Текст книги "Конкурс неприятностей"

Автор книги: Кирилл Кащеев

Соавторы: Илона Волынская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

И – да, девчонки уехали, а мы поехали. Я лично поехал мозгами минут через тридцать: просто вдруг понял, что ветер хлещет в лицо, а Топаз подо мной идет приличным галопом, причем я вроде как дал ему шенкель, а он послушался. И как только я понял, что все это правда… Петрович объяснил нам, что мы безрукие-безногие и на сегодня у него уже нет сил с нами долбаться, так что мы можем валить на фиг. Ну я лично не свалил, а свалился – кулем из седла. Постанывая и цепляясь за стремена, поднялся. А злобная-тварь-Петрович только бросил:

– Лошадей в конюшню и почистить! Сами! – и ушел, оставив нас с парнями скрюченными в разных позах возле ехидно взирающих на нас лошадей.

– О, девчонки возвращаются! Лидуся! – вдруг жалобным паровозом прогудел Олег. – Отведи нас в конюшню, пожалуйста!

– Отведу, привяжу, почищу, овса задам – и коню, и тебе! – рявкнула жестокая Лида.

Девчонки шли обратно от выездкового поля, уже ведя коней в поводу. Теперь к ним присоединилась та мелкая, что пыталась использовать Колькины трусы вместо корды, с таким же мелким лохматым пони. Под Сашиным жалостливым взглядом я попытался выпрямиться, ноги прошила острая боль, и я снова подвис на седле. И это после прошлого раза, когда я весь из себя был героический спаситель! Мама, роди меня обратно!

– Ты иди потихоньку… – забирая у меня Топаза, тоном заботливой медсестры выдала Саша. – А я Топаза вместе с Бахтатом поведу.

Мелкая Сашкина подружка тактично учесала вперед со своим пони, Лидка, наоборот, отстала – парни хором уламывали ее взять их на буксир.

– Лучше б я, как раньше, с тобой занимался, – передергиваясь от боли при каждом шаге, простонал я. – И откуда этот Петрович только взялся!

– Я его попросила с вами поработать, – Саша развернула коней к конюшне.

– За что?! – взвыл я, хотя и не слишком громко. Услышат парни – убьют. Если я не пришибу ее раньше. – Я ж тебе вроде как жизнь спас! Где благодарность?

– Ну так это она и есть, – невозмутимо объявила предательница. – Ты ж хочешь в этом вашем пятиборье участвовать? С нами вы никогда не научитесь, а Петрович вам быстро… попы в седла вправит. Между прочим, я его два дня уговаривала, даже пирог ему испекла.

Мало того что Петрович поиздевался над нами в свое удовольствие, так ему за это еще и пирог. А мне мало того что боль в ногах, так еще и сервис закончился, коня теперь самому чистить придется.

– Один плюс в тренировках у Петровича все же есть. Ты соглашаешься со мной разговаривать.

Она принялась рассматривать битый асфальт на дорожке к конюшне, точно мы все могли споткнуться: она, два жеребца и я.

– Можно про кино поговорить, – нейтрально предложил я. – Ты какие фильмы любишь?

– Ну… детективы, приключения… Ужастики совсем не люблю.

Класс! Без ужастиков я вполне обойдусь – главное, что не розовые девчачьи сопли в сахаре!

– Так, может, мы… – уже подходя к конюшне, начал я.

Мелкая Сашина подружка вдруг высунулась из дверей и безапелляционным тоном сообщила:

– Вы такие милые, что прям неловко вас прерывать, но тут такое делается! Привяжите лошадей снаружи, а сами быстро сюда!

Кто знает, сколько дают за детоубийство? Судя по Сашиному разъяренному взгляду – она идет в сообщники. Хотя лучше бы в кино.

– Ну, Полинка, я тебе сейчас устрою! – прошипела она, пытаясь всучить мне поводы коней.

– Я тоже хочу! – возмутился я. И только когда мы уже привязали лошадей и сами рванули внутрь, сообразил, что делаем именно то, что чего Полинка и хотела.

– Тихо вы! – шикнула она. – Топочете хуже лошадей! Давайте за мной! – и на цыпочках прокралась по коридору пустой конюшни к обшарпанной фанерной двери кабинета завуча. И прильнула ухом к щели.

– Тебе родители не говорили, что подслушивать плохо? – прошептал я – не хватало, чтоб завуч попалила нас вместе с наглой малолеткой!

– Конечно плохо! – прошипела девчонка. – Хорошо подслушивать – это на расстоянии три километра с помощью спецустройств, мой папа обычно так делает! Вы слушать будете, или мне еще поучить вас плохому?

– Все, я таки ее убью! – я шагнул вперед, когда Саша удержала меня:

– Погоди… Знакомые голоса… – и приникла ухом к двери.

Если она и дальше будет держать меня за руку, можно и поподслушивать. Я тоже прижался к двери, стараясь расположиться поближе к Саше – ее глаза оказались прямо передо мной, и… губы тоже. А ведь я уже с девчонкой целовался – с Риткой. А Саша тоже уже… или еще? Удастся раскрутить ее на это дело или… Ее губы вдруг вытянулись трубочкой… но не для поцелуя, а будто она присвистнуть хотела, а глаза широко распахнулись, и она стиснула мою руку… А? Чего? Не понял…

– Школа практически не функционирует! – сквозь щель в двери был слышен противный мужской голос.

– Что вас не устраивает? У нас тренируются дети, пятиборцы вот, по договоренности со Спорткомитетом…

«Пятиборцы – вот, – мысленно согласился я, – и даже ближе, чем вы думаете».

– По выходным – группы иппотерапии. Наконец, у нас спортивные победы – что еще требуется от конно-спортивной школы?

– Вот-вот… В условиях жесточайшего кризиса и настоятельной необходимости проведения реформ тратить государственные деньги на ваше бессмысленное учреждение! – брюзгливо проскрипел мужик.

– Это кто? – косясь на дверь, одними губами спросил я у Саши.

– Администратор, – так же одним губами выдала она, одновременно руками изображая над головой то ли рога, то ли корону. Короче, то ли местный черт, то ли местный царь, в общем власть, чтоб ее…

– Представитель администрации считает спорт бессмысленным, – донесся из кабинета вкрадчивый голос завуч.

– Вы что – футбол? – возмутился Администратор. – Вы собираете стадионы? У вас фанаты с флагами бегают? Спо-орт они! Ну хоккей еще спорт, ну там всякие боксы… А другие-прочие скалолазатели с кониездителями – явные пережитки прежней, коррумпированной власти и прожиратели государственных средств! Я за вашими лошадями все время наблюдаю – так и жрут, так и жрут, бюджетными деньгами хрустят, дармоеды!

– Лошадей не трогайте, пожалуйста! – голос у Светланы Викторовны стал как… свист хлыста, аж страшно. – У нас отличные конкурные лошади, призеры, бесценный генофонд…

– С лошадками вашими… бесценными что-то странное, – подхватил тему Администратор. – Сперва история с этим… – слышно было, как он шуршит бумагами, – …клеппером Ганнибалом, которого зачем-то продали на бойню. А денежки непонятно где, по документам не проходят! – злорадно пропел он.

– Мы оба прекрасно знаем, кто продал Банни на бойню, – устало сказала Светлана Викторовна.

– Наверное, тот, кто подписал документы на продажу? – невинно протянул Администратор.

За дверью повисло долгое, тяжелое такое, как подвешенный над головой кирпич, молчание.

– Я даже не знаю – удивляться вашей наглости или как? – наконец вздохнула завуч.

– Давайте держаться в рамочках, уважаемая Светлана Викторовна! – важно объявил Администратор. – Вместо одной пропавшей лошади вы вдруг привозите трех… а по сметам они у нас не проходят, то есть корма незаконно жрут… и бойня претензии предъявляет, говорят, вы лошадей у них украли! С техникой безопасности тоже не очень: мальчик вон в больнице лежит. А в крови у него, между прочим, обнаружен наркотик! Допинг принимают ваши спортсмены, а вы говорите – дети!

– Какой допинг? Зачем бы Костику допинг на тренировке? – изумленно переспросила Светлана Викторовна. – То есть он вообще не принимает ничего такого!

Сашка по другую сторону двери прерывисто вздохнула. У нее что-то было с этим Костиком? Нет, вот зачем я его вытаскивал?! Топить таких Костиков, как по деревням лишних котиков!

– Уж не знаю зачем, – уклончиво ответил мужик. – Но информация о пристрастиях ваших так называемых спортсменов уже в Спорткомитете – будут разбираться, какой он кмс и как свои звания добыл!

– Кто ж ее так шустро передал, эту информацию? – в голосе завуча проскользнуло шипение разъяренной кошки.

– Активисты. Неравнодушные люди, настоящие борцы с коррупцией, – гордо объявил Администратор.

– Семнадцатилетний коррупционер Костик, – саркастично бросила Светлана Викторовна.

– С коррупцией надо бороться с самого раннего возраста! Надо еще выяснить, какую роль ваш Костик сыграл в исчезновении девочки… как ее… Юли!

– Ольги, – поправила Светлана Викторовна.

– Милиции уже тоже все известно: наркоман в коллективе – это, знаете ли, для них зацепочка. Вас, Светлана Викторовна, я, конечно, понимаю – неохота на старости лет за кражу лошадей сесть… или за организацию наркоманского притона.

Атмосфера по ту сторону фанерной двери стала настолько зловещей, что у меня аж ухо закололо.

– Ни денег, ни репутации! – вещал мужик. – Но все можно обсудить, договориться… Есть деловые люди, при деньгах…

– Вы имеете в виду спонсоров? – настороженно спросила Светлана Викторовна.

– Это при прежней, коррумпированной власти спонсировали всякую… мутотень, а сейчас все по европейским стандартам – бизнес и еще раз бизнес!

– По европейским стандартам, конный спорт очень популярен. Спорт королев, – все еще сопротивлялась Светлана Викторовна.

– У нас как у независимой европейской страны – свои независимые европейские стандарты, – отрезал Администратор.

– Так при чем тогда ваши деловые люди, если они не собираются нас спонсировать?

– Ну, Светлана Викторовна, голубушка… – явно подражая кому-то, затянул мужик. – Я думал, у нас наметилось… взаимопонимание. – В очередной раз воцарилось многозначительное молчание, только тихо шелестели бумаги. Полинка, как брошенный щенок, заметалась у закрытой двери, отыскивая щелочку, достаточно большую, чтобы приникнуть к ней глазом… и с тихим хрустом впечаталась лобешником в старую фанеру.

– Что там шуршит? – неожиданно громко спросил мужик.

– Может, ребята лошадей привели, – раздался стук отодвигаемого стула и звучные шаги – каблуками ботинок по бетону.

Стремительный вихрь движения охватил коридор – аж солома взметнулась. Светлана Викторовна распахнула дверь… Посмотрела направо – пустой коридор, налево – пустой коридор. Сквозь верхнюю решетчатую часть ближайшего денника ей приветливо фыркнул гнедой двухлетка.

– Никого здесь нет, – бросила она через плечо.

– Как же никого – а мы? Самые главные люди! – типа, пошутил Администратор. – Если уж мы не договоримся…

– Я подумаю над вашими словами, – процедила завуч. – А сейчас мне, извините, надо работать.

– Работа – это важно. Пока она есть, – насмешливо одобрил мужик. – Так что подумайте, Светлана Викторовна, главное, чтоб до чего разумного додумались. А я пока поеду, засиделся тут у вас. Увидимся… – Мужик неопределенно помахал Светлане Викторовне и, подобрав портфель под мышку, деловито почесал на выход.

Светлана Викторовна глядела ему вслед, пока он не скрылся в залитых солнцем дверях конюшни.

– Тренеров, конюха и наездников сюда. Всех, даже новичков, – негромко бросила она, повернулась на каблуках и с треском захлопнула за собой хлипкую фанерную дверь.

Пару мгновений в конюшне царила настороженная тишина. Потом дверца денника качнулась, из-за нижней цельнометаллической части поднялись головы – моя, Сашина… от Полинки один только высокий хвост торчал: ну, мелкая – она и есть мелкая.

– Она знает, что мы здесь? – с почти суеверным страхом глядя в сторону кабинета, прошептала Полинка.

– Надеюсь, она не знает, что это именно мы, – Саша обняла гнедого за голову, погладила по носу. – Спасибо, Димка, умный мальчик, тихонько стоял, не шалил, маленький, я тебе завтра яблочко принесу.

Ага, я тоже благодарен этому «маленькому», что он бухнул свое копыто не прямо мне на руку, а в целых двух миллиметрах от нее! Стараясь не стукнуть металлической дверью, мы выскользнули из конюшен и зашагали к конкурному полю.

– Что он такое нес? – Саша возмущенно размахивала руками. – Костик – наркоман, он что-то сделал с Ольгой? Люди какие-то деловые… Чего ему вообще надо?

– Им всем всегда одного надо – бабла! – влезла Полинка. – А вот на чем конкретно он собирается его получить… – она пожала плечами.

Я свернул к то ли задирающимся, то ли клеющим Лидку парням. Своего обожаемого Петровича пусть Саша берет на себя.

И без того крохотный, кабинет сейчас казался спичечным коробком, набитым жуками. Мы с парнями жались к стенке – на лампе под потолком было бы удобнее, но она меня не выдержит. Противоположную стенку подпирали Петрович с дядей Гришей, в единственном облезлом кресле шло тихое агрессивное шуршание – там каким-то чудом умостились Лида, Полинка и Настя. Саша устроилась прямо на полу, обняв колени. Не надо было мне лезть в кабинет первым, смог бы сманеврировать так, чтобы она опиралась на мои ноги.

Светлана Викторовна перебирала бумаги на столе – складывала их в аккуратную кучку, подравнивала края… и тут же начинала по одному листику перекладывать на другую сторону стола.

– У меня сложилось неприятное впечатление… что нашу школу хотят закрыть, – наконец отрываясь от бумаг, делано-равнодушным тоном обронила она.

Ого, а она не тянет… коня за гриву! Лидка резко вскинула голову, дядя Гриша неловко переступил с ноги на ногу, Петрович мрачно скрестил руки на груди.

– Это еще не точно! И мы поборемся, – взмахивая рукой, точно держала в ней хлыст, отрубила завуч. – Конечно, лучше нам найти спонсоров… – Она снова увлеклась бумагами, старательно не глядя на Полинку.

Девчонка печально вздохнула:

– Я попробую, но… – она с сомнением покачала головой. – Не знаю…

Светлана Викторовна молча кивнула, давая понять, что приняла и ее обещание, и ее сомнения:

– Но рассчитывать на это мы не можем. Нам нужно доказать администрации, что мы полезны, а для этого единственный путь – соревнования.

– Захотят – закроют. Начальство – оно что угодно может, – пробурчал дядя Гриша.

– Победителей закрыть сложнее, чем проигравших: мы сможем обратиться в Спорткомитет, на телевидение, мало ли куда еще… Но для этого надо как минимум быть победителями, – она впервые подняла голову и уперлась в нас взглядом таким жестким, словно наждаком по физиономии провела. – Все помнят, что через две недели мы принимаем открытый региональный чемпионат? Победители войдут в сборную области и поедут на чемпионат страны. Учитывая, что мы школа Олимпийского резерва, а все остальные – частные конюшни, еще неделю назад у нас были самые высокие шансы. Но сейчас самые лучшие… – она покосилась на Лидку и исправилась, – двое лучших наших спортсменов… выбыли.

– Костик очнулся? – мрачно спросила Лида. Что об Ольге никаких вестей мы все и без того знали.

– Его держат без сознания. Что-то там с внутричерепным давлением, – махнула рукой завуч. – Похоже, Арсенал все же успел ударить его.

Мне показалось или все и правда посмотрели на меня? Эй, народ, а совесть? Как смог, так и вытащил, какие претензии?

– Все на каникулах, парней у нас вообще не осталось, – вот теперь завуч точно уставилась на меня.

Неужели просекла, кто подслушивал? Ё-ё, если она пожалуется нашему тренеру по пятиборью, он меня закопает, выкопает, заставит пробежать тысячу метров и на финише закопает снова!

– Петрович, как? – спросила завуч. – Сможет кто-нибудь из этих молодых людей прыгать?

– Лишь бы не с моста! – вырвалось у меня.

Петрович одарил меня мрачным взглядом, и я понял, что лучше мне завтра прыгнуть. Через барьер.

– Так или иначе, на лошади или под лошадью… Не научу, так прикончу, – пообещал Петрович.

Блин, мост сразу как-то обрел привлекательность!

– Отлично! Значит, через две недели вы, все трое, едете на чемпионат! – и она хлопнула ладонью по столу.

Стою. Хватаю ртом воздух. Если глаза у меня такие же большие, как у Кольки с Олегом, значит, они вот-вот не поместятся на морде.

– Рисковая ты баба, Светлана Викторовна, – меланхолично выдал Петрович.

– Спокойно! – окриком, как разгулявшегося жеребца, она заставила рокот голосов смолкнуть. – Костика мы в первый раз выпустили на соревнования после месяца тренировок – и какой всадник вырос!

– Так то ж совсем детские были! – пробурчал дядя Гриша.

– А сейчас конкурентов практически нет! – завуч взмахнула стопкой листков. – Народу раз-два и обчелся, и все подали заявки после того, как Костик выбыл! Если там не затесалось какого неизвестного самородка, все они такие же олухи и неучи, как и наши!

– Спасибо большое от олухов и неучей, – я прижал руку к сердцу.

– Но при этом вы трое – опытные спортсмены, знаете, как с мандражом справляться…

Еще бы знать, как справляться с лошадью!

– Арсенала дадите? – сам не веря, что сейчас это говорю, выпалил я.

– Эй, крутой мальчег, ты не охамел? – вскинулась Лидка.

– Погоди, Лид… – поморщилась Светлана Викторовна. – Дам Арсенала, Топаза и Симку! Поставим вам легкий класс, там максимальная высота препятствий – сто сантиметров. Такое Арсеналу – тьфу и растереть копытом, ты, главное, в седле крепко держись, а он вывезет! Топаз с Симкой тоже не подведут, так что, если повезет…

– …мы получим свой разряд по конному и сможем наконец полноценно перейти в пятиборье. А остальное доберем потом тренировками, – бросил я парням. Колян с сомнением покачал головой, но возражать никто не стал – понимали, что это наш шанс!

– Арсенала ему? – Лида стала раздуваться… буквально как в мультиках – надулись щеки, поднялась на вздохе грудь, даже плечи, кажется, раздулись как воздушные шары. – Я, значит, впахивай, а этот…

– Получишь ты Арсенала! – рявкнула Светлана Викторовна. – Парней поставим первыми, потом детей… Арсенал успеет отдохнуть – и ты едешь на нем конкур! А еще у тебя Дама на выездку!

– Дама такая гладительно-целовательная лошадь, что если дяденьки из администрации увидят, как она ножками пируэты выделывает, ни за что школу не закроют, – задумчиво проговорила Полинка, дитя вредное, но житейски мудрое. – Главное, чтоб среди этих административных дяденек случилось достаточное количество тетенек.

– Тетенек обеспечим, – энергично кивнула Светлана Викторовна. – Не исключено, что с дитями, лишь бы погода не подвела. А ты тридцать пять сантиметров уже берешь?

– Она сегодня с Портосиком пятьдесят пять взяла, – тихо сказала Саша.

– Поедешь в детской группе. Ты… – она перевела полный сомнений взгляд на Настю. – Наверное, не захочешь?

– Почему? Захочу! – неожиданно вскинулась Настя и тут же мечтательно протянула: – Ка-акая я крутая буду в школе!

– Не круче меня! – ревниво отбрила Полинка.

Светлана Викторовна поморщилась, но одергивать их не стала.

– С Дамой работает Лида, а график тренировок с Арсеналом согласуете с Мишей, – закончила она. – Петрович, проследи, чтоб они сами не уморились и коня не заездили.

Лида шумно выдохнула… и на глазах у нее заблестели слезы:

– Вы думаете, я… справлюсь?

– Мы в тебя верим, – мрачно буркнула Светлана Викторовна и тихо вздохнула: – Что нам еще остается.

Я попытался перехватить взгляд Саши – а она что думает насчет всей этой авантюры? – но она на меня даже не посмотрела. Мне был виден только ее профиль – четкий и строгий, как на медали. Моя девушка… ну, мой недавний тренер… отчаянно старалась сохранить хладнокровие. А ведь Светлана Викторовна ничего не сказала про Сашу! Может, не успела еще? Ну так уже пора!

– Ах да, Саша… – точно прочла мои мысли завуч. – Как в берейторе я в тебе уверена, но соревнования… – она с сомнением пожала плечами. – Но если хочешь, можешь взять… Бахтата. – Она решительно сгребла свои бумаги и направилась к выходу из кабинетика. – И я очень прошу вас… – она остановилась в дверях. – Никаких происшествий! Совсем никаких! Если кто-нибудь опять пропадет, утонет, убьется… да просто споткнется – нас закроют и никакие победы уже не спасут!

Взрослые гуськом потянулись из кабинета.

– Да-а-а, подруга… – трезво, без всякого хныканья протянула Лида. – Прикольно. Вот уж точно: мои проблемы с Бахтатом – теперь твои проблемы с Бахтатом. Эй, вы, девочки Сью из Ener-G Horse Riders![13]13
  Ener-G Horse Riders – игра-симулятор для портативной консоли. Главная героиня, девушка Сью, получает в подарок лошадь и начинает готовить ее к скачкам – ухаживает за ней, учит ходить рысью, галопом и т. д.


[Закрыть] Надо еще сена лошадям натаскать! Шевелитесь, я одна этот стог переть не буду!

– Помалкивала бы уже, звезда конкура – на всю голову дура! – немедленно окрысился Олег.

– Ты вон вообще не умеешь прыгать, а через две недели на соревнования лезешь! – одернула его Саша.

– Так я ж по жизни гений! – буркнул Олег. – Мы не напрашивались, ваша Светлана все сама решила!

– Правда, парни, помогите сено принести, окажите помощь слабой девушке! – велел я.

– А давайте она будет феминистка и наша помощь ее только обидит? – с надеждой предложил Колька.

– Феминистки – это такие девочки, которых вывели американские мальчики, чтоб самим ничего не делать? – поинтересовалась Лида. – Сено несите, жеребцы стоялые!

– И-го-го, – печально согласился Колька, и они умелись.

– Ваша завуч не сильно в Лиду верит – раз даже нас задействовала? – прикинул я.

– Ну, пару раз на кураже Лида неплохо проехала… – Судя по сдержанному тону, той парой раз успехи и закончились. – Хуже всех здесь, похоже, езжу я. Настолько плохо, что Светлана решила меня убить!

– Она не может заставить тебя ехать на Бахтате! Не хочешь – не скачи, – робко вмешалась Настя.

– Ты что?! Я б даже на верблюде поехала, не то что на Бахтате! И она это прекрасно знает!

Я невольно кивнул: тут я Сашу понимал полностью. Из-за таких мелочей, как угроза убиться, от соревнований не отказываются.

– Она ж сказала, ей не нужны происшествия. На соревнованиях тем более, – рассудила Полинка. – Значит, она и правда рассчитывает, что ты справишься. Я только сомневаюсь, что победы спасут школу.

– Не понимаю, зачем Администратору нас закрывать? – Саша пожала плечами. – Сам он чем руководить будет?

– Я тебя прошу! – Полина поморщилась. – Школу он закрывает уж точно не для того, чтоб сэкономить для городского бюджета деньги на закупку сена. И свою зарплату. Нашел какую-то выгоду… Жалко, меня здесь еще не было, когда Банни пропал! – Полина стукнула по ручке кресла. – А ведь я просила – поехали! Нет, мама уперлась. «Опасный спорт, без папы я не могу принять такое решение…» – передразнила она. – А папу пока раскачаешь…

– Банни потеряли и Даму с пони нашли раньше, почти на неделю, – прикинула Саша. – Тебя ведь уже на Портосика посадили.

– А новый Администратор когда к вам приперся? – спросил я.

– Недели за две до Банни… – Саша нахмурилась, вспоминая.

– Норм! Присматривался, – энергично кивнула Полина. – Потом придумал, как на закрытии наварить… или подсказал кто… И начал, типа, создавать причину. Банни, Ольга, Костик…

– Допустим, с Банни он подделал подпись Светланы Викторовны… А как он Ольге пропитанный химией хлыст подсунул? – покачала головой Саша. – И чем пропитал – он что, великий химик? А сама Ольга куда делась? Менты говорили про машину на проселке… Администратор был тут – мы все его видели. Ольгу увез сообщник?

Хлыст с химией? Ничего себе дела тут творятся!

– По нынешним временам нанять кого-нибудь на похищение – не фокус, – рискнул влезть я. – Даже и недорого. Я сам пару парней знаю. – У нас стрельба в пятиборье, а где оружие, там разные типы крутятся. – А Косте наркоту тоже Администратор подсунул? – Что местный выпендрежник и правда ширялся, я не поверил ни на секунду. Нарики в кмс не выходят. А вот подстава – штука знакомая.

– Где его вещи? Их кто-нибудь смотрел? – выпалила мелкая.

Саша растерянно поглядела на меня, я пожал плечами – я откуда знаю? С нами он не переодевался.

– Обычно мы тут, на конюшне оставляем…

– Так, может, они тут и лежат? – Полинка отпихнула Настю и выкарабкалась из кресла.

– Н-не знаю. Его родители вроде ничего не забирали…

– Так пошли посмотрим, вдруг чего поймем! – с энтузиазмом выпалила Полина.

Надо разобраться, что тут творится, а то прикроют школу – и плакала моя подготовка к пятиборью: цены частных конюшен мои родители не потянут. А потом темнеть начнет… Сашу того… домой проводить. А то и на такси отвезти. Я на мгновение застыл, лихорадочно пытаясь телепатически, на расстоянии подсчитать деньги в кармане оставленных в большой седловой джинсов.

– Идешь? – Саша подтолкнула застывшую в проеме малу́ю в спину…

Она качнулась от толчка и тут же втянулась назад. Вцепившиеся в оба косяка пальцы были белыми-белыми… Я глянул мелкой поверх плеча… Рядом прерывисто выдохнула Саша.

На конюшне было полутемно. От забранных под решетки лампочек падал слабый свет, в котором то растворяясь в сумраке, то отливая чешуей на свету, струились, переливались змеи. Клубок змей, туго спутанный, точно его вытряхнули из мешка посреди коридора, начал медленно расползаться… поднялась треугольная головка, затрепетал раздвоенный язычок. Гибкое тело неспешно скользнуло на границе света и тени, устремляясь к денникам. Притихшая конюшня наполнилась звуками: испуганным фырканьем, перестуком копыт, стукнула дверца, словно кто-то из коней уже пробовал – а нельзя ли дать деру.

Тсссш-ш-ш! – тускло поблескивая, змеи сочились в разные стороны…

У ног Полинки медленно и неумолимо поднималась на хвосте… кобра! Как у факиров в мультиках. Неподвижная чешуйчатая морда, налитый стоялым безумием глаз, язык, то появляющийся, то исчезающий в щелястой пасти… Кобра покачивалась, как цветок под ветром, и ее капюшон завораживающе раздувался…

– Полинка, только не шевелись! – выдохнула Саша.

– А я, похоже, рэп танцую? – голос ее истерически дрогнул, девчонка держалась на самой грани. Я покосился на оказавшуюся рядом со мной Настю – еще один источник возможной истерики. Но та только зачарованно глядела на змею – видно, оцепенела девчонка от страха. Быстрее надо, пока кто-нибудь из них не сорвался.

– Я беру Полинку под мышки и дергаю назад, а ты захлопываешь дверь! – пробормотал я.

Саша даже не ответила – она просто медленно и аккуратно протянула руку, берясь за край двери. Не, встречаться можно только со спортсменками, с ними и змеи не страшны! Стараясь двигаться так же плавно и скользяще, как треклятая кобра, я обнял Полинку со спины и сцепил пальцы у нее на груди. С Сашей было бы приятнее. А то, понимаешь, никакого удовольствия от змеи под ногами!

В один миг змея словно подросла, поднявшись до незащищенных сапогами Полинкиных колен…

– Давай! – я рванул девчонку на себя. Из груди Полинки вырвался пронзительный визг… Ее сапоги мелькнули у кобры перед мордой… Змея прянула вперед и… вцепилась Полинке в каблук. Толстой блестящей лентой кобра взмыла в воздух, вслед за нами влетая в комнату… Со всей дури Саша шарахнула дверью!

Чвяк! Фанера припечатала кобру к косяку с такой силой, что мне показалось – змею расплющило! От удара дверь слетела с петель, с грохотом шарахнувшись об пол. Снова – чвяк! Змею придавило к полу… Сашка с визгом вскочила на дверь и подпрыгнула на ней – раз, другой… Придушенное шипение смолкло… и возобновилось снова. В опустевший дверной проем заглядывала вторая змея.

Настя белкой взлетела на узенький подоконник. Хорошая реакция у девчонки!

– Остальные на стол, живо! – заорал я, запуская во вторую змею каким-то кубком. Грохотнуло – попал, змею снесло, но она тут же вынырнула снова, закручиваясь кольцами над чашей кубка. Оживший символ медицины, блин!

Ни черта полезного у этих конников – у моего тренера по пятиборью в кабинете шпаги висят… Я точно помнил, что у двери стояла лопата, но там змеи! Змеи – лопата, лопата – змеи… Я рванул в коридор, перемахнул змеюку у порога, с грохотом приземлился у лопаты, подхватил, развернулся… Бамц! Метнувшаяся вперед змея впечаталась в лопату. Прямым выпадом я пригвоздил ошалевшую змею к стене. Посыпалась штукатурка.

Пол коридора тек и шевелился, игра теней и света не позволяла понять, скольком там этих змей! Лошади сходили с ума, заражая истерикой одна другую – конюшню наполнило отчаянное ржание и грохот копыт. Гибкое тело скользнуло под дверь денника – и сумрак ожил! За решеткой двери блеснул кроваво-красный глаз и вздыбилась громада мрака – Бахтат взвился на дыбы! Черной тучей взвилась грива, разрывом молнии блеснули оскаленные зубы, и громадные копыта замолотили по змее. Я кинулся коню на помощь – извивающийся клубок преградил мне дорогу. Я шарахнул лопатой – переливы света и тени сыграли со мной дурную шутку – промахнулся, змея атаковала, теперь уже отпрыгнул я… Двери конюшни с грохотом распахнулись…

– Что у вас тут… – спросил стог сена на ножках… Лидка увидела змею… и с размаху накрыла ее сеном. – А ну стоять! Стоять всем! – яростно заорала она. – Брось лопату! Ты ж ее убьешь!

– Что? – я и впрямь замер.

– Это ж настоящая рогатая гадюка, ты соображаешь, сколько она стоит? – Лида тоже схватила стоящую у входа лопату. – Ведро, мне нужно ведро… Ага! – она ухватила ведро.

Я тупо хлопал глазами – Лидка бесстрашно ворошила сено лопатой, загоняя эту самую рогатую гадюку в ведро. Хлоп! Ведро с шипящей змеей накрыли тряпкой и завязали.

– Чего встал? Второе ведро бери, поможешь! – накинулась она на меня.

– Я? Ловить… этих? – меня аж передернуло.

– Пусть ползают? – хладнокровно сбрасывая очередную змею с лопаты в ведро, поинтересовалась Лида. – Или слиняешь, как твои приятели, и мне тут самой не только сено, но и змей таскать? Не боись, лихой пятиборец, я насчет чешуйчатых ориентируюсь. Я от лошадей балдею, а биолог наш в лицее – от пресмыкающихся, у нас при кабинете знаешь какой террариум!

Я крупно сглотнул… но в конце концов, я капитан команды и обязан подавать пример… даже если моя команда уже удрала на последнюю маршрутку! Я взялся за ведро. Из дверей кабинета выглядывали бледные как стенка Саша с Полиной. Из-за Сашиного плеча таращилась Настя.

– Ну? – требовательно спросила Лидка через полчаса работы по отлову живых змей и запихиванию в мешок дохлых – причем над каждой дохлой эта психованная причитала, как над родной бабушкой, разве что в причитаниях над бабушкой про ядовитость еще услышать можно, а вот про цену – уже нет. – И где вы взяли это богатство, на котором я заработаю «отлично» по биологии до конца моих школьных дней? Случайно они заползти не могли, потому как если степная гадюка у нас водится, то куфия плосконосая… – она постучала по ведру со змеями, – должна была на этот большой змеиный сборняк из Азии шуровать.

– Надо же… успела… Спешила, видно… со всех этих… ну, со всего тела, – только и мог сказать я.