Текст книги "Патриот"

Автор книги: Константин Калбазов (Калбанов)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

А салон-то автомобиля на высоте. Даже ирианцы, привычные к комфорту, вполне оценили бы удобство, простор и комфорт. Колеса с легкостью глотают редкие неровности дороги. Эдак и уснуть недолго. Все же перелет изрядно измотал. Но спать в такой занимательной компании… Лучше от этого воздержаться.

– Толик, я гляжу, ты огурцом, – сидя на водительском месте и бросив взгляд на расположившегося рядом Волынского, одобрительно произнес Шмель. – А говорили, что тебе осталось недолго.

– Вот же… Все бы им языком трепать.

– Ты еще скажи, что эти слухи безосновательны.

– А смысл тебе врать, если ты и так все точно знаешь. Вот Сергей Демьянович свел меня с одним стариком, тот и вылечил, – озвучил он оговоренную версию.

– Х-ха. Чудны дела твои, Господи. Ну да в мире еще и не такое случается. Но получается, ты теперь ему обязан жизнью.

– Потому и прилетел. Отдать должок. А именно – порекомендовать его тебе в качестве покупателя на твой товар.

– Ого. Круто. А кто он, откуда, чем дышит, кто за него может сказать?

– Видишь ли, брат, так уж сложилось, что говорить за него буду я. Ну и отвечать – тоже, – разведя руками, насколько позволяли условия, произнес Волынский.

– Лихо. А не боишься, что спрос может оказаться ну очень серьезным.

– Ему бояться нечего, – вместо Волынского ответил Сергей, обратив внимание на то, что их машину обошел второй «мерседес». В нем ехали сопровождавшие Андрея и андроид Добрыня. Вообще-то оставаться без поддержки телохранителя очень не хотелось. Но и сам Пошнагов – тоже не мальчик и кое-чего стоит. К тому же, приехав на переговоры, недипломатично столь уж демонстративно проявлять свое недоверие. – Это что за номер? – указав на обогнавшую машину, сам себя оборвал Сергей.

– Меры предосторожности, – пожал одним плечом Андрей, а потом уточнил: – Колумбия, понимаешь ли. Россия девяностых отдыхает.

– Ясно. Так вот, нечего опасаться и вам, – продолжил Сергей, наблюдая за габаритами впереди идущей машины, державшейся метрах в двухстах. – Все будет происходить по максимально безопасному сценарию. Вы оставляете товар в известном только вам месте, которое называете, уже получив деньги. Причем делаете это в любой удобной для вас форме. Главное, чтобы товар был на месте и вокруг не было посторонних. При таком раскладе даже в суде предъявить нечего. Это я на случай, если вы думаете, что я представляю правоохранительные органы.

– Интересно у вас получается. То есть в плане безопасности – максимально благоприятные для меня условия. А сами не боитесь споткнуться?

– Это мои проблемы. Главное, чтобы товар оказался на месте, иначе это будут уже ваши проблемы.

– А вам не кажется, что вы не в той ситуации, чтобы мне угрожать?

– Андрей, во-первых, никто вам не угрожает, я только предупреждаю. Во-вторых, не нужно задевать того, о чьих возможностях вы ничего не знаете.

– Вот это-то меня и беспокоит.

– Согласен, ситуация неоднозначная. Но, как вы сами заявили, я готов вести дело при максимально благоприятных для вас условиях.

– Хм. Здесь вам возразить сложно. И о какой партии идет речь?

А вот ответить Сергей не успел. Именно в этот момент обочины трассы Кали – Пальмира окрасились всполохами, а следом послышались автоматные очереди. В сторону вырвавшегося вперед автомобиля с охраной – точной копии того, в котором сейчас находился Сергей, протянулись росчерки трассирующих пуль.

Реакция Андрея была мгновенной. Раздался противный визг покрышек по асфальту, автомобиль повело по трассе, разворачивая поперек дороги. Сергея бросило на спинки передних сидений, и он едва не улетел вперед. Волынскому повезло меньше. В России как-то немодно пристегиваться ремнями безопасности, поэтому он впечатался лбом в лобовое стекло, тут же покрывшееся паутиной трещин.

Не теряя времени, Сергей рванул дверную ручку и вывалился на асфальт. Проклятье! Это что же у них тут такое происходит-то?! Перекат по дороге, закончившейся жестким стриженым газоном. Еще дальше, пока не оказался в кювете. Рука сжимает игрушечный пистолет, направленный в сторону доносящейся перестрелки.

Нет, это не необдуманный поступок, и он не впал в детство. После долгого тюнинга эта игрушка превратилась в довольно серьезное оружие. Полноценный игольник у Сергея не получился, но тот же пистолет Макарова превзойдет, это точно. А главное, никаких вопросов у таможни, пограничников и служащих аэропорта. Ну везет человек в подарок несколько игрушек, и среди них – парочка пистолетиков. Оружие-то исполнено из композита. Ну что тут такого, игрушка и есть игрушка.

Правда, из-за практически полного отсутствия в конструкции металла оружие получилось недолговечным. Ну да на всякий пожарный сойдет. Уж на сотню-другую выстрелов точно хватит. А больше и не нужно. Это же на самый непредвиденный случай. Потому что на другой случай предусмотрены другие меры.

Все происходило очень быстро. Впереди еще раздаются выстрелы. Андрей, выскочив из салона и пригнувшись, обежал машину и дернул пассажирскую дверь. Хм. Он конечно же сволочь, кто бы спорил, но вот Волынского бросать, похоже, не собирается и уже тянет наружу бесчувственное тело. Но вдруг остановился, ошарашенно глядя на представшую перед ним картину.

Дверь изрешеченного «мерседеса» вдруг открылась, и из салона показался пассажир весьма внушительных пропорций. Было прекрасно видно, как в него ударили сразу несколько строчек трассирующих пуль, и в том, что они нашли цель, не было никаких сомнений. Вот только человек не падал. Мало того, он вдруг сорвался с места и побежал в сторону нападавших. Никаких сомнений: если бы не он, то неизвестные уже перенесли бы огонь в сторону второго автомобиля.

– Сергей, ты как? – раздался в ухе встревоженный голос Ралина.

– Порядок.

– Не высовывайся, мы рядом.

В это же время мимо пролетела машина с выключенными фарами и габаритами. Даже когда раздался визг тормозов, стопы так и не загорелись. Что же, вполне объяснимо, светомаскировка прежде всего. А вести машину без освещения для андроида не составляет труда.

В неверном свете луны и фар двух автомобилей двери подъехавшего такси распахнулись, и из него выскочили четверо. Один тут же ушел на обочину, не принимая участия в бою. Трое же, встав во весь рост посреди дороги, открыли бешеный огонь из автоматов. Все же не зря Сергей нашел канал на черный рынок и приобрел кое-какое оружие. Хм. Вообще-то просто отобрал, отправив продавцов в больницу с повреждениями различной степени тяжести. Но его совесть восприняла это вполне спокойно.

Расстреляв по магазину и практически заставив противника замолчать, андроиды разделились и направились в сторону нападавших, перезаряжаясь на ходу. Н-да-а. Картина, как говорится, маслом. Впечатлит кого угодно, а главное – в любое время. Вот, например, Андрей замер, так и не вытащив Волынского из салона.

– Что это за ерунда?!

– Андрей, да не отсвечивай ты, – выкрикнул Сергей, – пригнись, пока не закончили.

– Это кто такие? – все же опускаясь на колено и вытянув из салона Анатолия Петровича, поинтересовался наркоторговец.

– Да откуда же я знаю, кто тут на тебя охотится.

– Да я не об этих придурках. С ними я разберусь. Кто их израсходовал?

– Мои люди.

– Твои-и-и?

– А что тебя удивляет? То, что мне потребовался выход на тебя, вовсе не значит, что я не смог бы сам договориться. Просто хотелось по-хорошему, без крови.

– А как это твой архаровец против автоматов, в открытую и без оружия?

– Броник… Экспериментальный.

– Ни фига себе. Хочу такой же.

– Говорю же, экспериментальный. Да, Ралин. Принял. Все, Андрей, всех плохих парней израсходовали. Твоих, кстати, тоже. Мой ранен, но его заменят другим. Ждем полицию или поехали?

– Поехали. Парням уже не поможешь, с остальным разберемся позже, – возразил Андрей.

Потом определил Волынского обратно в салон. (Тот так и не пришел в себя, хотя и начал подавать признаки жизни.) Наконец обошел машину, уже вооружившись телефоном, и вновь устроился за рулем. Сергей поспешил занять свое прежнее место на заднем сиденье автомобиля. Вот уж что не входило в его планы, так после всего произошедшего терять из виду поставщика.

Затормозив на пару секунд возле расстрелянной машины, подсадили к Сергею одного из андроидов, на этот раз Илью, он хотя бы не имел видимых повреждений. Искусственная кожа Добрыни сейчас несла на себе отметины десятков пуль и кое-где висела лоскутами. Ему приводить себя в порядок еще несколько часов. Нет, на боевую эффективность это не повлияло, но зато может вызвать множество вопросов. Оставаться же без охраны в этой неспокойной стране Сергею совсем не улыбалось.

До черты города добрались меньше чем за десять минут. Все это время Андрей делал какие-то звонки, будучи на взводе. Одним он отдавал распоряжения, других гневно отчитывал, третьих просто предупреждал. Произошедшее – явно событие не из рядовых, а потому, несмотря на свою закалку, Андрей нервничает.

Не зная, чем себя занять, Сергей решил осмотреть ночной город. Ничего особенного, одно-двухэтажные домики, и, как показалось Сергею, какие-то они несерьезные. Игрушечные, что ли. Уж больно тонкие стены, и это не может не бросаться в глаза. Но потом вспомнил, какой тут климат, и усмехнулся своим мыслям. А зачем колумбийцам что-то более серьезное?

Обратил внимание и на то, что все дверные и оконные проемы забраны решетками. Если это из-за местных банд, то жизнь здесь не такая уж и сказка. Или крупные воротилы не дают распоясаться воровской братии? Да нет. Это вряд ли. Какое наркобаронам дело до уличной преступности, у них интересы лежат совершенно в иной плоскости. Впрочем, не все же завязаны на наркотиках. Да какая, собственно говоря, разница. Пошнагов никого не собирался учить уму-разуму, сами взрослые, разберутся.

Как ни странно, характер застроек не поменялся и с приближением к центру. Все те же двухэтажные дома, редко в три этажа. Правда, видел в стороне вроде как целый квартал, застроенный многоэтажками, но вряд ли они выше пяти этажей.

Подъехали к какому-то ночному клубу. Весь фасад – в разноцветных бегущих огнях, на улицу вырывается ритмичная заводная музыка. На входе дежурят двое здоровяков в строгих костюмах. Никакой очереди из посетителей, жаждущих попасть внутрь. Подобное как-то выбивалось из представлений Сергея о ночных клубах, но он опять же не стал заострять на этом свое внимание. Очень может быть, что этот клуб – только прикрытие и доступ сюда строго ограничен.

Вошли через парадный вход. Миновали короткий коридор и оказались в просторном зале. Здесь музыка била по ушам с такой силой, что у Сергея даже запульсировало в висках. Отвык он от подобного. Уже добрых три года как он обходит подобные места стороной. С самой Океании.

А ничего так. Если это заведение только для своих, то за Андрея можно порадоваться, своих у него насчитывалось изрядно. Сейчас в зале находилось не меньше сотни парней и девушек в возрасте от восемнадцати до тридцати лет. Некоторые из них расположились за столиками, установленными на возвышении вдоль стен. Но основная масса совершала ритмичные движения на танцполе. И, надо заметить, у подавляющего большинства это получалось очень даже на уровне. Как говорится, приятно глазу.

Пройдя мимо этой веселящейся толпы, они оказались в другом коридоре, и, что удивительно, звуки музыки здесь были в значительной мере приглушены. В конце коридора Андрей открыл одну из дверей, за которой находился его рабочий кабинет.

– Прошу, – делая широкий приглашающий жест, произнес Шмель.

Волынский, придерживая у головы пакет со льдом (и когда только успели?), воспользовался приглашением и прошел в проем. Сергей подал знак Илье и тот двинулся к двери, но был остановлен охраной заведения.

– Ладно, пусть проходит, – смерив взглядом Пошнагова, стоящего со скрещенными на груди руками, согласился Андрей.

Закрывшаяся дверь кабинета полностью отсекла все посторонние звуки. Несмотря на то что с виду строение не отличалось чем-либо примечательным, материалы для строительства использовались качественные. Уж в плане звукоизоляции – точно. И данное обстоятельство не могло не радовать. Сергей терпеть не мог разговаривать, прикладывая усилия, чтобы перекричать посторонний шум.

– Итак, давайте покончим с нашими баранами, а потом вы уж извините, но я займусь местными. Твари, кого решили прищучить!

– Серьезные проблемы? – Для Сергея это не праздный вопрос, все же ему иметь с Андреем дела и дальше.

– Ничего такого, с чем бы я не справился. Они ожидают, что я начну прямо сейчас, а я обожду немного. Вы не представляете, как их трясет, когда в ответ на их тявканье мы молчим.

– То есть вообще? – удивился Сергей.

– До поры до времени. Но зато потом всем мало не покажется. Послушайте, а где вы набрали таких ребят? Мне бы несколько парней с подобной подготовкой совсем не помешали.

– Таких больше нет, – покачав головой, разочаровал наркоторговца Сергей.

– Нет так нет. Мы с понятиями. Так чем могу быть вам полезен?

– Мне нужен ваш товар, я готов купить пятьдесят килограммов. Понимаю, количество не впечатляет, но меня устроит далеко не любое качество. Каждая упаковка должна соответствовать определенной плантации. Какая при этом у них будет маркировка, решайте сами. Главное, чтобы в дальнейшем можно было определить, откуда поставлен конкретный товар.

– К чему такие сложности? – закуривая сигарету, удивился Андрей.

– Можете считать, что вам попался гурман.

– Это типа вино из виноградников на западном склоне горы дураков?

– Что-то наподобие.

– И когда этот склон будет найден, то…

– Может, это будет один склон, а может, и пара. Кстати, вполне вероятно, что меня устроит и вся партия. Но когда я определюсь, то меня будет интересовать конкретный товар надлежащего качества, сколько бы вы ни смогли его произвести.

– Лихо. Но видите ли, в чем дело… У нас и сегодня выкупают весь товар, причем без остатка, и просят еще. А потому у меня возникает вопрос – почему я должен иметь дело именно с вами?

– Хороший вопрос. Надеюсь, и ответ будет не хуже. Итак, если вы продаете товар прямо здесь, то его стоимость составляет всего лишь две тысячи за килограмм. Переправив его в Мексику, вы способны реализовать его за пять тысяч. Приложив максимум усилий и переправив непосредственно в Штаты, вы сможете передать его все тем же мексиканцам за десять тысяч. Выйти непосредственно на сбыт в США вам пока не дают. Я же готов покупать товар у вас прямо здесь по пять тысяч за кило.

– Интересно. Оч-чень интересно. Получается, у вас имеется канал из Колумбии. Но куда?

– Андрей, Андрей, побойтесь Бога. Я так и вижу, как вы мечтаете оседлать этот самый канал, как, впрочем, и сбыт. Очень не хотелось бы вас разочаровывать, но давайте каждый из нас будет заниматься своим делом.

Сергей вроде бы и сказал это с улыбкой, но пристально следивший за ним Андрей отчего-то перехотел развивать эту тему. Впрочем, он и не думал, что у него получится надавить на этого непонятного мужчину. С одной стороны, уж очень он уверенно держится. С другой – действия его людей там, на дороге. Может, в тактическом плане и безграмотно выставлять себя, словно мишень на стрельбище, но действовали его парни очень эффективно. Несколько секунд, и из десятка боевиков в живых – никого.

Опять же за последние дни привет от родных осин доставил ему далеко не только Волынский. Буквально через несколько часов после их беседы по телефону у Андрея состоялась встреча. Довольно странная, малоинформативная, но не терпящая вольной трактовки. Словом, он был достаточно замотивирован на честное сотрудничество и сейчас просто играл свою роль, не более. Все должно быть натурально. Ох уж ему эти игры конторы! А куда деваться…

Глава 6
«Искатель»

Ну вот, опять эта нудная многочасовая вахта. Конечно, бортовой искин и сам справится. Эта машина не знает усталости, способна с неподвластной человеку быстротой просчитывать десятки и сотни вариантов, производить ничуть не меньше расчетов. Так что трудно себе представить, зачем ее должен контролировать человек.

Но как бы далеко ни шагнули вперед обитатели внутренних систем, они никогда не забывали о том, что машина – это всего лишь машина. Да, у нее есть множество неоспоримых преимуществ, но она неспособна заменить человека. Выступить в роли незаменимого инструмента, это да, полностью же вытеснить живой разум искусственному интеллекту не дано.

Земляне поначалу восприняли искины чуть ли ни как ровню себе. Причем это самое «чуть ли» подразумевало преимущество машины над человеком. Однако время все расставило на свои места. Постепенно и для них искины сошли с пьедестала, куда они их сами же и определили. Хм. Не для всех. Те, кто начал строить свою жизнь вокруг виртуала, в буквальном смысле становились рабами этих умных машин.

К сожалению, предпочитающих виртуальные грезы было не так чтобы и мало. Причем далеко не только среди землян. Именно виртуалы, будучи незаменимыми в плане образования, являлись одной из основных проблем низкой рождаемости в государствах внутренних систем. Все просто, виртуал не требовал особых усилий, там ты мог быть кем угодно, добиваясь поистине невероятных высот и при этом не испытывая реальных трудностей. В случае же неудачи ты всегда мог начать все сначала.

Иван относился к подобным индивидам сугубо отрицательно. Ну как тот же виртуал может заменить общество красивой (или даже не очень) женщины? Да, он способен смоделировать и теплое тело, и множество ощущений. Вот только это все – сродни самому обычному порнофильму, которыми так изобилует что земной Интернет, что Сеть внутренних систем. Вроде бы и ощущаешь возбуждение, и кровь бежит быстрее, но в то же время присутствует осознание нереальности и неудовлетворенности. Не для всех, разумеется, но для Ивана – точно.

Едва мелькнула эта мысль, как по спине пробежали мурашки, а плечи непроизвольно передернуло от охватившей истомы, голова же сама собой повернулась к закрытой двери ходовой рубки. До их каюты – всего-то пара десятков метров, а там на двуспальной кровати, занимающей две трети помещения, спит Аля. Сейчас по корабельному времени три часа ночи, и бодрствует только он.

Ох как бодрствует, аж весь вздыбился. Нет, все же мысли об Але во время вахты, да еще и ночной, – это лишнее. Она, конечно, замечательная во всех отношениях, и думать о ней – одно удовольствие. Вот только лучше бы оставить это до того момента, когда будешь свободен от вахты, иначе изведешь себя понапрасну.

Иван прикинул, сколько ему еще до конца дежурства, уже предвкушая, как сожмет в объятиях крепкое девичье тело. Н-да. Не скоро ему улыбнется такое счастье. Ну а раз так, то чашка крепкого и ароматного сагнолла никак не помешает. Эх, жаль, у них на корабле не предусмотрена кухня, а имеются только автоматы. Без ложной скромности, Иван варил замечательный сагнолл.

– Курс двести ровно, семьдесят три, восемьдесят пять, дистанция – двадцать тысяч единиц, обнаружен объект, отвечающий заданным параметрам.

– Ч-черт. Ты чего пугаешь, Искатель? – шипя от боли из-за пролитого на пальцы горячего напитка, возмутился Иван.

– Не понял вопроса.

– Да куда уж тебе, железяка бесчувственная.

Иван вернулся к аппарату, выдающему сагнолл, водрузил одноразовый стакан на подставку, вооружился салфеткой и начал вытирать руки. Критически осмотрел пальцы и успокоился, придя к выводу, что ничего страшного не случилось. Теперь протереть сам стакан.

Хм. Вот это одна из причин, отчего он не любит сагнолл из автоматов. Куда приятнее пить этот напиток из настоящей керамической кружки. Вкупе с собственноручно приготовленным напитком ощущения получаются ни с чем не сравнимые. Ладно, чего себя изводить. Это же все равно что думать об Але. Ну почти.

– Итак, Искатель, давай к твоим баранам. Более подробные сведения дать можешь? – вновь устраиваясь в ложементе и все же делая первый глоток обжигающего сагнолла, поинтересовался Иван.

– За исключением того, что реактор корабля не подает никаких признаков активности, – ничего.

– Радиомаяки?

– Нет. Согласно показаниям сканера, объект имеет искусственное происхождение и не может быть не чем иным, как обломками корабля.

– Начинай процедуру сближения и не прекращай сканировать пространство.

– Принято. Выполняю.

Они уже третий месяц бороздят эту систему. И, признаться, четыре первых подобных доклада производили неизменный ажиотаж. Вся команда вскакивала, набивалась в рубку, пока корабль сближался с обнаруженными обломками. И каждый раз им казалось, что вот она, их цель. Но на деле оказывалось, что это не так. Разочарование и наступающая вслед за этим апатия… Четырех раз оказалось достаточно, чтобы притупить эмоциональные порывы и начать относиться к происходящему как к необходимой, но все же рутинной работе.

Вот и сейчас, несмотря на то что обнаруженный объект может принести сведения, которые они так жаждут получить, Иван не видел причин для волнений. Казалось бы, система, лежащая в десяти световых годах от последней станции фронтира. Ничейная территория. И откуда только тут столько обломков кораблей?

За время поисков они обнаружили и идентифицировали уже двенадцать остовов. Эти корабли некогда были самых разных классов, военные и гражданские. Правда, последние все же преобладали, причем чаще всего – тоннажем не выше среднего класса. Извечные бродяги космоса и искатели приключений. Где только они не находят свое последнее пристанище. Некоторые из них дрейфуют в этой системе уже не первую сотню лет.

Иван посмотрел на часы. Н-да. До подъема еще долго. Не хотелось бы будить команду по таким пустякам. Но ничего не поделаешь. Они обязаны осмотреть обломки, причем сделать это должны люди, а не дроиды. Зависать же здесь на несколько лишних часов как-то не хочется. У них впереди – еще чертова уйма работы, им пока не удалось обследовать и малую часть системы.

Навигатор произвела тщательнейшие расчеты, основанные как на собственных наблюдениях, так и на извлеченных на свет божий данных по этой системе. У них имелись довольно подробные данные о факте уничтожения багрийского невольничьего судна. Навигатор учла векторы и скорость движения, параметры звезды, имеющихся здесь планет и астероидных полей, благодаря чему зона поиска в значительной мере уменьшилась. Но реальность не всегда можно просчитать, к тому же сведения о ходе боя не могли являться полностью достоверными.

Словом, терять лишние часы на бесполезный дрейф возле очередных обломков корабля бессмысленно. А то, что команда не выспится… Ничего, в конце концов, отоспятся после, у них тут не так чтобы много занятий. Разве только Вера… У нее следующая вахта, а потому добрать недосып не получится. Ну что тут поделаешь, не повезло. Он и так тянул до последнего.

– Ну что тут у тебя? – Лениво потягиваясь, в ходовую рубку вошел начальник экспедиции, он же – капитан, царь и бог. Павлов, бывший оперативник ФСБ.

За прошедшее после Океании время он успел приобрести лицензию пилота, но это так, несерьезно, хотя и давало ему формальное право командовать кораблем. Он по своей сути – оперативник и привык больше работать мозгами, но их небольшая законспирированная сеть испытывала кадровый голод. В этой связи они попросту не могли себе позволить узкую специализацию. Поэтому каждый из них был мастером на все руки от скуки. Немного пилоты, малость навигаторы, чуть-чуть абордажники, слегка операторы систем вооружения… И так далее, и в подобном духе.

Помимо того у каждого имелась и особая специализация. Ну сам Семен – командир, отец, надежа и опора, а также лучший из них по части боевой подготовки, ударная сила на случай абордажа. Иван – пилот, причем у него за плечами – солидный опыт пилотирования в пространстве фронтира, а также несколько реальных схваток с пиратами. Аля – инженер-кораблестроитель с опытом работы на верфях, у нее имеется серьезный опыт как в строительстве кораблей, так и в ремонте. Вера – навигатор, причем с солидным стажем. Участвовала в детальном картографировании трех новых систем.

Вообще-то Яшин, их высокое начальство, изначально нашел на эту должность мужчину, но потом переиграл. Его предстояло использовать в темную, с Верой же Семен познакомился незадолго до начала экспедиции, успел плотно с ней поработать, ну и сойтись. Яшин решил не лезть в дела Павлова. В конце концов, ему предстоит с этими людьми провести бок о бок довольно длительное время. Поэтому пусть формирует команду под себя. Опять же наличие двух пар во многом снимало психологические риски.

Вслед за Павловым в рубку подтянулись и девушки, хотя вряд ли стоило к ним так обращаться, учитывая их возраст. Вере уже шестьдесят пять, на вид – за тридцать, хотя она и в хорошей форме. Але – сорок семь. Кстати, самому Ивану – пятьдесят, а их командир – самый младший в команде, ему всего-то тридцать.

– Докладываю. Наш искин обнаружил обломки очередного корабля. Опережая возмущения, поясняю: нет, я не порол горячку, до сближения осталось двадцать минут.

– Выведи изображение на монитор, – устраиваясь в ложементе, приказал Павлов.

Конечно, на голограмме было бы куда более информативно, но зонды пока еще продолжают сбор данных, а потому искин не в состоянии дать объемное изображение. Но коль скоро они уже здесь, хотелось бы взглянуть на улов. И потом, зачастую очертания корабля вполне позволяли провести визуальную идентификацию.

– Н-да-а-а. Это ему по-крупному досталось, да еще, похоже, и мусорщики постарались, – наблюдая изображение останков истерзанного и буквально изорванного судна, произнесла Вера.

– Точно, – внимательно всматриваясь в представшую перед ними картину, согласилась Аля. – Хм. Командир, а ведь, похоже, это багриец, причем кораблик именно из той серии, что мы ищем.

– Уверена? – не выказывая особого энтузиазма, поинтересовался Павлов.

А чего дергаться и лишний раз себя накручивать? Им уже попадался корабль из той же серии, что и разыскиваемый, причем куда лучше сохранившийся. Не повезло, пустышка. Неудачи, если они следуют одна за другой, не самым лучшим образом отражаются на моральном духе любой команды.

– Да в чем тут можно быть уверенной, когда над ним поработали со всей пролетарской ненавистью? – отмахнулась Аля.

Угу. Это точно. Корабль, как говорится, порвали в лоскуты. Впрочем, тут без разницы. Согласно распоряжению Яшина, необходимо обследовать любые обломки, что попадутся на их пути. Мало ли. Все же две сотни лет прошло. И потом, у багрийцев просто есть сведения о некоем работорговце Варгане, у ирианцев есть ссылка на тип судна, но никакой конкретики. Так что кто его знает, что там за корабль был на самом деле.

Наконец поступили данные с зондов, и бортовой искин передал голографическое изображение находки. Павлов тут же развернул голограмму противоположным бортом. Хм. Ну что же, эта сторона пострадала значительно меньше, и даже он может с уверенностью сказать, что это тот самый тип корабля, который считается для них приоритетным.

– Ваня, все как всегда, сближайся на максимально возможную дистанцию. Аля, готовимся к выходу.

– Может, на этот раз дроидов сразу с собой возьмем?

– Согласен. Наверняка искины придется вытаскивать из-под завалов.

Уже через полчаса они вышли в открытый космос и перебрались на обломки некогда гордого красавца. Никаких метафор. Во внутренних системах довольно серьезно относились к функциональности и практичности, но вместе с тем всегда старались придать кораблям эстетичный вид.

Правда, сейчас искореженное судно никак не могло даже отдаленно отвечать последнему требованию. Просто огромная куча металлолома с торчащими во все стороны зазубренными листами стали, пучками кабелей и проводов в обычной или бронированной оплетке.

– Аля, займись аварийными искинами, а я двинусь прямиком к ходовой рубке. Что-то мне подсказывает, что снаружи туда добраться будет проще. Закончу с бортовым искином, направлюсь к тебе навстречу, выковыривая аварийные.

– А мне что-то подсказывает, что из шести аварийных искинов минимум два по этому борту попросту вырвало и выбросило.

– Признаться, я не стал бы ставить против тебя. Но надеюсь, хоть что-то мы найдем.

Н-да. Если перемещаться снаружи было невероятно трудно, то что уж говорить о движении внутри этого хаоса. Конечно, можно было использовать ранцевый двигатель, но тогда габариты торса очень уж существенно увеличивались, а ведь Павлову предстоит протискиваться среди всего этого безобразия. Нет, лучше уж налегке.

Дроид, получив задание, убежал вперед по замысловатой кривой. Ну один в один охотник с собакой, правда, здесь собачка из стали, да еще и восьминогая, очень похожая на паука. Хм, об охотничьих пауках Семену слышать как-то не доводилось.

Ага. Вот и пробоина, достаточная для того, чтобы проникнуть в корабль без особого труда. Опять же от ходовой рубки не так чтобы и далеко. Команда дроиду – и тот, не дожидаясь человека, исчез в провале. Когда Павлов заглянул внутрь, там уже был виден расчищенный роботом-ремонтником проход.

Семен воспользовался любезностью «восьмилапого» помощника и вскоре уже был в коридоре. Н-да-а, все же знатно их приложили, наверняка не жалели огневой мощи. От коридора мало что осталось, легкие перегородки снесло, изломав и искрошив в куски. Они либо торчали, словно гнилые зубы, либо висели в воздухе, как мутная взвесь в воде. Вселенский холод космоса – самое лучшее хранилище.

Почему именно холод? А при виде плавающей в паре метров от него оторванной и замороженной головы других ассоциаций не возникает. Такое впечатление, что все случилось только вчера, даже удивленное выражение на лице сохранилось. Картина не из приятных.

Семен отвернулся, направляясь к переборке ходовой рубки, у которой сейчас колдовал дроид, вырезая лаз. Это вам не более хрупкая перегородка. Переборка изготавливается из стали. Правда, ее немного покоробило в результате взрывной волны, но она все же выстояла. Минута – и дроид отбросил в сторону вырезанный круг, а сам юркнул в рубку. Семен выждал несколько секунд, чтобы края отверстия немного остыли, после чего полез следом.

Н-да. Переборка-то выстояла, но рубке досталось не по-детски. Сквозь множественные прорехи в обшивке был виден окружающий космос. Правда, человеку, и уж тем более в снаряжении, через них не протиснуться. А еще здесь обошлось без оторванных голов и конечностей. Один труп в бронескафандре пристегнут к ложементу, второй, так же в снаряжении, плавает в дальнем углу.

А вот и шахта бортового искина. С виду – никаких повреждений, и Семен вполне может сам справиться с его извлечением. Но к чему лишний раз напрягаться, когда при тебе имеется неутомимый помощник, готовый выполнить любое твое распоряжение. Пара минут – и искин уже в специальном захвате на дискообразном теле. А вот с резервным искином – облом. На месте, где должна располагаться его шахта, зияет пробоина.