Текст книги "Купец поневоле (СИ)"

Автор книги: Константин Беличенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Обследовав пригорок и посовещавшись с наемниками, убедились, что защитить его не реально. Поэтому будут делать огненную завесу или вал.

К сожалению, зарядить амулет я не мог, у меня еще не полностью восстановился магический запас. Пришлось из мага – недоучки, переквалифицировался в повара. Как-то громко сказано, в поваренка. Так более верно.

Работали все до темноты, использовали все возможности и всех животных, но успели сделать более или менее, все задуманное. Поев, все завалились спать, а мы с Николаем и нашим верным Шариком, на страже. Первая половина ночи, наша, как самых, менее уставших.

Только, только первые лучики местного солнца осветили все вокруг, а в лагере началась суета. Даже местный туман, что так любит собираться над водой и в растительности, нам не помешал. Чем-то похоже на очень теплое осеннее утро на Земле. Даже взгрустнулось и наверное не только мне. Вон наш «боевой воробей» тоже с глупой улыбкой пялиться вокруг. Если в степи климат был более ровный и достаточно комфортный, то тут под утро все мерзли. По этому, многие одевали дополнительную одежду или кутались в плащи. Но работа согрела всех, так что пришлось раздеваться. Подгонять не кого не надо было, все, все прекрасно понимали, и старались по полной, как можно быстрее перебраться на тот берег. Единственная неприятность, что нас не обрадовала, мы своей бурной деятельностью привлекли внимание кропусов. Местные крокодилы расположились невдалеке, внимательно наблюдая и дожидаясь момента. Явно желают получить плату за проезд по их территории, попробуем их разочаровать, наши интересы и их, не совпадают. Причем категорически. Пригляделся к ним получше, нет, отличаются, более мелкие и тонкие. Больше на наших гавиалов похожи, с узкой и длинной челюстью. Зубки не такие большие, но их много и острые. Ну, правильно, здесь река, а не озеро. И умение быстро плавать здесь очень актуально, да еще течение реки, надо учитывать. Да и добыча тут более разнообразна. Интересно это все водные обитатели, которые нас встречают или есть еще? А местных пираньи здесь нет или еще чего похуже?

Только, только успели переправить часть кентавров, лошадей с Николаем и фургон наемников. Заодно и Брацуса с ящером, та еще «темная лошадка», так что рисковать не захотели. Нам еще бучи в тылу не хватает. Как увидели быстро скачущих к нам наших кентавров с дальнего дозора. Сразу все поняли, ну, вот и неприятности. Ожидаемые, но такие не желательные. Никто «работу народных контролёров» нам прощать не собирался, так что прибыли «ревизоры», встречайте! Не забудьте оплатить штрафы!

За кентаврами, метров 250–300, преследователи. Вот и наша разведка прозевала противника, раз подпустили, так близко. Из этого можно сделать вывод, так просто, этот раз мы не отделаемся. В «незваных гостях» профи.

Конные преследовали, растянулись небольшой колонной в разумных 30, на мой взгляд. А может, я от страха им численность добавил? Как-то с гоблинами мне проще было. Возможно потому, что они пешком были и низковатые? Надо подумать. Ну почему наши пулеметы тут не работают? Раз, и все проблемы решили.

Старший, как только увидел бегущих кентавров, отдал команду поджигать баррикады и хворост. Дозор заскочил в оставленный для них проход, мы его тут же завалили заготовленными бревнами, ветками и подожгли.

Противники недолго совещались, собравшись в группу. Что-то сгрузили с заводных лошадей и выстроились в колонну. Вперед стало животное с большими, крутыми рогами и размерами быка. Я даже мотнул головой, оно было похоже на барана, но размерчик, э, впечатлял. За ним стайка животных, размером с небольшую собаку, плохо видных в траве, со шкурой цвета растительности. А за ними уже всадники, выстроившиеся в атакующий клин.

И вся это колонна, повинуясь команде, помчалась на меня. Эй, я что крайний? Почему на меня? Я же не просил, такого внимания! Да еще такой компанией, мне и одного всадника хватит за глаза.

Прижимая приклад арбалета, начинаю пятиться и упираюсь в ствол дерева, с эластичным стволом.

Огромный баран, доскакал до стены огня и в нем образовался семиметровый туннель в ширину и метра три в высоту, овальной формы, прямо напротив меня. Пламя ревущим потоком сомкнулось над ним, желая разрушить и сжечь, неизвестную конструкцию. Да как она посмела, помешать огню? Разве, что-то может нарушить его танец? Ревело и возмущалось пламя, бессильно пытаясь своими языками сдавить наглеца.

Бык, не раздумывая и секунды, в туннель, за ним животные, наподобие бультерьеров, только темно-вишневого цвета, а потом уже всадники с луками наготове для стрельбы.

Стреляю во всадников, бросаю арбалет и лезу на дерево. Успеваю подняться несколько метров, как сильный удар сотрясает ствол. Стол резонирует, как резиновый, мелко вздрагивая, и отталкивает меня, как ракетка мячик. Я не удерживаюсь, падаю, и задеваю ветку. Меня разворачивает в полете, и я падаю на что-то мягкое и кучерявое. В панике вцепляюсь руками и обхватываю ногами, не пойми что. Оглядываюсь, оказывается я на баране! Да еще задом наперед! А перед моим носом задорно торчит, сантиметров пятнадцать треугольный хвостик животного, как у благородного оленя. Вот это да! Животное замерное на какое-то мгновение, подпрыгнуло как мячик, развернулось и помчало обратно. Да, на такой паровоз пассажиры точно не садились! Вот животное и заметалось, не как не определится, что же ему делать. Я только и смог увидеть, как другие мелкие твари шмыгнули в разные стороны. К одной наперерез, кинулся Шарик. Опять прыжки и все прыгает перед глазами. Животное опять делает резкий разворот, чуть не сбросив меня. Влипляюсь еще крепче, а оно несется в сторону реки. Выскакивает на берег и понеслось родео. Сначала меня удерживало то, что животное просто подпрыгивало вверх ровно, четырьмя ногами. Потом, то верх, то низ на передние и задние ноги. Когда и это не помогло, пошли хаотичные прыжки и дрыганья всеми частями тела. Сколько выдержал я кульбитов, не считал, мне показалось много! Свой рекорд я установил точно! А может и не только свой! Что-то я не слышал, чтобы задом на перед выступали, некстати пронеслось в моей голове. Звезда ю-туба! Миллион просмотров, гоните мои деньги!

Но видать, мой талант, оказался не столь значительный, в отличие от полета. Махая руками и ногами, вопя во всю глотку, плюхаюсь в воду. Выныриваю, оглядываюсь, рядом наш плот. Делаю несколько взмахов кролем и ели успеваю убраться, как в это же место, плюхается туша быка. Волна придает мне дополнительную энергию, а страх адреналин, и я опять иду на рекорд, но уже по плаванию. Как минимум личный. Теперь я еще и пятиборец и опять не доделанный.

Осталось, каких то несколько движений, как что-то бьет меня в бок. Сработал мой амулет, отводя удар. Выдаю все, на что способен, да и на что, не способен тоже, и хватаюсь за плот. Тут все происходит в дно время. Вот меня, за руки подхватывают гномы. Сват, мечет острогу, за мою спину. Тут же резкая боль по всей правой ноге, плюс ее выкручивают и пытаются вырвать из моего тела. Ааа! кричу, не могу совладать с болью и страхом. От болевого шока, я теряю сознание и обвисаю на руках гномов. Все тьма…

Глава 3

– Нога, моя нога – ору, первое, когда происходит возвращение в себя, и еще не открыв глаза. Весь ужас возвращается с привкусом горечи на губах.

Тяжесть, навалившаяся на грудь, не давая вздохнуть и пошевелиться.

– Все, все, все нормально Сережа. Живой. Цела нога – спокойный голос Виктора. Глаза открой, не бойся, все хорошо уже как маленького, успокаивает меня.

Тяжесть немного спадает, но нервные рефлексы, все еще заторможены и тело не повинуется до конца.

– Виктор, ну а лизаться то зачем? Я конечно рад тебе, но не настолько же? – все еще с закрытыми глазами, выражаю возмущение.

– Ты сначала глаза открой, юморист хренов – слышу где-то слева, возмущенно удивленный ответ.

Опа, опять куда-то я не туда или стукнулся сильно. Спишем на стресс.

Открываю левый глаз и вижу мордочку Шиши, которая таким способом выражает свою радость и признательность. Ели сажусь на травяном мате. Спасибо, что хоть подстелили, а не на голой земле. Пожар на той стороны реки еще продолжался, и тело чувствовало тепло, а обаяние гарь. Правда, немного как ватное, но ничего главное живой, выбрался из этой заварушки. Первый взгляд на правую ногу. Вся мокрая штанина формы Виктора, между прочим, порвана на куски и ленточки. Нога вся в белых шрамах, слава богу, уже не кровоточит. О, еще и босой, на правую ногу. Однако. Ну, что за дела? Как какая неприятность, и я остаюсь без штанов. Маг без штанов, звучит. Хотя маг, у, это как-то я сильно, загнул, но вот без штанов – точно. Может мне перед каждой дракой, раздеваться? А то на меня штанов не напасёшься. А что, заодно мужской стриптиз устрою, может тут не видели никогда? А пока враги смотрят, наши их перестреляют. Будет военная хитрость. Тьфу ты, и придёт же всякая гадость в голову. Может это на меня так эликсиры действуют? И вообще, столько я их уже наглотался, надо завязывать. А то еще наркоманом стану, эликсирным.

– Вить, спасибо за помощь. Куртка тоже твоя? – извиняющимся тоном, за допущенную неловкость – а у нас пожевать, ничего случайно нет?

– Так и знал! На, держи, проглот. А куртку пришлось переодеть, твоя мокрая была – уже улыбаясь, и подавая котелок с мясом и лапшой.

Ем, не обращая внимания, ни на что. Лишь изредка, давая кусочек мяса Шиши, сидящей на моем плече. Она явно сытая, но берет от радости и за компанию.

– Ну, брат, ты и матадор! Твое сольное выступление поразило всех! Высший пилотаж! Теперь у тебя много фанатов и можно создавать фанклуб. Я первый запишусь плюхаясь рядом с нами, с пафосом произносит Колюня.

– Ты сапоги принес, острослов? – рядом садится Старший с перевязанной рукой.

Перевожу взгляд на Виктора, а у него явно что-то с левой ногой и порванный ботинок. Опять взгляд на Старшего, и задаю немой вопрос, при этом энергично работая челюстями.

– Если честно Сережа, то ты, своей скачкой нас всех спас – серьезным тоном, но с улыбкой, начал рассказ Старший. – Когда ты оседлал листа, это так быка-барана зовут, кстати, интересное создание. Магически инертен, и два сердца, ты представляешь. Создан эльфами для борьбы с магами других разумных и не очень. Его уже разделали, шкура твоя. Там такой трофей, аж завидки берут.

– Так при случае, я уступлю место – говорю, а сам еще жую, и отрываться не собираюсь.

Старший, еще тот хитрый жук, на подколку не повелся.

– В общем, когда ты его взнуздал, он повернул назад. Уж не знаю чего, но всадники развернулись и назад. Их маг, тут же туннель закрыл. Видать этот лист, тот еще конь в пальто – выдохнул Старший, собираясь перевести дух.

– А потом ты выскочил на берег и давай показывать класс верховой езды! Даже крокодилы впечатлились, не то, что мы – не выдержал Николай.

– А чего, его к воде понесло? – с набитым ртом, ели выговариваю, непонятный мне момент.

– А потому, что только там, на берегу, было открытое место и была возможность прыгать в волю – Старший. Потом о чем-то задумался на пару минут, и продолжил.

– Хотя нам тогда было не до этого. Эти местные крысы, басыи, задали нам жару, досталось всем. Прыгучие, как резиновые мячики. Хорошо, хоть без летального исхода. Ели убили. У нас все перекусанные, а Шарика пришлось эликсирами поить, его чуть одна вообще не разорвала, на много маленьких Шариков – досказал Старший.

– А на вид и не скажешь – оторопел я от информации. Нет, я конечно слышал, что загнанная в угол крыса превращается во льва. Но пяток созданий сумели навести шороху против пятнадцати вояк, это перебор. Может хорошо, что меня там не было? Хотя способ, надо выбирать по мягче, а то вон все тело болит.

– А когда ты был почти на плоту, тебе в ногу крокодил уцепился. Его Сват убил, попал в глаз, ты представляешь? Так и вытащили тебя с крокодилом на ноге. Опять тебе трофей – на последних словах с подколкой, Николай.

Ё-мое, да я там что, всех «зрителей и участников» к себе «пригласил»? Все, стал местной знаменитостью. Ждем оваций, подарков и цветы.

– Ну да в одном бою быть всадником, пловцом и наживкой, на крупную дичь, дорого стоит – наконец не выдержал Виктор. И все заржали.

– Э… Мда – только и оставалось выговорить мне.

– Хорошо, что хорошо кончается. А если серьезно, то я только сейчас осознал, на сколько, мы не готовы. Не убежали бы всадники, нас бы там всех положили. Крысы нападали, а стрелки спокойно расстреляли с луков и арбалетов, как в тире – Старший.

– Это точно – Виктор.

– Так мужики, время, золото. Быстро собрались и вперед. Еще не известно, что нас ждет – отдает распоряжение Семеныч.

– Эй, а куда правый ботинок делся? – снимая левый мокрый ботинок, задаю вопрос Николаю. Старший с Виктором уже ушли по своим делам.

– А его местная фауна решила схарчить и попробовать, что за блюдо. Пришлось отдать – начинает дразнить меня Николай, разводя в сторону руки.

– Ты что? – еще не до конца разобрался в куче поступающей информации, всего много и все слишком «круто» для меня.

– Ну и чего тут не понятного. Ну, местный, ну крокодил, малость пожевал, пожевал и выплюнул. Видать твой, инопланетный потняк, ему не по вкусу, больно специфический. Не будешь же ты, после этого носить – делано огорчившись, разъясняет слова друг, копируя Райкина. – На, я, твои старые залатанные штаны притащил и панаму.

Переодеваюсь в сухую одежду и обуваю сапоги, сделанные Садхом. Смотрю на свою мокрую. Вздыхаю. Пояс вообще не пострадал и почти сухой. Куртку высушим и дальше носить будем. Панаму на голову, перед боем оставляю в БТРе, иначе точно потеряю. Осматриваю себя, да видок, еще тот. Превращаюсь в бомжа, инопланетного. Это диагноз или обстоятельства? Как-то тенденция мне не нравиться. А вот нож, я один потерял. Очень жаль, они мне нравились и только, только вроде начало получаться. На мой взгляд. Опять вздыхаю и цепляю оставшийся.

– Второго мы так и не нашли, наверное в воде потерял видя мое разочарование, добавил друг.

– Ладно, пошли, посмотрим, как у нас дела не радостно отвечаю. Жалко стало ножа, аж до слез. Это дома пошел, купил, а тут что делать? Почему то вспомнились народности Крайнего Севера, разные чукчи и эвенки, которые за хороший нож, готовые все отдать (образно).

– А как барана завалили? подсаживая Шишу на плечо, спрашиваю Николая. Опять же, у всех нормальных разумных, на плече говорящий попугай, и куча золота и перспективы. А у меня проказливая норка и рваные штаны! Вот же везёт мне по жизни! Все ни как у других, все шиворот навыворот. Даже умудрился на баране – быке поскакать. Да и то задом наперед. Читал, что в старину была казнь, связывали руки и сажали, задом наперед на лошадь. А тут сам, почти добровольно, «вот везет, так везет»!

– Я ели успел открыть рот.

– Арбалет подобрали, там не только ты вещи раскидал. Так что собрали все – перебил и тут же успокоил Колюня.

– Хоть это радует. Ладно, давай вернемся к нашему барану.

– Когда ты улетел, козлик расстроился, так расстроился – начал шутливым тоном и жестикуляцией Николай.

– Коль, давай потом. И так себя чувствую, как под каток попал. Конкретней. Хорошо – перебиваю друга и похлопываю по спине, чтоб не обижался. Еще бы такое действие воочию увидеть. Да за такое деньги надо брать и не малые. Ой, опять меня не туда понесло, точно контузия, если что не по хуже. Нездоровая такая тяга к деньгам появилась, к чему бы это?

– Ну, раз так – немного насупившись, Николай, явно намереваясь посостязаться с бароном Мюнхгаузеном, в придумывании красивых и невероятных историй. – Баран в воду за тобой, там мы его стрелами и дротиками в голову и шею истыкали, пока он плыл. А чтоб плыл не быстро, его крокодилы за ноги держали. Помощники, добровольные (представляю, сколько о себе местные крокодилы услышали в свой адрес, «какие они милые и хорошие»). Потом мы совместными усилиями тянули бегемота с болота. Ох и не легкая это работа, тащить бегемота с болота – забывшись, опять перешел на рассказывание придуманной истории.

– А там набежали крокодилы – вдохновенно Николай.

– Короче. Иначе я тебя, их самому скормлю – тут голова трещать стала, как возбужденный улей, а тут этот Кот Ученый, решил сказки-подвиги рассказывать.

– Ну, в общем, вытащили из воды уже мертвого барана и тут же разделали – насупился друг.

– Подожди, это сколько же я в отключке был? – даже остановился от пришедшего понимания, что со мной, не все так просто.

– Часа два. Перепугал всех наших, если честно.

– Чего-то новенькое – задумчиво говорю, мысленно почесывая голову.

Наконец дошли, где лежала голова барана. Его морда, напоминала толсторогого барана, видимого мной в зоопарке. Вот только размер и рога более массивные и выступающие вперед, с острыми кончиками, для тарана и удара. На голове основания почти соединяясь между собой. Чуть наклонит голову и все, только тяжелым калибром остановить можно. Желательно корабельным. Живой танк, не меньше. Не понял, у местных биологов баран что, за место любимых подопытных кроликов выступает? Второй раз мутанта с бараньей спецификой видим. А дальше что, летающий баран или корова, вот сюрприз будет. Обхохочешься, если живой останешься и в «трезвой» памяти. Краем глаза, заодно наблюдаю у водных местных обитателей ажиотаж. Собралось неимоверная куча крокодилов кропусов, и от куда их столько набежало, и что-то рвут. Эй, кто последний, что дают. Вдруг дефицит, я тоже хочу. Да и местных хочу, вернее кожу, уж больно тапочки понравились.

– А давай голову с собой заберем и в ящик положим. А мясо, что не поместиться пересолим приходит мне идея, прямо жалко бросать такой знатный трофей. Опять становится вопрос с материальным обеспечением, да чтоб его и не один раз.

– Старший, как ты смотришь забрать трофей с собой – кричу ему.

– Мужики, вам, что делать нечего? С ума сошли! Батарейки и так на ладан дышат, во всех амулетах. Лучше бы ты их подзарядил. А то шляешься где-то, а потом еще столько отдыхаешь. И не хватало еще собирать головы всяких скотомутантов, дарвинисты-натуралисты мать вас. Тут и так время поджимает, или вы думаете больше нападений не будет? Иди лучше с муура хоть ошейник сними – с чувством и расстановкой выдал нам Старший.

Я, аж оторопел. Вот это наезд по полной программе. Нет, все же прав Старший, и не только в этом. А ведь точно, камни силы похожи на аккумуляторы. Своеобразные конечно, но куда более эффективные. И как я до этого сам не додумался?

– Жалко бросать такие рога – по-хозяйски друг.

– Десять минут тебе на самореализацию и едем. И зачем нам рога магически инертных тварей? Замка у нас нет, и не предвидится! Да и на лорда ты не тянешь, совсем, точно тебе говорю – уже спокойней, Семеныч.

– Слышь Семеныч, а что ты, за собрание крокодилов устроил? – спрашиваю.

– Я запретил брать мясо быка барана, вот и угостили местных, да своих животных.

– А почему? – Николай.

– Будешь есть мясо мутанта, козленочком станешь или хвост вырастит, понял? Так, что берем только шкуру. Николай иди, выдай смесь Садыка наемникам, пусть обработают. Заодно и трофейного крокодила (а это уже с поддевкой).

Залез в БТР за сундучком для ошейников. Посмотрел на Лешу, его уже накормили и обиходили. Почему-то пришло сравнение, что он упал в кому или летаргический сон. Это чем же я его напоил? Вздохнул и пошел искать муура. А чего его искать, вот они рядом, втроем. Сидят, рядом, и смотрят за увлечённо жующей охарой. Явно, баранину лопает. В он, как бусинки глаз выкатила от усердия, того и гляди лопнут от удовольствия. Вот точно кому праздник, так праздник. Тут же Шарик с большим маслом, увлечённо его облизывает. Живот вывалил, наелся видать мяса мутанта до отвала. И хоть бы хны. Да, досталось тебе брат меньший. Шерсть местами вырвана с клоками, на челюсти белеют шрамы. Это сколько на тебя эликсиров пришлось потратить, чтобы вернуть здоровья? Может хоть теперь, не будешь безрассудно бросаться на других.

Глава 4

Ага, Алик добросовестно выполняет поручение, учит языку, пока есть время. Молодец, старательный малыш. А как мне как этому дылде объяснить, да и чтоб сидел еще смирно и не рыпался?

– Алик, как успехи? Как их хоть зовут, выяснил? – подхожу к такой странной компании.

– Господин. Вот этого маленького б у и р э, и еще кучу тягучих букв.

– Э нет, так не пойдет. Давай назовем Барсик (хоть как-то, похоже, надеюсь), будем еще язык ломать, делать нам больше нечего. С котом его явно не сравнишь, но хоть не забудешь, как зовут.

– Не знаю – растерялся малец.

– Большого?

Опять куча букв, что-то похожее на словосочетание береза. Или мне так послышалось? А в прочем какая разница. Пусть будет Береза.

– На стройную березку этот монстр явно не похож, но зато никто не догадается, если что – пробубнил себе под нос.

– Теперь объясни большому, пусть сидит смирно, сниму ошейник.

Пара минут жестикуляций руками и простых слов, пока я одевал браслет. Снял ошейник легко и спрятал все обратно в сундучок. Полез «богатство» прятать в БТР. Уже внутри, чего-то мне не хорошо, как-то штормит не по-детски. Как после бодуна. Прилягу ка я лучше поспать, или полежать, а там как масть пойдет. Ничего срочного нет, без меня справятся. Вот так и проспал, до ужина. Затем, что-то поел, как во сне и опять завалился. Видя мое состояние, меня не трогали, лишь обеспокоено посматривали. Но я махнул рукой, мол, все в порядке. Опять подкалывать будут, ничего отобьемся.

На второй день выехали на дорогу. Нет, это громко сказано, скорее направление и небольшая колея от караванов с примятой травой. Так и не встретив, на наше счастье никого, добрались до переправы.

Глядя на это сооружение, вспоминаю строки из передачи «очевидное и невероятное» – о сколько нам открытий чудных… Даже трудно назвать, это построение или сооружение, или как там его? Хотя вроде и нечто подобное мы и наблюдали у гоблинов, но тут явно более продвинутое «образование». Похоже, биотехнологии тут ушли в очень и очень большое далеко, по сравнению с Землей. Наши ученые мужи, шарахаются из стороны в сторону, спорят до хрипоты, что бы этакое взять и куда это прицепить? А тут просто решают возникшие проблемы. Нужна переправа, пожалуйста!

Это можно сравнить, разве что с гигантским сооружением диких пчел. Лианы, какие-то колючие растения и бог знает что еще, оплели деревья не оставляя между собой, даже щелочки. Уходя на высоту метров 15, сплетаясь с кроной деревьев и занимая всю посадку, уходя к реке. Там перекинулась на другой берег и точно такая же конструкция. В общем гигантская растительная гантеля, вдоль реки. Причем не вызывавшая отторжение, в чем то даже красивая. Причем не плотина, как у бобров, а скорее понтонный мост на 300 метров или чуть более. Да, интересно тут работает фантазия у разумных. У нас бы просто построили мост, а тут какие-то другие мысленные процессы, абсолютно чуждые людям, но наверняка не менее эффективные, а скорее более. И скорее всего само-возобновляющаяся и само ремонтирующаяся конструкция. Стоит отдать дань уважения ее создателям, очень эффектно. Очень.

А если это штурмовать? Не, точно, без бомбардировщиков и современных танков, тут делать нечего. Да и защитники явно могут подкинуть неординарное. Глядя на это, еще какое неординарное.

Посмотрел на своих спутников, похоже не только я в ступоре. Один Сват не так удивлен, наверное, потому, что видит это не впервой. Если сумеем договориться о переправе, возможно и от погони оторвемся? А если они тоже оплатят переправу и за нами? А если местным рассказать о людоловах, как отреагируют? Их нему бизнесу явно лучше не будет? Кто бы ответил?

– Николай, берешь Свата и договаривайся о переправе и враче, если есть. Да, и постарайся лошадьми расплатится – отдает распоряжение Старший.

– Брацус, ты шлем не снимай. И следи за ящером, чтоб чего не выкинул – продолжил.

Пока Николай и Сват ходили и договаривались, мы перестроились в защитное построение, поставив фургоны треугольником. Семеныч не упускал случая потренировать нашу сборную солянку, да и неизвестно как там договорятся и как долго. Кентавры как обычно, рассыпались в разные стороны.

Но договорились быстро, и наш караван потянулся к буро, желто, красному растительному клубку. Поехали по еле заметной колее, оставленной другими обозами. При нашем приближении растительность зашевелилась, как клубок змей и открыв нам проход, в это необычное и непонятное образование. Не знаю, что там подспудно внутри я хотел увидеть, но то, что увидел, меня разочаровало. Ожидал необычное, а нарвался на рациональное. Длинный туннель, с уходящими ввысь стенами и в конце небольшой овальный зал, где мы все и поместились.

Как только мы все собрались и остановились, внешний вход зарос. Но образовалась маленькое отверстие сбоку, и из нее выступили две невысокие фигуры, закутанные в шерстяные плащи грубой ткани, коричневого цвета. Один чуть выше и массивнее. Сложилось впечатление, что разумные очень худые, но тщательно это скрывают, за плащами.

– Где раненый – произнес глухим голосом, явно пытавшимся изменить до неузнаваемости свой, один из пришедших, из под капюшона. Или мне это кажется? Ни здрасте, ни другого приветствия. Не гостеприимные хозяева. А может нас опасаться? Или тут не спокойно вообще?

Все это напоминает родной «объект повышенной секретности» у нас дома, со строжайшей пропускной системой.

Мы тоже стеснятся не стали и аккуратно, соблюдая все меры предосторожности, достали Алексея.

Я же сразу перешёл на маг. зрения пытаясь, хоть что-то уловить и урвать для себя. В ауре, на теле моего друга, все так же бурлили гейзеры и вулканы. От одного из пришедших пошла «морская волна», как я ее наблюдал, окатила Алексея ног до головы и опала.

– Нет, помощь я ему не могу. Надо в Фрам везти.

– Плохо, а сколько времени у нас есть? – влез Старший.

– Недолго. Поспешите и во Фрам довезете.

У Старшего аж лицо приняло более приятное выражение, а то, прямо как застывшая маска. Отпустило мужика, да и я, если честно перевел дух.

– А амулеты зарядить можете? – пришла на ум шальная мысль.

– Нет. Почему сам можешь?

– Не получается. Тогда маг-конструкцией не поделитесь?

– 10 золотых.

Ого, это больше чем у Фаруха. Но где Вигор и где мы, с погоней за плечами. Переглядываюсь со Старшим и получаю утвердительный кивок.

– Согласен – достаю из пояса не заряженный амулет.

– Запоминай – и протягивает руку в кожаной перчатке. Перчатка из кожи, напротив, очень хорошей выделки, лайковые, как у нас говорят. Рука явно не мужская, слишком маленькая и узкая, с очень длинными пальцами. Пальцы пианиста, как у нас говорят.

Чтобы запомнить и повторить понадобилось минут десять, но на всякий случай, я тут же зарисовал схему в свой ежедневник. В общем, нечего сложного, в трехмерной конструкции, напоминавшей октаэдр, не было. Она строилась вокруг амулета, потом надо вливаешь в нее свою силу, и оттуда она переходит в амулет. Основное – это аккуратность построение и внимание, иначе твоя сила расходуется зря, а из прорех растворяется в окружающем мире.

– Вот эту растительность можно себе приобрести показываю на лианы, в надежде приобрести саженец. Такая вещь в хозяйстве явно сгодиться.

– Приобрести можно, но что ты с ней будешь делать? У тебя нет не умения, ни силы. Да и времени на ее выращивание и обслуживания надо много – уже насмешливый голос из под капюшона.

– И все же, сколько стоит?

– А что, кроме золота, ценного предложить можешь на обмен?

Так, чтоб такого отдать, но нам не особо нужное, а им ценное. Полез БТР и начинаю перебирать трофеи. О, а немало, всякого «барахла» и скопилось. Так, амулеты защиты самим надо, разве вот этот не понятный, с золотой цепочкой. Амулеты гоблинов и ожерелье с оставшимися накопителями силы. Несколько эликсиров, без понятия для чего. Несколько непонятных мешочков и вещичек. Стоп. Да меня разводят, как лоха. Ведь знаю же местным доверять нельзя! К то же в здравом уме такую защиту продаст? Нам за не пойманных еще крокодилов под жопу дали и с Вигора отправили, а тут.

Значит, подсунут какую-нибудь фигню. А если у меня не получится, сам виноват. Заодно посмотрят, что у нас по сусекам есть. Так не пойдет. Беру гоблинкие амулеты и один из непонятных эликсиров, может, хоть узнаю для чего они, и выхожу из БТРа. Все спокойно ждут.

– Вот – показываю.

Внимание на эликсир даже не обратили. Заразы. Значит, знают что это. Гоблинские покрутили в руках.

– Трофеи.

– Это нам не надо.

– За нами гонятся людоловы Юджина, вы можете, их не пустить переправится – Старший.

– Если они заплатят, то нет – второй, закутанный в плащ и чуть выше, еще более грубым голосом.

– Ну а задержать, хотя бы на сутки? – я.

– Это возможно. Платите.

Вот так то, ничего личного, только бизнес. Все как у нас, только оружие вместо адвокатов.

– У нас очень тяжелый фургон, проблем не будет? – Виктор. Ну да, кто же, как не водитель побеспокоится.

– Можете ехать, не беспокойтесь.

Оставив трех верховых лошадей, не самых хороших, но и плохими их не назвать, один из амулетов гоблинов (просто покрутили, как же, зато в оплату взять не отказались) и 10 золотых монет, начинаем движение по открывшемуся тоннелю. Учитывая, что средняя боевая лошадь стоит до 2 золотых, то переправа обошлась нам не дешево. Вот, крохоборы в капюшонах, неплохо так себе устроились. А я хотел еще у них саженец приобрести, даже если бы и продали, то ободрали бы как липку.

Стены и потолок светятся серебристо-зелеными маленькими точками, так что все видно. Немного сумрачно, но ни сколько не стесняя движения. Дома подумал бы, что светодиодная подсветка, очень красиво. Даже сказочно. Пол под ногами начал пружинить, значить идем по реке, а так не каких изменений. Очень интересно, хозяева даже земли насыпали и утрамбовали, без магии явно не обошлось. Так никого больше и не встретив, вышли из посадки на другом берегу. За последним кентавром, лианы зашевелились и сплелись в непроницаемую стену.

– Семеныч, заметил, мутные какие-то хозяева? – высказываю тревожащею меня мысль. – Продадут и тем и другим. Надо быть на стреме. Веры у меня к ним не на грош.

– Угу – думая о чем-то своем, задумчиво Старший.

Хоть сейчас почти и ночь, решили отойти пока еще видно немного видно подальше, от этих не очень понятных разумных. Да и веры к ним, не только я один не испытывал. Сват уверял, что они никогда и не куда не вмешиваются. Но вот продать информацию про нас могут запросто, я в этом просто уверен. Не смотря на заявления проводника.

Уже в сумерках нашли лощину между двух холмов, хоть так. Пока Старший с Виктором организовывали лагерь и охрану, Колюня варил ужин. Получилось у него, пародия на уху, но мы и этому были рады. Что интересно, то рыбу в основном ели мы. Наемники туда-суда еще, с большим скрипом, а кентавров и не заставишь. Сват с Тимом понятно, выросли на реке, а муурам похоже все равно, лишь бы побольше.