Текст книги "Как вляпаться в детектив (СИ)"

Автор книги: Кирилл Поповкин

Соавторы: Андрей Канарейкин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 7

– А это точно, ну, – я облизнула губы, – сработает?

– Это же твой план. Так что скорее да, но с оговорками, если по опыту судить, – честно ответила Тина.

– Ууу…

– Эй, ты хотела что? Разобраться самостоятельно. Вот и разбираешься. Теперь не жалуйся, – девушка натянула поводья Деймоса, и улыбнулась мне, – не волнуйся, план и правда неплохой.

Ободрённая, я чуть сжала плечо демоницы и обняла её покрепче.

После завершения… кхм… ритуала, я и правда ощутила, как наша с Деймосом связь укрепилась. Благодаря этому, я смогла почувствовать, где находится Марек и даже указать на карте. Избавиться от Рудольфа с его прелестными идеями по использованию моего нового фетиша оказалось сложнее, особенно потому, что под конец я сама начала верить его словам. Впрочем, убедить его отодвинуть принятие решения до того, как мы разберёмся с текущими проблемами, было несложно.

Куда сложнее оказались вполне утилитарные вещи: например, забраться на Деймоса после того, как он забрался на меня. В конечном итоге, я плюнула и села по-дамски, а Тина устроилась на седле за моей спиной и взяла поводья.

Теперь оставалось только доехать до нужного места: загородного дома семьи Верецких, где, как подсказывало моё чутьё, обретался Марек. С моим планом, на удивление, и Тина и Рудольф согласились сразу, директор даже попытался отправить с нами нескольких орков Гижода из числа своих личных охранников, но я отговорила: не стоит быть более приметными, чем мы и так являемся. Кроме того, я сомневалась, что их лошади будут способны выдержать бешеную скорость Деймоса.

Так что я облачилась в штаны и рубаху, влезла в короткую куртку, поверх которой натянула кольчугу, купленную ещё в Больших Карасях. Тина тоже надела доспехи (ну или то, что у неё за них сходило: кожаный почти что комбинезон весьма фривольного кроя) и приторочила к седлу перед собой новенький арбалет со стальной дугой. Незаряженный, само собой. Завершив приготовления, мы попрощались с Рудольфом и отправились в путь.

Поначалу Деймос шёл шагом, но как только мы вышли на проспект, пустился галопом. Тина его не одёргивала, скорее сосредоточенная на том, чтобы удерживать в седле меня. Пару раз нам вслед недовольно свистели жандармы, но проспект в целом пустовал, а вид моих дворянских шпор и герба на седле вынуждал служак относиться к нашему нарушению скоростного режима философски. Мы пронеслись через центр города меньше чем за двадцать минут, а потом вынуждены были сбавить скорость, когда мостовая стала похуже. Так мы пронеслись почти через весь город, оставили позади великанскую Стразвацкую стену и оказались в посадах. Деймос держал нужный курс так чётко, словно в нём был встроен gps, и вскоре, свернув на узкую дорожку между небогатыми деревенскими домами, вывел нас куда надо. Пройдя небольшую рощу, он остановился в тени последних деревьев и мотнул головой вперёд. Тина, придерживая меня за талию, указала на торчавший посреди поля двухэтажный деревянный дом:

– Я так понимаю, этот?

Я прислушалась к ощущениям и кивнула:

– Да. Я чувствую Марека внутри. В подвале. Попался, видимо.

Тина прищурилась:

– Хреново. Многовато тут людей. Вон, видишь, двое на крыше, пара у ворот, ещё несколько должны быть в сторожке, над которой труба коптит.

– Неудивительно. Если я правильно понимаю, в этом доме бандюги и держат купленных девушек. Неудивительно, что их тут много.

Представив, что там происходит с этими девушками, я поёжилась. Тина, почувствовав это, обняла меня покрепче, наклонилась и поцеловала в лоб:

– Не бойся, мы справимся. Ты придумала хороший план.

– Спасибо, – я улыбнулась, – но откуда нам входить? Ты вроде как специалист.

Девушка спрыгнула с коня, подошла к ближайшему дереву и поманила меня к себе. Я последовала её примеру.

– Смотри, вон там к забору подходят заросли густолиста, видишь?

Я проследила направление её пальца и увидела густую высокую траву, отдельные стебли которой были едва ли не выше двухметрового деревянного забора, нахмурилась:

– А это не слишком, ну, очевидно? Может с той стороны патрули или типа того?

– Это бандиты, какие ещё патрули? Я удивлюсь, если они на ночном дозоре не спят, – фыркнула девушка, – кроме того, это лучшее место, вон тот сарай почти к забору подходит, мы как раз близко окажемся.

– А дальше – лезем внутрь, стараясь не поднимать шума, – она взглянула на хмурое небо, – если нам очень повезёт, начнётся дождь.

– А в чём везение?

– Слышно хуже будет. Но если нет, то мой арбалет слышно метров на десять.

– А моё кровавое копьё бесшумно! – зачем-то похвасталась я.

– Ага, бесшумное. Кроме того, что обычного человека пробивает насквозь, потоп пробивает стену за ним, а потом забрызгивает всё кровью. А так – отличное незаметное оружие, да.

– Ууу… – обиженно прогудела я, – ну ладно. А как насчёт марионетки?

– Ты можешь контролировать цель достаточно точно?

– Думаю да. На то, чтобы заставить её вскрыть горло меня точно хватит.

– Тогда подготовь парочку.

– Уже, – сказала я, извлекая из кольца две карты, разрисованные кругами призыва.

– Молодец, – кивнула Тина, – И запомни: мы не ставим целью вырезать всех бандитов в доме, но и тех, кто будет нам мешать, жалеть не должны. Так что не мешкай.

Я кивнула.

– Хорошо. Тогда пошли. Держись позади и иди след в след, – она вернулась к Деймосу, хлопнула его по шее и открепила с седла арбалет, – Можешь отозвать зверя.

– Сделаю.

Конь исчез в клубах тёмного пламени, я же вытащила из ножен меч и пошла следом за Тиной. Демоница шла почти бесшумно, даже трава под её ногами словно бы не приминалась толком. Я же, как не старалась, всё равно то и дело наступала на хрусткие веточки, камешки и прочие подобные штуки. В конце концов, я решила последовать словам Тины буквально и стала наступать туда, куда наступала она. Сильно лучше не стало. Впрочем, демоница меня не одёргивала. То ли понимала, что я всё равно не справлюсь лучше, то ли в данный момент это было не критично. С дороги мы сошли в небольшой овраг, пригнувшись прошли по нему до нового подъёма и оказались у начала зарослей. Тина исчезла в траве абсолютно беззвучно, я же куда менее грациозно. Пройдя следом за демоницей, я вышла к прикрытым зарослями доскам, которые оказались куда толще и шире, чем казалось с дороги. Тина провела пальцем по дереву и нахмурилась. Я прошептала:

– Сможем вытащить парочку?

– Сможем, но дырка будет торчать как дупло в зубе. Давай лучше щёлку поищем.

– Тебе лишь бы щёлку поискать.

– А ну цыц, а то я сейчас её найду.

Дырка между досками нашлась через пару метров направо. Тина заглянула внутрь, хмыкнула и подозвала меня:

– Смотри.

Я посмотрела. Задний двор поместья был завален мусором, неухоженная лужайка примыкала к скособоченному сараю. Перед ним сидел на деревянном кресле мужик весьма гнусной наружности и курил глиняную трубку, глядя примерно в нашу сторону.

– И что теперь?

– Ты можешь принять форму тумана и скользнуть за угол. Вон за тот, откуда ему тебя видно не будет?

– Могу, но что ты будешь делать?

– Обо мне не беспокойся.

Ну, ладно. Я развоплотилась и полоской белёсого дыма скользнула по земле к нужному месту, где материализовалась обратно в рыжеволосую девчонку в тёмном наряде, нервно сжимавшую рукоять меча. И что дальше?

Дальше, как оказалось, пришло время Тине демонстрировать таланты. Я даже не поняла, как она возникла рядом с мужиком, только видела ка слегка качнулась секция забора. Демоница прижалась к стене и бесшумно выхватила свой керамбит и почти нежно провела клинком-когтем по небритой шее. Рот бандита беззвучно открылся, потом закрылся и глаза закатились. Девушка осторожно подхватила мужика на руки и шагнула в сторону сортира, который безошибочно угадывался по неповторимому запаху. Скрылась за дверью и через секунду негромкий плюх поведал мне, что неизвестный мудак обрёл последнее пристанище.

Тина вышла, придирчиво осмотрела стул, на котором сидел мужик и не обнаружив следов крови, толчком отправила выпавшую трубку под деревянный настил. После чего подобрала арбалет, который видимо прислонила ранее к стене, и подошла ко мне.

– Ты его прям… с дерьмом смешала.

– А? – девушка нахмурилась, а потом улыбнулась, – Ага. Напоила нечистотами.

– Он говна нажрался и при своём остался.

– С говна пенки снял, – она хмыкнула, – ладно, пошли.

– Пошли.

После пятиминутки сортирного юмора, мой мандраж немного прошёл. Тина же вообще шла по бандитской малине как по проспекту. Правда арбалет подняла и зарядила деревянным болтом со странным трёхгранным наконечником. Я тоже подняла меч и пошла следом. Когда мы дошли до угла сарая, Тина жестом меня остановила и осторожно заглянула за него. Фыркнула и повернулась ко мне.

– Там человек десять во дворе. Не проскочим. Пойдём с заднего входа… Вот даже не думай ляпнуть про мою любовь ходить с заднего хода, по башке получишь.

– Даже и не думала, – соврала я, глядя на демоницу честными глазами, – но может лучше на мыслеречь перейти?

– Нет, я чувствую тут магическую энергию. Колдун слабый, но почувствовать наш разговор может. Но тут куча мужиков и баб, вряд ли нас расслышат в общем гуле, если не начнёшь в голос орать.

– Не начну.

– Отлично. Тогда в туманной форме вон к той будке двигай, – она указала на дровник у задней стены большого здания, – я буду рядом.

Я кивнула и тут же нырнула вперёд. На этот раз лететь пришлось довольно долго, и я вспомнила, почему не люблю перемещаться таким способом на длинные дистанции. Все чувства работали немного не так, и из-за этого, когда я добралась до нужной стены, оказалась изрядно дезориентирована. Но недостаточно, чтобы не услышать сдавленное ругательство откуда-то сверху. Бандит, опиравшийся на поручни широкого балкона, смотрел на меня во все глаза и уже открывал рот для того, чтобы заорать. Я тут же подняла руку, начав призывать кровавое копьё, уже понимая, что не успею. И тут ему в скулу по оперение вошло древко арбалетного болта, а из грязных волос на макушке вылезли то части наконечника, раскрывшись словно лепестки или, используя анахроничную метафору, осколки экспансивной пули. Мужик взмахнул рукой и повалился на перила, сполз по ним на пол и затих. Тина подпрыгнула метра на три, перемахнула балконное ограждение и бесшумно приземлилась рядом с убитым и тут же оттащила труп от двери. Махнула мне рукой. Я снова воспользовалась туманной формой и вскоре оказалась рядом с моей демоницей.

– Это последние моё развоплощение на сегодня, – пробормотала я, – Ещё раз и я вырублюсь до полуночи.

– Значит хорошо, что мы почти на месте, – сказала Тина, поднимая оружие, – доставай своих марионеток.

Я извлекла карточку, прижала палец к центру круга, прокалывая палец о заранее вставленную иголку и прошептала:

– Blutpuppe diene mir.

Тёмная краска бесшумно развеялась, а из капли моей крови возникло нелепое существо с длинными тонкими ручками и ножками. Повинуясь мысленному приказу, уродец перебрался мне на плечо, и я бросила карточку себе под ноги. Тина кивнула и подняв перезаряженный арбалет, прошла в дверь. Я направилась следом. В комнате не было ничего кроме пыльных стеллажей и грубо сколоченных скамеек. В коридоре за ней тоже. А вот у лестницы нас поджидали трое. Пара бандитов в грубых штанах и рубахах играли в кости, ещё один стоял поодаль, пялясь в окно. Тина облизнула губы и шепнула:

– Я снимаю дальнего, а эти два – на тебе. Справишься?

Я выглянула из-за угла ещё раз. До мужиков было метров пять.

– Должна.

– Хорошо. Вперёд.

Девушка вышла из-за угла, подняла своё оружие и спустила курок. Стрела со стуком вонзилась в жирный затылок, и мужчина начал оседать. И пока двое других вникали, что произошло, я уже выскочила из-за угла и бросилась вперёд и швырнула марионетку. Уродец впечатался в лицо парню, сидевшему за дальним краем стола и с неожиданной ловкостью обхватил кровавыми ручками и ножками его физиономию и быстрее чем мужик успел хлопнуть себя по щекам, просочился сквозь его кожу. Мужчина тут же вытянулся, его глаза остекленели, и он замер в ожидании команды. Его собрат настолько удивился, что на секунду забыл обо мне, а когда вспомнил, я уже была рядом. Длинный меч вошёл под рёбра, пронзая сердце, и бандит начал заваливаться, так и не успев извлечь своё оружие. К сожалению, завалился он на стол, с грохотом опрокидывая его на пол. С первого этажа раздались удивлённые возгласы, затем топот. Я щёлкнула языком и виновато посмотрела на Тину. Та покачала головой:

– Рано или поздно это должно было случиться. Отправь марионетку к лестнице, отвлечёт хоть на пару секунд.

Я кивнула и отдала мысленный приказ порабощённому бандиту. Тот извлёк меч и размеренным шагом направился к лестнице, по которой уже грохотали сапоги. Демоница перезарядила арбалет и шагнула в нишу, становясь в тени почти невидимой, я же встала с другой стороны подъёма, чтобы хозяева сначала увидели своего товарища.

– Жак, что у вас… – закончить здоровяк не успел: с болтом в голове много не наговоришь.

Я отдала приказ марионетке и шагнула, выбрасывая меч в длинном выпаде. Ближайший мужик с тяжёлым цепом вскрикнул и начал заваливаться на бок, пытаясь удержать разрубленные кишки руками. Марионетка, повинуясь моему приказу тоже бросилась в бой, но пользы от неё было не сильно много. Правда и убить мертвяка было непросто, что отвлекло внимание ещё пары мужиков, позволяя Тине проткнуть одному шею саблей. Но потом, к сожалению, эффект неожиданности закончился и началась рубка. На меня насели двое. Один беспорядочно махал шипастой дубиной, по качеству изготовления не сильно превосходившей знаменитую биту Нигана. Удары были сильны, но предсказуемы и вызывали беспокойство в основном грохотом, возникавшим бандит в очередной раз промахивался и попадал своим корявым оружием по полу и стенам. Другой, с коротким тесаком был осмотрительнее, но тоже особым мастерством не блистал, пытаясь достать меня предсказуемыми выпадами.

– Сука, я тебя за Жака кончу! – здоровяк с дубиной ревел как бык на случке, что в конечном итоге его и подвело.

Пропустив вертикальный удар слева от себя, одновременно оставив второго врага закрытым его тушей, я полоснула мечом из верхней стойки, разрубив уроду пол-лица. Когда он начал заваливаться, его товарищ попытался отпрыгнуть, но я была быстрее. Отбив его короткий тесак в сторону, я вонзила свой клинок ему в шею и тут же отступила от осевшего на пол бандита. Подняла взгляд и увидела, что бой в общем-то закончился. Рядом с Тиной валялось четыре трупа, включая мою марионетку.

– Саша, на тебе кровь, – сказала она, шагнув вперёд.

– А? А не, это чужая, – сказала я, проведя рукой по влажной щеке.

– Хорошо, – она порывисто обняла меня и тут же отстранилась, – Ты чувствуешь Марека?

– Да, он внизу, – ответила я, сверившись со своими ощущениями, – в подвале вроде.

– Тогда пойдём быстрее, мы грохот подняли изрядный.

– Секунду.

Я окинула взглядом трупы и улыбнулась. Как минимум два можно ещё пустить в дело. Сотворив заклинание, я повернулась к Тине:

– Эти двое пойдут впереди. Пусть в них лучше стрелы втыкают, если соберутся.

– Отличная идея, – кивнула демоница, – но ты потянешь?

– Да, это мана, а не кровь. А маны у меня много.

Тина улыбнулась и посмотрела на двух зомбей. Тот, который махал в меня дубиной стоял, ничуть не смущаясь нехватке половины черепа. Второй был из числа сражённых тиной: худощавый мужик с пробитым единственным точным ударом глазом. Повинуясь моему мысленному приказу, мертвяки подобрали своё оружие и медленно стали спускаться по лестнице. Мы с демоницей пошли следом. На удивление, моя идея сработала: как только мы пересекли большой зал, за которым по моим ощущениям должна была быть лестница в подвал, шедший первым здоровяк с дубиной вдруг затрясся от доброго пятка вонзившихся в него стрел. Тут же одна из боковых дверей распахнулась и из неё выскочили бандиты. Мы с Тиной переглянулись и бросились вперёд. На этот раз врагов было слишком много, чтобы играть в благородство, поэтому я первым делом вынула из инвентаря кольца и магический жезл, про который, если честно вспомнила только сейчас, и направила его на бежавших к нам под прикрытием щитов мудаков. Ледяное копьё раскололо защиту первого и тут же я направила следом ещё один снаряд, бросая мужика на землю. Тина успела разрядить арбалет в мелькнувшую на долю секунды башку другого щитоносца, после чего закинула оружие за спину и вынула саблю. Зомби же… ну, они в основном мешались у бандитов под ногами, хотя тот, с дубиной, успел приложить этой самой дубиной одного мужика, прежде чем его самого буквально перерубили пополам топором. Но то, что мы смешали боевой порядок было уже немало. Врубившись в расстроенную стену щитов, мы раздавали удары направо и налево, пользуясь преимуществом как в скорости, так и в силе. Но всё же врагов было многовато. На полу остались шесть трупов, но в живых оставалось, наверное, два десятка засранцев. И когда они сориентируются...

– На прорыв! – крикнула мне демоница за секунду до того, как я успела предложить это сама.

Мы прыгнули вперёд, игнорируя входящие удары, и бешено, рубясь стали пробиваться к цели: небольшой дверке в дальнем углу зала. Тина оказалась там раньше, и я чуть не влетела в неё носом, когда меч какого-то везунчика выбил искры о мою обтянутую кольчугой спину. Демоница тут же сделала быстрый выпад куда-то мне за спину, и я подбежала к двери. Та была закрыта, но это меня не смутило. ударив два раза по дужке, я сбила висячий замок и раскрыла дверь, бросилась внутрь. Тина проскользнула за мной и бросила что-то в закрывающуюся дверь. Заметив, как зарастает кожа у неё на ладони, я бросила:

– Живая бомба?

– Да, вниз!

Мы скатились по лестнице как раз вовремя. За дверью глухо бумкнуло и раздались крики боли.

– Вроде не лезут, – сказала я, прислушавшись.

– Это сильная бомба, к тому же с газом. Он быстро распадётся, но в замкнутом помещении им хватит. Но задерживаться не стоит: уверена, к ним скоро придут подкрепления, – Тина махнула саблей, стряхивая с неё кровь, – веди к своему любовнику.

– Сюда, – сказала я, повинуясь ощущению и повела Тину вперёд.

Подвал был когда-то чем-то вроде винного погреба, но сейчас каменные стены перегородили кованные решётки, за которыми… Я отвела глаза. Ну что за твари! Оборванные девушки, которых набивали в грязные сырые помещения провожали нас пустыми взглядами. Я старалась не смотреть, но один раз не сдержалась и тут же пошла к решётке с намерением ей вырвать голыми руками. Тина схватила меня за запястье:

– Нет.

– Но…

– Они побитые и сломленные. И если за нами последуют эти уроды, им будет гораздо безопаснее в клетках. Помни про свой план. Здесь мы этих несчастных оставлять не будем, но сначала – главное. Понимаешь?

Я поджала губы и кивнула. Тина порывисто обняла меня и шепнула на ухо:

– У тебя доброе сердце, тюльпанчик, но приглуши его хотя бы на полчаса, иначе мы им ничем не поможем.

– Хорошо.

Шмыгнув носом, я освободилась из объятий и пошла в глубь подвала, старательно не смотря по сторонам. И в последней камере я увидела голого мужчину, прикованного к стене. Услышав шаги, он поднял заплывшее от синяков лицо и сфокусировав взгляд, прошамкал распухшими губами:

– Леди Рэд? Что вы здесь делаете?

– Вытаскиваем вас, барон, – сказала я и выдернула из стены его кандалы.

Глава 8

– Я так понимаю, ваша попытка освободить девушек не увенчалась успехом? – спросила Тина, холодно наблюдавшая как Марек надевает шмотки, найденные в камере.

Парень отвёл глаза. Мои ограниченные способности к лечению помогли, и теперь его лицо не выглядело как один сплошной синяк. Тело я тоже подлатала. Хотя бандиты и не нанесли непоправимого ущерба, побили они его изрядно, и моя магия помогла весьма ограниченно, так что двигался парень всё ещё не очень уверенно.

Но старался держаться:

– К сожалению не увенчалась, – произнёс он в тон демонице, – Я знал о некоторых особенностях этого места, но видимо бандиты о них тоже прознали.

– Ну да, такое бывает, что люди, долгое время живущие в здании, хорошенько его изучают. Возможно, если бы вы подумали об этом заранее, а не делали глупость за глупостью, вы бы здесь не оказались. И Саше не пришлось бы за вами лезть.

Парень наклонил голову:

– Видимо вы та самая девушка, о которой говорила леди Рэд. Судя по тому, как вы о ней волновались.

– Она обо мне говорила? – Тина моргнула, – А что именно?

– Что вы – особенная, а также…

– А также у нас нет времени! – встряла я, – Вы как два пса, которые при встрече выясняют, кто на кочке больший бугор.

Демоница хихикнула в кулачок, Марек тоже слабо улыбнулся. Потом кивнул:

– Леди Саша права. Мы не с того начали. Позвольте представиться: Марек Верецкий, герба Ладьи и Пшена, теперь уже, наверное, барон Пустых Предгорий. Всё происходящее в этом доме – заслуга моего отца, Августина Верецкого, которого я недавно убил в приступе гнева.

– Тиналина Эль Лез, мои титулы вам ничего не скажут, – девушка изобразила лёгкий поклон, – подруга, любовница и компаньонка леди Саши Рэд. Мы пришли вытащить отсюда вас и прекратить всю эту торговлю людьми.

Марек кивнул, застёгивая потрёпанный камзол, вроде бы тот самый, в котором я его раньше наблюдала, но не уверена, и произнёс:

– Тогда я к вашим услугам, леди Тина, леди Саша. Я неплохо владею мечом и знаю эти места.

Тина взглянула на меня, и я кивнула:

– Да, он и правда умеет фехтовать.

– И всё же я бы советовала вам держаться чуть позади. Местные шутить не любят, а защиты у вас нет.

Парень кивнул и взял со стола длинный меч в потрёпанных ножнах. Повесил его на пояс. Нахмурился и спросил:

– Вам не кажется, что наверху как-то слишком тихо стало? Я слышал борьбу и звон клинков, а сейчас всё смолкло.

– Да, так и есть, – произнесла демоница, – думаю, они нас поджидают. Мы убили человек пятнадцать-двадцать. Хотя как я понимаю, это не больше половины от общего числа местных обитателей.

Марек кивнул:

– Именно так. Когда я изучал окрестности, я насчитал под сотню бандитов, которые пребывают здесь на постоянной основе. Но сейчас ещё прибыли человек двадцать для перевозки очередной партии рабынь. Так что общее число скорее приближается к десяти дюжинам.

Я покачала головой:

– На кой им так много людей? Они же не войну затевают?

– Как раз чтобы война не началась, – заметила Тина и, поймав мой недоумённый взгляд пояснила, – это место демонстрирует влияние местного босса: дворянское поместье всё-таки. А значит, неплохо бы показать, что оно хорошо охраняется. Плюс, здесь, за городом, гораздо проще проворачивать тёмные делишки. Я не удивлюсь, если тороглав они сушат и подготавливают в одной из пристроек.

– Именно так, леди Тина, – кивнул Марек, – я видел очень много людей, ходящих в восточный флигель.

Тина сделала жест рукой, в том смысле, что “вот видишь”. После чего развернулась к выходу из подземелья и произнесла:

– Пойдёмте.

– Погодите, леди Тина, а разве они нас не ждут? – нахмурился Марек.

– Ждут. В том и смысл.

Она зашагала вперёд, закончив разговор. Я, улыбнувшись Мареку, пошла за ней следом. Парень был вынужден топать за нами. Когда мы дошли до покосившейся двери, девушка предостерегающе подняла руку:

– Осторожно, газ из моей бомбы ещё не распался до конца. Ничего и никого не трогайте, – она коснулась ручки двери, и добавила, – Ну и да, зрелище вполне вероятно будет не из приятных.

С этими словами девушка открыла дверь и вышла в зал, я прошла за ней и едва подавила вздох, Марек же за моей спиной сдавленно выругался. Бандиты, не успевшие отбежать от Тининой живой бомбы, живописными ошмётками валялись на полу, стенах, свисали с потолка. Их останки были покрыты склизкой зеленоватой жижей, как налётом. Те же, кто не попал под прямое действие ударной волны, пали жертвами биологического оружия. И выглядели, если честно, куда хуже. Глаза полопались, кожа облезла как потравленная кислотой, рёбра торчали сквозь кожу, будто бы из их груди выпрыгнули Чужие. Я нервно облизнула губы и спросила:

– Это был газ или кислота?

Тина вполголоса ответила:

– Газ. Но он не против человека задумывался, а против более крупного зверя. Поэтому результат вышел, – она ткнула носком сапога наполовину вплавившийся в пол труп, – избыточным.

– Да уж, не то слово, – пробормотал за моей спиной Марек. По-моему, его тошнило.

Тина, не поворачиваясь пожала плечами:

– Времени выбирать не было. Что было под рукой, то и использовала… осторожнее здесь, пол может провалиться. Барон, где здесь выход?

– Главный – вон в ту дверь, – указал парень, стараясь не слишком смотреть по сторонам, – но где засада?

– Здесь её точно не может быть – газ только недавно осел.

– А откуда они это знают? – спросила я.

– Ну, он выглядел как такой мерзкий зеленоватый туман, разъедающий стены. Так что… думаю догадались.

Мы прошли через зал, стараясь не наступать в лужи крови и гноя, а также не поскользнуться на слизи. Дверь, на которую указал барон, оказалась так же покрыта зеленоватой плёнкой, поэтому Тина остановила нас, и сама распахнула створки. Плёнка на её коже шипела, но вреда не наносила. Девушка заглянула в коридор, следом осторожно выглянули мы.

– Здесь по прямой до вон той двери, там выход наружу. За теми углами – главная лестница на второй этаж, там нас могут ждать.

– Вряд ли, – произнесла Тина, – они уже знают, на что мы способны, так что действовать станут наверняка. А десяток человек, которые могут оказаться на верхней площадке мы с Сашей перебьём моментально.

– Склонен доверять вашему опыту, – пробормотал парень, взъерошивая волосы, – тогда, где они нас ждут?

– Перед главным входом, – ответила Тина, – они же понимают, что без девушек вы отсюда не уйдёте, а как иначе их отсюда вытащить?

Слова демоницы оказались пророческими. Бандиты действительно не ждали нас у лестницы, да и вообще по ощущениям в доме их не осталось. А вот за дверью ощущалось присутствие. Я переглянулась с демоницей и произнесла:

– Момент истины, а?

– Всё у тебя получится, Саша, – улыбнулась девушка, взяла моё лицо в свои ладони и поцеловала в губы, – не робей.

– Хорошо, – я повернулась к барону, – господин Марек, позвольте мне вести диалог, хорошо?

– Вы думаете, они настроены на диалог? – удивлённо спросил тот, – Вы же перебили кучу их людей.

– Настроены. Именно потому, что мы перебили кучу людей, лучше сначала попытаться договориться или хотя бы выиграть время.

– Ну что ж – не буду вам мешать, леди Саша.

Я благодарно кивнула и взялась за медную ручку двери, повернула и распахнула створки.

– Ничего себе вы тут устроили, – раздался весёлый голос, – Выходите, поговорим.

Я многозначительно посмотрела на Марека и тот развёл руками, признавая свою ошибку. Потом взглянула на Тину. Та снова зарядила арбалет и ждала моей команды. Набрав в грудь побольше воздуха (абсолютно бессмысленный поступок для вампира), я шагнула в дверной проём. И чуть не прыгнула обратно за косяк. Уж не знаю, было ли в поместье под сотню бандитов, но казалось именно так. Большой двор был набит битком. Лучники засели на телегах и пристройках, мужики с дубинами и мечами складывали большой полукруг возле входа, а впереди них стоял без оружия крепкий мужик с огненно-рыжими волосами. Увидел меня он улыбнулся и развёл руки:

– Привет тебе, поцелованная солнцем сестра. Неплохо ты тут развлеклась.

Я пару секунд пыталась понять о чём он, а затем на глаза попалась выбившаяся из хвостика рыжая прядка. Ну, иронично, что тут сказать. Ладно, начинаем.

– И тебе привет, кто бы ты ни был.

– Меня зовут Стефан Коррино, но эти ребята – он обвёл рукой двор, – знают меня как Стефана Красного. Я владелец этого предприятия. Которое ты, замечу, чуть не разнесла. Так что, если не хочешь присоединиться к девочкам внизу, рекомендую свалить.

– Даже так? – я прищурилась, – Мы вообще за бароном пришли.

– Щенка тоже забирай. Он всё равно в одолженное время живёт, – кивнул бандит, улыбаясь в рыжие усы.

– Экий ты добрый, Стефан, – ответила на улыбку я, – прям даже не поверишь, что работорговец.

Мужик пожал плечами:

– Я предоставляю услуги, леди Саша Рэд. Если мои услуги пользуются спросом, неважно кто именно их предоставляет, – он наклонил голову на бок, – несомненно, девушка вашего… призвания может меня понять.

– Вряд ли. Я-то ни к чему никого не принуждаю, как и меня не принуждали идти работать в Театр Желаний. Ты же наоборот только на этом и зарабатываешь.

– Пусть так. Но сейчас я даю вам шанс просто уйти. Забирайте своего побитого барона и валите.

Я обвела взглядом толпу и быстро нашла, что искала: Отто, Терис и Живчик стояли в первом ряду, прямо за Стефаном. Ну что ж, продолжаем. Сделав шаг вперёд, я повела в воздухе кончиком меча:

– Что-то я сомневаюсь в твоём благородстве, Стефан. Мне кажется, причина в другом: ты не знаешь, можешь ли нас убить. О моих способностях тебе уже сообщил Отто, о том, что может моя подруга ты должен был догадаться, заглянув в окно главного зала. И сейчас я думаю, ты не уверен, что твоя ватага головорезов, лучше всего умеющая, собственно, резать глотки по подворотням, справится с нами двумя. И правильно думаешь, кстати.

Глаза бандита сузились:

– Не играй с огнём, девочка. Ты может и вампир, но даже вампира можно убить. Особенно днём.

– Конечно вампира можно убить. Но вот конкретно ты конкретно меня убить не сможешь, – я ухмыльнулась максимально гнусно, – иначе тебя бы не подпирала эта группа поддержки. Поэтому вот что я предлагаю: я забираю девушек и возвращаю их в семьи, ты же прекращаешь все связи с бароном Верецким и находишь себе другое занятие.

– Да? И с чего бы мне принимать твоё невероятно щедрое предложение? – изогнул брось бандит, вроде бы расслабленно, но я видела, как дёрнулся его глаз. Он явно не привык терпеть такой тон в свой адрес, – Вас тут всего трое, в конце концов.

– А вот тут, дорогой Стефан, ты ошибаешься, – сказала я, поняв, что тянуть время больше не надо, – Сейчас!

– Няхаха-ха-ха! Флокси Светлейшая прибыла, траханные засранцы! – разлился над двором пронзительным колокольчиком голос и маленькая феечка низверзлась с небес, зависнув в воздухе прямо над головой бандита, призывая на помощь вспышку света.

Ослеплённые бандиты загомонили, кто-то в панике даже выпустил стрелу, разминувшуюся со мной метра на два. Стефан тоже попал под заклятье и сейчас, матерясь пытался проморгаться. Через десяток секунд ему это удалось и раскрыл слезящиеся глаза. Только для того, чтобы увидеть в метре от своего лица гигантскую морду белого волка. Снежок посмотрел на замершего бандита и издал многозначительное “вуф”.

– Я смотрю, ты никак не перестанешь влипать в неприятности, – заявил Яген Харт, сидевшей на спине огромного зверя.