Текст книги "Изыскатель (СИ)"

Автор книги: Константин Борисов-Назимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Что-то изменилось! Еще не понимаю, но ощущаю нереальность происходящего и присутствие рядом еще одного человека. Стоп! А человек ли это? Напротив меня собирается полупрозрачное облако и начинает на глазах уплотняться, а потом по нему идет рябь, все быстрее и быстрее. Вдруг во все стороны разлетаются брызги, заставив меня зажмуриться. Когда я открыл глаза, то увидел стоящего передо мной деда.

– Внучок, рад, что ты смог до меня добраться, – раздался усталый голос. – Нет, не отвечай ничего, все равно не услышу. Свое обращение записал предчувствуя скорую гибель. Я уже не молод, могу и от естественных причин помереть. Впрочем, это не так важно, – дед махнул рукой и сделал несколько шагов в сторону, потом резко обернулся и посмотрел на меня.

Черт! Ведь понимаю, что это своего рода голограмма, слепок прошлого, но как-то не по себе от его пронзительного взгляда. Или тут вступила в дело магия и ее условности?

– Рад, очень доволен, что ты оказался стоящим человеком, – губы бывшего главы клана дрогнули в улыбке. – Признаюсь, надеялся, что разговор продолжу. Если ты меня видишь и слышишь, а это не подлежит сомнению, то сдал экзамен на человечность. Сверчок оценил твои поступки, положительные перевесили. Эх, печально, что не могу тебе помочь, порадоваться победам и утешить от поражений. Ладно, магическое время дорого, точнее, энергия не бесконечна, да и дел у тебя еще много. Ты наверняка ищешь казну, – дед помолчал, а потом продолжил: – Сверчок активирует переход, как только ты произнесешь условную фразу: «Деньги, злато, камни и артефакты являются способом для продвижения и существования клана парфюмеров, не целью». Запомни и повтори!

Промолчать не получилось, хотя фраза врезалась в мозг словно раскаленная игла. Дед успокоился только после того, как я три раза вслух произнес предложение-пароль. Подозреваю, если перепутаю что-то или переставлю слова местами, то портал не откроется. Надеюсь, что и ловушкой это не является. Андрей Васильевич меня признал своим внуком и наследником, но мог ли он схитрить? А если догадался о том, что в его родственника вселился другой человек? Сверчок откроет портал, но отправлюсь не к казне, а жерло вулкана или куда-нибудь еще, откуда нет возврата, каким бы сильным одаренным не являлся.

– Вот и молодец! Очень хочу верить, что ты своего добьешься, – голограмма деда стала таять.

Там, где он стоял, возникло серое облако из которого донеслись слова-напутствия:

– Что-бы то ни было, оставайся верен себе! Удачи и… прости…

Черт! Прямо до мурашек! А ведь я не такой и сентиментальный, если разобраться. Да и Андрея Васильевича толком даже не запомнил. И, тем не менее, уважаю его и не могу не считать дедом, как и свою принадлежность к клану парфюмеров. Так сложилось, что моя жизнь переплетена со всем этим.

Магические щупы от меня отошли, тело обрело подвижность и я протер лоб.

– Станислав Викторович, скажите, все хорошо и вы узнали, что хотели? – вежливо и обращаясь на «вы», спросила магия дома.

Похоже последнее испытание на приемника только что прошел, а считал эту задачу давно решенной.

– Да, все замечательно, – обдумывая сложившуюся ситуацию, ответил я магии дома.

Подавил в себе желание сразу же использовать фразу-пароль. Следует подготовиться, при себе кроме старого клинка и перстня и нет ничего. Конечно, артефакты мощные, но лучше взять с собой хотя бы воды, пару склянок с настойками и немного по-мелочи. А, еще хорька пригласить в путешествие. С этими мыслями и покинул зал. Дед ни словом не намекнул, где хранится казна клана. Вполне возможно, что до нее рукой подать, но что-то подсказывает – портал уведет далеко. Почему? Нет ответа, просто интуиция. В любом случае, необходимо предупредить управляющего, чтобы в ближайшие пару часов не волновался из-за моего отсутствия.

Только вышел из подвала, как затрезвонил сотовый. Объявился мой начальник охраны, если верить определителю номера.

– Слушаю, – ответил я, направляясь в сторону кабинета.

– Станислав Викторович, договоренности о месте и времени сделки я достиг, – довольным голосом заявил Семен.

– Отлично! – обрадовался я, рассчитывая передать информацию Громову и что теперь это ляжет на его плечи.

– Сегодня, в шестнадцать ноль-ноль, на заправочной станции груз передадут лично вам, – огорошил меня бывший капитан.

– Не понял, – я даже остановился от неожиданности, – ты его сам получить не можешь?

– Такое условие, продавец встречается с вами, подписывает договор на приобретение мази, получает две тысячи наличными и после этого отдает ящик, – доложил мой начальник службы безопасности.

– Так, через сколько ко мне сможешь прибыть? – входя в кабинет и усаживаясь за письменный стол, уточнил у Семена.

– Через час, не раньше, – ответил тот.

– Жду! – коротко сказал я и дал отбой, после чего, немного поразмыслив, набрал Романа Омаровича.

Тот совершенно не удивился, что сделка состоится при таких условиях.

– Господин Жергов, а вы ожидали что-то другого? Все хотят иметь гарантии! Поэтому действуем следующим образом: приходите, подписываете бумаги, платите, получаете груз, а потом в дело вступаю я со своими людьми.

По-большому счету, примерно такого развития событий и ожидал, но лелеял себя надеждой, что смогу отвертеться. Не получилось, даже денег Громов на операцию не выделил, заявив, что наличку за такое короткое время ему собрать-то реально, но передать не сможет. Опасается, как бы за мной не проследили. Сумма-то сделки приличная, риск со стороны продавца высок, любой на его месте захочет подстраховаться.

В условленную точку мы с Семеном приехали на машине охраны. Около заправочной станции большая парковка, на которой и остановились. Осмотрелись и поняли, что Грибов, такая фамилия у продавца, не случайно выбрал это место. Рядом стоянка дальнобоев, там десяток фур, на заправку постоянно кто-то заезжает и уезжает. Интересно, сделку сумеем провернуть или она сорвется? Внутренний голос посылает какие-то тревожные сигналы, но никакой опасности не наблюдаю.

– Хозяин, в магической сети зафиксировал несколько импульсов от активации сильных артефактов. Но это не муравьи, – доложил Жейдер.

– Посмотрим, как и что, – неопределенно ответил я и поправил наплечную кобуру под кожаной курткой.

В своих силах не сомневаюсь, парочку заклинаний наготове держу, а мой питомец готов в любой момент выставит пару купольных щитов и шарахнуть стужей. Почему-то Жейдеру нравится оперировать холодом. Думаю, к этому его подтолкнуло сражение на полигоне. Противостояние огня и льда никогда не закончится.

– Это он! – Семен указал рукой в сторону медленно приближающего к нам автомобиля.

Глава 13. Ожидание и реальность

Большой, новый черный фургон, за рулем сидит молодой мужик, радостно улыбается и машет нам рукой.

– Что-то не так, – не осознавая причины, бормочу я и приказываю хорьку: – Жейдер, ставь щиты!

– Станислав Викторович, что случилось? – напрягся Семен и положил руку на рукоять переключения коробки передач.

Интересно, а сам начальник охраны не может сопоставить, что на новом фургоне иностранного производства, без пяти минут банкроты, не ездят? Машину недавно презентовали, с помпой и шумихой, агрессивной рекламной компанией. Вот только ценник заломили космический, аналоги можно взять чуть ли не в три-четыре раза дешевле. Отвечать не стал, пистолет из кобуры вытащил, надеясь, что чего-то недопонимаю. Продавец из фургона неспешно выбрался, продолжая призывно рукой махать и изображать, что рад встрече.

– Заднюю передачу включи, – говорю Семену, но события начинают стремительно разворачиваться.

Две фуры, медленно передвигающиеся по стоянке, резко набираю скорость и блокируют выезды. Доносится визг тормозов, в нашу сторону направляются несколько человек с оружием в руках. Это не люди Громова, те должны появиться в момент предъявления заветного ящика, в существовании которого уже начинаю немного сомневаться. У бизнесмена-банкрота пропадает улыбка, он вскидывает руку с пистолет-пулеметом и дает длинную очередь по нашей машине.

– Гони! – ору я.

Семен на секунду раньше нажал на газ и крутанул рулем. Машина развернулась, но выезды перекрыты, маневрировать сложно, если только рвануть в сторону колонок, но там риск того, что пули спровоцируют большой «бум».

– Вот же Грибов! Сука! Я ведь его проверял! – матерится Семен, бросая машину из стороны в сторону.

– Пули начинают пробивать мои щиты! – рычит мой питомец. – Динамика передвижения ослабевает защиту, а нападающие используют магические заряды.

– Тормози! – приказываю я и как только тачка останавливается вываливаюсь из салона, ухожу перекатом в сторону и делаю несколько выстрелов в сторону Грибова.

Автоматная очередь заставляет распластаться на асфальте. Защита Жейдера не справляется, что очень странно. Лопаются стекла, с шипением выходит воздух из пробитых покрышек, движок захлебывается и глохнет. Слева раздаются короткие очереди, в воздухе резко похолодало. Почему-то нет доступа к магическим потокам, еще и асфальт блокирует связь с любой растительностью. Нет, дотянуться до тех же деревьев смогу, не вопрос, но на это потребуется затратить много сил и пройдет не меньше минуты. Продолжаю стрелять, целясь по приближающимся перебежками фигурам. В отдалении прогремело два взрыва.

– Это что еще такое? – проговорил я, наблюдая за клубами черного дыма.

– Хозяин! Разреши действовать! – просит Жейдер.

Мой питомец трансформировался, из его пасти вылетают льдинки.

– Постарайся никого не убить, пленные нужны, – дал я разрешение своему питомцу на активные действия.

Жейдер взревел, выпустил пару ледяных копий и метнулся вперед. Можно пару минут подождать, бой, как таковой уже завершен, даже если противник об этом не догадывается. Рядом со мной открывается переход, из которого выскакивают двое бойцов в полном снаряжении. Как по ним не ударил магией? В последний момент руку с непонятно как оказавшимся зажатым в ладони древним кинжалом успел сдержать от выпада. Скорее всего отвлекся на странное поведение своего браслета змеи, про который благополучно забыл. Обхватив мое запястье тонким металлическим кольцом, браслет распрямился став похожим на рапиру, но вместо острия у него раскрыта змеиная пасть.

– Станислав Викторович, мы на подмогу! – не шевелясь, заявил один из вышедших из портала.

Ну, я бы тоже столбом застыл, когда в миллиметрах от шеи два змеиных клыка. Но как этот странный артефакт деактивировать? Стальное змеиное тело превратившееся в смертоносное оружие растворяется в воздухе, браслет вновь на моей руке. А боец, на спецодежде которого крупными буквами написано «Страж» отсалютовал мне рукой и шагнул в сторону.

– Господин Жергов, вы не очень-то приветливы! – выходя из круга перемещения и сворачивая его, сказал Громов.

– Так оказалось, что меня тут ждали не чай пить, – хмыкнул я.

– Питомца своего не отзовете? – попросил Роман Омарович. – Мы блокировали выходы, сейчас хотим зачистку сделать, а голем агрессивно себя ведет и может никого в живых не оставить.

– Я дал ему указание постараться никого не убивать, – буркнул в ответ и мысленно обратился к Жейдеру: – Доложи, что там у тебя. Если нет угрозы, то возвращайся ко мне и прими свой обычный вид.

– Выполняю, – ответил хорек не слишком довольным тоном.

Обойдя машину и перезаряжая пистолет-автомат к нам подошел Семен. Начальник моей охраны смотрит под ноги, лицо хмурое.

– Нас развели, никакого муравья не было? – поинтересовался я у Громова, напевающего себе под нос какой-то мотив.

– Почему так считаете? – поинтересовался страж, а потом продолжил: – Рыбак ловит рубу на приманку, если та вызовет подозрение, то поклёвки не последует. Обстоятельно ваши враги подготовились, ничего не скажешь. Даже предусмотрительно заблокировали дорогу, на случай если к вам подмога подойдет. Но просчитались, захотели в плен захватить. Только не спрашивайте почему и как! – выставил Громов ладонь. – Пока нет ответа.

К нам подбежал лейтенант из спецназа и доложил, что угроза ликвидирована. Громов попросил меня, Семена и Жейдера никуда не уходить и оставаться у машины. Специально заострил внимание, чтобы трое оставались на месте. Понимает, могу поручить хорьку разузнать что и как. Сам же Роман Омарович неспешно направился в сторону покореженного недавно блестящего новенького фургона. Точнее, к тому что от него осталось. Жейдер постарался, ударил стужей и льдинами, машина стоит в луже, стекла у нее, как и у нашей, разбиты, колеса спущены.

– Кто-то активировал искажение звуковой волны, – вздохнув, мысленно сказал Жейдер. – Подслушать нет никакой возможности.

– А ты бы смог? – озадачился я, не помня, чтобы у него имелась такая возможность.

– В этом ничего сложного, магические потоки тут плотные, к ним легко подключиться и собирать информацию. Господин Громов предусмотрителен! – коротко пояснил мой питомец.

Хм, а как до такого элементарного приема раньше не додумался?! С энергией работаю, ее через себя пропускаю, источник пополняю, создаю на ее основе заклинания. А тут можно все проще и изящнее решить, чтобы не подключаться к каким-то насекомым или зверям! Достаточно вспомнить, как осматривал местность глазами птицы, немерено времени и сил потратил. Правда, чувство полета – незабываемо, но и магические потоки в воздухе парят и могут двигаться с быстрой скоростью, меняя направления.

– Станислав Викторович, вы теперь меня разжалуете? – как-то грустно поинтересовался Семен.

– С чего такие мысли? – удивился я.

– Простите, не справился со своими обязанностями, не разобрался, подставил вас под удар. Плохой из меня начальник охраны, – медленно говорит бывший капитан, избегая смотреть в глаза. – Дайте пару дней, найду достойного кандидата и…

– Хорош! – прервал я его. – У тебя есть задание и его никто не отменял. Если подумать, то переиграли не только нас, но и Громова. Заметь, это с его-то интуицией!

– Он вполне мог знать, что готовится засада, – не согласился Семен.

– Вряд ли, не так много спецов с собой привел. Не факт, что смог помочь, если бы не Жейдер и то что мы оперативно среагировали, – возразил я. – Что по Афгану? Есть подвижки?

– Пока обратной информации не получил, дело нескольких дней, – сделав большой выдох, ответил мой начальник охраны.

Немного с ним переговорили, а потом подошел и страж, рассказавший очень занимательную историю. По словам Громова, одна влиятельная особа, играющая против князя и поставляющая големов-муравьев для его свержения, сильно опечалилась инцидентом в горах.

– Станислав Викторович, догадываетесь, о чем толкую? – посмотрел на меня Роман Омарович и чуть заметно качнул головой в сторону Семена.

– Вы про Афганистан? – уточнил я, показывая, что бывшему капитану доверяю. – Моя роль свелась к минимуму и если это месть, то сильно удивлен.

– Хельга Краузе – влиятельная дама в негласных теневых мировых структурах. Умна, упорна, сильна магически, не останавливается ни перед чем, любит проживать в Германии. Есть подозрение, что оттуда родом. Изменить внешность и документы – плевое дело, располагает обширными связями, как в криминальном мире, так и в правительствах разных стран. Именно она со своей помощницей посетила склады после рейда моих людей. К Грибову применили экспресс-допрос, тот заявил, что ему поручили осуществить план по вашему захвату и переправке к Хельге, – задумчиво выдал Громов и попросил: – Станислав Викторович, могу ли я поставить на вас пару меток? Обещаю воспользоваться ими только если почувствую или узнаю о грозящей вам опасности.

– Неожиданно, – потер я подбородок.

– А муравей-голем-то на самом деле у Грибова есть или он его отдал? – поинтересовался Семен.

– Да, в фургоне ящик и в нем интересующий нас объект. Его взяли на случай, если что-то пойдет не так и не исключали возможность, что пожертвуют, только активировать не успели, – о чем-то размышляя, сказал страж.

Громову известно, что не терплю, когда за мной пытаются следить и от маячков давно научился избавляться. Конечно, иметь подстраховку заманчиво, но у меня есть дела и планы, о которых никто не должен знать. В первую очередь это касается казны. Насчет же «прогулки» в Афган уже в курсе Семен, а вот пойдем с ним вдвоем или еще кого-нибудь с собой прихватим – не решил.

– Роман Омарович, признателен вам за заботу, но маячки ставить не дам разрешения, ни на себя, ни на своих людей, ни на Жейдера, – ответил я на просьбу стража отказом.

Тот спокойно к моим словам отнесся. Думаю, заранее знал ответ.

– Хорошо, не смею вас задерживать, – протянул руку Громов. – Уйдете, как понимаю, порталом. Вашу машину распоряжусь отвезти в утиль, восстановлению она не подлежит.

– Гм, Роман Омарович, простите, – вступил в разговор Семен, – но, насколько мне известно, когда стража проводит спецоперации и оказывается, что вред нанесен имуществу граждан княжества, то стоимость подлежит возмещению. Мы можем на это рассчитывать?

– Семен Павлович, вы же сами участвовали в перестрелке, – вяло засопротивлялся Громов.

– Станислав Викторович предупредил, что если охрана тачку угробит, то будем ходить пешком, – привел спорный довод Семен, но потом добавил: – В законе, насколько знаю, нет оговорок, кроме частной собственности и княжеской. За одним исключением, когда ущерб наносится преступникам.

– Возместит стража и вам стоимость, – поморщился Роман Омарович. – Смету подготовьте и заявку. Документы подпишу и с ними отправитесь в казначейство.

– Спасибо! – обрадовался мой начальник охраны.

Я открыл портал и мы с Семеном перешли к воротам поместья. Магия дома скорректировала переход, изначально намеченный к крыльцу. Если бы воспользовался порталом лично или с хорьком, то проблем не возникло. А Семен, он хоть и начальник охраны и числится в клане, но магия дома не может выдать ему дозволения на перемещение на охраняемую территорию, даже в моем присутствии. Странная логика и ее следует подправить, внеся уточнения.

– Вряд ли нам светит компенсация, – хмыкнул я, когда мы прошли в калитку и направились к дому.

– Почему? Громов же сказал, что все подпишет, – немного растерялся Семен.

– И отправит нас в казначейство, – покивал я. – Там начнут гонять по кабинетам, требуя различные справки и не желая отдавать деньги. Нет, если задаться целью и идти до конца, в том числе и судом грозить, а может и устроить процесс, то есть вероятность получения средств, лет этак через пять.

Мой начальник охраны нахмурился, но согласно кивнул, а потом со вздохом сказал:

– Да, вы правы, такой вариант возможен.

– Да хрен с ней с машиной, – махнул я рукой, – на самих ни царапинки, а это главное. Железка, пусть самая дорогая, никогда не сравнится с человеческой жизнью. Все, эту тему забыли, машина ушла в утиль не из-за безалаберности, а погибла в бою. Какое-то время походите пешочком, сейчас свободных денег нет, но как только появятся, то выделю. Теперь слушай внимательно. Надо пробить все о той женщине, тебе ее имя и фамилия ничего не говорят?

– Хельга Краузе? – медленно покачал головой Семен. – Никогда не слышал. Гром же сказал, что она в тени старается находиться, но очень влиятельна.

– И тем не менее, есть же кто-то и над ней, – уверенно заявил я. – Она же исполнитель, допускаю, что отличный, но не более того.

– Попытаюсь поспрашивать, знакомые есть во многих странах, с кем-то по-разную сторону баррикад стояли, но информацией делились, – задумчиво произнес бывший капитан.

Н-да, не прост Семен, он явно не ходил в лобовые атаки, если только вынужденные.

– Если узнаешь что-нибудь – сразу сообщай, – предупредил я его, когда мы вошли в холл.

Семен подтвердил, что понял, а я попросил Гербера организовать перекусить. После задумал продолжить поиски казны парфюмеров, но предварительно обдумать произошедшее. Уверен, Гром не просто так про неизвестную Хельгу обмолвился. Не любит страж ходить в должниках и рассчитывал сразу этот вопрос закрыть. Начни я уточнять, то он бы подвел к тому, что за инфу спишет долг. Как ни крути, а муравья-голема он получил. Не представляю, что с ним будет делать, но у меня нет желания еще раз участвовать в экспериментах по его изучению. Как-то не хочется нарушить правила универа и использовать знания с секретного уровня в личных целях. Толку-то от таких изысканий?! И так, примерно, понимаю, какие ответы получу.

***

Жалиана нежится в джакузи, наполнив ту до краев горячей водой и взболтав пену. Потягивая ледяное шампанское, молодая женщина никак не может заставить себя расслабиться. Тренированное тело напряжено, в любой момент женщина готова выскочить из ванны и начать драться.

– Чертовщина какая-то! – покачала Жалиана головой и прикрыла глаза.

Ничего не сходится, ни встречающий водитель с непонятными полномочиями и корочками, ни то как ее приняли в одном из лучших отелей столицы.

– Или это знаменитый русский менталитет? А я зря паникую? – задалась она очередным вопросом.

Управляющий гостиницы «Центральная» очень долго извинялся, предлагал немедленно понизить в должности нерадивого портье. Интересно, он его в уборщики решил перевести? Или пока взбаламошная дама гостит, то убрать его с глаз долой? Сошлись на шампанском за счет заведения. Вопрос не в деньгах, а чувство злости уже к тому времени улеглось, да и портье надолго запомнит преподнесенный ему урок. Нос-то, похоже, все же сломан.

– Очень похоже на заранее подготовленную встречу, сильно смахивает на провокацию, – произнесла вслух молодая женщина, поставив бокал на передвижной столик, на котором находится ведерко со льдом и открытой бутылкой шампанского.

От Хельги не поступило никаких инструкций, ее бывшая хозяйка даже не ответила на письмо через информ. Жалиана решила не пытаться еще раз связаться с госпожой Краузе. Все это бесполезно, ее отправили в «автономное» плавание, поддержки ждать не стоит. И непонятно, стоит ли рвать жилы и решать поставленную задачу? С одной стороны приказ ясен и понятен, точнее, его треть. Как ей опорочить брата князя? А что делать с министром внутренней и внешней политики? Про господина Громова и вовсе нет четких указаний. Выйти в свет ей не составит труда, пару недель повращается в высшем обществе, запутает всех кто ее туда привел, а там и до указанных персонажей легко дотянуться. Сазонова лучше всего отравить или опорочить взяткой, на Громова устроить покушение, а вот брат князя… Что устроит Хельгу и тех, кто за ней стоит? Чтобы генерал стражи исчез с политической карты игроков? Так он там почти и не заметен, не пытается затмевать князя.

– Или меня приносят в жертву, отвлекая внимание от основного удара? – неожиданно пришла в голову Жалианы идея лежащая на поверхности. – Если так, то ставка высока.

Женщина провела ладонью по шее, а потом резко встала расплескав воду. Выбравшись из ванны, Жалиана принялась разбирать вещи. Решение она приняла, пока плывет по течению и готовит пути отступления. За ней сто процентов установлено наблюдение и о каждом шаге сообщается бывшей госпоже. В этом она уверена, а вот участвует ли в слежке стража – вопрос? Зазвонивший сотовый телефон отвлек ее от выбора нижнего белья. Подойдя к зеркальному шкафу-купе, разглядывая себя в отражении, так ничего и не надев, молодая женщина приняла звонок со скрытого номера.

– Слушаю, – произнесла Жалиана и провела ладонью по своей небольшой груди.

– Нам надо встретиться, – приятным баритоном, проговорил неизвестный.

– Кто это? – нахмурилась женщина, чувствуя в голосе звонящего силу очарования.

Если он даже по телефону так своим голосом управляет, что у нее затвердели соски, появилось желание сразу все бросить и бежать по указанному адресу, то что же происходит при личном общении? Дамы ложатся и покорно раздвигают ножки? А потом боготворят своего господина и готовы ему пятки лизать? Ну уж нет! Жалиана прикрыла глаза и приказала источнику блокировать очарование.

– Ваш друг и слуга, – прошелестело в трубке.

Черт! Наваждение ослабло, но полностью не спало. С силой ущипнув себя, да так что чуть не вскрикнув, Жалиана наконец-то вышла из-под влияния голоса звонившего. Женщина поспешила к лежащему на кровати черному клинку, который имеет еще и защитные свойства. С ножом она не расстается, если только в экстренных случаях и ненадолго. Завладев своим же оружием и ощущая уверенность в своих силах, женщина постаралась сделать зомбированный голос и ответила:

– Назови время и место, немедленно приеду.

– Ты выполнишь все мои инструкции, – утвердительно произнес баритон.

– Конечно-конечно, назови же скорее место встречи! – протараторила Жалиана поигрывая ножом и зло прищурившись.

Того, кто попытался взять ее под контроль она не пощадит, но сперва узнает, кто ее заказал и почему.

– Ты одеваешься, если не одета, покидаешь номер и через кухню ресторана выходишь на улицу. У служебного входа будет стоять джип с номерным знаком двести двадцать два, садишься в машину и мы встретимся очень быстро.

– Уже одеваюсь и бегу! – воскликнула Жалиана, пытаясь не переиграть и не спугнуть добычу.

В трубке короткие гудки отбоя. Женщина откидывает телефон в сторону и усмехается. Выбор одежды предрешен, чувствуется скорая драка и тут не до красоты, главное иметь свободу передвижения. А в платье или юбке, особенно короткой или обтягивающей, не так-то просто ногами махать и от ударов уклоняться. Да, она одаренная, боевик с даром силы, умом природа тоже не обделила, как и фигурой. С характером немного не повезло, но и тут вопрос спорный. Облегающие джинсы, свободная футболка, куртка полурастегнута, походные кроссовки – готова! Разумеется и про артефакты не забыла. Защитные и боевые взяла, небольшую склянку с зельем для восстановления. Любимый нож в кармане и темный клинок чуть ли не излучает тепло, понимая, что хозяйка скоро его напитает кровью врага.

– Ну, посмотрим, кто такой хитропопый! – зло усмехнулась женщина, взяв в руку сотовой, нацепив на лицо маску дурочки и выходя из гостиничного номера.

***

Предупредив Гербера, что собираюсь отлучиться и подозревая, что сотовая связь в месте, куда отправляюсь, действовать вряд ли будет, отдал ему свой смартфон.

– Отвечай на звонки, если знаешь тех, кто звонит, – дал ему указание. – Говори, что я занят и как только освобожусь, то перезвоню.

– А если дело важное и не терпит отлагательств? – уточнил управляющий.

– Без вариантов, – развел руками, но добавил: – Долго не собираюсь задерживаться.

Я взял с собой своего питомца, кое-какие эликсиры, двухлитровую бутылку с водой и спустился в тронный зал. Произнося условленную фразу, намертво въевшуюся в память, поймал себя на мысли, что готов к любому повороту событий. Запоздало подумал, что следовало еще еды с собой прихватить. Жейдер ничего не комментирует, если не считать его сетований, что энергии у него не сто процентов.

Рядом с троном открылся круг перехода, метки возвращения не забыл поставить. Допускаю, что оттуда, где хранится казна можно перейти только в этот подвал и никуда больше. Своего рода одна из защит, про которую читал. С одной стороны она не слишком удобна, но зато никто случайно не сможет оказаться на скрытой территории.

– Хозяин, чего медлишь? – удивленно спросил хорек.

– Идем, – коротко ответил я и шагнул в круг.

Мгновенного переноса не случилось, секунд пять находились в сером мареве тумана.

– Неужели сокровищница парфюмеров находится настолько далеко от резиденции? Или маршрут построен длинный с какой-то неизвестной целью? – озадаченно произнес я.

– Вполне возможно, что требовалось насыщать энергией переход и восстанавливать связующие нити, – предположил Жейдер. – Нам бы из круга перехода выйти и портал закрыть, в него продолжает вливаться энергия и, думаю, она тянет силу из Сверчка.

Не стал с ним спорить, хотя и не согласился. Переход строил для меня дед, он в него и энергию закачивал, а потом передал управление магии дома. В любом случае, разбираться с этой проблемой не время, да и не факт, что получится.

Мы оказались в каком-то просторном помещении, без окон, но с тремя дверями. Свет идет из люстры, но освещает не очень хорошо. Магическое сканирование показало, что из накопителей разрешено отбирать только то количество энергии, чтобы поддерживать автономность и защиту.

– Понятно, что ничего не ясно, – хмыкнул я.

Пыли почти нет, тонкий слой не в счет. Большой стол и несколько стульев вокруг, стеллажи с папками, на полу толстый ковер. У дальней стены находится диван и два кресла. Постельные принадлежности аккуратно сложены в стопку.

– Тут еще и ночевали? – задаю вопрос вслух.

Вроде и сказал вполголоса, а акустика в помещении хорошая, чуть ли эхо не прозвучало.

– Активного источника не обнаружил, как и спящего или мертвого, – доложил Жейдер.

– Место, где находимся, смог определить? – пытаясь заставить пробиться через стены свой диагностический посыл, спросил я.

– Нет, подозреваю мы оказались в горной породе или глубоко под землей, – задумчиво заявил мой питомец. – Сканирующую сеть не пускает на поверхность несколько антимагических заклинаний, в том числе есть ловушки, меняющие поисковым запросам направление.

– Это уже и сам заметил, – покивал я, отслеживая свой щуп, который сбивается с прямого пути, начинает хаотично метаться, возвращается ко мне, а потом опять уходит в стену.

– Живых и разумных существ тут нет, – уверенно заявил Жейдер.

И опять он на мгновение опоздал, я уже и сам проверил. Снимаю запрет из накопителей на расход энергии. Это сделать очень легко, достаточно отдать мысленный приказ камню, улавливающему пожелание владельца. В комнате стало светло, на стенах зажглись светильники. Но, если честно, ничего примечательного в гостиной, так помещение про себя назвал, тут нет. Открыл первую дверь и оказался в ванной комнате, такой же пыльной. Не удержался и открыл кран смесителя, пару раз булькнуло, фыркнуло, но вода пошла. Правда, запах не слишком приятный, скорее всего где-то в накопителе застоялась. Странно, но ни бритвенных принадлежностей, ни мыла с шампунем нет. За второй дверью обнаружил небольшую комнатку, похожую на кладовку. В стену вмонтированы пять камней-накопителей, с кулак размером. Они заключены в единую разветвленную цепь, в которой есть еще десяток мелких кристаллов. Именно эта конструкция осуществляет работоспособность оборудования и контролирует все в помещении. Кстати, накопители имеют запас энергии от пятидесяти до семидесяти процентов энергии. При этом их подпитывали черт знает когда! Сбоку стоит стол и на нем несколько толстых папок, на одной из которых написано: «Система управления автономным схроном». Мои предположения подтвердились, только непонятно для чего столько документации на незатейливую в общем-то схему. Или тут все намного сложнее, чем кажется на первый взгляд.