Текст книги "Охотник на ведьм и повелительница теней (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

В ответ на её просьбу, Рей пожал плечами.

– Ну ладно. Вампир, так вампир.

– Вот и хорошо, – и немного поразмыслив, она решила, что лучше пока не давить на него. В любом случае, у них ещё полно времени и она успеет увидеть, что он ещё умеет. – Тогда я узнала то, что хотела.

– А для чего тебе это? – спросил Рей.

– Чувствую, скоро сюда прибудет моя мать. Слухи о нас с тобой быстро разлетаются, и она точно их узнает первой. А это значит… – Адель нервно сглотнула. – Она придёт обсудить моё поведение. И тогда я расскажу о тебе.

– Хотел бы я посмотреть, как она будет обсуждать твоё поведение, – недобро усмехнулся Рей.

– Не дождёшься. И позже я сообщу тебе все подробности.

– Ну ладно, – кивнул Рей. – Только чтоб потом меня не пытались убить твои родственники.

– Поверь, этого не будет.

Адель была уверена в своих словах. Даже самый консервативный человек в их семье согласиться, что вариант, который предложит Адель, самый перспективный из имеющихся. Конечно, сначала придётся ответить за свои поступки, но, в конце концов, рано или поздно всё плохое заканчивается. Она ещё раз внимательно посмотрела на Рея, обдумывая вариант решить задачу прямо здесь и сейчас. Но стоящая за спиной Намбира явно не поспособствует процессу, да и мать её по голове за такое решение не погладит. Ладно, это ещё успеется.

Адель ушла не попрощавшись. Может не видела смысла прощаться, когда они вновь встретятся. А может считала это ниже своего достоинства.

Но Рею было наплевать. Конечно, это неприятно, но не настолько, чтоб устраивать по этому поводу выяснения отношений. Сейчас, по крайней мере.

Когда Намбира закрыла за ней дверь и вернулась в комнату, она села рядом с Реем на кровать и положила ему на колени голову. Она была словно кошка, только с очень низкой температурой тела. От нечего делать, Рей стал гладить её по голове, при этом сам погружаясь в свои мысли. От том, кем он бы, Рей даже и не пытался думать. Адель была права, прошлое было в прошлом.

Его голову занимали более важные мысли. Например, не выльется ли их союз во что-то более… неприятное. В конце концов, она вампир и родственнички у неё, скорее всего, таки же. А фильмы ужасов, которые сейчас всплывали у него в голове как напоминания, говорили о том, что, оказавшись в их семье, его буду рассматривать чисто в гастрономическом смысле.

– Волнуешься? – спросила Намбира.

– Есть такое, – кивнул Рей.

– Не волнуйся.

«Какой гениальный совет», – восхитился Рей железной логикой. – «Жаль я просто не могу выключить это волнение».

С ним бы точно согласилась Адель. Пусть её лицо и выражало абсолютное спокойствие, однако внутри у неё всё было подобно беспокойному морю. Визит её матери к ней Адель совсем не радовал, хотя это и было необходимо. К тому же…

К тому же вторая причина волнения была прямо перед её дверью.

– Ария, здравствуй, – кивнула Адель, подходя к своей двери.

– Ты была у него, да? Ты была у него!? – начала штурм Ария.

Видимо Ария уже успела вдоволь наслушаться сплетен, которые за сутки, наверное, пропитали стены этого замка сильнее чем древняя магия. Адель, дочь из дома Шатен Дер Дункехайт был в интимной близости с Реем Клодом – человеком с неоднозначной репутацией. Чего греха таить, Адель тоже бы посплетничала о такой девушке, не будь в данный момент она сама ею. А Ария, судя по всему, так наслушалась этих сплетен, что просто уже хотела знать правду.

Хотя какую правду она хотела услышать, было непонятно. Ведь правда у каждого своя.

– Ария, давай поговорим внутри, а не в коридоре.

Ария хотела что-то ещё сказать, но довод Адель заставил её замолчать.

– Ладно, – только и ответила она.

Любой, кто бы зашёл в комнату, мог бы сразу заметить, что в ней слегка пустовато. Словно здесь не хватало мебели. И это было действительно так.

После пробуждения на полу в коридоре, Адель вернулась в свою комнату и с сожалением обнаружила, что большинство вещей теперь можно отправлять на растопку камина. И первым делом она принялась убирать последствия, а за одно и улики произошедшего.

Из трёх шкафов целым остался только один, тот, что с посудой. Книжный пришлось убрать, а книги аккуратными стопками сложить вдоль стены. Шкаф с бельём тоже пришлось утилизировать – вся одежда была сложена в два чудом уцелевших комода и чемодан. Её любимого туалетного столика не стало, как и не стало большого стола. Вместо четырёх стульев остался всего один. И ещё одна тумбочка. Весь хлам она вынесла поздней ночью к огромной печи, которая грела воду для умывален и где можно было утилизировать мусор.

Из сломанных вещей она оставила только кровать, так как у той были просто сломаны все ножки и со стороны было даже не видно, что она сломана.

И именно на кровать сразу обратила внимание Ария. Ни на отсутствие вещей, ни на запустение, а на кровать. Внутри Адель всё заныло – сразу видно, что Ария искала лишние подтверждения своей теории.

– Он тебя вынудил, правильно? – как можно спокойнее спросила Ария. – Почему ты мне ничего не сказала?

– Ничего не было.

Ария надулась. Конечно, может показаться, что она лезет не в своё дело, но такая уж она девушка. Если у её друзей проблема, то она чуть ли не первая с криком «банзай» бросится её решать. В те критические моменты её проворство в этом деле не раз спасало ситуацию. Но в данный момент она видела проблему, но не могла понять, почему Адель не сказала ей об этом. Ведь она могла решить это всё даже просто обычным подкупом.

К тому же её волновало другое – почему подруга так вдруг защищает это хамло? Да и придаётся плотским утехам. Как бы она не пыталась, но в голову прокрадывалась неприятная мысль, что между ними что-то есть.

– Десяток девушек готов сказать обратное. Эти слухи ещё не докатились до мужской половины, но поверь, скоро и они узнают.

– А мне до этого дело есть?

– Хочешь, чтоб все считали тебя… эм… – она замялась.

– Шлюхой? Ты это хотела сказать? – прищурилась Адель.

– Верно, – кивнула Ария. Она покраснела и отвела взгляд. – Послушай, я меньше всего хочу тебя обидеть. Но мы с тобой знакомы с детства. Я не хочу тебя оскорбить. Всего лишь помочь.

– Тогда поверь мне, что между нами ничего не было. Я бы предпочла умереть, чем стать такой дешёвой разменной взамен на молчание.

– Тебя видели прямо на нём. Я знаю, что ты не стала бы врать, но и ты должна понять. Все говорят одно, а ты другое. Несколько человек чуть ли не клянутся, что видели тебя с ним полуголой. Я знаю, что это не моё дело, но я всего лишь хочу помочь тебе.

– Не надо, – покачала головой Адель. – К тому же я слышала, что ты уже приходила к нему выяснять отношения на счёт меня.

– Это он так мстит, да? – тут же начала злиться Ария. – Он мстит за то, что я его чуть не придушила?

– А ты его пыталась задушить? – изогнула бровь Адель.

– Я… эм… ну… – всё злость Арии тут же сошла на нет, и она стала мяться, словно маленький ребёнок.

– Понятно. – На пороге теперь стояла ещё одна проблема в виде Арии, которая хотела придушить Рея. Забавно, что она хотела придушить и охотника. Следовательно, убив Рея, она бы убила двух зайцев сразу. – Ария, будь подругой, не пытайся с ним связываться, прошу тебя. Не хочу, чтоб ситуация вдруг набрала и без того крутые обороты.

Но ещё больше Адель боялась, что Ария поймёт кто он. Раз она охотится на охотника, то уже наверняка поняла, что он здесь. Теперь ей осталось лишь вычислить его. И сейчас у Адель появился шанс спровадить ей подальше.

Будь ситуация другая, она не стала бы врать подруге и скрывать того, кто её чуть не убил. Да, он тот самый человек и можно сказать, что она помогает её врагу. Но у неё и выбора теперь нет. И к тому же, пусть и слабое утешение, но он ничего не помнит. С его слов, конечно, но смысла ему врать Адель не видела. А значит это совершенно другой человек.

Поэтому сейчас опираясь на другие обстоятельства, она могла выудить из подруги обещание молчать. И та поддалась.

– Ладно… Хорошо, хорошо, – она подняла руки, сдаваясь. – Я не буду к нему подходить.

Однако Адель практически слышала, как Ария проглатывает свою злобу. Что поделать, она относилась к людям, которые строго следовали правилу сословий. Тот, кто ниже должен уважать тех, кто выше. И сейчас Рей был на подобии красной тряпки перед её глазами.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Адель.

Ария кивнула и оглянулась.

– Слушай, мне кажется или у тебя стало пустовато?

– Выкинула ненужные вещи.

– Просто как-то… пусто.

Адель с видом, словно ничего не происходит, так же оглянулась.

– Да нет, нормально.

– Слушай, я знаю, что это не моё дело, но… – Ария замялась. Адель стало ясно, что речь про пустую комнату было что-то типа передышки перед новым раундом. – Но ты уже разговаривала с матерью?

Адель на мгновение застыла, но потом, взяв себя в руки, смогла выдавить улыбку.

– Пока ещё нет.

– Ясно. Просто её сестра же работает у нас. Ну и она… как бы сказать по мягче… – Ария явно подбирала слова, чтоб смягчить эффект. – Не в самом хорошем расположении духа. Когда слышала эти разговоры, я буквально выдела, как тени вокруг неё собираются.

– Не удивлена.

– И она вызвала твою мать, судя по всему.

– Тоже не удивлена.

Более того, она ждала этого. Правда, сначала надо будет выслушать лекцию о том, какая же она конченая дура и прошмандовка.

Этот вопрос, кстати говоря, всегда волновал Адель. Почему парень, который спит с множеством девушек – молодец, жеребец и просто настоящий мужчина, а девушка сразу становится шлюхой? Почему не сразу оба шлюхи или наоборот, оба молодцы? Почему девушка, которая хочет попробовать разного, должна якшаться с одним избранным, кто со временем так-то лучше не становится. Зато он может пробовать сколько угодно, причём молодых и ему хоть бы хны?

Конечно, в отличии от всех, только у демонов отличался на это мнение взгляд. Они считали, что жить надо ради удовольствия. И даже знатные дома особо не волновались, развлекаясь до свадьбы. Настоящие демоны. Но вот остальные расы строго следовали правилу. Девушка должна быть чиста.

От этого Адель бросало в лёгкую ярость. Ей не хотелось гулять по всем парням, более того, она бы вообще бы от этого отказалась, но её злила сама несправедливость вопроса. Ещё можно было понять многожёнство, когда два дома пытались объединиться с третьим или получить силу. Но опять же, многожёнство было, а вот многомужество можно было пересчитать по пальцам.

И сейчас, если судить по тому, что на дворе темно, к ней уже должны подниматься мать с сестрой, готовые оторвать ей оставшееся крыло, а из неё сделать удобную мишень для электрических снарядов. Конечно, Адель преувеличила, но разговор обещал быть тяжелым.

Делегация, как и думала Адель пришла, минут через пятнадцать. До этого момента Ария успела ретироваться. Пусть сестра её матери и работала под её начальством, однако лезть в чужую семейную жизнь она не собиралась. Для каждой из них дом был неприкасаем. Как свой, так и чужой.

Когда в дверь постучали, сердце Адель на мгновение замерло, а в горле появилось неприятное ощущение того, что вот-вот она задохнётся. Но, взяв себя в руки, она смогла заставить себя пошевелиться и направиться к двери. Ведь ничего страшного нет, это всё пройдёт, а за дверью всего лишь…

– Мама… – выдохнула Адель, когда открыла дверь. Её голос сейчас был похож на голос ребёнка двенадцати лет, который разбил посуду и увидел своих родителей на пороге. Но она быстро взяла себя в руки.

Перед её дверью стояли две женщины в длинных серых платьях. Та, что впереди носила платье, которое к полу становилась слегка шире. По всему платью расходились красивые белые узоры, которые каким-то непостижимым образом ещё умудрялись переливаться. И эта женщина была матерью Адель. Её лицо, в отличии от Адель, было более упитанным. Да и сама она была более пышной, взять хотя бы её грудь, которая тянула размер так на пятый. А ещё эта непередаваемая тёмная аура.

Позади неё стояла другая женщина. Эта была наоборот, ещё худее, чем мать и даже сама Адель. Слегка вытянутый нос, который очень хорошо гармонировал с её худым лицом, делая её внешность привлекательной и необычной. А ещё её большие глаза, в которых был словно чёрный туман. Она была одета в серое платье с серо-чёрной жилеткой сверху.

Что их объединяло, так это удушающая аура, направленная на Адель.

Не смея их задерживать, Адель отошла в сторону и две особы прошли внутрь комнаты.

«Спокойно, Адель. Я смогу. Просто пройду это и всё. И больше не придётся возвращаться к этому.»

Войдя в комнату, сестра матери, чьё имя было Жаклин, без толики стеснения полезла в шкаф за сервизом наливать себе чай. А вот мать явно не собиралась заниматься подобным. Она прошла в комнату, огляделась. Очень скоро её взгляд остановился на тумбочке. Вернее, на том, что там было. Адель бросила туда взгляд и охнула.

За тумбочкой предательски выглядывала лямка лифчика. С одной стороны, ничего страшного, но с другой, если учесть, каких слухов наслышалась её мать, логично, что она подумает.

Повисла тяжёлая тишина, нарушаемая только звуком завариваемого чайника. Обладая магией воды и огня, можно было где угодно заварить чай. Адель отвлеклась на такую ерунду, словно спасаясь от этой жуткой обстановки. Стоя перед матерью и сложив руки на животе, она молча буравила ковёр взглядом.

– Развлеклась? – учтиво спросила мать, словно речь шла о невинной прогулке.

– Я могу всё объя… – тихо начала Адель.

Всего лишь мгновение и мать уже была рядом. Адель не успела приготовиться и получила мощную пощёчину. Да только силу пощёчины можно было сравнить с ударом боксёра. Адель отлетела и врезалась в стену. В глазах всё поплыло, но ненадолго. Видимо мать слишком зла, чтоб контролировать свою силу тьмы, которая увеличивает физическую силу.

Пошатываясь, Адель встала. Рот тут же наполнился кровью. По ощущению, щека уже начала раздуваться и в ней с внутренней стороны была внушительная рана. Но всё же она встала как стояла до этого, сложив руки на животе.

– Я могу…

Вторая пощёчина, но только на этот раз уже слабее. Адель просто упала на колени, но тут же поднялась.

Видимо мать не собирается слушать её оправдания. Оставалось только молчать.

– Ты что наделала, дрянь!? Ты своей головой вообще думала, когда такое творила!? Я что, родила дочь шл. у!?

– Я не хотела.

– Чего ты не хотела!? Чего!? Хрен знает с кем она тра….сь прямо в коридоре! Если тебе настолько необходимо это, какого хрена ты не нашла более укромное место!? В чёртовом коридоре, словно шл…а подзаборная! Да все теперь знают, что моя родная дочь, бл…дь!!! Ты понимаешь, под какую гильотину ты наш дом подвела!?

Мать на этом не остановилась.

– Я сижу и тут до меня доходят слухи, что мою дочку прямо в коридоре шпилит какой-то парень! Тебя! Я думала, там же помру от позора! Ты что, вообще не понимаешь, что натворила!? – казалось, что сейчас от крика у матери Адель самой инфаркт будет.

– Понимаю.

– Заткнись!!!

Непонятно было, хочет она слышать от Адель оправдания или нет. Но она уже начала немного успокаиваться. Она отвернулась от Адель и стала очень часто моргать, поднимая голову к потолку. Вдох, выдох и она уже смотрела на Адель более спокойно. По крайней мере, старалась.

– Ты понимаешь, что сейчас ты натворила? – тихо спросила её мать. Этот вопрос уже прозвучал третий или четвёртый раз. Голос у той был такой, словно она сейчас расплачется. – У нас и так проблемы в доме. От нашего состояния ничего не осталось, твой отец высасывает из нашей семьи все соки, а мы терпим, словно дойные коровы, потому что нам он обещал двадцать процентов от своего дела. И сейчас ещё наша репутация может пошатнуться из-за этого слуха.

Она замолчала, собираясь с мыслями. И спокойно продолжила.

– Всё плохо, очень плохо. И ты ещё тут со своими… – Она подняла руку и направила её на лицо Адель, лёгкое дуновение холодного ветерка и боль из обеих щёк пропала. Как исчезла и рана с внутренней стороны. Магия исцеления в действии. – Отказываешься принимать помощь дома, всё сама, сама… Слишком высокомерной стала. Тебя то и замуж не хотят брать другие дома, а сейчас ещё и этот слух…

Ещё один вдох и выдох.

Причину, почему её не хотят брать за муж была просто до ужаса. Её дом терял магическую силу. А кому нужна женщина, что не может наделить ребёнка силой? Проблему усугубляло то, что она единственный прямой наследник. Значило это то, что мужчина должен был присоединиться к дому, а не наоборот. А если она покинет дом, то её место займёт ближайший к неё родственник. Но этого хотели избежать, так как ближайший подходящий родственник был троюродной сестрой и не обладала такой сильной магией теней.

К тому же, после того как родилась она, отец тут же отвернулся от них, сказав, что ему нужен наследник, а не наследница. А её мать… она не смогла больше иметь детей. Магия тоже не сильно помогла в этой проблеме, видимо сыграла их особая черта с тьмой.

После долгих споров и ругани, просьб и мольбы отец согласился не уходить из семьи и даже оставить им двадцать процентов бизнеса. Но он взамен без особых проблем пользовался нашим древним домом как хотел, особенно его связями, которые после некоторых его сделок уходили на нет.

– Что будем делать, Палома? – спросила спокойно Жаклин.

– Без понятия, раньше же тоже слухи про другие дома были и похуже, – с надеждой вспомнила Палома. – Возможно через годик полтора всё утихнет.

– Может паренька обвинить? Скажем, что он упорно лез на неё, но потом увидев свидетелей, убежал. Адель притвориться дурёхой и слабачкой. Сразу снимем с нас все подозрения. Пустим слух, всё как обычно и тут уже к нему пожалуют разбираться.

– Я хочу сказать… – начала Адель.

– Замолчи, тебе не давали права говорить, особенно сейчас. Жаклин, думаешь получится?

Жаклин кивнула головой.

– Мы знать, он простолюдин. Проблем не должно быть. Пустим слух с нескольких сторон и готово. Я даже знаю, с кого это всё начать.

– Ты такая спокойная была, потому, что сразу это придумала?

– Просто это первое, что пришло на ум, – усмехнулась Жаклин.

Такая тактика действительно применялась и не редко. Хочешь отбелить себя, обвини другого и пусти слухи. В этом не видели ничего плохого. Ради победы все средства хороши. Но если поймают за враньём, надо было быть готовым принять наказание. Но так как на данный момент их врагом был обычный простолюдин, проблем возникнуть было не должно.

– Да, это можно…

Да вот только использовать её по понятным причинам сейчас было нельзя. Но понимала и знала об этом только Адель.

– Я хотела бы сказать…

Палома повернулась к дочери.

– Достаточно, Адель. И так проблем принесла, так что помолчи. Сейчас мы всё быстро решим и не о чем будет волноваться.

Мать попыталась выдавить из себя успокаивающую улыбку. Да, её дочь дура и совершила такую глупость, но все могут ошибиться. Главное, чтоб были те, кто сможет помочь в этот момент. Ведь они одно единое, она часть её дома, но в первую очередь она её дочь, какой бы не была идиоткой.

– Но боюсь это очень плохая затея, просто он… – Адель собиралась уже сказать о том, что Рей охотник, как вдруг в разговор влезла Жаклин.

– Помолчи, Адель. Видишь, уже всё свернуло в мирную сторону и скоро решиться. А ты так мямлишь, словно вы не плотскими утехами занимались, а ты его обескровливала.

Вот тут-то Адель и прокололась. Необычайная прозорливость Жаклин заставила замолчать на полуслове Адель, которая слишком поздно спохватилась, чтоб стереть со своего лица удивление, которое было подобно признанию.

И все присутствующие это увидели. Мать побледнела. А её сестра села ровнее.

– Погоди-ка, только не говори, что так оно и было.

Будь перед ней другой человек, Адель, не моргнув глазом, соврала бы. Но перед родственниками она почему-то не чувствовала себя такой уверенной.

– Я… Не… – не сразу смогла ответить она, выдавая себя с головой.

Что именно она скрывает и Палома, и Жаклин поняли сразу. Одна потому, что её мать. Другая потому, что у неё был талант к этому делу и она не зря получила место в группе расследований.

– Ах ты грёбаная кровососка!!! – закричала Жаклин и метнула в Адель чайник.

Тот попал ей в верхнюю бровь, разбив её и разбившись сам. Кипяток выплеснулся прямо ей на лицо, а осколки его слегка поселки. И прежде чем Адель успела издать хоть какой-нибудь звук и поднять руки к лицу, Жаклин метнулась к ней и, схватив за шею, ударила о стену. Из Адель выбило дух.

– ДА ТЫ РЕХНУЛАСЬ, ДУРА!!! – закричала она.

Не будь сейчас на комнате установлена магия тишины, их крики были бы слышны в коридоре, но Жаклин заранее об этом позаботилась. И не зря, ведь скандал набирал обороты.

– ТЫ ЧТО НАТВОРИЛА!!! ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА ТУПАЯ ТВОЯ БОШКА, ДА ЛУЧШЕ БЫ ТЫ С НИМ ТРА….СЬ СОБАЧКОЙ ЧЕМ ТАКОЕ!!!

Её мать ни жива, ни мертва сидела на табуретке, уставившись куда-то перед собой.

– ЭТО ПРЕСТУПЛЕНИЕ!!! СТОИТ КОМУ УЗНАТЬ, И НИКТО НЕ ПОСМОТРИТ, ЧТО МЫ ЗНАТНЫЙ ДОМ!!! НАС ВСЕХ РАСКАТАЮТ!!! А У НАС НИ ДЕНЕГ, НИ СВЯЗЕЙ ЧТОБ ОСТАТЬСЯ НА ПЛАВУ НЕТ. ТЫ ЭТО ПОНИМАЕШЬ!?!?!?

После этих слов повисла звонкая тишина.

Палома сидела с пустым взглядом, словно кукла и смотрела в никуда. В её голове было пусто.

Адель беззвучно плакала от боли. В её плане всё должно было пройти намного глаже, а тут и лицу надавали, и кипятком облили. А она просто не успела всего рассказать.

Жаклин просто держала Адель за шею. Её ярость сходила на нет, и она начинала осознавать, что только что сделала. Она медленно отпустила Адель на пол.

– Прости, – тихо выдавила Жаклин и коснулась лица Адель. Появилось мягкое свечение и через пару секунд ожоги и рана исчезли. – Прости, просто я… Я вся на нервах. То, что ты сделала… Это преступление. Другой дом бы и пережил, но не наш… – она словно оправдывалась.

Жаклин не договорила и стала ходить кругами по комнате. Всё что надо было Адель сейчас, это рассказать свой план. Да только сейчас, после хватки её тёти, горло буквально горело, и она могла только кашлять.

Преступление. Это было хуже слухов. Особенно то, где нападали на людей из Твердыни мира. В этом мире нападения и убийства были обычным делом, и даже внутри дома могло такое произойти. Но в таких ситуациях шум не поднимали. А здесь будет скандал. Нападение на курсанта в Твердыне мира, так и ещё знатной особой. После такого все дома отвернуться от них, а с их финансами им ничего не светит.

Прошло меньше минуты, прежде чем Жаклин заговорила.

– Вот что мы сделаем.

Её глаза, казалось стали живее.

Даже мать Адель посмотрела на неё.

– Этот парень. Ему ведь нужна помощь, так как он простолюдин. Я думаю, смогу устроить его куда-нибудь в обмен на молчание и дело с концом.

Казалось, эта мысль её успокоила, и она слегка улыбнулась.

– А слухи? – спросила Палома.

– Пройдут. Сейчас важно избавиться от всего этого. Если кто узнает про нападение, нам будет несдобровать. Про Адель я уже не говорю, сам дом затрещит по швам. А Адель…

Она бросила взгляд на Адель, которая стояла в стороне и пыталась собраться с мыслями после такого неожиданного поворота событий.

– …пойдёт просить у него прощение. Даже если придётся на коленях ползать.

– Не придётся, – сказала хрипло Адель, всё ещё держась за голо. Голос наконец-то вернулся к ней.

Правда её слова тут же неправильно поняли. Находясь на нервах все подумали в самом логичном направлении.

– Не говори, что ты его уже убила, – простонала Жаклин.

Её мать просто застонала.

Адель бросилась исправлять ситуацию. Спокойно, но очень быстро.

– Он жив. Я его не трогала. Мы уже заключили соглашение, поэтому он меня не предаст. Пока что.

Кажется, она смогла своим уверенным тоном успокоить обеих.

– Значит всё в порядке и мы зря волнуемся? – с надеждой спросила её мать.

– Не совсем. Дело в том…

Оказалось, что сказать трудней чем ей казалось. И как им сейчас сказать, что Рей охотник на ведьм? Стоило Адель приставить как это бред звучал со стороны и ей стало неуютно. Ведь даже она бы не поверила, что говорить о них.

– Дело в том, что он охотник на ведьм, – выпалила она.

Молчание. Что Палома, что Жаклин, они просто уставились на Адель, пытаясь осознать то, что услышали. Ведь это равносильно тому, что кто-то бы пришёл и сказал, что нашёл портал на солнце и то сделано из мороженного.

– Ты говоришь, что он охотник на ведьм? – медленно спросила Жаклин.

Адель кивнула головой.

– И сейчас он здесь, в Твердыне мира?

Адель вновь кивнула головой.

– От куда ты знаешь? – казалось, после этого вопроса Жаклин надеялась услышать, что это шутка или что-то невразумительно. Лишь бы сказанное не было правдой.

– Я… Я сама видела.

– Видела или он использовал это против тебя? – спросила Палома.

– Я не помню, что конкретно произошло. Но я видела саму магию копирования.

Испуг? Верно, они испугались. Где-то рядом сейчас находилась бомба с часовым механизмом, которую никто не контролировал.

Никто не знал об охотниках много. Единственное, что было известно, так это то, что они очень жестокие. Грубо говоря, все факты основывались на старых рассказах, легендах, записях и сказках. А как известно каждый пишет историю так как он её видит. А ещё случай с охотником в Городе Забвения. Казалось, это только уверило всех в том, что охотники просто ходячее зло, желающее всем смерти.

Поэтому повальная реакция ведьм на такое заявление была объяснима.

– Тётя Жаклин, вы помните ту историю про охотника?

– Историю про охотника? – Жаклин нахмурилась, словно уже готовясь к нехорошим новостям. – Если про охотника, то её все знают. Она его убила и сейчас стала главой, а что?

– Это он и есть, – сообщила Адель ей.

– Получается, Ария его не убила?

– Нет. До меня дошли слухи из проверенных источников, что теперь она ищет его.

– Ищет? Но это же бред! Если бы она его искала, то я бы точно знала, как одна из главных ищеек.

А вот это уже странно. Адель даже нахмурилась. Рей вряд ли стал бы врать на счёт этого. Это значит, что-либо ему показалось, либо сама Ария почему-то это скрывать. Но Рей довольно точно сказал, что слышал и что она сама к нему заходила.

Значит всё-таки Ария скрывает? Да и если учесть, что он поступил полтора месяца назад почти и она в то время стала неожиданно живой…

Дело было странным. Но Адель вернётся к нему позже.

Все молчали. Жаклин смотрела на Адель так, словно пыталась понять, врёт она или нет.

– Тот охотник из города и есть он, значит?

– Да, – кивнула Адель. – Однако он ничего не помнит. Насколько я поняла, он потерял всю память после того, как угодил в ту ловушку.

– Ловушка выжгла ему мозги?

– Я не знаю. Но теперь он практически безвреден и ему требуется помощь.

– Ты намекаешь, что… Погоди, это и есть тот договор, о которым ты сказала ранее?

Адель кивнула.

– И что ему нужно?

– Попасть в банк памяти.

Жаклин не знала, что и думать. С одной стороны, она испытывала сильный испуг. Охотник на ведьм, да ещё и здесь, у них под боком. Но с другой стороны, если верить Адель, он потерял память. Если это верно, то он может быть вполне безвредным. А раз так, то…

– Зачем ему банк памяти?

– Он не сказал.

– Тогда какую услугу он предложил взамен на помощь?

Хотя это уже был глупым вопросом. Жаклин догадалась, что он мог предложить в замен или что Адель могла попросить в ответ на услугу. Это поняла и Палома. И, кажется, Паломе не сильно это понравилось. Она внимательно взглянула на свою дочь.

– Адель, ты же понимаешь, что ты у него попросила?

– Да.

– И ты понимаешь, какая ответственность ляжет на твои плечи? Ты сама готова к подобному?

– Это ради…

– Я говорю о тебе, Адель. Ты готова к этому?

Адель без раздумий кивнула головой. Палома помолчала ещё несколько секунд, внимательно всматриваясь в лицо Адель, прежде чем ответить.

– Хорошо, – выдохнула она. – Тогда, прежде чем мы начнём всё, приведи его сюда. Я хочу сама взглянуть и убедиться в твоих словах. Я верю тебе, но в таких вещах лучше перестраховаться.

– Хорошо, – кивнула головой Адель и вышла из комнаты.

Судя по её походке, она была рада выйти от сюда. Или вообще рада, что всё почти закончилось.

Когда Адель ушла, Жаклин и Палома переглянулись.

– Тебе страшно? – спросила Жаклин.

– Немного.

– Знаешь, я вспоминаю детство, когда мы играли с теми мальчишками, сыновьями служанок. Они притворялись охотниками на ведьм и гонялись за нами. Кто бы мог подумать, что я на своём веку действительно увижу одного из них.

– Хотела бы оказаться на её месте?

– Нет. Но если надо, то без разговоров. Наверное, так же думает и Адель. Кстати, она такая упрямая. Прямо как ты в детстве.

– Верно, – усмехнулась вымученно Палома.

– Что думаешь на счёт всего этого?

– Кроме того, что мы играем с огнём и мне страшно за Адель? Ну, это не плохой шанс, – нахмурилась Палома. – Я примерно прикинула, насколько может полезным он оказаться… Скажем так, можно будет забыть о бедах. Но если кто узнает, мы с тем же успехом пойдём под суд.

– Да, я тоже об этом подумала. Но у нас остались люди в группе расследования, включая меня, чтоб наводить пыль над ним. А ещё, если дадим нужным людям знать о нём, то у нас появится поддержка. Но самое главное то, что мы всегда можем откреститься, сказав, что мы ничего не знали. Ведь официально считается, что он погиб.

– Предлагаешь подготовить почву для суда?

– Если он потерял память, то всё упрощается. Достаточная поддержка и максимум что ему грозит, заключение на несколько лет в доме. В худшем… Даже не знаю, я слышала Калипсо не сильно рада охотникам. Могут возникнуть проблемы, если она вмешается.

– А дом?

– Вряд ли нам что-то предъявят. Прикинемся глупыми, будем хлопать глазами и говорить, что не знали и вообще это их вина. Всё как обычно.

Адель буквально вытащила волоком Рея из кровати.

– Всё ради плана Рея, – сказала Адель Намбире, которая уже потянулась за ней, и быстро ретировалась из комнаты, буквально таща за собой Рея.

Ей пришлось наложить невидимость, чтоб их случайно не увидели вместе, хотя в такой час никто по Твердыне мира и не ходил.

– Адель, погоди, разве ты не говорила, что мы встретимся с твоей роднёй через две недели? – спросил Рея, еле успевая переставлять ноги. Попутно он пытался справиться с зевотой. – Адель, да не тащи меня так!

– А ну цыц. Ещё не хватало, чтоб нас застукали. Моя мать и тётя хотят убедиться в том, что ты охотник на ведьм. Покажешь им меч и дело с концом.

– Блин, я же говорил, что я устал. У меня сил нет. Да не тяни ты так! – Рей попытался вырваться, но Адель лишь сжала его руку сильнее.

Сила тьмы постепенно стала возвращаться к ней.

– Рей, тебе выпал великий шанс стать частью нашего древнего дома. Не выкаблучивайся и делай, что говорят.

– Погоди, сразу заявляю тебе, что это никакой не шанс, а сделка. Я тебе, ты мне. Не больше, не меньше, ты понимаешь?