Текст книги "Сын тысячелетнего монстра (СИ)"

Автор книги: Кирилл Неумытов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

  Самурай и его товарищ с катанами, явно бывалые и сильные странники. Зеленоволосая, с рукой медведя, скорее всего астролог, она значительно слабее первых двух, но поразительно, что для моей сенсорики даже она на голову выше, чем Хирлард, с его Третьей ступеней мудрости. Причём я находился от всех троих довольно далеко и всё равно почувствовал их огромную силу.

  Но пожалуй самой загадочной, и от этого пугающей, была мечница Киара. Это первый встреченный мне человек, силу которого я никак не смог определить. И это при том, что по скорости она в разы превосходит обычного человека, на вскидку у неё минимум Четвёртая или Пятая ступень мудрости.

  Одним словом они были в разы сильнее, почивших на тот свет казаков, однако совершенно непонятно что они за люди и можно ли с ними хоть как-то договорится. Это настоящий ящик Пандоры, но однозначно пойти с ними это лучший шанс выжить в Зоне Негатива.

  Я попытался встать, но плечо предательски заныло от боли. Может, рана и затянулась, но неприятный осадок после пулевого ранения остался.

  В моей задумке было пару неприятных нюансов – мне тринадцать, на данный момент я слабо владею магией, хоть ей и не обделён, в походных делах неопытен и, кроме того, ранен. Если брать мой социальный статус: простолюдин без намёка на связь с каким-либо кланом, да, собственно, этих кланов в Мейсе я даже и не видел. Если смотреть правде в глаза, то они меня в свой отряд не возьмут... Видимо, единственный способ пройти Зону – увязаться за ними хвостом и ни в коем случае не отставать. Но вариант договориться, всё же оставался предпочтительнее.

  Я сделал усилие и всё-таки поднялся с кровати. Первым делом посмотрел в окно – одно из солнц в зените, другое близко к закату – значит, есть пара часов собрать вещи и отыскать эту четвёрку. Не знаю, насколько хорошо меня «подлатали», но без хорошей медицинской помощи, после пулевого ранения резво не встанешь. К тому же не получи я лечение, моя прожорливая регенерация высосала бы из меня всё, и Хирларду снова пришлось бы меня откачивать.

  Где же мне их искать? Границы нашей звезды очень небольшие: деревня, хвойный лес и маленькое озеро. Всё это вполне реально проверить часа за два. Я слышал, что из Мейса в Зону входят обычно с западной части леса, поэтому сначала в дом, за вещами, а потом сразу к западной границе.

  Что у меня было из вещей? Из полезного только нож, сумка наподобие рюкзака и тёплая одежда. Если говорить честно, к походу на несколько лет я точно не готов, тем более в Зону Негатива...

  Зона – это безразмерная, переменная и очень коварная территория. Оказавшись там, может показаться, что кругом всё те же земля, деревья, небо, но это далеко не так. Стоит чуть отклониться от правильного пути, и ты навсегда окажешься по ту сторону Негатива – в пространстве боли и страдания, обречённый на долгую, мучительную смерть.

  Грубо говоря, если ты бездумно пойдёшь за границу созвездия или звезды, то попадёшь в Негатив, а затем в Смертельный Негатив, из которого выхода нет вообще. При этом вначале Негатив (или если совсем не повезло, Смертельный Негатив) не ощущается и невидим совершенно – ты можешь войти в него, даже этого не почувствовав. Но как только ты осознаешь, что находишься в Зоне, окружающая местность резко меняется и может преобразоваться в пустыню, в горы, в джунгли, в заброшенный древний город и во многое другое. Вариантов миллионы, и путь от одного созвездия до другого всегда выглядит по-разному.

  Я переоделся, собрал рюкзак, купил четыре буханки хлеба и отправился в западную часть леса. Объективно, для Зоны я сейчас слишком слаб, и без обучения магии вряд ли стану сильнее. Что я уйду отсюда в тринадцать, что в двадцать – максимум стану чуть выше и физически сильнее, но не более. Даже имея большой потенциал, самостоятельно, без хорошего учителя, далеко не продвинешься. Видимо, в моей жизни только два пути – смириться и навсегда остаться в деревне, либо рискнуть и отправиться в Зону. Либо взлечу как орёл, либо разобьюсь о скалы – третьего не дано...

  Я успел буквально за секунду до.

  Безопасная территория нашей звезды ограждена высокими красными столбами с интервалом в пять метров. Вдалеке, прямо меж двумя оградительными столбами стояли те чужаки. Они проходили в... портал? По-другому этот разлом в пространстве не назовёшь. Я побежал со всех сил и прыгнул в уже практически закрывшийся разлом.

  – Пацан... Зря ты это сделал... – сказал мужик, второй спутник того самурая.

  И буквально в первую секунду я понял, что это действительно было зря. Мы стояли посреди огромной снежной равнины, идеально ровной и от этого даже неестественной. Хоть солнце светило ярко оно ощущалось парадоксально безжизненным и тусклым, словно его лучи не наполнены светом, а наполнены тьмой. Я боялся смотреть на это солнце, однако всё-таки невольно бросил на него взгляд.

  Все окружение резко обратилось во тьму, солнце стало чёрным, а через несколько мгновений рядом с первым чёрным солнцем возникло второе ещё более зловещее.

  Я с трудом отвёл взгляд, и мир снова пришёл в норму. Вот дерьмо. Теперь понятно почему люди бояться даже говорить о Зоне. Я весь дрожал то ли от страха, то ли от неимоверного холода, а быть может от всего сразу.

  – Зачем ты прыгнул в эйслобол?! – зеленоволосая схватила меня за горло своей медвежьей рукой. Она была вне себя от ярости. – Тебе жизнь не дорога соваться в Зону?

  – Сара, отпусти его, – командно сказал самурай. – Нельзя, случаем, открыть эйслобол ещё раз?

  – Естественно нет! Эта астрологическая тропа ведёт только к созвездию Бейджи и никуда более...

  Сара опустила меня, и я слегка ощупал шею – не идёт ли кровь от вонзившихся когтей. Крови нет, а вот дыхание она мне сбила знатно, особенно в условиях этого тяжёлого холодного воздуха. От такой встряски прошёл страх и неожиданно появилось стальное хладнокровие.

  – Созвездие Бейджи? – переспросил я, отдышавшись. Не самое известное созвездие, но явно лучше, чем деревня Мейс. – Я буду очень благодарен, если вы возьмёте меня с собой в путь.

  Киара фыркнула.

  – Что нам даст твоя благодарность? Выдвигаемся в путь, на пацана предлагаю не обращать внимания. Пускай идёт за нами, до тех пор, пока не закончатся силы. Думаю, его хватит ненадолго.

  – Киара, не тебе это решать, – сказал самурай, закрыв глаза, будто прислушиваясь к чему-то. – Как тебя зовут, мальчик? Представься и расскажи о себе.

  Бр-р, как же холодно. Мне хотелось достать из рюкзака все тёплые вещи, а не разговоры разговаривать... А эти четверо стоят, не в самой тёплой одежде, и, кажется, вообще не мёрзнут – понятно, что это из-за магии. Самурай спросил меня так, будто от моего ответа будет зависеть, возьмёт он меня или нет. «Расскажи о себе» равнозначно расскажи на что способен.

  – Меня зовут Майто, мне четырнадцать, – возраст я чуть округлил, – родное созвездие Гидра, не инициирован, но немного умею колдовать, запас анхе примерно сотня, есть врождённые способности к сенсорике. Я хочу стать музыкантом, и поэтому моя первая цель – это выбраться из Мейса куда-нибудь, где вовсю кипит жизнь. Вторая моя цель это, конечно же, обучиться магии. Здесь, в Мейсе, мне мало кто может во всём этом помочь...

  – Вторая цель вполне обыденная для таких юношей, а вот первая вполне интересная. А каким музыкантом ты хочешь стать?

  – Таким, чья музыка будоражит и заставляет качаться в ритм.

  – Вот значит как... интересно... – продолжал самурай, почёсывая бороду, – Ты говоришь, что Гидра родное для тебя созвездие, как ты оказался в Мейсе?

  – Этого я до конца не знаю. В возрасте семи лет я вышел из Зоны, не зная о себе совершенно ничего, кроме имени.

  Киара насторожились от моих слов.

  Фактически я признался, что манкурт, но лучше сказать правду, чем наврать с три короба. Про то, что я попаданец из другого мира, я, естественно, говорить не стал, это уже было бы слишком. Когда говоришь часть правды, это же ещё не ложь? Я действительно ничего не знал о мальчике, в тело которого попал – только имя Майто и всё.

  Самурай оценочно на меня посмотрел и, наконец, вышел из задумчивости.

  – Меня зовут Хатано, приятно познакомиться. Это Ян и Киара – мои ученики, а это наш прекрасный астролог Сара, – сказал самурай, поочерёдно показав на каждого. – Встречи никогда не бывают случайными, и раз ты тут, то значит так распорядилась судьба. Ян, будешь держать покров не только для Киары, но и для Майто. Если будет тяжело, то я тебе помогу.

  Как только Хатано сказал про покров, Ян создал его вокруг меня и сразу стало гораздо теплее.

  – Сэнсэй, снова вы говорите о судьбе... – с упрёком сказала мечница.

  – Киара, твоё полное отрицание судьбы не отменяет её существования. Мальчик успел прыгнуть в эйслобол в самую последнюю секунду, – разве это не говорит о том, что судьба благоволит ему?

  – Нет, не говорит. В данный момент мы, а не судьба, решаем – погибнет он или нет. Как думаете, если мы оставим его здесь без помощи, судьба поможет ему? Она даст ему обогревающий покров? Не смешите меня, учитель. Мы сами вершим судьбу, и нет того, что нам предначертано.

  – Ты ошибаешься, Киара. Именно из-за такой позиции, ты не можешь постигнуть искусство Функюру.

  – Сэнсэй, зачем мне искусство Функюру, когда существует искусство Фудо? Я осваиваю искусство Функюру, чтобы лучше противостоять некоторым противникам, но это не отменяет того факта, что Фудо лучше Функюру.

  – Искусство Функюру имеет возможность проводить комбинации, от которых невозможно увернуться, наподобие того, как невозможно уйти от самой судьбы. Скажи, Киара, ты бросишь этого парня на верную смерть?

  – Нет, не брошу.

  – Тогда, получается, всё решила судьба.

  – Всё решаю я, – Киара взялась правой рукой за рукоятку катаны и от неё стала исходить аура силы, смешанная с жаждой убийства. Возле неё даже ветер поднялся... – Если мне вздумается, я достану катану и перережу ему горло. Спасёт ли его судьба?

  Хатано тоже взялся за рукоятку своей катаны, и от него тоже стала исходить сильнейшая аура, но без жажды убийства. Чёрт, да что вообще происходит...

  – Киара, остынь. Я не хочу с тобой драться, тем более посреди Зоны.

  – А я считаю, сэнсэй, что надо решить этот давний спор раз и навсегда. Я убью мальчишку, и это будет означать, что никакой судьбы не существует. Это вас переубедит? Или вы после скажете, что его судьба умереть от моей руки?

  – Киара, отпусти рукоятку. У этого мальчишки нет судьбы умереть в этом месте.

  Девушка достала свою полностью чёрную катану из ножен и направила на Хатано. Её аура стала ещё сильнее.

  – Отвечайте, учитель! Скажете ли вы, после убийства мальчишки, что это его судьба – умереть от моей руки?

  – Киара, мы пять минут в Негативе, а твой разум уже помутился?! Не допускать драк со своими товарищами посреди Зоны – это одно из основных правил. Если хочешь, мы сразимся, когда выйдем из Негатива, но точно не сейчас.

  – Не спихивайте всё на Зону, сэнсэй. Я ведьмак, и такая маленькая концентрация негатива для меня – ничто. Мой ум в полном здравии. Клянусь, я убью его, если вы мне сейчас не ответите!

  – Киара, хватит, – вмешалась Сара, – Хатано-сан прав, нельзя устраивать драку посреди Зоны.

  – Пускай ответит!

  Хатано выставил руку в сторону останавливая Сару.

  – Киара, если ты убьешь Майто, то я действительно скажу, что его судьба умереть от твоей руки. Только есть одно «но». Твоя собственная судьба очень сильна и может менять судьбы других. Конкретно тебя можно назвать вершителем своей судьбы, но другие такой возможности лишены.

  Девушка убрала катану обратно в ножны.

  – Так и быть, сегодня ваша концепция судьбы победила. Не хочу ругаться с Сарой, и потому приму ваш расплывчатый ответ. То, о чём вы говорите, называется силой, а не судьбой. Если ты силен, то в праве делать что вздумается, а если слаб, то обречён прогибаться, – Киара развернулась в сторону гор. – Пошлите уже куда-нибудь, с пацаном или без – мне без разницы.

  Я нервно выдохнул. Совсем недавно я причислял эту хрупкую девушку в слабейший дивизион, а она вон какая – хладнокровно убивает казаков и направляет клинок на своего сэнсэя. Отношения у них явно очень своеобразные.

  – Путь будет долгим и сложным, – произнесла Сара, как будто ссор никаких и не было. – Лучше бы сразу потеплее одеться, меньше потратим анхе на обогрев.

  Буквально из ниоткуда все четверо достали плащи и зимнюю обувь. Перед ними возникла абсолютно чёрная плоская червоточина и, очевидно, это был антрестазис – невидимое пространство, в которое складывают различное имущество. По размерам антрестазисы бывают разными, но даже самый простой стоит уйму денег, и кроме того, требует постоянной подпитки анхе. Основное применение магических денег, не считая торговлю, это как раз питание работы антрестазиса. Знал я это, потому что интересовался насчёт созвездия Гидры, а оно как раз специализируется на пространственных техниках и, в частности, создании антрестазисов. Последовав примеру остальных, я стал напяливать свои тёплые вещи – от такого лютого холода не спасёт, но это уже хоть что-то.

  Со спины, совсем близко, раздался медвежий рёв. Я нервно дёрнулся, покуда не увидел, что этот медведь обнимает Сару

  – Хэд, хватит! – радостно кричала Сара. – Давно же я не доставала тебя из антрестазиса, совсем, наверное, заскучал.

  Раздался слабый нежный рёв, напоминающий собачье скуление. Правой руки у Сары больше не было, и по всей видимости, она пользовалась медвежьей лапой, всё время высунутой из антрестазиса. А я думал, что она из какой-то магической расы...

  – Как я рад холодной погоде! – радостно сказал Хэд.

  Да. В этом мире медведи могут разговаривать по-человечески. Причём для разговора здесь нужно, так называемое, Право Голоса. Человек без Права может издавать только звуки наподобие животных, а животные, имеющие Право, если им, разумеется, хватает на то интеллекта, могут разговаривать наравне с человеком. В этом мире не существует разнообразия языков в принципе, и язык для всех разумных созданий одинаковый. В этом мире гипотетический англичанин, говоря на английском, поймёт немца, говорящего на немецком, и наоборот. Естественно при условии, что у обоих будет Право, иначе только общение жестами.

  С языком была также ещё одна интересная особенность – хоть каждый, имеющий Право, понимает друг друга, всё равно здесь существовали разные языковые культуры, из-за чего в одно предложение можно вложить два смысла. То есть, гипотетический англичанин может вложить один смысл, понятный всем, и второй смысл, понятный только другому англичанину. Для меня же второй смысл стал забавным развлечением: сказать «честная сделка» с двойным смыслом – «у тебя вонь изо рта, поэтому я не буду торговаться».

  В Мейсе, к слову, у каждого имелось Право, и они любезно подарили мне одно лишнее, чтобы хоть как-то меня понимать. В остальном мире Право было достаточно ценной штукой, и потому это был очень весомый подарок. Когда к нам пришли казаки, только у Мазепы было Право, но потом, естественно, они отобрали его у жителей на всю свою шайку.

  – А что это за мальчик? – спросил медведь, смотря на меня.

  – Это Майто, – ответила Сара. – Этот дурак прыгнул в наш эйслобол и нам, видимо, придётся за ним чуть-чуть присматривать.

  – Вон оно как. Малец он значит храбрый, раз сунулся в Зону. Привет, меня зовут Хэд, – сказал медведь, протягивая мне свою здоровенную лапу. – Я готов с тобой дружить до тех пор, пока ты приносишь рыбу и не делаешь плохое Саре.

  Я немного замялся, но всё же пожал медведю лапу (вернее сказать обхватил два его когтя)

  – Я тоже рад знакомству! Сару обижать я ни в коем случае не буду, а насчёт рыбы... принесу, как подвернётся возможность.

  – Ты уже мне нравишься, мальчик, – медведь поднёс свою морду к моёму лицу и обнюхал. – Твой запах я запомнил, так что, если что, даже из-под земли достану.

  Прозвучало как угроза...

  – Сара, совсем забыл... Спасибо, что подлечили! – я показал ей на левое плечо.

  Она улыбнулась и, немного больше обычного, обнажила клыки.

  – Мне это было не сложно, тем более, ты обладаешь очень хорошей природной регенерацией. Тебя лечить куда легче, чем обычного человека. Откуда, кстати, такие способности? Генетика кланов Льва?

  – Это вряд ли... Если бы я был из клана, то не оказался бы на отшибе мира.

  – Не знаю, клановый ты или нет, но способности у тебя гораздо выше, чем у обычного простолюдина.

  Хорошо, если бы это оказалось так.

  – Извините за нескромный вопрос, а среди вас четверых есть аристократы?

  – Мы все четверо клановые. Какие у нас кланы, лучше не спрашивай, меньше знаешь – крепче спишь. Да и в цивилизованном мире назвать свой клан вне родного созвездия считается дурным тоном – многие кланы враждуют и, говоря фамилию, можно нередко спровоцировать драку. Заканчивай, кстати, обращаться ко мне на «вы». Раз уж идёшь с нами, то будешь полноценным членом команды. Ко мне, Киаре и Яну можешь на «ты» – мы не обидимся. А к Хатано-сану само собой обращайся на «вы», это уважение к старшим как-никак. Суффикс «сан», если не знаешь, это выказывание уважения, принятое в созвездии Орла и созвездии Феникса. Да и не только там.

  – Хорошо, я понял вас... Э-эм, то есть тебя.

  Четверо клановых! Когда-то я жил в мир, где классовое неравенство это давно забытое прошлое, но здесь всё совсем по другому. Что может сделать человек, имеющий запас в сотню анхе, человеку с запасом десять тысяч? Что может противопоставить ранг «ученик» рангу «платиновый мастер»? Ответ – ничего. Аристократы здесь не кучка людей дорвавшихся до власти, они те, кто априори сильнее обычных смертных, из-за чего их власть стала практически неоспорима. Кланы сотни лет следили за чистотой своей крови, не допуская браков между слабыми магами, и теперь они заслуженно царствуют на вершине социальной лестницы. Если ты простолюдин, то должен вежливо откланиваться аристократам – не нравится, значит становись сильным магом и роднись с благородными.

  И всё же предложение Сары общаться на «ты» очень странное... Высокородных я в этом мире ещё не встречал, но в Мейсе бытует мнение, что они совершенно не уважают простолюдинов, и отсутствие этих сволочей в деревне считалось только плюсом. Этих аристократов заносчивыми не назвать, а вот сильными... Все четверо невероятно сильны, вернее даже пятеро, потому что и от медведя чувствуется опасность (ну ещё бы не чувствовалась – трёхметровая махина). Я даже не берусь сказать, какие у всех них ступени мудрости...

  – Пацан, – окликнул меня Ян своим мужицким басом. – Во-первых, не отходи от меня далеко, иначе останешься без моего покрова, а во-вторых, на, держи мой пуховик – твоя зимняя одежда никуда не годится. Я уменьшил магией его под твой рост, должно подойти.

  – Большое спасибо!

  Отличный чёрный пуховик посреди столь лютого холода – предел мечтаний. Скорее всего у Яна, как и у меня, созвездие Гидры, преобразование предметов вроде бы тоже входит в наш профиль. Эх, ещё бы шапку, штаны и обувь, но просить всё это я постеснялся. Худо-бедно приняли меня в свою группу, обогрели, и на том спасибо. Желать что-то большее уже наглость, всё и так сложилось наилучшим образом.

  Мы отправились в путь по направлению к горам. Сара верхом на медведе впереди, затем Хатано и Ян, а я вместе с Киарой позади. Не очень мне нравилось соседство с ней, хотя сейчас она выглядит вполне доброй... В спокойном состояние её невероятно сильная аура не ощущается. Видимо она умеет мастерски скрывать исходящую от неё опасность.

  Черт, даже под покровом и пуховиком всё равно холодно...

  Глава 3

  Когда я читал и слушал рассказы о Зоне, то отчего-то думал, что легко преодолею все трудности. Вернее, я надеялся на хорошие варианты превращения местности, например, на лес или степь, но никак не на холод и снег. По прошествии нескольких часов, горы, виднеющиеся у горизонта, к нам не приближались, и у меня складывалось ощущение, что они передвигаются вместе с нами... Мне хотелось сказать, что мы не движемся, но, кажется, все и так это понимали. А чуть позже мои мысли подтвердила Сара:

  – Мы сошли с астрологической тропы и попали в очень сильную ловушку, двигаемся максимально осторожно. Если почувствуете неладное – сразу сообщайте.

  Какие радостные новости... Вокруг, на первый взгляд, тишь и благодать, но, если астролог говорит про ловушку, значит, так оно и есть. Хоть я мало знаю про Зону, мне известно, что сойти с астрологической тропы это очень опасно. Один неверный шаг, и мы окажемся в Смертельном Негативе – пространстве боли и отчаяния...

  Лучше бы Сара не говорила про ловушку, и я пребывал в счастливом неведении. От того чёрного солнца я уже отошёл и даже немного расслабился, но всё вновь стало страшным и пугающим, как в самую первую минуту. Вернулась та загадочная и неизвестная Зона пробирающая до жути. Пропали мои точки опоры, пропало моё хладнокровие и меня вновь брал всепоглощающий страх.

  – Пацан, всё в норме? – спросил Ян слегка тряхнув меня по плечу.

  – В норме, – неуверенно ответил я, выходя из непроизвольного транса.

  Может, это давление энергии нэго? Если концентрация нэго становится большой, то она начинает серьёзно ощущаться – физическая слабость, панические атаки, галлюцинации, помутнение рассудка и много другой неприятной дряни. Хотя, что это ещё может быть, кроме как влияния энергии нэго?...

  Шли мы по-дурацки извилисто, и можно было даже подумать, что Сара над нами издевается. Но на самом деле такие зигзаги обыденны для Зоны, и порой астрологи приказывают топтаться буквально на одном месте. Даже есть детская сказка о том как отряд путников и банда разбойников стоят, полностью замерев, на одном месте несколько суток. Мораль у сказки простая – нетерпеливые бандиты шевелятся и попадают в Смертельный Негатив, а добрые терпеливые путники возвращаются домой. На мой вкус так себе сказочка, слишком уж взрослые темы...

  Иногда, когда Сара теряла путь, мы останавливались, но за весь день не было ни одного предложения утолить голод и жажду. Раз уж не предлагали другие, то и я скромно молчал, тем более в моём положение юнги вякать вообще противопоказано. Молчи и возможно сойдешь за умного.

  Мы шли целый день, и долбанные горы так к нам и не приблизились. Сколько я не хорохорился успевать за темпом группы, становилось всё тяжелее и тяжелее. Порой я чуть отставал, из-за чего сразу получал нагоняй от Яна или Киары. Они на меня не кричали, но даже одного их слова было достаточно, чтобы я начал их догонять.

  В какой-то момент я отстал на несколько метров и сильно удивлялся, что мне ничего не говорят, словно они оба, не договариваясь, стали меня игнорировать. Проходит минута, вторая – отставание всё больше. И тут, резко, как гром среди ясного неба, я понял, что они не забили на меня, а просто не чувствуют и не видят моё отставание.

  Я изо всех сил побежал к своему отряду. На расстоянии двух метров Киара повернулась ко мне, и буквально мгновенно вытянула в сторону.

  – Ты сдурел, не видишь статую?

  – Что? Какую?

  Только я спросил и сразу увидел крыло ледяной двухметровой гаргульи, в которое чуть не врезался. Сердце ушло в пятки. Вокруг нас были тысячи различных ледяных статуй, и теперь стало понятно, что мы так старательно обходили.

  – Ты что, не видел эти статуи? Как я сразу об этом не догадалась... Тебе же сказали, происходит что-то подозрительное – сразу говори. Если отстал, а мы не заметили – сразу об этом кричи. Зона затупляет чувства, и иногда товарищ, идущий рядом, – это иллюзия, в то время как настоящего уже давно сожрал монстр.

  – Понял, извините...

  – Ничего, для новичка такое простительно, – поддержала меня Сара. – Держишься ты в целом неплохо, учитывая, что мы в концентрации негатива выше 700 эН. У слабаков уже давно поехала бы крыша.

  Я нервно сглотнул. Концентрация в 700 эН... Безопасным и лёгким считается путь, когда концентрация ниже 20 эН – такой путь можно пройти даже без астролога при базовых знаниях о Зоне. От 20-100 эН астролог уже обязателен, но серьезные опасности довольно редки. От 100-200 эН нужен бывалый астролог, да и путь такой могут пройти только люди с большой сопротивляемостью негативу. От 200-300 эН нужен профессиональный астролог и сильные спутники, так как начинают встречаться монстры. От 300-400 эН нужен невероятно сильный астролог и спутники. А от 400 эН путь становится экстремально опасным.

  Книга, которую я читал, даже не предполагала возможности путешествия по Негативу со столь высокой концентрацией...

  Так, спокойно. Неизвестно, насколько информация там была достоверна, и вполне возможно, всё преувеличено. Остальные идут, внешне ни о чем не волнуясь, и это вселяет уверенность. Либо они безумцы, либо проходили через подобное много раз. Собственно, пока ничего страшного не произошло, вокруг нас полно ледяных статуй, но они во всяком случае не двигаются...

  – Майто, не дрейфь, – сказала Сара, увидев тревогу в моём лице, – Киара держит вокруг нас щит от энергии нэго, и он очень сильно гасит концентрацию негатива. Не будь щита, концентрация была бы близка к 900 эН и такое, кроме Киары, никто бы не выдержал. Кроме того, щит защищает от физических проявлений энергии нэго, и 700 эН чувствуются как 300-400 эН. Так что не переживай, всё не так плохо.

  – Да, пожалуй так... – ответил я, хотя сознание вопило от ужаса.

  Мы двинулись дальше, и я мимоходом стал рассматривать статуи. Ледяные гаргульи, тигры, гориллы с копьями в руках, волки, медведи, громадный дракон, йети?... Ни одна статуя не повторялась, но встречались вариации одних и тех же. Единственным, кто не имел копии или, во всяком случае, единственным, у кого отсутствие копии бросалось в глаза, был ледяной дракон. К нему мы близко не приближались, и Сара как будто специально его обходила. Не сказать, что ледяные статуи сильно пугали, но до их появления на душе было гораздо спокойнее.

  Солнце, на которое я весь день старался не смотреть, уходило в закат, и меня не покидала надежда, что мы устроим привал... Наивно. Кажется, никто из этих четверых не знал, что человеку требуется еда, вода и сон. Если терпят они, то и я буду терпеть. Мы находимся в ловушке Зоны, и отдых самое последнее, о чём надо думать.

  Ночью мы ускорили темп, скорее всего из-за появления звёзд – главного ориентира для астрологов. Передвигаться мы стали увереннее и, практически, без остановок. Первые несколько часов всё было спокойно, и, казалось, так будет всю ночь, но воплотился в жизнь худший из моих страхов – статуи ожили.

  Сначала появилось какое-то движение вдали от нас, и очень долго это было единственным тревожным звоночком. Затем, буквально в нескольких метрах, ожил ледяной слон, и после статуи оживали одна за другой. Моё чувство исходящей опасности достигло максимальной отметки.

  – Приготовьтесь, ночь будет очень длинной, – сказал Хатано и, сняв плащ, достал две своих катаны.

  Ян и Киара последовали примеру своего учителя и тоже достали оружие. Надо заметить, Киара взяла лишь один из своих клинков, в то время как остальные мечники вооружились двумя. Катана, обмотанная красной ленточкой, так и висела у неё за спиной, та самая, что раздавила руки Мазепе.

  Трое мечников приняли защитные стойки и встали кругом возле меня, Сары и Хэда, явно готовясь к битве. Вокруг нас появился огромный фиолетовый дух гидры с множеством голов, и, по характерному движению рук, я понял, что хозяин техники Ян. Какое у него созвездие – теперь вообще не было вопросов. Гидра наполовину находилась в земле, и весь наш круг обороны помещался в её груди. Уверен, со стороны это выглядело ещё впечатляюще, чем внутри.

  – Используйте только дальние атаки, – медленно проговорила Сара, завороженно следя за движением статуй. – Если хоть один ледяной монстр достигнет нас, то это будет нашим концом.

  – Хорошо, – ответила Киара, – твоё предупреждение услышано. Каждый из этих монстров не ниже «серебряного» ранга, несколько «золотого» и один «платинового».

  – Должны выдержать, – сказал Ян, и его гидра, одной из своих голов, прокусила летящего в нашу сторону орла.

  Битва началась. Когда Сара говорила о дальних атаках, я ожидал какие-то заклинания, но речь была о дальних атаках мечом. Взмахом меча все трое могли поразить противника на расстоянии в десяток метров. Некоторые монстры разрубались с первого удара, а другие выдерживали целые серии росчерков. Самых сильных монстров мечники били вдвоем, а если они не успевали с кем-то расправиться, то врага хватали головы гидры и откидывали прочь.

  О классификации монстров я узнал три года назад, когда на Мейс напал ящер «бронзового» ранга. Хоть бронза слабейший ранг, при виде двухметровой злобной твари с красными глазами и громадной пастью острых зубов, язык не повернется назвать её слабой. Монстр убил двоих и ранил четверых, а не окажись рядом Хилларда с его Третьей ступенью мудрости, жертв было бы ещё больше. Тогда старик обмолвился о шести рангах силы монстров и о том, что будь ящер на ранг выше, то бишь «серебряным», то вполне мог бы перебить всех в деревне.

  Здесь же были тысячи монстров не ниже серебряного ранга... Скорее всего, все трое мечников имеют минимум ранг «золотого асура», а то и «платинового мастера»! Хотя не удивительно, они же аристократы, и в их жилах магия передается из поколения в поколение. Хотелось бы надеяться, что и я способен достигнуть таких высот, но Четвёртая или Пятая ступень мудрости звучат уж очень высокой целью. Человек Пятой ступени мудрости может всего одной техникой уничтожить двухэтажный каменный дом, и то, что я видел, эти слова подтверждает.

  Тварям не было конца. Они лезли со всех сторон, ни на секунду не останавливаясь. Подумать только, их сдерживали всего трое! Подвиг трёхсот спартанцев здесь и рядом не стоял. Наверно, какой-нибудь подросток максималист сейчас кусал бы локти по поводу своей ничтожности и слабости, но мне было всё равно. Если умел бы, то сейчас сражался, а так остаётся только стоять в стороне и не мешать профессионалам.

  – Ян, перестань держать покров на Майто и Киаре, – очень громко крикнула Сара, от мечевых ударов стоял гул на уровне огнестрельных выстрелов. – Давай, я буду держать покров, а то стою без дела.

  – Ничего страшного, – крикнул Ян в ответ, – мне нормально.

  – Не упирайся ты так, легче сражаться будет.

  – Мне нормально! Тебе ещё понадобится анхе, чтобы вывести нас из этого дерьма.

  – Ладно, ладно...

  Кучи разбитого льда вокруг нас становились всё больше и больше, превращаясь в холмы выше нашего роста. Местами среди осколков льда поблескивало серебро – это были сердца убитых монстров. Но эти трофеи брать нельзя, иначе сам превратишься в монстра.