Текст книги "Идущий звездными путями (СИ)"

Автор книги: Кира Тимирязева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Командир? Что это сейчас было? – Я и сам пока не знаю..

–Древняя санскридская мантра. – Я ляпнул первое, что пришло в голову, думаю, ребята вряд ли знают про учение Сиддхи.. про сверхъестественные силы, способность творить чудеса. Дошел до костра и сел, мне тут же в руки всунули чашечку кофе. Кивнул благодарно и на миг представил, что видели ребята.. О-да.. Командир в отключке, валяется на полу, а рядом на матрасе девушка в розовом нижнем белье преспокойно кромсает себя ножом, методично срезая ошметки зараженного мяса, вся в крови, а потом, так же не пискнув, зашивает рану кривой хирургической иголкой. Ах да.. и снова поливает сама себя спиртом и антисептиком, делает себе два укола и уже потом ползет в сторону бездыханного командира в попытке потрогать его руками. Трогает его ладонь, командир оживает, а девушка тут же отключается. И тишина! И мертвые с косами... Одним махом выпил кофе. Встал, раздал необходимые приказы и вернулся к Василисе. Подтащил свой матрас к ее спальному месту, лег рядом, устраивая головку девушки на своем плече. Мои пальцы переплелись с ее пальцами. Я делился своим теплом и уверенностью с маленькой, хрупкой девушкой. Сейчас время не имеет значения. Мы с места не сдвинемся, пока Василисе не станет лучше. Отследил на сейре остальные группы, они уверенно двигались по заданным маршрутам. Зевнул, устроился поудобнее и провалился в тревожный сон.

Проснулся я от того, что Василиса нежно прикасалась губами к моим губам, ласковыми невесомыми поцелуями. Мои губы дрогнули, толи в попытке улыбнуться, толи в желании ответить на прикосновения. Я осторожно перевернулся, укладывая девушку на спину, а сам устраиваясь рядом, я все еще глаз не открывал. Теперь уже мои губы нашли ее нежный ротик, одна рука поддерживала головку Василисы, вторая, свободная, гладила пряди длинных волос, пропуская черное золото сквозь пальцы.

– Привет... – распахнул глаза и утонул в ее черных, как чернильная ночь, как бескрайний, беззвездный космос.. как будто две бездонные черные дыры уставились на меня в странном предвкушении... На ее розовых губках повисла застенчивая улыбка.. Она закрыла глазки и уткнулась носиком в мой подбородок, сейчас чуть-чуть колючий от двухдневной небритости и прошептала..

– Привет... – Я прикоснулся губами к ее виску, прошелся дорожкой легких невесомых поцелуев вниз, по щеке, к уголку ее рта.

– Как чувствует себя моя принцесса? – Мой шепот, ели слышный.. улыбка девушки стала чуть шире и я с удовольствием подарил ее еще один поцелуй, чуть прикусив нижнюю, пухленькую губку.. Девушка ответила на поцелуй, сначала нежно и чувственно, но с каждой секундой поцелуй становился все более страстным. Я понял, если сейчас не встану и не начну собираться в путь, то мы до завтра с Васей из этой постели не вылезем. Этого кстати и требовал Тетра-дихлинор в моей крови.. – Малыш, я спросил, как ты себя чувствуешь?

– Хорошо.. – и снова она завладела моим ртом, проявляя инициативу, сейчас, увы, наказуемую.. Я чуть отстранился, прекращая поцелуй.

– Настолько хорошо, что ты готова приступить к откровенным ласкам? – Я пошутил, но щечки девушки затопил румянец. Она была очень красива, я рассматривал ее прекрасное лицо, удивительные черные глаза, опушенные длинными угольно-черными ресницами, высокие скулы, белоснежную кожу, щеки, сейчас раскрашенные румянцем в нежный розовый цвет, красиво очерченные губки. Надо это все прекращать.. Девушка потянулась ко мне. Ее ладони легли на мои плечи, поднялись пальцами вверх по шее, запутались в моих волосах, девушка притянула меня к себе. Не отпуская, не давая возможности отстраниться, прижалась ко мне всем телом.. Я не удержался и снова поцеловал ее.. – Сладкая моя... что же ты со мной делаешь... – моя ладонь скользнула под одеяло.. Вселенные, она же только в нижнем белье. Космос! Дай мне силы остановиться... Увы, он мне этих сил давать не желал. Моя ладонь накрыла упругую грудь, пальцы начали ласкать ее через тонкую ткань. Туман желания накрывал постепенно.. медленно, но верно. Моя ладонь скользила вниз, по плоскому животику, чуть касаясь нежной кожи подушечками пальцев. – Василиса.. – я простонал в ее раскрытые для поцелуя губы.. – умоляю.. оттолкни меня.. Запрети мне к тебе прикасаться.. Прикажи мне! Не здесь! Не сейчас.. в Академии.. мы будем вместе... Я подарю тебе ночь, о которой ты никогда не забудешь.. но не здесь.. не сейчас! Прошу.. – девушка положила на мою грудь обе ладошки чуть отстраняя меня.

– Обещаешь? – Я кивнул, закрывая глаза и утыкаясь своим лбом в ее..

– Обещаю.. – Сейчас я могу пообещать ей все что угодно, лишь бы не продолжить заниматься.. тем, чего мое тело хочет больше всего на свете. Я вдруг поймал себя на том, что уже давно моя ладонь ласкает девушку через ткань трусиков, и Вася пусть и сдерживается, но тихо стонет и выгибается навстречу нежным движениям моих пальцев. Я тихо зарычал в ее приоткрытые губы.. – Поздно.. Обещай, что после того, как ты кончишь, тут же прикажешь мне остановиться.. – Девушка кивнула, закусила губку в попытке сдержать стон. Я отключился от всех своих чувств, и не думал. Вообще ни о чем не думал, кроме девушки, которая сейчас укусила меня за плечо через ткань черной майки, чтобы заглушить собственные стоны и медленно возносилась на вершину наслаждения. Когда девушку выгнуло дугой в моих руках, я чуть сам не пришел к финалу, но прижал к себе выгибающееся тело, губами накрывая ее губы, глотая ее стоны и тихие всхлипы. – тише.. тише моя маленькая.. моя нежная девочка.. чувственная.. красивая.. прекрасная.. – Не знаю, чего мне это стоило, но я отстранился от Василисы и резко встал с матраса. Это было безумно тяжело, хотелось стащить с себя одежду и вернуться.. накрыть ее мягкое податливое тело своим.. Стоп! На деревянных ногах дошел до костра.. все спали.. Налил себе кофе. Я еще не сошел с ума? Нет?! Но видимо это скоро случится. Я пил кофе и смотрел на спящую Рим. Если бы это она только что так стонала в моих руках.. я бы не смог остановиться. Ни за что! И я это точно знаю! Это аксиома и не требует доказательств. Но, Рим – не моя история.. Тогда почему так больно? Почему невыносима даже мысль о том, что кто-то другой будет прикасаться к ней, целовать ее губы.. шептать слова любви? Не те мятные глупости, которые я несу девчонкам, типа "Моя малышка, моя конфетка, моя сладкая, мое солнышко.." Не этот розовый бред. А настоящие слова любви, которые рвут твое сердце, которые так тяжело произнести.. Я тебя люблю.. Как тяжело сказать эти три слова, не возможно.. нереально..

Я люблю тебя Рим.

.. но ты этих слов не услышишь. Я никогда не произнесу их. Теперь я понимаю, почему Шаарон изменил маршрут, он дал мне ясно понять, кто предназначен мне из этих пятерых девушек. Василиса. Именно эти трудности должны были сблизить нас. Что сказать. Они сблизили.. но почему – же так горько и больно на душе от одной мысли о том, что это не Рим?

***

– Арсений! – Закрыл глаза и постарался абстрагироваться от голоса, в котором проскальзывали истеричные нотки. Голос повысился на два тона. – Арсений!!! Хотя бы в этот день ты можешь не заниматься службой? Хватит! Прерви свое дурацкое оперативное совещание! – Девушка вплыла в комнату, фигурка затянута в платье стального цвета, оно обхватывало девушку как вторая кожа, к низу расходясь лепестками орхидей. Открытые плечи, глубокий вырез декольте. Девушка похожа на удивительный, прекрасный цветок.. Волосы подняты вверх в сложную прическу, на лице идеальный макияж.. Она очень красива.. очень.. Холодной, даже какой-то стальной красотой. В каждой руке девушка держала по ожерелью. Я повернулся в пол-оборота, рассматривая девушку. – Какое ожерелье мне лучше одеть? – Мазнул равнодушным взглядом по украшениям.

– Парни повисите.. – оперативное совещание прервалось на самом интересном месте.. Голограммы замерли ледяными скульптурами, правда, с маленькой поправкой, через эти скульптуры можно с легкостью пройти. Я снова посмотрел на девушку. – И то и то бриллианты. Узоры плетения практически одинаковые.. И там и там платина. Можешь одеть любое.. – девушка топнула ножкой обутой в бальную туфельку в тон к платью.

– Ты! Ты бессердечный! Равнодушный! Арсений! Ты же знаешь, как этот день важен для меня! – Повернулся к девушке уже в полный оборот и мягко произнес..

– Я понимаю, ты волнуешься. Но.. не стоит.. Ты прекрасна. – девушка подняла вверх правую руку указывая на одно ожерелье..

– Прекрасна... А должна быть – великолепна! Это андукарайские бриллианты, они все идеальны! Ни одного изъяна.. – Девушка опустила руку с продемонстрированным мне украшением и подняла другую.. – Это тарассхакские! В каждом бриллианте изъян. Это делает их практически бесценными! И так? Какое мне надеть? – Хотелось рявкнуть "Одень оба!", но я снова сдержался.

– Одень тарассхакские.. – Девушка взвилась..

– Что? Я только что тебе объяснила! Они с изъянами! Пусть все знают, что невеста наследника носит камни с изъянам? – Я чуть сжал пальцы на левой руке в кулак.. отпустил, потянулся к столику беря в руку стакан с водой, сделал глоток, выигрывая чуть-чуть времени для себя и давая его девушке, хотя бы самую малость успокоится..

– Ну, тогда надень андукарайские.. И к слову, я не наследник.. – Лицо девушки пошло алыми пятнами.. – Маленькая моя, пожалуйста, не нервничай и не волнуйся, у тебя сегодня очень насыщенный день.

– Тебя абсолютно не интересует, что твоя невеста опозорится на балу, где ее будут представлять Императору, Императрице и Соправителю! – Я очень аккуратно поставил стакан на столик. Хм.. как только не промахнулся.. резко встал и направился в соседнюю комнату, открыл большую шкатулку, в которой украшения лежали одной большой сверкающей кучей. Пальцами провел по огромным кроваво-алым рубинам, по дымчато-зеленым изумрудам.. и выудил из шкатулки ожерелье.. стальные жемчужины идеально будут гармонировать с платьем. Вернулся в зал и протянул украшение девушке..

– Дорогая, меня интересует, что ты оденешь на бал, где тебя представят правящей семье. Но, позволю себе напомнить, ты еще пока не моя невеста. – так и хотелось сказать.. "продолжишь в том же духе, рискуешь ею вообще не стать.." Губки девушки чуть задрожали. Я, не давая ей и секунды на то чтобы расплакаться, развернул и подвел к огромному, практически во всю стену зеркалу, старинному в тяжелой серебряной раме. В зеркале отразилась прекрасная девушка, ниже меня ростом, и я стоящий за ее спиной. Плавным движением моих рук ее шейка была украшена жемчужным ожерельем, я легко застегнул замочек.. Зеркальное отображение нас стало идеальным. Девушка поднесла ручку к горлу и в стремительном жесте попыталась сорвать жемчуг с шеи.

– Жемчуг! Ты хочешь выставить меня нищенкой? Да как ты смеешь? – я чуть повернул кисть левой руки, и жемчуг затянулся на ее шее на манер удавки. – А... А.. – Мои глаза в глубине зеркальной поверхности полыхнули сталью.. Наклонился к ее ушку и тихо прошептал..

– Ты наверно хотела сказать "Арсений, отпусти"? Боюсь тебя расстроить.. Слово "отпусти" начинается на букву "О" – чуть сильнее затянул импровизированное орудие убийства и тонкая ниточка лопнула, жемчуг рассыпался стальными каплями по бежевому ковру шаараской шерсти.. Не говоря больше ни слова я отвернулся и подошел к окну. Невидящими глазами уставился в сад. Из окон моих покоев открывался изумительный вид на Императорский сад Алеорна. Прямо под окнами раскрыли свои ярко малиновые бутоны Адалузкие розы, чуть дальше сплошным ковром стелились по земле Гаасайские ландыши, левее, горячим пламенем горели тигровые лилии с Газираты.. и все это складывалось в непередаваемые узоры.. Цвета как будто перетекали один в другой, на границах меняя собственные цвета на соседствующие с ними. Сад постоянно менялся. Он жил своей жизнью, чуть шелестела листва.. аккуратные дорожки петляли, добавляя рисункам из цветов законченности, обрамляя их в естественные рамы из натурального камня.. за морем ландышей начинался пруд. К кристально чистой воде склоняли свои руки-плети тонкие плакучие ивы. Не такие, какими я их помнил на земле.. Скорее они были похожи на дерево жизни из фильма "Аватар". Когда на Алеорн падала ночь тонкие нити обсыпанные маленькими голубенькими цветочками светились в темноте, отдавая за день накопленный свет.. Но сейчас вечер и пока это мягкое сияние еще еле заметно. Легкое, вечернее, июньское небо отражалось в воде, играя на ее поверхности закатными бликами трех, уходящих за горизонт одно за другим, солнц... Но я всего этого не видел.. Я смотрел, а перед глазами вставали заснеженные горы Дарекаай-Тикун.. Рим летящая в пропасть.. ее надсадный крик.. треск рвущейся страховки.. отсутствие у нее персональной защиты.. злые снежники, бьющие в лицо.. Мгла.. белый плен.. и Одиночество.. Именно так. Одиночество, с большой буквы. Из воспоминаний меня вырвал тихий шепот.. Я повернулся. Девушка сидела на ковре, видимо ноги ее подкосились, и она плавно села на ковер, не заботясь о том, что помнет платье..

– Зачем.. Зачем ты выбрал меня? Там... В горах Дарекаай-Тикун.. почему ты выбрал меня? – Я подошел, подавая девушке руку. Ее тонкие пальцы были ледяными и дрожали в моей ладони..

– Так было нужно. Так было нужно всем нам ...

– Арсений! Ты ведь меня совсем не любишь. Я вижу это. Я умираю, глядя на тебя.. Я мечтаю о тебе, сгорая по ночам одна.. в своей холодной и пустой постели.. А ты.. ты ни разу ко мне не прикоснулся.. Я мечтаю о тебе, твоих глазах, твоих губах.. о твоих руках на моем теле. Видел бы ты себя со стороны.. Холодный.. Нет.. не холодный.. Ледяной, стальной, несгибаемый. Ты.. всегда такой правильный.. даже в том, как ты поворачиваешь голову.. как отдаешь приказы.. в развороте твоих плеч, в том, как ты идешь, как держишь себя.. во всем этом чувствуется твоя властность и правильность.. Ты иногда бываешь жесток. Но тебе хочется подчиняться, тебя хочется слушать, за тобой хочется идти.. Хоть в бой, хоть в постель.. Ты даже не представляешь, что ради тебя готовы делать. Самое малое наверно.. убить.. Нет, ты никогда не позволишь себе быть грубым.. Но, твой взгляд.. он выдает за тебя твои чувства. А ко мне ты ничего не испытываешь.. ровным счетом ничего. Твои глаза пусты. Я не могу так.. Прошу.. пожалуйста.. хочешь я встану перед тобой на колени? – Девушка попыталась сползти по мне вниз, демонстрируя готовность прямо сейчас упасть на колени, но я удержал, прижимая ее к себе. Она вскинула головку, глядя мне прямо в глаза. Ее голос срывался на крик. – Я умоляю тебя! Скажи, что ты меня любишь.. прошу! Один единственный раз скажи.. Хоть раз посмотри на меня так, как ты смотрел на Рим.. Взглядом полным желания, взглядом полным дикого голода.. и я прощу тебе все. Я поверю тебе, любым твоим словам. Я всем сердцем поверю, что нужна тебе.. Арсений.. пожалуйста..

– Вероника.. Ты же знаешь, это невозможно.. – Я забрал у девушки из ослабевших пальцев какое-то из украшений и застегнул на тонкой шейке. Девушка стояла закрыв глаза, опустив руки вдоль тела.. – Ника.. прости меня.. – Девушка чуть отстранилась, открыла глаза, по ее взгляду я понял, она приняла какое-то решение..

– Не извиняйся.. Тебе не за что извиняться.. Это я дурра.. Влюбилась в тебя как.. как кошка.. Арсений, я обещаю, ты полюбишь меня.. Моей огненной любви хватит на нас обоих.. Просто не отталкивай меня... и я завоюю твое сердце. Арсений – ты мой! Только мой! – Наклонился, чуть коснувшись губами нежной щечки..

– Милая, нам пора, нас уже ждут.. Улыбнись родная, я рядом.

Мы входили в огромный зал.. Балы.. терпеть не могу, но, положение обязывает. Тем более, сегодняшний бал посвящен окончанию мной Мереа. Рядом со мной плавно ступая, в бальных туфельках шла Вероника. На ее личике играла мягкая улыбка и ни следа от недавних слез и переживаний. Ее крохотная ладошка лежала на сгибе моего локтя.. Стальное платье.. мой костюм в тон к ее платью. Черные брюки и стальной пиджак. Рубашку я позволил себе расстегнуть на одну пуговицу, а жилета вообще не надел.. Но я принц. Пусть и ненаследный, так что мне позволительно. Даже слепому понятно, я и Вероника на этом балу – пара. Осмотрелся в толпе праздно прогуливающихся, и разбившихся на группы по интересам.. Прием только для самых близких к правящей семье, так что.. человек около 1000 всего.. Слава Вселенным, есть чем дышать.. На мое последнее день рождение дышать было нечем. Глянул наверх, на ступени.. Императора и Соправителя пока не было. Матушка сидела в кресле и разговаривала о чем-то с девушкой в зеленом платье. Рядом стоял Деметрий и отчаянно скучал. Мальчишка, 9 лет от роду. Но Мите пророчат великое будущее, а пока он просто веселый и жизнерадостный мальчик, которым можно и нужно быть в 9 лет. Митя увидел меня в толпе и наклонился к матушке. Она что-то ему сказала и он, перекрикивая музыку, с радостными воплями кинулся вниз по ступеням. Стрелой пронесся между танцующими парами и тут же попал в мои объятья. Я подхватил брата на одну руку и чуть подкинул, придерживая второй под спину.

– Сеня!!! – мальчишка прижался ко мне всем телом.. и уже тихо, чтобы моя дама не услышала, пацанам же нельзя в таком признаваться.. – Я так сильно по тебе скучал..

– Митяй! И я. Я тоже очень скучал. Ты так вырос! А тяжеленный какой! Отцы где? – Деметрий сделал умный вид и снова шепотом доверительно сообщил..

– Матушка сказала, минут через 40 оба появятся. Грей и Айрик тоже будут. И еще.. Айрик обещал взять меня в космическое путешествие. – моська мальчишки на которой яркими изумрудами выделялись просто невозможно ярко-зеленые глаза Влада, скривилась.. – правда только, когда я подрасту..

– Так уже недолго! Вон как за полгода вымахал! Мить, я на полном серьезе, через полгода я тебе уже и не подниму. – Митька улыбнулся, такой радостной и искренней улыбкой, что на сердце сразу стало тепло-тепло..

– А.. Я зачем прибежал.. Сеня, тебя мама зовет, говорит срочно... – Я поставил Митю на ноги и повернулся к Нике..

– Дорогая, я оставлю тебя на несколько минут.. – Ладошку девушки к губам, легкий, ничего не обещающий поцелуй и я утягиваемый братом за край пиджака спешу поприветствовать маму. Она как всегда великолепна, не постарела ни на секунду. Низкий поклон Императрице. Мама поднимается с трона и обнимает меня.

– Сений.. мой мальчик. Как ты вырос. – Я как ребенок таю в ее объятиях. Но все равно ворчу..

– Мам.. мы позавчера разговаривали по сейру.. – Матушка отпускает меня, в ее карих глазах смешинки..

– Сеня, вот будут у тебя свои дети.. – тихо вздыхаю..

– Мам, сегодня представлю вам свою девушку и .. может быть будут..

– Вероника.. – мама закусывает нижнюю губку.. и хмуриться. Я улыбаюсь..

– Шаарон.. уже доложил? – Матушка задумчиво кивает, ее взгляд скользит по танцующим парам.. Ни мгновение замирает, а на губах расцветает улыбка, такая что так и хочется улыбнуться в ответ. Или хотя бы обернутся и посмотреть, кто или что вызывало это чудо на ее лице. – Мам? Пожалуйста, будь с Никой помягче.. она и так вся на нервах..

– Конечно, малыш.. – я хмыкнул.. ничего себе "малыш.." – Я приму любую девушку, которую ты выберешь. Но я очень хочу, чтобы ты был счастлив. Поверь, Арсений, жить с любимым человеком безумно тяжело. А с нелюбимым – невозможно. Просто представь.. каждый день, все и всегда вместе. Можно притерпеться, но это не жизнь. Это мука.. Проходит какое-то время и ты понимаешь, что в тебе, в том месте, где должна гореть любовь, которая сглаживает все углы.. именно в сердце растет и крепнет ненависть к этому человеку. Этот человек может быть и не виноват.. он может быть самый прекрасный человек в мире.. Но ты просто его не любишь..

– Мам? О ком ты?

– Я о Веронике.. ты ее не любишь. Не мучай девочку и не мучай себя.. Но, если ты действительно ее выберешь в спутницы, то я приму я ее с радостью, ей не о чем беспокоиться. Чего не могу сказать о Роне. Он зол. А сейчас прости, меня ждут.. – Я снова поклонился. Верховная тень Императора. Каждое ее слово – это решение суда, которое обжалованию не подлежит. Я следил за хрупкой фигуркой Императрицы и не мог оторвать глаз, пока она не растаяла среди танцующих пар.. Мама.. Спохватился, резко вспомнив, что там внизу оставил Нику одну. Проходя мимо, взял со столика бокал с шампанским и направился к своей девушке.

– Прекрасная леди, не желает ли бокал шампанского? – Я протянул бокал девушке, она улыбнулась, и на нежных щечках образовались ямочки.. – Ника.. ты очаровательна. – Девушка приняла предложенный бокал и сделала маленький глоток. – Дорогая.. потанцуем? – Малышка кивнула и поставила бокал на первый попавшийся поднос, проплывающий мимо.. Поднос правда не сам проплывал, его тащил кто-то из обслуги, но это не имело значения.. Девушка вообще могла поставить его мимо, так как смотрела только мне в глаза.

– Арсений, я боюсь, что оттопчу тебе все ноги... – Я рассмеялся..

– Не переживай у меня их всего две. Кроме того, я военный, тяготы и лишения только полезны. Тем более, для обеих моих ног. Да и вряд ли ты сделаешь их больше 43 размера.. – Девушка звонко рассмеялась, а я уже притянул ее к себе, положив свою ладонь выше ее талии, на лопатки. Одна ее ладошка на моем плече, вторая в моей вытянутой руке, головка вскинута, на губах играет нежная улыбка. Мы замерли в ожидании первых аккордов. И тут грянул вальс.. Медленный вальс. Я – широкий шаг.. девушка – наклон головы.. легкий поворот.. Я веду. Она подчиняется. Танец.. он похож на жизнь. Или жизнь похожа на танец.. Разворот.. я – снова широкий шаг.. ее бальные туфельки скользят по черному мраморному полу, наши плавные движения отражаются в нем. Сердца стучат в такт прекрасной музыке. Моя рука отпускает девушку, она поворачивается вокруг себя, юбка вечернего платья разлетается, как будто раскрывается прекрасный цветок, еще движение и серебристая ткань оборачивается вокруг ее стройных ножек, как будто этот цветок закрывается перед приходом ночи, и из него навстречу новому дню рождается абсолютно новая, нежная девушка. И снова моя ладонь притягивает ее тело к моему. Я как планета, вокруг которой в неизбежном, прекрасном и постоянном ритме кружится маленький спутник.. Спасибо моему учителю танцев в Академии, мы танцевали не хуже Олимпийских чемпионов Земли по бальным танцам. Ника повернула голову, и улыбка на ее губах погасла.. – Дорогая? Что-то случилось? – Я не отвлекался по сторонам, как и положено, все мое внимание сосредоточено на партнере.

– Все на нас смотрят.. – Я улыбнулся шире..

– Ну и пусть. Если тебе нравиться танцевать со мной, то просто наслаждайся.. – Девушка чуть улыбнулась, но мелькнувшая было улыбка тут же снова погасла.

– И Императрица смотрит.. – Я обозначил едва заметный кивок.. пусть.. девушка опустила глаза и чуть не сбилась с шага, но я приподнял ее над полом и продолжил движение, я вообще мог танцевать весь танец, не давая Веронике коснуться пола даже носочком бальных туфелек. – И.. Рим.. – сердце пропустило один удар.. и еще один.. Но, спасибо Вселенным дыхание не прервалось и не сбилось.. я все также улыбался и скользил по залу, уверенно ведя Веронику за собой. Силой воли.. вернее только на ней одной я и держался, заставляя себя улыбаться и смотреть только на Веронику, а не лихорадочно шарить глазами по бальному залу в поисках.. ее. – Арсений.. тебе совсем неважно, что она здесь? И что она здесь с Сергеем? И что она сейчас разговаривает с Императрицей? – Мои непослушные губы растянулись в кривой ухмылке.. это уже не улыбка, это уже оскал. Лицо превратилось в каменную маску. Голос почему-то резко охрип.. и одно единственное слово я чуть ли не прокаркал раненой вороной..

– Неважно.. – Но девушка так ничего и не заметила, или она просто не обратила на все это внимания, или я все-таки сумел скрыть свои чувства. В зале почему-то стало невыносимо душно. Захотелось расстегнуть как минимум три пуговицы на рубашке, но это уже перебор.. Слава Вселенным мелодия начала затихать и мы с Вероникой остановились почти в центре зала. Танцующих пар было раз-два и обчелся, так что мы с Никой привлекли максимум внимания.. И нужного и ненужного. Под аплодисменты я подставил свой локоть, девушка аккуратно облокотилась на него, и я повел ее к столикам. До безумия хотелось сделать хотя бы глоток воды. Мой голос все еще мне не повиновался, поэтому я просто поднял бокал и протянул ей. Сам взял другой.. Спиртное я не пью в принципе. Так что.. Вода и только вода. Глоток сквозь плотно сжатые зубы сделать не получится.. Пришлось чуть ли не мысленными пинками и мысленными же плоскогубцами их разжимать.. уф.. Вода это жизнь, вода– спасение..

– Арсений! – Мое сознание завопило! Я не готов! Не готов! Не готов! Медленно поворачиваюсь.. я не готов видеть лед презрения в ее зеленых глазах.. не готов.. – Твои друзья прилетели. Неужели ты не поздороваешься? Где твои манеры, сын мой? – Улыбка как приклеенная висела на моих губах. Кивок Сергею, кивок Рим.. – Сергей? Разве Вы не пригласите Веронику на танец? – Боже!? Мама, что ты творишь? Ника все еще стояла рядом, крепко держа меня за локоть. Моя храбрая девочка, истинный элементаль, идти наперекор прямому приказу Императрицы.. а то, что это был приказ никто из присутствующих и не сомневался.. Я посмотрел в глаза Веронике, удивительная девушка удивительной расы.. Ее глаза меняли свой цвет от ее настроения. Сейчас они были фиолетовыми. Фиолетовый.. Цвет переживания, страха за близкого человека, напряжения.. Я чуть прикрыл глаза, и разрешая ей танцевать с Сергеем и успокаивая, обещая, что все будет хорошо. Даже несмотря на то, что она уже собиралась отказаться, лишь бы остаться со мной, не оставлять меня одного, наедине с моими страхами.. я ее отпускал. Маленькая храбрая девочка. Ника, закусила нижнюю губку и в нерешительности кивнула, ее глаза тут же стали нейтрального.. серого цвета, она с трудом отцепила свои пальчики от моего локтя, протянула ладошку Сергею, через мгновение они уже растворились среди танцующих пар.

– Матушка.. – это я сказал? Странно даже голос не дрожит. Обычный мой, хотя по идее я должен сейчас верещать фальцетом, как плохой танцор, который резко стал хорошим..– А Вы знаете, что сейчас нарушили одну тысячу восемьсот три судебных решения и приговора, согласно которым я не имею права приближаться к Кариме Этельдин ближе чем на 1 парсек в течение всей моей жизни? – И спокойно посмотрел Рим в глаза.. Рим. Зелень глаз, золото ресниц, огненные локоны волос... я знаю каждую веснушку на вздернутом, курносом носике.. Сейчас она стояла в темно синем платье, которое идеально оттеняло белоснежную, чуть светящуюся изнутри кожу и яркие огненные волосы, забранные в высокую прическу. Одна прядь тугим локоном падала на обнаженное плечико. Странно, что на плече еще нет ожога. Тоненькая золотая цепочка на шее, и больше ни каких украшений. Так непривычно видеть ее не в военной форме. Хотя, о чем это я? Мне вообще непривычно ее видеть последние семь месяцев.. С тех пор как меня обвинили в неправильном руководстве подразделением в смертельно опасных условиях. С тех пор как я был признан виновным в том, что по моему "незаконному" приказу Рим использовала свою персональную защиту в пустыне Гаашари. А активация мной моей собственной защиты была признана военным трибуналом "самодурством и бахвальством". С тех пор как мне вменили самостоятельное изменение маршрута локации "Ледяная степь Иманраш" на локацию "Заброшенная космическая станция", якобы.. Как там было написано? В приказе о лишении меня всех званий и регалий? "Изменение маршрута, санкционированное бла-бла-бла.. Арсением, для демонстрации личного превосходства над личным составом..." Ну, да.. я 7 месяцев рядовой, и уже давно не старший седьмого курса. После военного трибунала нашивки с моей формы были срезаны в присутствии всего состава Мереа. Но, я так и остался неформальным лидером и что странно, куратором штурмовиков. Вот последнее? С чего бы? С тех самых пор, как я был признан виновным в преступной халатности, а именно в том, что мной не была проверена экипировка личного состава подразделения и не были использованы все средства для защиты каждого подчиненного. И последний пункт, по которому я был признан виновным окончательно и бесповоротно, это – не оказание помощи пострадавшему подчиненному и оставление его в опасности! Да! Я якобы не оказал помощь Рим и оставил ее в опасности. Я! Оставил Рим! В опасности! Правящую семью советом старейшин Объединенных Галактик и Бескрайнего Космоса отстранили от расследования данного дела. Тайную Канцелярию отстранить от расследования военного преступления? Хм.. По крайней мере, меня не отчислили, и я все еще курсант, пусть и рядовой. Да ради Бога! Ради всех Вселенных! Ну не буду я командовать огромным межзвездным военным крейсером! Ну и что? Ну, буду просто пилотом Стрижа или Ласточки. Буду подчиняться какому-нибудь Тахиро.. и летать в составе какой-нибудь космической эскадрильи. По крайней мере, меня не лишили Космоса! Как Рим.. Хотя могли. Ведь самое главное, что ставилось мне в вину, я не признал, что совершил хоть какую-нибудь ошибку. Я так и сказал, выступая перед военным трибуналом – "Если бы все повторить сначала, я поступил бы точно также". Но.. опять же, это пресловутое "но"! У трибунала были все доказательства моей вины. Я отдавал приказ ставить индивидуальную защиту? Отдавал! И какая разница, кому! Я идентифицировал собственную личность для изменения маршрута? Идентифицировал! Какая разница, когда? Я принял решение, чтобы Сергей остался с Рим в горах Дарекаай-Тикун? Принял... Так какая разница, почему? Но, обо всем по порядку.. Я смотрел в любимые зеленые глаза, а передо мной вставал заснеженный склон горного массива Дарекаай-Тикун...

***

Утро.. Яркое, солнечное утро. Воздух аж звенит от мороза. Снегопад, шедший всю ночь, прекратился. Белый снег скрипит под подошвами форменных ботинок. Проснулся я минут пятнадцать назад, от звука будильника на сейре. Так как спал сидя, прислонившись к балке-опоре палатки, все тело затекло и плохо слушалось, а может это усталость сказывается. Сплю максимум по 4 часа в сутки... Потянулся, возвращая мышцам пластичность, прогоняя чувство противных иголок по всему телу. Стащил с себя майку, оставаясь в одних брюках и берцах. Посмотрел на спящих ребят. Упс.. Вика спала рядом с Алексеем. Парень своей, далеко немаленькой ладонью обнимал девушку за талию. Притянув ее к себе, Леха как будто защищал худенькую девушку, и даже во сне лишая Вику возможности сбежать. Я улыбнулся.. Ну, хоть у кого-то все налаживается. Да и мне хорошо, минус одна подозреваемая. Аккуратно растолкал парня.