Текст книги "Демон, работающий не по специальности (СИ)"
Автор книги: Константин Фисенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 29 страниц)
Глава 29. Жизнерадостный край. Часть 3. Невиновен
– Может… – Начал было я, но уже в следующую секунду мне пришлось прыгать вбок, так как летящее заклинание не располагало к диалогу.
И в тот же момент, я осознал степень проблем: из огня, да в полымя! И это с учётом моих текущих двух третей, от всего запаса маны! А Игнат, на минуточку, такой же ступени как и я, с одним мааааленьким условием.
Вокруг дохералион источников маны основы тьмы, а не хаоса! Если выражаться более понятным языком: этот блондинчик может за минуту медитации, восстановить себе столько резерва, на сколько я потрачу пять часов!
Пока я пародировал тушканчика, прыгая с места на место, оценил общую обстановку.
Вокруг нас стало неожиданно тихо, заклинания не летели во все стороны, да и Астарот с интересом наблюдал за дуэлянтами, а не рвал на куски подданных тёмного королевства. Кстати, именно дуэлянтами, так как само-собой вышло, что экспедиционные силы королевства дружно отошли от нас подальше, Астарот тоже сделал пару шагов назад, и в результате этих перестановок, получилась миниатюрная арена. Размерами двадцать метров в длину, и десять в ширину. На одном крае которой, Лич безуспешно пытался противостоять, неумолимо напирающему, Йоргену, постоянно призывая призраков и скелетов, и колдуя заклинания с ужасающей, для меня, скоростью. А с другого края находились я, и, швыряющий в мою сторону всякое, низкоступенчатое, говно, Игнат. Пока смотрел на успехи Йоргена и матерящегося на него лича, пришлось очередной раз прыгать, и самому огрызаться. Для острастки кинул молнию, просто чтобы морально удовлетвориться, так как особого вреда она не нанесёт, зато моментально даст заряд бодрости: из-за скорости, от неё не увернёшься, а создаётся моментально, так что и щитом не закрыться.
"А с каких пор, Лич может матерится? Да ещё и так забористо?" – Запоздалая мысль прошила сознание, и я просканировал лича, предполагая недоброе.
А в следующую секунду, во-первых подтвердились мои опасения, по поводу принадлежности к Личу приставки "архи", а во-вторых, в мою руку попала сосулька. Слабая, но боль из-за сантиметровой дырки в предплечье, от этого меньше не становится! Слава Бездне, заклинание развеялось раньше, чем нанесло непоправимый урон, так как двигалось в сторону кости.
Тут меня и переклинило, так как идёт прямое покушение на мою жизнь, выпускник кафедры некромантии, оказался, на удивление, злопамятной персоной!
"Астарот, прогони шваль, а то я задену случайно."
"А чё сразу Астарот то? Подставятся – их проблемы, а меня от шоу не отвлекай!" – Услышал у себя в мозгу категоричный отклик.
Ну, собственно, он прав: это их проблемы. Пусть генерал Кирэк отводит рейдеров ещё дальше, должны всё понимать. Моё копьё, к примеру, спокойно полторы сотни метров пролетает.
Я ещё раз увернулся от медленных огненных шаров, и начал дуэлиться всерьёз. Проблемы некромантов в магических дуэлях – необходимость выбора между тратой времени на призыв магических слуг, или атакой не самыми мощными боевыми заклинаниями. В первую очередь, некроманты – маги поддержки. Как лекари, только действуют на передовой, а не в глубоком тылу. Я маг боевой направленности, так как призыв демона занятие долгое, муторное и вообще, требует приготовлений. Поэтому, сейчас моя задача была очень простой: навязать максимальный контакт и заставить перейти в оборону, а потом, обезвредить мощными заклинаниями, наподобие моего копья. Убивать своих я не могу, но оторвать ногу с рукой – вообще без лишних проблем. Особенно, если это убережёт меня от незапланированной отправки в мир иной. Так как наши силы с Игнатом сопоставимы, то я не знал точно: смогу ли его просканировать или нет? Но мельком посмотрев на архилича, подумал, что поиск ингредиентов для развития своего спутника, если и не мешал собственному усилению, то точно оттягивал некоторое количество времени и сил на это, а значит, теоретически, я намного сильнее оппонента.
Продолжая атаковать молниями пятой ступени, которые вообще, по ощущениям, не ели у меня ману, я начал сканирование оппонента. Это принесло плоды практически сразу! Уже через секунду я понял, что резервом, я значительно превосхожу некроманта! Что там говорил Йорген про резонанс с его аурой? И это, я сильно позже окончил академию, позже получил третью ступень силы, и не занимался своим развитием в серьёз!
Ага! Некромантия второй ступени, ментализм третьей ступени, магия огня третьей ступени, магия воды четвёртой ступени, магия воздуха третьей ступени и земли четвёртой. Весь этот поток информации осел у меня в мозгах, даже резерв маны оппонента был мне известен. А Игнат, почувствовав что я его считал, разъярился ещё сильнее, и саданаул по мне комплексными заклинаниями некромантии, воздуха и огня. Пришлось уворачиваться, а то такой коктейль, без проблем, сделает из меня отличную заготовку для поднятия!
Ну такое, конечно, теперь я уверен, что смерть мне не грозит.
Если, конечно, не взорву сам себя.
Первым делом я оформил ледяной щит, и огненный кнут. Игнат увидев это хищно улыбнулся, и опять зарядил в меня комплексом с основой некромантии. На этот раз уворачиваться не пришлось. Заклинание попало мне ровно посередине груди, растрескав лёд, но не пробив его полностью. Тут уже хищная улыбка блондина, сменилась растерянностью. Не ожидал, да? Но радовался я не очень долго. Так как, я решил использовать не самый смертоносный арсенал магии, чтобы ненароком не убить, то приходится идти в ближний бой. А Игнат стоял в пятнадцати метрах, а кнут пять. А дойти четыре секунды. А появившиеся уже через три, скелеты-лучники заставили меня переосмыслить свою вальяжность и пафосность.
А если бы побежал, было бы не пафосно, но эффективно!
Взмахнув кнутом, я развеял первого скелета, но на его место тут же встал мечник с щитом. А это четыре на одного честно вообще? Кажется кто-то мухлюет.
Я ещё раз щёлкнул по лучнику кнутом, но тут произошло странное: кнут не развеял скелета, а исчез сам.
Это какого?
Я посмотрел на Игната, и понял в чём проблема: он отступил, закрылся призванными скелетами, и теперь просто закачивал свою магию в них.
Чтобы лучше понять принципы магических дуэлей, нужно объяснить главное: материальные и магические заклинания.
При столкновении материального заклинания с полностью магическим – второе насквозь пробьёт первое. Если материальное будет смешано с магией, то участь развеивания постигнет полностью магическое. При столкновении двух материальных, останется то, чья масса больше, а если она примерно равна, то решит количество вложенной маны.
При столкновении полностью магических заклинаний, происходит взаимоуничтожение. Так как его скелеты не вобрали в себя землю, а состояли из чистой маны, то первый мой удар кнута – без проблем развеял скелета, сам же он не сильно потерял в мане. А Игнат, влил во второго лучника столько маны, что кнут просто лопнул, а скелет только неловко отшатнулся, как от резкого порыва ветра.
– Хорошо, запасом померяться хочешь? Без проблем!
Я создал огненный шар первой ступени, и запустил его под ноги некроманту.
Да, он сожрал у меня приличное количество резерва, но эффект был что надо! Игната подкнилу и унесло на дистанцию пяти метров, где он крепко приложился о деревянный забор. Двух скелетов просто развеяло, от совокупной мощи полетевших, во все стороны, земли и камней, вместе с ударной волной. И волны магической энергии. На ногах остался только мечник с щитом. Да и то, только из-за того, что стоял перед лучниками, принявшими на себя основной удар.
Из минусов – моим ушам вновь досталось. Но не так сильно, как было бы в замкнутом помещении. После взрыва, я создал огненное копьё, и пробил скелета насквозь.
Игнат, кстати, не сильно пострадал от взрыва, потому что уже поднимался, и что-то наколдовывал. Как я понял, спас его архилич, успевший выставить магический щит перед своим хозяином. Сам же Боня, дорого за это заплатил, так как получивший передышку Йорген, моментально расправился с призванными существами, на мгновение потерявшими контроль, и перенял всю инициативу на себя, заставляя лича постоянно отступать и обороняться.
Хотя до этого, как я мог заметить боковым зрением, Йорген если не отступал, то и не теснил архилича.
Хотя, я больше склонялся к тому, что он специально с ним играется. Не зря же он достал свой пыточный инструмент? Сила Йоргена, многократно превосходит силу архилича. Там что-то вроде дружеского спранга, который закончится в тот момент, когда Йорген отнимет посох и займётся обработкой заготовки. Визгу будет много.
Когда я вернулся к своему бою, то меня ожидал приятный сюрприз: неудавшаяся атака Игната рассыпалась, встретившись с моим копьём, на остатках маны. Сам же Игнат, понял, что в магическом поединке безбожно проигрывает, поэтому он решил пойти в партер, предварительно напитав своё тело силой. Вот, сделай он так пол года назад, в библиотеке, то быстро уложил бы меня без всяких пожаров и страданий своего лича, под неумолимым натиском демона. А сейчас прошло пол года, Артур постоянно мотивировал меня занятиями спортом, поэтому сейчас я представлял из себя неплохой комплекции спортсмена.
А уж постоянные, пусть и не слишком долгие спарринги на мечах и кулаках, сделали меня если не сильнее, то точно не слабее в ближнем бою. Единственной проблемой было усиление: у меня не так много маны, чтобы держать тело в постоянном тонусе. Значит, мне нужна быстрая победа, желательно с нокаутирующим исходом.
Желательно, не моим!
Поэтому, я шагнул навстречу яростному блондину, и встретил его удар в челюсть плавным отступлением, и неожиданно стремительным натиском.
Где-то неподалёку, группа королевских рейдеров решила вернуться назад, так как заклинания больше не летели в разные стороны, грозя кому-нибудь травмами.
Йорген, конечно, уже успел сломать второй посох архилича, от чего боевой потенциал последнего упал в разы, и, не спеша, шёл в партер к матеряшемуся, бледному, телу.
– Смерть? – В голосе демона сквозила насмешка.
Особо слабые заклинания, Йорген даже не блокировал, а принимал на грудь или руку, иногда, на свой меч. После таких робких попыток навредить, он спрашивал архилича, способен ли он на большее? Правда, из всех здесь присутствующих, только я мог понять, что имеет ввиду Йорген, постоянно произнося свою коронную реплику. Ну, может быть, ещё Астарот.
Тем временем наша схватка наращивала обороты, в ход пошли деревянные и полугнилые палки старого забора, раскрошившаяся дорога, ноги и головы. На нас просто не было живого места, и каждый не хотел сдаваться на милость победителю!
Спустя ещё пять минут активного махания руками, мы начали выдыхаться. Удивительно, но в рукопашном бою мы оказались настолько равными, что и выдохлись одновременно. Финалом стал момент, когда Игнат сделал обманный манёвр, ударив в живот, и схватил меня за мантию. Он хотел бросить меня через прогиб, но, в горячке боя, не рассчитал сторону хвата и мой вес. Да и самих сил у него уже не оставалось, поэтому, во время моего "опрокидывания", он не убрал руки вовремя, от чего вывернул их. Да и вместо головы, я приземлился на жопу.
Да, больно.
Да, неприятно.
Да, без сил.
Но не на голову, ломая шею.
Так мы и остались сидеть: я, полностью выдохшийся, и Игнат, тоже не в состоянии пошевелиться. Более того, мы сидели спина к спине, и оба были расслаблены, облокотившись друг на друга, и тяжело дыша.
– Су… Ка… кака… я… ты… су… ка. – С отдышкой, охрипшим горлом, сказал некромант.
– Да что… я тебе… такого… сделал то… Ирод! – Ответил я.
И пусть у меня пауз между словами было меньше, но это не значило, что я был в более боевом состоянии, чем мой оппонент.
Йорген, тем временем, давно развлекался с архиличём, так как визг последнего я слышал где-то на задворках сознания.
Раздался очередной вопль, приглушённый кляпом, и Игнат дёрнулся было помочь своему подопечному, но не смог. Едва он напрягся, как зашипел от боли, и снова обмяк, не упал он лишь из-за меня.
Значит, от диалога по душам не отвертеться.
– Ты… украл… мои… черни… ла…
– Да не крал я их! – Взвыл я от досады.
Мало того, что за эти чернила мы уже второй раз сталкиваемся с вероятным летальным исходом одной из сторон, так мне ещё и возможности объясниться не дают!
– Залезть мне… в голову.
– Я что… похож… на иди… ота? В голову… демоно… логу… залезь.
Ну, зато сразу понятно, что он учился в университете, а не как дознаватель стражи города.
– Просто проверь… на правду. Ты можешь.
Секунд десять спустя, я почувствовал чужое присутствие у меня в голове, аккуратное, очень трусливое и осторожное, готовое оборвать связь в любой момент, присутствие.
И я начал свой рассказ. О том, как устроился работником в городской продуктовый учёт, о том, как не успевал делать одновременно и учёбу и работу, о том, как хотел призвать демона для помощи. Плавно дошёл до момента, когда оказался в положении, между молотом в виде экзаменов, и наковальней, в виде работы. Как был в библиотеке, и просто взял первые попавшиеся на глаза чернила, с обещанием потом купить други и вернуть. Не упустил момент с ночным дописыванием документа, и как проснулся прямо на нём. И только Валерий Юрьевич сказал мне посмотреть в зеркало, и объяснил что произошло.
Всё это время Игнат слушал меня внимательно и не перебивая. А потом воскликнул:
– А сразу не мог сказать?!
Тут уж я не смог удержаться, и съязвил:
– В библиотеке тебе говорил. Ты не поверил. Более того, ты сам ткнул пальцем в небо, и попал в яблочко.
На это некроманту было нечем ответить.
И вновь раздался душещипательный и переходящий в ультразвук вопль архилича.
– Йорген?
– Смерть? – Бодро спросил у меня демон.
– Принеси воды, пожалуйста.
– Смерть! – Воскликнул Йорген, показывая на Цербера.
"Я тебе не кулер." – Послышался голос Астарота.
– Вот видишь. Его бесполезно… – Ответил я, а потом добавил, – Да и сам он бесполезен.
Разумеется, я не стал уточнять, что Астарот бесполезен в плане бытовом, потому как принести он мог. А вот открыть и дать флягу в руку – нет. Но Йоргена это развеселило. Цербер же, к моей подколке относился индифферентно.
– Дерьмо.
Ещё пару секунд Йорген боролся между желанием продолжить экзекуцию неживого организма, и моей просьбой. Просьба возобладала. Ну или демон просто наигрался. Но рубанок он убрал обратно, и двинулся к группе рейдеров.
Тёмные не дураки, и внимательно слушали каждое слово, поэтому как только демон подошёл, ему уже протягивали фляги с водой. Он взял две и сунул их каждому из сидящих прямо в рот, чуть не выбив зубы.
– Спасибо. – Промямлил Игнат, приложившись к живительной влаге.
Впрочем, я просто кивнул, не прерывая процесс поглощения воды с бо́льшей жадностью, нежели блондин.
Удивительно, но остальные рейдеры не пытались как-то помешать, помочь или наладить контакт с нами. Видимо, вид Цербера отбивал любое стремление заговорить, сохраняя в воздухе лишь напряжённость и небольшую нотку страха. Даже Игната пробрало, когда мы заключили мировую, и он смог внимательно (на сколько позволял поворот головы) осмотреть моих спутников.
Боня, как я услышал из перешёптываний молодых парней, это было имя архилича, очень сильно пострадал. И пусть личи это нежить, и они не чувствуют боли, но повреждения от рубанка были такими, что даже псевдо живой организм скулил от боли. А стружка от костей и бледной кожи, окантовывала периметр его тела на метр во все стороны, словно снег.
Восстанавливаться он будет долго, а ещё, возможно, рейду придётся сменить свою амбициозную цель на более простую и реализуемую. Так как Игнат и его друг, составляли сорок процентов, от совокупной мощи всего отряда.
В норму я приходил уже на обратном пути. Так как в сером пятне, Игнат просто успел помедитировать, пока опирался на мою беспомощную тушку, и восстановить себе половину резерва маны. Я же продолжал отдыхать на холодной земле, когда рейдеры двинулись в свой дальнейший путь.
Что ж, во всём есть свои плюсы: теперь у меня на одного врага меньше. Итого, их общее число равно нулю.
А ещё, по прибытию обратно, за дополнительными рассеивателями, я понял, что мой общий резерв увеличился ещё больше, видимо, из-за войны на истощение.
Но на этом, наши приключения не закончились, так как по прибытию, нас ждал сюрприз.
Глава 30. Господин барон… Господин Барон? Герцог???
По возвращению, Йорген активно начал заниматься торговыми сделками.
Которых не было.
Ну какие могут быть торговые сделки, если информация об открытии нового маршрута через наше баронство, ещё не осела в сознании торговцев?
Конечно же, первым делом, они отправят доверенных лиц, чтобы проверить достоверность информации. Потом, лёгкие группы небольших караванов, начнут выстраивать взаимоотношения между торговцами разных стран, а уже после этого начнётся настоящая лихорадка. Но, что самое классное, нам не придётся в ней участвовать, так как единственное, что мы можем предложить – качественную мебель. В основном, мы будем покупать. Конечно, на нас захотят надавить. А крупные страны, включая само герцогство, постараются подмять под себя этот маршрут. И тут в дело вступит привязка. Умышленно умолчать о том, что функциональность нового маршрута зависит от нас, была моей идеей.
Зачем выкладывать козырь на стол? Если можно, сначала, спровоцировать враждебные действия в отношении нас, а когда интриганы покажут своё лицо – схватить их за шею, и повысить транзитный налог. При этом, можно и найти неожиданных союзников, которые предупредят и помогут.
Свободное баронство в виде транзитного пункта, не подчиняющееся никому – выгодно большинству государств. Это как с Графством, которое соблюдает нейтралитет, но находится между единственным нормальным проходом северной части континента и южной.
Правда, с Графством такой номер не прокатит, так как, по моим сведениям, там находится настоящий асани, который, в одиночку, способен стереть небольшую армию, или заставить отступить среднюю. С магами такой силы конфликтовать никто не хочет, лучше уж дружить.
Однако, это не мешает некоторым странам строить козни, срывать сделки, и подрывать обычных жителей на смену власти. Пока что получается из рук вон плохо. А недавно, упавшая голова императора империи Света, вместе с головами всех членов правящей династии, и левым яичком единственного выжившего наследника – прозрачно намекнули, что данные мероприятия не самые разумные. Как минимум, с точки зрения политического давления. Как максимум, с точки зрения сохранения всех выступающих частей тела.
Наместник графства шутить не любит. Древний маг, очень скрупулёзно следит за сохранением подданных территорий в полном объёме.
Ну да это нас не касается, у нас тоже есть чем ответить. Астарот сравнимый силой с древним магом, и Йорген, находящийся, примерно, на уровне архимагистра. Я молчу про его покровителей в виде барона Нибраса, который, возможно, является сильнейшим существом в этом мире.
Так вот, вернусь немного к началу: Йорген занимался не сделками, а указом о транзитной территории. Назначал налог, патрули, судей и прочих граждан, регулирующих жизнь в больших городах. А в том, что баронство станет одним огромным городом, никто не сомневался. Вот демон с энтузиазмом взялся за законодательную базу.
Во-первых, объявил независимость от герцогства. Теперь на официальном уровне. Во-вторых, выделил людей на прокладку дороги, по территории серого пятна.
В-третьих, отправил небольшой караван по новой дороге, с избытками мебели и урожая. Надо же как-то налаживать добрососедские отношения? А там как раз граница двух государств: империи Грома и туманного королевства. Единственных государств, находящихся на западной части континента.
А вообще, интересная карта получается: в северной части, между гор, находится графство. В южной части наше баронство, а между нами серое пятно. Если так посмотреть, то наш участок земли находится в очень удачном месте. Но только для нас, потому как любые другие маги стихийники получили бы в своё распоряжение просто клочок необработанной территории, с кучей проблем и не самым могучим потенциалом.
Три дня пролетели по щелчку пальцев, и всё это время я занимался научными открытиями. Астарот называл меня генным инженером, но я предпочитал менее пафосное название.
Создатель.
Просто, я не знал что такое генный инженер, а вот факт создания новых видов растений и животных – на лицо. Цербер сказал, что у меня мания величия, а Йорген, что у меня ЧСВ. По сути, мысль они несли одну и туже, только с разных ракурсов. Я был с ними не согласен, поэтому теперь наш замок зарос. А точнее лежбище Астарота, и пепелище Йоргена.
Однако, моё прозвище закрепилось за мной. Пусть и не без помощи небольшой рекламной компании, по бедным районам. А дальше люди и сами охотно называли меня создателем.
Но всё это было не столь важно, так как произошёл неожиданный поворот событий.
Началось всё в обед.
Я прогуливался вдоль сада, специально модифицированных деревьев. Как выяснилось, их улучшение намного тоньше, и ранимее, нежели животных. Но, в конце концов, у меня получилось вывести новый вид растительности. Я назвал их грабрикос. Это смесь между гранатом и абрикосом. То есть на ветвях висят огромные мешки, внутри которых созревают бескостные абрикосы.
Но, так как ещё не сезон, я устал рассматривать плоды моих трудов, и отправился в замок, в котором, последнее время, безвылазно сидел Йорген и писал много умных слов.
Ну, не с его когтями, конечно. Он просто диктовал тому, кто умел красиво писать. Однако, это считалось что пишет всё-таки Йорген. Ну да не суть, у меня к нему одно деликатное дельце появилось.
И вот только я подошёл к столу, за которым сидел писарь, позади которого расхаживал сам господин барон, как появился другой господин.
Тоже, надо сказать, носивший баронский титул.
Девять человек и один Цербер, присутствующие в тот момент в замке, замерли и уставились на фигуру в плаще, с мечом и короной на голове.
Но, так как я был глубоко в своих мыслях, то не заметил его появление, и обратился к Йоргену прямо по титулу. Не при людях же панибратство разводить?
– Господин Барон, на пару слов. – Сказал я, кивая головой в сторону моей комнаты.
И тут, неожиданно, мне на плечо упала мощная, когтистая, рука. И громкий, пронизывающий душу голос, берущий начало чуть позади и выше меня, прогремел, казалось, на всё баронство:
– Ну раз ты настаиваешь, кусок мяса, то пойдём, поговорим!
Целых полторы секунды до меня доходило, почему этот голос показался мне знакомым. А когда я понял, кто именно явился к нам на огонёк – потерял дар речи.
Барон Нибрас лично посетил своего визави, а также генерала одного из десяти легионов.
– Господин Нибрас, неожиданный визит, однако, рад вас видеть! – Поприветствовал я своего жизнерадостного знакомого.
И, кстати, ничуть не кривил душой! Я действительно был рад его видеть, но не знал – почему? Какая-то иррациональная радость обуяла меня, в присутствии одного из Баронов инфернального плана. Что же до самого Нибраса – он тоже удивился, услышав это. Так как не почувствовал фальши в моих словах. На некоторое время он впал в ступор.
Видимо, я снова сломал владыку ада, удивив его уже в четвёртый раз.
– Хм, неожиданно. Никаких предложений о купле-продажи не будет? – Ехидно спросил он, намекая на нашу первую встречу.
"О, шутка бездны! Не спился ещё? Рад видеть!" – Голос Астарота, теперь, слышали трое, отчего ответ Нибраса оказался слегка странным, для остальных находящихся в зале.
– А с чего мне спиться то? Я же не в три горла хлебаю, как некоторые. И вообще, ты, смотрю, пообвыкся, назад не хочешь? Чего остался вообще?
"Кусок мяса был очень убедителен."
О, это он обо мне! Первое время он порывался обратно в преисподнюю, но я аргументированно предложил ему альтернативу, в виде нихрена не делания тут. Потом, правда, Йорген очень настойчиво объяснял, что безделье – страшный грех, но забил на это дело, так как появились другие дела.
– Ха-ха-ха! Это да, он у меня вообще плащ купить хотел, как только увидел! – Рассмеялся Барон.
"Да ты гонишь! Серьёзно?"
– Абсолютно.
"Я знал, что он бебашенный, но настолько… то-то он с твоим сыном ладит, прям братья."
Ага я такой…
Стоп.
Сыном?
С инкубами я не так часто общался, да и они меня немного сторонились. Суккубы быть сыновьями по определению не могли…
С Йоргеном что-ли?
– Смерть! – Крикнул Йорген и швырнул в лежащего Астарота стул.
Попал удачно, прямо в по центральной голове, от чего, сломавшийся предмет мебели, двумя частями добавил по правой и левой.
На шум разбившейся мебели прибежал Артур, который был не только наместником, но и управляющим замка.
– Что у вас тут опять проис… – Осмотрев помещение на предмет разрушений, он наткнулся взглядом на Нибраса, сильно выделяющимся своим ростом, и упал в обморок.
– А у вас тут весело! – Хохотнул Нибрас.
– Смееерть… – Сокрушённо покачал головой Йорген.
– Ему ж чердак сорвёт… – Задумчиво произнёс я, глядя на расплывающуюся жёлтую лужу.
***
– … Вот, собственно, и вся история.
После сумбурного знакомства, я попросил накрыть стол, и рассказывал Нибрасу о всех наших злоключениях. Некоторые моменты он видел и сам, но во-первых, далеко не все, так как и своих дел в аду у него хватало. Во-вторых, самые интересные он пропустил. В-третьих, картинка всего от двух печатей, как сказал сам Барон, не самого высшего качества, поэтому послушать мою версию событий, для него, было намного интереснее.
– Ну а потом мы вернулись и, пока что, ничего опасного не происходило. Если, конечно, не считать обморок Артура опасным случаем. – Закончил я свой долгий трёхчасовой рассказ.
Вот так, только что было утро, а уже и час обеда близится.
Сам же Артур пришёл в себя, и привёл себя в порядок, а теперь сидел за столом вместе с остальными. Во главе стола сидел почему-то я, справа от меня был Йорген, слева – Нибрас, около него, на полу, приземлился Астарот, а рядом с Йоргеном сидел Артур.
Такая небольшая компания, без особых проблем способная захватить весь континент, мирно общалась за столом.
– Неплохо, неплохо, не зря тебе дал этого идиота в напарники.
Как я понял, в результате беседы и некоторых вопросов, Йорген не только генерал седьмого легиона. Но и первый сын Нибраса, который недавно угробил половину своего легиона в неудавшемся штурме на другой мир, от чего ему пришлось отступать обратно. Сам же Йорген всю беседу сидел очень грустным, выслушивая не самую лестную характеристику о себе. Астарот же просто ржал, и изредка брал со стола куски мяса.
– Так а дальше что? Захват мира?
– Зачем? – Спросил Нибрас.
Я аж растерялся, не зная что ответить. А действительно – зачем? Этот мир принадлежит богам, они не позволят его захватить, так как на законных основаниях могут в него спуститься и раздать всем люлей. Да и в целом, не все демоны захватывают миры для себя. И полностью опустошать захваченные миры, подобно саранче, тоже не принято. В основном, они вырезают и захватывают с собой бо́льшую часть населения, что-то около восьмидесяти пяти процентов, и уходят обратно. Чтобы, по прошествии времени – повторить свою экспансию.
Конечно, и среди всех шестисот с лишним легионов есть исключения, такие как развоплощённый барон Сабнак со своими слугами. Они если пришли в мир, то не остановятся, пока он не сгниёт заживо со всеми обитателями, или пока их не изгонят обратно в ад. В остальном, можно было уловить прагматизм и логику в действиях демонов.
Но всё это не пришло мне в голову моментально, поэтому я задал вопрос, от которого подавились все, кроме, собственно, Артура:
– Души?
Спустя минуту переваривания моего вопроса, мне задали встречный.
– А зачем нам души? – Спросил Нибрас.
– Ну, не знаю… вы же ими, вроде, питаетесь. – Неуверенность захлестнула меня с головой, от чего я, даже, растерялся.
– Йорген, ты жрал души?
– Смерть.
– А ты?
"Каким образом?"
– Хм… может, тогда, мы сейчас их едим? – Нибрас указал на стол, ломящийся от обычной смертной еды. – Или это, всё же, не еда из душ?
– Да нет… обычная… вроде бы.
– Так зачем нам тогда души?
Я промолчал. Теперь до меня дошло, какой глупый вопрос задал.
А вот Артур решил вмешаться.
– Кхм-кхм, простите мою бестактность, но об этом говорят вообще все. И в любой книге упоминающей демонов, обязательно про это пишут.
За столом повисла тяжёлая тишина. И я, вспомнив про свои планы, решил её нарушить:
– Не во всех. – Загадочно произнёс я, привлекая внимание к моей персоне. – Я начал писать свой личный фолиант про всё, что касается демонов. И если господин Нибрас поможет мне с некоторыми моментами, то у всех жителей Инферно, будет прекрасная возможность обелить свою репутацию.
После этого возникла тишина другого типа, задумчивого. Но, вскоре, нарушили и её.
– Пожалуй, это неплохая идея, сын Моргана.
***
Ко времени, когда я закончил свой толстенный фолиант, о жизни демонов, об их бытие, иерархии и культуре, к нам пришёл первый торговый караван, желающий проследовать в империю Грома.
Три дня я писал свой фолиант, постоянно расталкивая Нибраса на подробности, которыми он охотно делился. И ровно столько же понадобилось торговцам, чтобы проверить подлинность нового транзитного маршрута сквозь серое пятно. Что удивительно, на нас ещё не начинали давить. Видимо, руки не дотягивались. Как же хорошо, что с одной стороны мы граничим только с герцогством, а с другой мы всегда можем отключить "коридор", обезопасив себя от захватнических имперских походов.
По слухам, западная часть континента ведёт непрекращающуюся войну. Империя Грома хочет подмять под себя всю часть континента, вплоть до территории графа. А королевство Тумана постоянно совершает защитные налёты на приграничье неспокойного соседа. Всё-таки, ландшафтная составляющая на границе двух западных государств – сильный фактор.
Вообще, если посмотреть на карту, то в глаза сразу бросаются горы, леса, пустыни или водоёмы. И границы почти всех государств, находятся именно вдоль всех этих природных аргументов.
Почти.
На фоне всей этой пограничной идиллии выделяется лишь герцогство Талоса, всем своим не самым маленьким периметром, граничащий то с лесом, то с империей Света, то с Королевством Заката, с которым они до сих пор воюют, то с серым пятном! Наверное, единственный фактор, почему никто не поделил эти территории, является сам герцог, который, по некоторым данным является очень сильным магом, и общая обыденность территорий. Никаких золотых жил, плодородных земель, мест повышенной концентрации магии (серое пятно не в счёт) и прочих немаловажных факторов – тут просто нет. Потому, никто и не ставил перед собой цель глобальной экспансии данного участка территории.
