Текст книги "Сердце Дракона. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Кирилл Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 35 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]

Глава 675

Первым в себя пришел Эйнен. Так и не закрыв свои нечеловеческих глаз, он посмотрел на товарища и, что ему не свойственно, широко улыбнулся.

– Безумный варвар, – засмеялся он.

Еще до того, как ученики успели удивиться такой эмоциональности со стороны Эйнена, тот уже обвязал конец страховочной веревки вокруг своего пояса.

Заложив шест-копье за спину, он отправился в сторону Хаджара. Так же как и недавно друга, островитянина начал постепенно сковывать лед. Но он все равно продолжал продвижение к цели.

В итоге, включая получасовую задержку в районе испарений расплавленного Небесного Металла, у Эйнена переход на другую сторону занял почти два часа.

Следующим отправился Том. Что показательно – он тоже сообразил подвязаться страховкой, но конец её бросил вовсе не Эйнену и Хаджару, что было бы логичнее, а сестре.

Все же, даже несмотря на принесенные клятвы, адептам сложно было доверять друг другу. Динос продвигался немногим быстрее, чем Эйнен.

– Может веревку срезать? – шепнул Эйнен.

Хаджар улыбнулся.

– Увы, у него карта, – ответил он так, будто действительно размышлял над возможностью отсечь канат и отправить аристократа в полет.

И, видят Вечерние Звезды, такая мысль действительно промелькнула у Хаджара. Но то была лишь секундная слабость, присущая всем людям. Не важно – адептам или смертным.

Том справился с час и пятьдесят минут.

Следом за младшим наследником клана Хищных Клинков отправилась Дора Марнил. Что, опять же – очень наглядно демонстрировало взаимоотношения в отряде, страховку она оставила Анис.

Эльфийка справилась даже быстрее, чем Том. У неё на переход, с одной стороны, на другую ушло всего полтора часа.

Последней перебралась Анис. Для неё испытание и вовсе обернулось едва ли не простой прогулкой. Бывшая страшная наследница одного из семи великих кланов справилась даже быстрее, чем за час.

В итоге, к моменту, как все собрались на противоположной половине моста – солнце уже клонилось за западные горные хребты.

– Что вы приняли? – спросил Хаджар у Анис.

Все то время, что троица аристократов пересекали провал, Эйнен с Хаджаром находились в медитации. Но перед этим Хаджар увидел, как Дора раздала всем, в том числе и Эйнену, какое-то снадобье.

– Вода Пылающей Души, – ответила эльфийка. – Одно из немногих зелий, способных как-то повлиять на укрепление души.

Хаджар вспомнил название. Он слышал его где-то среди бесконечных кривотолков около Зала Славы. Кажется, при помощи Воды Пылающей Души алхимики пытались работать с Небесным Металлом.

– Пойдем? – Том, достав из пространственного артефакта ножны, подвязал их к поясу. – Или вы и дальше будете праздно болтать?

И, не дожидаясь ответа, он первым пошел по невидимому энергетическому мосту. Сквозь Реку Мира тот все так же выглядел монолитной энергетической лентой.

Анис и Дора, кинув последние взгляды на двух друзей, отправились следом. Хаджар с Эйненом, на этот раз, замыкали процессию.

Видимо аристократы решили, что если бы эти двое действительно собирались причинить вред, то действительно перерезали бы канат.

Да и сейчас, практически на подходе к главному входу в замок (ну а для чего еще могли служить огромные, пятидесяти метровые врата в форте скрестивших мечи воинов), глупо было предпринимать какие-то необдуманные шаги.

– Как думаешь, зачем их н самом деле сюда отправили? – Хаджар внов перешел на диалект островов.

Они шли по мосту и ветер, принося с собой белоснежные метели, задувал им снег за шиворот. Лысый Эйнен, чья кожа давно приобрела такой же, как у Хаджара –коричневый оттенок, выглядел среди заснеженных гор несколько… инородно.

– Вряд ли мы догадаемся, – ответил Эйнен.

Он ежился, кутаясь в свой белый, меховой тулуп. Постоянно тратить энергию на борьбу с холодом было не с руки. Никто не знал, в какой момент их может поджидать опасность и смертельный бой.

Вдруг для победы не хватит именно тех крупиц энергии, потраченных

– Проклятье, – прошептал Хаджар. Он поправил воротник и поднял его чуть выше. Так, чтобы холодные снежные брызги не касались шеи. В этот момент он чувствовал себя немногим лучше, чем в Черных Горах Балиума. – Почему-то мне кажется, что только мы вдвоем не знаем куда и зачем идем.

Какое-то время они шли молча. Не то чтобы пятерка адептов не могла быстро пересечь оставшиеся несколько километров моста, но идти приходилось с осторожностью.

– У нас есть план? – Хаджар машинально дотронулся до пространственного кольца.

Эйнен же посмотрел в спину Доре. Судя по тому, как из-под меховой шапки выглядывали подергивающиеся длинные ушки, она прислушивалась к разговору. Как, собственно, и остальные аристократы.

Доверие, как, собственно, и недоверие работали в обе стороны.

– Сложно, – только и ответил островитянин. – Надо выждать.

Хаджар согласился. В той ситуации, в которую они попали из-за того, что опрометчиво влились в состав отряда аристократов, сложно было предпринять толковый шаг.

Возможности маневра сильно ограничивались не только тесным мостом, но и положением самих учеников.

Глупо полагаться на постулат о том, что “в школе “Святого Неба” нет рангов по крови, только по силе”. Может, среди мелких дворян – и не было. А вот аристократия – вопрос совсем другой.

Как бы там не относился нынешний глава клана Хищных Клинков к своим племянникам, а случись что и положение обяжет к решительным действиям. А уж тот факт, что Король эльфов души не чаял в дочери, ни у кого и тени сомнения не вызывал.

Да и личные чувства…

Хаджар посмотрел на Анис. Та, хоть и тщательно старалась это скрыть, но тоже слушала разговор двух друзей. Может она уже и диалект с островов выучила? Все же, Рыцари Духа обладали абсолютной памятью, без чего не смогли бы учить сложнейшие техники Императорского уровня.

Смог бы он нанести решающий удар?

– У кого какие идеи? – Том, уперев руки в бока, разглядывал огромные створки.

Миновав невидимый мост, отряд вступил на укрытую снегом, каменную террасу. Она заканчивались теми самыми вратами.

Хотя, две слившиеся в битве на мечах железные статуи, меньше всего походили на створки. Скорее на скульптуру, в которой сложно было определить где заканчивается одна фигуры и начинается другая.

Казалось, что они плавно перетекали друг в друга. При этом ни единого соединительного шва. Никаких громоздких петель, которые, учитывая вес и объем механизма, должны были быть размером со ствол пушки.

Более того – отсутствовал и подъемный зазор. Так что каким именно образом с технической стороны открывались эти врата – оставалось загадкой.

– Дай-ка попробую.

Дора взмахнула рукой. Волна воли, сорвавшись с кончиков её замерзших пальцев, ударила о врата. Как и ожидалось – это не принесло ровно никакого результата. Разве что по горам разлетелось звенящее эхо.

– Удивительно, – выдохнула Дора. Она вновь надела рукавицу и, подойдя к вратам, провела по ним рукой. – Ни единой трещинки или паза. Такое впечатление, что это монолитная панель, вделанная в камень.

– Если бы она была вделана, – Анис подошла к тому месту, где сталь врат переходила в гранит стены. – то остались бы хоть какие-то зазоры.

Пока аристократия пыталась решить головоломку, Хаджар решил, что в данном случае можно и немного схитрить.

– Анализ, – отдал он мысленную команду.

Глава 676

Перед глазами Хаджара появилась зеленоватая сеть из мерцающих линий. Разумеется, кроме как самому Хаджару, она больше никому видна не была.

Сеть накрыла железные врата. Она углублялась в каждую неровность барельефа, обтекая скульптуру так же плотно, как это сделало бы кузнечное масло.

Затем сеть, полностью повторив контур врат, отлепилась от самих створок и “отодвинулась в сторону”. Начался какой-то вычислительный процесс.

Мерцающая копия врат постоянно менялась. Она соединялась в различных формах. Над определенными пиками загорались цифры и формулы, которых Хаджар никогда не видел и о смысле которых никогда не догадывался.

Возможно, все эти математические мощности, когда-то, были запланированы для того, чтобы обеспечить его возможностью ходить.

А переродившись в этом огромном, безымянном мире, Хаджар резко их высвободил. Вот теперь и “наслаждался” последствиями.

Наконец, спустя четверть часа, нейросеть выдала абсолютно неожиданный результат. Нет, возможно, проведя у подножия врат несколько недель в глубокой медитации, Хаджар пришел бы к тем же выводам, но…

– С этим нужно быть осторожнее, – отдав мысленный приказ, Хаджар постарался избавиться от гнетущего ощущения.

Тот факт, что он только что сжульничал, сильно на него влиял. Он уже являлся рабом одной силы и не хотел подчиняться другой.

Да, пятнадцать минут расчетов непонятной ему технологии действительно были полезны. Но, все же, Хаджар мог добиться того же результата и самостоятельно. Пусть бы ему и пришлось потратить на пару недель дольше…

Оттеснив плечом Тома, что-то жарко обсуждающего с Дорой, Хаджар подошел к вратам. Встав перед ними на расстоянии в три метра, он обнажил Черный Клинок.

Длинный, узкий клинок, лишенный гарды и украшенный сияющим синим светом иероглифом, появился в руках Хаджара.

–Что ты делаешь, варвар?! – воскликнул младший наследник Хищных Клинков.

– Решаю загадку, – ответил Хаджар.

Выставив перед собой клинок, он принял ту же самую позу, что и скульптура. Какое-то время на плато висела тишина.

– И? – Том явно насмехался. – Кажется, твое решение не очень верное, варвар.

– Мне нужен партнер, – только и ответил Хаджар.

Он не сомневался, что окажись он в компании простых наемников или солдат, то тут же последовали бы самые разные плоские и сальные шуточки.

Возможно, следом за этим началась бы драка или, даже, дуэль. Никто бы, скорее всего, не отправился к праотцам, но обстановку бы зарядило еще сильнее.

Благо аристократы отличались не только надменностью, но и воспитанием. А еще пониманием того, что так глупо вести себя на ровном Хаджар бы не стал.

Перед Хаджаром тут же встала Анис. Она обнажила свой длинный, узкий клинок. Он оказался длиннее Черного Клинка примерно на полторы ладони.

– Что я должна делать? – девушка была максимально серьезна. Ни тени насмешки или глумления в её зеленых глазах.

– Сможешь повторить движения, которые запечатлены на воротах?

– Насколько точно?

Этот вопрос на некоторое время заставил Хаджара задуматься.

– Максимально.

Анис, опустив меч, повернулась к вратам. В течении четверти часа она выглядывалась в них. Порой, будто касаясь, поднимала ладонь и водила ею над поверхностью врат.

И, спустя еще пять минут медитации, она поднялась и заняла стойку, идентичную с фигурой, находящейся слева.

– Я готова.

Сказать, что у Хаджара не нашлось слов – не сказать ничего. Даже если учесть, что Анис надо было понять и запомнить лишь половину движений, то все равно – такая скорость поражала.

Там, где Хаджару потребовалась бы неделя, бывшая наследница клана мечников справилась за двадцать минут. Да, можно было сделать поправку на то, что являлась Рыцарем Духа, а следовательно обладала более развитым восприятием, но…

Глупо было спорить с тем, что на пути Меча Хаджар не являлся непревзойденным и неоспоримым гением. В этом мире существовало бесчисленное множество существ куда более способных, чем он.

Хаджар сделал первой движение.

Он прокрутил запястьем, выписывая жалом клинка сложны узор, Хаджар выстрелил мечом в правую лодыжку Анис. Та, с абсолютно ненужным, по мнению Хаджара, изяществом, используя широкий полушаг отошла назад. Это одновременно выглядело и как разрыв дистанции и как уворот.

Сражайся Хаджар самостоятельно, он бы мгновенно ударил мыском ноги и бросил бы снег в глаза противнику. Одновременно с этим использовал широкий секущий взмах, который легко бы, в случае блока, перешел в секущий удар.

Увы, он следовал движениям, запечатленным на вратах.

Когда Анис увернулась, Хаджар выполнил точно такой же полушаг. Он двигался одновременно и боком и с доворотом корпуса. Выглядело это так, словно он проплыл по снегу следом за ведущим вперед плечом.

Анис же, слишком широко и красиво, разворачиваясь телом, пропустила Хаджара мимо себя. Под её платья взлетел широким куполом. Поднимая снежные вихри, она выглядела едва ли не танцовщицей, но никак не воительницей.

Но в следующее мгновение это опасное заблуждение исчезло.

Все еще находясь в движении, Анис нанесла хлесткий удар клинком. Её меч растянулся извивающимся кнутом. Следом за ним потянулся снежный шлейф. Он оставил позади себя белую арку.

Хаджар уже едва было не принял удар на жесткий блок, чтобы затем попытаться вырывать горло открывшемуся противнику, ну или раздробить коленный сустав.

Едва успев себя сдержать, он вновь использовал стиль, оставленный на вратах. Оттолкнувшись ногами, он сделал красивое, но бессмысленное сальто. Приземлившись на левую руку, он крутанул ногами. Пятка полетела в висок Анис. А та, вместо того, чтобы отсечь ногу Хаджара, наклонилась назад.

Изогнувшись, она ударила левым подъемом стопы по колену Хаджара. Получив необходимую инерцию, он вернулся обратно на ноги и вытянул перед собой клинок. Так, чтобы если Анис решила принять вертикальное положение, то сама нанизалась бы шеей прямо на острие.

Но девушка, в свою очередь, вновь извернулась и, едва ли не стелясь по снегу едва не проткнула живот открывшегося Хаджара.

Стиль, запечатленный на вратах, определенно был красивым, элегантным, похожим на танец, но… он претил всему, что, знал о бое Хаджар.

К чему все эти широкие взмахи и движения, напоминающими танцевальными па. Все, что должен был сделать мечник – как можно быстрее убить противника. Ради того, чтобы вступить в бой с другим и убить и его. Такова была суть боя в армейском строю.

Неудивительно, что по-лбу Хаджара, которого никогда толком не обучали никаким стилям, стекали капли пота. В то время, как Анис даже дыхание не сбила.

И, несмотря на то, что она находилась “под” Хаджаром, она словно смотрела

на него сверху вниз.

–Видят боги, я думал вы просто дурачитесь.

Голос Тома привел Хаджара в чувства. Он развеял клинок и повернулся в сторону врат. Вернее – туда, где они лишь недавно возвышались на полсотни метров. Теперь вместо них зиял чернеющий провал, ведущий, если присмотреться, в огромный корридор.

– Как это…

– Они просто исчезли, – ответил на незаданный вопрос Эйнен. – Просто исчезли, мой варварский друг. Безо всяких возмущений в Реке Мира.

– Это…

– Невозможно, – на этот раз за Хаджара закончила Дора. – Но так оно и было.

– Мост, по которому мы шли, тоже кто-то назвал бы простой выдумкой, – фыркнул Том. – Стоит признать – древние знали толк в манипуляциях энергией. Может их путь развития слабее нынешнего, но в чем-то они были сильнее нас.

Глава 677

– Анис, ты чего…

Дора подошла к подруге, но та не сдвинулась с места. Её меч все еще был приставлен к Хаджару.

– Я бы хотела сразиться с тобой, – неожиданно произнесла она.

Марнил, печально покачала головой, сделала шаг назад. Подобные мотивы присутствовали у всех адептов. Можно сколько угодно просидеть в медитации или учить самую могущественную из техник. Питаться самыми редкими растениями и принимать ванны в алхимических зельях.

Но все это бесполезно без реального применения знаний. Именно поэтому адепты постоянно искали опасные ситуации, в которых могли бы испытать, закалить себя и в итоге стать сильнее.

И сражение друг с другом были самым верным путем к обретению большей силы.

Все это Хаджар прочитал в глубоких, зеленых глазах девушки.

– Мы сразимся, – кивнул он. – но не сейчас.

Потянулись томительные секунды ожидания. Анис смотрела в глаза Хаджара, а он – в её. Так они и стояли почти минуту, пока, наконец, девушка не убрала меч обратно в ножны.

– Это обещание, Хаджар Дархан, – сказала Анис и первой вошла под сени древних чертогов.

Следом за ней поспешил и Том. Проходя мимо Хаджара он недвусмысленно ему улыбнулся. В этой улыбке так и читалось: “сочиняй эпитафию, покойник”.

Дора, с которой у Хаджара всегда были тяжелые отношения, просто проследовала за подругой. На каменной террасе остались лишь двое друзей.

– Зачем ты согласился, мой варварский друг? – Эйнен, достав из пространственного артефакта какой-то небольшой предмет, вложил его в карман тулупа Хаджара.

Тот даже не стал спрашивать что это.

Вместе они направились вслед за аристократами. У самого входа Хаджар замер и повернулся к Эйнену.

– А ты бы отказал?

Было предельно ясно, что он намекал на Дору. Точно так же ясно, как тот факт, что островитянин испытывал к эльфийке куда более, глубокие чувства, нежели просто дружеские.

– Нет, не отказал, – сходу ответил Эйнен.

Вместе они вошли внутри обители. Стоило только им переступить через порог, как теплый воздух окутал их в свои нежные объятья.

Хаджар, пройдя несколько шагов и убедившись в том, что ощущения реальны, хмыкнул и снял тулуп. Оставшись в родных, поношенных одеждах, он шел след в след за Дорой.

– Странное место, – Том, идущий впереди, ступал куда как осторожнее, чем на мосту. –Что-то здесь не так.

– Ой, да неужели, Динос, – редко когда от Марнил можно было услышать подобную язвительность. – Мы идем по обители, которой сотни тысяч лет. Они неизвестно сколько была спрятана под могущественными чарами. К ней ведет мост из чистой энергии, а ворота исчезают, стоит только повторить стиль меча. И ты считаешь, что место – странное?

По мере того, как Дора в сердцах декламировала свою тираду, народ постепенно останавливался. Первые несколько шагов они сделали в кромешной тьме, но стоило им пересечь какую-то условную черту, как под далеким сводом начали зажигаться факелы.

Вот только горели они вовсе не привычным рыжим пламенем, а… самым настоящим льдом. Хаджар, повидавший на своем веку, в очередной раз убедился в том, что этот мир все еще может его удивить.

На огромных столпах загорались, если так можно выразиться, длинные полосы синего света. И если бы не характерный треск и снежинки, которые они бросали вместо искр, можно было бы подумать, что это просто синее пламя.

Свет, который они излучали, не был теплым. Но и холодным тоже – нет. Он лишь отодвигал голодный мрак и позволял странникам разглядеть многочисленные барельефы на стенах и столпах.

– Если бы императорская канцелярия узнала, что мы сейчас видим, то…

– Нас всех бы казнили, – закончил за сестру Том. – Это сцены из прошлого, да? Из эпохи Ста Королевств?

Хаджар подошел к одному из столпов. В огромном зале, чем-то похожем на лабиринт, их насчитывалось великое множество. Куда больше, чем можно сосчитать просто осмотревшись.

На барельефе, который он разглядывал, были изображены хорошо знакомые любому солдату сцены. Прощание с родными, армия, первые битвы, погребальные костры, смерть.

Какие-то фигуры отдавали приказы, чтобы другие их исполнили или погибли. И, зачастую, первое обязательно приводило к последнему.

Вытащив ледяной факел из паза, Хаджар отвернулся и пошел дальше.

– Не будем терять время, – сказал он, возглавляя отряд. – Куда идти, Том?

– Первый поворот направо, – аристократ сжимал в ладони нефритовый кругляшек. Как работала эта карта – Хаджар понятия не имел. – После него по прямой не сворачивая, пока не придем в тренировочный зал.

Несмотря на то, что Хаджар шел весьма быстро, его спутники, все же, успевали разглядывать изображенные на стенах сцены прошлого.

– А вам когда-нибудь рассказывали легенду о Последнем Короле?

– Анис! – воскликнул Том. – Это не те знания, которые можно рассказывать простолюдинам.

– Очнись, Том, – Дора, видимо, решила за этот день исчерпать все свои запасы язвительности. – Мы внутри Грэвэн’Дора! Места, упоминание которого это все равно, что подпись на смертно приговоре! Хуже, уже не будет.

Том что-то пробурчал в ответ, но не громко. Против такого аргумента не особо-то и сыграешь.

– Древние легенды гласят, что Последний Король так и не умер, – Анис, подойдя к одному из столпов, поднесла к нему ледяном факел. Безжизненный голубой свет выхватил из мрака несколько сцен. – О том, что когда пришли захватчики, Последний Король сражался за первую Империю. Но его…

– Предали, – сам не зная зачем, произнес Хаджар. – Использовали против него его возлюбленную и предали. После чего он скончался.

– Это ты тоже услышал в свои странствиях?

Хаджар оставил вопрос без ответа. Что-то ему не нравилось в происходящем. Очень не нравилось…

– Не важно, – отмахнулась Анис. – Некоторые верили в то, что Последний Король, Эрхард, действительно умер. Но кто-то считал, что его погрузили в вечный сон и заточили в тюрьму.

Хаджар ненароком сбился с шага. Он вспомнил видение, в котором Черный Генерал ходил вокруг опутанного цепями саркофага.

– И, что если кто-то отыщет Эрхарда и откроет его гробницу, то навлечет на весь мир ужасную судьбу. Что если проснется Последний Король, то вновь начнет войну. И на этот раз она действительно будет посл…

– Берегись!

Обновленный зов вспыхнул множеством серебрянных вспышек. Черный Клинок принял на себя удар ледяного меча. Кромка лезвия тут же начала покрываться синей коркой, которую Хаджар поспешил разбить о стену.

Сразу за поворотом, на которой указал Том, их уже поджидали…

– Чужакииии, – протянуло нечто.

Такого Хаджар еще не видел. Это был двухметровый, гуманоидной формы кусок льда, закованный в серую, тяжелую броню. При этом он излучал ауру, сравнимую с силой Повелителя.

– Черный Ветер!

Яростный рубящий удар Хаджара создал почти двадцатиметровую копию Черного Клинка. Сила, с которой она обрушилась на монстра, создала столь могущественное и насыщенное мистериями Духа Меча эхо, что даже на самых дальних столпах появились глубокие порезы.

Те же, что стояли в непосредственно близи, мгновенно обратились в каменную стружку.

На мгновение полоса тьмы накрыла ледяное существо.

– Чужакииии….

Следом за синей вспышкой, Хаджар неверящим взглядом наблюдал за тем, как удар Черного Четра погружается в ледяной гроб, а на самой тваре не осталось ни единой царапины.