Текст книги "Ракетчик"

Автор книги: Константин Козлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Леха, тихо. Это не мыло, – и протянул товарищу свою находку, – А это не тушенка. Держи осторожно.

Понимание того, что раз это не взорвалось раньше, то скорее всего и не бабахнет теперь, пришло несколько позже. Они тщательно изучили содержимое коробки. Дно было выложено тротиловыми шашками. Сверху стояли банки. Все, кроме вскрытой, по виду были обычными консервами, изготовленными на российских фабриках. Только та, что была миной, отличалась видом, маркировкой и наличием кольца на крышке, как на импортных консервах. Остальные – нормальная сгущенка и треска в масле. По такому случаю выпили по полной. Давыдов эвакуировал находку на берег. От пережитого по телу то и дело пробегали мурашки.

– Зато теперь ясно, чья была идея отправить нас к рыбам, – философски заметил Леха. – Босс майора знал, что грузит на борт хламье. Он его и бомбой снабдил.

Глава 10.
ЛЕВЫЙ ПАССАЖИР.

Труднее всего искать, когда не знаешь, что ищешь и где это находится. Следственная группа тщетно пыталась выудить хоть что-нибудь из кучи бесполезных сведений. Несколько суток питались всухомятку, спали урывками. Четыре часа забытья, и снова расспросы, проверка документов, встречи с десятками людей. Но упорство и настойчивость всегда дают результат. Первому удача улыбнулась Медведеву. Майор в очередной раз допрашивал солдат, грузивших комплекс, просил их вспомнить и описать всех, кто был у самолета. Один рядовой все-таки вспомнил о лишнем пассажире.

– Ой у входа сидел, в летной фуражке. Точно не помню, капитан или старший лейтенант. Мы с погрузкой спешили, я особенно не приглядывался. Не до того было.

– А он не из экипажа был?

– Не-е, те морские летчики, у них фуражки черные, а этот обычный, фуражка зеленая с голубым околышем,

– А он точно улетел этим рейсом? Может, он чего грузил, а потом вышел?

– Нет, мы до самого конца там оставались, не выходил он. Сначала его не было, он потом пришел, о чем-то с летчиками договаривался.

Неизвестного вспомнили еще несколько человек.

– Ребятишки, ну напрягите память, у него с собой что-нибудь было? Может, оружие или что-то в этом роде.

– Да «дипломат» у него был, больше ничего.

– А что еще грузили в самолет, кроме ваших ящиков?

– Мы больше ничего не грузили. Там, товарищ майор, еще тыловики грузились, они что-то мягкое носили, вроде куртки летные. Меховое, в общем, имущество.

– А остальные пассажиры с собой что брали, вы случаем не заметили?

– У тыловика, который с этим меховым летел, вроде бы портфель был. Ну, у майора Макарова сумка спортивная, с ручками. Про летчика с «дипломатом» мы уже говорили. Вроде бы все, больше ничего.

– Уверены, точно больше ничего?

Бойцы помотали головами.

– Мы же особо не присматривались. Спешили очень. Ну, еще подполковник Мошаров коробку с консервами Макарову отдал, и все. Так, чтоб на виду еще чего грузили, больше вроде ничего и не было.

– А в самолете ничего такого не видели?

– Нет, он сначала вообще пустой был. А что, товарищ майор, самолет еще не нашли?

– Пока нет. Вы вот что, если вдруг кто-нибудь что вспомнит, то, пожалуйста, мне скажите. Я тут еще задержусь, нужно с вашим командиром поговорить.

Начальник базы демонстрировал полную готовность к сотрудничеству.

– Вы, наверное, без обеда? Сейчас в столовую сходим. Мы гостей без угощения не отпускаем.

– Большое спасибо, Владимир Павлович, а то крутишься как белка в колесе, с такой работой только один путь: от гастрита к язве.

Столовая на базе могла служить образцом рачительного ведения хозяйства. Зал сверкай чистотой, на столах красовались скатерти. Но для начальства и гостя было накрыто в отдельной комнате. Медведев с блаженным видом вздохнул: ароматы явно не из солдатского котла. Впрочем, не время изображать моралиста. Хочешь изображать самого правильного – ходи голодным. А угощение за счет экономии на рационе местного воинства, похоже, не самое большое нарушение на этой базе. Что-то здесь неладно, он чувствовал это, как хорошая гончая чует след зверя.

– У вас, я смотрю, порядок во всем.

– Стараемся. Ну как, нашли что-нибудь?

– Кое-что есть. А скажите мне, Владимир Павлович, вы во время погрузки летчика не заметили?

– Летчика?

– Ну, офицера в авиационной форме?

– Кажется, да, точно, припоминаю, был один, у входа сидел.

– Простите, где сидел?

– В хвосте, у аппарели, по которой груз заносили. А что?

– А вы не заметили, с собой у него что-нибудь было?

– Не обратил внимания. А чем он вас так заинтересовал?

– Да не было его в списках.

– Ну и как, установили кто такой, откуда? – Мошаров оживился. Судьба делала ему подарок. На борту оказался неизвестный. А неизвестный – всегда первый подозреваемый. Фортуна улыбалась: если найдут самолет и установят причину его падения – есть и предполагаемый виновник торжества. Хотя вряд ли найдут, после такого взрыва фюзеляж должен был распасться на атомы.

– Обязательно установим. А что вы за коробку передавали с Макаровым?

«Господи, откуда вылезла эта коробка? Стоп, без паники. Собраться, не подавать виду».

– Обычная коробка. – Мошаров заставил себя улыбнуться. – В нашем деле знаете как: не подмажешь – не поедешь. Это я, для того чтобы легче проходила сдача комплекса, снабдил Макарова кое-какими продуктами. Сейчас на Севере снабжение не очень… Ну да что я вам рассказываю, вы по долгу службы руку, так сказать, на пульсе держите.

Медведев пропустил лесть мимо ушей.

– Так комплекс вроде новый, какие же могут быть проблемы?

Мошаров рассмеялся:

– Ну-у, знаете, я как-то два дня сидел, ждал платформы под погрузку, пока не догадался дать на лапу машинисту тепловоза. Балуем, понимаете ли, пролетариев, а они нам же на шею садятся. Сразу нашлись и платформы, и проволока для крепежа, и дерево на колодки под колеса. А вы говорите…

– Да я так. А как вел себя этот летчик?

Мошаров, разрезая отбивную, делал вид, что напряженно думает. Отрезал небольшой кусочек, положил в рот, тщательно прожевал.

– А никак, сидел и смотрел по сторонам.

Подполковник следил за реакцией следователя. «Тут важно не переиграть. Не сфальшивить. Скажешь: сидел считал ящики – не поверят. А так – был человечек. А что, как да откуда – ищите, ваша работа».

После обеда Медведев уехал. Нужно было проверить аэродром.

Туда Медведев отправился вместе с Зубровым. Но их ждала неудача, диспетчер, отправлявший борт, был в отгуле, а без него узнать хоть что-нибудь было практически невозможно. Авиационное начальство горой встало на защиту подчиненного: «Если кто и попал на борт, значит, имел соответствующие полномочия. Вы же не объявляли, что, кроме сопровождающих ваш комплекс, никто допущен быть не может. Вот тыловика с его барахлом и взяли. Может, еще кто подскочил. В общем, выйдет диспетчер на службу, тогда и разберемся».

– Ладно, пока хоть есть что Нефедову доложить. – Зубров поерзал на заднем сиденье. – Я вчера с дежурными общался, они этот самолет последними слышали. Так вот. Последний доклад странный какой-то. Как из другого места говорили.

– Попросим коллегу, чтоб устроил экспертизу, у них для этого аппаратура есть. Пока все странно, все неестественно, все не стыкуется, и что хуже всего – не могут найти этот чертов самолет.

Вертолеты взлетали каждые четыре часа. В районе, куда борт свернул с трассы, прочесали каждый километр: никаких обломков на суше, никаких признаков падения самолета на воде. Ни пятен топлива, ни плавающих обломков. Как сквозь землю провалился. Вызвали вертолет-охотник за подводными лодками с металлоискателем на борту. К вечеру погода ухудшилась. Небо затянуло низкими облаками, пошел мелкий дождь. Метеорологи улучшения не обещали, и руководитель поисков отменил полеты. Экипажи отправились в убогую гостиницу, у винтокрылых машин остались только техники – установится погода, и полеты продолжат немедленно. А до тех пор нужно все проверить, заправить и отрегулировать. Погода – погодой, работа – работой. Хмурые технари, вяло переругиваясь, работали под моросящим дождем. Не уходили, пока все машины не будут полностью готовы. Таков неписаный закон их братства. Потом так же вместе будут ждать возвращения своих командиров из полета.

К ночи на площадках остались только часовые. С утра машины взлетали при малейшем намеке на окно в облаках. От бетонки отрывался очередной вертолет и уходил в свой сектор поиска.

Не было бабе печали, купила баба порося. Давыдов пропал. Эту новость Баянову сообщил начальник группы приемки Кириллов.

– Вы, товарищ полковник, нам связиста пришлете, или мы принимаем это дело как есть, без проверки? – В подражание офицерам царской армии Кириллов опустил приставку «под» в звании начштаба.

– Ты что, шутишь, что ли? Имей в виду, хреновая эта шутка. К вам Давыдов еще позавчера вылетел. Так что принимай его как положено, все, что примешь неисправным, будешь сам восстанавливать. Какого тебе, на хрен, связиста, если я тебе самого начальника связи части отправил?

– Ни фига себе! Ну и где он?

– Что значит где? У вас что, его нет? Может, вы там пьете напропалую…

– У нас уже все кончилось. А он вообще знал, куда ему надо прибыть? Может, он в отдел связи поперся или еще куда? Мы тут на складах в бригаде, а он, может, в корпусе ищет. Он вообще в курсе чего и как?

Баянов положил трубку. Давыдов был в курсе и знал «чего и как», а насчет «где» – его сам же начштаба инструктировал. Для очистки совести подполковник позвонил в корпус. Командировочную Давыдов не сдавал. Его прибытие вообще никем не было зарегистрировано и зафиксировано. На всякий случай Баянов вызвал водителя Алексеева.

– Ты куда своего вождя дел, охламон?

– Отвез на самолет, как и просили.

– Точно на самолет, не поезд?

«Дежурное звено» сделал оскорбленную физиономию:

– Обижаете, товарищ подполковник, до самого КПП довез. Мне товарищ капитан разрешил уехать только после того, как диспетчеру позвонил.

В порядочности Давыдова Баянов не сомневался. О том, что капитан загулял и влетел в какую-нибудь историю, и речи не могло быть. Во-первых, попади он куда, уже давно пришла бы кляуза. Хоть милиции, хоть комендатуре, чем преступников ловить, куда сподручнее для плана задержать какого-нибудь нормального мужика, который им за это морду бить не будет и палить не начнет. Во-вторых, офицер, собравшийся в академию, не станет откалывать фортели в служебной командировке. Значит, с начальником узла что-то случилось. Прикинув примерный маршрут Давыдова до места назначения, Баянов начал звонить летчикам. Ему обещали найти командира борта, на котором связист должен был лететь на Север. Подполковник приготовился ждать: пока по дальней связи дозвонишься – рабочий день закончится. Мужики из «перелетов» держали линию занятой минут десять, пока HIII не услышал долгожданное «говорите». В трубке что-то клацнуло, и далекий голос возвестил:

– Что случилось, Шпрот?

– Кто шпрот, я? – опешил Баянов.

– Нет, я. Фамилия моя Шпрот.

– Мне нужен командир комкоровского борта.

– Ну, значит, попали по адресу, слушаю вас.

– Я начальник штаба учебного центра, с вами наш офицер летел в Североморск, я хотел…

– Не летел.

– Как не летел, но он же должен был лететь с вами. Мы с вашим начальством согласовывали.

– Должен был, но не полетел, мы поломались. Вы мне, между прочим, не в Североморск звоните.

– Как это…

– Да так. – На другом конце линии послышался смех. – Мы до сих пор у вас торчим. А вашего парня диспетчер отправил на другой борт. Им он и улетел. Спрашивайте у диспетчера, он как раз сегодня дежурит. Я сейчас скажу, чтобы вас соединили. Он должен быть в курсе.

На полковника Нефедова результаты работы следственной группы впечатления не произвели. Еще и нагорело Медведеву за то, что не додумались сразу отыскать дежурившего в день отправки борта диспетчера. Медведев и Зубров тосковали в ожидании Воробьева. Рабочий день закончился, а эфэсбэшник не появлялся и не звонил. В коридоре хлопали двери, народ расходился по домам.

– Ждем пятнадцать минут и уходим. Надо хотя бы выспаться, – заявил Борис Александрович. Капитан сонно кивнул. Дребезжание телефонного звонка нарушило тишину кабинета. Медведев снял трубку.

– Это зоопарк или пирс торпедных катеров? – По тону дежурного по управлению Мишки Хмылова чувствовалось, что он с трудом удерживается, чтобы не заржать в полный голос. Медведев устало выдавил:

– Издеваешься, ирод? Вот попрошу у Нефедова, чтобы он и тебя к нам пристегнул, тогда похихикаешь.

– Мне нельзя, я в вашу фирму не гожусь, фамилия не подойдет.

– Сам дурак.

– Ну вот, я к нему, понимаешь, с радостной вестью, а он мне угрожает. Не чуткий вы, Боря, человек. Вас послушаешь, так всякая охота помогать вам пропадает.

– Ладно, давай свою новость.

– Эдак дело не пойдет. С вашей зверской группы по паре пива.

– Это еще за что?

– Нашелся ваш лишний пассажир…

Глава 11.
ПОБЕГ.

Последние три дня Циркач не работал. Седой и Шнорхель, добросовестные, как пчелки, выполняли по три нормы. Бывший инженер думал. Протрезвев к утру после памятного вечера, Циркач с ужасом понял, во что ввязался. От одного слова «побег» рождался липкий противный страх. Отважившийся бежать добровольно обрекал себя на положение вне закона. Шагни за проволоку, и начнется игра, в которой ты становишься дичью, не вызывающей у охотников ни малейшего сочувствия. Солдат-срочник из поисковой группы с превеликим удовольствием влепит в тебя очередь для того, чтобы получить свои десять суток отпуска. Ему задержание со стрельбой предпочтительней и безопасней. А брать беглого зека живьем равносильно тому, что идти на медведя с рогатиной: может – ты его, а может – совсем наоборот.

Но страх перед Седым и Шнорхелем у Циркача был сильнее. Пахан еще утром подошел и, не отводя тигриных глаз, проронил:

– Смотри, инженер, обратного ходу у нас нет. Дал слово – держи ответ. А то, сам понимаешь, работа у нас тяжелая, можешь попортить показатели по травматизму.

Циркач решил придумать что-нибудь такое, чтобы и Седому угодить, и чтобы осуществить побег было невозможно. Проект должен был быть правдоподобным и с инженерной точки зрения якобы осуществимым, но на практике не реализуемым. Техническая задача заставила мозг работать. Вспоминать то, от чего уже изрядно отвык. Но разыгрался инженерный азарт, который приходил к нему всегда во время разработки оборудования для самых сложных номеров. Через день Циркач настолько заболел своим проектом, что забыл о главной части своего плана – как отвертеться от побега. Общая идея оформилась к вечеру вторых суток.

Без кульмана и калькулятора много не сочинишь, поэтому рассчитывать пришлось на глазок и с запасом. За забор их можно забросить с помощью устройства, напоминающего катапульту. Проблема только с приземлением. Зеки не воздушные гимнасты, которые в полете друг друга ловят и за перекладины хватаются без промаха. К тому же страховки при исполнении этого номера не будет. В качестве основы Циркач наметил использовать станину грузового тельфера. Нужный противовес тоже нашелся. После отбоя он посвятил в тайну своего проекта Седого. Из коробка спичек и катушки ниток Циркач соорудил действующую модель и пояснил, как она будет работать. Демонстрируя аппарат, волновался, как при защите проекта перед цирковым начальством:

– Только одна проблема, куда будем падать? Швырнет нас хорошо, упадем жестко – не встанем. И еще, нам, чтобы это дело собрать, минут пятнадцать надо. Вертухай сразу шухер поднимет, как только сообразит, чего это мы строим. Так что идея, наверное, не того, надо что-нибудь другое придумать.

Седой против ожидания остался доволен и, похлопав Циркача по плечу, проронил:

– Пока, паря, остановимся на этом варианте. Время поджимает. А насчет остального – подумаем.

Следующим утром Седой взобрался на штабель бревен и поманил к себе Циркача.

– Видишь? – Старый зек показал на синевшее за колючкой озеро.

Циркач сразу же понял.

– В воду падать будем? А глубина? Если там мелко, костей не соберем.

– Насчет глубины попробую узнать. И еще: вертухая придется валить.

Поглядев на побелевшее лицо подельника, пахан усмехнулся:

– Что? Очко играет?

Циркач чуть не загремел со штабеля вниз.

– Я на мокруху не подписывался.

– На этот случай у нас Шнорхель есть, так что не дрейфь. Твоя задача другая. После того как мы окажемся за забором, нужен запас времени. Придумай, как сделать, чтобы твоя система, как только сработает, развалилась.

Циркача трясло. Пахан обнял его за плечи:

– Ну что ты? Что ты? Успокойся. Конвойный же уйти не даст, его хоть так, хоть эдак, но валить надо. Или мы их, или они нас. Понял?

Циркач испуганно кивнул.

– Ну вот, молоток. И помни, если что, ты от меня никуда, милок, не денешься. Пойдем, а то Шнорхель один пупок надорвет, норму делаючи.

Баянов уже устал писать на Давыдова характеристики. Прибывший в его часть Зубров был пятым, кому он рассказывал, какой капитан хороший и как здорово он служит. До этого запросы о пропавшем связисте делали местный особист, особый отдел армии и собственное начальство. За последние несколько дней у НШ не было другой заботы, кроме как выступать в роли личного биографа капитана Давыдова А.В.

– Да не нервничайте вы, товарищ подполковник, мы ведь просто пытаемся установить, не мог ли ваш Давыдов…

– Что не мог? Бомбу на борт протащить? Нет, не мог, потому что ее у него не было. Ракету мог – зенитную, этого добра у нас хватает, а бомб нетути. Они нам по штату не положены.

Зубров миролюбиво улыбнулся.

– Вот вы лучше скажите: чего-либо подозрительного за ним не замечалось? Интереса к иностранцам или чего-нибудь в этом роде?

– Слушай, капитан, вы же сами две недели назад его проверяли! Когда «добро» на академию ему давали! Лучше бы искали этот ваш самолет, может, там людям помощь нужна, а вы мне тут мозги полощете! Что да как, насколько благонадежен.

– А вот если на борту действительно оказались посторонние, как бы ваш капитан повел себя, если бы они попытались самолет захватить?

Баянов взорвался:

– Вы хоть его личное дело читали? Или не глядя штамп шлепнули? Он уже был в такой ситуации!

– Что вы имеете в виду?

Начальник штаба всплеснул руками:

– Ну, блин, вы даете. На, смотри. – Достал из сейфа красную папку личного дела и сунул в руки гостю. – Вот, от сих до сих. Про события на Северном посту в восемьдесят девятом году в вашей конторе что-нибудь слышали? Лучше бы родным его сообщили, может, человек уже погиб…

– А вот с этим пока повременим. Будем думать, что жив. И вы не забывайте, что было на борту. Секретность должна соблюдаться на высшем уровне. Если что, мы сами оповестим родных и близких. – Следователь взял папку и начал листать документы. – Интересно! А можно у вас это взять?

– Личное дело? Нет, конечно, хотите, копию сделаю…

– Если вас не затруднит.

– Затруднит, только иным способом от вас не отвяжешься.

–

Побег наметили на ночь, когда троице – Седому, Циркачу, Шнорхелю – выпало работать в третью смену. А пока собирали харч и шмотки. Под руководством Циркача нужным образом укладывали штабеля бревен. За старание в наведении порядка на рабочем месте даже заслужили поощрение. Последнее совещание авторитет провел перед выходом на работу. Заговорщики перешептывались, уединившись в курилке.

– Судя по карте, что на стене у начальника ИТУ висит, глубина метра четыре, – сказал Седой. – Я того кореша, что у начальника убирается, озадачил, он посмотрел. Но карта приблизительная, так что риск все же есть.

Циркач кивнул:

– Будем падать, старайтесь прийти на ноги. Ногами вперед то есть.

– Тьфу, – сплюнул Шнорхель. – Скажешь тоже, ногами вперед! Примета плохая! Мы что, как жмурики ехать будем?

– Скажу, так и голым задом на ежике поедешь, – просипел Седой. – За тобой вертухай. Ты готов?

Шнорхель резво выудил из-за голенища переделанный в заточку трехгранный напильник. Подкинул на ладони.

– Как в масло войдет.

Седой хмуро кивнул и повернулся к инженеру:

– Ты придумал, как потом все само собой развалится?

– Есть одна идейка, на месте покажу.

–

Дальнейшие события остались в памяти Циркача, словно кадры хроники. Команда «Строиться», перекличка. Путь до ворот мастерских. Шнорхель безудержно хохмил, Седой, как обычно, был угрюм, а Циркача трясло. После того как всех развели по работам, троица направилась к своему обычному месту. Когда Шнорхель пырнул конвойного заточкой, Циркачу показалось, что на хрип несчастного сбежится охрана со всей зоны. Отвернувшись, он смотрел в другую сторону, пока солдат не перестал сучить ногами и ворочаться под телом бывшего браконьера.

Шнорхель с довольной ухмылкой встал и стряхнул стружки с одежды.

– Как кабана заколол.

– Ствол прихвати, – оборвал его Седой. – Герой тоже выискался. Поднимай и тащи его вон туда.

Со сборкой катапульты провозились вдвое дольше расчетного времени. Разделись, привязали одежду и сапоги к себе. Наконец, устроившись в люльке, замерли в ожидании. Повернувшись к компаньонам, Седой процедил:

– Значит, так, гаврики. Если кто покалечится, остальные его кончат, раненого с собой тянуть гиблое дело. Тело зароем. Иначе нас сразу же вычислят. Чтоб без обид, значит.

Скорчившийся на своем месте, Циркач слышал, как трясущийся от страха Шнорхель шепчет:

– Матерь Пресвятая Богородица, пронеси, избави меня грешного от смерти неминучей…

Кран, подхватив бревна из полувагона, повернул к вершине штабеля. Плавно опустил груз и освободил от захвата. Сосновые кругляки лавиной обрушились вниз и привели рычаг в действие. Плечо сооружения с люлькой, в которой замерли зеки, резко пошло вверх. Бревна рычага хлестко ударили о перекладину тельфера. Последнее, что заметил улетающий в темноту Циркач, была куча бревен и исчезающее под ними тело конвойного. Когда от удара катапульта развалилась, беглецы уже были в воздухе. Мелькнула вышка с прожектором. Рядом кувыркался орущий дуром Шнорхель с прижатым к груди автоматом. В полете они выпали из люльки, как летчики из кресла при катапультировании. Несколько мгновений, и, подняв фонтаны брызг, они очутились в воде. Люлька шлепнулась чуть дальше.

– Все целы? – отфыркиваясь, спросил Седой. – Циркач жив?

– Вроде.

– А ты, дурила?

Шнорхель, отплевываясь, барахтался метрах в пяти от них.

– Автомат, зараза, на дно тянет.

– Упустишь – я из тебя Ихтиандра сделаю. Будешь нырять, пока не достанешь.

– Тогда уж моржа, вода больно холодная, – заржал довольный Шнорхель. – Ну, Циркач, ты волшебник, в натуре, ну ты нам и аттракцион устроил. Американские горки – лажа!

– Заткнись, урод. Ползоны сбежится. Нож давай. – Отплевываясь, Седой подплыл к люльке и перерезал связывающие конструкцию веревки. На воде закачались освобожденные от крепежа жерди.

– Поплыли помалу, на подворье рыбколхоза лодки.

От пережитого у Шнорхеля начался словесный понос, он болтал без удержу.

– И откуда ты, Седой, все знаешь. И про лодки, и про колхоз этот. С тобой одно удовольствие работать.

– От верблюда. Землячок у меня из расконвоированных. Он у лодок нам кой-какие припасы оставил. Так что не пропадем. Будем валить на север. Там отсидимся, пока розыск и все такое. Летом – ягодный сезон. Под это дело и закосим. Только документами обзавестись, и вперед. Широка страна моя родная.

Циркач сразу понял, откуда возьмутся документы, но эмоций по этому поводу уже не испытывал. Напротив, в его душе царило ощущение эйфории и уверенности в будущем. Он наконец-то стал тем, кем мечтал быть всю жизнь, – настоящим мужиком, берущим от жизни то, что хочет, не спрашивая чьего-либо позволения.

Трясясь от холода и выбивая зубами дробь, беглецы выбрались на берег. Спотыкаясь о камни, побрели к темнеющим на фоне песчаного откоса сараям. Там лежали брошенные лодки. Но одна покачивалась на воде. Над ней мелькал светлячок папиросы. Компания рысцой направилась на огонек. Навстречу им шагнул высокий сутулый мужчина.

– С прибытием, Аркадий. Лодка готова. Мотор я достал, но мотор дрянь. Где ж я тут стоящий движок найду, сами понимаете. Бензина, правда, много. К утру километров за сорок уйдете. Карта и компас в пакете на носу. Шмотки кой-какие я собрал, в рундуке лежат. Палатка и консервы тоже уже погружены.

– Добро, Михалыч. Держи, как договаривались.

Седой подпорол подкладку бушлата и отсчитал требуемую сумму.

– С нами не хочешь?

– Стар я уже в эти игры играть.

– Ну, бывай. Тебя никто не засек?

– Тут сечь некому, с утра в сельмаг бухло завезли, уже половина деревни в умат, другая к ним скоро присоединится. Так что бывайте.

Сутулый растаял в сумерках. Беглецы для сугрева располовинили поллитру из припасенного предусмотрительным Михалычем ящика водки.

– С началом промыслового сезона, – буркнул Седой и отобрал у Шнорхеля бутылку. – Все, будя. Некогда, не в кабаке.

В лагере взвыла сирена. Разом смолк гул станков.

– Несчастный случай на производстве, – сделал вывод Циркач.

Седой неопределенно хмыкнул, прилаживая на баке мотор.