Текст книги "Семь Принцев и муж в придачу (СИ)"

Автор книги: Кларисса Рис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 6

Сборы подходили к своему логическому завершению и наша уютная квартира стала похожа на серый холст новостройки. Обои и пол я, конечно, не сдирала, но отсутствие мебели и привычных сердцу мелочей делали ее безликой и безжизненной. Словно я находилась в простой коробке, украшенной изнутри красивой оберточной бумагой.

Телефон зазвонил, и я с радостью обнаружила, что звонок от Стаса. Странно, почему не пришло сообщение о том, что телефон вновь в сети. За всеми сборами и волнением я совсем забыла про мужа и отключенный телефонный аппарат.

– Милый, – с радостью воскликнула я в трубку, – ты скоро домой?

– Аня, – голос показался мне недовольным, – вечером заеду, нам надо будет поговорить.

– Тебе уже рассказали? – с подозрением промолвила в ответ.

– О чем? – муж словно в ступор впал от моих слов.

– Тогда до вечера, не хочу портить сюрприз, – и сбросила вызов.

– Ваше Высочество, – Мати выросла словно из-под земли.

– Да? – оторвалась от созерцания экрана мобильного.

– Вечером ожидаются гости? – девушка умиленно смотрела на меня.

– Нет, – помотала головой, – но приготовьте ужин на две персоны и обстановку посимпатичнее.

– О, – глаза синевласки едва заметно блеснули, – понимаю.

– Мати! – мой вопль, наверное, слышали все соседи по стенам.

– Простите, – и девушка наконец-то соизволила оставить меня одну.

Кровать должны упаковывать завтра с утра, а то лежала бы я сейчас на голом полу и любовалась белым потолком без люстры. Она, вместе со шторами и светильниками, уже покоилась в транспортировочном коробе. Девушки работали быстро и четко. Оставлять пришлось только бесполезные по их словам вещи. Кухню, ванную и сделанную на заказ гардеробную. Как мне пояснили, эти три комнаты во дворце просто шикарные. А вот спальню, гостиную и кабинет мне с радостью заменят на привычные и родные сердцу.

К приходу мужа успела ополоснуться, при помощи служанок собрать волосы в причудливую косу и надеть один из недавно приобретенных комплектов. Одежду сверху решила не надевать, к чему она? Нам стоит отпраздновать последний день не только в этой квартире, но и на этой планете.

В том, что муж согласится, я не сомневалась, он амбициозный человек. И судьба менеджера легко поменяется на мужа Королевы. Стас задерживался, а я начинала скучать. Вино, принесенное девушками, было легким и вкусным, с приятными нотками то ли апельсина, то ли маракуйи. Я лежала на пушистом ковре, закидывала в рот виноградинки и потягивала из фужера вино.

Дверь открылась резко и неожиданно, сигнал домофона я пропустила, окунувшись в собственные размышления. Стас стоял в прихожей и глупым взглядом осматривал меня и творящийся вокруг беспорядок. Все, что не успели упаковать, стояло, лежало или просто находилось на просторах квартиры, ожидая своей очереди.

– Аня, это что? – он указал на кучу сваленной в углу кухонной утвари.

– Не успели упаковать, – я плавно потянулась, демонстрируя себя любимую.

– Куда? – привычно скинув обувь, муж прошел к холодильнику. – А где продукты?

– Они нам больше ни к чему, – не спешила подниматься с пола, – может, присоединишься?

– Да что тут вообще происходит? – в темных глазах сверкнула злость.

– Выпьешь со мной, расскажу, – и дразняще обвела бокал языком.

– Что за игры? – Стас недовольно опустился на пушистый ковер напротив меня.

– Никаких, – медленно переставила ногу и поднялась, – всего лишь жду своего любимого мужа с работы, чтобы сообщить ему радостные новости.

– Пока ничего радостного не вижу, – подняв бокал, супруг сделал глоток.

– Ты же не хочешь меня слушать, – надула капризно губки.

– Странное вино, – проговорил мне муж, – говорил тебе, не бери дешевку.

– Твой директор не пил такого, – от холода в отношении меня стало обидно.

– Сколько же оно стоит? – с иронией посмотрел на меня Стас.

– Если переводить на рубли, то около двухсот тысяч, – пожала плечами, вспоминая объяснения повара, который будет сопровождать нас во время полета.

– Сколько? – от неожиданности муж даже поперхнулся и закашлялся.

– Не строй из себя дурака, ты все правильно услышал, – отмахнулась я.

– Откуда у тебя такое дорогое вино, – еще мгновение, и у него заходили желваки, – кто он?

– Кто? – я тупо пялилась на суженного своего.

– С кем ты мне изменяешь?! – заорали на меня.

– Ты с какого дуба рухнул? – от шока я даже побледнела.

– А что мне думать? – не стесняясь Стас орал во всю глотку. – Моей жене такое вино не по карману, даже если сложить наши зарплаты нам на него не хватит. Так что лучше сама расскажи с кем мне рога наставляешь.

– Ни с кем! – в тон ему возразила что было мочи в легких.

– А что тогда? – он приподнял бровь. – Неожиданно богатой стала?

– Вообще-то да! – заорала на него.

– А? – Стас резко осел. – Как так, ты в лотерею выиграла?

– Какая к чертям лотерея? – я начала медленно успокаиваться.

– А что тогда? – муж тоже притих. – Наследство?

– Оно самое, – обижено проговорила я, – а ты меня сразу в изменницы записал.

– И сколько? – скромно вопросили у меня.

– Общее не считала, – пожала плечами, – а так, на ежемесячные расходы мне выдали около пяти миллионов. Остальное надо уточнять на месте, по прибытию.

– Почему ты мне сразу не рассказала? – обижено произнес любимый.

– И ты даже не извинишься? – сощурила я глаза.

– Солнце, ну серьезно, – меня потянули в объятия, – я же сам лично вытаскивал тебя из того убогого приюта. О чем я еще мог подумать при такой сумме?

– Понятно, – было обидно, но уже не так сильно.

– Так почему сразу не рассказала? – продолжили допытывать меня.

– Пыталась, – серьезно посмотрела на него, – только телефон у тебя был все время выключен.

– Ой, забыл совсем про него, так забегались, – меня поцеловали в носик.

– Ничего, зато теперь ты тут со мной и успел к самому отлету, – я прижалась щекой к теплой груди и рубашке, пахнущей любимыми духами.

– Когда летим? – муж наконец-то расслабился и отпил из бокала.

– Завтра в десять утра нас заберут, – потерлась носом о светлую ткань.

– А вещи? – он осмотрел наполовину разобранную квартиру.

– Почти все необходимое уже собрано и погружено, – отмахнулась я.

– Так куда летим? – весело вопросил у меня супруг.

– Ой, – подскочила я с него, – я забыла спросить название планеты.

– Какой планеты? – муж подавился вином от неожиданности.

– На которую нам лететь, – как маленькому начала я пояснять.

– Милая, – осторожно спросили у меня, – ты кроме вина ничего не пила?

– Отстань, – отмахнулась я от него, – Мати!

– Да, Леди, – девушка появилась почти мгновенно.

– Как называется планета? – я смотрела на застывшую в реверансе девушку. – Да отомри ты!

– Империя Звездного Этала, – на меня смотрели с любопытством и детской непосредственностью, – включает в себя восемь планет и более двухсот объединенных государств под общим управлением Великого Королевского двора.

– А попроще? – как-то у меня еще на первой части мозг заело.

– Этал, – усмехнулась синеволосая служанка, – вина?

– А покрепче? – я подняла на нее глаза.

– Простите, Ваше Высочество, – отрицательно помотала она головой, – но Мастер Тиску оторвет мне не только голову, но и душу по ветру развеет, если к вам на стол попадет что-то крепче вина.

– Придется самой в магазин топать, – я начала приподниматься с пола.

– Помилуйте, госпожа, – опять едва не плакала девушка, – нам влетит, если к завтрашнему утру вы не будете выглядеть достойно и опрятно.

– Ладно, свободна, – махнула я рукой на очередное правило этикета.

– Если что, мы к вашим услугам, – служанка опять опустилась в реверанс, – хорошей вам ночи.

– Это что такое было? – муж разлепил рот стоило девушке пропасть.

– Одна из моих служанок, – помахала я перед его носом.

– Каких таких служанок? – до него явно туго доходило.

– Которые мне теперь положены, – словно по пальцам раскладывала я всю ситуацию.

– Ты какое наследство получила? – шокированные глаза любимого надо было видеть.

– Как я поняла, целую Империю от родителей унаследовала, – беззаботно улыбнулась.

– Это розыгрыш? – супруг сжал челюсть.

– Какой? – удивилась я ходу его мыслей.

– В отместку за тот раз? – исподлобья посмотрел на меня.

– Я тоже сперва так думала, – положила голову ему на колени, – а потом выяснилось, что это все на самом деле. Меня искали почти целой галактикой, но никто даже представить не мог, что занесло меня на самый ее край. От места атаки Земля находится в двух неделях пути.

– Фантастика, – прокашлялся мой любимый человек.

– Еще какая, – отозвалась с его колен.

– И завтра мы вылетаем? – он смотрел мне в глаза.

– Ага, – кивнула, – мы должны успеть пройти коронацию, пока не кончился траур по родителям.

– Что за коронация? – муж вопросительно-умиленно состряпал морду.

– Я как бы Принцесса, – пожала я плечами.

– Значит я будущий Король? – в голосе супруга послышалась гордость.

– Он самый, – и полезла к нему за поцелуем.

– Это же невероятно, – резко подскочил с пола этот ненормальный.

– Да угомонись ты, – пришлось подниматься с ковра и потирать ушибленное плечо.

– Нет, это же непостижимо, вот так вот за одно мгновение стать Королем, – муж резвым козликом скакал по комнате.

– Стас, перестань, в глазах рябит, – заныла я.

– Аня, не каждый день в одно мгновение превращаешься из простого менеджера в Короля, – Стас нежно обнял меня за плечи и привлек к себе.

– Если что, меня теперь зовут Латимира, – я посмотрела своими розовыми глазами.

– Как? – у Стаса настал момент очередного ступора.

– Латимира, – спокойно повторила я по слогам.

– Странное имя, – словно пробуя на вкус, он пару раз произнес его.

– Теперь меня будут звать именно так, – еще сильнее прижалась к супругу.

– Ну ничего, Ваше Высочество, – поцеловал меня сладко-сладко, – мы вместе все переживем.

А дальше мы окунулись в самое нежное и любимое занятие всех пар на свете. Любовь расцветала в наших сердцах, вновь и вновь распуская свои чарующие бутоны страсти и желания. Они дорогими каплями грели мое сердце и согревали душу.

Я плавилась в объятиях пышущего любовью мужа, и понимала, что этот вечер я сохраню в своей памяти как самое драгоценное воспоминание. Теперь я знала, что мы переживем вместе любые невзгоды и пройдем любые препятствия. Сейчас я самая счастливая девушка и жена на свете.

Глава 7

Утром началась настоящая суматоха: девушки собирали последние вещи, я допивала остывший кофе, а муж психовал. Словно это он тут потерянная Принцесса и это его судьба решается. Я только сидела и ржала над всем происходящим. Служанки тоже посмеивались в кулак и прятали улыбки.

– Леди, а зачем вам любовника с собой брать? – тихо прошептала Рити.

– Какого? – удивленно подняла на нее мокрые от смеха глаза.

– Вот того, – ткнула она пальцем в сторону супруга.

– Это мой муж вообще-то, – кофе попало не в то горло и я закашлялась.

– Кто? – в один голос воскликнули служанки.

– Муж, – Стас резко остановился и с упреком посмотрел на меня.

– Ваше Высочество, – девушки пренебрежительно осмотрели супруга, – у вас не может быть мужа, пока в Храме Небес не принесете клятву.

– Мы уже шесть лет как супруги, – воспротивилась я.

– Это не важно, – девушки отмахнулись, – на корабле за время полета вам все объяснят.

– Он мой муж! – твердо заявила я.

– Да, да, Леди, не злитесь, – служанки очаровательно улыбнулись, – через месяц мы посмеемся вместе над этими словами.

– Что? – Стас зарычал и попытался схватить меня за руку, но был остановлен свирепым взглядом черных глаз с вертикальными зрачками.

– Поторопимся, нас уже заждались, – и меня подхватили под руку и утащили.

Белый свет закружился перед глазами и заполнил собой все окружающее меня пространство. Сердце сжалось где-то в горле, правда я не понимала где оно сейчас находится. Тело словно разобрали на атомы и сейчас оно свободно парило в пространстве. Еще мгновение и меня начало собирать обратно по кусочкам, возвращая меня в привычное состояние целого тела.

Проморгавшись, начала осматриваться, но кроме блестящих стен неопределенного бело-серого цвета ничего не увидела. Комната была пустой, и только мы с Мати стояли в центре этого переливающегося пространства. Пространство ярко засверкало и заискрилось. Я едва успела прикрыть глаза от этой яркой вспышки.

Осторожно приоткрыв, увидела, что в паре десятков шагов от нас стоит Стас и Рити. На лице расцвела глупая улыбка и сердце вновь радостно забилось, мой муж со мной и мне не о чем переживать. Теперь мне уже никто не докажет, что он не является моим законным супругом.

В круглой комнате резко зашипело и одна из панелей поехала вверх, являя моему взору темный провал двери. Из соседнего помещения появилась голова Мастера Тиску. Он поманил нас за пределы зала, в который мы переместились. Послушно, замирая от ощущения нереальности происходящего, я последовала за служанками в открытый проем в стене.

Муж, спасибо ему за это, вовремя подхватил меня под локоть, иначе я рисковала пропахать носом пол, споткнувшись о порожек. За металлическими панелями начинался широкий коридор. Светлый и просторный, он подсвечивался мягким белым светом. По пространству разливался приятный аромат луговых цветов и словно уютное одеяло ложилось на плечи.

Я плотнее прижалась к родному человеку и послушно следовала по коридору до стеклянной двери, что плавно отъехала в сторону при нашем приближении к ней. Уютная комната в лазурных тонах с кучей кресел и огромным круглым столом. Похоже, нас привели в местный конференц-зал или переговорную. Несколько кресел были уже заняты, двое мужчин и женщина поднялись при нашем приближении, и не очень вежливо осмотрели меня и мужа с ног до головы.

Первой я обдала ледяным взглядом подтянутую черноволосую девушку, что кривила свои пухлые губы и яростно сверкала сиреневыми глазами на моего супруга. Незнакомка была в обтягивающем костюме и с золотой нашивкой на груди. Она сложила на груди аккуратные руки и, отвернувшись, с царственным видом уселась во главе стола.

По правую руку от нее сидел парень с абсолютно белыми, словно снег волосами и полностью зелеными глазами без зрачков. Он тоже не слишком тепло принял нас и последовал примеру девушки, не одарив нас взглядом дольше необходимого, опустился обратно в кресло.

Последний представитель непонятного рода инопланетян представлял из себя высокого и подтянутого мужчину средних лет, почти привычной внешности. Длинные волосы цвета горького шоколада, рубиново-красные глаза с белыми зрачками и по-девичьи пухлые губы. Он единственный, кто остался на ногах и дожидался пока мы приблизимся к столу.

Мастер Тиску отодвинул второе кресло, стоящее условно во главе стола. Сам же устроился рядом и загадочно посмотрел на стоящего в другом конце комнаты мужчину. Тот, словно прочитав мысли, кивнул и сел обратно в свое кресло.

Постепенно зал начал заполняться, от разнообразия личностей у меня закружилась голова. И каждый второй, если не первый, пытался согнать Стаса с насиженного места рядом со мной. Но муж держался, только огрызался и пытался изобразить конструкцию из трех пальцев для особо непонятливых личностей. Наконец-таки все места оказались заняты.

– Я рад, что все управляющие отложили свои обязанности и почтили нас своим присутствием, – советник моих родителей поднялся с места и зал затих. – Позвольте представить вам ту, ради кого мы все проделали столь долгий путь на край галактики. Наша Принцесса, что была найдена спустя долгие двадцать один год. Великолепная Леди Латимира.

Комнату наполнили не слишком впечатляющие аплодисменты. А девушка напротив меня скривилась словно от отвращения. В груди от такого свернулся тугой комок нервов. Стало неуютно и противно находиться среди этих существ. Да, может я не первая красавица, не росла во дворце и не ела золотой ложкой, но в память о моих родителях могли бы вести себя более прилично и вежливо.

Стас незаметно погладил меня по коленке, приободряя и не позволяя расклеиться и впасть в истерику. Муж рядом и поддержит меня в любой ситуации, даже если целый мир будет против нас. Так что я решила не обращать внимания на этих богатых снобов, именующих себя управляющими.

– Прекратите немедленно, – похоже, Тиску почувствовал мое состояние и решил вмешаться, – как вы можете позволять расстраивать нашу дорогую Принцессу? Девочка прожила двадцать сознательных лет в ужасных условиях. Нам повезло, что наше дорогое сокровище смогло выжить и распуститься в столь прекрасный цветок. Так что умерьте свой гонор и поприветствуйте Ее Высочество как полагается.

– Приветствуем, – недружный хор голосов напомнил помещение.

– То-то же, – улыбнулся мой спаситель, – и не смейте забывать кто перед вами находится.

– Она еще никто, – та самая красотка с противоположного края возмущенно вздернула носик.

– Армадида! – прикрикнул на нее старик.

– Нечего мне тут фамильярничать, – она ударила по столу, – я капитан этого крейсера.

– Вернуться можешь поломойкой, – мой сопровождающий явно не знал возражений.

– Да как ты смеешь! – дамочка не собиралась успокаиваться.

– Смею, – голос Тиску не повышал, но температура в комнате упала, – пока идет траур и приемник не представлен ко двору, я считаюсь словом в первой инстанции. Так что села на место и закрыла свой рот, если в твоей голове остались мысли, что через три года на твою дурную голову возложат венец власти, то забудь о них. Иначе первым приказом, который подпишет Ее Высочество, станет твоя голова на плахе. Я лично этому поспособствую, и твой муж тебя не спасет от моего слова.

– Простите, – и, резко побледнев от такой отповеди, она упала в кресло.

– Еще возражения имеются? – пронзительные серые глаза обвили всех собравшихся.

– Да, – из-за стола поднялся тонкостанный юноша с зелеными волосами.

– Слушаю вас, Лорд Лафавир, – не стал возражать сходу хранитель королевского Алта.

– Как вы допустили, чтобы Принцессе разрешили взять с собой это ничтожное существо! – и некрасиво ткнул пальцем в моего супруга.

– Вы про особь рядом с Ее Высочеством? – осторожно уточнил старик.

– Да, советник, именно про это, – не убирал палец зеленоволосый.

– Позвольте, – и глаза Мастера Тиску переключились на меня, – переадресуем этот вопрос самой Принцессе. Признаться, я и сам не знаю ответа.

– Не смейте так говорить, – еле смогла вытолкнуть из себя порцию воздуха.

– Что? – поперхнулся парень воздухом.

– Еще раз повысите голос, – Стас придвинул меня вместе с креслом, – и я познакомлю ваше холеное лицо со столом в очень тесном контакте.

– Тебе, блоха, не позволяли рот открывать, – рявкнул парень по правую руку от капитана.

– Замолчите, – мой голос пронзил комнату, – просто закройте рот!

– Латимира, что с вами? – забеспокоились служанки.

– Детка, тебе плохо? – Стас коснулся губами моего виска.

– Я не хочу тут находиться, – мои глаза застилали слезы.

– Что с вами, – Тиску едва за сердце на схватился, – Принцесса?

– Верните меня домой, – прошептала я, – мне противно тут находиться. Уж лучше обратно на Землю, где я выросла и где мне все родное.

– Мы вас чем-то обидели? – рубиновые глаза смотрели мне в самою душу.

– Вы даже не знаете меня и моего мужа, а уже презираете и оскорбляете, – я вскинула голову, – вы самые отвратительные животные, что я встречала за свои двадцать два года. А поведала я немало омерзительных личностей. Ваш сброд – худшее, что мне доводилось встречать!

– Кого вы только что назвали? – в комнате повисла тишина.

– Мужа, – супруг задвинул меня за спину, – вас что-то не устраивает?

– Да, – слово взял Тиску, – у Принцессы не может быть мужа в таком возрасте.

– Тогда вас огорчу, – на мою защиту встал мой самый дорогой человек, – вот уже шесть лет как мы законные супруги. И ваше мнение меня по этому вопросу не интересует.

– Тогда давайте вам поясню, – старик склонил голову на бок, – пока вы не принесете кровную клятву в Храме, ваш брак не будет считаться официально признанным. Так что здесь вы находитесь на правах личной игрушки. Где вы там играли свадьбу мне не интересно, таковы правила для всех. Единственное, что я могу вам гарантировать, вы получите такие же права на свидания с Принцессой, как и семь других претендентов.

– Каких? – у мужа дар речи пропал от таких новостей.

– Семь Принцев из Звездного Этала, согласно традициям, прибыли, чтобы провести с вами месяц и доказать, что один из них самый желанный муж во всей галактике.

– Мамочки, – и я рухнула в обморок от таких новостей.

Глава 8

Очнулась я, лежа на мягкой перине, ощущая себя в невесомости. Встревоженные лица служанок перепугали меня больше, чем собственный обморок и пребывание в небытие. Девушки встрепенулись и засуетились, словно переживая и беспокоясь. Только я так и не поняла из-за чего они так нервничают. Думаю, я не первая барышня, грохнувшаяся в обморок от таких новостей.

Но обе так и не подняли на меня глаз, продолжая двумя тенями метаться из угла в угол, похоже, моей временной комнаты. Осматриваться было страшно, да и отсутствие Стаса рядом нервировало. Кровать хоть и была широкой, но явно рассчитана на одного человека. Значит мужа со мной не было, и в комнате я была фактически одна, не считая нелогичных служанок.

Но кажется я начала понимать, почему они так бегают. Через пару минут после пробуждения в комнату вошел сам Тиску и одним взглядом заставил девушек испариться в неизвестном направлении. Мне даже стало интересно, что такое происходит на этом корабле.

Такое чувство, что моей находке радуется только советник, а вот весь остальной персонал тихо ненавидит и презирает. Но в этих хитросплетениях у меня еще будет время разобраться, лететь целый месяц. Настроение это не улучшало, но хотя бы позволяло свыкнуться с реалиями происходящего вокруг дурдома на вылете.

Я вновь вернула свое внимание мужчине и ахнула от удивления, рядом с ним сидел шикарный доберман. Весь такой ухоженный, с лоснящейся шерстью и ярко светящимися глазами. Мне захотелось потискать это великолепное поджарое тело. Но я сдержала свой некрасивый порыв.

Пес склонил голову в уважительном жесте и оскалил пасть, привлекая внимание Тиску к собственной персоне. От такого я даже икнула. Ничего себе тут дела творятся. Собаки хозяев ни во что не ставят. Для убедительности он еще и рыкнул.

– Простите, Ваше Величество, я вас не заметил, – и для полноты чувств хранитель поклонился.

– Что тут происходит? – подозрительно уставилась на парочку передо мной.

– И вы меня простите, Ваше Высочество, – теперь поклон был предназначен для меня.

– И все же? – я не спешила вылезать из-под одеяла.

– Леди Латимира, разрешите представить вам первого хранителя королевского рода Ее Королевское Величество первая Королева Мадрис, – и торжественно так указал на собаку.

– Чего? – от такого перехода я даже забыла с чего все началось.

– Не бойся, внучка, – интересно, а от говорящей собаки в обморок падать можно?

– Оно говорит? – икнула с такого перепугу.

– Я не только говорю, – обиженно посмотрели на меня желтые глаза.

– Давайте я вам объясню, – попытался вразумить меня Мастер Тиску.

– Я головой не сильно ударилась? – задала я волнующий меня вопрос.

– Принцесса! – доберман грозно на меня оскалился.

– Нет, точно стукнулась, – простонала в сомкнутые ладони, – доберманы уже разговаривают.

– Как ты меня сейчас назвала? – ловкое тело мягко приземлилось рядом со мной.

– Доберман, – шокировано распахнула глаза.

– Это кто такие? – прилетел мне очередной вопрос из клыкастой пасти.

– Порода собак, – как зачарованная я смотрела в глубины глаз.

– Оставлю вас знакомиться, – и суровый советник ретировался из моей комнаты.

– Ну что, внучка, рассказывай, – собака уселась на пятую точку.

– Я точно брежу, – встряхнула головой, – или сплю.

– Успокойся, чудо ты мое, – и тяжелая лапа погладила меня по голове, – это мое тело. Я дух первой Королевы. К сожалению, ученые смогли создать только такое искусственное хранилище для души. Это ты сейчас сказала, что я отношусь к какой-то породе, а мы ломали голову, что такое я есть на самом деле. Так что не расстраивайся, ты не сумасшедшая, я на самом деле говорю. Правда, до этого момента меня не сравнивали с животным. Давай-ка уже знакомиться.

– Аня, – протянула я руку этому странному существу.

– Мадрис, – в ладонь легла увесистая собачья лапа, – а почему Аня?

– В приюте так назвали, – пожала плечами, – к Латимире еще не привыкла.

– Ну, Аня так Аня, – собака растянулась вдоль меня, – скажем, сокращенное домашнее имя. До меня слухи дошли, что жилось тебе несладко, кровинка ты моя.

– Не сказать, что очень счастливо, но я не жаловалась, – я запустила руки в теплую шерсть.

– Почему же? – желтые глаза души посмотрели на меня.

– В детском доме быстро отучили жаловаться и капризничать, – медленно начала гладить сильное и теплое тело под боком.

– Что это такое? – первая Королева перевернулась на спину, подставляя пузо.

– Место, где содержатся дети, оставшиеся без родителей, сироты в основном, – я отвела глаза, на которые набежала пелена слез.

– Хм, – как-то странно фыркнула собака, – а как же ваша знать? Не берет на попечение или в служащих? Или родственники по ветви?

– У нас не было такого, три-четыре поколения уже проблематично, а дальше и не считают.

– Странно все это, моя хорошая, – туманно произнесла доберманша.

– Таковы реалии мира, в котором я выросла, – пожала плечами.

– А дальше, что было? – соленую дорожку слизал шершавый язык.

– Дальше был Стас, – я окунулась в ласковые воспоминания о муже.

– Тот мужчина? – указала собака на мигающий экран на стене.

– Да, он, – кивнула в подтверждение своих слов.

– Он хочет с тобой связаться, – и мне указали на панель около кровати, – это мини переговорная станция, работающая внутри крейсера.

– Сюда нажать? – показала я на зеленую кнопку.

– Верно, – и, под уверительный кивок, нажала прием.

– Наконец-то, – Стас казался взволнованным, – с тобой все хорошо?

– Да, конечно, – я закивала в монитор, – ты как? Тебя никто не трогает? Тебя покормили? Где устроили? Какую комнату дали? Далеко от меня?

– Замолчи, – муж разозлился за мое скорострельное задавание вопросов.

– Прости, Стас, – потупила я взор.

– Почему ты мне не сказала, что можешь не стать Королевой? – в голосе супруга слышались суровые нотки раздражения.

– Это как? – в голове мелькнули не радужные перспективы.

– Местный библиотекарь рассказал, что на место Короля сейчас претендуют трое, – Стас стал еще более мрачным, – сын твоей троюродной тетки, дочь премьер-министра и сын любовницы твоего деда. Ты в этой очереди самая младшая, и корону получишь самой последней.

– Что за бред ты несешь! – в сердцах воскликнула я.

– Тут нет прямой наследственной монархической ветви – кто первый встанет, того и власть, – муж обдал меня суровым взглядом.

– О таком мне не говорили, – поежилась я под колючими темными глазами.

– А уже втянула нас в эту авантюру, – супруг ударил кулаком по стене, – могли бы спокойно себе жить, так нет, мою жену поперло в далекий космос, Принцессой побыть ей захотелось! Дура!

– Мадрис, он сказал правду? – я побелела до цвета мела.

– Нет, конечно, – отмахнулись от меня, – у нас преемствование идет по чистоте крови, а не по принципу кто первый надел, тот и рулит властью.

– Тогда почему Стас утверждает обратное? – мне не давал покоя гнев мужа.

– Тебе вживили самый дорогой и надежный коммуникатор, который не только переводит речь на нужную, но и позволяет изъясняться на привычном языке собеседника. На спутнике твоем немного сэкономили и вставили ему стандартный военный переводчик. Из-за того, скорее всего, и возникают некоторые трудности.

– Это несправедливо, – я укоризненно посмотрела на собеседницу.

– Может быть, – меня облизали, – но, с другой стороны, по нашим законам он пока никто и звать его никак. Поэтому пусть радуется тому, что хоть какой-то вживили.

– Неужели могли просто оставить его? – я с ужасом посмотрела на переговорную станцию.

– О, легко, – не стала отрицать реинкарнация Королевы.

– Это же безумие, – не смогла сдержать возмущенного вопля.

– Детка, это жизнь, – пояснили мне, – так что привыкай, и чем быстрее, тем лучше.

– К такому невозможно привыкнуть, – закусила губу почти до крови.

– Если и дальше будешь такой размазней, то точно потеряешь корону, – укоризненно посмотрели на меня, – и тебе такое не придется по вкусу. Поверь, тебя быстро сотрут с лица мира.

– Вы меня специально пугаете? – я посмотрела на говорящую собаку.

– Зачем мне это? – доберман поднялась с нагретого места.

– Чтобы я вас слушалась, – предложила я один из вариантов.

– Логично, – согласились со мной, – но нет, тут дело во власти, у тебя ее будет много, очень много. Так что завязывай с нытьем и самокопанием. Собирай себя в кучу и привыкай к мысли, что отныне твоя жизнь стоит на кону в огромной политической игре.

– Выбрали бы другого, – буркнула я.

– Если не станешь нормальной наследницей, – огрызнулась собака, – то так и поступлю.

– Вы серьезно? – от таких новостей я даже замерла.

– Я всегда серьезна, – отозвалась собеседница, – так что завязывай с самобичеванием и становись нормальным суровым наследником королевского престола.

– Хорошо, – заторможено ответила в захлопнувшуюся дверь.

Доберман покинула мою комнату добрые полчаса назад, а я все сидела и переваривала ее слова. Я никогда не была суровой и жестокой. Сперва в приюте за такое не похвалили бы, а заперли на пару дней без еды. Потом меня вытащил Стас. Рядом с ним я сперва стеснялась, а потом и вовсе поняла, что он мой единственный шанс на нормальную жизнь.

И сейчас мне надо стать серьезной и уверенной? Да я закомплексованная неудачница с заниженной самооценкой. Может, надо сразу отказаться? Но это же мой дом и память о родителях. Может, я и не знаю их, у меня не осталось воспоминаний. Только я родилась во дворце, я – Принцесса, и ничего в мире не сможет это изменить.

Я докажу всем и вся, что достойна стать преемницей погибших родственников. Возродить из пепла саму память о родных. У меня уже был перед глазами идеальный пример. Надо будет – не только Элеонору переплюну. Даже если Стас откажется мне помогать, память о родителях я не могу осквернить.

Звездный Этал – мой дом, и я докажу, что достойна зваться его Принцессой. Самоубеждение мне всегда давалось легко, и надеюсь, этот раз тоже не станет исключением. Тем более, на моей стороне первая Королева и королевский советник. Уж они точно не дадут меня в обиду.