Текст книги "Выход, которого нет (СИ)"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Да как так? – удивился крупный эллат, – как нет? А на кого охотятся наши чистильщики, когда шерстят Дикие Земли?

– М-да, – еще раз сокрушенно пробормотал старик, – как же я так сильно мог ошибиться, остановив свой выбор именно на тебе…

И он еще раз помотал головой.

– У тебя не было другого выбора, – буркнул Каруд.

– Вот в этом-то вся и беда, – согласился с эллатом старик.

А потом глядя прямо в глаза своему более молодому родственнику, жестко так сказал.

– Чистильщики охотятся на наших конкурентов, идиот. Они уничтожают наших конкурентов.

И старик обвел руками вокруг.

– Все мы, что совет магов в городе, что главы Гильдии Хранителей, что Патриархи Храма Целителей, все мы и есть отреченные. У всех из нас есть свои тайные лаборатории за пределами города, а у некоторых даже тут…

Каруд стоял и хлопал глазами, не понимая, о чем ему говорит дед.

– Но зачем???

Маг лишь пожал плечами, а потом достаточно обыденно произнес.

– Это власть и сила… Чем большую силу ты сумел обрести, тем большую власть ты сможешь удержать. А знания Древних, особенно те, что для всех объявлены Запретными, позволяют обрести небывалую Силу.

После чего пожилой маг усмехнулся и указал в сторону пентаграммы.

– Ты знаешь, как ко мне попал этот ритуал? – с издевкой спросил он, обращаясь к своему более молодому родичу, а потом же и уточнил, – или ты думаешь, что я занял свое место Главы Совета Гильдии только благодаря таланту и связям нашей семьи? Да еще и за такое короткое время? Нет…

И он отрицательно помотал головой.

Ну а затем его колючий взгляд вдруг вновь уперся прямо в глаза более молодого родственника.

– Запомни… – процедил пожилой эллат сквозь зубы, – я никогда не был самым сильным магом в Гильдии. Когда я сюда попал, то смог устроиться лишь младшим помощником Смотрителя. И уж тем более никакими связями, которые помогли бы мне продвинуться вверх, я не обладал… но, однажды мне повезло…

И старик указал в сторону нанесённой на пол пентаграммы.

– Я узнал о ней… и показал мне ее, сам того не ведая, мой бывший предшественник, занимавший на тот момент место во главе Совета Гильдии…

После чего пожилой эллат, полностью погрузившись с воспоминания, начал рассказывать.

– Я как сейчас помню тот день, – пробормотал он, – именно тогда мне и стала понятна вся мерзкая подноготная жизни и успехов верхушки Совета Магов, как у нас, так и в других Гильдиях.

И старик указал куда-то себе за спину.

– Там есть старый архив, опись которого мне и поручили провести. Я хотел выслужиться перед Смотрителем и показать свою полезность Гильдии, а потому решил задержаться тут на ночь и закончить работу. Вот тогда-то я и все и увидел.

И маг тяжело выдохнул.

– Где-то во второй половине ночи я услышал чей-то сдавленный голос. Особо опасаться тут мне было нечего, а потому я смело пошел к выходу из зала, но случайно обронил старый пергамент. Мне пришлось наклониться, и это укрыло меня от чужих взоров, скрыв мою худую фигуру за ближайшим стеллажом. И видимо это меня и спасло. Я остался незамеченным. И когда я вновь посмотрел в сторону соседнего зала, то увидел это…

И маг указал в направлении нарисованной пентаграммы.

– Ритуал проводил сам Глава Совета… На тот момент мне не было видно, кто находиться у него в пентаграмме, но зато я прекрасно слышал, как его разговор с помощником, так и все его комментарии, когда он корректировал пентаграмму. На все время ритуала я затаился, стараясь не дышать и слившись с тенями вокруг. Ну а дальше, он ее активировал…

И старик пожал плечами.

– Именно в этот момент меня и заметил помощник главы совета. И ринулся на меня, пытаясь схватить. Чтобы спастись, я обрушил на него шкаф, а сам рванул к выходу из зала. Но тот ухватил меня за ногу, и я кубарем полетел вперед… Не знаю, чем бы все закончилось, но так получилось, что я оказался ближе к пентаграмме, чем ее создатель. Именно там я и рассмотрел их жертву. Это был один из местных магов, еще один помощник главного Смотрителя Гильдии, тот на место, которого меня и приняли. Вроде как мне сообщили, что он отказался от работы и уехал к себе домой. Ну а дальше никто уже ничего сделать не успел. Меня накрыло защитным полем, созданным пентаграммой, а передо мной возвышалось вызванное Главой Совета неведомое мне существо. Они его называли, Стирателем. Я свалился перед ним ниц, и попросил защитить меня… Я думал это какая-то высшая сущность. Но это было не так. Стиратель оказался рабом пентаграммы. А потому это существо отреагировало на мои слова, как на прямой приказ… Оно молча покинуло пределы пентаграммы и уничтожило всех, кто на тот момент находился в Хранилище. После чего вернулось в ее центр и просто исчезло… А пентаграмма осталась тут. Конечно, я не сразу разобрался, как работать с нею. Но в тот первый и единственный раз, когда у меня еще была такая возможность, я не растерялся и зарисовал ее полную копию, а так же записал все, что мне на тот момент было известно о ней. Потом были годы экспериментов и неудачных попыток ее повторной активации, пока у меня все не получилось. Вот так у меня и появился неуязвимый исполнитель, который и помог мне возвыситься и занять свое место в Совете Гильдии, ну а потом и возглавить ее.

Каруд с непониманием слушал рассказ пожилого мага, после чего все же спросил у него.

– А почему ты им не воспользовался в прошлый раз, когда сместили отца?

Дед лишь слегка пожал плечами.

– Видимо так было угодно судьбе, – после чего он указал в сторону начерченной пентаграммы, – она почему-то не всегда срабатывает. Первоначально я не знал даже того, что она работает, только если ее активировать именно в этом зале. Дальше, в результате многих экспериментов, выяснилось, что больше всего подходят инициированные маги с большим запасом собственной энергии. Но потом понял, что и это не дает полной гарантии. Иногда случаются осечки, и пентаграмма просто схлопывается, прервав вызов. Так и случилось в день, когда сместили твоего отца. Но сейчас я надеюсь у нас все получиться, девчонка… – и эллат указал на девушку, – невероятно сильный маг, одна из лучших, что за последние несколько десятков лет появлялся в Академии Магии. Говорят, более сильной была лишь дочка одного из магов-преподавателей, некого Булая. Но я ее не знаю. А эту специально взял на заметку, так сказать, на всякий случай.

– Это да, – закивал второй эллат, – Тара очень сильный маг. Я о ней слышал. Но сейчас они где-то в Диких Землях. Вроде как подались с отцом в поисковики.

– Да, забудь… – отмахнулся от слов своего внука старик, – мы сейчас тут совершенно не за этим.

– Да, да, – согласился Каруд, после чего уточнил, – а почему ты сейчас решил снова вступить в игру?

– Не тупи, – проворчал дед, – а когда еще? Сейчас наилучший момент. Если им один раз воспользовался Зурдан, то это не значит, что возможность утеряна. Можно пойти по его следу и пока есть такая возможность устранить всех наиболее влиятельных конкурентов. Именно этот приказ ты и должен будешь отдать Стирателю.

– Я? – удивился более молодой эллат.

– Ну да, а кто еще? – посмотрел на того пожилой маг, – конечно ты, бестолочь. Теперь ты должен будешь занять место своего отца и начнешь ты…

Только вот Каруд так и не услышал завершения речи своего старшего родственника, ведь тот не успев договорить, свалился безвольной тушкой на пол помещения.

Но и сам крупный эллат к тому моменту, как старик оказался на полу, уже лежал рядом с ним.

А из-за их спин появилась слегка размытая фигура мужчины, проявившаяся на фоне мрака стены.

– А интересные дела тут творятся, – только и произнес молодой голос.

После чего той же незаметной тенью фигура растворился на фоне стены.

* * *

Мир – Хелвет. Город Колтар. Гильдия Хранителей. Один из складов нижнего уровня. Примерно в это же самое время.

Отработал я без особых затей.

Прямое поглощение.

И буквально через мгновение тела двух эллат лежат на полу склада.

Обыскал обоих, собрал все более менее ценное, и то, что показалось интересным.

В основном это пара артефактов, которые Пандора датировала больно уж древними предметами. Оружие у более молодого эллата, да кое-какие бумаги у пожилого.

А теперь замести следы. С этим справилась аннигиляция.

И все, с противниками покончено.

Я посмотрел на то место, где они раньше находились. Причины их пребывания тут мне известны.

К тому же я оказался свидетелем достаточно интересного разговора.

Старик призывал Стирателя!!!

По крайней мере, место и имя совпадало.

Только вот мне почему-то не верилось, что в его словах речь шла именно об Истинном Стирателе.

Но тут был еще один нюанс.

Я точно знал, что в этом мире мне попадалось, как минимум, два существа, которым можно смело присвоить подобное именование.

Один, это монстр из подземелий разрушенного города, и второй, это тот, о ком можно сказать Истинный или Первый, что устроил ловушку на нас.

Так что я более чем уверен, в данном случае речь шла именно о том монстре, что мне встретился первым.

Да к тому же и подготовленная пентаграмма.

Подойдя ближе и рассмотрев ее получше, мне стало понятно, что хоть она и походила на ритуал стабилизации метрических параметров, созданный Стирателем, но все же в ней оказалось достаточно много отличий.

Однако я так и не понял, почему ее обязательно необходимо активировать именно тут?

Ну и дополнительными плюсами версии о том, что мы говорим именно о монстре из подземелий разрушенного города, служили слова старика, где ему не удалось призвать Стирателя, когда сместили папашу парня и сына этого старого мага, а произошло это в момент исчезновения всех артефактов из Хранилища.

Ну и если предположить, что причиной послужило наше сражение тут в подвалах Гильдии Хранителей, то к тому моменту монстр, которого мы встретили в развалинах, был уже несколько дней как мертв.

«Кстати», – я быстро проверил данные из воспоминаний самого Стирателя, – «ему о подобной деятельности магов ничего не известно».

А значит, в разговоре точно шла речь о монстре из подземелий разрушенного города.

Да при том, как только я провел поиск по данным из памяти Стирателя, то практически сразу наткнулся и на копию обнаруженной пентаграммы.

А это был действительно призыв именно монстра, которого его Хозяин держал в одной из лабораторий этого мира.

«Ага», – разобравшись с ритуалом, до меня дошло, почему пентаграмму необходимо воспроизводить, находясь именно в этом помещении, – «он подготовил это место для создания различных пентаграмм».

Что необычно, сама область в зале была аномалией с неустойчивыми метрическими параметрами, но их колебания были максимально уменьшены, и как результат, для их стабилизации хватало тех возможностей, что предоставляли ритуал и активированная пентаграмма.

Но это так, мелочи.

Еще меня заинтересовали факты об отреченных и их плотной связи не только с верхушкой Гильдии Хранителей, но и остальными высокопоставленными магами из других гильдий.

Но тут ничего удивительного.

Объяснение старика-мага о том, что запретные знания дают неимоверную силу, выглядели вполне правдоподобно.

Ну и еще, я понял, что сейчас в Гильдии Хранителей идет большой передел власти.

Что с одной стороны не могло не радовать, по идее им должно быть не до нас.

Только вот с другой стороны мне очень сильно не понравилось упоминание негласного контроля, который ведут гильдии, за сильными магами, что проживают в городе.

Уверен, не меньше контролируются и все вновь прибывшие.

И как раз в этом случае наш необычный отряд может привлечь их повышенное внимание.

И как следствие из последнего пункта, мы получили, что коль вся магическая верхушка города так сильно завязана на связи с отреченными, то приводить сюда как выздоровевшую дочку Булая, о прошлом плачевном состоянии которой многим точно известно, так большинство моих спутников, слишком уж отличных теперь от простых эллат, было большой глупостью.

«Надеюсь, еще не поздно», – мысленно пробормотал я.

Да, время еще было, но не так много, как я и думал.

Вокруг моих друзей постепенно сжималось кольцо магов. Ближайший отряд находился примерно в трех кварталах от них.

«Хел», – связался я с парнем, – «будьте наготове. К вам приближаются противники, постарайтесь не разделяться», – тут я переслал ему снимок карты, с пометками приближающихся к ним врагов, – «я буду у вас примерно через полчаса».

Сам же подошел к пентаграмме, нарушил ее целостность, затерев несколько связующих рун и символов.

После чего проверил состояние девушки, убедился в том, что она еще минут сорок самостоятельно не придет в себя.

И только после этого тут же в зале, уселся на пол и активировал артефакт привязки.

«Ждем шестнадцать минут», – мысленно пробормотал я.

* * *

Мир – Хелвет. Город Колтар. Гильдия Хранителей. Один из складов нижнего уровня. Некоторое время спустя.

«Вот черт», – выругался я.

Буквально пару секунд назад закончился процесс привязки артефакта, а ситуация на карте уже кардинальным образом поменялась.

«С девушкой разбираться некогда», – вывод пришел сам по себе, – «нужно перемещаться к своим. Только вот вывести ее быстро из Гильдии я не успеваю».

И я перевел взгляд на находящуюся без сознания эллатку.

«Страж, ты меня слышишь? Есть контакт?» – обратился я к Хранителю своего теперь уже персонального убежища.

«Да, Лекс, динамическая фиксация точки привязки в твоей метрической структуре завершена успешно, прямой портальный канал доступа, как в Убежище, так и к его пространственному хранилищу настроен», – отчитался искин.

«Хорошо, тогда у меня вопрос»…

И я сосредоточился на лежащей девушке.

«Мы сможем переместить ее в Убежище?»

«Да», – подтвердил искин и напомнил, – «но предварительно необходимо задать уровень доступа».

«Есть что-то минимальное?»

«Гостевой доступ», – сразу ответил Страж, – «нет прав на изменение настроек и внесение изменений. Будет предоставлен доступ только к выделенному жилому модулю с подготовленным койко-местом, масс-синтезатору пищи и жидкостей, санузлу. У объекта со статусом гость нет возможности самостоятельно покинуть территорию Убежища».

«Нормально, то, что нужно», – согласился я, – «подготовь все перечисленное».

«Выполнено», – буквально в то же мгновение отрапортовал Страж.

Я накинул на эллатку дополнительное пси-подавление, чтобы она как можно дольше не приходила в себя, убедился, что пробудет без сознания жертва местных магов теперь гарантированно не меньше часа.

После чего еще раз сосредоточился на ней и активировал модуль инвентаризации.

И практически сразу заметил новое изменение.

Теперь в интерфейсе управления появилась строка.

«Работа с мобильным складом».

Выбираю ее. Ну, а дальше уже вполне интуитивно понятно. Объект переноса, которым является девушка, уже выделен, мысленно перемещаю его на пиктограмму склада.

Дальше поступает запрос, в какую секцию склада я хочу переместить объект.

Но тут не нужно долго думать, вижу надпись – «Жилой модуль с гостевым доступом». Страж не стал утруждаться и заморачиваться с именованием.

Помечаю его.

И буквально у меня на глазах тело девушки на полу бледнеет, а потом растворятся в воздухе.

Тогда как в интерфейсе подключения к складу, появляется надпись.

«Объект: гость № 1. Место размещения: Жилой модуль с гостевым доступом».

«Ну», – мысленно усмехнулся я, – «опробовали систему в действии, да при том на более продвинутом уровне, когда взаимодействовать приходиться с живыми людьми».

После чего еще раз огляделся вокруг.

«Пентаграмма», – попенял я себе за нерадивость.

Еще пара мгновений и силовой купол, внутри которого активирован модуль аннигиляции, в буквальном смысле выжигают участок помещения, где ранее была нанесена пентаграмма.

«Зато теперь никто ее точно не сможет восстановить», – констатировал я, глядя на темную проплешину в полу.

А теперь пора двигать к нашим.

Повторно набрасываю на себя незаметность, выбираю участок, где бы мне сподручнее появиться.

Открытие инвертированного портала и переход.

* * *

Мир – Хелвет. Город Колтар. Жилой район. Дом Булая и Тары. Примерно в то же самое время.

– Ну что? – обратился Круж к сидящим в небольшом зале эллатам и лерийцам, – пойдем, пройдемся по лавкам и рынку, посмотрим, что у них появилось новенького? К тому же мне тут обещали подогнать пару вещиц из тех, что вас заинтересовали, – это оборотень говорил уже Риаде и ее брату.

Они решили не селиться в гостинице.

Хоть дом его друга был относительно небольшим, но, тем не менее, слегка потеснившись, они вполне комфортно смогли разместиться в нем.

Пошел второй день после того, как они вернулись в город и потому они не теряли время зря.

Еще вчера Булай, впрочем, как и остальные эллаты из тех, у кого была в наличие какая-то собственность, занялись распродажей различной мелочевки, что пользовалась спросом тут в городе.

Не смогли реализовать за это время они только недвижимость.

К тому же они сняли большую часть денег со своих счетов.

Закрывать их полностью эллаты не стали, это могло вызвать определенные подозрения.

Да и вообще, коль в будущем они сюда не собирались возвращаться и на небольшом совете решили рубить за собой все концы, то Круж предложил им пойти на определенную хитрость, связанную с оставшейся недвижимостью.

Тем более многие так делали, правда, не в таком глобальном масштабе.

Так вот, они зарегистрировали в Гильдии Искателей отдельный отряд, под командованием Булая, и под залог всего своего совместного недвижимого имущества, взяли достаточно крупный кредит в банке, с которым никто из них ранее не работал.

И как результат, у них на руках сейчас находилась большая сумма наличности, на которую они и хотели приобрести различные артефакты.

Булай попытался обратиться к каким-то своим знакомым из Гильдии Хранителей, только вот ранее вполне благосклонно смотрящие на это маги, в этот раз отказались даже говорить на эту тему.

И потому сейчас у них и зашел разговор о поиске артефактов на рынке, у частных менял и торговцев.

Ну, еще и Круж поднял кое-какие свои связи в кругах не слишком законопослушных горожан.

Именно последние и обещали достать ему несколько интересных предметов.

– Хорошо, – согласился с предложением друга Булай, – собираемся и выдвигаемся в сторону рынка?

И он вопросительно посмотрел на крупного эллата.

– Или…

– Не, – помахал тот рукой, – когда мои знакомые будут готовы встретиться, они сами свяжутся с нами…

– Тогда на рынок, – кивнул маг и стал подниматься из-за стола.

Параллельно с ним из-за стола стали выбираться кое-кто из лерийцев и его друг.

– Стойте, – раздался мальчишеский голос, и они увидели, как в зал по лестнице спускается Хел, – там опасно. Четыре отряда. Шестьдесят три бойца. Четырнадцать магов. Подходят к дому со всех сторон. Ближайший отряд в трех кварталах.

И Хел показал в направлении окошка.

– Откуда? – серьезно посмотрел в сторону мальчика Гутар.

После чего в два шага оказался у занавешенного окна, осматривая улицу.

– Мне эту информацию передал Лекс, – только и ответил парень, – еще он сказал, что будет у нас через тридцать минут.

– Да откуда тут им… – начал говорить Гулд.

Но его перебил крупный лериец.

– Мальчишка, прав, – сказал он, и махнул в сторону улицы, – как минимум, это направление нам блокировали.

После чего быстро переместился ко второму окну.

– Тут пока никого не видно, но это из-за домов. Они загораживают обзор. Два других направления мы сможем контролировать только со второго этажа.

Гутар совершенно не сомневался в словах Хела, ему хватило того, что он увидел, выглянув в окно.

А потому побратим Лекса стал раздавать приказы.

– Готовьтесь к обороне. Детей отвести в подвал. Пусть за ними приглядит Инея. Последней обороной для них будет Хел. Тут наверху он бесполезен. Это не узкие коридоры подземелий, где противник может ударить лишь с одного направления. Дальше…

И он удивленно посмотрел все еще сидящих за столом мужчин.

– Булай, ты слышал. Отведи свою младшую дочь и парнишку с Иней вниз, я видел лестницу, ведущую в подвал…

– А… да, – наконец встрепенулся отец Тары.

Между тем лериец обратился к остальным.

– Тара, Риада, на вас магический щит. Создадите его по моей команде. Гнас, приготовь дестабилизатор. Он нам потребуется, когда они ворвуться в дом. Круж, Керг, Гулд, – перевел он свой взгляд на эллат, – на нас с вами первый этаж, нужно не дать прорваться в дом. Диара, Клогат, – это он уже говорил своим соотечественникам, – на вас контроль территории со второго этажа дома. Оттуда вы сможете, как минимум, контролировать большую часть ближайшего квартала. Берите все глушилки. Лупите по площади. Если заденете кого-то из случайных свидетелей, не страшно. Удар глушилки не опасен.

И обойдя всех, боец собрал небольшие палочки и передал их парню с девушкой.

– Зарядов тут суммарно выстрелов на двадцать. Если сработаете как надо, то гарантированно обеспечите нам минут тридцать.

– Понял, – кивнул ему в ответ молодой лериец, – мы не подведем.

И махнув девушке рукой, направился к лестнице, где ему на встречу как раз спускались Булай с дочкой и целительницей.

– Хел, иди с ними, – сказал мальчику Гутар.

Тот лишь молча кивнул и последовал в нужную сторону.

– Так, – протянул боец, осмотрев оставшихся незадействованными людей, – Гнас, держись рядом со мной, но старайся не уходить далеко от центра дома. Мне нужно чтобы поле накрыло здание относительно равномерно. Дальше…

И он посмотрел на Кружа.

– Я отправлю вместе с вами Булая, маг не такой сильный боец, но зато он будет прикрывать отдельные прорывы, закрывая их малым щитом.

– Хорошо, – подтвердил оборотень.

После чего немного помолчав, эллат, обращаясь к Гутару, все же уточнил.

– Мы не будем готовить прорыв?

Крупный лериец лишь отрицательно покачал головой.

– Уже поздно, – и указал рукой в сторону окна, где до этого он никого не замечал, – их слишком много, без потерь мы не сможем прорваться.

– Но глухая оборона это тоже не выход… – глядя на Гутара, сказал уже Керг, – так мы еще больше тут увязнем. Что она нам даст?

– Время, – спокойно пожал плечами лериец, – она нам даст время.

– Для чего? – неожиданно задала ему вопрос Тара.

Тут боец усмехнулся и с каким-то звериным оскалом ответил.

– А ты догадайся…

Девушка пару мгновений смотрела в его сторону, а потом уверенно произнесла.

– Там Лекс…

– Да, – кивнул крупный боец, – там, у них за спиной… – и эти слова он постарался выделить голосом, – … Лекс.