Текст книги "Город древних"

Автор книги: Константин Муравьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

«Кстати, где он? – вспомнил я о зверьке и понял, что он где-то в городе и с ним всё в порядке. – Ну и хорошо», – успокоился я и вернулся к решению своей проблемы.

Следующим заклинанием был «Ментальный удар», который по идее мог обеспечить мне точный, сильный и быстрый удар по кинжалу, способный вогнать его в любую поверхность. Но как мне привязать его именно к центральной оси ножа, чтобы при ударе он не сломался, а вошёл в стену?

Развернув в сознании структуру этого последнего ментомодуля, я задумался над поставленной задачей. Искатель тоже не смог ничем мне помочь в этом вопросе. Однако когда мы рассуждали с ним на эту тему, то мне в голову пришла интересная идея, которая, по сути, из моего совершенно тривиального тренировочного задания создавала очень опасное и мощное оружие, сравнимое с арбалетом или луком, только полностью основанное на магии. Получался некий аналог управляемых ракет. Так я и собирался назвать своё будущее заклинание, ну или ментомодуль, кому как удобнее.

Суть заключалась в следующем.

Изменения производились не с известными мне заклинаниями «Ментальный удар» и «Малый антиграв». Нет. Этого не требовалось. Ракетой становился любой предмет. Именно в его ментоструктуру вносились дополнительные изменения.

Во-первых, Искатель для любого предмета мог в считаные мгновения построить его виртуальную модель и с долей до сотых микрометра рассчитать его центральное осевое сечение.

Во-вторых, именно по центральной оси предмета строится канал передачи энергии, отмеченный маркером от начала объекта до точки привязки, задаваемой руной «Цель», именно той, к которой и будет привязываться воздействие ментального удара.

В итоге у нас получалась система с ударом, направленным точно вдоль центральной оси предмета, и точкой воздействия, привязанной к предполагаемому концу объекта, в нашем случае им служит остриё кинжала.

Объединив все эти наработки, у меня получилось следующее. Я антигравом могу поднести любой предмет к любой точке пространства или необходимому мне месту. При этом ментоинтерфейс построит ментальную модель предмета и рассчитает его центральную ось, найдёт геометрический центр и его конечные точки. Потом я внедрю в структуру этого предмета, на основании данных, полученных Искателем, дополнительные руны «Цель» и «Канал», создав тем самым необходимые мне маркер входного потока энергии, канал передач энергии и точку привязки по высвобождению, переданную в предмет силы. И как итог, тот предмет, превращённый мной в управляемый аналог наводящейся оператором ракеты, сможет поразить любую выбранную мной цель.

Искатель пошёл ещё дальше. Всю эту процедуру, включая построение модели и проведение своих расчётов, он преобразовал в отдельный ментомодуль, который был способен активировать уже и я сам. И теперь, изучив его, я мог любой предмет превратить в управляемый аналог ракеты. Полученный ментомодуль с нашего общего согласия стал называться «Ракета».

Пару минут ментоинтерфейс проводил моделирование работы ментомодулей и тестирование общей связки заклинаний и, только получив несколько раз подряд положительный результат, доложил об окончании проведения тестового прогона работ.

Получив подтверждение, что эксперимент с нашим новым ментомодулем прошёл успешно, я понял, что пришла и моя очередь испробовать его в работе.

Выбрав наиболее повреждённый кинжал из всё так же сваленного в кучу и захваченного у крыс не очень ценного вооружения, я положил его на парапет башни.

Особой концентрации не требовалось: по большему счёту, сосредоточиться на нужном предмете, увидеть его ментоструктуру и внести в неё дополнительные изменения мне помогал ментоинтерфейс. Так что с этой операцией я справился за несколько секунд.

Затем подхватил этот ножичек антигравом и, не относя его далеко, упёр остриём в трещину между камнями на парапете башни.

Ну а дальше мне нужно было влить в кинжал энергию, чтобы он приобрёл необходимую силу и скорость, чтобы вонзиться в стену.

Особо не заморачиваясь, я решил сконцентрироваться на точке привязки и вливать в кинжал ментоэнергию небольшими порциями, постепенно увеличивая её объём. Так я надеялся через некоторое время определиться с необходимыми затратами энергии.

Однако, на своё счастье, я начал свой эксперимент с чуть большего объёма энергии, чем требовался на достаточно сильный ментальный толчок. Эффект превзошёл все мои ожидания. Сила, приложенная не к какой-то площади, а всего к одной точке, дала поразительный результат. Кинжал по самую рукоять вошёл в поверхность стены башни, будто раскалённый нож в масло.

«Сидит намертво», – понял я, подёргав торчащую из стены рукоять.

Так из оставшихся кинжалов я построил лесенку, вбивая их в поверхность стены по два в ряд. За один цепляя змеиный стебель, держась за него же, а на второй – опирая ногу. Ради интереса я даже спустился по ним с помощью своей верёвки с крыши башни на стену, что оказалось сделать не так и сложно. Не сложнее, чем карабкаться по гигантским лианам.

Правда, обратно на башню я попал, воспользовавшись «Прыжком», – так перемещаться, особенно в горизонтальной плоскости, было гораздо проще, быстрее и удобнее.

«Привыкаю к магии, однако, – порадовался я, – вон уже ментомодули и ментоструктуры стал называть на местный манер – заклинаниями».

Получившийся у меня ментомодуль, превращающий любой обычный, немного заострённый предмет в очень опасное самонаводящееся оружие, я сразу постарался изучить. Очень уж мне понравился его эффект.

Однако ментоинтерфейс огорчил меня сообщением, что полученная конструкция имеет сложную составную многоуровневую структуру и поэтому изучение данного ментомодуля потребует как минимум полтора часа. При этом он добавил, что после изучения гипнопрограммы «Физика тела. Физиологические процессы организма и их стимуляция» у меня будет возможность обучаться дисциплинам, не требующим непосредственного изменения физики тела и его реакций, то есть в фоновом режиме. Правда, в этом случае все положительные коэффициенты, накладываемые на процесс обучения и ускоряющие его, будут аннулированы и изучение любого материала будет занимать ровно столько времени, сколько оно требует в нормальном режиме обучения.

Когда я уточнил у Искателя, что же это за материал, который я смогу изучать в данном режиме, он сообщил, что к этому типу относится большая часть имеющихся в базе ментомодулей, практически весь теоретический материал различной направленности и несколько типов гипнопрограмм.

Поняв, что это даёт большой дополнительный плюс в моём положении, я решил сразу воспользоваться полученными преимуществами и распорядился поставить в очередь на изучение в фоновом режиме при следующей возможности созданный ментомодуль.

«Выполнено, ментомодуль внесён в план запланированных обучений»,

– отрапортовал Искатель.

После того как разобрался с заклинанием «Ракета», я подумал, что пора заняться чем-то ещё, к примеру разведать близлежащие дома и проверить то здание, куда я собирался переехать. Вернее, на разведку я пока не собирался, а решил для начала просто оценить безопасность и внутреннее состояние выбранного дома.

Это было одноэтажное здание, примыкающее к стене города и отделённое от других зданий достаточно большим свободным пространством. Мне показалось такое расположение очень удобным. Незамеченными к нам в этом доме добраться не получится или будет очень сложно, а высокая стена за спиной прибавляла хоть немного, но уверенности в надёжности этого строения. К тому же оно было единственным полностью целым зданием на ближайшие пару кварталов, что меня тоже немного заинтересовало.

Взяв на изготовку меч, ведь неизвестно, что может ожидать меня там, внизу, у дома, следующий прыжок я совершил с обнажённым клинком прямо к двери этого здания.

Как это ни удивительно, но ничего необычного со мной не произошло. Из дома на меня не накинулась толпа зомби, или подо мной не разверзлась бездна, даже банально кирпич на голову не упал. Но расслабляться у меня желания не было.

Очень осторожно отворив каменную и вполне целую дверь, я вошёл внутрь этой небольшой постройки.

Ничего необычного внутри не было. Одна маленькая комнатка, дверь на улицу, при этом никаких окон или дополнительных выходов наружу. Это здание, похоже, раньше было каким-то служебным помещением, но сейчас было покинутым и пустым. Только пыль, налетевшая через немного приоткрытую дверь, устилала его пол. Что тоже было неплохо: на полу, в пыли, не было никаких следов, что до меня кто-то появлялся здесь.

Больше ничего внутри не было. Ни какой-либо мебели, ни иного человеческого мусора, который мог остаться тут в память о бывших хозяевах этого города. Это была просто пустая каменная коробка у стены города. Удобная каменная коробка, в которую я собирался временно переехать.

Само здание, так же как и все остальные строения в городе, светилось слабой ментоструктурой, встроенной в материал и укрепляющей его основу. Правда, тут же просматривалось ещё несколько ментоструктур, но они были настолько незаметны и слабы, что Искатель утверждал, будто они не должны оказывать никакого воздействия на окружающую их реальность, среду, материю или действительность. Причиной этого был тот мизерный объём энергии, что в них присутствовал. Проанализировав их строение, ментоинтерфейс сообщил, что они выступают некими запирающими и открывающими какую-то дверь механизмами. Но как их активировать, ответа у него не было. Создавалось впечатление, что они автономные.

Моя интуиция в общем и целом подтверждала выводы Искателя, и в дополнение у меня была одна идея, как их отключить, однако пока я решил с этим не экспериментировать.

«Займусь, когда будет время», – оставил я эту загадку на потом, так как сейчас нужно было уделить время совершенно другим делам.

Следующие двадцать минут я был занят перетаскиванием вещей с крыши башни, на которую спустился с лиан, в то здание, что выбрал нашим временным убежищем. Воспользоваться для этого я решил самым быстрым и удобным способом, который знал: ментомодулем «Прыжок». Им с каждым разом у меня получалось пользоваться всё лучше и лучше. Да и само это заклинание мне всё больше нравилось. Я стал задумываться, как бы поэффективнее вплести его в свой зарождающийся рисунок боя. Но пока в использовании этого заклинания у меня не было того автоматизма, который, как мне казалось, был необходим. Поэтому получалось, что сейчас я, перетаскивая вещи, просто тренировался и готовился к будущему его применению.

Последним в наше новое убежище я перенёс корнола.

У меня оставалось порядка двух с половиной часов до того момента, как он очнётся. Быстренько перекусив, я присел в тени дома, на его пороге, наблюдая за улицей и размышляя, чем мне заняться в оставшееся время.

Вариантов было немного: или отдохнуть, помедитировать, начав своё обучение, или пойти разведать окрестности.

Однако всё ещё не вернулся Рыкун, которого я хотел привлечь для несения патрульно-постовой службы, пока сам буду спать или медитировать.

По этой же причине отпадала и разведка.

Да и оставлять корнола одного тут у меня желания не было, поэтому вариант обучения непроизвольно выплыл на первый план. Значит, опять нужно что-то придумывать и как-то выкручиваться.

Но один вариант у меня был, правда, я не знал, реализуем ли он.

На память мне пришли различные упоминания сторожевых заклинаний, которые не один раз описывались в фантастической литературе, спасибо тебе, моё детское увлечение книгами. Это был некий аналог нашей обычной сигнализации. И я спросил у Искателя: нет ли у него в запасе чего-то подобного?

Его ответ меня порадовал. В базе знаний ментоинтерфейса присутствовало целых три подобных ментомодуля.

«„Сигнальная сеть”, „Сторожевой круг” и „Незримый страж”».

«А поподробнее можно?» – уточнил я, как обычно, у этого потомка наших партизан.

«Ментомодуль „Сторожевой круг”. Имеет в своей основе самую простую ментоструктуру. Затраты на активацию минимальны, составляют от семи до двадцати энерон, в зависимости от диаметра построения ментального сторожевого круга. После активации выполняет функцию сигнального контура, который реагирует на его пересечение любым объектом или существом, имеющим собственное менто-информационное поле. Потери на поддержание работы данного ментомодуля невелики. Обычно его привязывают к самому оператору, и он же является поставщиком энергии для его функционирования. Длительность изучения – пять минут.

Ментомодуль „Сигнальная сеть”. Усложнённый многомерный вариант предыдущей ментоструктуры. Отличие: создаётся неоднородная многомерная модель, повышены затраты на активацию и поддержание работы. Положительные стороны: максимальная надёжность, охватывает трёхмерный объём, а не плоскость. Отрицательные стороны: для нормального функционирования необходим собственный накопитель, к которому и привязывают данную защитную структуру. Длительность изучения – полтора часа.

Ментомодуль „Незримый страж”. Автономное ментообразование, привязанное к собственному источнику, накопителю, поставщику или объёму энергии. Ментоструктура восьмого уровня. Длительность изучения – двадцать часов. Свойства: автономное ментообразование, перемещающееся в пределах заданного объёма, самостоятельно генерирующее упрощённый вариант ментомодуля „Сигнальная сеть” заданного объёма. Особенности: необнаружим. Дополнения: возможна комбинаторика с атакующими ментомодулями с привязкой цели воздействия к нарушителям охраняемого пространства. Данный вариант реализации носит название „Блуждающий страж”, ментомодуль девятого уровня».

«Ух ты!» Информация, выданная Искателем, производила впечатление, особенно меня поразил последний пункт – «Блуждающий страж», стало жутко интересно посмотреть на него в действии.

Но это меня немного отвлекло, и, поняв это, я вернулся к перечисленным ментомодулям и взглянул на их построенную ментоинтерфейсом виртуальную модель.

Первое и второе заклинания явно были родственными, вернее, второе было многомерной производной от первого. Однако почти сразу я обнаружил в них небольшие изъяны. То ли у меня уже вошло в привычку искать различные проблемные места в ментоструктурах, то ли это общая беда большинства ментомодулей, но и в этих заклинаниях наличие причин, ведущих к утечке ментоэнергии, моментально бросалось мне в глаза.

Особенно изъяны были заметны в первом ментомодуле: оставленные незакольцованными окончания каналов передачи энергии, уходящие в пустоту; отсутствие цикличности и сплошных энергетических магистралей; не предусмотрен механизм сброса избытков ментоэнергии, что ведёт к потерям и достаточно большому энергетическому фону сигнального конура.

В дополнение передача сигнала о пересечении сторожевого контура нарушителем передаётся оператору по специально созданному энергетическому каналу. А это означает, что целостность этой сигнальной нити должна поддерживаться постоянно и в случае её обрыва информация о нарушителе может не дойти до адресата. Что тоже вызывает некоторые трудности и затраты энергии.

Больше всего эти недостатки были заметны на ментомодуле «Сторожевой круг», но и в остальных ментомодулях они присутствовали в той или иной мере.

Решив доработать пока только первый и второй ментомодули, а в третий внести лишь те изменения, какие можно исправить на основании полученного результата, я приступил к работе.

Быстро, уже проверенным способом, я создал дополнительные каналы ментоэнергии, объединив существующие в ментоструктуре заклинания каналы в четыре отдельные магистрали, каждая из которых передаёт свой тип энергии. Таким образом я одним махом избавился от излишних потерь энергии, утечек и значительно повысил длительность работы ментоструктуры. Правда, её активация теперь требовала несколько больше энергии, но суммарно её расходовалось значительно меньше.

Дальше я решил устранить слабое звено этой структуры, связанное с наличием в ней сигнальной нити, удалив её и на её место приспособив руну «Зов». По идее теперь, когда сигнальный контур пересечёт нарушитель, должен прийти зов, сигнал, колебания ментала, ну или что он там посылает, настроенный на точку привязки. Точкой привязки я сделал свой ментоинтерфейс.

При этом, когда настраивал его, понял, что Искатель параллельно может выступать ещё и в качестве фильтрующего устройства для поступающего сигнала.

Во-первых, он может по типу и частоте сигнала, ну или по ещё каким-то из своих параметров определить, с какого именно из сигнальных контуров, если их будет несколько, пришло оповещение. Это подтвердил и сам Искатель, заверив, что для каждого колебательного контура и привязанной к нему руне «Зов» он сможет подобрать свой индивидуальный ряд идентификаторов.

И во-вторых, он мог по тем же параметрам составлять списки доступа, сравнивая их с некоей менто-информационной картой, которую делал всегда и с любого существа, магически активного предмета или аномалии. Это позволяло проводить своеобразную идентификацию уже известных и присутствующих в его базе менто-информационных полей с тем, на которое отреагировал сигнальный контур. При этом он был способен не реагировать на те из них, кому доступ был разрешён.

И параллельно я разработал простой механизм привязки подобного сторожевого круга к ментооператору, что позволяло его сигнальному контору перемещаться вслед за движением точки привязки. Получалось, что я всегда и везде мог поддерживать такой работоспособный сигнальный контур. Правда, последнее требовало несколько большего потребления энергии и поэтому работало исключительно со «Сторожевым кругом».

«Сигнальная сеть» в этом случае потребляла недопустимо много ментоэнергии и превращалась в какого-то прожорливого монстра, но как стационарный сигнальный контур второму заклинанию не было равных.

С последним, третьим заклинанием «Незримый страж» я разбираться особо не стал, слишком уж сложная и многомерная была у него структура, доверившись в этом вопросе Искателю, лишь доработав его согласно внесённым в первый ментомодуль изменениям и поставив его и «Блуждающего стража» в очередь на обучение.

В итоге у меня получилось несколько преобразованных и оттестированных Искателем ментомодулей с приставкой «Универсальный расширенный».

Первым я сейчас должен был изучить «Универсальный расширенный сторожевой контур», а всё остальное – «Сигнальную сеть», «Незримого стража» и «Блуждающего стража» занести в план на обучение.

«Обучени́е ментомодулю „Универсальный расширенный сторожевой контур” завершено»,

– доложил через двадцать минут ментоинтерфейс.

Я сразу же решил воспользоваться изученным заклинанием и теми возможностями, что оно даёт.

Его активация и внедрение в структуру окружающего дом пространства прошли успешно. Общий радиус сигнального контура получился чуть больше ста метров, хотя энергии в него я влил совсем немного. При этом Искатель спрогнозировал, что на выделенном мной объёме ментоэнергии, исходя из снятых им при активации ментомодуля параметров, данное заклинание сможет функционировать почти двадцать три часа.

«Сейчас большего мне было и не нужно, если что, у меня есть возможность в любое время свернуть его или разрушить, – решил я. – Хорошо бы его ещё и проверить», – пришла немного запоздалая мысль.

И как раз в этот момент сигнальный контур отреагировал на внешнее проникновение, и Искатель доложил:

«Ментослепок, полученный с контура, совпадает с копией ментообраза животного, путешествующего с оператором».

Я сначала не понял, о ком говорит ментоинтерфейс, но тут до меня дошло, что он вообще-то сообщает мне о Рыкуне.

И действительно, буквально через несколько минут в домик зашёл недовольный зверёк. Поворчав на меня за то, что я, видите ли, без его спроса ушёл с башни, и пробормотав что-то насчёт того, что еды тут нет и вообще плохое это место и ему было гораздо лучше на дереве, он намекнул мне на то, что неплохо бы для восстановления его нервной системы и во избежание страшной и ужасной кары с его стороны угостить небольшого и доброго его полоской вкусного мяса.

После того как Рыкун поел, он забрался в мой рюкзак и стал устраиваться там, по-видимому собираясь спать.

«А я ещё хотел его на страже оставить», – вздохнул я, с сожалением посмотрев на не слишком удачливого сегодня и поэтому ворчливого охотника.

Полюбовавшись, как мой маленький суетливый товарищ устраивается на отдых, я и сам решил примоститься в углу дома отдохнуть. Тем более Искатель обещал обеспечить мне пару часов неактивного состояния для изучения необходимой гипнопрограммы.

Сев в полутьме помещения и опершись спиной о стену дома, я положил рядом с собой взведённые арбалеты – безопасность-то лишней не бывает – и, только удостоверившись, что полностью готов к «спокойному и безопасному» сну, скомандовал ментоинтерфейсу отбой. И мгновенно провалился в сон без сновидений.

Два часа пролетели незаметно. Казалось, только успел закрыть глаза, и вот теперь их открываю вновь.

Первое, что я заметил, проснувшись, было сообщение:

«Гипнопрограмма „Физика тела. Физиологические процессы организма и их стимуляция” изучена. Ментомодуль под условным названием „Ракета” поставлен для освоения в фоновом режиме».

«Понятно, хорошо», – подумал я и переключился на запись лога работы сигнального контура. Была в ментоинтерфейсе, оказывается, и такая функция, как логирование проводимых им операций. Лог постоянно болтался в одном из фоновых полупрозрачных окошек, расположившись где-то на задворках сознания. Искатель вёл его самостоятельно. Сам я об этом в момент создания ментомодуля контура как-то не задумывался.

Просмотрев его, я понял, что, пока мы отдыхали, никто нас не беспокоил. Вернее, если судить по логу, линию контура, по самому её краю, на непродолжительное время пару раз пересекали какие-то существа, но они были в болоте за пределами стены и города, поэтому Искатель счёл их нахождение вблизи нас безопасным и не поднял тревоги.

«Как интересно…» – протянул я.

Получалось, что ментоинтерфейс, благодаря моим ощущениям, мог точно определить направление и точку пересечения контура, а также понять, что это одно и то же существо пересекало его границы. К тому же он мог подсчитать время пребывания данного нарушителя на охраняемой территории, что позволяло ему спрогнозировать направление и скорость его движения. И на основании полученной информации он мог построить свои выводы о степени той угрозы, которую представляло для меня обнаруженное существо.

«Неплохой механизм обработки для входящего потока данных получился», – решил я, осмыслив полученную информацию и её взаимодействие с ментоинтерфейсом.

И только собрался активировать Диагноста, чтобы осведомиться у него о состоянии здоровья корнола, как Лениавес открыл глаза.

Как я понял, что он очнулся и открыл глаза, если в помещении был полумрак и можно было разобрать только общие очертания? Да легко. Этому способствовало множество факторов, я как-то о них раньше даже и не задумывался, но, как показала практика, они присутствовали и оказывали на меня существенное влияние.

Первое – я заметил изменение его менто-информационного поля. Второе – сработала моя интуиция. Третье – Диагност не нужно было активировать, он и так работал и показывал состояние всех, на кого или на что я обращал внимание. Четвёртое – сигнальный контур, оказывается, работает и на всей охраняемой территории, а не только реагирует на пересечение его границы, как мне казалось первоначально, ведь в логе появилась запись об изменении одного из допущенных в охраняемую зону лиц, подобную информацию, получается, ментоинтерфейс тоже мог регистрировать. Ну и пятое – похоже, я прекрасно видел в темноте.

– Добрый день, – поздоровался я с Лениавесом, так как, по моим ощущениям, сейчас была середина дневного периода суток, иначе говоря, полдень.

– Добрый, – прозвучал немного хрипловатый голос, в котором чувствовались вопросительные нотки, – а ты в этом уверен? Что он именно добрый? Что произошло и где мы? Это тюрьма? Нас схватили? Мы в плену?

По всё возрастающему количеству вопросов явно мой спутник стремительно приходит в себя.

– Почему в плену? – не понял я.

– Мы в каком-то тёмном каменном мешке, очень похожем на камеру, – немного ворчливо пояснил корнол.

– А, это… – дошёл до меня смысл его фразы, – это какое-то помещение, я, честно говоря, думал, что оно раньше было рассчитано для каких-то хозяйственных нужд, – немного невпопад ответил я, – хотя, может, и камера, как-то не доводилось мне их видеть.

И задумался, пытаясь понять, насколько прав корнол, ведь это вполне могла быть некая караулка или гауптвахта местного разлива.

– Так что случилось? – повторил вопрос Лениавес, вырвав меня из состояния задумчивости.

Я в это время решал, что делать дальше. Сначала необходимо было проверить состояние друга. И я занялся его данными.

После того как я просмотрел показания Диагноста и увидел, что Лениавес полностью здоров, насколько это вообще возможно после полутора дней непрерывного сна и восстановления организма, я решил ответить на заданный им вопрос:

– Не волнуйся, всё в порядке. Я всё расскажу, но сделаю это чуть позже, – и переключился на другую тему: – А пока тебе нужно поесть. Или ты не голоден? – полушутливо спросил я, хотя точно знал, что корнола должен сейчас мучить зверский голод. Это было заметно по анализу его менто-информационного поля и рекомендациям Диагноста.

Видимо, напомнив ему о еде, я окончательно разбудил всё ещё не вышедший из состояния дрёмы его организм.

– Было бы неплохо, – сглотнув слюну и непроизвольно потрогав забурчавший живот, ответил он и заинтересованно покосился на мой рюкзак, заметив при этом сложенную рядом с ним связку оружия.

«Хорошо, хоть не очень понятно, что это», – подумал я и полез в рюкзак за нашим вяленым провиантом.

– Только воды у меня нет, – предупредил я его, протягивая корнолу небольшую, тоненькую с виду пластинку, которой по идее должен был наесться взрослый человек, – так что ты особо не налегай, а то захочешь пить.

И задумался: «Действительно, еды-то у меня не так и много осталось, максимум дней на пять, и то если экономить».

Лениавес с трудом сел и опёрся спиной о стену. При этом он задумчиво осмотрел помещение, в котором мы находились. Но никаких вопросов пока задавать не стал.

Пока он ел, я думал, как и что ему рассказать. Рассказывать придётся в любом случае, но как и что – стоило решить. И решать нужно было не сейчас, а лучше, если бы я это додумался сделать ещё вчера.

Закончив с обедом, Лениавес вопросительно посмотрел на меня.

– Так что же произошло? – спросил он. – И вообще, где мы находимся?

Я взглянул на него, поворошил ногой кучку пыли и, представив руины, раскинувшиеся за стенами здания, ответил:

– Мы в городе древних магов, о котором ты говорил, помнишь?

Лениавес даже замер на пару мгновений и перестал оглядываться, а затем медленно развернулся ко мне и с расстановкой спросил:

– Но как мы сюда попали? – И удивлённо добавил: – Последнее, что я помню, – это как на нас напали демоны.

– Так это были демоны? – пробормотал я, вспомнив крысотварей с дерева.

– И не из слабых, – добил он меня, видимо разобрав моё бормотание.

– Ну, демоны так демоны, – сказал я на его пояснение. И начал петь свою песенку из разряда «шёл, поскользнулся, упал, потерял сознание, очнулся, гипс». – Начался бой, ты убил нескольких демонов, я их, кстати, до этого крысами называл, очень уж у них морды похожие.

– Есть немного, – согласился Лениавес. – Но ты не уходи от темы.

– Да это так, к слову пришлось, – честно соврал я. – В общем, нескольких убил ты, потом тебя ранили в спину, ну а я добил остальных. – И, заметив его хитрое выражение лица, добавил: – Да не переживай ты, их было немного. – Однако, проследив за его скептическим взглядом, обращённым в угол комнаты, где было сложено оружие, захваченное у крыс, с упорством молодого идиота заверил: – Всё верно, их было немного. – И, уже не обращая внимания на всё больше увеличивающийся размер глаз корнола, продолжил: – Так вот, разобравшись с ними, я оказал тебе ту помощь, на какую был способен, собрал трофеи и, захватив своего раненого товарища, проследовал к краю ветви. Нашёл место, где к ней наиболее близко подходят лианы, и спустился по ним на одну из башен городской стены, а потом и на саму стену. Ну а с неё перебрался сюда. Вот, в общем, и всё. Добравшись сюда, я стал ждать, когда ты придёшь в себя.

– И давно мы тут? – спросил Лениавес.

– Где-то часов пять, – ответил я.

– Тогда понятно, почему нас ещё не нашли, – как-то не очень понятно высказался он.

– В смысле – не нашли? Кто? – решил я уточнить.

– Хозяева города и те, кто должен был за нами последовать с деревьев, – ответил корнол и, внезапно взметнувшись, проговорил: – Так, может, они уже рядом и мы их просто не видим.

– Нет, поблизости никого нет, – не успев подумать, ответил я, однако, заметив его вопросительный взгляд, объяснил: – Рыкун обследовал окрестности и сказал, что никого в городе и поблизости нет, а со стороны болота к нам не подобраться, там за нами городская стена. – И я указал себе за спину.

– Понятно, – успокоился Лениавес. – Однако нам всё равно нужно продвигаться в глубь города, там у нас больше шансов укрыться от демонов, они для нас сейчас более опасны, чем мёртвые. Тем более в городе должна быть вода. Без неё мы долго не протянем.

Корнол был прав, без воды нам долго не продержаться. Тем более я чётко чувствовал направление до ближайшего питьевого источника в городе.

– Нам нужно туда, – махнул я рукой, немного отклоняясь от предположительного центра города, – вода там.

Лениавес не стал комментировать мои слова, лишь пожав плечами, как бы говоря: «Мне всё равно, главное – не оставаться здесь».

И мы начали собираться.

Я сначала беспокоился, что корнол заметит мой сторожевой круг, но он его или не видел, или просто не подавал виду. Хотя заклинания, вложенные в камни, он чувствовал однозначно. Я даже видел, как он попытался исследовать их своим менто-информационным полем, создав из него некое подобие щупа. Такого я раньше не замечал и поэтому постарался запомнить всю процедуру его создания и использования. Могло пригодиться на будущее.

Что удивительно, другие заклинания, которые также присутствовали в доме, он не заметил. Хотя они располагались практически у нас под носом.

Когда корнол поднялся, то нащупал на себе повязки из змеиной кожи, которыми были перевязаны его раны.

– Это что? – Он вопросительно посмотрел на меня.

Хотя, по мне, ответ и так был очевиден.

– Ты был ранен, я перевязал тебя тем, что у меня было, – ответил я.