Текст книги "Дорога к свободе"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Сунув записку в карман, Дан решительно отправился к комнатам Хилдара. Если приятель у себя, то не придётся никуда идти. Если нет – он завернёт к Эригору, проверить, настоящая записка или нет. Хватит с него приключений. Дойдя до покоев Элсени, Кинаро обнаружил, что хозяина в них нет. Уже ждёт, что ли?.. Значит, и вправду от него? Поколебавшись, Данри пошёл к виконту, надеясь, что у того никаких дел не нашлось и друг поможет разобраться с этим посланием. Но и у дверей Эра его ждала неудача: покои были пусты. Дан напряжённо размышлял, кусая губы и прикидывая, стоит или нет идти на встречу. Про грот могли знать только местные, пышная растительность искусно скрывала вход, и располагался он в самой дальней части парка. Туда обычно любили уходить любители быстрых и лёгких приключений, а Дану показала Эрмеара, она там в детстве пряталась с братом от нянек. Может, Корин решил наконец снова напакостить? Но если граф решится на устранение фаворита, ему точно не поздоровится, неужели он не понимает? Джоргар его в два счёта вычислит. Да и среди придворных сейчас самый главный слух – это охлаждение отношений между королевой и её любовником, Альдо вроде должен на Тенрила переключиться…

Пойти сразу к Джоргару? Ага, и нарваться на насмешку, что герцог фавориту не нянька, чтобы по любому поводу бегать за советом. Дождаться Эригора? А вдруг он только к вечеру придёт, а Хилу в самом деле помощь нужна? Почему тогда сам не пришёл, назначил встречу в укромном уголке? Не хотел, чтобы их услышали или увидели вместе? Но почему, чёрт возьми?! Данри потёр переносицу, длинно вздохнул и решился. Он сходит, проверит, что Хилу надо. Даже если это очередная попытка подставить его перед Эрмеарой, она уже ни к чему не приведёт. Только Эригору напишет на всякий случай, где он, вдруг виконт вернётся быстро, тогда, может, тоже присоединится к ним с Хилом.

Кинаро вышел из дворца и направился по дорожке в дальнюю часть парка. Мысли снова свернули к предстоящему вечернему свиданию, и он всерьёз задумался, куда бы пригласить леди Тенмаро. Можно, конечно, опять побродить по парку, но велика вероятность всё-таки наткнуться на кого-нибудь из придворных, а Дану не хотелось бы, чтобы им с Теали опять перемывали кости. Хватит с него дворцовых сплетен. В ту же беседку, где они сидели днём? Нет уж, тем более, слишком открытая. Тогда остаются те развалины, куда Тенрил водил Эрмеару на самую первую встречу. Пожалуй, да, есть где посидеть, мрамор за день основательно нагреется, достаточно уединённо и вдалеке от дворца, чтобы кто-то случайно забрёл. Брать ли что-нибудь с собой? Хм, можно, конечно, какое-нибудь лёгкое вино, но… Дан справедливо опасался, что от алкоголя у кого-то из них может… не хватить выдержки. Ему же очень не хотелось сводить их общение к обычному пикантному свиданию на природе, до которых так охочи придворные. Пусть даже в глубине души и влекло к терронке с каждым днём сильнее… Торопиться у Дана желания не было. Можно сказать, он даже наслаждался этим немного напряжённым, волнительным ожиданием, кто же из них осмелеет настолько, что сделает первый шаг, после которого их встречи уже нельзя будет назвать только дружескими или деловыми.

Фаворит усмехнулся и покачал головой, неторопливо шагая по дорожке. Конечно, вроде как ему, мужчине, полагалось действовать решительно. Но… а вдруг Теали не захочет заходить дальше лёгкого флирта? Вдруг её всё устраивает? Он же так давно не общался с другими женщинами, кроме Эрмеары, вдруг сейчас ошибается в своих выводах? Или Ти слишком хорошо играет в неподдельный интерес, а на самом деле ей вовсе и не надо чего-то серьёзного от Данри? Он ведь действительно мало её знает…

За размышлениями Кинаро не заметил, как дошёл до места. Уединённая беседка, скрытая пышными цветущими кустами, неожиданно вынырнула из-за поворота, и он поспешил зайти внутрь. К его удивлению и настороженности, внутри никого не оказалось.

– Хил? – на всякий случай негромко позвал Данри.

В ответ – тишина. У фаворита зашевелились подозрения, но оформить их до конца он не успел. Сознание вдруг накрыла тёмная волна, и последнее, что он слышал – тихий довольный смех и чей-то смутно знакомый голос, который произнёс:

– Попался!

Решив вопрос с Хилом, Риг отправился дальше. Предстояло обсудить ещё два важных дела, и одно из них – фрейлина. Чем скорее Эрмеара застукает Тенрила с ней в постели, тем проще Лейвину будет добиться от неё согласия на брак. Лучик подозревал, что долго двор в летней резиденции не задержится, а по возвращении в Арифри наверняка состоится официальное объявление жениха. Да и упорные слухи об охлаждении между королевой и фаворитом подтвердились тем, что последнему приготовили отдельные покои. И Риг был склонен думать, что немалую роль в этом сыграла симпатия Эрмеары к Тенрилу. Значит, стоит поторопиться. И почему бы не сделать всё, что нужно, сегодня ночью? Улучить момент, заглянуть в покои к терронцу, оставить открытую бутылку вина и осторожно подправить его желание, чтобы перед сном ему захотелось сделать несколько глотков. Ну а потом запустить к нему малышку фрейлину… Останется самая сложная часть: сделать так, чтобы Эрмеара увидела их вдвоём. Значит, надо каким-то образом заставить её величество наведаться в гости к принцу Ровиду… И ещё, пришла Лучику мысль, пузырёк и записка со следами Хила – это, конечно, хорошо, да и перед уходом сигериец опять деликатно подправил желания парня, чтобы тому захотелось прогуляться одному – как раз в то время, что будет отсутствовать Кинаро. Но оставалась главная загвоздка: Хилдар не маг, и Джоргар это знает. Стоит подумать над тем, к кому бы Элсени мог обратиться за настойкой и кто мог бы подтвердить, что видел, как парень общался с магом… Возможно, тут поможет тот, к кому Риген направлялся сейчас.

Лучик улыбнулся собственным мыслям. Да, пусть немного наспех построенная интрига, но вряд ли герцог Асор будет прямо так уж проверять, это же не покушение на жизнь фаворита. А скорее всего, случится так, что никто ничего не узнает. Кинаро не из тех, кто побежит жаловаться на то, что с ним случилось. Он гордый, а учитывая, что зелье, которым Риген собирался напоить зеленоглазого недотрогу, имеет некоторые побочные эффекты, ещё и не очень хорошо всё помнить будет. Наверняка промолчит, хотя может и самостоятельно попытаться узнать, кто же с ним повеселился.

Светловолосый хитрюга остановился перед дверью нужных покоев и негромко постучал. Послышалось приглашение войти, и Лучик быстро скользнул в гостиную, предварительно убедившись, что коридор пуст и его никто не видел. Тот, кто веселился вместе с Ригеном и фрейлиной, сидел в кресле, на столе стояла ваза с фруктами и бутылка лёгкого белого вина.

– Присаживайтесь, господин Киели, – предложил хозяин покоев, налил в высокие бокалы напиток и сразу перешёл на «ты». – Знаешь, я тут подумал… – Он помолчал, пригубил напиток и прищурился. – Возможно, мне понадобится твоя помощь ещё в одном деле.

– Как интересно. – Лучик безмятежно улыбнулся. – Я подумал то же самое. У вас, случайно, нет на примете каких-нибудь знакомых магов?

Он покосился на собеседника и поймал внимательный взгляд.

– Кажется, наши интересы снова совпадают, – улыбнулся хозяин покоев. – У меня есть такой, и скажу больше, он находится тут, во дворце, и о нём кроме меня знает только один человек. И это не герцог Асор. Подойдёт такой?

Улыбка Ригена стала шире, в голубых глазах зажёгся торжествующий огонёк.

– О, более чем, – вкрадчиво отозвался он. – Это просто отличный вариант, милорд! Кстати, он нам пригодится и тогда, когда мы займёмся принцем Тенрилом. – Лучик посмотрел в глаза собеседнику. – На случай, если его светлость всё-таки начнёт выяснять причины такого… опрометчивого поступка его высочества.

– Значит, надо сделать так, чтобы не начал. – В холодных серых глазах мелькнуло жёсткое выражение.

– Ваша малышка фрейлина хорошая актриса? – Риг склонил голову к плечу. – Она сможет сделать так, чтобы ей поверили, будто это Тенрил её затащил в спальню, а не она к нему в постель прыгнула?

– Он будет отрицать. – Милорд нахмурился.

В голубых глазах Ригена блеснули льдинки.

– Ровид не будет ничего помнить толком, – мягко ответил он. – И кроме всего, не сможет сопротивляться желаниям. Так что любой маг подтвердит, что они не просто рядышком лежали раздетые.

Хозяин покоев покачал головой и с восхищением улыбнулся.

– У тебя на все случаи жизни есть настойки? – поинтересовался он, скорее желая сделать комплимент, чем услышать ответ.

– Почти. – Лучик соединил кончики пальцев. – Ну а если чего-то и нет, из того, что есть, получается создать нужное. Значит, с фрейлиной договорились? Вы объясните, что ей нужно будет сделать? Я в ближайшие часы буду занят, скорее всего, до ужина; вам ещё неплохо бы узнать планы Тенрила на вечер, надо будет оставить в его покоях подарочек. Насчёт её величества я сделаю всё сам, чтобы она пришла в нужный момент. Сможете с принцем?

– Постараюсь. – Милорд наклонил голову.

– Хорошо, с этим ясно. Теперь про вашего мага. – Сигериец не отрывал взгляда от собеседника. – Расскажите про него.

Очередной улыбке милорда мог позавидовать волк.

– Я даже покажу его, если хочешь. – Тем не менее голос звучал спокойно. – Он живёт здесь под видом травника одной из придворных дам, вместе с остальными слугами.

Лучик тихо засмеялся и сделал глоток вина.

– Догадываюсь, какой именно, – отозвался он. – И где его комната?

Милорд объяснил, как дойти до неё.

– Как его зовут, конечно, не знаете, да? – задумчиво протянул Риг, прищурившись.

Его собеседник молча пожал плечами.

– Хорошо, буду проходить, гляну, что это за фрукт, – кивнул Риген.

И заодно прикинет, как использовать его вместе с Хилом.

– Собственно, насчёт него я и хотел попросить. – Милорд внимательно глянул на сигерийца. – Этот человек видел то, чего не стоило, и, к сожалению, у меня нет возможности лично с этим разобраться. – Он помолчал. – Было бы отлично, если бы каким-то образом маг по-тихому исчез.

– По-тихому? – Лучик изогнул светлую бровь. – М-м, а можно сделать и не по-тихому, и так, что к вам никто не придерётся, милорд.

– Не сомневаюсь, у тебя уже есть идеи. – Собеседник Ригена хмыкнул. – Делай, как считаешь нужным, мне главное – избавиться от этого человека. Ну и последнее, пожалуй, что я хотел обсудить. Моя просьба насчёт одной леди. – Холодные серо-стальные глаза сузились.

– Вы что-то придумали? – Во взгляде Киели проскользнуло любопытство.

– Да. – Он медленно улыбнулся. – От тебя потребуется совсем немного усилий в этом случае.

– Я говорил вам об одной милой особенности этой леди? – обронил Лучик. – Мои усилия могут пропасть даром, милорд.

– Ну, думаю, крепкий здоровый сон ты же можешь ей обеспечить? – Хозяин покоев не переставал улыбаться, а во взгляде зажглось предвкушение. – Это не отрава, не дурман, думаю, особенность вряд ли помешает. Обычное успокоительное, только в концентрированном виде.

– Как вы заставите её выпить? – Ригу действительно стало интересно.

– А это уже моя забота. Ты, главное, сделай мне то, что нужно. Дальше я справлюсь сам. Ах да, ещё надо будет написать записку. – Милорд нехорошо улыбнулся. – Ты же спец у нас по этой части, правда? Надо сделать так, чтобы её дня два-три не искали.

Лучик издал смешок.

– Вам хватит времени, чтобы насладиться?

– Поверь, хватит. – Обманчиво мягкий голос и улыбка, но глаза стали совсем ледяными. – И леди тоже надолго запомнит наше общение.

– Она не из тех, кто прощает подобное, – заметил Лучик.

– Я умею укрощать даже самых строптивых, – мурлыкнул милорд. – И, пожалуй, последний вопрос, приятель. Вряд ли ты будешь помогать мне без всяких условий. – Их взгляды пересеклись. – Насколько я успел понять, ты никогда ничего не делаешь просто так.

Риген похлопал пальцами по губам, его взгляд на несколько секунд сделался отсутствующим.

– Вы можете утешить королеву, – наконец сказал сигериец кротким голосом. – Раз они с фаворитом сейчас в прохладных отношениях, а её величество будет в очень расстроенных чувствах, вы справитесь. – В голубых глазах мелькнули хитринки. – И все останутся довольны.

– Мне нравится это условие. – Милорд негромко рассмеялся. – С тобой, оказывается, приятно иметь дело, Киели.

Лучик опустил взгляд, явно польщённый такой характеристикой.

– Я стараюсь, милорд, – кротко отозвался он.

– Хорошо стараешься, – невозмутимо ответил его собеседник.

На этом они расстались. Риген поторопился заняться деталями авантюры с фаворитом, а милорд отправился к Тиарне, подробно рассказать, что ей предстоит сделать этим вечером. Ну и заодно подумать, как узнать о планах принца Ровида на вечер.

Двор вернулся из короткого путешествия, и летний дворец опять наполнился людьми и суетой, особенно среди слуг. Поэтому в общей суматохе на двух мужчин, негромко беседующих в одной из комнат на половине для прислуги, не обращали никакого внимания.

– Пора двигаться дальше, – с приятной, вежливой улыбкой заявил тот, кого маг называл господином. – Пока всё крутится вокруг принцев, королевы и фаворита, надо этим пользоваться. Через несколько дней двор вернётся в Арифри, и к тому времени наш план уже должен перейти к следующему пункту.

– Какому, мой господин? – Маг почтительно склонил голову.

– Здоровье её величества, – совсем тихо, почти шёпотом, ответил тот. – Только не еда, ни в коем случае. Никаких настоек или добавок, всё это проверяется.

– Тогда что вы предлагаете? – Помощник господина внимательно посмотрел на собеседника.

– Ты же у нас отлично разбираешься в духах. – На лице господина улыбка стала шире. – По крайней мере, как я понял, королева осталась довольна тем парфюмом, что ты сделал для её поклонника, нашего общего друга. – Взгляд мужчины стал выразительным. – И вряд ли кто-то что-то заподозрит, запахи гораздо сложнее проверить, чем настойки и зелья.

Губы мага дрогнули в намёке на ответную улыбку. Когда господин хвалил его, пусть и в такой завуалированной форме, ему было приятно, особенно учитывая, что делал он это крайне редко.

– Я тебя просил сделать кое-что, пока двор ездил к Пещерам. Готово? – Господин посмотрел на мага прищуренным взглядом.

– Да, конечно. – Тот немного поспешно кивнул. – Вы же знаете, я всегда выполняю ваши просьбы.

– Тогда узнай, у себя ли её величество, и если нет, сделай то, о чём договорились. – Господин встал почти спиной к выходу из комнаты, чтобы никто не смог прочесть по губам, что он говорил. – Если она у себя, дождись, когда выйдет. В общем, как хочешь, но твои духи должны оказаться в её спальне, понял? Подушка, покрывало, простыни – чтобы она вдохнула как можно больше. И знаешь… – В глазах господина промелькнула задумчивость. – Оставь-ка пустой флакончик в комнатах нашего общего приятеля. Мало ли что он там задумал… Не будем зря рисковать.

Маг молча поклонился. Его собеседник, не прощаясь, развернулся и вышел из комнаты. По тонким губам змеилась довольная улыбка: он предвкушал, какой сюрприз ждёт герцога Асора по прибытии в Арифри. Пусть подобраться к нему близко или узнать какой-нибудь грязный секрет Волка не представлялось возможным, но его отсутствием в столице и сосредоточенностью на женихах королевы грех не воспользоваться.

– Рил, скажи, в последнее время к тебе проявлял повышенный интерес кто-то из фрейлин? – спросила задумчиво Теали, когда они пообедали.

Принц с интересом покосился на собеседницу.

– А почему ты спрашиваешь?

Она хмыкнула.

– Значит, было, да? Кто, можешь сказать?

– Ну, была одна. – Тенрил равнодушно пожал плечами. – Один раз на балу в Арифри, захотела потанцевать со мной, потом пробралась в спальню, пришлось выставить леди и объяснить, что я не охотник за женским вниманием. Вроде поняла, потому что больше не надоедала.

– А та, которая ногу подвернула? – Ти прищурилась и пригубила вкусный фруктовый напиток со льдом – погода стояла солнечная и жаркая, и в открытые окна вплывал тёплый ветерок, напоенный ароматами цветов.

– Это она же была, но я уже говорил Дану, лекарь подтвердил, что ушиб и небольшое растяжение есть, – терпеливо пояснил Тенрил. – Ты к чему спрашиваешь?

– К тому, что начнут под тебя копать, – прямо заявила терронка. – Данри отпал, к вечеру все придворные будут знать, что ему приготовили отдельные комнаты – я уже слышала, как слуги живо обсуждают эту новость. Мы с Даном поговорили, и выяснилась очень интересная вещь…

– С Даном? – со смешком перебил её Тенрил и покосился на леди Тенмаро, тёмные глаза весело блеснули.

Светлые брови главы Тайной службы Теронии сошлись на переносице.

– Не перебивай, пожалуйста, – немного резко отозвалась она и продолжила: – Так вот, Рил, кроме Лейвина ты неугоден ещё одному человеку, и он тоже попытается подставить тебя в ближайшее время. Причём не сам, а чужими руками, точнее, не руками, а телом, я более чем уверена. – Синие глаза пристально посмотрели на Тенрила. – И я склонна думать, что это будет та самая фрейлина, которая проявила к тебе внимание.

Ровид, как ни хотелось ему пошутить на тему явного интереса Теали к Данри, внял серьёзному тону собеседницы и убрал улыбку с лица.

– Что за человек? И почему я ему мешаю? – Он побарабанил пальцами по подлокотнику.

– Потому что ему самому нравится Эрмеара, и довольно давно уже, – известила Ти. – По всему выходит, это граф Альдо. Сначала он пытался поссорить её величество и Дана, теперь переключится на тебя. Легче всего очернить мужчину в глазах женщины, воспользовавшись другой женщиной. – Она позволила себе слегка улыбнуться.

Тенрил нахмурился.

– Я ясно дал понять леди Ильфиррин, что не заинтересован в её внимании. Она ко мне больше и не подходила.

Леди Тенмаро рассмеялась, и смех вышел немного грустным.

– Рил, хороший мой, поверь, есть много способов сделать так, что твоё нежелание видеть постороннюю даму рядом не будет иметь никакого значения. Потому что у этого графа ещё и какой-то маг в знакомцах ходит. Понимаешь, что это значит? – Ти внимательно следила, как лицо Тенрила мрачнеет всё больше. – Понимаешь, да? Дворец – проходной двор, по сути, поставить около каждых дверей охрану у Джоргара никаких людей не хватит. Ты в безопасности, пока находишься в своих комнатах, а как только вышел – сюда может заглянуть любой желающий. – Теали помолчала. – Ничего не ешь и не пей, Рил, если вдруг в покоях окажется вино или фрукты, которые ты не просил принести. Пока в Арифри не вернёмся. Я найду эту фрейлину и пообщаюсь с ней. Мне надо знать, почему она выполняет указания Альдо.

– Может, потому что любит его? – Тенрил пожал плечами.

– Вряд ли. – Теали медленно покачала головой. – Поверь, Рил, если бы между ними что-то было, точнее, с её стороны хотя бы, я бы заметила. А всё то недолгое время, что мы с Кором считались любовниками, ни одна женщина не проявила к нему повышенного интереса, ни тайного, ни явного.

– Может, потому что тебя опасалась? – Не то чтобы принц не верил советнице, но предпочитал отработать все возможные варианты.

– Тоже нет, – уверенно ответила Ти. – На что я способна, знаешь только ты. Придворные дамы видят только красивую чужачку, о которой ходят разные слухи и которая ведёт себя так, будто выше всех, кто вокруг неё. – Теали усмехнулась. – Высокомерие, Рил, лучшая защита от лишнего внимания. Но… – Она подняла палец. – Влюблённая женщина соперницу терпеть не будет, даже если отношения с мужчиной тайные. Она найдёт способ дать понять, что не стоит лезть в чужой огород, и всё равно будет подстраивать мелкие пакости. Так что нет, эта фрейлина помогает Альдо не из-за чувств. И я узнаю, почему, – решительно подвела итог Теали. – Постой, ты имя назвал? – Ти вдруг вспомнила, что вроде парой минут раньше слышала от принца.

– Леди Тиарна Ильфиррин, – повторил Тенрил. – Она представилась в последний раз, я спросил.

– Умница, – ласково пропела Ти, но в глазах уже появилось отсутствующее выражение. – Значит, остаётся только уточнить у леди Бринэтт, где находятся её покои, и вопрос решён.

– А я пройдусь, пожалуй. – Рил неожиданно улыбнулся. – Хочу вечером пригласить Эрми в одно место, про которое мне Дан говорил, посмотрю, может, подготовиться надо.

– Давай. – Ти понимающе усмехнулась.

Она молча обрадовалась, что Ровид не стал затевать разговора про неё и Дана. Глава Тайной службы не готова была беседовать на эту волнительную тему, пока не готова. А вечером они увидятся… Ти с некоторым усилием изгнала из головы ненужные мысли и вернулась к насущному: помощница Альдо. Как разговорить её и понять, чем граф держит эту леди? Дураку понятно, что отнюдь не обещанием жениться – на подобные действия на грани решиться можно разве что с отчаяния. Залезть в покои к королеве, украсть платок, подбросить записку в спальню к её величеству… Пристать к жениху Эрмеары, да не один раз… Если получится вытащить нужные сведения, дальше останется только продумать, как расставить ловушку графу и прижать его к стенке, заставить уйти в тень и забыть про свои опасные игры с Тенрилом и Эрмеарой.

Теали надеялась, что фрейлина у себя и не придётся искать её по всему дворцу. Бринэтт Тонбрани охотно показала, где живёт Тиарна, и терронка уже обрадовалась, что будет чем удивить Дана вечером, но – к досаде гостьи, комнаты оказались пусты. Фрейлина отсутствовала по каким-то своим делам. Советница Тенрила долго не думала: впервые за много лет её посетило совершенно детское желание поделиться с кем-то своей сообразительностью. Принца уже не удивишь, он давно привык к тому, что Ти с блеском решает сложные задачки и всегда добивается своего, а вот Данри… И нет ничего страшного в том, что она просто заглянет и сообщит имя. «Его, между прочим, тоже может не быть, – отозвался вредный внутренний голосок. – А ты, по-моему, уже просто ищешь предлог, чтобы увидеться с ним лишний раз». Светлые брови нахмурились, улыбка пропала с губ Теали.

Но подумать, не слишком ли она увлеклась, терронка не успела: свернув в коридор, где находились теперь отдельные покои Кинаро – она спросила у проходившей мимо служанки, – леди Тенмаро в недоумении замерла. Дверь оказалась приоткрыта, и в неё с очень озабоченным и встревоженным видом как раз входил герцог Джоргар Асор.