Текст книги "Земля и планеты"
Автор книги: Константин Баев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
Проф. К. Л. Баев
ЗЕМЛЯ И ПЛАНЕТЫ
ВВЕДЕНИЕ
В ясную погоду в лучах утренней или вечерней зари невысоко над горизонтом можно увидеть очень яркую звезду, сияющую ровным светом. Иногда её мы видим даже днём. В действительности это не звезда, а одна из планет – Венера.
Ещё в глубокой древности люди обратили внимание на эти небесные светила: они почти не мерцают и день за днём меняют своё место среди звёзд.
Наблюдая звёздное небо, можно быстро научиться различать отдельные группы звёзд, называемые созвездиями.
Если внимательно понаблюдать даже в течение долгого времени за каким-нибудь созвездием, то можно заметить, что вид созвездия остаётся неизменным. В этом может убедиться каждый, кто будет наблюдать, например, на протяжении нескольких месяцев всем хорошо известное созвездие Большой Медведицы.
Вид этого созвездия зимой, весной, летом и осенью совершенно не меняется. Точно так же не меняется и вид других созвездий. Об этом знали ещё в древности и потому считали звёздное небо неизменным. Звёзды в течение суток только движутся по небосводу, причём многие из них восходят и заходят, то есть показываются на восточной части горизонта, постепенно подымаются всё выше, а затем начинают опускаться. Опустившись к западу, они заходят и перестают быть видимыми. В отличие от звёзд планеты непрерывно меняют своё место на небе, перемещаются среди звёзд. Поэтому они были названы «блуждающими» (латинское слово «планета» и значит «блуждающая»).
Звёзды – это громадные светила, подобные нашему Солнцу. Светят они собственным светом. Но они так удалены от нас, что кажутся лишь слабо светящимися точками. Планеты же – сравнительно небольшие шаровидные тела, тёмные сами по себе. Мы видим их только потому, что они отражают падающие на них солнечные лучи.
Рис. 1. Планеты солнечной системы.
Если посмотреть на небо хотя бы в бинокль, то звезда так и остаётся блестящей точкой, планета же в очень сильный бинокль будет видна уже в виде небольшого кружочка. Объясняется это тем, что планеты находятся во много раз ближе к нам, чем звёзды. Все они входят в солнечную систему небесных тел.
Центральное тело этой системы – Солнце. Силой своего мощного притяжения оно заставляет все планеты обращаться около него по замкнутым путям – орбитам[1]1
Подробнее о всемирном тяготении рассказывается в книжке «Научно-популярной библиотеки» Гостехиздата: проф. К. Ф. Огородников, На чём Земля держится.
[Закрыть]. Солнце как бы организует окружающие его небесные тела в стройную систему, направляет их движение.
В настоящее время мы знаем девять больших планет солнечной системы (рис. 1).
Венера – одна из двух самых близких к нам планет, это наша «небесная соседка». Другой «небесный сосед» Земли – планета Марс. Его можно наблюдать в различное время ночи в виде красноватой звезды, древние греки называли эту планету пылающей.
Иногда в лучах утренней или вечерней зари бывает виден Меркурий – ближайшая к Солнцу планета.
Самые большие планеты – Юпитер и Сатурн – часто можно наблюдать на небе в течение всей ночи: Юпитер светит так ярко, что его можно рассмотреть на небе утром даже после восхода Солнца, если знать хорошо его положение.
Рис. 2. Сравнительные размеры планет.
Кроме этих пяти планет, видимых невооружённым глазом, есть ещё три, различимые лишь в телескопы; это – Уран, Нептун и Плутон.
Девятая большая планета – наша Земля, на которой мы живём.
Последняя известная нам планета и самая дальняя от Солнца – Плутон. Она открыта сравнительно недавно, в 1930 году, и ещё мало изучена Восемь остальных больших планет можно разделить на две резко отличающиеся друг от друга группы. Первую группу образуют так называемые планеты «земной группы»: Меркурий, Венера, Земля и Марс (рис. 2). Все они относительно невелики и по своим размерам и по массам, отличаются большой плотностью и сравнительно медленно вращаются вокруг своих осей.
Вторую группу составляют планеты-гиганты солнечной системы: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Эти планеты обладают огромными размерами и большой массой. Но плотность их, наоборот, невелика. Вокруг своих осей планеты-гиганты вращаются сравнительно быстро.
Некоторые планеты – Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун – имеют спутников (небесные тела, меньших размеров, чем планеты). Спутники обращаются около своих центральных планет и одновременно движутся вместе с ними вокруг Солнца. К числу спутников планет относится и Луна, обращающаяся вокруг нашей Земли.
В солнечную систему входит также очень большое число малых планет, часто называемых астероидами. Величина этих небесных тел иногда не превышает небольшие земные горы или даже каменные глыбы. Астероиды движутся также по строго определённым орбитам вокруг Солнца.
Познакомимся подробнее со всеми этими небесными телами.
ПЛАНЕТА ЗЕМЛЯ
В библии, «священной» книге иудейской и христианской религий, утверждается, что наша Земля неподвижна и является основой мира. Такой взгляд долгое время был господствующим. Люди думали, что все небесные тела движутся вокруг Земли по небесному своду: и Солнце, и звёзды, и планеты (рис 3). При этом Землю считали плоской, а небо над ней твёрдым куполом Теперь мы знаем, что всё это совсем не так.
Рис. 3. Вселенная и Земля по учению одного из монахов средневековья – Козьмы Индикоплевста,
Уже давно люди узнали о том, что Земля шарообразна. Это доказывается многими фактами.
Путешествуя по морям и океанам, мореплаватели заметили такой интересный факт: подъезжая к какому-нибудь острову или материку, они сначала видели возвышенные места, а затем уже над водой показывался весь берег. Это легко объяснить, если предположить, что Земля имеет шарообразную форму. Кто бывал в приморских городах, наверное, тоже замечал, как при приближении к берегу парохода сначала виден только дым из его трубы, затем мачты и уже потом постепенно показывается корпус корабля, словно поднимающийся из моря (рис. 4).
Рис. 4. Когда корабль приближается к берегу, сначала мы всегда видим верхние части корабля (верхний рисунок). Это говорит о том, что наша Земля шарообразна. Если бы она была плоской, мы видели бы весь корабль сразу (нижний рисунок).
Есть и другие явления, которые убеждают нас в том, что Земля выпуклая, имеет шарообразную форму.
Нередко (иногда два-три раза в год) мы можем наблюдать лунные затмения (рис. 5). В это время Луна попадает в тень Земли, и мы ясно видим круговую форму края земной тени на диске Луны. Но Земля только в том случае может всегда отбрасывать круглую тень, если она имеет форму шара.
Рис. 5. Во время затмения Луны на лунном диске видна округлая форма земной тени.
Надо, однако, сказать, что истинная форма нашей планеты очень сложна и её изучение продолжается. В действительности Земля – шарообразное тело, слегка сплюснутое у полюсов. Советский учёный Ф. Н. Красовский в 1940 году очень точно определил размеры нашей планеты. Согласно его вычислениям расстояние от центра Земли до экватора равно 6378 километрам 245 метрам, а расстояние от центра Земли до её полюсов составляет 6356 километров 863 метра.
Долгое время люди думали, что земной шар неподвижно висит в пространстве. Лишь в XVI веке великий польский учёный Николай Коперник показал, что наша Земля движется.
Вместе с другими планетами Земля обращается вокруг Солнца. Кроме того, как и другие планеты, Земля вертится подобно волчку – вращается вокруг своей оси – с запада на восток. Ось эта, конечно, воображаемая.
Один свой оборот Земля совершает в течение суток. Благодаря вращению Земли на ней происходит смена дня и ночи: нам кажется, что утром Солнце всходит на востоке, движется по небу и вечером заходит на западе. В действительности же мы вместе с Землёй вращаемся с запада на восток.
Свой путь вокруг Солнца наша планета совершает в течение года.
В течение каждых 365 с четвертью суток Земля успевает обойти вокруг Солнца. Скорость движения Земли очень большая – каждую секунду она пролетает около 30 километров. Земная орбита имеет форму эллипса.
Благодаря этому расстояние от Земли до Солнца в течение года не остаётся постоянным. В среднем оно равно 149 с половиной миллионам километров[2]2
Это расстояние между Землёй и Солнцем принято в астрономии в качестве меры длины, называемой астрономической единицей.
[Закрыть]. При этом зимой Солнце находится ближе к нам, чем летом, приблизительно на 5 миллионов километров.
Рис. 6. Положение Земли зимой и летом по отношению к падающим на неё лучам Солнца (эти лучи изображены на рисунке стрелками).
Смена времён года на Земле происходит, однако, совсем не потому (как иногда думают), что Солнце бывает к нам то ближе, то дальше.
Причина этого другая: Земля обращается вокруг Солнца таким образом, что её ось вращения расположена наклонно под углом 66 с половиной градусов к падающим на Землю солнечным лучам (рис. 6). Такое направление земная ось сохраняет всё время. Благодаря этому изменяется высота Солнца во всех точках земной поверхности при годичном движении Земли по её орбите. А чем отвеснее падают солнечные лучи на поверхность Земли, тем больше они её согревают. В различные месяцы года солнечные лучи по-разному освещают и согревают Землю: в июне – июле северное полушарие Земли получает гораздо больше света и тепла, чем южное, а в декабре – январе, наоборот, больше тепла получает от Солнца южное полушарие Земли[3]3
Подробнее о смене времён года рассказывается в книжке этой же серии: проф. Р. В. Куницкий, День и ночь. Времена года.
[Закрыть]. Поэтому в северном полушарии лето приходится на июнь – июль, а в южном в это время стоит зима. А когда на севере наступает зима, в южное полушарие Земли приходит лето.
Вращение Земли вокруг оси и её движение вокруг Солнца подтверждается рядом наблюдаемых явлений и специально проведёнными опытами.
Рис. 7. Камень, падающий с башни, отклоняется к востоку.
Так, например, если сбросить с высокой башни камень, то при своём падении он немного отклонится к востоку (рис. 7). Причина этого – вращение Земли. Башня, как и всё на земном шаре, движется вместе с Землёй, но при этом вершина башни движется несколько быстрее, чем её основание. Поэтому камень, падая с вершины башни, как бы обгоняет основание башни и несколько отклоняется к востоку.
Этот опыт тем нагляднее, чем выше башня. Падая с башни высотой в 100 метров, камень отклоняется к востоку несколько менее чем на один сантиметр.
О вращении Земли вокруг своей оси говорит и сплюснутость нашей планеты у полюсов. Если бы Земля не вращалась, то должна была бы иметь форму шара. Развивающиеся же при вращении всякого тела центробежные силы стремятся изменить его форму: растянуть его поперёк оси вращения и сжать вдоль оси. Именно так и случилось с Землёй.
Наблюдения в телескопы показали, что и другие планеты имеют сжатие у полюсов. Особенно хорошо заметно оно у Юпитера. У него сжатие гораздо больше, чем у Земли. Это и понятно: ведь Юпитер вращается значительно быстрее вокруг своей оси, чем Земля[4]4
Помимо скорости вращения, на сплюснутость планет влияют также особенности их внутреннего строения.
[Закрыть]. А чем быстрее какая-нибудь планета вращается, тем заметнее у неё сжатие у полюсов.
В XIX веке русский учёный К. Бэр обнаружил во время своих путешествий никем не замечавшееся раньше явление: все реки, текущие в нашем северном полушарии, имеют всегда правый берег крутой, а левый, наоборот, пологий.
Это объясняется тем, что благодаря вращению Земли речная вода отклоняется всё время в сторону правого берега реки и постепенно подмывает его. Вследствие этого река медленно отступает вправо, а по её левую сторону образуется низкая равнина.
В южном полушарии, наоборот, подмывается левый берег рек.
Можно обнаружить на нашей планете и ряд других явлений, которые могут быть объяснены только вращением Земли вокруг своей оси (например, отклонение морских и воздушных течений, отклонение полёта артиллерийских снарядов и т. д.).
Имеется доказательство и годичного движения Земли, т. е. обращения её вокруг Солнца. Движение нашей планеты вокруг Солнца неизбежно должно вызывать кажущееся смещение ближайших к нам звёзд в течение года по отношению к более далёким звёздам. Это явление можно пояснить следующим примером. Когда мы идём или едем и смотрим на удалённые от нас предметы, то замечаем кажущееся изменение их взаимного расположения, их кажущееся смещение. Это смещение будет казаться нам тем большим, чем ближе от нас расположены предметы.
В прошлом веке известный русский астроном В. Я. Струве один из первых обнаружил это годичное смещение звёзд и определил его величину для одной из ближайших к нам звёзд. Это явление кажущегося смещения звёзд вследствие движения Земли по её орбите называется годичным звёздным параллаксом.
Но почему же мы не ощущаем ни вращения Земли вокруг оси, ни её движения около Солнца? В самом деле, ведь когда мы едем в поезде, плывём на пароходе или летим на самолёте, мы всегда чувствуем своё перемещение Если даже плотно закрыты, скажем, окна вагона, мы все равно ощущаем движение: об этом говорят толчки и покачивания вагона.
Отчего же мы не чувствуем движения нашей планеты и можем его обнаружить только на основе точных наблюдений?
Объясняется это довольно просто. Земля вращается вокруг своей оси строго равномерно, с одной и той же, постоянной скоростью. Небесные же ориентиры – звёзды, по которым можно было бы обнаружить движение Земли вокруг Солнца, чрезвычайно удалены от нашей планеты. А постоянную скорость движения, как таковую, почувствовать мы не можем.
Итак, теперь твёрдо установлено, что Земля шарообразна, что она вращается вокруг своей оси и одновременно движется вокруг Солнца (рис. 8). Следовательно, наша Земля – планета, и притом самая обыкновенная планета. Она не выделяется среди других планет ни своей массой, ни размерами.
Земля во многом схожа с тремя другими планетами: Меркурием, Венерой и Марсом. Недаром, как уже говорилось, их называют планетами «земной группы».
Земля окружена со всех сторон толстым слоем газа – атмосферой[5]5
Об атмосфере Земли рассказывается в книжке «Научно-популярной библиотеки» Гостехиздата: М. В. Беляков, Атмосфера.
[Закрыть]. Атмосфера, или воздушная оболочка Земли, простирается на многие сотни километров. Плотность её непрерывно изменяется с высотой. Наибольшую плотность атмосфера имеет у поверхности Земли – точнее, непосредственно над уровнем моря Чем выше мы будем подниматься, тем разреженнее будет атмосфера и тем труднее нам будет дышать. Это испытывают, например, альпинисты при восхождении на высокие горы.
Благодаря существованию вокруг Земли воздушной оболочки создаётся впечатление голубого небосвода, как бы опирающегося на Землю.
Рис. 8. Схема движения Земли вокруг Солнца.
Недалеко то время, когда космический корабль унесёт первых отважных исследователей вселенной к другим планетам Тогда, наконец, осуществится мечта астрономов. Они смогут взглянуть на Землю издали, из мирового пространства – с космической ракеты или с другой планеты. И Земля-планета предстанет перед взором человека во всей своей красе.
Если на неё посмотреть с другой планеты, скажем, с Марса или Венеры, то Земля будет выглядеть яркой звездой голубоватого цвета[6]6
Более подробно о Земле читайте также в брошюре «Научно-популярной библиотеки» Гостехиздата: Ф. Д Бублейников, Земля.
[Закрыть].
ЗАГАДКА МАРСА
Одна из ближайших к нам планет – Марс – давно уже привлекает к себе особое внимание астрономов. И не только учёные интересуются этой планетой. Немало научно-фантастических повестей и романов было написано о Марсе и его «обитателях» – марсианах.
Чем же обязан Марс такому вниманию к нему со стороны астрономов и писателей-романистов?
Дело в том, что по мнению некоторых учёных эта планета – единственная в солнечной системе, где, кроме Земли, можно со значительной уверенностью предполагать существование живых существ.
Марс, как мы уже знаем, относится к планетам земной группы. Орбита Марса расположена непосредственно за орбитой Земли. Как и Земля, Марс движется вокруг Солнца по орбите, имеющей форму эллипса. Среднее расстояние Марса от Солнца в полтора раза превышает расстояние между Солнцем и Землёй, составляя около 228 миллионов километров.
При наблюдении с Земли видимый путь движения Марса выглядит весьма сложной кривой. Это естественно: ведь наша планета тоже не остаётся в покое. Двигаясь вокруг Солнца, Марс то отходит от Земли на огромное расстояние около 400 миллионов километров, то приближается к ней до 56 миллионов километров. Сближения Марса с Землёй происходят примерно раз в два года и носят названия противостояний Марса с Солнцем, так как в это время эта планета расположена на небе как раз против Солнца (по отношению к Земле).
Через каждые 15–17 лет бывают так называемые великие противостояния Марса, когда он подходит особенно близко к Земле. Это бывает, когда противостояние Марса приходится на август или сентябрь – в это время Марс находится ближе всего к Солнцу. Последние великие противостояния Марса были в 1909, 1924, 1939 годах. Ближайшее великое противостояние Марса произойдёт в этом году и затем в 1971 году. Для астрономов великие противостояния представляют большой интерес, так как во время их удобнее всего наблюдать и изучать Марс.
Подобно Земле, Марс вращается вокруг своей оси, и его сутки по своей продолжительности близки к нашим: они равны 24 часам 37 минутам. Ось вращения Марса наклонена к плоскости его орбиты, как и у Земли, поэтому на нём наблюдается такая же смена времён года. Движется по своей орбите Марс медленнее, чем Земля, и его год почти в два раза больше земного; он составляет 687 наших суток.
Поперечник Марса почти вдвое меньше земного. Объём этой планеты составляет всего около 1⁄6 объёма Земли, а масса – примерно 1⁄9 массы Земли (плотность Марса меньше плотности Земли). Сила тяжести на Марсе меньше силы тяжести на поверхности Земли почти в три раза. Так, человек, весящий на земле 70 килограмм, на Марсе весил бы всего лишь 25 килограммов.
Наблюдая Марс, астрономы убеждаются в том, что он окружён атмосферой. Об этом прежде всего говорят облака и туманы, нередко закрывающие незначительную часть поверхности Марса.
Атмосфера Марса, однако, очень разрежена – она примерно такова, как наша земная атмосфера на высоте 15–18 километров над уровнем моря. Исследования показали, что атмосфера планеты состоит в основном из азота. Кислород в атмосфере Марса, вероятно, присутствует, но в самых незначительных количествах.
Надо думать, что в атмосфере нашего «соседа» могли бы летать самолёты и стратостаты.
У Марса есть два крошечных спутника – Фобос и Деймос[7]7
Эти названия в переводе на русский язык означают «Страх» в «Ужас»
[Закрыть]. Если бы мы с вами сумели перенестись на Марс, то увидели бы на ночном небе его спутников, более близкий – Фобос в виде диска, или серпа, в 5 раз меньшего нашей Луны, и более далёкого – Деймоса в виде яркой звезды.
Несмотря на то, что во время великих противостояний Марс очень близко подходит к Земле, наблюдения этой планеты представляют значительные трудности. Сильно затрудняют наблюдения Марса (как, впрочем, и других планет) различные воздушные течения и колебания нашей земной атмосферы.
Этим в значительной мере объясняется то разнообразие мнений о строении поверхности Марса, которое имеется среди учёных.
При наблюдении Марса в телескоп прежде всего бросаются в глаза два белых пятна, расположенных у его полюсов (рис. 9). Замечено, что в соответствующем полушарии в летнее время белое пятно сильно уменьшается в своих размерах, иногда почти полностью исчезает, зимою же, наоборот, пятно растёт и достигает больших размеров.
Рис. 9. Сезонные изменения на Марсе (как они видны в телескоп).
Естественно было предположить, что эти белые пятна, называемые теперь полярными шапками, представляют собой не что иное, как области, покрытые снегом или инеем. Когда в соответствующем полушарии Марса лето, снег (или иней) полярной шапки начинает таять и уменьшаться, а с наступлением зимних холодов площадь полярной шапки увеличивается.
Кроме этих белых пятен, на поверхности Марса отчётливо различимы тёмные, серовато-стального или зеленовато-голубого цвета пятна, называемые «морями». Другие пятна – красновато-жёлтые получили название «материков». Эти «материки» занимают большую часть (примерно 5⁄6) поверхности Марса. Благодаря их окраске Марс и кажется нам при наблюдении невооружённым глазом красноватой звездой.
По всей вероятности, «материки» Марса представляют собой песчаные пустыни, для которых характерен красноватый цвет почвы.
Марсианские же «моря» имеют мало общего с морями и океанами нашей планеты. По исследованиям академика В. Г. Фесенкова больших открытых водоёмов на Марсе вообще нет. Если бы на Марсе действительно были какие-то большие водные пространства, то Солнце, отражаясь от поверхности воды, давало бы в них яркий блик. Этот блик не могли бы не заметить земные астрономы.
«Моря» Марса также претерпевают сезонные изменения. Весной, во время таяния полярных шапок, они начинают постепенно темнеть и приобретать более интенсивный зелёный и голубоватый цвет. Форма «морей» в это время изменяется, площадь их увеличивается. Появляются «моря» и в тех местах, где раньше были «материки». Такие сезонные изменения цвета поверхности марсианских «морей» дают серьёзное основание предполагать, что на Марсе существует растительность.
В 1877 году, когда было великое противостояние и Марс отделяло от Земли всего лишь около 551⁄2 миллиона километров, на его поверхности была замечена сеть каких-то тёмных линий. Эти линии имели одну особенность: они начинались и оканчивались или у полярных шапок, или у «морей», или в пересечении других таких же линий. Загадочные линии получили название «каналов». Это открытие послужило основанием для фантастических толкований о существовании на Марсе каких-то разумных жителей, создающих якобы на своей планете грандиозную искусственную водную систему.
Было подсчитано, что длина каналов составляет от нескольких сот до 3000–4000 километров, а ширина некоторых из них доходит до 200–300 километров.
Американский астроном Лоуэлл, наблюдавший Марс в течение 20 лет, высказал предположение, что каналы Марса представляют собой гигантскую оросительную систему, при помощи которой жители Марса используют скудные запасы воды своей планеты.
Кажущаяся строгая прямолинейность и геометрическая правильность расположения каналов доказывали как будто справедливость этой догадки (рис. 10). Было замечено, что весной каналы становятся темнее и шире, летом окраска их постепенно бледнеет и к зиме многие из них становятся совсем неразличимыми. В связи с этим Лоуэлл предположил, что каналы, которые мы видим с Земли, представляют собою полоски орошаемой почвы, растительность которой претерпевает сезонные изменения, подобно тому как это происходит на Земле. Если бы мы наблюдали с Марса нашу Землю, то, вероятно, примерно так же, с такими же или сходными сезонными изменениями окраски нам представилась бы орошаемая долина Нила на фоне жёлтых песков африканской пустыни.
Рис. 10. Так выглядит поверхность Марса в мощный телескоп.
Последующие наблюдения Марса в более сильные инструменты показали, однако, что природа некоторых каналов имеет вполне естественный характер. Ряд каналов оказался просто цепью отдельных тёмных пятен. Другие каналы представляют собой границу двух областей различной яркости, и лишь немногие являются действительно тёмными полосами, или полосками.
В настоящее время нет сомнений в том, что некоторые из каналов Марса действительно существуют. Известный советский астроном – исследователь Марса – Г. А. Тихов много раз получил их изображение на фотографических снимках. Однако вопрос о природе «каналов» пока еще не решён. Можно лишь утверждать, что никаких искусственных каналов на Марсе нет. Дальнейшие наблюдения дадут возможность до конца решить эту интересную загадку.
Что же говорит в настоящее время наука о возможности жизни на Марсе? Надо сказать, что условия для существования животного мира на Марсе значительно хуже, чем на Земле. Климат Марса очень суров. Марс расположен дальше от Солнца, вследствие чего получает значительно меньше солнечного тепла и света. Благодаря большой разреженности атмосферы Марса суточные и сезонные колебания температуры на его поверхности очень резки. Даже на экваторе Марса температура в течение суток очень резко изменяется: 10–15 градусов тепла днём и 50—60-градусный мороз ночью. Средняя годовая температура на Марсе 20–25 градусов ниже нуля, тогда как средняя земная температура составляет 15 градусов тепла.
Такой тяжёлый температурный режим, а также ничтожность запасов воды создают неблагоприятные условия для существования жизни на Марсе. По мнению советского астронома В. В. Шаронова, климат на Марсе примерно соответствует тому, который имели бы на Земле горные плато[8]8
Плато – возвышенная равнина.
[Закрыть], расположенные на высоте 15 километров над уровнем моря.
Однако можно допустить, что в течение многих и многих тысячелетий марсианские растения могли приспособиться к таким суровым условиям существования.
Старейший советский астроном Г. А. Тихов, изучающий поверхность Марса уже полвека, не сомневается в том, что растительная жизнь на Марсе существует. Но свойства её другие, чем на Земле. Например, способность поглощения и отражения света у марсианской растительности иная, чем у нашей земной. Надо думать, что это отличие – результат приспособления марсианских растений к холодному климату.
Марсианская растительность, по мнению Г. А. Тихова, имеет в основном голубоватую и даже синеватую окраску, и этим также отличается от привычных нам зелёных растений.
Интересно, что на Памире высокогорные растения также имеют преимущественно голубоватую, синевато-лиловую или почти фиолетовую окраску.
«…Если принять во внимание, – пишет Г. А. Тихов, – что между климатом Марса и Памира также много общего, то сходство между цветом растительных покровов на Марсе и цветом растительности на Памире уже нельзя считать случайностью».
Г. А. Тихов считает, что растительность на Марсе должна быть низкорослой, прижимающейся к почве. Это всего скорее травы и стелющиеся кустарники, или даже ещё более простые формы органической жизни, вроде мхов и лишайников. Располагается эта растительность главным образом в марсианских морях и каналах.
По мнению некоторых учёных, области Марса, меняющие свой цвет из серо-зелёного в коричневый, коричнево-лиловый или карминовый, можно сравнивать с земными пустынями Последние, как известно, тоже меняют свой сероватый цвет на розоватый во время весеннего цветения цветов (главным образом маков).
Какой же вывод делает современная наука о возможности жизни на Марсе? Существование атмосферы и воды на Марсе, количество получаемого им тепла, сезонные изменения его поверхности – всё это даёт право утверждать, что условия этой планеты пригодны для существования на ней каких-то форм жизни. Почти с уверенностью можно сказать, что на Марсе имеется растительность. А это даёт основание предположить о возможности на нём жизни животных. Но следует оговориться, что животный мир этой планеты, если он имеется, должен резко отличаться от нашей земной фауны.
Пока, однако, вопрос о существовании животных на Марсе не выходит из области догадок и предположений. Решить его – задача будущего.
