Текст книги "Сломленная (СИ)"

Автор книги: Коин Кэтрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 19

Сегодня день рождения моей мамы, но из-за того, что папе нужно срочно выйти на работу, празднования не будет. Обидно. Мне хотелось устроить для мамы праздник и провести этот день в кругу семьи, но родители собрались домой рано утром. Грустно с ними прощаться, и в то же время мечтаю остаться наедине с собой. Никого не желаю видеть и слышать. Хочу, чтобы не напоминали о случившемся, все забыть и продолжать жить дальше.

– Не переживайте, со мной все будет хорошо, – пытаюсь убедить родителей, стоя возле их машины.

Папа заключает меня в крепкие объятия и целует в макушку. Мама в этот момент утирает платком слезы и держит меня за руку. Как только папа отстраняется, на смену ему приходит мама.

– Моя девочка, – тихонько произносит она, – звони мне чаще, будь всегда на связи.

– Хорошо, мам.

Вчера Лада принесла мне подарок от всех наших друзей – новый смартфон. Он, конечно, не сравнится с моим стареньким телефоном, который утопили в стакане... Так что теперь я снова буду на связи со своими родными и друзьями.

Распрощавшись с родителями, возвращаюсь в квартиру и закрываюсь в своей комнате. Наконец-то меня никто не будет трогать, задавать вопросы и пытаться отвлечь. Скоро все встанет на свои места, боль отступит, а воспоминания... останутся лишь воспоминаниями. Может, теперь начнется светлая полоса в моей жизни? Ведь не может же все время быть плохо?

Слышу щелчок замка и как в квартиру кто-то входит. Примерно через минуту в мою дверь стучат и медленно приоткрывают.

– Можно? – с улыбкой спрашивает Лада.

Я всегда рада сестре. Она поддерживает меня с тех самых пор, как я вернулась в город. Благодаря ей я познакомилась с новыми людьми и... Вовой.

– Конечно, – отвечаю Ладе и сажусь на кровать в позу лотоса.

Проходит в комнату и молча опускается рядом со мной.

– Я пригласила к нам несколько человек. Надеюсь, ты не против гостей?

Мой план побыть одной в тишине и покое летит к чертям. Как бы мне не хотелось остаться одной, не могу отказать сестре. Поэтому придется снова натянуть маску и делать вид, что я в порядке.

– Ну, ты же уже пригласила, – выдавливаю улыбку, чтобы Лада не подумала, что это упрек.

– Если хочешь побыть одна, то я скажу им не приходить. Но, думаю, тебе пойдет на пользу общение.

– Все нормально. Пускай приходят.

Как только я произношу эти слова, раздается звонок в дверь.

– Надо же, как по волшебству, – смеется сестра и вскакивает с кровати.

Выбегает из комнаты и спешит открыть гостям дверь. Тяжело вздыхаю, сползаю с кровати и плетусь следом за Ладой. Первый, кого я вижу, – это Юра. За ним – Дашу, Элю и Лилю. Тут же забываю о том, что хотела побыть в одиночестве, и радуюсь приходу моих лучших друзей. Каждый из них спешит обнять меня, и в этот момент я чувствую: они действительно переживали.

– Я рад, что с тобой все хорошо, – произносит Юра, глядя мне в глаза.

Хочется сказать, что со мной не все хорошо, но лишь киваю и выдавливаю едва заметную улыбку. Раньше могла поделиться с ним и Дашей всем, но сейчас, после случившегося, я не хочу этого делать. Просто не могу раскрыть душу и выговориться, рассказать, что чувствую и о чем думаю. Проще держать все внутри себя до тех пор, пока это окончательно не разъест меня.

– Скоро еще Вова с Ильей придут, – объявляет Лада, – они пока на работе.

От одного упоминания о Вове все внутри меня расцветает. Я жду нашей встречи с того самого момента, как мы попрощались возле лифта. Невозможно перестать думать об этом парне, вспоминать взгляд, каким он смотрел на меня; слова, которые говорил, и заботу, какую проявлял.

Лада приглашает всех в гостиную и кивает Эле, которая задерживается рядом со мной в прихожей.

– Я хотела поговорить с тобой, – обращается ко мне с улыбкой.

Немного неожиданно, поэтому слегка теряюсь.

– Ладно. Здесь или в комнате?

– Лучше в комнате.

Ума не приложу, о чем она хочет со мной поговорить, ведь мы с ней толком никогда и не общались. Только в баре, на общие темы.

Зайдя в комнату, Эля прикрывает за собой дверь. Сажусь на кровать, а девушка опускается на ковер. Наверное, мое недоумение явно отражается на лице, поэтому Эля издает легкий смешок и говорит:

– Расслабься. Просто Лада переживает за тебя и попросила меня поговорить с тобой о похищении и о том... что за ним последовало.

Не понимаю, почему именно Эля? И почему всем нужно влезть ко мне в душу и снова разворошить раны?!

– Извини, но мне бы не хотелось говорить об этом.

– Я понимаю. Даже лучше, чем кто-либо еще. Я пережила то же самое, что и ты.

До меня не сразу доходит смысл ее слов. Неужели Элю тоже когда-то похитили и изнасиловали?! Но она совсем не похожа на жертву. Такая веселая, жизнерадостная, яркая...

– Полтора года назад меня так же, как и тебя, затолкали в черный внедорожник, усыпили и завезли черт знает куда. Несколько дней держали взаперти и приходили только развлечься. Не знаю, кому из нас с тобой повезло больше, но мне не пришлось сбегать и спасаться. Я очнулась в больнице и совершенно не помню, как туда попала. Наверное, не выдержала всех издевательств. Я была еле живая, не могла ни говорить, ни есть, ни даже думать. Не понимала, что вокруг меня происходит, и находилась словно в другом измерении. У меня был любимый человек, который бросил в самый тяжелый момент и рассказал всем, что на самом деле я несколько дней развлекалась с другими парнями и изменяла ему. Это был очередной удар. Он ранил практически с той же силой, как и изнасилование. Все, о чем я могла думать потом, – как жить дальше? Мне хотелось умереть. Казалось, нет больше жизни, ничто уже не будет как прежде. От меня отвернулись все. Кроме твоей сестры. А потом я пошла к психологу и поняла: жизнь на этом не заканчивается, что я не одна и таких же девушек очень много. Наши истории очень похожи, но только от нас зависит, как поступить дальше. Сломаться или собрать остатки сил и бороться? Эмма, нельзя замыкаться в себе. Будет только хуже.

Во время рассказа Эли я не сдержала слез. Словно прорвало плотину, и наружу хлынуло все, что я так усердно удерживала внутри.

– Посмотри на меня, – улыбается, – я смогла справиться и перелистнула ту страницу своей жизни. Радуюсь жизни и иду по улице, не оглядываясь по сторонам. Да, чтобы прийти в норму, необходимо много времени, но я знаю, что ты тоже справишься.

Поднимается с пола и садится рядом со мной на кровать. Я не могу сказать и слова из-за рыданий, поэтому просто обнимаю девушку и выдавливаю одно-единственное слово:

– Спасибо.

– Все будет хорошо, вот увидишь. Я рассказала тебе свою историю, чтобы ты знала, что не одна. Рядом с тобой есть люди, которые поддержат и всегда придут на помощь. И не нужно прятаться в своей комнате: в одиночку ты никогда не справишься с болью и страхами.

Отстраняюсь от Эли и смахиваю со щек слезы. Она права: мне нужно перестать прятаться ото всех, перечеркнуть все плохое и двигаться дальше с высоко поднятой головой.

Раздается звонок в дверь, и я слышу голоса Ильи и Вовы. Наверное, на моем лице появилась улыбка, потому что Эля начала хихикать.

– Я надеюсь, у вас с Вовой все получится, – накрывает рукой мою ладонь и улыбается. – Я вас шипперю, вы классно смотритесь вместе.

Не могу сдержать смех от такого признания.

– А как же Яна? – спрашиваю я.

– Так они же расстались еще до твоего похищения. Так что лови момент, – подмигивает.

Это, пожалуй, лучшая новость за последнее время. Постепенно успокаиваюсь и чувствую, как на душе становится намного легче. Наверное, действительно нужен был человек, который понял мою ситуацию, знал, что примерно происходит у меня в голове. Я рада: этим кем-то оказалась Эля. Девушка буквально заряжает позитивной энергетикой, и до сих пор не верится: ей пришлось пережить то же, что и мне.

– Спасибо тебе еще раз, – благодарю ее, прежде чем выйти из комнаты.

– Обращайся. Только прошу: не крась волосы в зеленый цвет.

Смеюсь и выхожу из комнаты. В прихожей оказывается Вова и встречает меня улыбкой. Не могу сдержаться и отвечаю ему тем же. Не передать словами, как я рада его видеть.

– Привет, – останавливаюсь в нескольких шагах от него.

Эля смотрит на нас с довольной улыбкой и присоединяется к остальным ребятам в гостиной.

– Привет. Ты в порядке? – Вова смотрит на меня с беспокойством.

Наверное, я ужасно выгляжу после разговора с Элей. Провожу ладонями по щекам и заправляю за ухо выбившуюся прядь волос.

– Да, все хорошо. Просто поговорили с Элей.

Кивает, будто знает, о чем именно мы могли с ней говорить. Хотя он наверняка тоже в курсе ее истории.

– Лада решила тебя взбодрить? – ухмыляется, указывая в сторону гостиной.

– Да, всех позвала.

– И как ты? Помогло?

– Немного, – улыбаюсь, – но я хотела бы пойти в бар.

Понимаю, что обещала родителям не ходить туда, но я чувствую острую необходимость. Знаю: это поможет мне избавиться от страха, и, возможно, тогда смогу спокойно жить дальше.

– Ты уверена?

– Да. Мне нужно поговорить с Фрэдом.

Пока я переодеваюсь в своей комнате, Вова сообщает нашим друзьям о моем решении. Конечно же, Лада сразу врывается в мою комнату, чтобы еще раз спросить, уверена ли я. Будто передумаю, если они зададут этот вопрос определенное количество раз.

Приходится использовать много тонального крема, чтобы скрыть темные круги под глазами и несколько царапин на лице. Вдобавок к этому слишком густо подвожу глаза черным карандашом. Наверное, я похожа на гота, но меня это совершенно не волнует. Так выгляжу гораздо лучше, чем без косметики.

В квартире остались только я, Лада и Вова, а вся наша компания уже ждет на улице. Через несколько минут мы присоединяемся к ним, и чувствую себя действительно в безопасности в кругу друзей. Знаю, что никто не посмеет навредить мне, когда рядом столько народа. Даша, Юра, Эля, Лиля, Илья, Вова и Лада – все они сейчас здесь ради меня.

Подойдя к бару, инстинктивно стараюсь находиться поближе к Вове. Он замечает это, поэтому берет меня за руку. От его действия у меня на секунду перехватывает дыхание, а через ладонь словно проходит электрический разряд. Встречаюсь взглядом с парнем и ощущаю исходящую от него уверенность.

Внезапно недалеко от нас раздается громкий свист тормозов. На шум оборачиваются абсолютно все. Кроме меня. Я в это время с силой хватаюсь за футболку Вовы и закрываю глаза. Страх сковывает все мое тело, и я боюсь, что в любую секунду меня оторвут от Вовы и снова похитят. Чувствую на своей талии крепкие руки и начинаю постепенно приходить в себя.

– Все хорошо, – произносит Вова рядом с моим ухом, – просто кошка пробежала перед машиной.

Открываю глаза и смотрю на парня. Выставила себя дурой. Нехотя отпускаю его футболку и отступаю на шаг. Вова выпускает меня из объятий, но продолжает держать за руку. Замечаю, как он старательно сдерживает улыбку.

– Не смешно, – бурчу и сама же начинаю смеяться, понимая, как это выглядело со стороны.

– Не переживай, он не против побыть твоим Суперменом, – рядом с нами оказывается Илья и не упускает возможности подколоть друга.

Зайдя в бар, чувствую знакомое тепло и приятную атмосферу. Мне не хватало этого, и я буду очень скучать. Сегодня последний раз, когда вхожу в эти двери.

Ребята занимают наш столик, а я направляюсь прямиком к Фрэду. Заглядываю в его небольшой кабинет и не могу сдержать улыбку.

– Эмма! – мужчина сразу же поднимается из-за стола и спешит ко мне.

Оказываюсь в его крепких объятиях и вспоминаю, как еще этим утром меня точно так же обнимал папа.

– Ты нас всех здорово напугала, девочка. Хорошо, что ты вернулась.

– Я не совсем вернулась, – признаюсь с грустью в голосе. – Родители взяли с меня слово, что я больше не буду здесь выступать.

– Я бы и сам не позволил тебе выйти на сцену. И вообще, с твоим голосом и внешностью не место в подобных заведениях.

Когда слышу эти слова от Фрэда, мне становится гораздо легче. Я боялась, что подведу его, уйдя из бара.

– Вряд ли я решусь снова петь, – пожимаю плечами, – найду для себя что-нибудь более спокойное.

– Мы оба знаем, что ты не сможешь без музыки, – улыбается.

Он прав, но пусть это будет как хобби. Мы разговариваем еще немного, после чего прощаюсь с бывшим начальником и иду к выходу.

– Подожди, – останавливает меня, – держи.

Протягивает мне небольшой белый конверт, и я понимаю, что там деньги.

– Зарплата за твое последнее выступление.

– Спасибо, – улыбаюсь и забираю конверт.

Выйдя из кабинета Фрэда, захожу за сцену, в обычное местонахождение Дикса. По шуточкам этого парня я буду скучать не меньше, чем по бару и моим выступлениям.

– Привет, – улыбаюсь ему.

– Ты здесь уже десять минут, но только сейчас подошла ко мне. Обидно, Нун, обидно.

Не могу сдержать смешок. Обожаю Дикса и безумно благодарна ему за то, что он ведет себя как прежде, не жалеет меня и даже не упоминает о случившемся. Будто мы виделись с ним вчера и с тех пор ничего не произошло.

– Я оставила тебя напоследок. С тобой мне тяжелее всего прощаться.

– Ты умираешь? Уезжаешь в Камбоджу? Уходишь в монастырь?

– Нет, – смеюсь.

– Тогда не понимаю, зачем прощаться.

– Просто я больше не буду здесь работать, а ты никогда не вылезаешь из своего укрытия.

– Ради того, чтобы над тобой поиздеваться и покритиковать, я готов выйти на улицу.

Театрально прикладываю руку к сердцу.

– Это слишком большая жертва.

Пожимает плечами, а его лицо не выражает никаких эмоций, когда он поднимает на меня взгляд. Знаю, он так же, как все, переживал за меня, но, в отличие от остальных, умеет скрывать свои истинные чувства.

Оставив Диксу свой новый номер телефона, возвращаюсь в зал. Для меня осталось свободное место, и оно, как обычно, рядом с Вовой. За столиком что-то оживленно обсуждают, поэтому я пытаюсь вникнуть в тему разговора. Ко мне придвигается Даша. Я рада, что она сейчас здесь.

– Как ты? – спрашивает она.

И я понимаю, что сегодняшний день действительно лучше, чем вчерашний. С каждым днем мне становится легче, а после разговора с Диксом и Фрэдом у меня просто замечательное настроение.

– В порядке, – улыбаюсь подруге. – Как у вас с Захаром дела?

Не знаю, почему я решила задать ей этот вопрос, наверное, из-за присутствия Вовы рядом со мной. Хоть мы с ним и не встречаемся, но со стороны кажется, будто мы пара. Поэтому логично, что я вспомнила про парня своей подруги.

– Все хорошо, – улыбается в ответ.

От меня не ускользает то, как она смотрит при этом на Юру и сидящую рядом с ним Лилю. Эти двое, кажется, начали встречаться и выглядят довольно счастливыми. Неужели Даша до сих пор влюблена в Юру? Зачем она тогда начала отношения с Захаром? Порой я ее не понимаю.

Пока мы сидим за столиком, я не могу перестать рассматривать посетителей бара и вглядываться в каждое новое лицо. Кажется, в любую минуту сюда могут зайти те трое и снова сделают со мной, что пожелают. Мне страшно, что все может повториться, но я и пришла сюда именно ради того, чтобы преодолеть этот страх.

– Не бойся, – внезапно шепчет мне на ухо Вова, опаляя меня своим жаром, – тебя больше никто не тронет. Я не позволю.

Поворачиваю голову и встречаюсь с ним взглядом. Молча смотрю ему в глаза, ведя немой разговор. Наш зрительный контакт разрывают мужчины, подошедшие к столику. Оба кажутся трезвыми.

– Просим нас простить, – говорит один из них, – нам очень нравится Ваше творчество, – смотрит на меня, – не откажетесь спеть для нас?

Меня застает врасплох подобная просьба, но как бы мне не хотелось снова подняться на сцену, я отказываюсь.

– Я здесь больше не работаю.

– Я думаю, Фрэд будет не против. Если нужно, мы с ним договоримся.

– Дело не в этом... – начинаю я, но Вова меня перебивает.

– Девушка уже сказала, что не будет петь.

К счастью, повторять не приходится. Мужчины извиняются и отходят от столика. Мне больше не хочется находиться здесь и привлекать к себе внимание, поэтому спрашиваю у Вовы, может ли он проводить меня домой. Лада собирается уйти с нами, но я убеждаю ее остаться с ребятами. Попрощавшись с друзьями, мы с Вовой выходим из бара. Почему-то каждый раз по пути домой мы идем в тишине, но это совершенно не напрягает. Рядом с ним даже молчать приятно.

– Как прошло с Фрэдом? – наконец спрашивает Вова, когда мы уже поднимаемся в лифте.

– Он был рад меня видеть и легко отпустил. Сказал, что мне не место в баре.

– Он прав. Ты уже давно могла бы построить карьеру певицы. Или даже модели.

– Какая из меня модель? – смеюсь.

Выходим из лифта и подходим к двери в квартиру.

– Главное – поверить в свои силы, и тогда возможно все.

Не нахожу, что ответить, поэтому просто смотрю на Вову. Кажется, у нас уже вошло в привычку вот так стоять и смотреть друг другу в глаза. И это здорово.

– Что? – спрашивает, улыбаясь.

– Ничего, – также не сдерживаю улыбку.

Делает шаг, прижимаясь вплотную, и легонько касается моего лба, убирая в сторону непослушную прядь волос. Сейчас настолько интимный момент, что перехватывает дыхание. Жду, когда Вова наклонится и поцелует меня. Это он и делает. Только не в губы, а в лоб. Нежно, обжигающе, заставляя еще сильнее желать большего.

– Если что-то будет нужно, звони. Мой номер у тебя есть.

Сказав это, он просто разворачивается и быстро уходит, оставив меня в полной растерянности. Откуда у меня его номер? Достаю из кармана смартфон и открываю телефонную книгу. Вова первым же занесен в список контактов. Становится невероятно радостно от того, что теперь у меня есть его номер. И... Вова поцеловал меня. Пускай не так, как хотелось бы, но все же он сделал следующий шаг.

Глава 20

Кажется, сегодня я совершенно не спала. Всю ночь в голове путались мысли о будущем, об отношениях с Вовой, об учебе и новой работе. И каждый раз, когда наконец засыпала, снились кошмары. Несмотря на то, что я решила переступить через прошлое и попытаться жить дальше – оно не хочет меня отпускать. Как бы я ни отвлекалась и ни старалась думать о чем-то другом, хорошем, в голову все равно лезут воспоминания об издевательствах.

Смирившись с тем, что мне уже не удастся нормально поспать, поднимаюсь с постели и иду на кухню попить воды. Выйдя из комнаты, сразу же улавливаю тонкий аромат свежеесваренного кофе и приглушенный звук телевизора.

– Доброе утро, – говорю дяде, зайдя в кухню.

– Доброе. Не спится?

Мы редко видимся и практически не разговаривали с тех пор, как я вернулась домой. Знаю, дяде Эдику и Ладе сильно влетело от моих родителей. Особенно от папы. Никогда не видела его таким взвинченным. Я виню себя за то, что моим самым родным людям пришлось пережить подобное потрясение.

– Да, – сажусь на стул напротив дяди. – У тебя когда-нибудь бывают выходные?

– В последнее время нет. Слишком много работы, некогда отдыхать. А ты чем планируешь заняться?

Пожимаю плечами. Я еще не до конца пришла в себя и совершенно не представляю, что делать. До первого экзамена несколько дней, но к этому времени мне необходимо найти нормальную работу. Не хочу сидеть на шее у родителей и спускать каждую заработанную ими копейку на оплату общежития.

– Буду готовиться к экзаменам, – отвечаю с легкой улыбкой.

Встает из-за стола, убирает после себя чашку и, подойдя ко мне, кладет руку на плечо.

– Я рад, что ты двигаешься дальше и не позволяешь себя сломить.

Сломить? Что в твоем понимании, дядя, значит "сломленная"? Вечно рыдающая в подушку и режущая вены девочка? Я не настолько слаба. Но это не значит, что я не сломана внутри, не разорвана на части; это не значит, что я не чувствую боли и меня не мучают яркие картинки воспоминаний; это не значит, что я могу спокойно жить и не ждать, когда в любой момент из-за угла снова на скорости вылетит машина; это не значит, что моя душа и сердце остались такими же добрыми и светлыми, как прежде. Теперь я смотрю новым взглядом на мир... и ненавижу его за жесткость и несправедливость.

– Я стараюсь... – выдавливаю улыбку.

На глаза попадается визитка моей спасительницы, и я понимаю, что до сих пор не позвонила ей и не поблагодарила за помощь. Поэтому, проводив дядю и дождавшись более подходящего времени для звонка, набираю ее номер телефона. Пока звучат гудки, собираюсь с мыслями, прокручивая в голове все слова благодарности, которые планирую сказать.

– Алло? – наконец отвечает она.

– Здравствуйте. Наталья Федоровна?

– Да, это я. Здравствуйте.

– Это Эмма. Вы помогли мне несколько дней назад, привезли домой...

– Да-да, я помню, – в ее голосе сразу же появляется радость. – Как ты себя чувствуешь?

– Уже лучше, спасибо большое. Извините, что не позвонила Вам на следующий день...

– Ничего, я все понимаю. Мне сейчас не совсем удобно разговаривать. Было бы здорово, если бы ты приехала ко мне на работу. Сможешь?

Даже не задумываюсь над возможностью моего приезда и сразу же соглашаюсь. Женщина диктует мне адрес и говорит, что очень ждет встречи. Не знаю почему, но после разговора с ней у меня будто снова появилась надежда на что-то хорошее и светлое. Я так устала от проблем и вечных стрессовых ситуаций...

Быстро позавтракав, возвращаюсь в свою комнату и начинаю искать в шкафу подходящую одежду. Впервые за эти дни мне предстоит отъехать от дома на большее расстояние, чем до бара или дома Вовы. И, несмотря на тридцатиградусную жару за окном, мне хочется завернуться с головы до ног, спрятаться от окружающего мира. Но, вспоминая слова Эли, я понимаю, что это не выход.

Натянув на себя светлые джинсы и клетчатую рубашку, выхожу в прихожую и сталкиваюсь с заспанной сестрой.

– Доброе утро, – произносит, зевая во весь рот.

– Доброе.

– Куда собралась? – сразу же приходит в себя, увидев, что я обуваюсь.

– У меня встреча с женщиной, которая привезла меня той ночью.

– Я с тобой поеду. Подожди пару минут.

Не успеваю ничего сказать, как Лада убегает в свою комнату. В принципе, я ничего не имею против ее компании... или, скорее, сопровождения. Так будет спокойнее и мне, и всем остальным.

В итоге "пару минут" выливаются в пятнадцать. Сидя возле выхода, наблюдаю, как Лада бегает по квартире из одной комнаты в другую в поисках каких-то вещей. Только мне кажется, что сестра наконец собралась, как она снова уходит в спальню.

– Эмка! Посмотри в окно! – кричит мне из комнаты. – Твой принц на белом коне приехал!

От неожиданности я на несколько секунд застываю на месте, осмысливая услышанное. Вскакиваю с кресла и скорее бегу на кухню. Выглянув в окно, вижу внизу припаркованный возле подъезда белый Fiat. Рядом с ним стоит Вова и смотрит в телефон. Через секунду мой смартфон вибрирует и издает короткий сигнал. Взглянув на экран, вижу входящее сообщение от Вовы: "Привет. Спускаешься, или будешь смотреть на меня из окна?". У меня вырывается смешок, и, улыбаясь, пишу ответ: "Привет. Спускаюсь".

– Я тут подумала, – произносит у меня за спиной Лада, – Вова тоже может составить отличную компанию.

– Спасибо, – не могу перестать улыбаться.

Лада – идеальная сестра. Она столько для меня сделала и продолжает делать. Каждый раз ей легко удается переключить меня с негатива на позитив и напомнить, что в жизни есть множество приятных моментов.

– И до вечера не возвращайтесь! – кричит, когда я уже выхожу из квартиры.

Прежде чем выйти на улицу, смотрю на свое отражение в экране телефона, поправляю волосы и убираю несколько крупинок осыпавшейся туши. Чувствую приятное волнение от предстоящей встречи с Вовой и делаю глубокий вдох, пытаясь хоть немного успокоиться. Так происходит каждый раз, когда мы видимся. Интересно, смогу ли я когда-нибудь привыкнуть и не реагировать настолько эмоционально на этого парня?

Выхожу из подъезда и сразу же встречаюсь взглядом с Вовой. Он улыбается. Я улыбаюсь. Просто как влюбленная парочка. Но влюблен ли он в меня? Я в него – точно.

– Привет. – Никак не могу скрыть своей радости.

– Привет, – открывает передо мной дверь авто. – Куда едем?

Говорю ему адрес и сажусь на пассажирское сиденье. Наблюдаю, как парень обходит машину, и не могу не обратить внимания на его мускулистое, рельефное тело. Просто мечта любой девушки.

– Сможем остановиться по дороге возле какого-нибудь магазина? – спрашиваю у Вовы, когда он садится в машину.

– Конечно.

– Хочу купить коробку конфет и... наверное, шампанское. Я даже не знаю, как лучше отблагодарить человека, который помог мне ночью добраться до дома.

– Я думаю, этого вполне достаточно, чтобы показать свою признательность. Для меня было бы важнее знать, что с человеком все в порядке.

Конечно, даже самое дорогое шампанское и самые вкусные конфеты не выразят всю мою благодарность Наталье Федоровне, что она не осталась равнодушной и помогла мне выбраться из леса, прежде чем меня нашел... Отгоняю от себя воспоминания о той ночи. Не хочу больше думать об этом. Хватит того, что эти уроды приходят ко мне во сне и продолжают мучить. Сложно в один момент перечеркнуть пережитое, стереть из памяти и просто жить дальше. Но, когда рядом со мной находится Вова, я понимаю: все возможно и на самом деле лечит не время, а люди.

Подъезжаем к магазину, и я покупаю большую коробку конфет и шампанское по совету продавца. Вова не отходит от меня ни на шаг, и это приятно. Мне нравится его забота, внимание и то, что он не остался ждать в машине, пока я делала покупки. Выходя из магазина, успела обратить внимание на наше отражение в зеркальной поверхности стены. Шикарный сероглазый брюнет и симпатичная голубоглазая блондинка. Мы и вправду хорошо смотримся вместе.

Весь оставшийся путь смотрю только на Вову, на его руки, как он держит руль и переключает передачи. Как бы я ни пыталась смотреть в окно, голова, будто сама, поворачивалась обратно к Вове, а фантазия рисовала картины, где руки парня касаются меня. После того простого, но такого чувственного поцелуя в лоб, я словно сошла с ума. Мне хочется большего, но не уверена, что Вова готов переступить черту.

Минут через десять мы останавливаемся возле многоэтажного здания, на углу которого весит большая яркая вывеска салона красоты "AFRODITA". Пока Вова паркует машину, я наблюдаю, как из салона выходят девушки просто неземной красоты. На их фоне чувствую себя не то что серой мышкой, а какой-нибудь маленькой неприметной букашкой.

– Идем? – спрашивает Вова, остановившись рядом со мной.

– Да, – не могу перестать улыбаться ему.

Оказавшись в ярко освещенном помещении, осматриваюсь по сторонам: стены выкрашены в нежно-золотистый цвет; с потолка свисает множество небольших светильников в виде ландышей, а стойку ресепшена украшает название салона, выложенное из страз.

– Здравствуйте, – нас встречает девушка, словно сошедшая с обложки глянцевого журнала, – вы по записи?

– Здравствуйте. Нет, мне назначена встреча с Натальей Федоровной.

Переводит взгляд на Вову и, кажется, улыбается чуть шире. Еще немного – и я начну беситься из-за того, что она на него смотрит.

– Да, она предупредила меня, – наконец возвращает взгляд ко мне. – Вы Эмма?

– Да, – отвечаю без каких-либо эмоций.

– Пойдемте, я Вас провожу.

– Я здесь подожду, – говорит мне Вова и садится в кожаное белое кресло рядом с ресепшеном.

Следую за девушкой к кабинету Натальи Федоровны и попутно рассматриваю помещение. Мы проходим мимо нескольких залов. В одном работают парикмахеры, в другом делают маникюр. Еще до двух мы не доходим, потому что сворачиваем в небольшой коридорчик с двумя дверями – комнатой отдыха и кабинетом директора. Девушка предупреждает начальницу о моем приходе, пропускает меня вперед и уходит.

– Здравствуйте, – закрываю за собой дверь и улыбаюсь своей спасительнице.

– Как я рада, что ты смогла приехать! – указывает на кресло напротив нее. – Присаживайся. Выглядишь намного лучше, чем при нашей первой встрече. Надеюсь, и чувствуешь себя так же?

– Да, спасибо. Это Вам, – протягиваю ей пакет.

– Ой... – заглядывает внутрь, – не стоило. Спасибо большое.

– Вы мне очень помогли, и я не могла прийти с пустыми руками.

– Хорошо, – улыбается, – сочлись. Как родители? Даже представить страшно, что им пришлось пережить. И тебе тоже.

– Они уехали домой. Еле получилось их уговорить, чтобы оставили меня в городе.

– Так вы не отсюда?

– Мы переехали за город в прошлом году.

– Природа, свежий воздух?

– Да... – не хочу рассказывать нашу историю, – как-то так.

– Вы ходили в полицию? Извини, если я много вопросов задаю.

– Ничего, – улыбаюсь женщине, – ходили. Но толку от этого никакого.

– Почему? – искренне удивляется.

Пересказываю Наталье Федоровне наш разговор со следователем. На удивление, я совершенно спокойна. Не могу сказать, что мне стало все равно, накажут их или нет, но я уже не чувствую той острой, щемящей боли, которая изводила меня долгое время.

– Это ужасно, – выносит вердикт. – Не понимаю, как таких сволочей Земля носит. А вы не узнавали, возможно ли связаться с другими жертвами? Сделать какой-нибудь коллективный иск или что-то в этом роде. Я не разбираюсь в подобных вещах, – издает легкий смешок.

– Я знаю одну жертву, но вряд ли получится что-то сделать, – тяжело вздыхаю и опускаю взгляд на руки.

На несколько секунд в кабинете повисает тишина.

– Ладно, не будем о грустном, – наконец произносит Наталья Федоровна. – Извини, что заставила тебя снова обо все этом думать. У меня лучшая подруга – прекрасный психолог, – ищет что-то в сумочке и достает оттуда визитку, – вот, возьми, может, сходишь к ней на прием.

– Спасибо, – пробегаюсь глазами по буквам, будто читаю и убираю визитку в свой рюкзак.

– Скажи, ты работаешь? – смотрит на меня внимательно, словно изучает.

– Пока нет, у меня была работа до... того случая, но сейчас я в поисках.

– Прекрасно! Я хочу предложить тебе работу. Я ищу ассистентку, чтобы выполняла мои поручения и следила за порядком в мое отсутствие. Мне кажется, тебе можно доверять. Как тебе такое предложение? С зарплатой не обижу.

На минуту задумываюсь над внезапным предложением Натальи Федоровны. Это неплохая вакансия, наверняка немаленькая зарплата; я смогу оплачивать учебу в университете или хотя бы проживание в общежитии. Но...

– У меня нет опыта работы, и я только собираюсь поступать в университет.

– Ничего страшного. Мне кажется, ты способная девочка, – улыбается. – А с графиком как-нибудь разберемся, тем более ты можешь поступить на заочную форму обучения.

– Но тогда мне не предоставят место в общежитии.

– Так... – задумывается, – можно снять квартиру.

– Тогда я вам дорого обойдусь, – широко улыбаюсь.

– А ты умеешь торговаться, – откидывается на спинку кресла и смеется.

Мы разговариваем еще несколько минут, и я все-таки соглашаюсь на эту работу, потому что она идеальна. Даже не надеялась найти что-то подобное. Попрощавшись с Натальей Федоровной, иду к выходу, где меня ждет Вова. Оказавшись в главном зале, вижу, как та самая "девушка с обложки" в открытую флиртует с Вовой. Эта девица так облокотилась на стойку ресепшена (наверное, в надежде очаровать парня своим бюстом), что кажется, будто ее "достоинство" вот-вот вывалится на эту самую стойку. А Вова?! Тоже хорош! Сидит улыбается.