Текст книги "Мировой махач (СИ)"

Автор книги: Кирилл Неумытов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 10 – Правильную ли стратегию ты выбрал, охотник?

– Есть какой-то план? – спросил Ринтару, когда я отошёл от окна.

– Ты каждый раз задаешь этот вопрос… План действительно есть. Вопрос лишь в том, найдутся ли нужные компоненты.

– Нужные компоненты?…

– Да. Нужен бензин или что-то другое, хорошо воспламеняющееся, и стеклянная бутылка с узким горлышком. Нужно сделать самодельный огненный коктейль и поджечь соседний дом.

– Поджечь дом?… Это чтобы отвлечь зомби?

– Ринтару, ты определенно догадлив! Кстати, а есть информация, как зомби реагируют на огонь? Они боятся его или он наоборот их привлекает?

– Ничего не знаю на этот счёт…

– Ну вот и узнаем.

– А это точно лучший вариант? Может в этом доме найдётся портативная колонка – мы ее кинем, и на звук сбегутся зомби.

– Задумка интересная, только найди для начала эту портативную колонку. В общем – пошли рыскать в поисках всего полезного. Я видел рюкзак на первом этаже, в него можно собрать всю еду. Тут есть небольшой, но всё же запас продовольствия.

– Да… – мрачно ответил парень. Он все продолжал думать о владельцах этого дома. С одной стороны, он понимал, что им больше не понадобится имущество (Ринтару был достаточно рациональным человеком), но, с другой стороны, парень продолжал считать, что это воровство, пусть и оправданное.

План Ринтару с колонкой оказался невозможен, а вот для моего плана все компоненты нашлись. Я думал, мы раздобудем какой-нибудь крепкий алкоголь, но повезло найти небольшую бутылку бензина. Для каких целей он требовался хозяину, осталось неизвестным, но я предполагал, что для газонокосилки, хотя последней я и не видел.

Вместе с бензином стояла небольшая бутылка машинного масла. Всё прямо благоволило создать настоящий коктейль Молотова! Хотя масло можно было и не добавлять – оно придает вязкости и «цепкости», чтобы бензин не стекал с горящего объекта. Здесь это не требовалось. Дом загорится и так, если бросок будет точен.

Но масло я всё же добавил. Раз есть – то почему не использовать?

С чем действительно пришлось повозиться, так это с фитилем. Просто использовать тряпичный лоскут выглядело ненадёжным, однако вариант лучше было не придумать. Собственно и должен быть тряпичный лоскут, но, наверное, имелся какой-то секрет в изготовлении подобного фитиля.

– Что-то не нравится? – спросил я у Ринтару, смотря на его задумчивое лицо.

– Честно сказать, думаю, как бы мы не подожгли себя случайно… Выглядит эта штука опасно…

– Она и должна быть такой.

– Всё собрал?

– Да. И рюкзак нашёлся, – Ринтару снял одну лямку, показывая находку. – Александр-сан, может просто переждём? Зомби, кажется, постепенно уходят, а огнем мы можем привлечь мертвецов вообще со всей округи…

– Ринтару, а ты не думал, что зомби решили взять нас измором?

Парень повёл бровями вверх.

– Это шутка. Я понимаю, что ты боишься ухудшить наше положение, но я не могу ждать. Пошли на крышу.

Я успешно поджёг соседний одноэтажный дом, и мы стали наблюдать за действиями зомби. Огонь их привлёк, а не напугал. Причём ещё как привлёк! Мертвецы шли в огонь один за одним и даже начинали гореть, но их это никак не смущало. Инстинкт самосохранения у них отсутствовал напрочь.

Это знание определенно можно будет использовать для уничтожения армий зомби в будущем.

Сотни мертвецов возле нашего дома очень быстро перекочевали к соседям, и мы приступили непосредственно к побегу. Путь был полностью расчищен, хотя и несколько зомби всё же хотели полакомиться нашей плотью – убивать тварей я не стал, мы просто убежали.

Зомби медленные. Максимальная их скорость это быстрый шаг, но большинство даже не ходят, а откровенно ковыляют. Такие зомби догонят разве что инвалида. Они действительно опасны только в замкнутых пространствах или когда их слишком много.

Но, как я убедился по вчерашнему дню, тут вполне можно встретить многотысячную армию зомби. Здесь помог бы навык «коса», однако магии в моём арсенале не было…

Запах горящей плоти зомби ещё долго нас преследовал. Судя по столбу дыма, огонь перекинулся и на соседние здания. Возможно выгорит целый район, но это уже не важно – я не планировал оставаться в этом городе надолго.

Главная цель на ближайшее будущее – захват военной базы. Для этого придётся проделать много работы – найти нужные карты, разжиться оружием, собрать хоть какой-то отряд… Воодушевить их на бой с армией зомби…

Работы предстоит очень много!

* * *

Три месяца спустя

Я нервничал. Курил больше обычного и гонял своих людей, выжимая всё, что можно.

Казалось бы, я побеждаю грека – у меня девять с половиной тысяч последователей, а у него четыре тысячи, причём это количество идёт на убыль, а не в рост.

Можно подумать, что противник столкнулся с каким-то непреодолимым препятствием или, не знаю, банально заболел…

Но я не рассматривал эти удобные и хорошие варианты. Грек что-то замыслил – я был в этом уверен.

Первое время мы шли ровно – иногда он выходил в лидеры, иногда я. Проблемы очевидно были у каждого. Что уж говорить – у меня на зачистку военной базы ушло две недели – вначале несколько дней жгли зомби вокруг базы, потом зачищали внутри корпусов, потом ещё долго убирали трупы на тракторах…

Грек, по-ощущениям, шёл той же дорогой, что и я. Тоже захватил что-то значимое, а после стал активно наращивать последователей. Но я был в этом гораздо лучше. Через полтора месяца от начала испытания я вырвался в лидеры, только наращивая и наращивая свое преимущество.

А неделю назад, присоединив к себе выживших с острова Сикоку, отрыв между нами стал недосягаемым. Найти шесть тысяч человек за такое короткое время очень сложно.

Это был переломный момент. Дальше враг перестал вербовать людей, и я подозреваю, что он пошёл за ядерным оружием. Хочет разбомбить всё, что я построил, дабы не дать мне выиграть.

Эдем процветал. Налажено электроснабжение, никакого голода, запасы огромны, есть стены для защиты – и они к слову, регулярно нас выручали. Эдем бы насколько хорош, что люди сами сюда тянулись.

Да и хорошо действовала разведка. Я организовал всё так, что ежедневно в мои ряды вербовались сотни последователей. Не совсем добровольно… но сопротивление, в целом, было редким делом – большинство встреченных групп были маленькими, и они понимали, что Эдем для них это лучший шанс. Выживать в одиночку крайне сложно.

Я в шаге от победы. Остаётся день, максимум два. Но успею ли?… На Эдем могут сбросить ядерную бомбу в любой момент… И тогда не то что придётся начинать всё сначала – тогда всё, конец… Разве что надеяться на «закладку».

В мой кабинет постучали. Ринтару пришёл с новостями.

– Ватанабэ докладывает, что завербовал группу из трехсот человек. Он сейчас ищет машины, чтобы привезти всех.

– Он около Судзу? – с энтузиазмом спросил я.

– Да.

Я взял регистратор и пошёл на выход.

– Пускай едет в сторону Канадзава. И скажи всех новых последователей везти в Канадзава. Ты, кстати, тоже со мной едешь. Собирайся.

Ринтару заподозрил что-то неладное. Приказ был слегка странным, хотя он и понимал, что мне кровь из носа нужно десять тысяч последователей. Причём как можно скорее.

– Вы боитесь, что грек может ударить по Эдему?

– Да, боюсь, – ответил я честно. Ринтару был моей правой рукой, но про стагнацию у грека он не знал. Максимум догадался из-за моей нервности. – И удар может быть очень сильным… Сейчас всё зависит от того, чья стратегия окажется выигрышной. Если я буду первым, то не будет и удара. Испытание Турнира кончится.

– Я останусь в лагере. Минори сейчас на Сикоку и должна вернуться только завтра.

Я остановился в дверном проходе. Возможно, это последняя моя встреча с Ринтару – завтра у меня должно стать десять тысяч последователей.

У японцев не приняты рукопожатия, но я протянул Ринтару руку, и тот без колебания пожал мою ладонь. Я чуть приобнял парня.

– Удачи.

– И вам, Александр-сан.

– Береги себя и Минори.

Я взял с собой группу из четырех человек и две машины. Это был наш стандарт – на любую вылазку выезжать на двух машинах, чтобы в случае поломки вся группа могла успешно эвакуироваться.

До Канадзава ехать часа два. Это конечно, если без приключений. Может встретиться армия зомби, и тогда единственное о чём придётся думать, так это о том, как спастись.

За время испытания я уже несколько раз был на волосок от смерти. И каждый такой случай был связан с окружением огромной армией мертвецов. Самая ужасная ситуация была, когда я отсиживался с Ринтару в машине больше тридцати часов подряд.

Мы отодвинули кресла и спрятались под сиденьями. Зомби стучали по стеклам, в какой-то момент даже их сломав. Причём самое поганое, что стекло сломалось не полностью – зомби просовывали внутрь машины руки и головы… На меня и Ринтару лилась их вонючая, вязкая кровь…

Ситуация была абсолютно безнадежной. Я сохранял некоторую надежду на спасение, но в глубине души думал, что нам крышка.

Когда от обезвоживания пересохло горло, а на полу машины было целое море крови зомбаков (в том числе и их конечности), пришла группа из Эдема. Они отвлекли армию мертвецов пожаром, и тем самым спасли нас. Это были бывшие члены Кванта. Не те задроты-учёные, а та их часть, что имела хорошие боевые навыки и смекалку.

Ринтару после этого ещё сутки трясло. Мы на самом деле даже не ждали спасения. Связь по интернету не работала в том районе. Бойцы Кванта пошли нам на выручку отчасти на удачу. Они знали только, по какой дороге мы поедем и больше ничего.

Из всех передряг во время зомби-апокалипсиса эта была самой жесткой. Хотя ладно, вру, был ещё случай, не связанный с зомби – месяц назад меня укусил паук и это чуть ли меня не убило.

И это только в фильмах при укусе паука становишься человеком-пауком – в реальной жизни можно склеить ласты после такого. Особенно, если укусил тебя кто-то опасный, вроде красноспинного паука (родственника черной вдовы).

Повезло, что я поймал и идентифицировал гадину, иначе хрен бы получилось достать нужное противоядие.

– Командир, вы сегодня курите больше обычного, – заметила Тори-чан, а в действительности Даша. Русская девушка, которая переехала в Японию шесть лет назад. У неё только всё начало получатся, и бац – зомби-апокалипсис… Даша говорит, это обидно до жути, но на самом деле она хорошо устроилась под моим крылом. Думаю, она уже ни о чём не жалеет. А после вчерашней ночи… счастливая аж ослепляет… Всё строила мне глазки и, с месяц назад, я не выдержал на это смотреть.

– Тебе мешает? – девушка была водителем, а я сидел на соседнем переднем кресле.

– Нет, курите. Я уже привыкла к запаху, – Даша засмеялась. – Даже сама недавно попробовала. Меня Ринтару на это подбил. Говорит, давай курить научу! Он уже давно мне предлагает, но я всегда отказывала.

– Вербует новых членов секты.

– Чего?…

– Да есть у курильщиков определенный кайф вербовать новых членов в свои ряды. Вот и Ринтару стал наконец полноценным адептом секты. Так что? Тебе понравилось курить?

– Нет, ахах! Дрянь полная!.. Курение не для меня!

– Ринтару тоже так говорил. Но в день, когда ему пришлось отпилить руку Ватанабэ, он вновь закурил.

– Так это Ринтару отпилил ему руку! Не знала такого… Но в подробностях не надо рассказывать. Мне страшнооо!..

– Ой, да как будто ты крови вживую не видела. Тебе пришлось пережить многое.

– Но это не значит, что я хочу слышать рассказы как кому-то отпиливают руку!.. Фуу! Как представлю… Это такой ужас.

– Тогда был выбор – либо отрезать руку, либо Ватанабэ станет зомби.

– Нет, я это конечно понимаю, но всё равно…

Я потянулся на заднее сидение за регистратором. Всю дорогу я к нему не притрагивался, терпел. Не хотелось включать его каждые пять минут и раскачивать себе нервы. Так поездка стала бы более долгой.

Двадцать первый – 486 последователей

Соперник – 4029 последователей

Я не мог поверить своим глазам. Подумал даже, что прибор барахлит – не дописал девятку, которая должна была быть в начале числа моих последователей.

Непонимание, отрицание, гнев…

Я долбанул кулаком по стеклу. Грек уничтожил Эдем. Применил какое-то тяжелое оружие. Возможно даже ядерное…

Испытание ещё не провалено, но мне было жалко людей. Девять тысяч человек… В том числе Ринтару… И ещё много других хороших людей… Сука!

Хотел же взять его с собой! Как чувствовал…

– Даша, скажи, чтобы Арата остановился.

Мы отъехали уже далеко, но возможно будет виден ядерный взрыв. Да и вообще, если был взрыв, то должно было пройти лёгкое землетрясение. Может находясь в машине мы его не почувствовали?

– Арата, командир сказал остановиться.

– Приня…

Ехавший впереди седан вдруг перевернуло. Он столкнулся с человеком, одетым в серебрёные доспехи…

Даша нажала по тормозам. Ремень безопасности больно сдавил плечо.

Это долбанный грек. И у него похоже появилась магия…

Глава 11 – Бишамон, как же ты могла проиграть Аресу…

Грек медленным шагом шёл в сторону моей машины. Он понимает, что я тут. И раз у него есть магия, то у меня нет шансов победить…

– Даша, уезжай. Тебе здесь нечего делать.

Девушка испуганно на меня посмотрела. Она не до конца понимала, что происходит, но инстинктивно чувствовала большую опасность.

Я вышел из машины. Через пару секунд Даша приняла полностью правильное решение уехать.

– Ο καλύτερος τρόπος να βασανίζεις τους εχθρούς σου είναι να έχεις πάντα καλή διάθεση.

Грек что-то с улыбкой сказал, но я нихрена не понял…

Своего противника я узнал. Мой тёзка – Александр. Глава клана на двадцать миллионов последователей, а его бог – это бог войны Арес. В этом плане у нас тоже было совпадение… Даром предвидения я не обладаю, но почему-то из четырёх возможных вариантов видел именно Александра Маркиса в своих противниках.

Время для меня замерло. Я отчётливо понимал, что это конец. Из пистолета мне его не застрелить, мечом не зарубить… А грек в свою очередь имеет тысячу способов со мной расправиться. Возможно, он великодушно предложит мне сдаться, но… я откажусь.

Это была чистая гордость. Разумом я понимал, что надо поднимать белый флаг. Идти на верную смерть – глупо. Ещё ладно если у меня были бы какие-то шансы на успех, но они нулевые.

Просто сыграла упертость и непреклонность, которая есть у русских. Эти два качества иногда отключаются, но в данных условиях «задняя передача» отсутствовала.

Он уничтожил Эдем. Город, который я три месяца выстраивал потом и кровью. Там было много хороших людей. Моих людей… Я ошибся в стратегии, и вот он итог.

Грек нанёс мне сокрушительное поражение. Даже если сработает «закладка», то вряд ли я ещё буду участником Турнира Магов.

Хотя… Есть некоторый шанс, что не сдавшись, я останусь претендентом на Светочь. Этот шанс маленький, но он всё же есть.

– Эрнест Накадзима, ты сдашься или мне тебя убить? – произнёс Александр Маркис на японском. Кажется, работало заклинание перевода. Это было так мастерски, что можно подумать грек владеет языком. – Даю десять секунд на обдумывание.

Маркис всё же оказался великодушен. Говорят, бог Арес любит грязные методы, но его глава имел определенное благородство.

Бишамон, как же ты могла проиграть… Я помню, как ты говорила, что приведешь меня к победе на Турнире, однако по итогу проиграла Аресу. Справедливости ради, это очень сильный и известный бог (известность у богов – это количество миров, в которых знают про бога). Его уровень «мифический», то есть он даёт самые большие бонусы своему храму.

– Пять, – начал отчёт Маркис. – Четыре, три…

Я не потерял твёрдость. Сдаваться не буду. Будь это покер, можно сказать я пошёл «all in» – игру на ВСЁ.

– Два, один, ноль – Александр достал меч и пафосно произнёс: – Эрнест Накадзима, твои слова перед смертью?

– Это ещё не конец. Сикмундус креатос эст.

Магическим рывком грек сократил дистанцию и размашистым ударом нацелился срубить мне голову.

Я поставил машинальный блок рукой. В то же мгновение ко мне вернулись силы охотника.

Бишамон смогла! Произошло то, на что я даже не надеялся! Бишамон прошла своё испытание и тем самым вернула мне силы.

Я оказался чертовски прав, сказав, что это ещё не конец! Возможно во мне даже открылись пророческие силы…

Меч дошёл до кости моей руки и на том застрял. «Защитный покров» был не по зубам греку. Может, он подключил не все свои силы, но я чувствовал, что превосхожу его по магической мощи.

Грек замер на секунду, понимая, какую ошибку допустил. Он взорвал пространство между нами и отскочил на рывке. Мне даже одежду не потрепало – взрыв был чисто для отступления.

– Александр Маркис, вы предпочтёте сдаться или умереть?

Возможно это были лишние понты, но я чувствовал, что полностью владею ситуацией. У меня даже фантом работает, а это очень серьёзное усиление моих возможностей.

– Как такое возможно… Почему мы оба получили силы?…

Хороший вопрос. Пожалуй, не стоит затягивать сражение и наступать на те же грабли, что и Маркис. Как понимаю, в этом мире появился разлом пространства и есть шанс, что неожиданно исчезнет.

– Приказ: ехал грека через реку, видит грека – в реке рак. Сунул грека руку в реку – рак за руку греку ЦАП!

Я долго держал этот «приказ» в голове и всё же решил его использовать, несмотря на шутливость формы.

Александра Маркиса цапнул за руку не простой рак, а высасывающий энергию рак-убийца размером с лошадь. Встреча с таким никому не понравится.

Грек достал из груди гримуар и воспылал серебряным светом. Но защитное заклинание не помогло – рак держался за тушку Маркиса как влитой.

Я вошёл в фантом и уже оттуда атаковал «огненным взмахом». Энергии у грека дофига, и раку потребуется достаточно много времени, чтобы высосать всё, но главную задачу «приказ» уже выполнил – ослабил защиту грека.

«Огненный взмах» разрезал Маркиса на четыре части. Серебряная защита от гримуара ему не помогла, хотя я признаю, что она была неслабой.

– Зря ты решил поиграть в благородство. Эти десять секунд отделяли тебя от победы в дуэли.

Я плохо ощущаю брахму, но всё равно чувствовал, что исчезает энергия грека.

И для меня стало чертовски неожиданным, когда возле меня появился красный силуэт с серебряным мечом в руках.

Я ушёл в фантом, чтобы избежать атаки, и тут произошла вторая неожиданность! Красный фантом был и в фантоме.

Потерял руку, поставив блок, но через «рывок с остаточным клоном» всё же ушёл от выпада мечом.

Это сто процентов магия гримуара Ареса. Временное возрождение. Причём если есть фантом, то это очень смахивает на «отмщение» у темных магов. Прям один в один – возрождение после смерти в абсолютном фантоме (то есть таком, которые есть в каждом из фантомных пространств) и…

Условие. Если темный маг убивает того, кто его убил, то происходит полное возрождение. Возможно у Маркиса эта магия работает по-другому, но что-то мне подсказывало: это полный аналог «отмщения».

Красный силуэт разобрался с остаточным клоном, понял подмену и уже спешил за моей настоящей головой.

– Приказ: клетка фантома.

Александр удивил меня своей посмертной магией, но всё же у него не было шансов победить меня в моём же фантоме. Тут мне гораздо легче колдовать – «приказы» отнимают меньше меток, да и сама магия становится более разрушительной.

Та же «клетка фантома» намертво зафиксировала грека. Мало того, что я его обездвижил – вокруг него ещё и решётка, которую очень-очень сложно пробить. Из обездвиживания Маркис вырвался, но барьер клетки разрушить уже не смог.

Я закурил и стал наблюдать. Решил не форсировать события – грек медленно, но верно терял силы. Они уходили из его временного тела сами собой, однако кроме того он ещё тратил силы на попытки вырваться из клетки.

Минус двадцать одна метка… На самом деле это не так уж и много, учитывая то, сколько я всего сделал. Скорее удивляло число – моё счастливое.

И мне действительно сегодня очень сильно повезло. Бишамон вернула мне силу аккурат в самый последний момент.

Когда я докурил, красный силуэт растерял всю свою мощь. Мне даже не потребовалось его добивать – он рассыпался сам. На доли секунды от Маркиса остался серебряный гримуар, но и он исчез, оставив после себя серебряное перо.

Брать этот артефакт я, пожалуй, не буду! Иногда я имею дело с опасными артефактами, но это не тот случай.

Я вышел из фантома. Рядом открылся портал. Эта была Дионика.

– Поздравляю с победой. Три очка, которые ты принёс, стали решающими в победе японской команды.

– У нас есть потери?

– Да. Один ваш участник погиб во время дуэли…

Глава 12 – Эрни, ты похоже ещё не представляешь масштабы грядущего

– Кто погиб?

– Аокидзи Такияма.

– Жаль…

– Разве вы не были врагами?

– Были. Просто мне хотелось расправиться с ним лично. Наше противостояние уже давно было неминуемым. Но жизнь вносит свои коррективы.

– Греческая команда очень сильная. Выиграть все дуэли для вас было крайне проблематично. Наш лидер Опочу даже считал Грецию фаворитами в вашей паре, – Дионика открыла портал. – Этот портал приведёт тебя к границам клана Накадзима.

– А что будет с этим миром? Тут так и будет зомби-апокалипсис?

– Думаю – да. Это проблема для тебя?

– Ну знаешь, раз вы используете этот мир как полигон для испытаний Турнира, то должны прибирать за собой.

– Ты второй человек, который об этом задумался. Первой была Рин Митиясу.

– Ну вот, видишь, не только я хочу порядка. А Боудика ничего не сказала? Хотя я не удивлен – она мыслит довольно однополярно и категорично.

– Боудика не участвовала в дуэлях. У вас было четыре участника, у Греции три. За дополнительного члена команды вы автоматически получили один балл. Общий счёт получился – три балла у Греции и семь баллов у Японии.

– Две победы, одно поражение и один дополнительный участник.

– Да, всё верно.

– Так что будет с этим миром? Вы всё так и оставите?

– Зомби-вирус больше не работает. Теперь не будет новых зараженных. Постепенно ситуация здесь нормализуется.

– Охрененная политика… Ладно, сделаю всё сам. Приказ: всем зомби лечь в землю и упокоиться.

Брови Дионики поднялись вверх.

– Никогда не видела столь хорошее владение «приказом».

– Да? А что собственно такого ты увидела? Рядом с нами нет ни одного зомби, который бы продемонстрировал исполнение моего «приказа».

– У тебя отнялось всего две демонические метки. Это очень мало, учитывая масштабы влияния магии.

– Я никак не влиял на тела зомби. Если бы попытался их убить, а тела растворить, то мне бы и полного запаса своей магии не хватило. А тут просто команда. Раньше зомби хотели человеческой плоти, а теперь просто хотят покоя в земле.

– Эффективно сработано.

– Спасибо, – я прошёл к порталу. – А когда следующий этап? Пауза будет?

– Будет. Но совсем небольшая и последняя во всем Турнире. Дальше противостояние участников станет непрерывным. Осталось всего шестнадцать человек. Уже завтра будет сформирована турнирная сетка. Восемь пар участников проведут свои бои одновременно.

– Снова будет торжественная церемония?

– Нет. Никто не будет знать своего соперника до начала боя.

– Такер наверно расстроится, что ему не надо устраивать шоу. Если будут инсайды, держи в курсе.

– Ты считаешь, что я на тебя работаю?

– А разве нет? Но я бы выразился помягче.

– Наглости высшим аристократам не занимать…

– Это что ещё за высшие аристократы?

– Сильнейшие главы кланов Иариэль.

– О, ну спасибо за комплимент. Пока. Ещё увидимся!

Уже вдогонку себе я услышал от Дионики «вряд ли», хотя возможно показалось. Портал засвистел особым образом или что-то в этом роде.

По уже сложившейся традиции Бишамон встретила меня у клановой тории.

– Привет, Эрни. Как всё прошло?

– Ну-у… Если бы ты притормозила хоть на секунду, я бы сейчас был мёртв. Что за испытание ты проходила?

– Создание храма на миллион человек. Мои силы были сильно ограничены, поэтому задача имела определённую сложность.

– Ты соревновалась параллельно с богом Аресом?

– Нет. Он был где-то в другом месте.

– Понял. Сказать по правде, когда грек получил магию, я подумал, что ты проиграла Аресу. Надежды на победу в тот момент у меня почти не осталось… И ты не представляешь, как я был тебе благодарен, когда ко мне вернулись силы.

– Я делала всё возможное, чтобы пройти испытание как можно быстрее. Оценивая свои силы трезво, я понимаю, что многие боги превосходят меня по мощи. Дело и в количестве последователей, и в известности. Но вместе с тобой мы образуем очень сильную пару. Я дополняю тебя, ты дополняешь меня. Наш союз идеален. Об этом говорит и гримуар, которым ты овладел.

– Нам нужно больше последователей. Дионика сказала, что после небольшой паузы Турнир войдет в финальную фазу, где передышек уже не будет. Надо подготовиться. Сделать несколько загонов демонов, конвертировать все имеющиеся деньги в военную мощь, и, разумеется, надо сожрать какой-нибудь клан. Я нацелен на Такияма, но не факт, что дадут официальное разрешение.

– Мир катится к чертям. Официальное разрешение уже не нужно.

– Хочешь объявить войну всей Японии?

– Нам нужна победа на Турнире магов. А для этого нужны последователи – ты сам это сказал.

– Разговор не для улицы. Нас, конечно, не должны слышать, но пойдем лучше в храм.

Бишамон взяла мою руку и телепортировала во внутренний храмовый сад. Здесь у колодца был Вронский с какой-то девушкой.

Это не японка. И в храме я её раньше не видел. Кого, блин, он притащил? Ещё и к храмовому колодцу… Нет, я думаю у Ильи есть вполне нормальное объяснение, но вся ситуация меня немного удивляла.

– Здравствуй, Эрнест, – сказал Вронский и покосился на девушку, заметив мой интерес. – Это Маша. Помощница Анны Поклонской.

Чёрт, да она ему нравится! Никогда раньше не видел, чтобы Вронский заглядывался на девушек. Даже если возле него проходила красотка вроде Азуми или Хины, он совершенно не обращал на это внимания.

И, разумеется, это не из-за особой ориентации, а из-за верности своей прошлой любви. Даже спустя несколько лет Илья каждый день вспоминал о Юле. Он об этом напрямую не говорил, но я предполагаю, что это было так. Вронский не расставался с кулоном Юли, постоянно держа его в руках.

Но сейчас, кажется, что-то изменилось.

– Маша, оставишь нас, – попросил Вронский.

– Ага, – коротко кивнула девушка и поспешила удалиться.

– Я убил Ксерона. И с помощью одного артефакта сделал так, чтобы владыка перерождался рядом со мной. Сначала он был красным. Потом бледно-красным. Потом сразу же опустился до белого червя. Моя месть выполнена. Я сдержал клятву, которую дал себе.

– И что ты почувствовал?

– Пропала злость внутри меня. Я почувствовал удовлетворение и, думаю, теперь могу двигаться дальше, а не жить прошлым, – Илья протянул мне кулон на золотой цепочке. – Можешь, пожалуйста, растворить это в прах. У самого рука не поднимается…

– Рад, что тебе это больше не нужно, – я взял кулон и мгновенно исполнил просьбу. – Свои планы по некромантии ты оставил?

– Да. Это было не лучшей идеей.

Я кивнул.

– А где ты вообще встретил Ксерона? И какой у тебя сейчас ранг?

– Девятый. Взял ранг после битвы с Ксероном. Владыка пришёл в Иариэль за своими демонами. Оказалось, что в загоне много его прихвостней.

– Вот оно как… Демоны очень хитрые, но излишне самоуверенные. Лезть сюда, в Иариэль, самоубийство для них.

– Поздравляю с очередной победой на Турнире! Как понимаю, у вас важный разговор… Не буду мешать.

– Что с набором отряда охотников?

– Уже сотня, но ранги у них маленькие. Большинство из Бюро Безопасности. Чтобы сделать из них нечто стоящее, требуется время, и немалое.

– А времени как раз нет. Ладно, поговорим позже. Бишамон уже успела заскучать.

Вронский ушёл. Я закурил и сел на небольшую лавочку возле колодца маны. Бишамон без лишних слов восстановила мне запас рахвы. Конвертация энергии у неё проходила лучше, чем у меня.

– Мы должны захватить Японию, – прервала тишину богиня, закончив передавать энергию.

– Знаешь, у меня пару раз спрашивали – хочу ли я захватить Японию. И я всегда отвечал отрицательно. В целом у меня и не было таких планов. Японские кланы я видел как союзников в международных войнах.

– Не хочешь нарушать своё слово?

– Стараюсь этого не делать. Хотя никаких обещаний я по сути не давал. С войнами, наверно, всегда так. Вы нападёте? Нет. Проходит месяц и нападают… Всё в рамках закона «голода»…

– У тебя иногда слишком миролюбивые настроения. Другие кланы сожрут нас и не подавятся, только дай возможность. Но эта возможность сейчас у нас, и ею надо пользоваться.

– Что ещё за возможность?

– Мы ударим первыми. Не будем ждать, когда другие кланы нападут на нас.

– Но подожди – будет же ответ от Оракулов. Да и как ты представляешь захват разом всей Японии? С захватом Мадагаскара все получилось быстро и чётко, однако сейчас все по-другому. Мы схватим слишком большой кусок и не сможем его проглотить.

– А вариантов нет, Эрни. Нам нужно расширить клан до «колоссального» – это значительно увеличит магические бонусы, которые я тебе даю. Да и вырастет моя собственная сила.

– Можно захватить Корею или Зулусов, а с японскими кланами быть союзниками.

– И тогда наши люди будут разбросаны по всему земному шару. Держать оборону будет крайне тяжело.

– Я в курсе. Но мы можем переселить людей. Наделать магией дома – не проблема. Я понимаю, что находясь здесь, в Японии, мы потенциально в окружении врага. Именно поэтому я считаю разумным телепортировать весь район Накадзима на Мадагаскар. Остров под нашим полным контролем и там будет удобно выстраивать оборону.

– Этот вариант приемлемый, но в любом случае сейчас будет раздел Японии между Накадзима, Судзуки и Митиясу. Кланами, которые имеют своих представителей на Турнире магов. Наша задача отхватить самый большой кусок, а в идеале забрать всю Японию. Но ты прав, могут быть санкции от Оракулов. По этой причине на первом этапе я хотела ограничиться только разделом Японии на три большие части.

– Мы можем дать претензию на войну с Такияма. Первый удар это важно, но предлагаю всё же подождать действий других кланов.

Солнце скрылось. Очень заметно и резко потемнело из-за огромной фиолетово-чёрной тучи.

– Эрни, ты ещё не понял? Грядёт война всех против всех. Каких-либо правил больше нет, просто не все ещё об этом знают.

– Мне казалось, что Оракулы здесь как раз, чтобы не допустить подобного.

– Они действительно пытаются поддержать порядок, но я не верю, что это у них получится.

– И ты предлагаешь действовать максимально жёстко?

– Да. Эрни, ты похоже ещё не до конца представляешь масштабы грядущего. Надо вгрызаться в самые жирные куски, пока на это ещё есть возможность.

Вдруг послышались звуки ударов. Множество ударов. Я поднял голову и увидел, как метровые глыбы льда разбиваются о барьер вокруг нашего храма.

Это кто такой смелый, чтобы напасть на меня?