предупредите своих напарников, – и боец достаточно быстро распределил выданные остальным роли, – я прикрою направление со стороны берега, в случае необходимости привлеку Булая.

Тут он слегка обернулся.

– Использовать способности Хела на открытой местности не получится. Разве что на побережье мы найдем какие-нибудь пещеры. Но есть у меня подозрение, что возможность отступления в ту сторону нам отрезали сознательно. Ведь дальше берега там особо никуда и не уйдешь…

– Так и есть, – согласился со словами лерийца оборотень, – и я даже знаю кое-какие из них. Так что, если это потребуется, то предлагаю отступать именно туда…

– Понял тебя, – кивнул ему в ответ Гутар, – тогда…

Но дальше он ничего сказать не успел, так как их в это самое мгновение накрыло защитное поле, созданное кем-то из девушек.

– Они двигаются в нашу сторону, – практически в ту же секунду сообщил им Хел.

При этом парнишка показал куда-то за спину Гутару.

Боец быстро развернулся на месте.

– Это кто? – обратился он уже ко всем находящимся на поляне людям, – они вам известны?

– Это точно не измененные, – негромко проговорил Круж.

– Верно, – подтвердил его слова Булай, который был лучше всех подкован в данном вопросе, – такого уровня мутаций невозможно добиться, работая только с нашей расой. А значит это кто-то совершенно иной…

Между тем оглядевшись, оборотень сказал.

– Ты был прав, их восемь.

– Нет, – тихо ответил ему Гутар.

И заметив вопросительный взгляд эллата, он добавил.

– Я засек еще одного, но тот двигается за спинами остальных.

Почему-то именно это больше всего и не понравилось опытному бойцу.

Если противник приготовил для них какой-бы то ни было сюрприз, то Гутар более чем уверен, находится тот в руках этого последнего.

Не прошла и секунда, как магический щит развеялся, будто его никогда и не существовало.

– Что произошло? – удивлено вскрикнула Тара, – поле просто распалось.

И уже в следующее мгновение побратим Лекса, как и некоторые из лерийцев догадался, что сейчас произошло.

– Дестабилизатор, – уверенно проговорил Гнас, стоящий рядом с Гутаром.

– Да, – подтвердил тот.

К тому же теперь Гутар совершенно не сомневался и в ином.

Их противник не то что к измененным, а даже к жителям этой планеты не имеет никакого отношения.

Ведь воспользовался тот каким-то аналогом того самого дестабилизирующего поля, что использовали и они сами.

– Всем отойти к центру поляны, – приказал боец, – держим круговую оборону.

Повезло им или нет, но в прошлый раз работа дестабилизирующего поля негативно сказалась на Круже, однако сейчас с тем все было в порядке, как впрочем, и со всеми остальными.

Даже по Таре не ударило откатом, хотя именно она и отвечала за работу магического щита.

«Видимо, это что-то несколько иное», – предположил боец.

При работе их дестабилизатора, магам, особенно тем, кто при его активации пользовался высокоуровневыми плетениями, доставалось очень сильно. Вплоть до потери сознания и мгновенного истощения.

В этот же раз ничего подобного не наблюдалось.

Между тем они собираются ближе к центру поляны и смыкают круг.

Девушки, которые не так хорошо подготовлены к бою, и дети внутри, мужчины чуть выдвинулись вперед.

И как раз в это самое мгновение из-за деревьев показался первый из противников…

А теперь в этом не было никаких сомнений, он был вооружен и двигался в их направлении с грацией опасного хищника.

… которого удалось более менее нормально рассмотреть, чем-то он показался Гутару неуловимо знакомым.

– Эти существа похожи на того монстра, с которым справился Лекс в подземельях разрушенного города, – будто прочитав его мысли, спокойно сказал им Хел, после чего так же негромко добавил, – но это лишь издали. Если присмотреться, можно заметить определенные отличия… Так что это точно кто-то другой.

Гутар стоял пару мгновений, что-то крутилось в его голове, как раз из той информации, что была связана с тем…

– Дестроеры и Деструкторы… – медленно прошептал он, – это все же два разных вида.

И почему-то теперь у лерийца не было никаких сомнений, с кем же свела их судьба в этот раз.

Только вот при прошлой их встрече, с подобным существом сражался Лекс и противник у того был всего один…

И сейчас чуда ждать не приходилось.

А потому…

– Приготовиться к бою, – хмуро приказал Гутар, прекрасно понимая, как мало у них шансов, не просто выйти из этой битвы победителями, а хотя бы выжить.

* * *

Мир – Хелвет. Юго-восточное направление по отношению к Клогату. Побережье. Некоторое время спустя.

Только вот воспользоваться порталом я не успел.

Буквально в ту же секунду обстановка вокруг моих спутников резко изменилась.

«Пандора, меняй точку перехода», – заметив, что неизвестные стали продвигаться в сторону находящихся на поляне эллат и лерийцев, приказал я, – «нужно оказаться как можно ближе к отдельно стоящему незнакомцу…»

И я выделил на карте того субъекта, что в отличие от остальных восьми отметок практически не сдвинулся с места.

«Это или командир, или…»

В общем, на месте разберемся, кто этот последний. Но приотстал от остальных он явно не просто так.

И уже в следующее мгновение я оказываюсь буквально в десяти метрах позади неизвестного.

«Пандора, это что, еще какие-то Стиратели?» – я практически сразу сумел узнать нападающих.

Не уверен про остальных, но тот, что как раз сейчас находился напротив меня, своим внешним видом очень напоминал мне того, с кем я пересекся в подземельях Гильдии Хранителей.

«Хотя нет, о чем это я?» – сам себе же и возразил я, – «где его маскировка, если и не на метрическом уровне, то та же оптическая иллюзия или обычная невидимость? В прошлый раз Стиратель точно пользовался чем-то похожим. И мои спутники при таком раскладе своих противников сейчас вряд ли смогли бы заметить. Но это точно не так. Они уверенно среагировали на приближающихся неизвестных. Даже больше, мне показалось, что подготовились к атаке эллаты и лерийцы еще до ее начала. Вот отсюда и выплывает вопрос, кто эти неизвестные?»

Тем более это их отсутствие защиты на метрическом уровне слишком уж сильно бросалось в глаза, чтобы не обратить на этот нюанс внимания.

С первым моим противником, не говоря уже о его более продвинутом оригинале, прототипе всех Стирателей, ничего подобного не было.

Там была не просто маскировка, выстроенная на метрическом уровне, но и реализован некий вариант защиты самой метрической матрицы, что мне и пришлось пробивать.

Тут же ничего подобного.

«Пандора, кто это?» – еще раз спросил я.

И как ответ на большую часть моих вопросов.

«Соответствие внешним параметрам метрической матрицы восемьдесят два процента», – практически мгновенно доложила мне помощница, и в тот же миг подсветила все характерные черты, присущие именно встреченному сейчас противнику.

«Хм», – прикинул я, – «все же это кто-то другой, внешне очень похожий на них, но при этом и значительно отличающийся от моих предыдущих противников. Особенно если учитывать способности Стирателей».

«Да», – подтвердила Пандора.

Я же практически сразу вспомнил о двух видах древних монстров, которых упоминали лерийцы.

Вроде они говорили о дестроерах и деструкторах.

И коль в древних летописях этих существ ставили на одну ступеньку, то уверен, что и угрозу они представляют равноценную.

И если у этих существ отсутствует какая-то определенная способность, присущая моим прошлым противникам, то ее место однозначно должно занять что-то иное.

И как минимум я уже вижу их умение (а сейчас Пандора выдала девяноста трех процентную вероятность того, что его источником является стоящий напротив нас неизвестный), использовать поле дестабилизации метрических параметров, чем точно не пользовался никто из тех предыдущих Стирателей.

Но это явно еще не все.

Однако начнем по порядку.

«Пандора, мы видим его метрическую матрицу, приступай к анализу. Постараемся к ней подключиться», – отдал я новое распоряжение, – «заодно проверь и кого-нибудь из остальных. Я так понимаю, отсюда ты сможешь дотянуться, как минимум, еще до парочки неизвестных?»

«Да», – подтвердила она.

Я же и сам, пока Пандора не выдала каких-то более конкретных и точных результатов, стал изучать ясно видимую матрицу.

«Необычно», – еще раз удивился я, – «никакой защиты нет, будто на ладони, сиди и изучай».

Это меня несколько насторожило.

Тут даже по определению не могло существо, которое поставили на один уровень со Стирателем, оказаться настолько беззащитным для нанесения подобного типа атак.

Но против фактов не попрешь.

Вот и точки подключения, вот и специфичные области, присущие матрице встреченного существа.

Вот и…

«А это что такое?» – заинтересовался я.

… какая-то странная наиболее активная зона структуры матрицы.

«И с чем связана эта повышенная активность? С использованием способности по генерации дестабилизирующего поля?»

Да, вроде и не похоже.

Пандора часть матрицы, отвечающую за искомый процесс, обнаружила практически сразу, и она даже отдаленно не взаимодействовала с замеченной областью.

«Тогда что это за…»

На этой мысли я остановился.