Текст книги "Курортный роман"

Автор книги: Клодин Валлон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Они стояли по пояс в воде. Нога Джима требовательно раздвинула ноги Шерен, а его рука легла на ее белокурый лобок. Его поцелуи лишили ее воли, их тепло делало ее почти безумной.

Шерен закрыла глаза и впустила Джима. Джим взял ее за бедра и осторожно приподнял. Их губы слились в бесконечно долгом поцелуе. Джим вошел в нее осторожно и нежно, будто боялся, что может ее разбить. Шерен обвила его своими ногами и крепко прижалась.

Джим начал свои ритмичные движения. Занятия любовью в таком месте потрясло Шерен. Ее пронзило всепоглощающее желание, стремление к полному забвению, и она быстро приноровилась к ритму Джима.

Ощущая его глубоко в себе, Шерен задыхалась и стонала от переживаемого удовольствия.

Джим начал двигаться еще напористей. С готовностью отвечая ему, Шерен приближалась к вершинам оргазма.

Она пыталась продлить удовольствие, но, не в силах дольше сдерживаться, громко вскрикнула. Вслед за ней и Джим достиг высшей точки.

Шерен потеряла ощущение реальности. Ее наполняло безграничное удовлетворение…

3

Теплые солнечные лучи высушили их потные тела. Шерен не помнила, как вышла из воды. Теперь любовники лежали на берегу, крепко обнявшись, словно боясь потерять друг друга.

Шерен задумчиво смотрела на озеро. Потом она повернулась к Джиму, глубоко вздохнула и положила голову ему на плечо.

– О, Джим, это было чудесно, – прошептала она. – Ты был великолепен.

Он улыбнулся и поцеловал ее.

– Шерен, ты околдовала меня. Я не встречал еще такой женщины, как ты. Я знал с самого начала, что я… что мы полюбим друг друга. Я ничего не мог с собой поделать, ты понимаешь? Я верю – это судьба. Мы предназначены друг для друга…

– Я согласна с тобой, – ответила она, почувствовав новый прилив желания, которое возбуждало в ней обнаженное тело Джима. – Я счастлива, Джим.

– Я тоже, – отозвался он. – В первый раз за многие годы…

Что бы это могло значить? По правде говоря, Шерен вообще ничего не знала о Джиме Скотте. Кроме, конечно, его имени и профессии. А что, если в его жизни есть другая женщина?

Пальцы Джима легонько дотронулись до нее, и Шерен сразу же все забыла. По ее телу пробежала сладкая истома, и она устремилась навстречу неукротимой страсти.

Жажда обладания друг другом захлестнула обоих. Джим нагнулся над Шерен и, нашептывая ласковые слова, осыпал ее лицо поцелуями.

Тем временем его руки отправились путешествовать, не пропуская ни одного сантиметра ее стройного, красивого тела, а вслед за ними двигались его губы.

Когда язык Джима коснулся ее бедер, Шерен замерла. Опьяняющий восторг обжег и заполнил ее.

Шерен чуть приподнялась, Джим мед ленно вошел в нее, и они начали двигаться вместе в одном сладострастном ритме. Они были единым целым – неразрывным и совершенным. Каждый успел изучить тело партнера, и их ласки были умелы и изощренны.

Учащенное дыхание Джима будоражило Шерен. Его настойчивые и глубокие толчки заставляли ее непроизвольно стонать. Она судорожно вцепилась в его спину, как будто боялась не выдержать предложенного темпа.

Шерен растворилась в волнах экстаза, который увлекал ее все дальше и дальше.

Когда она поняла, что мир рушится, оба одновременно достигли оргазма. Раздался вскрик удовольствия, затем наступила тишина. Они лежали неподвижно, постепенно разъединяясь и обретая себя…

– Я люблю тебя, Джим, – прошептала Шерен.

Джим, оперевшись на локоть, внимательно посмотрела на нее. Потом он ласково погладил ее по волосам и снова взглянул в ее разгоряченное лицо. Щеки Шерен пылали, ее атласная кожа была горячей.

– Ты самая красивая женщина из всех, кого я знал раньше, – сказал он. – И вообще, я просто не понимаю, как жил без тебя до сих пор, Шерен. Ты единственная, самая желанная.

Они еще немного полежали, не разжимая объятий, наслаждаясь мягкими поглаживаниями. Затем лениво встали и оделись. Джим натянул рубашку и, улыбаясь, посмотрел на Шерен, которая влезала в шорты.

– Мне кажется, они тебе немного узковаты, – заметил он. – Ты знаешь, какие у тебя красивые ноги?

Она рассмеялась:

– Теперь, после того как ты мне это сказал, знаю.

Они нежно поцеловались и вернулись к глиссеру. Еще стоя на берегу, Шерен в последний раз оглянулась на маленькое озеро, таинственно мерцающее в лучах солнца. Нетронутый, укромный уголок. И сейчас они покидали его. Кто знает, вернутся ли они сюда еще когда-нибудь.

Шерен села рядом с Джимом. Пока он поднимал якорь и заводил мотор, ее голова гудела от тысячи вопросов. Первое очарование райского наслаждения прошло, пора снова возвращаться на землю. Как сложатся в дальнейшем ее отношения с Джимом?

Шерен прекрасно понимала, что между ними возникло нечто большее, чем банальный флирт. Мало того, ей даже показалось, что с сегодняшнего дня она начала новую жизнь. На все вокруг она смотрела другими глазами. Шерен открыла для себя первозданную, дикую красоту Эверглейдс, она вспоминала романтические подробности из истории этого края, которые до сих пор были ей неизвестны. Только любовь способна произвести с человеком подобные метаморфозы.

Джим развернул глиссер. И опять мангры обступили путешественников. Когда судно достигло реки, Джим сжал руку Шерен.

– Это было прекрасно, – произнес он, с любовью глядя на нее. – Я не хотел бы, Шерен, чтобы ты исчезла надолго. Я хочу видеть тебя уже завтра…

Ее глаза сияли.

– Я тоже хочу тебя, Джим. Я ничего так не хочу, как тебя.

На них снова давила гнетущая духота тропического леса. Это были места, уже знакомые Шерен, здесь они проплывали сегодня утром, и тогда все ей казалось тягостным и мрачным. Теперь пейзаж выглядел иначе. Шерен улыбалась, положив голову на плечо Джима.

Весь оставшийся путь они молчали. Каждый был погружен в свои мысли. И когда перед ними появился знакомый пляж с отелем «Янки Клиппер», Шерен подумала, что волшебный сон окончен. Но как ей хотелось грезить дальше! И разве кто-нибудь может ей помешать?

Глиссер подходил к причалу. Джим сбросил скорость и выключил мотор.

– Мы увидимся завтра? – спросил он. – Я без тебя долго не выдержу, Шерен. Хочешь, я завтра вечером покажу тебе свой дом? Я живу недалеко отсюда, на окраине города. – Он назвал ей точный адрес – улица Ковингтон, семьдесят пять – и задумчиво добавил: – Лишь теперь я понял, что дом должен быть наполнен жизнью. Я так долго был один…

Он крепко прижал ее к себе и поцеловал. Шерен обвила его плечи руками и, не стесняясь, ответила на поцелуй. Ей было все равно, видел ли это кто-нибудь или нет. Она любила Джима, и это было важнее всего на свете.

Его пальцы заскользили по ее плечам. Он еще горячее обнял ее, как бы не желая больше отпускать. Наконец они отпустили друг друга, и Шерен глубоко вздохнула.

– Итак, до завтра, – сказала она тихо, и в ее голосе проскользнула нотка грусти. Легкая тень омрачила лицо Джима – он тоже загрустил.

– Не расстраивайся, Шерен, – как можно бодрее ответил он. – Ведь завтра мы снова встретимся с тобой, верно? Примерно около четырех часов, тебя устраивает?

Для Шерен это была целая вечность, но тем не менее она кивнула в знак согласия. В конце концов, у Джима есть работа, и он должен ее выполнять. И хотя все ее существо было против расставания, она не стала просить Джима проводить ее в отель. Вдобавок ей было необходимо побыть в одиночестве и наедине самой с собой разобраться в событиях последних часов. Ее жизнь круто изменилась, и над этим надо было поразмыслить.

– Договорились. – Шерен улыбнулась Джиму и медленно побрела к отелю. Прежде чем ступить под зеленые своды парка, она обернулась и посмотрела на причал. Джим все еще стоял там и глядел ей вслед. Заметив, что она обернулась, он поднял руку и помахал ей.

Сердце Шерен учащенно забилось, когда в лучах заходящего солнца она увидела его стройную фигуру. Ей захотелось закричать, позвать Джима в номер, но, вздохнув, она зашагала дальше.

«Завтра, – подумала она, – завтра мы снова будем вместе…»

В вестибюле в это время царило большое оживление. Постояльцы отеля входили и выходили, кто-то суетился у регистратуры, кто-то платил по счетам.

Шерен заметно выделялась из всей этой толпы. Многие взгляды задерживались на ее шортах и длинных стройных ногах. Шерен была довольна собой.

На пути к лифту ей встретилась Барбара. Подруга сразу подбежала к Шерен. Она сияла и выглядела бесконечно счастливой.

– Шерен, я обязательно должна тебе что-то рассказать! – возбужденно воскликнула она. – Ты не представляешь, что здесь за это время произошло и…

– Не торопись, успокойся, – улыбаясь, посоветовала Шерен. – Может, пойдем выпьем что-нибудь, а уж потом ты встретишься со своим избранником?

– Откуда ты знаешь? – удивилась Барбара, и они направились в бар. Час пик там еще не наступил, и Шерен с Барбарой были пока единственными посетителями.

– Ну, давай, выкладывай, – подзадорила Шерен подругу, после того как обе заказали напитки. – Ты опять в кого-то влюбилась?

– Нет, – энергично запротестовала Барбара. – Вот как раз поэтому я и счастлива. Это опять Дэн Кендрик, Шерен. Сегодня днем мы встретились в отеле, и он извинился за свое вчерашнее поведение. Ты должна была его видеть. Он стоял перед дверью моего номера с букетом роз, за которым можно было спрятаться. Правда, потрясающе?

– У тебя с ним сегодня свидание? – спросила Шерен. – Глядя на тебя, невозможно ошибиться, я угадала?

– Точно! – заявила Барбара. – Дэн и я ужинаем в яхт-клубе, потом он ведет меня в ночной клуб, очень дорогой. Он хочет провести со мной весь вечер. Если это не является добрым знаком, то я не хочу больше зваться Барбарой. Теперь расскажи мне, как провела время ты. Твоя морская вылазка с этим смотрителем оказалась интересной?

Шерен молча кивнула. Перед ее мысленным взором снова возникло волшебное озеро, где они с Джимом занимались любовью…

– Эй, я тебя о чем-то спросила! – напомнила Барбара. – Где ты витаешь?

«Думаю, тебе этого не понять», – решила про себя Шерен и рассказала подруге только об интересном путешествии. Конечно, ей тут же непроизвольно захотелось поведать и о своей вспыхнувшей, как пламя, влюбленности. Но она остановила себя – то, что случилось там, в Эверглейдс, не мимолетное приключение, а нечто гораздо большее. И это чудесное переживание касается только двоих, и никого больше.

– Он пригласил меня на завтрашний вечер, – добавила она, чтобы удовлетворить любопытство Барбары. – Джим Скотт мне понравился, и я буду рада, Барбара, снова встретиться с ним.

– Тогда хватай свое счастье, Шерен, – горячо заявила Барбара. – Послушай добрый совет. – Она мельком взглянула на ручные часы. – Боже, как быстро бежит время. Я должна идти. Он может появиться в любой момент.

Заплатив за свой напиток, Барбара порывисто встала и распрощалась с Шерен. Та, улыбаясь, посмотрела ей вслед. Бар был пуст, и Шерен еще немного посидела.

Наконец она тоже встала и вышла. Оказавшись в номере, она сразу приняла душ, потом легла на кровать и попыталась немного почитать. Вечерело, солнце, подобно красному огненному шару, опускалось в море. Начинались прохладные сумерки.

Шерен зря старалась сосредоточиться на книге, мысли все время уносили ее к Джиму Скотту, мужчине, который молниеносно завоевал ее сердце.

Она закрыла глаза и увидела его стоящим перед ней в рубашке и джинсах цвета хаки. Он улыбался, и эта улыбка заставляла учащенно биться ее сердце…

В замешательстве Шерен открыла глаза и огляделась. Неужели она на секунду вздремнула и увидела во сне Джима? Почувствовал ли он в это время что-нибудь? Думаем ли он сейчас о ней?

Шерен оставила книгу в покое и механически отложила ее в сторону. Ощущая неожиданное какое-то странное беспокойство, нараставшее с каждой секундой, она нервно потянулась за сигаретами и закурила. Всего несколько затяжек, и она снова придет в себя.

Но почему-то ей становилось все тяжелее, все теснее в четырех стенах. Шерен поняла, что больше не может оставаться в номере одна без Джима. Она обязательно должна увидеть его еще раз…

Она спрыгнула с кровати и подбежала к платяному шкафу. Лихорадочная спешка овладела ею. Почти не задумываясь, она выбрала платье пастельно-зеленого цвета. Быстро натянув его, она испытующе посмотрела в зеркало. Платье выглядело очень элегантно, а красотка в нем – обворожительно.

Именно так, и только так, ибо Шерен в этот вечер грезила о любви и о счастье как никогда раньше. Она больше не хочет оставаться одна. Ее тянуло к Джиму Скотту. И будь что будет.

Шерен дала волю своему чувству, она надеялась, что ее решение навестить Джима уже этой ночью правильно.

* * *

Садясь в такси, Шерен заметила удивленный взгляд шофера. Мужчина буквально «поедал» ее глазами.

– Улица Ковингтон, семьдесят пять, – сказала Шерен, и машина рванула с места.

Таксист изо всех сил и старался поддерживать беседу с привлекательной пассажиркой. Он долго вертел ручку приемника и в конце концов нашел для леди нужную программу. Салон наполнили ритмические звуки диско. Отель «Янки Клиппер» остался далеко позади.

Попытки таксиста вовлечь Шерен в разговор не увенчались успехом. Он безответно воспевал ночные достоинства Форта Лодердэйл, не забывая перечислять хорошие дискотеки. Вероятнее всего, он принял Шерен за одну из туристок, которые по ночам ищут приключений. Пускай думает все, что хочет. Ей это абсолютно безразлично.

Улица Ковингтон находилась на окраине города. Такси проехало мимо яркой неоновой рекламы увеселительного квартала, и Шерен увидела множество людей, гуляющих в поисках подходящего бара или погребка. Но ее занимали совсем другие вещи.

Она нетерпеливо взглянула на ручные часы. Ей казалось, что такси слишком долго ползет по центру города, и она попросила шофера увеличить скорость. Ее тело рвалось к Джиму. Она хотела быть с ним рядом, чувствовать его бережные руки и страстные поцелуи…

Наконец Шерен добралась до места назначения. Такси проезжало по улице, застроенной великолепными особняками. Дома стояли на огромных участках земли, в окружении буйной зелени. Это и была улица Ковингтон.

Перед номером семьдесят пять шофер остановил машину. Шерен быстро оглядела дом, окруженный живой изгородью из пышных кустов. Она не могла различить отдельные детали, но еще издали почувствовала запах моря. Значит, берег здесь был очень близко.

Она расплатилась с таксистом и вышла из машины. Шофер что-то прокричал ей вслед, но что именно, она не разобрала.

Медленно, с замиранием сердца Шерен приближалась к входной калитке, ведущей в большой сад. Она была не заперта, и Шерен, не колеблясь больше ни секунды, открыла ее. Высокие каблуки ее туфель неестественно громко застучали по уложенной плитками дорожке.

Еще несколько шагов, и она уже стояла перед дверью в дом. Ее пальцы дрожали, когда она нажимала на звонок. Она волновалась, как девочка перед первым свиданием.

«Теперь поздно отступать, – внушал Шерен внутренний голос. – Ты должна только позвонить, и он откроет тебе».

4

Джим Скотт, удобно расположившись в одном из трех кожаных кресел, задумчиво смотрел на пляшущие язычки огня в камине. Несмотря на жаркие дни, ночи во Флориде в это время года были достаточно холодными. Погруженный в свои раздумья, Джим сосредоточенно, шаг за шагом возвращал события минувшего дня. На его губах мелькнула улыбка, когда он вспомнил, каким странным образом познакомился с Шерен. Случайность ли это?

Шерен – незаурядная женщина. Стоило ему взглянуть на нее, и необычайная сила увлекла его. Симпатия возникла сразу и вдруг, как порыв ветра. Если это не любовь, то что?

Звонок у входной двери резко вернул его в действительность. Джим поднял голову и сморщился. Кто потревожил его так поздно? Он никого не ждал.

Вздохнув, он покинул уютное кресло и нехотя пошел к двери. Неужели мире нашелся человек, способный в такое время явиться к нему в дом?

– Я уже иду, – ворчливо крикнул он, когда зазвонили вторично. Наконец он повернул ключ и открыл дверь.

От удивления он задохнулся. Вот кого он не ждал сегодня в гости.

– Шерен!

Возглас одновременно был и испуганным, и восторженным. Джим ожидал чего угодно, но только не этого. Казалось, целую вечность он рассматривал женщину, неожиданно ворвавшуюся в его жизнь. На ней было необыкновенное платье, которое выгодно подчеркивало ее фигуру. Джим понял, что краснеет.

– Ты позволишь мне войти, Джим? – спросила Шерен. Она заметила его растерянность и беспомощность. – Или мы будем разговаривать, стоя на пороге?

– Нет! – спохватился Джим и сделал шаг в сторону. – Только… Я никак не рассчитывал на это и…

– Сюрприз есть сюрприз, – заметила Шерен и вошла в дом. Джим закрыл за ней дверь. Их взгляды встретились.

Через секунду они уже были в объятиях друг друга. Шерен почувствовала, как Джим положил руки на ее талию и жадно притянул к себе. Его губы приблизились к ее лбу, нежно коснулись его, а потом поцеловали закрытые глаза.

– Как хорошо, что ты пришла, – прошептал ей на ушко Джим, и у нее на душе стало спокойно. – Я совсем помешался на тебе, Шерен.

Она ничего не ответила, только вздрогнула от мягкого прикосновения его рук, которые перебирали бретельки ее чудесного платья. Наконец Джим разобрался с хитросплетениями и, покрывая лицо Шерен легкими поцелуями, спустил платье до пояса. Шерен крепко прижалась к нему и напряглась. Она хотела, чтобы он взял ее. Прямо здесь и сейчас.

Они одновременно посмотрели на медвежью шкуру перед пылающим камином. Шерен внезапно задрожала – Джим окончательно избавил ее от платья.

Шерен осталась в одних узеньких трусиках. Джим взглянул на ее груди. Он заметил, как возбужденно затвердели соски.

Шерен торопливо помогла ему снять с нее трусики. Вид ее обнаженного тела возбудил Джима до предела.

Он быстро разделся, отбросив рубашку и брюки в сторону. Потом обнял Шерен, и их губы слились в страстном и жарком поцелуе. Закрыв глаза, Шерен доверчиво прижалась к Джиму. Его руки были повсюду. Желание переполняло обоих.

Шерен потянула Джима к медвежьей шкуре перед камином.

– Иди ко мне, Джим! – потребовала она прерывистым голосом. Они вместе опустились на колени и стали целоваться, пока Шерен наконец не легла.

– Ты хочешь меня, Джим? – тихо спросила она и внимательно посмотрела ему в глаза.

– Больше всего на свете! – так же тихо ответил он. – Ты лишаешь меня разума, Шерен.

Больше он не мог говорить. Огонь в крови сжигал его. Его губы недолго задержались около ее рта, потом спустились к шее, а оттуда к груди.

Когда язык Джима коснулся сосков Шерен, ее дыхание участилось. Наслаждение было невыносимым и столь прекрасным, что это чудо невозможно было описать.

Губы Джима двинулись дальше и поцеловали гладкий живот Шерен, впадину пупка, ее лобок. Она обеими руками обхватила его плечи и высоко подняла бедра, когда его губы начали там затейливую игру. Внезапно ее тело содрогнулось – признак еле сдерживаемого вожделения.

Джим понял ее состояние, прервал свои ласки, обхватил ее за ягодицы и вошел в нее.

Шерен задохнулась, ощутив его глубоко в себе, и страстно стала отвечать на его движения.

Она обвила бедра Джима обеими ногами и больше не отпускала их. Из ее горла вырывались хриплые звуки.

Джим двигался все энергичней. Сладострастная волна захлестнула Шерен. Сияющая бездна была рядом, и у Шерен вырвался сдавленный крик.

Они вместе достигли оргазма. Мир вокруг них взорвался всеми цветами радуги. Опьяненные друг другом, они лежали, охваченные пламенем экстаза.

Огоньки в камине медленно догорали. Шерен постепенно возвращалась на землю. Ей показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она смогла открыть глаза.

Она все еще лежала в объятиях Джима. Нет, это был не сон: это была реальность. И она преподнесла Шерен не мимолетное приключение, а нечто большее. Шерен была уверена, что у них с Джимом будущее одно.

– О чем ты думаешь? – поинтересовался Джим.

– Я счастлива, Джим, – выдохнула Шерен. – Мне так не хватало тебя. Я должна была приехать, чтобы увидеть тебя. Я мечтала о твоих поцелуях и…

– Я с тобой, любимая, – сказал он и снова крепко обнял ее. – Сегодня я тебя уже не отпущу. Ты останешься у меня до утра.

У Шерен неожиданно выступили слезы. Джим, оторопев, посмотрел на нее.

– Это потому, что я тебя очень люблю, – произнесла Шерен и чмокнула Джима в щеку. – Так сильно я еще никого и никогда не любила.

– Я тебя тоже очень люблю, Шерен. Пойдем в спальню. Я хочу, чтобы ты была рядом, когда я засну…

– … и когда я открою глаза, то хотел бы прежде всего увидеть тебя, – улыбаясь, добавила она.

Спальня Джима представляла собой просторную комнату, обставленную стильной мебелью. Широкая французская кровать являлась ее украшением. Шерен опустилась на подушки и прильнула к любимому. Они лежали, крепко обнявшись, и думали о чудесных мгновениях, которые пережили несколько минут назад.

Но потом усталость взяла свое. Веки Шерен стали тяжелыми, голова затуманилась, и она незаметно для себя заснула.

Шерен проснулась, когда первые солнечные лучи проникли в комнату. Медленно открыла она глаза и огляделась. Все вокруг было чужим и незнакомым. Это не ее номер в отеле «Янки Клиппер».

Через несколько секунд память вернулась к ней. Конечно, это дом Джима Скотта. Вчера вечером она приехала к нему и осталась на ночь.

Взглянув на другую сторону кровати, Шерен испуганно съежилась. Место, где лежал Джим, было пусто, и никаких признаков его присутствия. Шерен была одна в огромной спальне.

– Джим! – крикнула она, но ответа не последовало.

Она растерянно заморгала и еще раз огляделась. На небольшом столике около кровати она увидела листок бумаги. Шерен схватила его и прочитала коротенькую записку.

«Дорогая Шерен, я не хотел тебя будить. Во сне ты выглядишь очень трогательно. Выехал на болота на свое ежедневное патрулирование. Оставайся и жди, пока я не вернусь. Днем спокойно осмотри дом и потихоньку обживайся. Заранее радуюсь нашей предстоящей встрече, когда я снова заключю тебя в объятия. Твой Джим…»

Шерен невольно улыбнулась. Ей было ужасно приятно, что Джим не захотел будить ее, а оставил это маленькое послание. Теперь она с удовольствием проведет день в одиночестве и не будет скучать, скорее наоборот. Она, не торопясь, детально осмотрит дом Джима при дневном свете. Ведь молодой человек был так мало ей знаком. И, если ей повезет, она обнаружит что-нибудь, что хоть немного приоткроет завесу в его личную жизнь.

Шерен встала с кровати и пошла в ванную комнату. Холодный душ взбодрил ее, остатки сна улетучились. Она вытерлась и оделась.

Выйдя из ванной, она поняла, что голодна как волк. Поэтому отправилась на кухню, которую нашла после недолгих поисков.

На кухне она обнаружила накрытый Джимом стол. Ей оставалось только включить кофеварку и загрузить ее ароматным кофе.

Шерен была в восторге и с аппетитом начала завтракать. Ей подумалось, что было бы хорошо, если бы рядом был Джим и день начинался бы вместе с ним. Но у Джима есть работа, которая требует его присутствия. А она дождется его возвращения, дождется вечера, когда Джим будет принадлежать только ей.

Откусив кусочек хрустящего тоста с маслом и запив его апельсиновым соком, Шерен задумалась о будущем. Ей почему-то казалось, что она всегда жила в этом уютном доме, таким милым и родным он стал ей за прошедшую ночь. Но что будет, когда отпуск закончится? Правда, у нее еще впереди полторы недели. Они пролетят незаметно, и надо будет уезжать. А как же тогда Джим?

Шерен была невысокого мнения об отпускных романах. Но сейчас сердце подсказывало ей, что связь с Джимом не пустое курортное знакомство. Нет, все было по-иному. Она полюбила этого серьезного, чувственного мужчину, полюбила с первого взгляда, просто так, совершенно ничего не зная о его прошлом. Но ничего, он еще успеет рассказать ей о себе, у него еще достаточно времени для этого. И если Джим не начнет первым, то Шерен сама расспросит его обо всем.

Кроме того, она должна выяснить, что думает Джим об их дальнейших взаимоотношениях. Шерен была уверена, что и для Джима она стала дорогой, той самой единственной и желанной, и поэтому окончание ее отпуска совсем не означало конца их любви.

Дом выглядел сногсшибательно. Шерен скрупулезно и по-хозяйски осматривала комнату за комнатой.

Из гостиной открывался фантастический вид на берег, лежащий примерно в ста ярдах[3]3
  Ярд – 0.91 м.


[Закрыть] от дома. А недалеко от веранды находился небольшой бассейн.

Прозрачная вода манила к себе, и Шерен решила сделать несколько кругов в бассейне. Дом Джима находился в середине большого участка земли, кругом были деревья и пышные кусты, поэтому девушка безбоязненно разделась. Конечно, на ней не было никакого купальника. Она вошла в воду нагой.

Шерен была хорошей пловчихой, она нырнула головой вперед и сделала несколько мощных взмахов, наслаждаясь чистейшей холодной водой.

Неожиданный заплыв принес легкость и успокоение. Шерен вышла из воды и решила погреться на солнышке, удобно расположившись на веранде в одном из двух шезлонгов. Но в конце концов любопытство взяло свое. Шерен встала и продолжила знакомство с домом Джима.

Быстро одевшись, она вошла в гостиную. Там она увидела множество широких полок, заставленных книгами. Шерен подошла поближе и начала изучать названия книг. Оказалось, что Джим, как и она, предпочитал современные романы. Шерен порадовало такое единодушие.

Она уже собиралась уйти, когда ее взгляд остановился на маленькой фотографии в позолоченной рамке. Сначала вещь не привлекла к себе особого внимания, но секундой позже Шерен уже с интересом рассматривала ее.

На фотографии Шерен увидела рыжеволосую женщину в светлом платье примерно одних с ней лет. Выглядела она очень привлекательно. На заднем плане ясно вырисовывался дом Джима.

В Шерен внезапно вспыхнуло чувство ревности. Кто эта женщина, сфотографированная перед домом Джима? Возможно, подруга?

Шерен резко отставила фотографию в сторону и открыла дверцы шкафа, стоящего рядом с книжной полкой. Она толком не знала, что ищет, но рассчитывала найти что-нибудь, связанное с фотографией этой женщины.

Вскоре Шерен наткнулась на маленькую картонную коробку, от которой повеяло чужой тайной. Шерен вынула коробку из шкафа и поставила на стол. Не сразу она открыла ее. Там лежало несколько писем к Джиму, аккуратно сложенных и перевязанных.

Шерен пребывала в нерешительности: может ли она прочитать хотя бы одно из них? Но, посмотрев еще раз на фотографию незнакомки, отбросила прочь все сомнения. Эта женщина и Джим как-то связаны, что-то есть между ними, и она должна все выяснить.

Шерен вынула из связки верхнее письмо и раскрыла конверт. Перед ней были плотно исписанные страницы. Чем дальше она читала, тем больше росло ее негодование – это было любовное письмо.

Шерен отложила его в сторону и взяла следующее. И здесь было то же самое. Эта женщина любила Джима. В каждой строчке, в каждом предложении она писала о своей любви. Шерен побледнела. Что же это такое? Можно ли так сильно разочароваться в Джиме? Был ли он связан с другой и искал в Шерен всего лишь удобное времяпрепровождение? Нет, такого просто не могло быть! Он не подлец. Его чувства отличались благородством. Она верила ему. Такую страсть нельзя сыграть, она была подлинной.

Но фотография и письма все же существовали. В жизни Джима была другая женщина. Шерен почувствовала, что ее несчастное сердце сейчас остановится. Из глаз брызнули слезы. Душа окаменела.

Звонок на крыльце вывел ее из горестных раздумий. В испуге и растерянности Шерен подняла голову. Снаружи кто-то был. Кто-то, кто хотел видеть Джима. Может, это женщина с фотографии?

Шерен быстро поставила картонную коробку на место и закрыла дверцы шкафа. Поправив фотографию в позолоченной рамке, она направилась к входной двери.

Кто бы там ни был, Шерен откроет ему. Прятаться ей совершенно незачем. Каждый должен знать, что она провела ночь в доме Джима.

Тем временем звонок заливался беспрерывно.

«Подождите же», – подумала Шерен и открыла дверь. К своему удивлению, она увидела незнакомую женщину. Посетительница испытующе всматривалась в ее лицо, потом перевела взгляд на фигуру.

– В чем дело? – прервала молчание Шерен.

Незнакомка надвинулась на нее, и не успела Шерен опомниться, как та оказалась в прихожей.

Шерен была в недоумении. Что нужно здесь этой фурии в черном узком платье?

– Кто вы, собственно говоря? Какое право вы имеете врываться в чужой дом и…

Женщина в черном рассмеялась:

– Я могу нечто такое, о чем вы и представления не имеете, моя милая. Вероятно, было бы логичней, если бы я спросила вас, что вы здесь потеряли. Что-то я не припоминаю, чтобы когда-то видела вас в этом доме.

Ее голос звучал уверенно, а на губах играла ироническая улыбка. Вот только глаза оставались холодными и злыми.

– Не смотрите на меня так враждебно, малышка, – продолжала гостья. Представляться она посчитала излишним. – А то я могу подумать, что вы вообще ничего не понимаете. Но это, кстати, и неважно. Главное вот в чем – вы находитесь в этом доме, и мне это очень не нравится. Джим, как всегда, немного упрощает дело…

– Меня зовут Шерен Виллс, и я дружу с Джимом Скоттом, – заявила Шерен. – А кто вы?

– Зовите меня Элизабет, – ответила женщина. – Джим знает, кто я. Вижу, что он вам обо мне ничего не рассказывал. Советую, спросите его об этом, пока он и вам не причинил горя. Не хотела бы я пережить подобное еще когда-нибудь. Вам не повезло, вы подружились с очень мелочным человеком.

– Я вас не понимаю, – остановила ее Шерен. – Но думаю, что лучше всего вам сейчас уйти. Дверь вы, надеюсь, найдете сами.

Женщина по имени Элизабет неприятно засмеялась:

– Хорошо, я уйду. Однако помните, остерегайтесь Джима Скотта. Это мужчина, который проклят до конца своих дней. Он приносит несчастья. Если бы вы с ним вместе…

Она повернулась и вышла. Шерен не двинулась с места, пока женщина в черном не захлопнула за собой дверь.

Тогда она быстро подбежала к окну, выглянула на улицу и успела увидеть, как незнакомка села в черный «камаро» и рванула с места.

Отойдя от окна, Шерен села в кресло. Невольно взгляд ее упал на фотографию рыжеволосой женщины, и ей показалось, что улыбка на фото стала несколько ироничной.

– Нет! – громко крикнула Шерен. – Это все неправда.

Но женщина на фотографии и высокомерная посетительница были явью. Они ей не пригрезились. И Джим имел к ним какое-то отношение.

Не сдержавшись. Шерен зарыдала. Горячие, соленые слезы стекали по ее щекам. Тихие всхлипывания заполнили комнату.

Шерен была потрясена и разбита. Что за тайна окружала Джима Скотта? Почему до сих пор он ничего не рассказал ей о своей жизни? Не потому ли, что в ней было нечто, что следовало скрывать?

Нет, она больше не хочет здесь оставаться. Она больше не может ждать Джима. В этом чужом доме она сойдет с ума. Скорее надо возвращаться в отель и спокойно подумать обо всем…