Текст книги "Обелить имя мага - 3"

Автор книги: Константин Борисов-Назимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 2. Новый год

В канун уходящего года в замке царила суета. Все готовились к празднику и у каждого нашлись какие-то дела. Девушки вмести с моей мамой, заперлись на кухне, запретили к ним заходить, они хотели поразить всех какими-то вкусностями. Мы же с отцом и Дроном готовили все наши пушки, которые были установлены на стенах к праздничному салюту. Для этого нам приходилось не только контролировать, чтобы заряды были холостыми, но и объяснять каждому расчету, зачем мы это делаем и когда они должны выстрелить. Гном нам правда не очень-то был и нужен, но он буквально напросился с нами, объясняя это тем, что Власта иначе заставит перемерить его весь гардероб ни один раз, для того чтобы решить, в чем же лучше присутствовать на торжестве. Власта надо сказать медленно, но уверенно брала моего компаньона под каблук. Гном уже не пропадал днем и ночью в кузне, а бывал в ней в строго определенное время, а потом спешил домой. Да и разговор его заметно изменился, уже все более его разговоры сводились к бытовым мелочам. Честно говоря, я с одной стороны был рад этой перемене. Нельзя чтобы кто-либо жил только работой, но с другой стороны я немного опасался, не превратился бы он в домоседа.

Разум же в это время занимался тем, что «бодался» с Тенерелем. Эльфийский маг прибыл в замок накануне под предлогом того, что хотел бы навестить Мирту. Вот только еще и не увидев девушку, он принялся уговаривать меня о продаже пушек и мушкетонов. Я как обычно перевел стрелки на кота и вот теперь Разум и вел отчаянный торг с эльфом. Причем и тот и другой знали, что договор о поставках пушек и мушкетонов они заключат. Эльфу видимо было некуда деваться, а Разума я проинструктировал прежде чем отдал его на «растерзание» Тенерелю. Ведь я обещал владыке эльфов поставлять оружие после того, как насытится армия нашего короля. Армия хоть и не насытилась, но заказы на вооружение от Аргеста поступать перестали. А ведь я отдавал им вооружение довольно дешево, но видимо в казне у короля денег было немного.

Стик и Эрзоном руководили своими воинами, которые украшали замок. Они развешивали знамена и различные украшения, которыми их снабдили девушки.

В середине дня вообще началось светопредставление – повалили гости. Пришел Крон с десятком своих гномов, приехали музыканты и певица Разума. Пришел староста и передал от всех жителей деревни разнообразной снеди, как он сказал, в знак благодарности за правление. Если бы весь этот народ подходил поочередно, то такой суматохи не было бы, но они ведь все как сговорились и пришли практически одновременно! И ведь все ждали моих указаний, ну если не считать гномов, которые вместе с Дроном отправились к последнему в гости.

Но постепенно все устаканилось и все суета стихла. Вот тут-то и ожидал меня небольшой сюрприз.

– Алекс, пойдем с нами. – Попросила меня Алиена, отвлекая от разговора ни о чем с Тиолом.

– Пойдем. – Легко согласился я с девушкой, тем более в кои то веки она была без своей опекунши – Мирты. И я было уже размечтался, что по дороге к замку, а именно туда меня тянула девушка, мы найдем местечко и сможем спокойно нацеловаться.

– Алекс, у нас мало времени. – Уворачиваясь от моих объятий рассмеялась Алиена и, глядя на мое расстроенное лицо, чмокнула меня в щеку и побежала в замок.

В замке она провела меня в одну из комнат, где нас с заговорческим видом дожидалась Мирта и моя мама.

– Вот это тебе. – Хором сказали девушки, подводя меня к стулу, на котором к своему ужасу я увидел нарядный камзол. А ужас заключался в том, что расшит был этот наряд золотыми и серебряными нитями. Тут и там присутствовали всякие завитушки и рюшечки.

– Это что? – Только и смог вымолвить я.

– Это твой праздничный наряд! Или ты решил встречать новый год в своей повседневной одежде? – Пояснили мне смеющие девушки.

– Но как? – Удивленно вымолвил я.

– Все просто. Помнишь, нам шили наряды для бала? Вот тогда-то мерки с тебя портные сняли, вот мы по этим меркам отважились заказать тебе достойный наряд князя! – Алиена легонько подтолкнула меня к стулу. – Одевайся, а как будешь готов, нас позови.

После чего они вышли из комнаты, оставив меня немного в обалдевшим состоянии. «Наверняка это происки эльфийки! Ну ничего, моя месть будет страшна, главное, чтобы Аргест не подвел!» Подумал я. После чего тяжело вздохнул и стал примерять неожиданную обновку. К моему удивлению первое впечатление от обилия украшений прошло, после того как я оделся. Шелковая белая рубашка и такие же строгие черные штаны из подобного же материала только намного толще. Были просто идеальны. Камзол был сшит из того же материала, что и штаны, но еще более плотный. Полностью одевшись, я помахал руками, чтобы понять, как на мне все это сидит. Одежда подошла просто идеально, и что самое удивительное я чувствовал себя в ней так же отлично, как и в своем обычном одеянии. Вот если бы не украшения но, подойдя к зеркалу, я немного переменил свое мнение. Темно синий камзол не выглядел так кричаще, как показалось мне на первый взгляд, а мой герб на левой стороне груди был достаточно красив и в тоже время подчеркивал мой статус. Правда, несколько небольших бантиков на рукавах я бы все же убрал, но честно сказать мне мой наряд нравился все больше и больше, и мое настроение улучшилось.

– Класс! – Показала мне большой палец мама, после того, как я пригласил всех обратно в комнату.

– Тебе очень идет. – Подтвердила ее слова эльфийка.

А Алиена молча подошла ко мне и шепнула на ухо:

– Смотри только, ни за кем не ухлестни в этом наряде, а то я тебя… закусаю. – После чего нежно скользнула своими губами по моим губам, а потом отпрыгнула от моих рук, которые ее практически поймали.

– Так, хватит вам миловаться, еще надо проверить сервировку стола. И Алекс, ты ведь должен указать нам, где кто будет сидеть, чтобы положить к каждому прибору салфетку с его именем. – Как можно строже сказала эльфийка, но в ее глазах светился смех.

– Вы и это успели?! – Опять поразился я и отправился вслед за ними в гостиную.

А сам тем временем лихорадочно пытался сообразить, кого где посадить. А тем временем мы дошли в гостиную, и я с удивлением обнаружил в ней огромный стол уже практически полностью сервированный. Но мало того столов было два! Как мне пояснили, за одним столом я должен был собрать всех своих самых близких друзей и помощников, а вот за второй стол сядут уже все остальные. Спорить с этим я не стал, а вот кого и куда посадить крепко задумался.

– Что-то я тебя не узнаю. – Видя мои сомнения, удивилась эльфийка. – Ведь и так понятно, что во главе стола должен сидеть ты, по правую руку твои родители, слева мы с Алиеной и Разумом, а уже потом все остальные!

– Мирта подожди, пусть Алекс сам все решит. – Подняла руку мама, останавливая девушку, которая уже хотела раскладывать приглашения.

Значит так. – Медленно начал я, потом задумался и, взяв у Мирты приглашения, принялся их раскладывать. Обойдя весь стол и положив приглашения, так как счел нужным, я сказал. – Я думаю, что так моим гостям будет удобнее.

Эльфийкино приглашение я положил не так как она рассчитывала, а наоборот перед самым дальним стулом. Просто я хотел верить, что король все же прибудет, и тогда я посажу короля, как и подобает ему во главе стола, но только противоположного и тогда Мирта окажется рядом с ним. Мирта же с интересом наблюдавшая за моими действиями удивленно замерла, когда увидела куда я кладу ее приглашение, но ничего не сказала, но вот только в ее глазах я успел заметить блеснувшие слезы.

– Не думай, что я посадил тебя так далеко от твоей подруги и себя из-за каких-нибудь обид. Я ценю тебя очень высоко и дорожу твоей дружбой, но я задумал один сюрприз и для его полного исполнения, я и рассадил всех в таком порядке. – Пришлось прокомментировать мне свои действия.

– И какой же ты задумал сюрприз? – Как бы нехотя поинтересовалась эльфийка.

– О, если все получится, как я задумал, то вы все будите удивлены! – Усмехнулся я, и как меня ни пытали, больше не проронил ни слова.

Тем не менее, с капитанами я поделился, что нас может посетить такая важная персона. Они даже немного поспорили между собой, Эрзон сразу же озадачился приездом короля, а Стик стал утверждать, что король никогда не опустится на такой уровень. Эрзон тем не менее не стал приводить неизвестные факты Стику о том, что король если и прибудет, то в первую очередь не к нам. И в итоге каждый остался при своем мнении, но главного я добился, что если король приедет, то об этом не кричать на весь замок, а тихо сообщить мне. После моих слов Эрзон не выдержал и захохотал, он-то все понял, а вот Стик посмотрел на нас как на сумасшедших. Но ничего не сказал, а только помотал головой.

А время неумолимо шло. И вот мы уже собрались за праздничным столом. Все были нарядные и красивые. Девушки меня опять поразили, на этот раз они выбрали себе платья, как и было принято в магическом мире – пышные и очень красивые. Причем и гномка последовала их примеру, и для Дрона это было довольно сильным ударом, он сидел рядом с женой и не отрывал от нее влюбленного взгляда. Отец сидевший рядом с мамой тихонько ей сказал, то от чего мое сердце радостно забилось.

– Лиз, мне нравится здесь все больше и больше.

Я как хозяин дома должен был открыть торжество, тем более что время приближалось к одиннадцати часам, а вот Аргеста все не было. Я тяжело вздохнул, похоже король не сумел приехать, и мне надо будет как-то загладить свою вину перед Миртой. Наполнив бокал вином, я встал и уже собирался сказать речь, когда в дверях показался стражник и, опередив меня на мгновение, сказал:

– Господин князь, вы не могли бы на минутку выйти, а то у нас тут один вопрос возник. – Стражник сказал это деревянным голосом, на одном дыхании, так как я и велел.

Народ недоуменно стал переглядываться, ведь из его слов только я понял и капитаны, что собственно произошло.

– Конечно! – Весело проговорил я и пошел встречать короля.

Выйдя в коридор, я приказал подготовить еще один комплект приборов и стул, но пока в гостиную их не заносить. Король дожидался меня на улице вместе с десятком своих гвардейцев.

– Я до конца не верил, что мы успеем! Уж больно времени мало было, а мы гнали лошадей как на пожар! – Весело поприветствовал он меня.

Я только улыбнулся и, отдав распоряжение об обустройстве гвардейцев, потянул Аргеста за собой. За нами пошел один из гвардейцев, который осторожно нес небольшой тюк.

– Алекс, прежде всего мне надо привести себя в порядок. – Проговорил Аргест, а потом спросил. – Слушай, а почему ты встретил меня только один? Ведь насколько я понимаю в замке сейчас довольно много представленных мне личностей.

– А они не знают, что вы прибыли! – Весело ответил я, а потом усмехнулся и заговорчески продолжил. – Для всех будет большой сюрприз. И мне кажется, что вам будет интересно посмотреть на реакцию некоторых ваших знакомых.

– Ну ты злодей! – Рассмеялся король. – Но ты прав мне будет очень любопытно.

Король приводил себя в порядок минут десять, за это время он успел умыться и переодеться. К моему изумлению на нем не было никаких регалий королевской власти. Он был облачен в довольно строгий, хоть и явно дорогой, костюм, который на нем сидел просто изумительно и даже не был помят.

– Но как вам удалось не помять костюм? – Не удержался я от вопроса.

– Алекс, ты не перестаешь меня удивлять. – Улыбнулся Аргест. – Просто такой вопрос звучит из твоих уст очень странно. Неужели ты не додумался? – И видя мое непонимание, уточнил. – Костюм помялся, конечно, но ведь есть магия.

– Так вы маг?

– Да какой там маг, маг это ты, а я так, просто король. – Опять рассмеялся Аргест, который пребывал в приподнятом настроении, после чего шутливо толкнул меня в плечо. – Давай пойдем, а то ведь тебя заждались, да и новый год скоро.

Войдя в гостиную, я прикрыл за собой дверь, медленно оглядел всех собравшихся, которые с любопытством глядели на меня. Они явно ожидали пояснений моего отсутствия. Я же остановил свой взгляд на эльфийке.

– Его величество король! – Объявил я и распахнул дверь перед Аргестом.

Не успел я произнести фразу до конца, а на лице Мирты прошел буквально шквал чувств, там было и недоверие, радость, растерянность, надежда и опять недоверие. А уж цвет ее лица, за это время успел поменяться несколько раз, от алого до белого как лист бумаги. Присутствующие в гостиной вскочили со своих мест, когда Аргест вошел. Король первым делом отыскал взглядом эльфийку и буквально впился взглядом в ее лицо. Мирта, которая продолжала сидеть за столом одна, первая пришла в себя. Она медленно встала и грациозно склонила голову в приветствии. А вот король стоял молча, мне пришлось даже кашлянуть, чтобы привлечь внимание Аргеста. Заслышав мой притворный кашель, король встрепенулся и, подняв вверх руки, сказал:

– Дамы и господа, я нахожусь здесь с неофициальным визитом по приглашению князя Алекса, поэтому прошу вас оставить придворные церемонии. – Он сделал паузу. – Давайте просто праздновать! – А потом обратился ко мне. – Алекс, может покажешь мне мое место за этим прекрасным столом, а уж в процессе праздника ты меня представишь тем своим гостям с которыми я еще не знаком.

– С удовольствием. – Ответил я и, кивнув слугам, которые уже стояли с приборами за спиной короля, провел Аргеста во главу стола, где стояла эльфийка и метала на меня громы и молнии из глаз. – Вот ваше величество, это место я специально за вами сохранил. – Весело пояснил я, при этом делая невинное лицо глядя на Мирту.

– Спасибо! – Поблагодарил меня Аргест, а сам взял в руки бокал с вином и произнес. – Этот год принес нам всем много новых и неожиданных поворотов. К счастью все проблемы разрешились, и я хотел бы выпить за то, что бы удача нас не покидала и впредь.

После его слов все выпили, но обстановка была скованной. Только наверное после третьего бокала мои гости немного раскрепостились, а то сидели как на параде. С прямыми спинами и тихонько обсуждали происходящее. Мне правда было Алиена попыталась высказать, что я всех подставил и не предупредил о таком высоком госте. Я легко отбоярился, что мол точно и сам ничего не знал, но главный аргумент заставил девушку смериться с тем что я никого не посвятил.

– И потом, если бы я рассказал, то Мирту не удалось бы застать врасплох. А так ты только глянь на них, – Я кивнул в сторону стола, где о чем-то оживленно беседовали король и эльфийка. – идиллия!

– Теперь понятно, почему ты выбрал за столом такое место для Мирты! – Усмехнулась Алиена, а потом спросила. – Но почему рядом с ней ты посадил Тенереля? Он же может помешать нашей паре!

– Помешать не помешает, а вот головы горячие охладит. Да и все равно он бы сделал все, чтобы быть поблизости, так пусть лучше рядом сидит. – Не согласился я с ней.

Я же решил раздать подарки, которые пока хранились в моем пространственном кармане. Я не стал акцентировать внимание окружающих, что кому-то что-то дарю, ведь на всех я подарков не закупил. Да и не знал я, что столько народа соберется, хотя то, что уж Крон будет мог бы догадаться. Правда с гномами мне оказалось легче всего, так как инструмента-то было много и я его просто поделил. Крон наверняка догадается для кого предназначался набор, хотя может быть и нет, ведь каждый комплект инструментов был запакован в свой блистер. Там были и напильники, пассатижи, отвертки всех мастей (хотя зачем столько отверток я набрал и сам не знал, шурупы-то если и встречались в магическом мире то одного типа да и были редкостью) и еще много чего по мелочи. Первым я вручил подарок королю. Часы ему очень понравились, и он долго выспрашивал у меня их принцип работы и как за ними ухаживать. А гномы в это время буквально лежали на столе и пытались не пропустить ни слова. Часы же я уже проверял, ведь было опасение, что они или не пойдут или будут не совпадать со здешним временем. Но за все это время часы проявили себя отлично, и из их работы я теперь мог уверенно сказать, что в сутках в магическом мире тоже двадцать четыре часа. Хоть здесь уже были аналоги часов, но все они были просто огромны, да и не вызывали они у меня доверия, хотя имели те же двенадцать делений, да и работали как я узнавал по принципу песочных часов. Так как Мирта была рядом, то следующий подарок я вручил ей, за что был немедленно подвергнут с ее стороны критике:

– Алекс, ты что не мог его раньше подарить? Мы-то тебе до праздника презент преподнесли! Но, все равно, спасибо!

Ответить я ей ничего не смог, так как в чем-то она была права. Я только смущенно пожал плечами и быстренько перешел к следующим. Гномы обрадовались инструментам как дети, они буквально гладили каждый предмет, и я еще заметил, что с ревностью косились на то, что перепало соседу. Власте я тоже преподнес подарок в виде губной помады, которой почему-то у меня оказалось три штуки. Гномка покраснела и стала лепетать слова благодарности, но слушать я ее не стал, а повернулся к Тиолу, который наверняка уже догадался, что ему достанется. Мой подарок целителя заставил блаженно прищуриться, когда он понюхал пакетик с зернами. Он явно представлял, как сядет, и будет наслаждаться новым вкусом кофе. Бинокли, которые я презентовал Эрзону и Стику и вовсе произвели за столом фурор. Вначале они вызвали восхищение только у капитанов, так как я расписывал их преимущества в военном деле, но потом ими заинтересовались остальные, и бинокли пошли гулять по столу, повсеместно вызывая восторженные оханья. А Аргест, когда один из биноклей дошел до него буквально потребовал у меня, чтобы я ему достал такую же игрушку. Мне осталось только пообещать. Алиена хоть и обрадовалась моему подарку, но попеняла мне также как и Мирта, что если бы я подарил косметику раньше, то она бы тогда выглядела намного лучше.

– Но ты и так выглядишь великолепно! А косметика, как я считаю, только женский атрибут, который предназначен не для любящего человека, а на окружающих! – Ответил я ей, немного слукавив.

Алиена улыбнулась и поцеловала меня, давая понять, что сердиться на меня она не собирается. Остались без подарка мои родители, им я так ничего и не приобрел, хотя и ломал голову чуть ли не месяц. Но так как у меня была одна надежда, то я просто сказал:

– Мам, пап, я вам предлагаю переселиться ко мне. Вы можете жить в этом замке, который так же является и вашим, или может быть, захотите построить свой собственный дом. Вы только скажите где и какой дом вы хотите, и я немедленно начну строительство. – Я все это говорил тихим голосом, и меня слышали только родители, Алиена и Разум, так как все остальные продолжали забавляться с биноклями.

Кот и девушка мои слова поддержали утвердительными кивками, а мама с отцом переглянулись, после чего синхронно встали и обняли меня.

– Сын, ты совсем взрослый стал! – Сказал мне отец, а мама тихонько всхлипнула.

– Ну так что? Что вы ответите? – Спросил я и в ожидании замер.

Все же, как ни говори, а родителей мне не хватало, и я был бы просто самым счастливым человеком, если бы мы все собрались здесь.

– Это все так неожиданно… – Начала мама, но ее перебил отец.

– Леш, понимаешь, ведь в одночасье все резко изменить довольно трудно. Давай мы подумаем, да и дела нам сначала все надо уладить.

– Значит, вы не отказываетесь? – В моей душе все запело.

– Нет, конечно, но и немедленно давать ответ пока не будем. Ты еще не забывай и про бабушку, ведь мы же не бросим ее одну.

– Ну, бабушку-то я уговорю! – Решительно махнул я рукой.

– И все же дай нам время. – Попросила мама и взъерошила мне волосы.

Я согласно ей кивнул и обвел взглядом гостей, нашего диалога так толком никто не заметил, только Алиена сжала мою руку, когда я сел на свое место, да кот подмигнул. Вид наверняка тоже все слышал, но никаких комментариев или намеков не дал. А ажиотаж вокруг биноклей постепенно стих и за столом опять стала довольно натянутая атмосфера. Мне тоже перепал подарок. Достался он мне от Дрона, который смущаясь протянул мне сверток в котором оказался меч и сказал:

– Это тебе, я сделал этот меч благодаря той книге, которую ты передал нашей общине. И мне хотелось бы, чтобы ты вынимал его как можно реже. Все же мир лучше войны, даже той из которой выходишь победителем.

Прими его в знак уважения и признательности от всей гномьей общины. – Поддержал своего зятя Крон.

Я молча взял меч и, поцеловав его лезвие, осмотрел подарок. Рукоять меча была украшена драгоценными камнями, а само лезвие напоминало дамасскую сталь. Я тщательно изучил лезвие и в изумлении посмотрел на кузнеца.

– Мы тоже могем! – Усмехнулся гном в бороду, которая была кстати теперь всегда ухоженной и не такой длинной, видимо Власта и тут приложила свою маленькую ручку.

Сердечно поблагодарив своего компаньона, я пристегнул меч на пояс и сел на свое место.

Тем временем незаметно подошла полночь, когда один год сменяет другой. Ровно в двенадцать часов мы дружно встретили наступающий год, а через минуту стали стрелять мои пушки в честь нового года. Это был как бы своеобразный салют. Я же между тем для себя решил, что никаких застольев больше устраивать не буду, и шведы не даром придумали свой шведский стол. Ведь когда закуски стоят в стороне, а народ общается между собой более плотно, то получается все же лучше, чем когда все сидят за огромным столом и общаются непосредственно только с теми, кто находится рядом. Этими мыслями я и поделился с отцом.

– Ты знаешь, я с тобой не совсем соглашусь. – Ответил он мне. – Застолье ведь старая традиция русского народа, а вот то какая царит за столом атмосфера, зависит от тамады. И тут у тебя, должен заметить, есть небольшой минус, ты вроде бы все грамотно организовал, но как будет протекать праздник, не продумал.

– Видишь ли, тут получается не совсем то, к чему мы привыкли у себя на родине. Ведь за столом собрались довольно высокие гости и развлекать весь стол им не по рангу, а вот если пригласить тамаду низкого сословья, то боюсь, все равно ничего не выйдет. Ведь простолюдин просто не посмеет прикалываться над господами. – Не согласился я с ним. – И шведский стол, наверное лучший выход.

– Да не, не лучший. – Не согласился с моими доводами отец. – Ведь народ тогда просто разобьется на кучки, и объединить его уже будет не возможно. А застолье должно всех объединять. Ведь не даром у нас тосты за столом по кругу идут, и тут надо было так же сделать.

– Что ж ты молчал-то? – Удивился я, в организации застолья у меня практики не было, а подумать над этим раньше ума не хватило.

– Да не переживай ты так. – Успокоил меня отец. – Если посмотреть со стороны, то праздник пока идет нормально. Все общаются, никто не сидит с кислым видом. Но на будущее ты как хозяин дома должен продумывать все до мелочей.

Я только согласно покивал головой, хотя с радостью бы переложил это на кого-то другого. И вот тут-то я вспомнил про духа, вот ведь выход из положения! Никто не сможет противиться от того, что он ниже по статусу, да и Виду будет интересно. Не откладывая дело в долгий ящик, я переговорил с Видом. И получив его согласие, объявил, что с этой минуты предоставлять тосты и вести вечер будет дух замка. С этой минуты дух внес в застолье веселье. Первое что он сделал, так это перезнакомил всех за столом. Он заставлял вставать каждого и в течение буквально секунд тридцати каждому давал характеристику. Причем в его коротких речах были и веселые моменты о представляемом и очень серьезные. Буквально через пять минут скованность, которая все же присутствовала за столом, исчезла, а дух продолжал прикалываться и рассказывал различные байки из жизни обитателей замка. Но он не забывал между делом и предоставлять говорить сидящим за столом. Вообщем застолье удалось, единственное что, так это Тенерель продолжал быть серьезным. Эльф буквально разрывался между Миртой и Разумом, причем если с котом он все время о чем-то спорил (а я догадывался о чем), то от эльфийки он пытался не отрывать взгляда. Как это ему удавалось я так и не понял, вот только он наверное один за столом был самым серьезным. Вид это тоже заметил и следующей его мишенью стал эльф, к которому дух и обратился:

– Уважаемый Тенерель, а не докажите ли нам, что эльфы в любом своем состоянии великолепные стрелки? – Раздался голос Вида.

– Тут и доказывать нечего! – Угрюмо бросил маг, с неодобрением наблюдая, как король подливает вино внучке владыки.

– И все же, я например не уверен, что в этих стенах вы сможете поразить мишень даже с десяти шагов! – Не унимался дух.

– Смогу, но не буду! – Был вынужден ответить маг.

– А если на спор? – Настырно продолжил дух.

Народ за столом с интересом прислушивался к их разговору тут и вовсе примолк, всем было интересно, что ответит эльф.

– А спорить-то на что будем? – Небрежно обронил маг.

– Ну допустим на то, что если цель поразится, то Разум согласится с вашими доводами, а если нет, то вы с его. – Предложил дух.

– Я не согласен! – Воскликнул кот. – Нельзя такой сложный вопрос решать с помощью слепого случая!

– А я наоборот согласен! – В пику коту закричал маг, который уже даже стал потирать руки от предвкушения.

– Но я и так уже на уступки пошел! А если эльф выиграет, то мы просто разоримся! – Запричитал кот, но даже далекому человеку от торговли было заметно, что говорится это только ради приличия.

– Так как это я спорю с эльфом, то и вся ответственность на мне, если только Алекс мне это не запретит. – Проговорил дух.

Запрещать я не стал, а доверился Виду, который наверняка знал что делал. А дух продолжал давать распоряжения, уже принесли мишень и несколько луков и арбалетов, на выбор. Тенерель придирчиво осмотрел оружие и стрелы с болтами, как и ожидалось, никакого изъяна он не нашел. А вот когда увидел расстояние, с которого ему предлагалось поразить мишень, он только пренебрежительно хмыкнул.

– Будет дано три выстрела, это для того чтобы не было слепого случая. – Принялся объяснять Вид. – Если вы сумеете поразить мишень двумя выстрелами из трех, то тогда будет считаться, что спор я проиграл. Вас устроят такие условия?

– Это даже больше чем то на что я мог рассчитывать. – Усмехнулся маг. – Стрелять-то откуда?

– Отсчитайте десять шагов от мишени и стреляйте. – В голосе духа послышалась насмешка.

Когда эльф отошел на предложенное расстояние, то у меня закралось подозрение в действиях духа, ведь с десяти шагов мишень мог поразить даже пятилетний ребенок. Да еще и Разум мне все уши прожужжал, чтобы я остановил этот цирк. Он-то мол мага уже практически дожал и мы не должны знать нужду в деньгах лет десять, если конечно кто-то не будет их тратить с невероятной скоростью. Я действительно хотел было остановить этот спор, но в конце концов решил довериться Виду. А Тенерель тем временем натянул лук и с улыбкой на лице выпустил стрелу. Стрела полетела не с той скоростью, с которой ей было бы положено лететь, а она как в замедленной съемки медленно поплыла в сторону мишени и, не долетев буквально сантиметра, упала.

– Жульничество! Так не честно, ты мухлюешь! – Увидев что произошло, закричал эльф.

– Неправда, все честно! Вернее да, я немного вмешиваюсь, но ведь в споре не было никаких оговорок. – Ответил ему Вид.

– Я не буду больше стрелять! – Хмуро проговорил эльф.

– Но ведь если вы откажитесь, то автоматически проиграете этот спор. Давайте расспросим об этом у незаинтересованных лиц?

– Давай. – Вынужден был согласиться маг.

А Вида как говориться понесло.

– Алекса, как заинтересованного в исходе спора мы расспрашивать не будем. А расспросим мы… – Дух взял паузу. – Короля людей и внучку владыки эльфов. Я думаю, что это будет справедливо. Какое они решение примут, то вы и воплотите в каждый оставшийся выстрел. И да, так как выстрелов осталось только два, то я предлагаю внести дополнения в правила, что если мишень поразит одна стрела, то будет засчитана ничья.

Естественно, что с предложением духа маг согласился, а я же поразился, как тонко дух подвел под то, что решающим словом в этом споре должно стать решение нашей пары. Все взгляды обратились к королю с Миртой, которые похоже и не слышали разговора, а продолжали друг другу улыбаться. Духу, сдерживая смешки, которые все равно были слышны, пришлось повторить проблему. Король растерянно посмотрел на меня, потом нахмурил брови и произнес:

– Я считаю, что спор был о том попадет ли Тенерель из лука в мишень, а о какой-либо магии упоминания не было. Следовательно, выстрел должен быть произведен без вмешательства магии!

Тенерель радостно потер руки, а кот стоящий рядом со мной повесил усы, но тут высказалась эльфийка.

– А я считаю, что магию применять можно! Про нее не было сказано ни слова, но – Эльфийка подняла пальчик вверх. – стрелять с десяти шагов и надеяться на проигрыш было бы глупо, следовательно без вмешательства магии этот спор был обречен на выигрыш мага Тенереля. Тенерель должен же был отдавать себе отчет в том, что должен быть какой-то подвох, но он не оговорил условия спора до конца, поэтому я считаю, что при выстреле возможно применение магии!

Аргест в удивлении посмотрел на Мирту, а та гордо вздернув подбородок улыбнулась в ответ. Нашла коса на камень! Кот радостно потер лапы, а дух сказал:

– Соответственно получается, что в один выстрел магия не вмешивается, а во второй может и вмешаться! Тенерель, ты каким выстрелом будешь стрелять, когда магия вмешиваться не в праве?

– Вторым! – Не задумываясь, ответил эльф.

– Стреляй! – Сказал Вид.

Стрела полетела точно так же как и в первый раз, и также упала не достигнув цели. А эльф в изумлении уставился на меня и растерянно произнес:

– Алекс, мы же вроде договорились!

– И что? – Удивился я.

– Я же сказал, что выстрел без магии будет вторым! А твой дух вмешался! Это уже становиться не смешно! – Расстроено покачал головой эльф.

Но тут его все принялись убеждать, что с ним сыграла злую шутку игра слов. Ведь получалось, что говоря «вторым» маг с одной стороны произвел второй выстрел, но с другой стороны после решения о дальнейшей стрельбе выстрел был первым. В итоге эльф скрипя зубами согласился, что его слова можно было интерпретировать как угодно. И он встал на рубеж третий раз. В гостиной наступила абсолютная тишина, а Тенерель натянул лук, по его лбу скатилось крупная капля пота. Выстрел! На этот раз за полетом стрелы уследить было невозможно, но через мгновение она оказалась в центре мишени. Тут никто не выдержал, раздались аплодисменты, и все стали поздравлять эльфа, забыв о его неудачных до этого момента выстрелах. А расчувствовавшийся кот на радостях даже согласился немного снизить свою планку в переговорах. Тенерель тоже был рад, что все разрешилось таким исходом, но он все же не преминул вставить шпильку Виду: