Текст книги "Шут (СИ)"

Автор книги: Кирилл Степанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

– Поставь, тогда еще стул.

Рыжий кивнул. Я поманил Хохмача за собой в помещение за сценой. На наш уход никто не обратил особого внимания.

***

Гитара нашлась в первой же гримерке. Сначала стоявший охранник не хотел нас никуда пускать, но все было улажено Рыжим. Гитара была вполне хорошая, я немного подстроил ее и объяснил задумку Хохмачу.

В те же студенческие годы, мы поздравляли девчонок на 8ое марта. Поздравление мы придумали довольно оригинальное – рок-опера «Вяленький цветочек». Сюжет довольно прост. Парень забывает про праздник и пытается помириться со своей девушкой. Сначала он дарит ей один цветок, но она его отметает. Потом – целый букет, но он тоже чем-то ей не угождает. Герой в отчаянии, но его выручает дедок. Он рассказывает ему о том, что в стране Чернобыль (мы тогда просто были повернуты на этом) растет вечно зреющий вяленький цветочек, который охраняет чудище. Парень отправляется туда, и отбирает цветочек у чудища. В общем хэппи-энд и куча эмоций. Я тогда сыграл роль дедка, но мне очень хотелось играть героя. И сейчас я хотел воспользоваться этим шансом. Правда всю оперу показывать, не выйдет, для этого надо побольше людей, а вот один акт – запросто. Я предложил Хохмачу помочь сыграть роль чудища в финальном эпизоде. Он не отказался, и долго смеялся, когда я объяснял ему его роль. Правда, мы слегка изменили текст, но в данном случае это только добавляло смехотворности. Чем мне еще нравился Хохмач, это то, что он никогда не упускал шанса повеселиться.

***

На сцене одиноко возвышался стул. Сталкеры в баре заметно оживились, они понимали, если на сцене что-то есть, значит будет на что посмотреть. В баре стоял легкий шумок. Я улыбнулся и спросил Хохмача:

– Готов?

– Спрашиваешь еще. Давай начинай.

Я глубоко вздохнул и вышел на сцену. Меня всегда слегка лихорадит перед любым выступлением. Это был уже третий, наш с Хохмачом, совместный выход. Едва меня увидели с гитарой, из зала раздался свист и аплодисменты. Народу все же было не мало. Я приметил, что Импала, вздернув бровь, удивленно смотрит на меня. Еще бы! Она первый раз видит меня в таком образе. Постараюсь ее не разочаровать. Для начала я сказал небольшое вступление:

– Привет всем. Кто я, думаю, многие знают, кто не знает, спросите у многих.

Небольшой смешок прокатился по компании, снова кто-то свистнул.

– Небольшая миниатюра «Как сталкер, за хабаром ходил». Строго не судите – это экспромт.

Снова хихиканье и легкие аплодисменты. Я сел на стул, для вида подтянул несколько струн, дал легкий перебор и снова посмотрел в зал. Все заинтересованно наблюдали за происходящим, и лишь на одном лице было выражение крайнего изумления. Импала наблюдала за мной с открытым ртом. При одном взгляде на ученицу я подавил приступ смеха, выдохнул и заиграл перебором небольшое вступление. Снова воцарилась тишина. Я закончил играть вступление, выдержал небольшую паузу и тонко запел, подражая оперному голосу:

Я иду давно по мертвой земле,

И я ищу пожрать что бы мне.

Насытить плоть бренную

И найти уже тот злосчастный хаба-а-а-ар

Тут небольшой проигрыш. В зале раздалось несколько смешков. Ничего, этот только начало. Я снова выдержал паузу и запел второй куплет:

Вот летит кровосос с огромным хвостом

И машет мне хоботом

Вот мне подмигнул дружески контроллер

И вновь нырнул в губину-у-у-у-у

Ауууууу!

Под конец я завыл изображая собаку. Зал не выдержал еще с самого начала куплета, но от этого – половина сползла под стол. Я успел обратить внимание, что Импала смеется закрывая рот ладонями. Ладно, финальная строчка.

Вот стоит в тени зданьице, я в него вхожу

Слышу я скрежет в темноте,

Чувствую аномалии

Может быть здесь хаба-а-а-р найду-у-у-у-у

И закончил я игру перебором. Зал сквозь смех зааплодировал. Я ушел со сцены, но оставил гитару на стуле. Несколько секунд паузы и на сцене показался Хохмач. Собравшиеся приветствовали его свистом, смехом и аплодисментами. Хохмач невозмутимо взял гитару и, дернув несколько струн, зарычал, изображая чудовище, чем заставил бар содрогнуться от хохота:

Я сижу в подвале!

И грызу я ногти!

Иногда я плачу,

И, целую локти!

Далее Хохмач взвыл как пожарная сирена, чем заставил оставшуюся половину сталкеров сползти под столы:

Но-о-о-чь почеши мне брюшко,

Заря сполосни мне ножки,

Я так люблю цветы!

Я такой не-е-е-е-е-ежный!!!!

В зале стоял дикий ржач. Хохмач проиграл проигрыш и страшно заорал, терзая несчастную гитару:

Но люди меня не любят,

Почему! ПОЧЕМУ!!!

Меня отовсюду гонят,

За что?! ЗА ЧТО?!!!

Для речки создан контроле-ер

Куда он плывет и зачем?

Но люди меня не любят, и поэтому я их ЕМ!

Хохмач резко бросил играть и отложил гитару в сторону. Настала небольшая пауза. Когда зал несколько утих на сцену снова вышел я, подобрал гитару и подыгрывая себе начал тоненько выводить:

– Привет!

Смешок прокатился по залу. Хохмач угрюмо взглянул на меня и басом, под аккомпанемент, зарычал:

– Привет.

Зал снова начал разбирать смех. Я снова прошелся по струнам и тоненько спросил:

– Как дела?

После этого зал гомерически заржал. Мы выдержали небольшую паузу. Пока она была, я заметил, что рядом с Импалой сидят Стиляга и Водян и просто помирают со смеху. Я снова заиграл, а Хохмач зарычал:

– Хорошо!

Новый приступ смеха. Импала ударила себя рукой по коленке и едва не свалилась со стула. Водян и Стиляга ржали в обнимку, пытаясь устоять в вертикальном положении. Я проиграл небольшую вставку и пропел:

– Почему у тебя хорошо? Ведь тебя я сейчас застрелю-у-у-у-у!

Хохмач подскочил и принял замысловатую стойку из китайского кунг-фу. Я встал на одну ногу, поднял гитару повыше и изобразил на ней барабанную дробь. В зале уже не было сил ржать, все истерически икали и вытирали слезы, но это был еще не конец. Я резко опустил ногу, перехватил гитару, наставив ее в Хохмача, и коротко крикнул:

– ПУФ!

– ААААААА!!!, – по-женски завопил Хохмач, размахивая руками и нелепо дрыгая ногами.

Зал в истерических судорогах штабелями попадал на пол, не удержались даже Стиляга и Водян. Я сам едва не ухохотался, увидев такое зрелище. Это неудивительно, не каждый день перед вами прыгает ста двадцатикилограммовый мужик и изображает из себя трусливого монстра, очень похожего на визжащую женщину. Немного попрыгав на сцене, Хохмач выбросил из кармана денежную купюру и убежал со сцены. Я поднял купюру и невозмутимо сказал:

– От голода не умру. Конец. Спасибо!

Хохмач вышел и мы поклонились. Зал нестройно зааплодировал. Раздались чьи-то выкрики, свист. Все таки, мы своего добились, подняли настроение другим.

***

Когда, наконец, мы зашли за сцену то, я вернул деньги владельцу. После этого мы рассмеялись сами. Не каждый же день выступаем. Мы вернулись на свои места. Зал все еще шумел, и то тут то там вспыхивали очаги дикого смеха.

– Здорово Стиляга, здорово Водян, – поприветствовал я их.

Мы пожали руки. Стиляга посмеиваясь, вернул мне ключи.

– Спасибо, – сказал я.

– Да не за что, в общем-то, – отозвался друг, вытирая слезы. – Ну, вы дали. Твоя идея?

Я кивнул.

– Я всегда говорю, – смеясь, вклинился Водян. – Если Хохмач и Шутник на сцене запасайтесь валидолом. Серьезно, это нереально смешно.

– Да ладно вам, – взялся успокаивать всех Хохмач. – Подумаешь, показали миниатюру. Делов-то.

Пока Хохмач спорил с Водяном, а Стиляга выполнял роль судьи, я подсел к Импале. Ученица икала, и вытирала слезы. Придя более-менее в себя она подняла голову. На ее лице играла ослепительная улыбка:

– Суперский номер, я в ауте. Конечно, я знала, что ты приколист, но чтобы так. Бесподобно.

– Спасибо, рад, что тебе понравилось, – скромно ответил я.

Импала продолжала делиться впечатлениями, но я почти не слушал ее. Вместо этого я наблюдал за ее лицом, что-то в нем почти неуловимо изменилось. Она как-то по-новому смотрела на меня. Я чувствовал, что ее отношение ко мне меняется с каждой секундой. Кажется, кое-кого я сильно обломал. Однако, видимо, я слишком сильно задумался. Меня вытряхнул из задумчивости Стиляга:

– Шу-ут! У тебя блин что: снос системы, перегрузка мозга?

– Глаза заклинило. А в чем дело?

– Да ты уже минут пять смотришь в одну точку. За тебя уже волноваться начали. Ладно, не в этом дело, глянь на ПДА.

Я посмотрел на запястье. Экран высвечивал одно сообщение. Я открыл его:

«Вызываю всех. Ролик. Агропром.»

Короткое, но весьма содержательное сообщение. Такими сообщениями сталкеры вызывали на помощь. Может, Ролик ранен, или в тяжелой ситуации. Судя по всему Стиляге, Хохмачу, Водяну и даже Импале, тоже пришли сообщения. Я поднялся и коротко сказал:

– На Агропром. Кто-нибудь отбейте сообщение.

Вопросов не последовало. Снаряга была сложена в комнате охраны. Сборы заняли от силы минуты две.

***

Солнце лениво шло на запад, освещая золотистым светом пространство. Дневная жара спала, хотя воздух по-прежнему оставался нагретым. Каменные кладки разрушенных домов отбрасывали длинные тени, уходившие в сторону периметра. По бывшему поселку шагали пять человек со стволами наготове. Я попросил пройти здесь, потому что надо было забрать «лерку». Никто особенно возражать не стал, а даже одобрили решение, потому что патронов было маловато. В дверях знакомой постройки стояли уже два человека. Страж лениво кивнул и указал на дверь, Бизон же во все глаза рассматривал нашу компанию. Его глазки снова чуть задержались на Импале, но... обломайся парень, дальше созерцания у тебя дело не уйдет.

Когда мы зашли внутрь, разговоры внутри стихли. Решив не наваливаться всей гурьбой, Стиляга, Хохмач и Водян остались у входа, а мы с Импалой прошли к Технику. Тот снова что-то мастерил, рядом лежала отремонтированная и отполированная «лерка». Техник отвлекся, чтобы назвать сумму и получить деньги. Но мы не отстали от него, до тех пор пока он дал нам немного патронов про запас. К тому же пришлось купить противорадиационный комбез Импале. ССП конечно похуже СЕВЫ по прочности, но главное, что защищает от радиации. Мы вышли, а сразу за нами зашли остальные. Техник уныло вздохнул, он понял, что сейчас придется переворошить много ящиков, и не ошибся. Хохмач был вооружен «грозой», Водян «валом», а Стиляга АКМ. Чтобы найти патроны ко всем этим пушкам Техник обыскал почти все полки, однако не без результатов. Пришлось так же подождать, пока Импала наденет ССП. Затем я вручил ей «лерку», и вскоре мы довольные и заряженные вышли из лагеря и снова взяли курс на Агропром.

***

За периметр прошли довольно легко, было довольно чисто, а брешь в заграждении так и не догадались еще заделать. Первыми прошли Хохмач и Водян, затем после небольшой паузы Стиляга и последними мы. Переждав «приветствие» мы отправились прямиком к Агропрому.

Дорога прошла без приключений. Правда, в кустах изредка сновали слепые псы, видимо какая-то стая, но они не нападали. Боялись нас. Мы тоже решили их не трогать, хотя их присутствие несколько нервировало. К счастью это продолжалось недолго. Мы были уже рядом с заводом. Хохмач отбил сообщение и через пару секунд сообщил, что: «Ролик ждет нас с северной стороны». Мы пошли по указанному направлению. Вскоре нас встретили Ролик и Пистон.

– Зачем вызывал?, – прямо спросил Хохмач, когда акт приветствия состоялся.

– Возникли проблемы, – ответил Ролик. – Ребят, может слышали, что на Янтаре сталкеры пропадают?

Все недоуменно переглянулись, кроме Импалы и меня. Мы скептически ухмыльнулись.

– Ты все же решил взяться за это задание, – сказал я.

– Да, – с невеселой усмешкой отозвался Ролик. – Деньги нужны были, а тут такое предложение. В общем взялся, только переоценил себя малехо. Думал, мало ли что, может не настолько все серьезно, ученика взял с собой. Но ошибся. Все оказалось серьезнее некуда. Еще на подходе чуть не вляпался в аномальное поле, кое-как преодолели. Ладно, бывает, подумали мы, и пошли дальше. И... через пару секунд пришлось оттуда драпать, мы чудом ноги унесли.

– А от чего конкретно?, – спросил Хохмач.

– Да непонятно что это. Такое большое и зеленое, по форме как человек, но... блин, да какая разница. Факт в том, что мы чудом спаслись, он едва меня не сожрал. Потому я и позвал на помощь, вдвоем мы точно не справимся. Можете, конечно, не идти, но... Короче смотрите сами.

Повисло молчание. Ролик немного путано выложил информацию, но суть понятна.

– Кто-нибудь еще отозвался?, – спросил Водян.

– Нет. Только вы, – ответил Ролик.

Снова молчание. Наконец, шумно выдохнув, поднялся Хохмач и, ни к кому конкретно не обращаясь, произнес:

– Зря что ли снарягу покупали? Показывай дорогу.

Ролик посмотрел на нас. Мы дружно кивнули и подняли стволы.

– Ну что ж, тогда на Янтарь, – подытожил он.

От моего внимания не укрылось то, что Пистон, хоть и молчал все это время, неотрывно смотрел на Импалу. Девушка, однако, сохраняла спокойствие.

***

Янтарное озеро одно из немногих красивых мест Зоны. Вообще в Зоне очень мало красоты, хотя утреннее болото и ночное Милитари не могут не впечатлить. В этом я убедился совсем недавно. Однако, если уж проводить конкурс красоты озеро выиграло бы вне конкуренции. Не знаю, что там стояло раньше, но оно было заполнено кучей останков техники. Озеро имело фактически все цвета и оттенки. От угольно-черного, до ослепительно-белого. Когда мы вышли на ближайший берег, озеро было синеватого цвета с зеленым отблеском.

Правда, оно само нас не интересовало. Нам нужна была база ученых, которая располагалась на противоположном берегу – подземная лаборатория Х-16. Когда она оказалась в зоне видимости с первого взгляда было понятно, чудо если кто-нибудь выжил вообще. Ограждение в некоторых местах было разрушено. Стояло несколько, наверное, оборонительных сооружений, скорее всего не работающих. Главное двухэтажное здание на поверхности покосилось, и было сильно побито. Самое странное, то, что вся площадь базы была покрыта аномальным полем, которое зафиксировали наши датчики ПДА. Однако проход все же имелся. Его можно было заметить даже невооруженным взглядом.

– Перед входом внутрь на меня и напали, – сказал Ролик.

– А как эта хрень выскочила?, – спросил Водян, пытаясь получше рассмотреть все с помощью оптического прицела.

– Мы вошли, покрутились немного, и тут, дверь распахнулась, ну и началось, – просто ответил Ролик. – Мы кинулись в разные стороны. Стреляли в него, но безрезультатно. Пришлось убегать.

Водян, озадаченно, опустил винтовку.

– Хочешь сказать, эту тварь не берут пули? А раньше нельзя было сказать?

Ролик замялся, видимо только сейчас понял, чем осложняется операция.

– Может повреждения были недостаточно серьезные?, – робко подал голос Пистон.

– Возможно, – задумчиво ответил Хохмач. – Но вот какие повреждения тогда надо считать серьезными? Массированный ядерный удар?

– Стоя здесь, мы точно ни к чему не придем, – сказал я. – Нужно хотя бы предпринять попытку, а там посмотрим.

Импала скептично посмотрела на меня, но говорить ничего не стала. Я ее понимал. Ведь на Агропроме была почти такая же ситуация. Однако, моя реплика все же возымела действие и мы все отправились на базу.

***

Когда последний из нас оказался перед входом на базу, как ни странно, никто на нас не нападал. Ничего зеленого и напоминающего человека, не было и в помине. Вблизи здание выглядело еще более жалким и разломанным, но никто и не подумал расслабляться. Мало ли какая скотина где притаилась. Ведь Ролик не из трусливых, а значит что-то действительно заставило его убежать, и это что-то действительно очень опасно. На боевом взводе наша группа осторожно направилась к дверям разрушенного здания.

– Не нравиться мне все это, – вполголоса протянул Стиляга.

В ответ тишина. Даже мне стало не по себе, какой-то жутью веяло от всей обстановки. Когда дверь была всего в двух шагах, мы резко остановились и нерешительно стали смотреть друг на друга. Казалось бы всего делов: подойти и открыть дверь. Ан нет! Никто не решался даже прикоснуться к, чудом уцелевшей, ручке. Нет, такими темпами мы точно никуда не уйдем, и ничего не добьемся. К тому же на ПДА упало сообщение, с не самыми хорошими новостями:

«Ожидается выброс. Всем найти укрытие.»

Все как по команде подняли взгляд на небо. Оно успело слегка потемнеть, однако это были не обычные тучи, через пять минут тут начнется полный разгром. Надо было что-то делать. Я подошел к двери. Товарищи слегка отступили назад и привели стволы в боевую готовность. Все происходило в тишине и жутком волнении. Я уже был готов взяться за ручку, но рука замерла в нескольких миллиметрах от поверхности изделия. Я нутром почувствовал сильную опасность, которая на огромной скорости приближалась к двери изнутри. Я отдернул руку и отскочил в сторону. Как раз вовремя. Дверь снесло с петель огромным куском бетона, из которого торчал кусок арматуры. В этот момент округу огласил жуткий рев, и из проема вырвалось, видимо то, что напугало Ролика. Это было существо формой тела напоминающее человека, но у него не было как такового лица. Вместо кожи у него была отвратительная ядовито-зеленая слизь. Из тела торчало цементное крошево и небольшие куски арматуры. Это доказывало, что эта тварь обладает плотностью и его вполне можно схватить или ударить. Другой вопрос почувствует ли он это или нет. Выскочив из-за двери, монстр не заметил меня и сразу же попер напролом к стоящим в стороне ребятам. Его приняли в шесть стволов, но пули словно не причиняли ему вреда. Он продолжал неотвратимо надвигаться на ребят. Надо было что-то делать и очень быстро. Не раздумывая, я подхватил с земли металлический брус и, подскочив к монстру сзади, со всей силы вломил ему по башке. Удар сбил тварь с ног и отбросил к стене, однако брус намертво увяз в его подобном желе теле. За несколько секунд полученного отдыха мой мозг просчитал один вариант. Надеюсь сработает.

– Отвлеките его, – крикнул я ребятам, а сам побежал к еще одному выброшенному куску строения.

Снова загрохотало оружие, но теперь, когда шок прошел, команда действовала довольно слажено. Ребята разошлись полукругом, и умело гоняли монстра от одного человека к другому.

– Загоняй его, – прокричал я им, указывая на аномальное поле.

Дальше все произошло как по нотам давно отрепетированной партии. Импала заняла ведущую позицию и отвлекла монстра на себя. Тварь кинулась на нее, девушка отбежала почти к самой границе поля. Монстр был уже в нескольких шагах, когда она плавно сместилась в сторону, а я мощным взмахом бетонного блока отправил тварь в «электру». Фейерверк вышел на славу. Сначала здоровенная молния пронзила тварь, и выбросила ее на «трамплин». «Трамплин» в свою очередь высоко подкинул монстра в воздух где он попал в одно из завихрений «карусели». «Карусель» подкорректировала полет и отправила тварь прямиком в «жарку». Монстр жутко завопил, но длилось это не больше нескольких секунд. Пламя жарки вскоре испепелило его.

***

– Как ты это сделал?!, – раздался удивленный возглас.

Похоже, говорил Водян. Только сейчас я заметил, что сжимаю в руках приличных размеров кусок забетонированной арматуры. Ну вот, опять притворяться. Я разжал пальцы, арматурина упала около моих ног. Я скрестил руки и немного наклонился.

– Сам не знаю, – имитируя усталость, ответил я. – Может всплеск адреналина? В таком состоянии человек способен почти на все.

Кажется, сработало. Никто больше не задавал вопросов. Я окинул всех взглядом и отправился к открытым дверям.

– Ты что, все еще хочешь внутрь?!, – скептически спросил Хохмач.

Я остановился.

– Похоже, у нас нет особого выбора, – в тон ему отозвался я. – Хотя если хотите, можете остаться, потом расскажете как прошел выброс.

– А (цензура) точно, – выругался Хохмач. – Но меня не вдохновляет прятаться там.

– Есть идеи получше?

Идей не было. Команда угрюмо отправилась внутрь базы. Все бросали на меня и Ролика косые взгляды, но тем дело и ограничивалось. Каждый отчетливо понимал, что Ролик никого не принуждал идти с ним, а я лишь констатирую факты. Перспектива идти внутрь не радовала и нас самих, но другого выбора не было видно.

***

Входная дверь была снесена, но сейчас это было не суть как важно. В нескольких шагах от входа была вторая дверь, которая как ни странно была целой. Мы зашли внутрь и удивленно осмотрелись. Было отчего. Внутри все было относительно целым. Мы стояли в небольшой прямоугольной комнатушке. Вдоль правой стены виднелась какая-то аппаратура, мигали мониторы нескольких компьютеров, вдоль левой стены стояло несколько металлических шкафчиков и какое-то окно, стекло которого было выбито. Видимо тут велись переговоры. Пол около дальней стены бы усыпан осколками. Странно как-то стекло выбивали. Царила полная тишина, которую разрезал голос Ролика:

– Итак, что теперь будем делать?

– Пока переждем выброс, – отозвался Хохмач, идя вдоль аппаратуры. – А потом свалим.

– Хорошая мысль, – подрежал его Водян.

Внезапно земля еле ощутимо дрогнула. Начинался выброс. Лучше конечно пережидать его где-нибудь поглубже под землей, но за неимением лучшего обойдемся тем что имеем. Не сомневаюсь, тут есть и подземная часть. Как никак, это была одна из крупнейших подземных лабораторий, но искать туда вход и уж тем более прибираться туда не хотелось ни кому. Особенно мне. Достали меня эти хреновы подземелья. Что ни ходка, то горно-строительная операция. Надоело.

Снова тряхнуло, выброс усиливался. Снаружи послышались странные завывания, будто ураган. Я напрягся, меня наполнило чувство какой-то ненормальности. Что-то было не так, напряжение витало в воздухе. Словно сама Зона замышляла какую-то подлость.

– Вам не кажется, чт... – начал я, и прервал фразу на полуслове.

Теперь стало ясно, что это за подлость. Здание затряслось с чудовищной силой, снаружи жутко свистел ветер, обрушивая свою мощь на хлипкие стены. Да что ж это такое, сама Зона загоняет нас в подземелье, если произойдет обвал, угадайте кто выживет. Часть моих мыслей озвучила Импала:

– Кажется, что нас сейчас здесь похоронят.

Гул нарастал, тряска усиливалась, шум полностью слился в жуткий хаос. Зона была готова обрушить свою мощь на нас в любую секунду.

– Нам нужно укрытие понадежнее, – прокричал я. – Кто-нибудь знает где тут вход в подземную часть?

Как ни странно ответ пришел от Хохмача, который находился возле компьютеров.

– Тут по ходу карта имеется. И если я правильно разобрал, выход двумя комнатами дальше, через переговорную, и должен быть в следующей комнате.

Я в несколько прыжков оказался рядом с Хохмачом. Остальная команда недовольно бурча отправилась к нам. На одном из мониторов висела мигающая карта. С первого взгляда я понял, что Хохмач не ошибся. Вход в подземную часть был за переговорным пунктом. Сама подземная часть особенно не ветвилась и была сравнительно неглубоко.

– Пошли, – скомандовал я. – Надо успеть, до обвала.

Комментариев не последовало. Здание ощутимо тряслось, уже начала сыпаться мелкая крошка с потолка. Мы бегом кинулись в указанном направлении.

***

Найти вход оказалось не проблемой. Он как оказалось тоже был в целости. Через несколько секунд, после нашего спуска, наверху раздался жуткий грохот вперемешку со звоном стекла. Здание обрушилось.

– Опять подземелье!!!, – заорал я. – Опять! Надоело!!!

Несколько раз ударив в полсилы по стене я более менее взял себя в руки. Хотя раздражение то и дело проскакивало. Не, ну а что?! Уже третья ходка подряд и снова подземелье. Я что блин, шахтер или крот? Зажглись фонари у Ролика и Водяна, свет выхватил часть узкого коридора, уходящего вглубь. Вход наверх был заблокирован, значит единственный выход отсюда – это запасной.

– Шут ты в порядке?, – с волнением спросила Импала.

– В относительном. Просто задолбали подземелья! У меня скоро в них будет прописка с подпиской о невылазе.

Пауза. И тут же по коридорам разнесся нервно-истерический смех. Шутка была не ахти... нет, это вообще была не шутка, но в данной обстановке...

– Ладно, давайте попробуем найти другой выход, – сквозь смех еле выговорил Ролик. – Не думаю, что ученые такие дебилы, что в случае опасности, стали бы замуровывать сами себя.

– Идея стоящая, – проговорил Водян. – Есть мысли, где искать?

– Наверняка где-то в дальних коридорах, – ответил Стиляга. – Эти лаборатории однотипные.

– Поддерживаю, – произнес я. – В Темной долине мне пришлось преодолеть почти всю систему прежде чем я нашел выход. Тут лаборатория поменьше, значит шансов найти выход быстрее больше.

– Пошли уже, – коротко бросил Хохмач, закончив перезаряжать «грозу».

Мы двинулись в путь.

***

Нет нужды говорить как меня достали эти темные коридоры. Нервы натянутые, как гитарная струна сводили с ума покруче любого Выжигателя. Но выбирать не приходилось.

Эта лаборатория отличалась от других только целостностью сооружений. Во мраке иногда были видны открытые комнаты, которые были завалены какими-то бумагами, приспособлениями. В некоторых стояли кровати.

Когда мы повернули в следующий коридор, нам резко ударил в ноздри удушающий запах. Нет, это был не ядовитый газ, а просто дико спертый воздух пахнущий смесью протухшей селедки, горелых носков... и крови. Он исходил из дверного проема, перед нами. Молча мы поняли стволы на изготовку. Краем глаза я заметил, что Пистон старался держаться поближе к Импале. Ну ну милок... ну ну... удачи при штурме, смотри не надорвись. Я ухмыльнулся и снова перевел взгляд на темный проем. В этот момент команда расступилась, пропуская меня вперед.

– Почему опять я, – раздался мой возмущенный шепот.

– По показаниям предыдущего опыта, – ответили мне. – Не боись, подстрахуем.

Я так и не понял, кто был говорившим. Резко выдохнув, я пошел в проем и бросил через плечо.

– Дайте фонарик.

Мне дали маленький но очень мощный люминесцентный фонарик. Я закрепил его на вороте куртки, включил, и вошел внутрь.

***

Огромная комната внутри была, видимо, главной лабораторией. Она была правильной прямоугольной формы по бокам стояли большие цилиндры из стекла и металла. Рядом какие-то машины с кучей тумблеров и кнопок, от них к цилиндрам шли цветные провода. Все было разбито. Я подошел к одному цилиндру и, внимательно осмотрел его. Разбит он по ходу изнутри, осколков внутри не было, зато под ногами их была куча. Видимо здесь все и началось. Я невольно поежился, что же такое было в этих цилиндрах? Уж не те ли зеленые уроды, наподобие того которого мы уделали там наверху? Если это так, то получается тут минимум еще, я посчитал цилиндры, около тридцати таких монстров. По спине будто провели ледяным пером. Я, хотел было, перекинуться на ментальное зрение, чтобы оценить обстановку, но меня отвлек шум с противоположного конца комнаты. Я резко повернулся и вскинул «калаш». Фонарь выхватил из темноты человека в белом халате. Он стоял так, что я мог видеть только халат и туловище, лица не было видно. Меня это насторожило, я не мог понять выживший это или наоборот монстр.

– Что вам здесь нужно?, – негромко прозвучал вопрос.

Нормальный мужской голос, без всяких примесей и лишних звуков. Но я не опускал «калаш», лучше перебдеть, пока я окончательно не уверюсь, что это человек, надо быть готовым к любому маневру.

– Я отвечу когда узнаю кто вы, – произнес в ответ я.

Ответ пришел с запинкой в несколько долей секунды.

– Старший лаборант Рахимов. Работаю здесь. Теперь можно узнать что вам здесь нужно?

Я немного успокоился, но «калаш» все же не опускал.

– В этом районе пропали несколько сталкеров, меня послали расследовать их пропажу. Вы ничего об этом не знаете?

– Нет. Все нормально. А теперь убирайтесь.

Не слишком ли странный ответ. Это мне говорит старший лаборант, посреди разрушенной, обесточенной и безлюдной лаборатории. Да еще и так спокойно. Что-то тут концы с концами не сходятся.

– Кто здесь самый главный?,– спросил я. – Он мне нужен.

– Профессор Сахаров, он сейчас занят. Я сказал убирайтесь. Сами выйдете или охрану позвать?

Я окончательно убедился, что говорящий со мной либо слишком сильно повредился умом либо не человек. Чем можно заниматься в разрушенной лаборатории, без света и нормально оборудования? Да и какая охрана тут может быть? Я резко сделал шаг вперед, чтобы увидеть с кем говорю. Луч света наконец таки осветил моего оппонента полностью. Мда... я не ошибся в своих подозрениях. Лица у говорившего как такового не было, вместо него была зеленая масса из которой торчали очки и чьи-то кости. Поняв что рассекречен, противник взревел и кинулся в атаку. Очередь из «калаша» попала точно в монстра, но пули увязли в его теле, а он с новой силой бросился на меня. Я резко кинулся к выходу и заорал:

– Ребята на помощь!!!

Просить дважды не пришлось. Ураганный огонь из коридора едва не накрыл меня, но я успел кинуться на пол. Врага встретили лавиной свинца, но что самое удивительное он лишь немного замедлил свой ход. Пули не причиняли ему ощутимого вреда. Он лишь ревел во всю мощь и двигался вперед с упрямой решимостью. И как же его остановить? Должен быть способ. Стоп! А как мы разделались с первым? Сунули в аномалии. Сначала «электра», потом «трамплин», за ним «карусель», вернее не она сама, а ее завихрение... и, наконец, «жарка». Его убила «жарка», значит единственное оружие против него – огонь.

– Пали зажигательными!, – прокричал я, пытаясь перекрыть грохот оружия.

Не слышат, по-прежнему стреляют как стреляли. Так патронов не напасешься. Я полз вперед и дожидался момента, когда грохот более-менее стихнет, монстр упрямо пробивался вперед.

– Зажигательными!!!, – снова прокричал я.

Бесполезно. Я подполз вплотную к дверному проему и заорал совершенно нечеловеческим голосом:

– ЗАЖИГАТЕЛЬНЫМИ!!!

Грохот мгновенно утих. Я в одно мгновение вскочил и забежал туда откуда пришел. Монстр тоже рванул, но не успел самую малость. Хохмач, переставил магазин «грозы» и встретил урода воспламеняющимися зарядами. Промахнуться было невозможно. Оглушительный рев заполнил коридор. Через несколько секунд монстр превратился в живой факел. Он забегал по комнате, совершенно потеряв ориентацию в пространстве. Длилось это, однако, недолго. Вскоре его вопли стихли, движения замедлились, и он упал. Через несколько мгновений погас и огонь.

***

Я поднялся с пола. Все настороженно смотрели на меня. Я тихо, но отчетливо сказал:

– Глухие тетери, вашу мать. Сразу нельзя было понять, что вам кричат.

В ответ все загомонили. Но взмах моей руки и последующая реплика, тихим, но настолько ледяным тоном, заставили всех заткнуться и вздрогнуть.

– Заглохните. Столько боезапаса угрохали, чуть меня не оглушили и вдобавок ко всему у меня сел голос. В следующий раз сами пойдете на разведку. А теперь давайте выбираться. Кстати, чей фонарь?

– Мой, – робко подал голос Пистон.