Текст книги "Разожженный (ЛП)"
Автор книги: Коллин Хоук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
Но, как только Исида обрадовалась, свет в теле Осириса померк, покинул кончики пальцев, а потом и руки. Побеги завяли, стали коричневыми и умерли на ее глазах.
– Быстрее! – закричала Нефтида. – Его сущность не должна сбежать!
Она опустилась у головы Осириса и сказала Исиде сесть у его ног. Они подняли крылья и помешали шару света, поднявшемуся над телом, сбежать. Он бился об их нежные крылья, пытаясь вернуться в Воды Хаоса.
– Зови его песней в тело, Исида!
Богиня запела, и шарик подлетел к ней, завис и снова опустился в тело.
– Пой и двигай крыльями воздух. Он принесет жизнь, – сказала Нефтида, а потом повернулась к богу рядом с собой. – Анубис, нужна твоя помощь. Нам нужно привязать его сущность к новому телу.
– Что мне нужно сделать?
– Я не могу сейчас двигаться. Срежь своей косой наши волосы.
– Срезать? – он нахмурился.
– Да. А потом нужно обвить его волосами. Каждую часть. Так что потребуются все волосы.
Анубис мешкал лишь миг. Подняв косу, он срезал волосы Исиды, а потом встал за Нефтидой и поступил так же. Собрав их длинные волосы, он обвязал нежными прядями тело Осириса, завязывая узлы. Когда все новое тело Осириса было покрыто, Нефтида сказала:
– Теперь снова прошепчи его истинное имя, сестра.
Исида послушалась. Свет снова наполнил тело, но в этот раз сиял все ярче и ярче, пока лучи света не пробились сквозь волосы, рассеивая их. Когда свет угас, Нефтида сказала:
– Готово. Идем, Анубис. Оставим их одних.
– Но он все еще не дышит! – закричала Исида, когда Анубис помог Нефтиде подняться на ноги.
– Это зависит от тебя, – тихо сказала Нефтида. – Когда ты коснешься губами его губ, дыхание жизни вернется в его тело.
Нефтида пошатнулась, шагнув вперед, и чуть не упала на Анубиса.
Исида тяжко вздохнула и, глядя вслед сестре, решила подумать о ее предательстве позже. Они ушли, а тело Исиды дрожало от усталости. Она еще никогда не чувствовала себя такой опустошенной. Сочинение двух таких сильных заклинаний в один день убило бы существо с меньшей силой, но Исида была настроена решительно. Ей остался только поцелуй. Конечно, ей хватит на такое сил.
Опустившись рядом с мужем, она гладила его мягкие волосы. Ее руки дрожали, когда скользнули по его лицу. Склонив его голову, она нежно прижалась губами к его губам. Она ощутила соль своих слез, остатки жара от огня, менявшего его. А потом налетел ветер. Грудь под ней вздымалась и опадала.
Рука обвила ее талию и притянула ближе, его губы двигались вместе с ее, сначала осторожно, потом жадно. Осирис сел, увлекая ее за собой. Обхватив ее плечи, он отодвинулся, чтобы посмотреть на нее. Он вытер ее слезы большими пальцами и скользнул рукой по ее обрезанным волосам. Выражение его лица было задумчивым и печальным, пока он перебирал короткие пряди.
Исида не могла перестать касаться его. Она погладила его шею, сильные плечи, убрала волосы с его глаз. Осирис делал с ней так же, а потом поймал ее пальцы и быстро поцеловал.
– Я здесь, кроха, – сказал он. – Я не брошу тебя.
– Откуда нам знать? – всхлипнула она. – Как нам остановить Сетха в следующий раз?
– Амун-Ра остановит его. Нам пора. Нам нужна его помощь, если мы хотим сдержать Сетха.
Она кивнула, и он помог ей встать. Осирис размял ноги, задвигался, проверяя новое тело. Когда он был готов идти, Исида сказала:
– Погоди.
– Что такое? – спросил он.
Она скользнула ладонью по его груди, и появилась золотая цепочка с красным камнем.
– Что это? – спросил Осирис, глядя на предмет.
– Там моя кровь. Она связывает нас. Если он отменит одного из нас, исчезнут оба, – она шагнула к нему и взяла за руку. – Я не останусь без тебя снова, – сказала она. – Даже если придется умереть.
Он серьезно кивнул. А потом поцеловал ее, скользнув пальцами по ее шее. Когда он поднял голову, она ощутила цепочку. Он создал кулон для нее. Исида подняла кулон и увидела амулет, похожий на египетский анх, но края были опушены. Когда Исида подняла голову, он объяснил:
– Это тиет, узел, связующий и приносящий жизнь. Это твои руки и твои крылья, когда они обнимают меня, – сказал он. – Это, – он постучал по центру, – поцелуй, что дал мне дыхание. Я привязан к тебе, моя любовь, моя Исида. Моя жизнь – твоя, что бы ни случилось.
Исида кивнула, ее глаза закрылись, и она пошатнулась. Осирис поймал ее, коснулся губ и сказал:
– Отдыхай, кроха. Теперь полечу я.
Подняв жену на руки, прижав ее к себе, Осирис воззвал к скарабеям сердца и ощутил трепет сердца, запертого в его груди. Он поднялся в небо, зная, что ему предстоит столкнуться с самым сильным богом, и из-за этого они оба могли погибнуть.
ГЛАВА 8:
ПЕРЕСАЖЕННЫЙ
– Уверена, что нужно делать это? – спросил Анубис.
– Это мой муж, – просто ответила Нефтида, словно этого объяснения хватало. Она увидела, как хмурится Анубис, не желая оставлять ее, и коснулась его руки. – Все будет хорошо, Анубис. Наши судьбы написаны звездами, мой свет сегодня не потухнет.
Он не спешил уходить, и Нефтида сама покинула его. Успокоив себя, она посмотрела на небо на миг, мысленно прося маму присмотреть за ней, за всеми, а потом вошла в комнату.
– Сетх? – позвала она.
Ответа не было. Она осмотрела комнату, зная, что он здесь. Мурашки побежали по ее коже. Наконец, она заметила под креслом черного скорпиона. Она присела.
– Вот ты где.
Он выбежал, тело превратилось в серого крокодила, а потом в злого кабана. Он покачал головой и взревел, опасные бивни чуть не пронзили ее ногу, но Нефтида не двигалась. Она даже не вскинула брови.
Он принял обычный облик, и она спросила:
– Сколько других существ ты погубил сегодня, чтобы так просто принимать их облик?
Сетх скрестил руки на груди, его ноздри раздувались.
– Посмотрим, – ответил он со смесью гордости и насмешки. – Пушистого бегемота, пустынного быка, белохвостого орикса, но последнего я убрал, потому что мне было скучно, а это твоя вина. Жене не стоит бросать мужа в брачную ночь.
– А муж не должен убивать в такую ночь.
Сетх посмотрел на нее.
– Ты знала, что я сделаю, когда соглашалась пойти со мной на праздник, так ведь, моя маленькая провидица?
Нефтида одарила его тяжелым взглядом, поджав губы. Вместо ответа она спросила:
– Разве тебе нравится причинять такое разрушение?
Он выдохнул и отвел взгляд.
«Это сожаление?» – задумалась она.
Он заговорил тихо, но тон оставался твердым.
– Как бы ты ни думала, нет, разрушение и хаос меня не радуют. Это средства, служащие для достижения моей цели. Ты же знаешь это лучше всех, да, женушка? – Сетх схватил ее за руку и притянул к себе, чтобы грубо убрать короткие волосы с ее лица. – Кстати, мне не нравится то, что ты сделала со своими волосами, – прижав ладони к ее щекам, он сжал. Не до боли, но и сбежать не позволил бы.
Сетх посмотрел на ее губы, она не успела отреагировать, и он поцеловал ее. Его губы двигались жадно, с властью. Он, казалось, удивился, когда она ответила ему. Его поцелуй смягчился, а Нефтида дрожала от понимания, чем они могут быть, чем станут, если сбудется то, что ей рассказали звезды. Но он резко отпрянул, словно она была соблазном, от которого он хотел держаться подальше.
Он нахмурился, но это выражение пропало, когда он ухмыльнулся, его красивое лицо стало страшным и жестоким. Сетх схватил ее за подбородок.
– Вот так. Расскажешь мне сама свои секреты, или мне вытянуть их силой? Обещаю, мне это понравится.
Нефтида вырвалась из его хватки и отступила.
– Как быстро ты сбросил очарование.
С пылающими глазами он сказал:
– Ты знала, какой я. Всегда знала. Думаю, пора нам прекратить притворяться теми, кем мы не являемся.
– Может, ты прав, – робко кивнула она.
Сетх впивался в нее взглядом, словно требовал раскрыть секреты. Он отошел на пару шагов и вернулся.
– Расскажи, что ты видела
– Ты не готов услышать все, что я видела.
– Перечишь? – Сетх схватил ее за руки и притянул ближе. – Мы женаты, Нефтида, – прошептал он. – Клятвы ведут к подчинению мужу. Ты и твои видения теперь принадлежат мне. Или ты забыла, что свадьба была твоей идеей?
– Да, – признала Нефтида. – Я хотела выйти за тебя.
Сетх вскинул брови.
– Это я знаю. Но не понимаю твои мотивы.
Нефтида притихла на миг, Сетх не спешил ее отпускать, и она отпрянула сама. Она отметила с интересом, что, несмотря на его попытки держаться от нее подальше, он возвращался, словно не мог противостоять.
Подумав, она выдохнула.
– Ты прав, что в Водах Хаоса осталось мало энергии. Твой дар важен, от него нельзя отказываться. Твоя сила необходима для равновесия. Она важна для космоса, как сила Амун-Ра.
Он моргнул, не скрывая потрясения.
Она быстро продолжила:
– Но, если твоя сила будет применена неправильно, она может уничтожить всех нас, – Нефтида прикусила нижнюю губу и решилась. Она взяла его за руку. – Сетх, мне жаль, что тебе пришлось терпеть страдания, что ты ощущал одиночество. Знаю, у тебя много сил. Ты умный и пылкий, но твоя страсть превратилась в одержимость и зависть.
Сетх побледнел, Нефтида дрожала.
– Тебе нужно знать, что Осирис жив, – храбро сказала она. Он не дрогнул, и она продолжила. – Ты не уничтожил его, как хотел. Исида создала новое тело, и их связь позволила ему вернуться. Знаю, ты ненавидишь его. Его громкий смех для тебя звучит как насмешка. Когда ты видишь их вместе, тебе больно. Ты чувствуешь себя униженно рядом с ним. И я знаю, что ты думаешь, что любишь Исиду, но, если бы ты смотрел на них внимательно, то понял бы, что она может быть счастлива только с ним. К тебе у нее таких чувств нет.
– Он жив? – Сетх с пылающими глазами ожидал ее подтверждения.
– Да, но ты думаешь не о том.
– А о чем нужно думать, дорогая жена?
– Что это хорошо. Ты не зашел слишком далеко, откуда нет возврата. Амун-Ра простит это. То, что ты сделал, исправлено. Я исправила это за тебя, – ее улыбка была натянутой.
Мышца дергалась на его челюсти, и она поспешила закончить.
– Прошу, Сетх, сойди с этого пути. Я знаю, что тебя мотивирует. Ты хочешь, чтобы тебя приняли. Чтобы уважали, ценили и любили. Ты хочешь восхищения, которого тебе не давали, ты хочешь ощутить, что твое мнение такое же важное, как у остальных. Ты это получишь, обещаю. Тебе нужно лишь выждать.
– Зачем мне ждать, если я уже ждал слишком долго? С чего мне верить твоим видениям? Верить тебе? Я же вижу, что ты оцениваешь меня не так, как остальных. Ты тоже смотришь на меня свысока. Не отрицай этого.
Нефтида замешкалась, не зная, что сказать. Она осторожно и тихо ответила:
– Ты прав, – призналась она. – Хоть я не люблю тебя, как жена любит мужа, звезды показали, что придет время, когда я полюблю тебя. И мы будем счастливы, а в космосе будет гармония, и все желания твоего сердца исполнятся. Если помнить об этом, ты найдешь силу терпеть остальных, дашь мне время стать нужной тебе женой. Дай Исиде и Осирису жить счастливо, муж.
Нефтида замолчала и смотрела в мрачные глаза Сетха. Наконец, он заговорил:
– Моя честная жена, – начал он, гладя пальцами ее перья. – Я благодарен тебе за открытые чувства. Я вижу, что ты говорила искренне. Но ты ошибаешься. Видения запутали тебя. Не насчет меня. Все, чего я хочу, конечно, придет, но этого не случится, если я буду почивать на лаврах. Мне надоело просить у всех об услуге, одолжении. Космос много раз повторял урок, что получить что-то можно, забрав это. Никто не будет так добр, чтобы просто дать мне это. Так что я буду править. Космос будет в гармонии. И ты станешь правильной женой. Если мне придется придать тебе для этого нужные черты, я это сделаю.
Сетх провел кончиками пальцев от ее уха к подбородку.
– Знай, я не виню тебя за то, что ты ревнуешь меня к Исиде.
– Нет, – Нефтида покачала головой. – Это не то…
Сетх склонился и прервал ее протест:
– А стоит, – прошептал он ей на ухо соблазняющим тоном. – Я всегда буду хотеть ее больше тебя. Ты узнаешь, что значит быть вторым вариантом. Тем, кто остается позади. Но ты сильная, и я хочу использовать твою силу, как мне пожелается. И вообще, зачем мне довольствоваться одной женой, одной богиней, если можно получить двух?
Горячие слезы жалили глаза Нефтиды, она старалась не пустить обидные слова в сердце.
– Но Осирис… – начала она.
– Его можно отменить снова, – оскалился он. – Кстати, благодарю. Второй раз станет интересным экспериментом. Может, в этот раз я получу больше его силы, – Сетх коснулся кончика ее носа. – Уже пошли слухи о моей силе. Люди Гелиополиса начали бояться меня. Вскоре они увидят, что я – самый сильный бог. Они забудут и Амун-Ра.
– Ты не сильнее него.
– Может, нет. Но когда я отменю всех богов, мы посмотрим, кто сильнее.
Нефтида поежилась. И Сетх обрадовался, поняв, что и она боится его. Так было лучше. Ему не нравилось, что она знала больше него. Он не позволил бы ей думать, что все в ее власти.
– Конечно, – продолжил он, – ты понимаешь, что я должен наказать тебя за действия за моей спиной. Нельзя, чтобы весь Гелиополис понял, что я не в состоянии управиться с женой.
Нефтида напряженно выпрямилась, а он обошел ее по кругу, оценивая со всех ракурсов. Она побледнела, ее нижняя губа дрожала. Она прекрасно знала, что грядет. Она надеялась, что ее слова повернут его на другой путь, но в глубине сердца знала, что не сможет отвернуть его от желаний. Ее веки опустились, она прижала крылья к себе, словно защищаясь от того, что он будет делать.
Сетх прошептал слова, что изменили ее навеки, и она вскрикнула, потеряв это. Удар был резким и жестоким, боль была скорее психологической, чем физической, а нервные окончания покалывало, словно острый нож все еще был в ней. Ее глаза наполнились слезами, она прижала ладони к лицу, чтобы подавить всхлипы, сотрясающие ее тело.
– Ну, ну, – сказал Сетх с сожалением во взгляде, убрал ладони от ее лица и грубо вытер слезы. – Ты сама виновата, ты это знаешь.
– Как ты мог? – спросила Нефтида прерывающимся голосом.
Его глаза загорелись праведным гневом.
– Я не хотел, Нефтида. Ты заставила меня. Жаль, что так, – он склонился и прошептал. – Только твои крылья мне в тебе и нравились.
Она помрачнела.
– Я думала, что тот, кто страдал от рук других, будет обладать большим состраданием.
Сетх хмыкнул.
– Да… может, в следующий раз ты подумаешь лучше, прежде чем хитрить за моей спиной.
Он развернулся и тряхнул руками, словно касался чего-то неприятного, после чего пошел к двери.
– Я не хитрила, – тихо возразила Нефтида ему в спину. – Я тебя спасала.
Если он и услышал это, то не отреагировал.
Нефтида рухнула на пол, там ее и нашел Амун-Ра.
Его гневное выражение лица пылало светом тысячи солнц, когда он подхватил ее на руки.
– Он умрет за такое, – пообещал Амун-Ра.
Нефтида прижала ладонь к его щеке.
– Нет. Нельзя. Пока что. Он нам нужен.
Амун-Ра осторожно поднял ее и отнес к дивану. Но он не опустил ее туда, а сам лег на мягкие подушки, а Нефтиду уложил на себя. Его руки были сильными, она прижалась щекой к его груди. Он не говорил, пока она не выплакалась.
– Скажи, что мы должны делать, – сказал он.
– Он пойдет за Осирисом, – тихо сказала она. – Если мы спрячем его от Сетха, он начнет преследовать Исиду.
– Он будет угрожать ей, – отозвался Амун-Ра. – Чтобы она покорилась ему.
– Нужно уменьшить его влияние. Пока он верит, что может переубедить ее, очаровав, это может его отвлечь.
– А если она поддастся?
– Нет. Ее любовь к мужу верна.
– Понадеемся, что ты права. Иначе это исполнило бы желания Сетха.
– Желания Сетха не такие, как у Исиды, – она повернула лицо к нему, и Амун-Ра затаил дыхание. Слезы блестели на ее темных ресницах. Он никогда не думал, что она такая красивая. Даже с обрезанными волосами и без прекрасных крыльев Нефтида была милой.
– И чего же она желает? – хрипло спросил Амун-Ра.
– То, чего хотят все женщины, – ответила она. – Мужчину, любящего ее. Готового пожертвовать всем ради нее.
– Ты тоже заслужила такого мужчину, – сказал он.
Нефтида скользнула пальцами по лбу великого бога.
– И когда-нибудь так и будет.
Амун-Ра нахмурился. Он хотел, чтобы она доверяла ему так сильно, чтобы делиться познаниями. Она отвлекла его от мыслей, сказав:
– Ты должен позволить Исиде получить то, что она хочет.
– И что же?
– Ребенка.
– Нет, – он покачал головой. – Ты знаешь, почему это запрещено.
– И все же он должен родиться.
– Он?
– Да. Когда Сетх отменил Осириса, часть его энергии была потеряна. Его сила уменьшилась. Он уже не такой, каким был. Если родиться ребенок, частичка Осириса, которую украл Сетх, передастся ребенку, – повернувшись в его объятиях, Нефтида обхватила его ладонь. – Это правильно, что родители отдают что-то детям.
– Ребенок будет набираться сил и может убить родителей, – возразил Амун-Ра. – Они могут не пережить рождение. Даже с оставшейся жизненной силой Осириса энергии слишком мало, чтобы создать другого бога. Может, если бы он был смертным… – он замолчал.
– Два бога не могут получить смертного ребенка. И Исида с Осирисом выживут, если ты дашь ребенку частичку себя.
Амун-Ра потер челюсть.
– Ребенок отвлечет Сетха, – добавила Нефтида. – Он много десятилетий потратит на погоню за энергией, которую потеряет. Он будет всеми способами пытаться убрать ребенка Исиды и Осириса, но если ты дашь ему силу, у Сетха ничего не выйдет.
– Нефтида, ты уверена? – спросил Амун-Ра, его глаза мерцали от не озвученных эмоций. Она знала, что он спрашивает не только о будущем сыне Исиды.
– Она просияла.
– С твоей помощью я справлюсь.
– Я все еще не понимаю, зачем было выходить за него. Ты его не любишь, – заявил он, она услышала нерешительность в его голосе, скрытый вопрос.
– Нет. Не люблю. Но так нужно.
– Тогда обещай, что в конце ты будешь счастлива.
Взяв его за руку, она поднесла его ладонь к своей щеке и нежно поцеловала.
– Обещаю.
Он нежно погладил ее нежную губу большим пальцем. Она закрыла глаза, наслаждаясь лаской, а потом он встал и помог ей подняться.
– Тогда нужно поскорее расправиться с этим. Пойдешь со мной? – спросил он. – Если… тебе не больно, – добавил он, взглянув на ее спину, где когда-то были красивые крылья.
– Я привыкну к этому. И это поможет мне остаться здесь. Я буду нужна Исиде.
– Ты сможешь превращаться в птицу?
Нефтида печально покачала головой.
– Птаху бену придется летать самому.
Амун-Ра стиснул зубы.
– Тогда он будет оставаться на земле, пока ты не сможешь присоединиться к нему.
– На это может уйти много времени. Ты не будешь скучать по полетам? – спросила она.
Он повернулся к ней, его глаза были полны сожалений и нежности, ведущей к началу чего-то нового.
– Жаль, что тебя не будет рядом со мной, – сказал он.
Она тепло улыбнулась.
– Нам пора, – сказала она.
Амун-Ра взял ее за руку и повел в свой залитый солнцем зал, где, как она знала, ждали Исида и Осирис. Взмахом руки он послал призыв к Сетху, и от этого призыва отказаться нельзя было.
Нефтида знала, что, чем дольше она будет удерживать мужа от пути разрушения, тем лучше. Звезды шептали ей, что Уасрет не родится раньше следующей эпохи, и только она сможет отменить его. До этого времени Нефтиде придется играть, изощренно двигая фигуры на доске, отвлекать Сетха, чтобы тот не заметил смертную королеву, пока та не будет готова.
ЭПИЛОГ:
УРОЖАЙ
Нефтида появилась из-за трона Амун-Ра, когда Сетх вошел в комнату, и встал рядом с мужем, выдавив фальшивую улыбку. Исида резко выдохнула, заметив, наверное, пропажу крыльев Нефтиды. При виде наказанной жены Сетх успокоился, обхватил ее ладонь и властно сжал. Нефтида заметила, как хмурится Амун-Ра, глядя на их руки, она едва заметно тряхнула головой, и Амун-Ра повернулся к Исиде и Осирису.
– Расскажите все, – приказал Амун-Ра.
И они так и сделали. Исида и Осирис рассказали обо всем, что делал Сетх, включая факт, что Сетх недавно отменил огромный лес, превратив его в пустыню, и даже Нут не может пролить там дождь. Когда при этом Сетх пытался что-то сказать, Амун-Ра смотрел на него так, что язык Сетха немел, и он вымещал злость на руке жены.
Пытаясь не делать этого, Нефтида все же скривилась, и Амун-Ра тут же заметил это.
– Сетх, – недовольно сказал он. – Отойди от своей жены.
Сетх послушался и плюхнулся в кресло с неуважительным оскалом.
– Ты использовал свою силу, чтобы убить Осириса и лишить Нефтиду крыльев? – спросил у него Амун-Ра с таким выражением, что замерз бы извергающийся вулкан. – Ты сделал все, в чем они тебя обвинили? – он указал на Исиду и Осириса.
– Да, – прямо ответил Сетх. – Это был… несчастный случай. Я не хотел так делать. Но когда я злюсь, я не всегда контролирую свои действия. А моя новая жена совершила немыслимое. Нефтида уменьшила уровень Вод Хаоса, вернув Осириса. Жаль, но разве она не должна была пожертвовать чем-то за такое? Может, так космос хотел вернуть баланс.
Амун-Ра стиснул зубы.
– Ты много на себя взял, Сетх. Нужно было рассказать об этом мне, а не решать самому.
– Разве мужчина не может решать, что делать со своей женой? – спросил Сетх.
Амун-Ра помрачнел.
– Любой мужчина, смертный или бог, знает, что решать за жену не стоит. Женщины справятся сами, а умные мужчины мешать им не станет. Но я и не думал, что такой мальчишка, как ты, уже это знает.
Гнев заполнил Сетха, но он не успел ответить. Амун-Ра спросил:
– Кстати, почему ты не рассказал Эннеаде о новых силах?
Сетх пожал плечами.
– Я не хотел рассказывать, пока не потренировался.
– О, потренировался ты достаточно.
Сетх оскалился, как крокодил, когда Амун-Ра повернулся к Исиде и Осирису.
– Насчет вас двоих, мне жаль, но ваш поступок несет печальные последствия.
– Что? – Осирис обвил руками Исиду, прижимая ее к себе. – О чем вы?
– Я о том, – вздохнул Амун-Ра, – что твоя сила, Осирис, уменьшилась. Ты вернулся к нам половиной того бога, каким был. Исида нарушила правила. Дважды. Ее заклинания шли против природы космоса. Я решил, что вы причиняете проблемы, когда вы вместе.
– Что вы хотите этим сказать? – осведомилась Исида.
– Я говорю, что придется заплатить ужасную цену. К сожалению, вас нужно разделить. Осирис, настоящим ты изгнан в загробный мир, и ты не сможешь связываться с Исидой, пока я не решу, что вы выучили урок.
Злые слезы выступили на глазах Исиды.
– Это не его вина. Это моя вина! Я вернула его. Накажите меня.
– Загробный мир – не наказание. Это долг, – тепло сказал Амун-Ра. – Осирис справится, пока ему будут помогать Анубис и Маат. Он будет присматривать за полями, это его успокоит, раз он уже не может выполнять эту роль в царстве смертных.
– А Сетх? – спросила Исида. – Каким будет его наказание?
Сетх подавил смех из-за решения Амун-Ра и попытался принять сокрушенный вид.
– Сетх поклянется не использовать силу против богов. Я буду следить за ним. Обещаю.
– И все? – спросил Осирис. – После всего, что он сделал, его просто пожурят, как провинившегося ребенка?
– Не тебе задавать вопросы о моих решениях, – сказал Амун-Ра. – У тебя есть работа, – он склонился и с сочувствием посмотрел на плачущую богиню. – Мне жаль. Очень жаль. Но это для вашего блага. Я дам вам время до завтра. Успейте насладиться любовью, и я пришлю за Осирисом Анубиса утром. А ты, – он повернулся к Сетху. – Пока ты не покажешь мне, что умеешь обращаться с женой, не трогай ее.
Уголок рта Сетха опустился, он склонил голову, изображая поклон.
– Как пожелаете, – ответил он тихо.
– И не мешай им сегодня. Дай им попрощаться. Они останутся в Гелиополисе, где проведут оставшиеся часы вместе, а ты проведешь вечер на Земле, обдумаешь поступки, – Амун-Ра прищурился. – Я узнаю, если ты пересечешь границу между царствами.
– Конечно, великий, – сказал Сетх. Он задумчиво посмотрел на Нефтиду, но она покачала головой, показав, что не пойдет с ним. Он бы хотел остаться один в это время. Сложив руки за спиной, он пошел к барьеру между царствами.
Он пропал с хлопком, улыбаясь. Пусть побудут одну ночь вместе. А у него будут все последующие дни. Исида забудет об Осирисе, не пройдет и года. И потом будет лишь вопросом времени, когда он переманит Исиду к себе. С ее силой создавать заклинания он мог получить все, чего хотел. Он мог даже свергнуть Амун-Ра. Потирая руки, он вышел из барьера, вскинул голову и задумался, какое бесстрашное существо отменить следующим.
* * *
Час спустя Нефтида постучала в дверь Амун-Ра.
– Войдите, – отозвался он.
Увидев, что это она, он поднялся и взял ее за руку, усадил в мягкое кресло рядом со своим, где они часто пили вместе чай.
– Как она? – спросил он.
– Как и ожидалось. Осирис забрал ее.
– Ты говорила ей о Черти?
Нефтида кивнула.
– Я дала ей мешок твоих монет. А потом сказала, что Черти сможет возить ее к мужу, пока она будет вести себя ответственно, с умом.
– Хорошо, – сказал он.
– Она спрашивала об истинных именах. Она хотела, чтобы я назвала ей имя Сетха.
– Что ты сказала ей?
– Что только у меня есть доступ к нему.
– Умно. Значит, она еще придет ко мне. Ей не нужно знать, что даже я не знаю его истинного имени.
– Она думает, что я люблю его, – сказала Нефтида.
– Ты рассказала ей правду?
– Я только сказала: «Лучше любить и потерять, чем никогда не любить».
Амун-Ра взял ее за руку и провел по ее ладони пальцами.
– Ты в это веришь? – спросил он, чувствуя, словно все зависело от ее ответа.
Глаза Нефтида сияли, когда она посмотрела на него.
– Нет, – просто ответила она. – Обретенную любовь не потерять.
Бонусная глава из следующей книги в серии «Пробужденный»
Ловушка любви
С силком в руках я скрылся.
Жду, непоколебим.
Здесь из Араби птицы,
Их аромат манил.
О, птицы из Араби,
Теперь в Египте вы!
Вы машете крылами,
Их аромат манил.
Когда я их поймаю,
То будем вместе мы.
Их песням подпевая,
Стою я там один.
И если ослабеют,
Когда поймаю их,
Тогда их заточу я
В ловушку из любви.
ПРОЛОГ
ПОГРЕБЕННЫЙ
– Началось.
– Да, господин. Цепи, сковывающие вас, ослабевают.
– Было глупо думать, что эта клетка будет держать меня вечно.
Тьма, окружавшая Сетха, давила на плечи, как тяжелый погребальный саван. То, что осталось от его бабушки, Тефнут, когда-то управлявшей водами земли и неба, окружало его, удерживая, подавляя, удушая.
Когда его только заточили здесь, воды Тефнут затмевали его сознание и утаскивали в глубины чернейших дыр вселенной, поглощавших его. Сетх не мог представить наказание хуже. Да, из-за него много существ погибло, но их жизни были незначительными. Они были мухами. Нет, они были крохотными организмами, жившими на спинах мух.
И, да, он отменил золотого, идеального Осириса. Но Исида ведь вернула его?
Исида.
От одной мысли о ней его кровь кипела.
А Нефтида? Его отчужденная жена, поддержавшая богов, когда они решили заточить его навеки?
Пальцы хотели впиться в ее горло. Только мысли о двух богинях и о том, что он сделает с ними, когда освободится, радовали его в черной тюрьме. Даже Нут, его мать, бросила его.
И он остался под темными волнами Тефнут. Он почти забыл, кем он был.
Чем он был.
Почти.
Его заключение было бы спокойным, если бы не Шу. Бог ветра решил, что больше не хочет жить без жены Тефнут, и Шу ухватился за ее жизненную силу. Несясь по космосу, он соединил душу с ее в смертельном сне, понимая, что пути назад не будет. Вместе они сковали его такой сильной сетью, что сбежать не удалось бы. Так они думали.
Какая трата божественной силы.
Сетх годами думал, зачем его бабушка и дед так поступили.
О, он знал причину.
Его бессмертная семья верила, что жертва бога может сдержать его. В этом они были правы.
Но Сетх не понимал, почему Шу не мог жить без своей жены.
Тефнут была капризной старухой. Ее настроение менялось, как погода. Конечно, Шу сам был не подарок, постоянно приставал ко всем, кто слушал, рассказывая о том, что правильно, а что – нет. И Шу верил, что все неправильное нужно было исправить.
Но он сдался. Оставил все, что был. Ради женщины. Это удивляло Сетха.
Пока он думал об этом, остатки ветра, когда-то бывшего его дедом Шу, ударили по нему, но быстро развеялись, жалкое зрелище в таком долгом плену. Его сила тысячелетия кричала в его голове, бушевала циклоном обвинением. Теперь ветры были такими слабыми, что он уже не слышал голоса Шу.
Сетх почти печалился из-за того, что двое самых сильных богов в космосе почти исчезли. Они добровольно пожертвовали бессмертием, потому что Амун-Ра убедил их, что его план был правильным для космоса, а Сетх – неправильным.
Шу и Тефнут были с ним веками. Он знал, что то, что осталось от них, не было ими. Ветер и волны были отголосками того, какими они были, оставшиеся отпечатки. Он забрал как можно больше их энергии, пока их сила не утекла в Воды Хаоса. Но этого было мало. Клетка ограничивала его силы. Осушала его.
То, что он позволил богов обманом завести себя сюда, терзало его час за часом. Он хотя бы смог сохранить перо Исиды. Его не заметили, а целебные силы пера поддерживали его. Сохраняли разум. Насколько это было возможно при таком долгом заключении. Хорошо, что перо не было обычным. Иначе от его постоянных прикосновений перо растрепалось бы за неделю.
Сетх отчаялся сбежать, увидеть еще раз свет дня.
А потом ощутил, как стены вокруг него слабеют. На то, чтобы барьер, отделяющий его от предавшей его семьи, истончился, ушла вечность. Он бился о стены, пытаясь ощутить искру внешнего мира.
И искра нашла его. Простой человек нашел давно забытый свиток, где было заклинание достаточной силой, чтобы вытянуть нить с темного занавеса, окутывавшего его разум. У мужчины была капля магии. Может, он был потомком бессмертного.
Он задумался тогда, кто и зачем оставил заклинание. Мог ли среди тех, кто его ненавидел, скрываться союзник? Он даже подумал, что это была Исида. Неужели она все-таки увидела, что скрывается за обаятельной улыбкой мужа? Она пожалела, что изгнала Сетха? Что его заточили? Он хотел узнать, он часами думал об этом. Но потом Сетх решил, что ему все равно, как это случилось, главное, что это произошло.
Смертный использовал заклинание.
Шанс был крохотный. Трещинка в бетонной стене. Пустячок по сравнению с силой, что сдерживала его в темнице. Но этого хватило. Сетх ухватился за нить и потянул. И тогда его разум соединился с тем смертным. Это получилось не сразу, а за несколько лет, но для Сетха они пролетели быстро, и смертный смог накопить энергию и наполнить бессмертного силой. И силы было достаточно, чтобы у него появился шанс помешать сыновьям Египта усилить его темницу.
К сожалению, это не сработало. Смертный оказался слишком слабым для этой цели. Но до того, как его помощника убили, Сетх украл энергию смертного и отменил его создание. Сила заполнила его, и он изо всей мощи надавил на барьер. Он был достаточно близко, чтобы видеть пирамиды и трех юношей на них. Впервые за долгое время он увидел звезды на небе и луну, разлившую серебро на поле смерти, но потом он закричал от боли, будто тысячи ножей пронзали его.
