Текст книги "Молитва для ракетчика"

Автор книги: Константин Козлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

ГЛАВА 7.
«КОМПАНЬОНЫ».

Жил себе да жил водитель-профессионал Игорь Елкин и, как говорится в русских народных сказках, добра наживал. Сообразил себе вовремя загранпаспорт и гонял из Финляндии и Швеции импортные тачки под заказ. Благо, имелась у него необходимая для этого дела льгота, заработанная вполне законно при ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС. Гнал Гоша Елкин очередную тачку, шведский «сааб», питерскому клиенту, которому невтерпеж как хотелось, чтобы у него был именно «швед». Машина новая, клиент серьезный и при деньгах, из тех, что золотыми цепями не бряцают и антенной сотового телефона в зубах не ковыряют. До места оставалось всего ничего, когда подрезала Гошу черная «бээмвуха, и не должна бы вроде, „сааб“ – не „копейка“, его подрезать рискованно, можно нарваться. Подрезала хорошо, обе тачки хоть и остались на ходу, но вид у них приключился непрезентабельный до безобразия. Игорь напрягся, приготовившись к разборке, и тут же обмяк, когда вместо бритоголовых братков из „БМВ“ вылезла „симпатишная“ девица модельной наружности и принялась причитать. Причитала она весьма натурально, с приличествующими подобному случаю соплями и слезами, Станиславский был бы ею доволен. Тараторила „модель“ без умолку: „Ах, как я виновата, вы только простите, только милицию не вызывайте, а то я без прав останусь, а я на них недавно сдала, вот вам все документы, вот визитка с номером телефона и адресом, все расходы, конечно же, за мой счет, то есть за счет папы – композитора, только сейчас – жутко спешу: решается дело всей жизни, подписывается контракт моей мечты, срочно нужно на телестудию, а то все пропадет, давайте завтра состыкуемся“. Как на эту удочку клюнул? Потом корил себя Игорь по-всякому, вроде бы не первый год за рулем… Назавтра состыковались, приехали два хлопчика, один с эмвэдэшными корочками, и жизнерадостно поведали Игорю, что он, такой-сякой, скрылся с места автопроисшествия (что уже трактуется однозначно не в его пользу), отобрал у бедной девушки деньги и документы и что имеется тому аж целых три свидетеля, чего в суде хватает с запасом. Вот тут-то Игорек и понял, как красиво его сделали. По месту работы его тоже ждали далеко не лавры победителя, директор салона доходчиво объяснил, что неустойку гасить придется Гоше самому. Без всякого содействия собеса и профсоюза. И платить нужно быстро, поскольку клиент битую тачку брать не желает даже при условии, что выглядеть она после ремонта будет как новая. На неустойку ушли однокомнатная квартира, доставшаяся от родителей, и новенькая девятка, заработанная уже самостоятельно. А на „возмещение ущерба пострадавшей стороне“ – дача, оставшаяся по наследству от бабки, проживавшей в Волосово. Таким образом, к моменту благополучной развязки ситуации гражданин Елкин подошел в таком душевном и финансовом состоянии, в коем испанские идальго в конце шестнадцатого века снимали с крючков над камином фамильную шпагу, совали за широкий ремень два пистолета и отправлялись покорять Новый Свет. Времена изменились, и вместо борьбы с кугуарами и индейцами, несостоявшемуся представителю среднего класса светила „бомжеобразная“ жизнь дальнобойщика. Но подвернулся сосед и бывший одноклассник Витя Конев. Игорек сидел как раз на скамейке у подъезда с бутылкой пива и рюкзаком с пожитками в тяжком раздумье – к кому из знакомых податься. Кандидатуру бывшей супруги, хоть та и проживала одна с сыном, он отбросил сразу. После их непродолжительного, но яркого семейного эксперимента оба испытывали друг к другу стойкую неприязнь. К сестре ехать тоже не хотелось, у нее семья, детей полный дом, еще одного жильца поселить можно было только на шкаф в прихожей. Вот тут-то бывший сосед и оказался весьма кстати. Раньше они общались редко, хотя Конев тоже жил бобылем. Вполне респектабельного (до случая с неустойкой) Игоря настораживал ореол бесшабашности, витавший вокруг Виктора. Росли-то и учились они вместе, в одном доме жили и в одной школе учились. Да и в армию уходили примерно в одно время. В школьные годы Конева можно было найти там, где что-то взрывалось, горело, где шли побоища между дворами стенка на стенку. Потом, в спортивных секциях самбо и парашютного спорта. Елкин все это не любил, он любил технику, мопеды, мотоциклы, автомобили. Отцовский „Запорожец“ он собирал и разбирал с закрытыми глазами. В военкомат одноклассники уходили с разницей в неделю. Игорь попал в „автобат“ тыла Киевского военного округа, а Виктор – в составе десантно-штурмовой бригады в ДРА. Ефрейтор Елкин вернулся домой с чернобыльской дозой и одной медалью, выданной государством в виде компенсации за утраченное здоровье. А гвардии сержант Конев – с набором советских и афганских знаков воинской доблести и уверенностью, что нет ничего лучше ВДВ. После развала страны не было, пожалуй, ни одного конфликта на „едином рублевом пространстве“, в котором бы Витя Конев не принимал участия. Из десанта он перекочевал в ВВ и одним из первых в части получил краповый берет. И не было ни одной рискованной операции, ни одного показательного шоу со стрельбой и рукопашным боем, в котором не участвовало бы его отделение. В бригаде внутренних войск, расквартированной в Лебяжьем, Конев числился в постоянных отличниках Б и ПП[27]27
  Б и ПП – боевая и политическая подготовка.


[Закрыть]. Он уже собирался поступать в академию МВД, когда почти всю его часть в одночасье перебросили на Кавказ. По первости казалось, что все будет легко и быстро. Тогда казалось. Из первой чеченской кампании Витя вышел с очередным орденом и аппаратом Илизарова. После чего его списали из войск вчистую. Но, по ходившим среди одноклассников слухам, снова нашел работу по специальности. Болтали разное: и что «работает» он теперь у новых русских киллером, и что устроился телохранителем в каком-то частном охранном предприятии. Игорь во все это не вникал, так как они и в школе не слишком дружили, а покладистому и тихому Елкину от задиристого Конева часто перепадало на орехи.

Витя выслушал про Игорешкины беды, допили пиво, потом, как водится, решили добавить, заночевал водитель-перегонщик у бывшего одноклассника. За ужином Виктор предложил корешу жить у него, пока Гоша не определится, что да как. А за завтраком, совмещенным с ликвидацией похмельного синдрома, Виктор и сообщил бывшему соседу, что можно неплохо подзаработать:

– У нас дельце одно наклевывается, штуки четыре зелеными срубить можно.

Предложение Елкина заинтересовало, хотя с работы его не выгнали, но нового поручения не светило, пока у шефа отношение к проштрафившемуся подчиненному не нормализуется, и лишний заработок сейчас был бы совсем не лишним. Игорь перестал жевать, проглотил шпротину и спросил:

– А что делать? – вспомнив милитаристские в недавнем прошлом устремления собеседника, осторожно спросил. – Ничего там с армией не связано? Без стрельбы и взрывов?

– Ни с армией, ни с милицией, скорее наоборот, – усмехнулся Конев, – впрочем, ты нам требуешься как классный водитель.

– А там что – не все законно? – насторожился «классный водитель».

– А ты такие деньги за раз заработаешь, там, где все по закону? – парировал одноклассник, разливая по стаканам остатки «Специального». Выбирать было особо нечего, к тому же Игорь чувствовал себя обязанным за предоставленный кров. На том они по рукам и ударили.

– Кстати, ты, как с мотоциклами управляться, не забыл?

– Мы что, поедем на мотоцикле? – недоуменно спросил Игорь, – зима, того и гляди, нагрянет. Свежо это, однако, – по морозу на мотоцикле.

– Там, куда мы едем, уже нагрянула. Насчет мотоциклов – это я так, поймешь, в чем дело, когда время придет, – окончательно заинтриговал товарища Виктор.

«ГАЗель» шла бодро, хотя и загружена была под самую крышу салона. Водителем Игорь действительно был неплохим, и маршрут оказался знакомым, только обычно он сворачивал к западу, а теперь приходилось держать преимущественно на север. На сиденье, рядом с водительским, разместился Виктор, подсказывающий, куда ехать, с невозмутимостью генерала Патона, отдающего приказы своим солдатам. Тем, что на роль извозчика в предстоящем предприятии удалось заполучить профессионального водителя, бывший сержант контрактной службы спецподразделения внутренних войск Виктор Конев был очень доволен. На роль водителя был нужен как раз такой человек. С одной стороны, на его профессиональные навыки можно положиться, с другой, он не слишком ценен, если придется рискнуть его жизнью и здоровьем. И что особенно ценно – он одиночка-неудачник, которого, если что… никто не хватится. В салоне машины среди ящиков, канистр, футляров, коробок и бухт веревок находился третий участник «ледового рейда». На вид он был моложе одноклассников лет на восемь, в действительности – на все двенадцать. И в их компанию он тоже попал из-за денег. Только в компанию искателей приключений сына российских дипломатов Ромочку Промыслова завели не жизненные невзгоды, а несчастная любовь, собственное разгильдяйство и участливое вмешательство Ирины Альперович, однокурсницы по юрфаку универа. Рома с тоской посмотрел сквозь промерзшее стекло на заснеженный лес. Картинка была под стать пейзажам из сказки «Морозко» или экранной заставке «Деревья в снегу» из Windows Millenium.

Поначалу в тот вечер все складывалось удачно. Компания собралась свойская, в их учебной группе изначально сложилось строгое «кастовое» деление, сообщества сложились на основе общности интересов, круга общения и межсемейных связей. Каста «старых» включала отпрысков значительных родителей (и родителей родителей) советской эпохи, каста «новых» состояла из чад обеспеченных деятелей новой волны, детей и внуков новой элиты – городской бюрократии, депутатского звена, высших управленцев фирм, наживающихся на эксплуатации «естественных монополий» и всевозможного «хайтека»; третье «сословие» оформилось из детей потомственной питерской интеллигенции, в основном семей юристов, а также второразрядных представителей дипкорпуса и наследников университетской профессуры и преподавательского состава. Черт дернул Рому Промыслова усесться за зеленое сукно. Скорее всего, хотелось блеснуть лихостью перед Светкой, с которой у него в тот вечер приключилась очередная размолвка. В группе он играл в покер неплохо, но по местным меркам не годился остальным игрокам и в подмастерья. Разделали его по классической схеме. Сначала дали немного выиграть, после того как он заглотил наживку, разделали вчистую. Досмотревшая представление до конца Светка пренебрежительно фыркнула и ушла с Серегой Самохиным. С досады Ромчик нарезался, потом добавил, потом добавил еще и еще, в конце мероприятия его долги в складчину уплатили Савва и Данила. А «окончание банкета» потерялось где-то в сумерках сознания. Проснулся Ромка у себя дома в одной койке вместе с Иркой. Пробуждение было болезненным и тоскливым. Причиной пробуждения послужило появление в дверях спальни Паши, помогавшего Ирке транспортировать бессознательное тело хозяина квартиры от дверей парадной сталинского дома до нужного этажа. Паша хмуро пробубнил:

– Вставайте, развращенны, уже день, и жрать, между прочим, хочется.

Ирка бросила «привет» и, завернувшись в простыню на манер древнегреческой статуи, сгребла с ковра разбросанную одежду и юркнула в ванную. Рома с трудом принял сидячее положение, мрачно проследил за удалившейся барышней и осведомился у Пашки:

– А она здесь откуда?

– Ну, ты, брат, даешь! – ухмыльнулся Лесных. – Ты же сам, после того как Светка с Серегой свалила, ее уговаривал с тобой поехать.

– А-а, – односложно отреагировал неудачливый игрок, – и что?

– А вот, – Паша многозначительно указал рукой на кровать, на которой возлежал хозяин жилища, – она меня помочь просила, тебя же было не дотащить.

– Понятно, – тихо ответил Ромчик. Мысли разбегались в стороны, и изъясняться связными предложениями ему было сложно, – а мы с ней это, что?..

– То самое, – уверенно кивнул Пашка, – оргия патрициев времен упадка Римской империи, аж в зале было слышно, как вы тут резвились. – Пашка посмотрел на пустую стеклотару с импортными этикетками и кожуру от апельсинов, складированную на прикроватной тумбе.

– Выпить не осталось?

– В баре смотрел?

– Не-а.

– Посмотри. Если там нет, тогда в холодильнике.

– В холодильнике я уже был, нет там ни хрена, одни сырые полуфабрикаты.

В баре нашлась бутылка коллекционного шотландского виски, привезенная отцом Романа из прошлой командировки. Пока Ирина плескалась, приятели успели израсходовать примерно треть запаса имевшейся в ней жидкости. Девушка появилась в хозяйском махровом халате и намотанном в виде чалмы полотенце на голове.

– Подождите пить, я вам хоть яичницу пожарю.

– Жарь, – милостиво кивнул Пашка, – а мы пока вместо аперитива эту «скотскую» самогонку пить будем.

Рома в знак полного согласия молча кивнул. Ирка была у него дома первый раз, но осваивалась она на новом месте моментально. После вчерашнего сокрушительного поражения Светка, понятное дело, в его сторону и не посмотрит, и он по-новому, оценивающе, пригляделся к Ирине. В общем и целом девица была ничего, жаль, он не очень помнил, как у них обстояли дела в постели. Но, в отличие от Светки, Ирка вчера вела себя как настоящий товарищ – не бросила погибающего в алкогольной пучине друга. После полдника Пашка откланялся. Ромка с Иркой, не долго думая, снова завалились в постель. И Ромке понравилось, новая подружка во всем оказалась на высоте. А потом их безмятежное времяпровождение оборвал телефонный звонок. Звонил Савва, он и Данила интересовались, когда Рома собирается отдавать им долг. Настроение у Ромчика сразу испортилось. Он не слишком вежливо оборвал попытку Ирины снова заняться любовью и пошел в зал проверять имеющуюся в его распоряжении наличность. Наличности оказалось двести баксов. Вполне достаточная сумма, чтобы «бедный студент» мог вполне сносно существовать в течение месяца. Именно столько ему ежемесячно присылали мама с папой из Кот-Дивуара, где папашка отрабатывал секретарем посольства положенный срок для очередного шага по лестнице дипломатической карьеры. Нормальному питерскому семейству за глаза на месяц хватило бы и половины означенной суммы. Однако задолжал своим спасителям Рома на сто пятьдесят зеленых американских «рублей» больше, нежели оказалось в красивой жестянке из-под цейлонского чая. Нужно было решать, за счет чего покрывать недостачу и на что жить целый месяц. Перевод пришел неделю назад, и очередных финансовых вливаний из далекой африканской республики ожидать не приходилось. Просить у родителей Рома опасался, поскольку папа в любой момент мог попросить педагогической поддержки у своего брата. Дядя Вова, вопреки устоявшейся в семье традиции, сделал не дипломатическую, а военную карьеру. Жить по распорядку дня команды большого противолодочного корабля с зарядкой и обязательными ежедневными большими и малыми приборками Промыслову-младшему вовсе не улыбалось. В качестве поддержания «атаманского золотого запасу» оставалась дедовская коллекция. Толкнуть что-нибудь из видео – или аудиотехники, имевшейся в квартире, он не рисковал, так как родители ее совсем недавно приобрели. В его распоряжении оставались пращуровы награды, перешедшие к отцу Романа как к старшему сыну. Впрочем, в отличие от военного моряка Владимира Промыслова, дипломат Виталий Промыслов наградам основателя династии особого значения не придавал, и дедовы ордена и медали оказались в коробке со значками времен Романового детства. Дедову коллекцию монет незадачливый студент к этому времени уже успел спустить и теперь принялся за боевые и трудовые регалии старшего Промыслова. Он задумчиво вынул их из кообки и осторожно разложил, отдельно юбилейные медали, отдельно за выслугу лет, отдельно боевые фронтовой поры. Потом решительно сгреб юбилейные медали в горсть.

– За них много не дадут, – бесшумно вошедшая девушка поглядела через его плечо.

– А ты почем знаешь?

– У меня дядя – коллекционер, он в этих вещах разбирается, а я так, нахваталась понемногу, – сказала Ирина грустно и положила ему подбородок на плечо.

– А за эти? – Роман положил на полировку стола «Красную звезду» и «За отвагу».

– Сколько ты должен? – участливо спросила девушка.

– Сто пятьдесят.

– Баксов семьдесят у меня найдется, а больше нет.

– Так сколько я выручу за это?

– Немного, лотошники или в антикварном все это купят за копейки.

– И что ты предлагаешь?

– Поехали, я тебя с дядей познакомлю, он заодно подскажет, как со всем этим лучше поступить.

Так Роман Промыслов оказался в квартире у Витольда Самойловича Альперовича. Коллекционер с добродушным и рассеянным видом (напускным) выслушал рассказ племянницы о случившейся с ними неприятности. Про себя отметил: «Почему с „ними“, она-то тут при чем? Неужто запала девчонка на этого обормота?» Он украдкой глянул на потупившегося парня и думал. То, что Роман его племяннице не пара, коллекционер решил практически сразу, пока подсчитывал, какой процент за продажу орденов и медалей назначить непосредственно себе. Пусть немного, но курочка по зернышку клюет… Зная влюбчивый характер болтушки и хохотуньи Иринки, он не удивился тому, что она клюнула на такого «гарного хлопца», как Ромка. Парень видный и происхождением вышел, вот только в дом к своей сестре такого зятя, который торгует семейными реликвиями, он бы не хотел. Оно понятно, что времена меняются, что сейчас деньги – это все. Витольд Самойлович легко принял бы в семью парня вроде его помощников, умеющих зарабатывать деньги, пусть даже с определенным риском, и пусть у них образование «не такое высшее и престижное», как то, что светит наследнику дипломатической семейки. Но должен быть в человеке какой-то стержень, должны быть постоянные ценности даже в нынешнее паскудное время. И главная – семья. Коллекционер украдкой посмотрел на гостя. И понял: не нужна ему Ирка, деньги ему нужны, только о них он сейчас и думает. Хотя и пришел он сюда, собственно говоря, из-за них, а не с дядей девушки знакомиться. А раз так, пусть деньги зарабатывает. Как раз вовремя пришел. Терять кого-либо из своих постоянных сотрудников Витольд Самойлович очень не хотел, а так все сложилось как нельзя лучше. Если что…

«Газель» съехала на обочину.

– Привал, – жизнерадостно проорал Виктор, обернувшись назад. Это было сигналом для Романа: пора ему разжигать керосинку, разогревать консервы и кипятить чай. Потом, после того как все поедят, мыть посуду. Его в эту экспедицию взяли именно в качестве подсобного рабочего. Пока остальные отдыхают – он обязан вкалывать. Руководитель группы Виктор жестко насаждал принцип социализма: «от каждого по способностям, каждому по труду».

ГЛАВА 8.
ПОСТАНОВКА ЗАДАЧ ПО-АМЕРИКАНСКИ.

В ангаре стоял зверский холод, с ним не могли справиться электрические обогреватели, расставленные по периметру жестяной конструкции. Сооружения времен Второй мировой не предусматривали каких-либо особых удобств для работы обслуживающего персонала. Люди мерзли даже в пуховых куртках, работали в перчатках, шерстяных шапках и обуви, подбитой собачьим мехом. Но о том, чтобы оставить рабочее место, не могло быть и речи: подстегивали сроки и личное присутствие начальства. Температура в ангаре поддерживалась достаточной для того, чтобы без сбоев могла работать электроника, люди же могли только вспоминать удобства, оставшиеся на родном аэродроме в Буде. Энергоресурсы маленького аэродрома, куда их перебросили в целях соблюдения секретности предстоящей операции, где велась подготовка и доводка оборудования «Ориона», позволяли создать условия только для приборов, на людей их просто не хватало. Самолет стоял, опутанный соединительными кабелями, с установленными вокруг него на транспортных тележках бесчисленными вольтметрами, осциллографами, генераторами сигналов, частотомерами и несколькими персоналками.

Майор Йенсен потер руки – пальцы мерзли даже в перчатках – и подозвал к себе лейтенанта Эриксона, отвечавшего за бортовую электронику. Шла окончательная регулировка установленного на машину оборудования системы MSS-2[28]28
  MSS-2 – Mission Support System-2 – система обеспечения боевого вылета, где 2 – номер разработки.


[Закрыть]. Лейтенант подошел с кипой бумаг, на которых были напечатаны схемы электроники и настроечные таблицы.

– Как у нас идут дела? – поинтересовался майор.

– Нормально, шеф. Рюге и представители доработчиков скоро закончат. Остались мелочи, а в целом все параметры соответствуют указанным в документации, – лейтенант потряс своими бумагами.

Бен кивнул: оборудованием он был доволен, в ходе всех тренировочных полетов система была устойчива, не было выявлено ни одного сбоя. Во время недавнего вылета операторы на земле вводили искусственные сбои, изменения погодных условий, вносили коррективы в полетные задания, но экипаж «Ориона» на «отлично» выполнил учебные задачи, a MSS была отличным помощником. К концу тренировок Бен твердо знал, что его люди и машина готовы. Единственное, что не давало покоя, так это отсутствие представителей «союзников». С момента разговора с Ульфом Торвальдсоном капитан Алмас так ни разу и не появилась. Майор уже начал надеяться, что американцы раздумали, и полет пройдет без нее. Чем черт не шутит?

Сквозь открывшуюся створку двери в воротах ангара дохнуло космическим холодом. Ледяной ветер ринулся под полы курток и за воротники, отороченные мехом росомахи, который не индевеет от дыхания на морозе. Из клубов пара вышли пятеро. Двоих, тех, что были в норвежской форме, Йенсен узнал сразу: полковник Торвальдсон и начальник штаба базы – фигуры, достаточно узнаваемые всем персоналом части. Остальных, в форме ВВС США, он видел впервые. Из троих чужаков двое оказались мужчинами, а третьей была женщина, на ее погонах отчетливо виднелись капитанские нашивки. «Помяни черта, он и появится», – мрачно подумал Бен. Он шагнул навстречу прибывшим и вскинул руку в воинском приветствии. Полковник принял рапорт, пожал руку ему и стоящему рядом лейтенанту. Начальник штаба молча откозырял и стал чуть в стороне.

– Как у вас дела, Бен? – Торвальдсон принялся пытливо осматривать снующий вокруг самолета персонал.

– Мы готовы, – ответил майор, разглядывая гостей.

– Собирай экипаж в классе инструктажа, – распорядился командир базы.

В классе было намного теплее, чем в ангаре, во всяком случае, от дыхания присутствующих не образовывался пар. Полковник и американцы прошли к длинному столу у висевшей на стене самой обычной школьной доски, а начальник штаба повесил на доску полетную карту.

– Итак, господа, позвольте представить вам наших американских друзей, – начал командир авиабазы, – майор Патрик Маккой (поднялся один из мужчин) служит в отделе специальных операций РУМО[29]29
  РУМО – разведывательное управление министерства обороны.


[Закрыть] США. Капитан Сандра Алмас (гостья поднялась со своего стула) – ваш начальник на предстоящий полет, первый лейтенант Ричард Доусон – специалист по бортовому оборудованию. На вид капитану Алмас было лет тридцать, фигура у нее была стройной и вполне ничего, а лицо могло казаться даже очень симпатичным, если бы не застывшее на нем выражение, присущее людям, свято верующим в непререкаемость собственного авторитета. Несмотря на мороз, она была в форменной шляпке с кокардой, на ее куртке даже воротник не был поднят. «Дамочка с характером», – отметил про себя Йенсен. Полковник продолжил:

– Прошу садиться. Как я понял из доклада, вы готовы, майор Йенсен?

Бен привстал.

– Так точно, господин полковник.

– Это и к лучшему. Как вы видите, погода стоит отвратительная, кроме того, по прогнозу завтра она станет еще хуже, ухудшение ожидается по всему северу Европы. Гигантский циклон движется с северо-запада, в течение суток он должен охватить пространство от севера Норвегии до русского Архангельска. Это как раз то, что нужно «Дмитрию Донскому», новейшему русскому подводному ракетному крейсеру, для того чтобы совершить свой переход со стапелей завода до базы постоянной приписки.

Бен услышал, как члены его команды зашушукались, для них детали предстоящей операции были новостью.

– Попрошу тишины, – нахмурился Торвальдсон, – переходим к самому интересному. – Кнут, – обратился он к начальнику штаба, – приступай к постановке задачи.

Начальник штаба повернул рефлектор лампы так, чтобы свет падал на карту, и взял в руки указку.

– Задача экипажа – снятие характеристик нового русского подводного крейсера на маршруте его перехода. Поэтому вам с этого момента надлежит находиться в готовности к немедленному вылету. Маршрут вашего полета мы спрогнозировали и построили, основываясь на предполагаемом маршруте русской субмарины.

Начальник штаба провел острием указки вдоль синей линии, тянущейся от Северодвинска до Видяева.

– Ваш маршрут: Лаксэльн, залив Порсанген-Фиорд, мыс Нордкин, траверз Варде, траверз мыса Кокурский, траверз мыса Канин Нос. На маршруте полета вы должны обнаружить русскую субмарину, сопровождать ее в течение времени, требующегося бортовой аппаратуре для снятия параметров ее излучений и шумов, после чего сбросить буи с разведывательной аппаратурой вдоль оставшегося участка ее предполагаемого пути. Затем патрулировать в районе мыс Хольменгранесс, мыс Варенесет, Кобхольм-фиорд, точка севернее сто миль на траверзе Кобхольм-Фиорда, точка севернее семьдесят миль на траверзе Местерсанд и снимать информацию, поступающую с буев по мере прохода их русским подводным крейсером. После чего вернуться на основную базу в Буде. Теперь прошу задавать вопросы.

Первым поднялся штурман лейтенант Аре Осерюд, на его лице играла ироничная улыбка.

– Прошу прощения у господина полковника, вопросов только у меня как у штурмана экипажа сразу возникла целая куча, – обратился он к командиру базы, игнорируя начальника штаба, служившего в части несколько недель и считавшегося новичком, – если мы не ослышались, нам предлагается нарушить воздушное пространство русских?

– Думаю, вам, как штурману патрульной авиации, известно: для ведения радиотехнической разведки при высоте, на которой вам придется выполнять полет, допустимое удаление от объекта разведки составляет примерно сто семьдесят – двести миль. Отнимите миль тридцать на погодные условия и миль двадцать на погрешности предполагаемого маршрута субмарины. И что вы получите? Что касается воздушных границ…

– Так считалось до распада СССР, – вмешался начальник штаба, – теперь, после подписания Шеварднадзе и Горбачевым нескольких пактов, мировое сообщество считает воздушным пространствомРоссии только то, что находится над двенадцатимильной зоной…

– А русские тоже так считают?

– То, что считают русские, – неважно. Важно то, что им нечем вам помешать, они в последние годы сильно сократили свои силы противовоздушной обороны в этом районе.

– Тогда возникает очередной вопрос, он связан с продолжительностью полета и запасами топлива. Возникает определенное сомнение в осуществимости поставленного задания. Взлётеть-то мы взлетим, а садиться предстоит в паршивых погодных условиях с запасами топлива, не позволяющими уйти на запасной аэродром. Что, если прогноз не оправдается, и погода будет еще хуже?

– Сэр, прошу разрешения ответить, – прозвучал в наступившей тишине высокий женский голос. Все как по команде уставились на его хозяйку. Капитан Алмас подошла к карте.

– Прошу вас, леди, – кивнул Торвальдсон. Говорили они по-английски, но все присутствующие владели им в достаточной мере, чтобы понимать, о чем идет речь.

– По существу первого вопроса мне добавить нечего, русские действительно не располагают в данном районе силами, способными нам каким-либо образом помешать. Истребители, базирующиеся у них на Кольском полуострове, не смогут подняться в воздух из-за циклона, а остальные слишком далеко, чтобы запасы топлива у них на борту позволили долететь до нас и осуществить перехват. Относительно выполнимости задания соображения следующие: поскольку полет преследует чисто разведывательные цели, брать с собой торпеды и глубинные бомбы нет никакой необходимости, поэтому мы можем увеличить запас горючего в баках машины. Что касается условий посадки, MSS будет все время подсказывать нам подходящий маршрут и аэродром, если Буде не сможет нас принять.

– Еще вопросы? – спросил полковник. На этот раз поднялся Йенсен:

– У меня один вопрос. До сих пор мы не сделали ни одного совместного вылета. Как собираются наши американские друзья выполнить поставленную задачу, если они с нами еще ни разу не работали?

Теперь поднялся майор Маккой, он вежливо откашлялся и произнес:

– Думаю, сэр, на этот вопрос придется отвечать мне.

Торвальдсон сдержанно кивнул.

– Во-первых, полет осуществляется в значительной мере по просьбе разведывательного управления министерства обороны США и в его интересах.

– Это для нас не новость, – кивнул Бен.

– Кому как, – буркнул под нос Осерюд.

– Но это не значит, что мы собираемся мешать вашему экипажу, сэр. Если уместно провести параллель с морскими походами времен освоения Вест-Индии, капитан Алмас – начальник экспедиции, а вы – капитан корабля. Думаю, в этом плане у вас нет никаких возражений, вы же доложили господину полковнику, что готовы?

– Прекрасно, возражений нет, – кивнул Йенсен и собрался было присесть, такое положение вещей его устраивало.

– Но это еще не все, – продолжал американец, – поскольку средства поражения на время вылета на борту будут отсутствовать, специалисты по их применению останутся на земле, а их место займет первый лейтенант Доусон.

Молодой офицер тут же вскочил со своего стула.

– Простите? Речь шла только о капитане Алмас, – Бен пристально уставился в лицо говорящего. Маккой взгляда не отвел, лишь в глазах у него мелькнуло что-то, похожее на усмешку. Американец сдержанно улыбнулся и произнес:

– Доусон – специалист по MSS-2 и участвовал в разработке номера три. Он лучший оператор средств разведки в 544-м разведывательном авиационном крыле, и, кроме всего прочего, на этом настаивает наша сторона. Еще вопросы есть?

– В таком случае вопросов нет, – отрезал Бен и плюхнулся на свое место.

– Прекрасно, – начальник штаба свернул карту. – С этого момента членам экипажа, не участвующим в операции, запрещается покидать пределы авиабазы до ее завершения. Еще должен сообщить, что все действия персонала на этой базе с настоящего момента и до завершения операции переходят под непосредственный контроль американского тактического командования в северной Европе. А поручена эта миссия вашему покорному слуге, – добавил майор Маккой самым невозмутим тоном. – Вот предписание, подписанное командующим ВВС НАТО, согласованное со штабом ВВС Норвегии, – он вручил полковнику листок голубоватой бумаги. Торвальдсон начал закипать, но не проговорил ни слова. Чтобы не сорваться, он принялся считать про себя. Остановился на счете «сорок пять».