Текст книги "Искры моей души (СИ)"

Автор книги: Кира Стрельникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Эм. Что за шутки? Голосок раздавался из-за спины, я резко обернулась, успев заметить краем глаза только быстрое движение – сама сидела на траве, куда скатилась с камня.

– Кто здесь? – настороженно поинтересовалась, вертя головой.

И снова смех, и порыв ветра взметнул волосы на затылке, заставив повернуться.

– Я, – весело ответил невидимый собеседник, и в следующий момент кто-то сзади довольно сильно дернул за прядь.

– Ай, – возмутилась я и подскочила, резким движением убрав волосы на плечо. – Кто – я? – сердито переспросила, паника улеглась, и стало интересно, кто со мной играет.

Чей-то ребенок, может быть? Ну а вдруг, стало скучно, пошел гулять, забрел сюда…

– Я-а-а-а, – пропели мне прямо в ухо, и…

Перед моим лицом зависло, трепеща прозрачными стрекозиными крылышками, очень странное существо, больше похожее на картинки, которые я видела в интернете. Тоненькая, изящная, как куколка, с довольно крупной для худого тельца головой, художественно растрепанной шевелюрой золотистого цвета. Большие раскосые глаза чистого зеленого цвета, прямой аккуратный нос, губы, раздвинутые в радостной улыбке. И – остренькие, меленькие зубки, так не вязавшиеся с общим умилительным обликом. Одето существо было в что-то наподобие туники, красиво драпировавшей маленькое тело, тоже зеленой. Существо помахало ручкой и снова радостно прозвенело:

– Приве-ет.

Растерянно моргнув, я чуть не села обратно на траву, коленки ослабели, и в груди поселилась гулкая пустота.

– У меня глюки?.. – пробормотала, испытывая сильное желание протереть глаза.

– Сама ты глюк, – кажется, существо обиделось и скрестило руки на груди, выпятив нижнюю губу. – Фея я, вот кто, – выдало… выдала она и гордо вздернула подбородок, расправив плечи. – А ты забавная, – выдала фея и сделала кульбит в воздухе.

Я невольно попятилась, в голове никак не складывалось, что все это происходит со мной и наяву.

– Какая фея, Динь, что ли? – с нервным смешком отозвалась, нащупав позади камень и опустившись на него.

– У нас нет имен, – не обиделась она и подлетела ближе, потом неожиданно снова расплылась в жутковатой улыбке. – Не веришь? А вот так? – и не успела я ответить, как она протянула ручку и снова сильно дернула за волосы.

– Больно, – я зашипела от неожиданности, а фея залилась радостным смехом, потом сделала круг и снова зависла перед моим лицом.

– Подходишь, – изрекла она удовлетворенным голосом странное слово и кивнула, опустившись и бесцеремонно сев на мое колено. – Ты хорошая, хоть и не веришь в меня, – выдала фея – неужели все-таки настоящая? – В тебе есть огонь, но ты затушила его, и остались только угольки, – заговорила она дальше, болтая ножками и склонив голову к плечу. – Нехорошо, огонь должен гореть, – в звонком голосе малышки слышалось осуждение. – Они разбудят его в тебе, – на личике мелькнула озорная улыбка, смотревшаяся странно вместе с острыми зубками.

– Кто? – насторожилась я, не совсем понимая фею.

– Они, – фыркнула малышка и взвилась в воздух, оставляя за собой настоящий шлейф из золотистых искорок. – Они расскажут, уже можно, – очередная малопонятная фраза, а шлейф разросся до облака, приблизившегося к лицу, и в носу моментально зверски засвербело. – Весело будет, умора, – зазвенел веселый смех, и тут я не сдержалась, все-таки громко чихнула, а потом еще раз, аж глаза заслезились.

Только вот, когда я проморгалась, никакой феи на поляне не было. Ну и как это понимать, привиделось или нет? Я медленно огляделась, рассеянно почесав зазудевшее плечо, естественно, ничего не обнаружила и, мысленно махнув рукой, решительно отправилась обратно к проходу в кустах, торопясь покинуть странное место. Правда, странное, и обязательно расспрошу братьев, что за дела тут происходят. Ну не могла же я в самом деле встретить настоящую фею из Малого Народца, это ведь сказки, миф. Не бывает их.

Как дошла до дома, честно говоря, не помню, погруженная в напряженные размышления, и очнулась только, уткнувшись носом в дверь.

– Ладно, фиг с ним, – пробормотала, входя в дом, и бросила взгляд на часы.

Моя прогулка продлилась, оказывается, около полутора часов, и пора было приступать к ревизии холодильника и припасов – думаю, братья вернутся где-нибудь к шести вечера, и за два часа как раз успею сделать ужин. Решительно выкинув на время из головы странную встречу на странной поляне, я сняла пончо и направилась на кухню. Проведя осмотр, определилась с меню: сделаю окорочка в духовке и картошки пожарю. Готовка в самом деле отвлекла от прогулки, время пробежало незаметно, и когда из холла донесся звук открывающейся двери, я как раз снимала с плиты сковородку с картошкой, а окорочка уже были готовы, и по кухне плыл вкусный аромат жареного мяса. Признаться, я так углубилась в нехитрые хлопоты, что вздрогнула, услышав шум и голоса.

Ой. Тут же вернулось нервное волнение, вспомнились все эти разговоры и собственные мысли по поводу братьев и их интереса ко мне. Я поспешно вытерла и так чистые руки об фартук и развернулась к входу в кухню, нацепив на лицо улыбку. Надеюсь, сюрприз получится.

– Ого, вкусно пахнет, – на пороге появился Шон, с интересом принюхиваясь к витавшим запахам.

– Ну, я подумала, вы голодные приедете, а я все равно дома сижу, – постаралась ответить как можно непринужденнее, зачем-то одернула фартук, не зная, куда руки девать, потом повернулась и начала доставать тарелки. – Вот и решила…

Договорить не успела. На талию легли ладони, к спине прижалось сильное тело, и шею пощекотало теплое дыхание, отчего по коже рассыпались колкие мурашки.

– Спасибо, хозяюшка, – тихо произнес Шон, и я почувствовала, как его губы коснулись местечка чуть ниже уха, заставив вздрогнуть. – Очень приятный сюрприз, правда.

Пульс подскочил, сердце дернулось, и я порадовалась, что успела поставить посуду на стол, иначе точно выронила бы. По-хорошему, мне сейчас развернуться и мягко отстраниться, Росса я же тормозила. По крайней мере, позволять Шону вольности при брате точно не стоило. Но я не успела ничего предпринять, в кухне раздался веселый голос старшего Рейли:

– М-м-м, и чем так вкусно пахнет?

Воспользовавшись моментом, я вывернулась из рук Шона и развернулась, мазнув взглядом по вошедшему Россу. Черт, он наверняка видел, что сделал его брат, и от этого мое замешательство усилилось, я отвела взгляд. Потому что прищуренные глаза и откровенно кривая усмешка говорили о том, что ему точно не понравилось увиденное. Вот легко Даринке советовать, а мне что делать? Почему-то не хотелось никого обижать, и… и внимание было приятно получать от обоих, как бы странно ни звучало.

– Я ужин сделала, – нейтральным тоном ответила Россу и, прихватив тарелки, начала расставлять на столе. – Ты же хотел познакомиться с моими кулинарными талантами? – рискнула добавить нотку юмора в разговор.

– Хотел, да, – Росс неторопливо подошел к столу, зацепив большие пальцы за ремень джинсов и все так же глядя на меня непроницаемым взглядом. – Приятно удивлен, что ты решила это сделать.

– Ну, вот, да, – неопределенно махнула рукой, чувствуя себя неуютно под таким пристальным вниманием.

– А может, во дворе? – предложил Шон, открывая духовку. – Такой симпатичный вечер, и погода отличная. О, окорочка? Супер, – оживленно воскликнул он, вытаскивая противень. – И жареная картошка?

– Мы как раз пива купили, пшеничного, как ты любишь, – подхватил Росс, наконец отвернувшись и подняв пакет с отчетливо просматривавшимися двумя бутылками. – К знакомому заехали, у него своя пивоварня, семейное дело нескольких поколений.

– Здорово, – я улыбнулась, немного расслабилась и кивнула. – Спасибо.

Быстро расставив посуду и еду во дворе, мы разместились за столом, причем на этот раз братья устроились на стульях по обе стороны от меня, и довольно близко. Не сказать, чтобы это напрягло, но вот воздух между нами определенно сгустился. Особенно, когда Росс повернулся ко мне, наливая из бутылки в пивной бокал, и при этом вроде как невзначай оперся ладонью на спинку моего стула. А Шон, накладывая картошку из сковородки, искоса глянул и словно случайно на несколько мгновений прижался к моему плечу. Ой. Не поняла, это что, я что-то пропустила, и за мной теперь решили ухаживать одновременно? Или это такой оригинальный способ соперничества и проверки, кто из братьев нравится мне сильнее?

– Ну что, решила, куда завтра поедем? – невозмутимо поинтересовался младший Рейли, принимаясь за еду и к моему тайному облегчению, чуть отодвинувшись.

И немножко сожалению… Но под пристальным взглядом Росса флиртовать с его братом было все-таки стремно. Черт, как все непросто, а… Или оставить, как есть, и не устраивать сомнительных экспериментов, прикрываясь отпуском? Отказать обоим братьям, от греха подальше?

– Н-нет, я сначала гуляла, потом готовила, – скороговоркой ответила и сунула вилку с наколотой картошкой, заняв рот на время.

Как и хозяева фермы. Несколько минут они сосредоточенно жевали, пока я с тайным волнением ждала реакции, а потом Росс сказал первый.

– М-м-м, вкусно как, – протянул он с удовольствием. – Отличный ужин, Кира, спасибо.

Щекам стало тепло от румянца, я немного смущенно улыбнулась. Конечно, похвалу было приятно слышать, несомненно.

– Оказывается, ты хорошо готовишь, – в тон ему отозвался Шон.

– Захвалите, – я хмыкнула, немного нервным жестом заправив прядь за ухо. – Это всего лишь курица и картошка.

– Но приготовленные тобой, – негромко произнес Росс, покосившись на меня, и хорошо, я уже прожевала. – И от этого вдвойне вкуснее, – на его губах появилась улыбка.

– Вот тут, пожалуй, соглашусь, – присоединился к похвале Шон, тоже улыбнувшись.

Я не нашлась, что ответить, засмущавшись окончательно и уткнувшись в тарелку. Давно не слышала таких простых и искренних комплиментов… Утолив первый голод и насытившись, я взяла бокал с пивом и откинулась на спинку, подобрев и слегка успокоившись. Вроде, братья вели себя пристойно.

– Где гуляла? – осведомился Росс, тоже взяв свой бокал, и повернулся ко мне, снова положив руку на спинку.

Ага. Что ж, прекрасный повод обсудить случившееся днем, если, конечно, я в самом деле видела то существо. Мелькнули в памяти странные слова феи насчет огня, углей, что я подхожу кому-то… Поставив ногу на край стула, я отпила из бокала и положила подбородок на коленку, отстранившись от руки Росса и уставившись перед собой, чтобы ни на кого не смотреть.

– В роще, – коротко ответила и всей кожей почувствовала, как после моих слов на мне скрестились взгляды братьев.

И что я такого сказала? Если нельзя туда ходить, так предупредили бы.

– В роще? – переспросил Шон со странной интонацией. – И как тебе там?

– Интересное место, – протянула я, собираясь с духом и напряженно размышляя, не сочтут ли мои слова шуткой.

Да ладно, в конце концов, они же сами рассказывали про Малый Народец. Ну и все можно свести к шутке, если что.

– Там в центре симпатичная полянка такая, с кругом из камней, вы знаете, откуда они там? – я все-таки осторожно покосилась на Росса, потом на Шона.

И едва нервно не рассмеялась, такие одинаковые у них были лица. Удивленные и ошарашенные. Так, ну и что на этот раз?

– Ты видела поляну? – переспросил Шон. – Уверена, Кир?

Набрав воздуха и хлебнув для храбрости, я ответила:

– Я и не только ее видела. Еще кого-то, похожего на фею. Ну, по крайней мере, у нее были крылья, и она летала, и пыльцу в воздухе оставляла. Или мне все привиделось, – поспешно добавила, поерзав на стуле и упорно не глядя на братьев.

Снова после моих слов воцарилась тишина, плотная и чуть ли не искрящая.

– Если ты дошла до поляны, значит, не привиделось, – наконец спустя несколько томительных мгновений со странным облегчением в голосе отозвался Росс.

Совершенно неожиданно его ладонь коснулась моего плеча, медленно погладила. Я дернулась, чуть не расплескав пиво, покосилась на него, чувствуя растерянность и немножко смятение.

– Они в самом деле существуют? – тихо произнесла, облизнув сухие от волнения губы.

– А пойдем в дом, темнеет уже, и прохладно, – решительно заявил Шон и поднялся, начав собирать грязную посуду.

– Хорошее предложение, – согласно кивнул Росс и тоже встал, помогая брату. – Камин растопим как раз, – он прихватил уже ополовиненную бутылку. – Пиво как, понравилось?

– Да, вкусное, – подтвердила и вернулась к разговору, забрав пустую сковородку и последовав за братьями в дом. – Только не надейтесь съехать с темы, я жду услышать объяснение про эту рощу, – постаралась сделать голос построже, потому что любопытство, естественно, пересилило и волнение, и неловкость.

– Объясним, не переживай, – через плечо ответил Шон и открыл передо мной дверь.

Мы быстро убрались во дворе, сгрудили посуду в машинку и перебрались в гостиную. Росс уже развел огонь, и комната наполнилась уютными тенями и полумраком – больше свет мы не стали зажигать. Я заняла кресло, чтобы видеть обоих братьев и следить за их лицами, забрала вновь наполненный пивом бокал и решительно заявила:

– Я слушаю, очень внимательно.

На губах Росса мелькнула легкая улыбка, Шон хмыкнул, они переглянулись, и слово взял старший Рейли.

– Ну, раз она тебе сама показалась, и даже в центр рощи пустила, то, думаю, можно рассказать, – кивнул он.

Однако продолжить не успел. С улицы послышался какой-то шум, а потом в дверь громко постучали.

ГЛАВА 7

Во мне тут же вспыхнула досада и одновременно я насторожилась: и кого это принесло под вечер? Уже и стемнело, между прочим, и часы показывают восемь. Росс тоже недовольно скривился, покосился на Шона. Снова раздался стук – поздний гость наверняка видел свет в окне и в курсе, что хозяева дома.

– Ладно, надо открыть, может, случилось что-то, – младший Рейли вздохнул и поднялся.

– И кто это на ночь глядя? – буркнул Росс, поднялся и, поворошив дрова в камине, развернулся.

Мне с моего места как раз было видно вход, как Шон открыл дверь, вежливо улыбнулся. Потом я услышала, как он поздоровался, и почти сразу – смутно знакомый, женский голос. Твою мать. Почему изнутри поднялась волна горячей злости и раздражения, я решила подумать потом, а пока только поджала губы, сдержала желание фыркнуть и молча отпила пива.

– Привет, Шон. А я вот мимо ехала, дай, думаю, загляну, – весело щебетала поздняя гостья, и когда она вошла, даже не дав Шону ничего сказать и бесцеремонно подвинув его от двери, я узнала ту самую даму из паба. – Свежий эль захватила, – улыбаясь во весь рот, мадам, как у себя дома, сняла обувь и уверенно зашла в гостиную, скользнув по мне взглядом. – Привет всем, – еще раз поздоровалась она.

Пришлось изображать вежливость и здороваться в ответ, тщательно маскируя раздражение. Росс даже не улыбнулся, просто кивнув ей и собственно почти не скрывая недовольства. Шон остановился рядом с диваном, покосился на брата, потом на предмет мебели, словно раздумывая, Росс же еле заметно покачал головой, обозначив на губах понимающую усмешку. Младший Рейли сверкнул раздраженным взглядом и опустился на ручку, обхватив бокал ладонями, мадам же плюхнулась на диван.

– Я – Эйлин, – изобразила она дружелюбие и посмотрела на Шона. – Садись, чего ты там примостился, здесь достаточно места, – прямо предложила она, самую чуточку отодвинувшись, и заправила длинную светлую прядь за ухо. – А то мне неудобно смотреть на тебя и задирать голову, шея болит, – и Эйлин улыбнулась еще шире, хлопнув ресницами.

Да она откровенно флиртует с ним. И ее никто сюда не приглашал. Я поспешно отвела глаза, чувствуя, как раздражение переходит в откровенную злость, и сделала большой глоток, поглощенная борьбой с эмоциями. Эйлин бесила. И тем, как тесно прижималась к Шону, что-то быстро говоря с отчетливым акцентом – я понимала едва с пятого на десятое, догадавшись, что поздняя гостья вещает нечто о деревенских, или своих, делах. И тем, как дама зачем-то косилась на меня и Росса, а последнего даже пыталась втянуть в беседу, то и дело задавая вопросы. Старший Рейли отвечал односложно, а через пару минут и вовсе выпрямился и с решительным видом и чуть прищуренными глазами шагнул к моему креслу. Я лишь покосилась на него, рассеянно почесав зазудевшее плечо – и когда успели комары покусать? А в следующий момент Росс опустился на пол, прислонившись к моей ноге.

– Может, тебе принести путеводитель, посмотрим пока, куда поедем завтра? – вполголоса произнес он, подняв голову и посмотрев на меня, и неожиданно его лицо осветилось мягкой, немного озорной усмешкой. – А о роще поговорим позже. Обязательно, – его ладонь медленно погладила мою коленку, и я едва не поперхнулась вдохом, даже через джинсы ощутив тепло прикосновения.

Волнение лизнуло жаркой волной, прокатилось по телу и свернулось внизу живота мягкой истомой, и я не сразу поняла, что это подзабытое мною за последние месяцы желание. Близость этого мужчины действовала на мои гормоны самым конкретным образом…

– Ну я не знаю, где интереснее? – выпалила, пытаясь справиться с дыханием, и на несколько мгновений позабыв про Шона и Эйлин. – Вроде же, и на утесы, и на Тропу Гигантов одинаково ехать, да?

– Примерно так, но по пути к утесам тоже много интересного, даже можно в Лимерике заночевать. Там аббатство Коннемара очень красивое, оно на берегу озера, – принялся рассказывать Росс, так и не убирая ладонь с моей коленки и глядя снизу вверх. – Можно сначала к утесам, а потом в аббатство, как на это смотришь? – он чуть склонил голову, и пришлось дать себе мысленного подзатыльника, чтобы не утонуть окончательно в его сейчас темно-синих глазах. – Потом по Лимерику пройдемся, там тоже есть замок, правда, от него сохранились только стены и пара башен, но все равно, можно посмотреть.

– Ну тогда давай туда, – согласно кивнула я, украдкой сжав пальцы в кулак – они зудели от желания запустить их в темно-рыжие волосы старшего Рейли.

– Тебе придется встать рано, – в глубине зрачков мелькнули озорные искры, и усмешка стала шире, однако Росс не договорил.

– О чем шушукаетесь? – громкий голос Шона разбил очарование момента, и вот теперь я точно различила нотки недовольства.

Подняла голову, посмотрела на парочку на диване. Шон сидел, скрестив руки на груди и положив ногу на ногу, покачивая тапком, а Эйлин уже откровенно прижималась к нему, положив одну руку на спинку дивана и сев вполоборота. Нет, я понимаю, конечно, четвертый с половиной размер – несомненное достоинство, но так вминать его в мужское плечо… Ей не больно, или она готова стерпеть и не такое неудобство ради достижения цели?

– Обсуждаем, куда поедем завтра, – невозмутимо ответил Росс, едва взглянув на них. – Кира выбрала утесы Мохер…

– О, так вы гулять завтра едете? – встряла Эйлин совершенно бесцеремонно, и отхлебнула из бутылки – естественно, своей, что привезла с собой. – У меня как раз завтра выходной, на смену через день. Я подумывала, чем бы заняться, можно вместе поехать, – заявила эта наглая до невозможности девица, и моему терпению пришел конец.

Не дожидаясь, что ей ответят, я резко встала, так, что Росс еле успел отпрянуть в сторону, и молча направилась к задней двери во двор, по пути поставив пустой бокал на стол. Хватит, пока она в доме, я не вернусь. Может, братья Рейли и не могут нарушить законы вежливости и гостеприимства, меня это не волнует, и я вполне могу подышать свежим вечерним воздухом, успокаивая разошедшиеся эмоции. Только вот я совсем не ожидала, что следом выскочит и Росс.

– Кира, – окликнул он, но я не обернулась, делая глубокие вдохи и потирая опять зачесавшееся плечо.

Было немного неловко, что я так открыто продемонстрировала свое раздражение, но ничего не могла поделать. Не нравилась мне эта дама, и не нравился ее интерес к Шону. И я не готова сейчас обсуждать мотивы собственного поступка. Я сама их не до конца понимаю… Только собралась с духом, чтобы озвучить, что просто вышла подышать воздухом, и даже развернулась, но не учла, что Росс окажется за моей спиной, и я попаду прямо в его объятия. Ой. Конечно, наши лица оказались опасно близко, и ладони сами уперлись ему в грудь, как-то вот к поцелуям я сейчас не совсем готова. Сердце трепыхнулось пойманной птицей, я невольно задержала дыхание, глядя на серьезное лицо Росса.

– Кир, почему ты ушла? – негромко спросил он, внимательно наблюдая за мной.

Я поджала губы, отвела глаза и коротко ответила:

– Воздухом подышать.

Но, кажется, скрыть до конца эмоции не получилось, старший Рейли оказался слишком проницательным. Вздохнув, он привлек к себе, несмотря на мое сопротивление, и прижал голову к плечу. Меня тут же окутал горьковатый хвойный аромат, внося еще больший сумбур в ощущения, и по телу прокатилась волна горячей дрожи.

– Ну неужели ты могла подумать, что мы испортим нам прогулку и возьмем кого-то постороннего? – неожиданно мягко произнес Росс и погладил по волосам. – Тем более, Эйлин? – в его голосе мелькнули насмешливые нотки.

– Откуда мне знать, – буркнула я, осторожно вдыхая бодрящий запах и чувствуя, как узел в животе расслабляется, и негодование постепенно утихает. – В каких вы отношениях…

– Ни в каких, уверяю, – перебил Росс с тихим смешком, потом отстранил и посмотрел в глаза с хитрой усмешкой. – Хотя Эйлин упорно старается изменить эту ситуацию, – неожиданно его ладонь обхватила мое лицо, он снова стал серьезным, и большой палец погладил щеку, одарив россыпью щекочущих мурашек, а кожа вспыхнула от прикосновения. – Но ни мне, ни Шону это не нужно… – негромко добавил Росс, однако договорить не успел.

Я услышала шум отъезжающей машины, и очарование момента нарушилось, вернув в реальность. Очнувшись, я плавно повернула голову, выглянув из-за плеча Росса, но по чуть сжавшейся на талии руке осознала, что отпускать меня сейчас точно не собираются. М-м-м. Возмутиться или оставить, как есть? А если Шон выйдет? И увидит, как я тут с его старшим братом обнимаюсь…

– Может, пойдем… – быстро произнесла я, и теперь уже у меня не получилось договорить.

Словно в ответ на мои мысли, дверь распахнулась, и во двор вышел Шон с явным облегчением на лице. Конечно, Росс обернулся, так и не отпустив, только позволил развернуться и тут же прижался, обняв уже двумя руками и прислонившись к виску щекой. В лицо плеснуло жаром, едва я столкнулась взглядом с Шоном и заметила, как он кривовато усмехнулся, засунув руки в карманы и рассматривая нас.

– Она уехала, – озвучил он то, о чем я и так догадалась. – И, надеюсь, оставит свои попытки. Я постарался быть убедительным, объясняя, что Эйлин зря тратит время, – твердо произнес Шон.

– Молодец, – невозмутимо ответил Росс, а я все сильнее нервничала, чувствуя себя неуютнее с каждым мгновением под внимательным и самую чуточку недовольным взглядом Шона.

– Может, тогда в дом? – он выгнул бровь. – А то прохладно, да и прервали нас на самом интересном месте. И если мы хотим завтра пораньше выехать, то лечь тоже надо бы не слишком поздно, – высказал младший Рейли умную мысль.

– Хорошее предложение, – одобрительно отозвался Росс и наконец отпустил, правда только для того, чтобы взять за руку и потянуть к дому.

Пришлось идти, старательно не глядя на Шона и умирая от острого приступа смущения. Немного удивляло, что явного напряжения между братьями не наблюдалось, хотя недовольство сквозило, и вот эта маленькая странность тоже не добавляла спокойствия. Мы зашли в дом, я поспешила занять кресло, предпочитая наблюдать за Россом и Шоном с безопасного места, однако кто ж мне даст передышку. Первый, проигнорировав диван, с невозмутимым видом снова занял место рядом с креслом, и забраться с ногами я уже не успела. Шон, тихонько хмыкнув, расположился на диване, положив руки на спинку.

– И что там с феями? – вернулась я к разговору.

– Ну, в общем, насколько мы знаем, они всегда дружили с нашей семьей, – слово взял Шон. – Когда-то один из предков помог кому-то из Малого Народца, как говорят семейные предания, укрыл в Ночь Всех Святых в своем доме. С тех пор с нашим родом пребывает их благословение.

– С одним условием, – подхватил Росс, спокойно положив руку мне на колено. – Чтобы на этих землях обязательно жил кто-то из нашей семьи, и ферма оставалась принадлежащей нам.

Мои глаза, наверное, стали круглыми, как монеты. Я пристально вгляделась сначала в лицо Росса, потом прищурилась и посмотрела на Шона. Поверить было сложно, но, кажется, меня не пытались обмануть…

– Есть старинный кулон, передающийся по наследству, – продолжил Росс, слегка улыбнувшись – видимо, заметил недоверие на моем лице. – Его невозможно украсть или потерять, только если добровольно подарить кому-то. Дар того самого представителя Малого Народца. Завтра, как вернемся, покажем.

– Это не сказка, Кира, – снова взял слово Шон, и его негромкий голос и ставшее серьезным лицо заставили подобраться. – Есть еще кое-что, особый дар кроме удачи в делах, позволяющей нашей ферме процветать.

Вот Станиславский, тоже мне. Зачем делать такие многозначительные паузы, мое любопытство и так уже раздразнено.

– И что это? – нетерпеливо спросила я, чуть не ерзая, и решив, что даже если это и легенда для наивной туристки, пусть будет.

Может, потом в тексте где-нибудь использую, кстати, очень классная фишечка. Я же все равно собиралась по Ирландии писать книгу, вот и материал. А Росс вдруг снова медленно погладил по коленке, а потом и вовсе придвинулся и поставил на нее подбородок, прижавшись к моей ноге.

– В нашей семье никогда не бывает неудачных союзов, – ответил он, глядя в глаза. – И женщины, и мужчины всегда безошибочно находят свою любовь.

Вот тут с трудом получилось удержать серьезное выражение лица. Ну да, старая сказка на новый лад про единственную и истинную, сама регулярно про такие пишу в своих книгах. Я девочка взрослая, и в них уже не особо верю, тем более про любовь на всю жизнь. Хотя, опять же, фея… Может, все-таки чей-то розыгрыш? Голограмма там, для особо доверчивых туристов?

– Здорово вам тогда, – кивнула я, решив ответить нейтрально. – Многие всю жизнь не могут определиться, настоящая у них любовь, или надо дальше искать, а это так, развлечение, – не удержалась от ехидного замечания, но не отвернулась, все так же глядя на собеседника.

Судя по тому, как Росс посмотрел на брата и обменялся с ним взглядами, и по одинаковым усмешкам, оба догадались, что я не особо поверила услышанному.

– Между прочим, зря иронизируешь, – хмыкнул Росс и вытянул свободную руку, закатав рукав рубашки. – До твоего приезда ее не было, – добавил он, а я уставилась на рисунок на его предплечье.

Небольшой аккуратный листок клевера, правда, почему-то нечеткий, словно татушку только начали делать. Ну да, конечно, до моего приезда. Хотя подход оригинальный, согласна.

– У меня такая же, – неожиданно произнес Шон и задрал свой рукав.

Да, и правда. Но многие братья, даже не близнецы, делают себе одинаковые рисунки в знак крепкой дружбы. При чем здесь поиски настоящей любви, не понимаю.

– Смотрю, недавно сделали? – невозмутимо отозвалась я, не проникнувшись серьезностью намеков. – Еще не до конца рисунок набит? Нечеткий он какой-то, – чуть не коснулась пальцем, забывшись, но вовремя поймала порыв.

Усмешка Росса вдруг сделалась загадочной, в глубине глаз мелькнул хитрый огонек.

– Думаешь, это мы сами сделали? – он покачал головой, ничуть не обиженный на мое недоверие. Странно даже. – А ты перед сном внимательно посмотри, может, и у тебя где такой же листик, – Росс усмехнулся шире. – Рисунок проявляется четче вместе с чувствами, когда они сильнее становятся.

Ага, ага. Я с умным видом покивала, поддерживая игру.

– И что, неужели без этой метки к женщинам даже не подходите? – с наигранно недоуменным видом уточнила я. – То есть, если нет любви – то все, проходите мимо? Кстати, а у двоих появилась сразу, Шон, может, ты зря Эйлин прогнал? – и я с самым невинным видом посмотрела на него.

Бедняга аж пивом поперхнулся, оно у него чуть носом не пошло. Я совсем развеселилась, сдавленно хихикнув, а Росс между тем осуждающе покачал головой, глядя на меня.

– Шуточки у тебя, Кира, – проворчал он. – Не на Эйлин знак среагировал, не говори ерунды.

– А на кого тогда? – ляпнула я, все еще веселясь, но моментально прикусила язык, осознав, что сейчас спросила.

И внимательные взгляды без тени иронии заставили заткнуться и чуть не поежиться, атмосфера в гостиной ощутимо сгустилась, и воздух едва не потрескивал от напряжения.

– На тебя, – негромко ответил Шон, и я поняла, что шутки зашли слишком далеко.

Ладно, с феей я еще кое-как согласна смириться, и даже с тем, что они покровительствуют семье Рейли, но остальное… Да смешно же, приехать в отпуск и внезапно вляпаться в классическую историю дамских романов об истинной любви, да еще и… с двумя. Братья, похоже, скорее озадачены таким поворотом, чем всерьез собираются соперничать или ругаться. Не хочу даже пытаться распутать этот клубок. Решительно выдохнув, я выпрямилась и аккуратно поднялась с кресла, поставив пустой бокал из-под пива на стол.

– Ладно, раз завтра рано вставать, пойду к себе, – заявила, ни на кого не глядя. – Во сколько выезжаем?

– Думаю, не позже восьми надо, если хотим везде успеть, – Росс тоже встал.

– Отлично, тогда в семь, за час я точно соберусь, – кивнула и направилась к выходу из гостиной. – Спокойной ночи тогда, до завтра, – попрощалась, обернувшись к братьям, и…

Старший Рейли шел за мной с невозмутимым лицом и пристально глядя на меня.

– Я провожу, – обронил он.

Шон выгнул бровь, тихо хмыкнул, и на его губах появилась знакомая кривоватая усмешка, но он ничего не сказал. Словно проверял, что ли… Я ожидала, что хотя бы попытается остановить брата, но нет. А у меня не хватило духу вежливо сказать, что в состоянии и сама дойти до своей комнаты. Черт, я хотела, чтобы Росс пошел со мной и снова поцеловал. Твою мать, и Шона не хотелось обижать тоже… Отвернувшись, я ускорила шаг, кусая губы и чувствуя, как пылают щеки, Росс молча догнал, и его ладонь легла на мою талию. Уже когда мы были в дверях, Шон все-таки окликнул брата.

– Росс.

– А? – тот оглянулся.

– За рулем завтра ты, – коротко произнес он, мазнув по мне взглядом.

– Ладно, – не стал спорить Росс.

Погруженная в мысли, я поднялась по лестнице и свернула к себе, взялась за ручку двери, и тут рядом с головой в деревянную поверхность уперлась ладонь. Рассеянность моментально улетучилась, вернулось волнение, и аж живот подвело от сладкого предвкушения, и сердце мячиком запрыгало в груди, сбивая дыхание. Надо бы повернуться, ведь я сама этого хочу, но ноги стали ватными, а в голове закружилась карусель из обрывков мыслей, и вся моя уверенность куда-то пропала. Зато у Росса ее оказалось с избытком…