Текст книги "Клан, которого нет. Становление (СИ)"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Чёрный рынок. Пост номер тринадцать. Некоторое время спустя.

– Я уже подумала, что ты останешься тут на рынке, – именно такими словами встретила меня на входе девушка-маг, контролирующая пропускной пост, – наша смена почти закончилась.

– Ну, – и я пожал плечами, – дела задержали.

– Я вижу, – и она кивнула мне за спину, где сейчас стояли Труш и его сестра. После чего поглядела в мою сторону.

– Я должна зафиксировать причину, по которой они покидают нашу территорию, – сказала мне магиня, – таковы правила.

– Хм, – протянул я, – странные у вас правила.

– Какие уж есть, – перейдя на официальный тон, ответила мне девушка.

Я лишь кивнул на эти её слова и сказал.

– У вас тут очень дешёвая рабочая сила, – думаю, такое моё объяснение их присутствия подойдёт лучше всего, – даже не знал, что можно найти людей, готовых работать за такие деньги. А потому я их и нанял. Мне нужны такие работники.

– Наёмный труд, – внесла небольшую пометку в неизвестно откуда появившуюся в её руках тетрадь, эта девушка – офицер поста охраны, как я понимаю.

И она посмотрела мне в глаза.

– С тебя, как с их работодателя, пошлина за выход, как ты сам видел, входной пошлины у нас нет. Но вот свой выход отсюда ты должен оплатить. Поэтому ты оплачиваешь как за себя, так и за них, как за своих наёмных работников. Это тридцать золотых. Плюс, и она, произнеся небольшое заклинание, вновь посмотрела к себе в тетрадь, – по нашим данным, ты неплохо так поторговал сегодня на рынке. И к тому же участвовал в одной дуэли. Но трофейный сбор ты уже передал имуществом. А потому с тебя только налог с продаж.

– Да, я знаю, – сказал я ей.

Нужную сумму в размере двадцати процентов я подготовил заранее, ещё когда сбыл товар скупщику и сразу после этого отложил деньги, предполагая то, что местные торговцы, особенно те, кто работает на гильдию, должны сливать всю подобную информацию своим покровителям.

Хотя, судя по моему знакомству с Сырком, гильдия не очень доверяла «наичестнейшим» торговцам с рынка и со своей стороны тоже решила подстраховаться, привлекая к работе на себя и сбору данных таких уникумов, как информатор. Иначе как бы местная власть контролировала товарооборот и причитающийся им налоговый сбор, независимо от желания самих торговцев и владельцев того или иного торгового или связанного с ним дела?

– Вот, – и я протянул девушке заранее подготовленный кошелёк, – тут вся сумма. Сорок три тысячи триста шестьдесят пять монет.

Она удивлённо приподняла в руке достаточно большой и увесистый мешок с золотом, который я вытащил из своей сумки.

– Не похож ты на торговца, – между делом заметила она, передавая деньги одному из охранников, после чего что-то пометила у себя в тетради и, как бы обращаясь в воздух, произнесла:

– Пошлина и налог уплачены, можно закрыть все налоговые документы посетителя за номером – «ГРЫХ девять тысяч восемьсот пятьдесят два», – в этот самый момент нейросеть зарегистрировала небольшой всплеск ментальной активности той самой тетради, что держала в руках девушка.

Я удивлённо поглядел на неё в ответ.

Уверен, что про пошлину она упомянула не зря.

– Ты нам сегодня здорово деньжат с парнями подкинул, – и она указала на каменных троллей, которые сейчас исполняли не только роль местной охраны, но и ничего не замечающей мебели, – так что это наш ответный жест тебе.

И она хитро так подмигнула мне одним глазом.

– Ну и ты не забывай нас в будущем. Мы не против таких выгодных посетителей, как ты.

И, подойдя чуть ближе, добавила.

– На будущее, я, – и девушка приложила свою руку к груди, – Китафия. Если меня нет на посту, то меня всегда можно найти через распорядителя гильдии.

Я вопросительно посмотрел на неё, ожидая продолжения, ведь не зря же она представилась и назвала свое имя. И я даже примерно догадывался, о чём может сейчас пойти речь. Эти порталы, ведущие во внешний мир, которых не так много на Чёрном рынке, внушительная премия за полученный налог с совершённой мной сделки. Значит...

– Если будет наклёвываться что-то дельное и будешь уверен в прибыли, проходи через наш пост, думаю, мы сможем договориться, – выслушал я уверенные и спокойные слова магини, которая, сказав это, добавила, – мы убедились в твоей честности и ты можешь доверять как мне, так и моим парням.

– Понял, – только и ответил я.

И тут действительно было всё предельно ясно. Я пользуюсь именно их постом, а полученную премию они делят со мной.

Во-первых, для меня это ничем не грозит, я-то буду добросовестно отдавать им положенный налоговый сбор, ну и для них это не слишком-то и опасно, ведь положенную сумму они будут мне выдавать или заранее, или позже, и делать это или из своих собственных денег, или с положенной премии.

Ну, и во-вторых. Её предложение было ещё неплохо тем, что часть сделок в любом случае мне придётся проводить не через свою гостиницу, а пробираться сюда вполне законным путём, чтобы не засветить свой потайной выход на рынок.

И как раз для контрабанды-то я его использовать не буду, что вроде как вполне логично, но ведёт в конечном итоге к провалу. Ведь обо мне рано или поздно узнают местные власти, которые держат весь рынок и его товарооборот под плотным контролем, собирая с торговцев информацию по налоговым сборам о различных поставщиках.

И потому я поглядел на Китафию.

Мы точно договоримся, – сказал я ей.

Магиня медленно кивнула головой, а потом произнесла:

– Тогда до встречи.

– До встречи, – попрощался я с ней.

Кивнул головой местным стражам и, махнув рукой брату с сестрой, направился ко второму выходу, ведущему из портального коридора, связывающего лавку одного оружейника в Грязных кварталах города Парна с необычной аномалией, где, скрытый от глаз всего мира, затаился Чёрный рынок этого огромного города.

– Скоро сюда придётся вернуться, – пробормотал я, – но уже через свой собственный канал, связывающий эту аномалию и город снаружи. Через мой ход, как оказалось, очень удобно будет выводить отсюда таких вот особенных нелегалов как Труш и его сестра. Или проводить на территорию рынка тех, кто должен будет вроде как незаметно появляться там и исчезать, не светясь на его постах.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Грязные кварталы. Лавка оружейника. Некоторое время спустя.

– Я смотрю, ты относительно быстро вернулся, – не особо обратив внимания на мою возросшую компанию, сказал мне Дукар.

– Есть дела в городе, – ответил ему я, сам же прикидывал и ещё кое-что.

Лавка старика находится на территории, теоретически контролируемой моей бандой. А значит, и налоги с неё должны идти ей. Но что-то информации об этом в воспоминаниях Хряка никакой не было.

– «Хм. А ведь и точно», – сообразил я, – «старик никому и ничего не платит. Хряк знал, что его кто-то прикрывает, но не знал, кто».

И, как я догадываюсь, это как раз-таки господа с самого Чёрного рынка, но они не будут так сильны, если окажутся на чужой территории. Особенно если о том, что они затеяли, мы прознаем заранее. А потому:

– Дукар, можно тебя на пару слов, – отозвал я старика в сторону.

Тот подозрительно посмотрел на меня, но, тем не менее, подошёл ко мне.

Я же, глядя ему в глаза, спокойно и уверенно сказал.

– Так сложилось, что местная команда, – и я указал ему в сторону двери, ведущей на территорию города, – сменила своего хозяина.

Тот удивлённо поглядел на меня.

– Я не слышал об этом, – только и сказал он, особо не проявляя какого-то беспокойства.

– Тем не менее, это так, – и я кивнул в сторону окна, – теперь они часть более крупного и более сильного отряда.

Дукар кивнул, принимая мои слова к сведению. Но я-то завёл этот разговор не ради этого.

– Я знаю их нового главу, – честно сообщил я ему, – и знаю, что он не собирается наезжать на тебя, но, тем не менее, у него есть другой приказ в отношении твоего магазинчика.

И я в упор посмотрел на местного оружейника, который им был только номинально. Скорее, весь его товар поступал сюда с Чёрного рынка, доставляемый им самим для поддержания своего образа и легенды в глазах местных. Хотя, возможно, и мастером он был неплохим, этого я сказать не могу.

Он не мог покинуть Грязные кварталы, ведь как раз тут и находился портал. Именно поэтому он и должен был находиться тут, что вызывало удивление у многих, кто слышал или знал о нём. Например, у того же Грога, мастера-оружейника из Академии.

– Какой?

И спросил у меня уже не оружейник, а именно смотритель портала, ведущего на рынок.

– Перехватывать всех твоих клиентов, как идущих к тебе, так и, что самое главное, покидающих тебя. Он понимает, что связываться с твоими покровителями себе дороже, но вот перехватывать твоих посетителей ему никто не помешает. Он не будет никого убивать и урона навару, который может быть нанесён Чёрному рынку, не будет. Так что гильдии стражей он будет неинтересен. У них не будет никакого резона начинать войну с ним, да ещё и не на своей территории.

Дукар с непониманием смотрел в мою сторону.

– Вы живёте на премию с того налога и пошлины за выход, что идёт через ваш пост, – пояснил я ему, – и другого источника дохода, как он знает, ни у тебя, ни у команд, что прикрывают его с той стороны, нет. Или он есть, но основную долю составляет именно этот доход.

Дед всё так же не мог понять, что я ему пытаюсь сказать.

– Ваших клиентов он будет перехватывать и отправлять на другой пост, – уже разжёвывая ему всё, сказал я, – и, насколько я понимаю, это полностью оставит тебя и те команды, что прикрывают ваш пост, без основного источника дохода.

Только тут до старика дошло, о чём я говорю.

– И к чему ты все это? – глядя на меня исподлобья, набычившись, спросил он.

– Я знаком с ним и даже больше, через меня он просил передать, что готов оставить всё как есть, но вы должны и его взять в долю. Он готов выслушать ваше предложение. И учти, – и я посмотрел прямо в глаза «оружейнику», – мне точно известно, что на территории рынка у него есть свои люди, и это не один и не два человека. Так что он всегда будет знать хотя бы примерный объём прошедшей через ваши руки наличности. Поэтому он ждёт вашего предложения.

Смотритель стоял нахмурившись.

– Мне нужно будет посоветоваться со своими партнёрами, – только и сказал он.

– Я это понимаю, – сказал я, – примерно часа через два к тебе придут за ответом. Времени, – и в этом месте я усмехнулся, – как я понимаю, вам должно хватить и с избытком.

– Да, – только и кивнул тот.

Чтобы хоть как-то подсластить пилюлю, я сказал.

– В обмен за свою долю он готов делать для вас то же самое.

Старик удивлённо посмотрел в мою сторону. Тут я усмехнулся.

– Ему пока известно всего два прохода на рынок, – только и сказал я, – и он может точно так же часть клиентов, идущую через другие посты, перенаправлять к вам.

Я посмотрел в глаза Дукару, стараясь разглядеть, понимает ли он, о чём я сейчас говорю.

– Только, чтобы этого не обнаружила охрана и смотрители остальных постов и не наехала именно на вас за подобную сделку с ним, да и вообще, никто не догадался о том, что часть их клиентов перешла к вам, ему необходимо сообщить обо всех таких точках, что есть в городе.

Местный смотритель очень медленно кивнул мне в ответ головой.

– Я понял тебя, – только и произнёс он, а потом спросил, – и как мы узнаем, что это люди, перенаправленные им?

– Просто, ответил я, – те, кто придет сюда через пару часов и будут приводить к вам их и других, заинтересованных в доступе на территорию Чёрного рынка, в дальнейшем.

– Я постараюсь разъяснить это своим партнёрам, – уже гораздо увереннее и спокойнее проговорил смотритель.

Я видел, как разгорелись его глаза, когда он понял всю перспективу сотрудничества с моим отрядом, бандой мне их называть не хотелось, а потому постарался умерить его пыл.

– Вы только не рассчитывайте, что таких клиентов будет много. Для того чтобы это прошло незаметно для остальных, он будет отбирать у них и перенаправлять к вам максимум по паре клиентов в несколько месяцев.

Старик на это лишь усмехнулся.

– Даже если их будет хотя бы по паре в год, это уже хорошо.

Я ничего не понимал.

Дед же, видя это моё непонимание, уже сам разъяснил для меня.

– Наш район в городе не устраивает очень многих, и поэтому у нас один из самых малоприбыльных постов для прохода на территорию Чёрного рынка. Сюда скидывают тех, кого хотят выжить из гильдии стражей.

– Хм, – честно признался я, – я как-то об этом не подумал.

Ведь и правда, на рынок стараются пройти не только криминальные элементы, но и вполне нормальные люди, для которых Грязные кварталы – не самое привлекательное и безопасное место. А зачем рисковать лишний раз, если на рынок можно пролезть и в более безопасном месте.

– Я донесу до него эту информацию. Думаю, уж в этом они смогут вам помочь и обеспечить вашим клиентам безопасное перемещение на своей подконтрольной территории. А если тем это потребуется, то и по всему городу.

Я сразу сообразил, как можно переквалифицировать свою банду во вполне легальную контору, которая будет выполнять примерно те же функции, что и телохранители на территории рынка, только уже с этой стороны. Но для этого мне нужно будет снова заглянуть к ним. Благо, я и так собирался это сделать сегодня.

– Только вам нужно будет намекнуть на это своим клиентам и если подобная помощь им потребуется, то дать об этом знать его людям.

И я указал в окно, где как раз толпилась какая-то стайка пацанят, но несколько ранее я там видел одного из тех, кто был в доме Хряка.

– И в этом случае процент как посреднику за сделку отойдёт уже вам.

Старик удивлённо посмотрел в мою сторону. Сам он, видимо, никогда не думал договариваться с местным криминалом, и не рассматривал его с подобной точки зрения. Да ещё выходило всё так, что и ему самому, и той команде, что прикрывала этот пост, была хоть и небольшая, но дополнительная выгода, причём совершенно на пустом месте.

– И он согласится на это? – не слишком доверяя мне, уточнил Дукар.

– Я разъясню ему все выгоды такого сотрудничества, – спокойно пожал я плечами.

Старик в этот момент как-то уж больно подозрительно посмотрел на меня в ответ.

– И насколько близко знаком ты с новым главой, что контролирует местную банду? – спросил он.

На это я лишь усмехнулся.

– К моему мнению он прислушивается, – только и произнёс я в ответ.

Смотритель кивнул, а потом сказал.

– Я постараюсь всё разъяснить своим партнёрам. Через указанное время я буду готов поговорить с ним или его представителем.

– Хорошо, – согласился я со стариком, – на всякий случай я сам приду вместе с тем, кого он пришлёт, чтобы у тебя не было сомнений в том, что это тот, кто будет говорить от его имени.

– Понял, буду ждать, – только и пробормотал он, и стал с ожиданием смотреть в мою сторону, явно намекая на то, что пора уже распрощаться.

Кивнув ему на прощание, я позвал с собой Труша и Талаю и вышел из его лавки на улицу.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Грязные кварталы. Некоторое время спустя.

Честно говоря, я не думал, что разговор с Дукаром выльется в такое перспективное дело. И тут даже в основе была работа не с его лавкой, как точкой доступа на рынок, а именно со всеми другими подобными заведениями. Он сам, не обратив внимания на это, уже выдал мне очень важные сведения. А именно то, что другие подобные точки приносят доход, гораздо больший, чем у них. И для того, чтобы подобным образом взять под контроль другие порталы, ведущие на территорию Чёрного рынка, у меня уже практически всё было готово.

Во-первых, со стороны города, то есть внешнего мира, это мой новый отряд, которому возможно придётся чуть расширить свой состав. Особенно если учесть и новую функцию охраны, которую они возьмут на себя.

Во-вторых, это дети со стороны рынка, которые будут исполнять своеобразную роль информаторов и филеров. Они будут следить за теми, кто и через какие посты проникает на рынок. Плюс, они уже на самом рынке смогут проконтролировать, кто из них что-то продаёт, а кто только покупает.

Правда и тут останется два пока незакрытых вопроса. Но один мне как раз и поможет решить Дукар. Ведь о местоположении точек доступа на рынок он мне сообщит. Информация о них как раз и была одним из условий нашей с ним сделки. Ну и второй вопрос. Мне нужен свой человек, ну или кто он там будет в самой гильдии стражей. И должен это быть кто-то, тесно завязанный на всякую отчётность и финансы.

Казалось бы, самым простым и правильным решением было бы выйти на какого-нибудь бухгалтера, но это не так. Есть и более осведомлённые люди.

Это разные младшие помощники и секретари, которые практически всегда занимают самые низовые должности, но именно они и готовят всю ту отчётность, что попадает в руки основным управленцам. И как раз у этих самых не слишком заметных для всех остальных людей и должен быть весь необходимый доступ к тем данным, что нам могут потребоваться.

Ну, а пока на этом всё. Можно выдвигаться в сторону академии. И нужно поторопиться.

Но не успел я сделать и нескольких шагов, как нам наперерез прямо из-за угла магазинчика Дукара выползла тройка несколько странных людей с больно уж счастливыми и довольными физиономиями.

– Смотри-ка, какая деваха, – обратился один из них к другому неимоверно громадному детине, тем самым указывая, что вызвало их такую огромную радость.

Вернее, не что, а кто. Талая, шедшая позади меня.

Эти трое не очень грамотно перекрыли нам дорогу, похоже, даже не ожидая хоть какого-то сопротивления с нашей стороны.

– «Это что за уродцы», – подумал я. На троллей или другие крупные расы они были не сильно похожи.

Неожиданно ожил диагност.

– «Хм, необычно», – оценив выданные им результаты, подумал я.

Так выходило, что этот второй, да, как в общем-то, и все из этой компании, были людьми, по крайней мере так утверждала нейросеть. Во что почему-то очень слабо верилось, глядя на них. Причиной такого недоверия было слишком уж исковерканное ментальное поле, которое я мог наблюдать, по сравнению с любыми другими обычными людьми.

– «Ага, это магические преобразования», – пришло ко мне понимание, вытянутое из воспоминаний одного из эльфов. Таких людей называли «изменёнными».

Но с этой тройкой всё было слишком уж гипертрофировано, так много магических преобразований они претерпели. Особенно тот из них, к которому и обратился первый бугай. Между тем этот детина продолжил говорить.

– Цуцик, можно мы с ней поиграем немного, прежде чем ты...

Что он хотел делать, я даже выслушивать не стал. Анализ эмоционального фона показал, что они настроены явно агрессивно, с примесью желания, но это в основном касалось сестры Труша, а также явными нотками собственной значимости и уверенности в своей безнаказанности.

– «Бой», – скомандовал я. И мгновенно провалился в боевой режим.

Уровень угрозы объектов. И нейросеть подсветила первого.

– Десять процентов.

Второго.

– Восемь процентов.

И как раз того, самого громадного, к которому и обратились: «Цуцик».

– Не определён, – доложила Ведунья, – требуется углублённое сканирование.

Только вот не успела она это выдать, как мгновенно изменила свои показания.

– Уровень опасности последнего объекта повышен до тридцати процентов.

И не удивительно, почему так среагировала нейросеть: этот громила сделал небольшой шаг в мою сторону. И это при том, что сам я сейчас находился в режиме ускоренного восприятия. А значит, он начал действовать одновременно со мной, так и не дождавшись окончания слов своего подельника.

Но и это оказалось ещё не всё.

– У объекта номер три, – подсветился как раз наш самый опасный противник, – обнаружена врождённая, но мутировавшая под внешним воздействием способность к интуитивному предчувствию опасности и угрозы. Дополнительным свойством обнаруженной способности является определение наиболее уязвимых мест собственного ментального поля.

– «Вот и причина», – догадался я, – «почему он решил сработать на опережение. Ему подсказало его чувство некоего предвидения».

– Обнаружено вторичное свойство, – ещё даже не остановившись, между тем продолжила Ведунья, – с возрастанием внешнего уровня угрозы происходит многократное усиление обнаруженной способности.

– Дополнительное вторичное свойство, – следующее сообщение, – стопроцентное распознавание уровня внешней и внутренней угрозы, являющегося смертельно опасным для объекта.

– Вследствие получения дополнительной информации по объекту и его свойствам, уровень опасности объекта повышен до шестидесяти процентов. Покинуть зону с рассчитанным уровнем угрозы!

Да как же, покинешь его, этот Цуцик уже практически возле меня и заносит руку для удара. В руке у него очень тяжёлая дубина с железным набалдашником на конце. И если он съездит мне по голове с той скоростью, какую я вижу, то от неё ничего не останется. Разорвёт, как переспелый арбуз.

Начинаю действовать в противофазе этому бугаю. Он действительно неимоверно быстр, причем так же развит и физически. Только вот на этом все его преимущества передо мной и закончились. Этот бугай полностью зависел от своих физических параметров, но совершенно не владел своим телом и уж точно он не был хорошим бойцом.

А потому начинаю вести его руку, чтобы плавно увести его удар в сторону. Дальше... А вот дальше ничего не произошло.

– «Хм», – как только я выявил его слабые стороны и начал действовать в ответ, этот бугай постарался остановиться и сбежать. Не, реально он постарался прервать свою атаку на половине пути, развернуться и пуститься наутёк, при этом бросив тут своих подельников.

Только вот я не собирался давать этому господину ни одного шанса. Слишком прямо он действовал, пытаясь убить меня, и слишком мерзенько смотрел на мою богиню, чтобы я смог простить ему этот взгляд и отпустить его восвояси. Да и уверен, что такие типы, как он, не забывают мгновений своего страха и при первой возможности стараются отомстить. А с мишенью на спине мне жить не хотелось.

– «Значит, действуем так», – только подумал я, как нейросеть вновь обратилась ко мне с ещё одним комментарием. Видимо, она сориентировалась, выяснив дальнейший ход моих действий.

– Уровень развития способности объекта превышает данный навык владения оператором в семьдесят три раза. Рекомендация: провести изъятие, аналогичное тем, что оператор проводил ранее, обнаруженной способности, и преобразовать её в ментальный модуль для дальнейшего внедрения в ментальное поле оператора.

– «Понял», – быстро сообразил я, – «тогда план меняется».

И сменив траекторию удара и выделив в его теле несколько уязвимых мест...

– «Всё-таки это и правда искусственные и привнесённые в его тело изменения, слишком много в нём прорех, чтобы это было естественным развитием», – увидев все выданные мне диагностом данные, понял я. Тем не менее, я удивлён, что кто-то смог их сделать и вытянуть первоначально очень хилого человека, а так оно и было, до уровня такого монстра.

...наношу удар.

И тело бугая начинает заваливаться вперёд. Только это не всё, нужно пробить ему ещё в пару мест, а то он очень быстро придёт в себя и очнётся, а мне нужна, как минимум, ещё пара минут.

– «Всё, готов», – оценил я слегка накренившееся по ходу своего движения тело этого монстра, полученного благодаря магическим изменениям и преобразованиям. И только сейчас я обратил внимание на то, что вообще-то и все остальные застыли на месте. Наш короткий бой с Цуциком прошёл для всех остальных на неимоверных скоростях. Не уверен, что вообще хоть кто-то на него среагировал. Все, скорее всего, просто увидят, как тот сделал шаг назад и стал заваливаться.

Что мне, в общем-то, и нужно. С двумя другими можно справиться, используя нашу последнюю разработку, не выпячивая особо свои способности.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Грязные кварталы. Некоторое время спустя.

Что там? – поглядел Курносый в сторону лавки старика Дукара.

– Дождались, уроды, – только и проворчал один из одетых в явные обноски грязных детей, посмотрел куда-то за спину Тилу и кивнул ему в нужную сторону, – вон, Цуцик со своими прихлебалами перехватил того, о ком он у тебя спрашивал.

Парнишка, к которому обратился его друг, обернулся в обратную сторону, при этом потрогав свой свёрнутый на бок нос, который ему меньше часа назад сломал этот магически созданный бугай. Взгляд его глаз остановился на громадном человеке, который и был причиной его перебитой переносицы.

– «Урод», – мысленно согласился он со своим другом и с ненавистью посмотрел как на Цуцика, так и на его помошников. Он втихаря хотел предупредить посетителя лавки старика о том, что на него приготовили ловушку. Но Цуцик со своими людьми, будто прочитав его мысли, занял свою позицию так, чтобы, кроме самой лавки, контролировать ещё и все подходы к ней.

– Попали они, – между тем сказал Курносый, кивая в сторону вышедших из магазина людей. Кроме того парня, что они видели давеча из лавки старика выходила девушка и ещё какой-то пацан.

– Он из наших, – уверенно проговорил Тил.

При этом он глядел на вышедшего вместе с человеком молодого парнишку их возраста. Как это ни странно, и сам пацанёнок обратил на них внимание. Но ничего не сказал человеку, вероятно, понимал, что Тил и его банда для них не опасны.

– Откуда они в лавке? – между тем удивился один из его парней, – мы тут с утра торчали и никого не видели.

Тил на это лишь пожал плечами. Вокруг лавки старика ходило много слухов, конечно, всем из них верить было нельзя, но, тем не менее, некоторые были правдой. Например, те, что там иногда пропадали люди. Или тем, что оттуда иногда выходили те, кто в лавку до этого даже не заходил. Как, например, сейчас.

– «Неудобное время они выбрали», – подумал беспризорник, – «чтобы появиться в городе».

Вот и развязка.

Тройка во главе с Цуциком перегородила дорогу человеку и тем, кто шёл вместе с ним. Как обычно, они начали подначивать свои жертвы. Но, неожиданно, жертва магических опытов как-то странно дёргается и, сделав длинный шаг назад, начинает падать вниз.

– Что это с ним? – с удивлением глядя не происходящее, спросил один из пацанов.

Только вот Тил не верил в везение. Он даже не особо следил за происходящим. За тем, как неожиданно человек постарался наклониться вперёд, чтобы проверить, а что же произошло с Цуциком.

Как при этом рванувший вперёд громила, который тоже хотел проверить состояние своего босса, прямо своим глазом натыкается на кончик меча, который человек, оказывается, успел выхватить, готовясь к бою, и теперь отвёл назад, чтобы он ему не мешал.

Как удивлённо отскочив назад, последний из банды не замечает выпавшую из руки их главаря дубинку, которая каким-то образом откатилась прямо к его ногам. Как он, наступив на неё, поскальзывается и, высоко подлетев вверх, при этом размахивая руками, падает на дорогу. И попадает затылком прямо на один из торчащих камней.

– Вот что такое невезение, – с полнейшим изумлением в голосе произносит Курносый.

Только вот Тил совершенно не обращает на его слова никакого внимания. Он с напряжением следит за спокойным взглядом такого же, как и он, уличного мальчишки, который с необычайной уверенностью смотрит в сторону сейчас удивлённо и поражённо оглядывающегося кругом человека.

– Тут всё не так просто, – только и произносит он, наблюдая за тем, как человек вполне обыденно, будто с ним подобное происходит сплошь и рядом, наклоняется к телу Цуцика и что-то делает с ним.

– Не нужно было им связываться с этим мужчиной, – очень уж серьёзным голосом пробормотал Тил.

Эти его слова услышал Курносый и посмотрел в сторону человека.

– Уверен? – только и спросил он.

Тот усмехнулся.

– А ты посмотри туда, – и он кивнул в направлении трёх лежащих тел.

Между тем проходит чуть больше минуты, и человек заканчивает с телом Цуцика. Что он сделал, беспризорнику так и не удалось понять. Но вот дальше было уже всё вполне ожидаемо. Взмах, и нож втыкается в глаз этому уроду, который так долго был грозой и бичом всех Грязных кварталов города.

Тил думал, что дальше человек займётся сбором трофеев, но нет, относительно молодой парень смотрит в сторону того паренька, что сопровождает его, а потом оборачивается и глядит на местных беспризорников. Кивает тому в их направлении. Сам при этом проверяет два остальных тела и так же спокойно добивает обоих.

Между тем к ним подходит мальчишка, каменный тролль.

– Мы спешим, – говорит он, - хозяин предлагает вам работу. Всё, что снимете с тел – ваше. Сами тела нужно упрятать так, чтобы о них никто и никогда не узнал. Справитесь?

И немного подумав, этот пацан добавляет.

– Я хозяину сказал, что если он накинет пару монет сверху, то вы всё точно сделаете. И он согласился.

После чего вытянул руку и протянул Тилу, безошибочно выделив в нём главного, на раскрытой ладони два золотых.

– Он всегда выполняет данное слово, – и каменный тролль рукой показал в сторону своего хозяина, – но и от тех, с кем он заключает сделку, он ожидает того же. Так как, берётесь?

И он вопросительно смотрит в сторону Тила.

Тот медленно кивает. Это была неплохая работа, и она позволит им спокойно прожить недели три только на то, что сейчас передал ему парень. Но есть ещё и три тела, где тоже может оказаться кое-что ценное.

– Да, – соглашается беспризорник.

Тролль кивает ему и отдаёт деньги, после чего отворачивается, собираясь вернуться обратно, когда Тил неожиданно делает шаг вперёд, останавливает его и спрашивает.

– Мастер, кроме тебя, согласится взять ещё одного ученика?

Каменный тролль молча смотрит в лицо парню, после чего оборачивается в сторону ожидающих его возвращения девушки и человека.

– Не знаю, но я спрошу, – только и произносит он.

Правда, немного подумав, добавляет.

– Только вот передать тебе его ответ, я не уверен, что смогу сегодня, у нас дела в городе.

Тил кивает.

– Да, я понимаю, – говорит он, – но я буду ждать.

Тролль лишь слегка наклоняет голову.

– Я приду в любом случае, – только и произносит он, после чего разворачивается и уходит в сторону ожидающих их людей. Там он что-то говорит этому человеку, тот поворачивается и некоторое время смотрит на Тила, после чего он что-то говорит мальчишке. Тот кивает ему в ответ, а потом разворачивается и быстро бежит в сторону беспризорников.

– Он сказал, что подумает, но решение примет не раньше, чем через неделю, – после чего оборачивается назад, а потом быстро добавляет, – он не сказал твёрдого «нет». Но главное, он сказал, что ты его заинтересовал. Так что...

И тролль развёл руками.

– Я понял, – медленно произнёс беспризорник. Большего ему вряд ли кто-то стал бы обещать.

Мальчишка-тролль же ещё немного потоптался, рядом.