Текст книги "Укрощение строптивой… ведьмы"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Кухня мне понравилась. Светлая и просторная, с эркером, большие окна которого выходили на задний дворик, посередине круглый деревянный стол. В эркере вдоль стены полукруглый диван с яркими подушками, на который я тут же уселась, поджав одну ногу под себя. Удивительно, но ощущение неловкости, которое я обычно испытывала в чужих домах, здесь отступило, лишней я себя не ощущала. Алекс в фартуке на голый торс жарил яйца, а на столе стояли тарелки с несколькими видами сыров, ветчиной, колбасой и клубничный джем и мармелад в баночках. И, конечно, обещанный кофе.
– Ты завтрак по-английски или бутерброды предпочитаешь? – осведомился Алекс, глянув на меня через плечо.
Будто мы каждый день вот так завтракали вместе… Я поспешно уткнулась в планшет, мысль оказалась неожиданной и беспокойной. Вот еще. Каждый день, конечно.
– Бутербродами обойдусь, спасибо, – ответила по возможности нормальным голосом, хотя опять хотелось бурчать и грубить – моя обычная реакция, когда я нервничала.
Некоторое время в кухне царила тишина, я как раз разобралась с почтой: просмотрела бабулин список – в нем, к моему счастью, оказалось всего пять имен, – отправила его Марту, скинула файлик от оборотня по Ружинскому – почитаю, как время появится. Надеюсь, сегодня. Из того совета, который знал, где хранится колье с «Глазом Брахмы», в Британии присутствовали королева эльфов, глава друидов – самый сильный ведун, в Лондоне проживал высший магистр некромантов – кстати, к нему, наверное, можно насчет ритуалов обратиться, собственно ба и, к моему крайнему неудовольствию, глава многочисленных лондонских кланов вампиров. Вот уж с кем не хотела бы пересекаться, так это с Уолтером Лесли, ведь я его младшенького грохнула. И кто мне его заказал, до сих пор не знаю, подозреваю, кто-то из его близкого окружения, кому надоели выходки избалованного сыночка. Ладно, начну с королевы эльфов – до нее проще добраться, и Зою подключу. Из всех фейри это наиболее адекватный и дружелюбный народец. К друидам с удовольствием съезжу, давно в Стонхендже не была, можно и бабулю прихватить, она тоже там бывать любит. Некромант…
– За едой читать вредно, – ворвался назидательный голос Алекса в мои мысли, и планшет выдернули из моих рук. – Питайся, а то времени и так не очень много.
– Эй!.. – попробовала возмутиться я, но мне в руки сунули чашку с кофе, протянули бутерброд, и пришлось уделить время завтраку.
Сам Алекс принялся за омлет с тушеной фасолью и жареным беконом, и глядя на то, с каким аппетитом демон уплетает еду, я невольно пожалела, что решила обойтись бутербродами. Но попросить поделиться или тем более утащить с его тарелки не позволила гордость. Еще подумает что-нибудь не то, оно мне надо, лишние проблемы? Однако я не учла, что Алекс порой бывает слишком внимательным и успел заметить мой косой взгляд в его тарелку. Поэтому у моего рта почти сразу оказалась вилка с куском омлета.
– Хочешь, я знаю, – тоном, не допускающим возражений, заявил Алекс, глядя на меня без тени улыбки.
До сих пор, вспоминая тот момент, не понимаю, почему я кивнула и послушно сняла омлет с вилки. Так мы и ели, я – бутерброд, запивая его кофе, и время от времени жареное яйцо с беконом с тарелки демона. Причем отчего-то понимала, что просить вторую вилку бесполезно, не даст, предпочитая кормить меня сам. Черт, со мной так мужчины никогда не обращались, я попросту не допускала такого посягательства на мою независимость, даже в мелочах. Алекс творил безобразие буквально с первых же минут нашего знакомства, нарушая мои личные границы с грубоватой прямотой и непосредственностью… При моем полном попустительстве. Надо срочно брать себя в руки и обрисовать ограничения нашего общения с демоном!
Доев, Алекс поставил тарелку на стол, нахально положил руки на спинку дивана в опасной близости от моих плеч и невозмутимо заявил:
– Хочешь еще раз щелкнуть по носу инкуба? За то, что он заказал тебя?
Я чуть не подавилась куском бутерброда и не выронила чашку с кофе от услышанного. Дэниел… что?! Уставилась на демона, судорожно пытаясь откашляться, так этот зараза еще и заботливо по спине стукнул, чувствительно так!
– Не поняла? – хрипнула я, глотнув кофе.
– Дэнни возжаждал мести за то, что ты так красиво его сделала, и не нашел ничего лучше, чем предложить мне разбить тебе сердце и оставить безутешно и безнадежно влюбленной в мою скромную персону. – Алекс широко улыбнулся, его рука переместилась на мои плечи окончательно, не дав мне отодвинуться. – Но, как я говорил, женщин за деньги не соблазняю. И тем более не разбиваю им сердце.
Я зажмурилась и тряхнула головой, переваривая услышанное.
– Зачем тогда следил за мной? – буркнула непримиримо и попыталась отстраниться.
– Интересно стало, потому что одновременно некто Джастин Лесли предложил за твою голову кругленькую сумму. – Ружинский решил добить меня сегодня.
Мало Марта с его вторым трупом и нарисовавшимся серийником!
– Собрался посмотреть, что это за особа, вызвавшая столько прямо противоположных желаний у таких, мягко говоря, неординарных личностей, – между тем продолжил Алекс, пока я пребывала в легком шоке от его откровений. – И, пожалуй, теперь понимаю инкуба. – Он усмехнулся и притянул меня к себе. – Так что, хочешь еще раз натянуть ему нос, мм? – чуть понизив голос, повторил демон мне на ухо.
– Подожди, так ты меня спасать тогда приехал от вампиров или помогать им?! – не повелась я на мурлыкающие нотки.
Он тихонько рассмеялся, его губы скользнули по моей скуле. Я плюнула и развернулась, опершись на него спиной. Да к черту, раз не выпустит, чего дергаться.
– Глупая, я не занимаюсь убийствами без разбора, – успокаивающе ответил Алекс. – Конечно, я сразу отказал ему. Не думай больше о кровососах, вопрос с ними закрыт. Что с инкубом делать будем? У меня есть отличный план, как облегчить его кошелек еще на энное количество фунтов, но нужна твоя помощь, Яр.
Для меня оказалось полной неожиданностью, когда Алекс вдруг легонько потерся носом об мой висок. Сердце зачем-то подскочило к горлу, и я вздрогнула от этой нечаянной нежности. Лишняя она, пожалуй. И есть отличный предлог нарушить эту непонятную утреннюю идиллию.
– Расскажешь по дороге, – сдалась я – предложение наподдать Дэниелу звучало слишком соблазнительно.
Ну и… честность Алекса подкупила, признаюсь, да. Не думала, что он признается так быстро в заданиях, и если честно, в глубине души подозревала что-то посерьезнее нелепого предложения обиженного инкуба. И отказ демона сотрудничать с вампирами тоже показал наемника с другой стороны: у него был свой кодекс чести, как и у меня.
– Договорились, – невозмутимо кивнул Алекс и отпустил наконец.
Уф. Еще бы заехать по пути в магазин белья, а то рубашка на голое тело выглядела слишком вызывающе. У меня совершенно вылетело из головы вчерашнее обещание Ружинского, да и вообще, я посчитала, что он не всерьез говорил о покупке мне нового белья. Порыв страсти и все такое. Как показали дальнейшие события, день только начался, и сюрпризы еще не закончились. Забрав планшет, я встала и направилась к двери, чтобы подняться в спальню за сумкой, и тут на полпути меня осенила поистине гениальная мысль. Я остановилась, резко обернулась и уставилась на Алекса.
– Если ты не собирался выполнять заказ Вудворта, какого черта я оказалась в твоем доме? – ровным голосом спросила, прищурив глаза.
Демон же, пожав плечами, поднялся и подошел ко мне.
– Как тебе вариант, что ты мне понравилась? – последовал ответ, Алекс скрестил руки на груди и смерил меня задумчивым взглядом.
Вроде не врал, но… Какая-то я подозрительная стала в последнее время. С другой стороны, какая мне разница, почему мы переспали сегодня. Я же все равно не собиралась развивать дальше нашу встречу во что-то большее. Поэтому, ничего не сказав, отвернулась и поспешила подняться по лестнице. Время шло, Мартин ждал, и стоило поторопиться.
В спальне, пока Ружинский брился в ванной, я сунула планшет в сумку, и тут пальцы наткнулись на сверток в бархате. Карты. Покосившись на дверь в ванной, подумала, что вот он, шанс проверить, насколько демон честен со мной. Карты не обманешь, как бы кто ни старался. Они все видят. Другое дело, смогу ли я увидеть правильно, но ба просто так ничего не делает. Раз вручила мне их, значит, смогу. И я решительно сунула руку внутрь бархатного свертка.
Когда же вытащила карту – слегка шершавую, потертую, явно не новую, – уставилась на картинку хрупкой девушки, разрывающей пасть лохматому льву с легкостью, которой можно позавидовать. Сила. Понимание пришло почти сразу, знание просто всплыло в голове, хотя о картах Таро я знала только в общем, не углубляясь в теорию. Что ж, поздравляю, Яра, демон на самом деле тебя хочет, безотносительно всяких заказов. Вода в ванной стихла, и я поспешно спрятала карту, положила планшет и заправила рубашку – все, к выходу готова. Глянула на время – черт, опаздываю все равно, надо Марта предупредить. Алекс вышел, направился сразу к шкафу и вытащил футболку.
– Я готов, поехали, – известил он, повернувшись ко мне.
– Поехали, – вздохнув, согласилась я.
Когда же мы вышли из дома Алекса, я не поверила собственным глазам: около его машины развалилась на асфальте… кошка. Точнее, крупный котенок полосато-пятнистой масти, пушистый, с такими же кисточками на ушах, как у бабулиной Фиры, и роскошным хвостом. Этакая помесь манула и рыси. И смотрело животное четко на меня, и даже показалось, в золотисто-зеленых глазах затаилась легкая насмешка. Я остановилась как вкопанная, гипнотизируя кошарика взглядом, и, словно в подтверждение моих худших опасений, зазвонил телефон. Сомнений, кто звонил, у меня не осталось. Нащупала телефон, нажала вызов.
– Слушаю, – пробормотала, не сводя с рыси взгляда.
– Карты брала в руки? – с места в карьер взяла бабуля.
– Брала, – призналась я, краем глаза заметив косой взгляд Алекса.
– И как? – с искренним интересом спросила Ядвига. – По какому поводу изменила своим принципам? – В ее голосе слышалась насмешка.
Сам повод делал вид, что не прислушивается к разговору, подошел к кошке и начал чесать за ухом. Я мысленно застонала: кошь жмурилась, громко мурлыкала, но не возражала. И все так же смотрела на меня. Вот только этого еще не хватало до кучи! Явно кто-то мне вслед «хорошее» пожелал, что сплошные неприятности валятся.
– Потом расскажу, – буркнула я, помрачнев.
– Договорились. Про выходные помни, – не осталась в долгу бабуля и добавила: – Кошку не забудь забрать. Эта точно твоя.
И отключилась. Я убрала телефон в сумку, тоскливо вздохнула, глядя на идиллическую картинку млеющей рыси и почесывавшего ее за ухом Алекса. Проблема номер раз: обычно кошки ведьм находили сами, на второй ступени инициации, и приходили туда, где живет ведьма. Почему эта пришла сюда, где я провела всего одну ночь, а не ждала меня у квартиры или на худой конец у моего дома в Хаммерсмите?! И проблема номер два: ведьминская кошка не дает прикасаться к себе никому, кроме самой хозяйки и, возможно, одному-двум близким родственникам. Как Фирка – мне. На остальных шипит и когти выпускает, едва замечает умильные улыбки. Эта же преспокойненько млела от Алекса. Чё-о-орт. Либо я в лоб спрашиваю у бабули, что сие означает, и признаюсь в знакомстве с демоном, либо спрашиваю карты, которые врать не будут и покажут мне безжалостную правду. Второго делать не хотелось, по каждому мало-мальски значительному поводу советоваться с Таро – себе дороже потом выйдет. Не расплачусь. Да и дар активизируется быстрее, что, в общем, тоже не особо радовало. Значит, бабуля. Иначе я изведусь и издергаюсь в поисках ответов на эти два вопроса. Ну, будет повод обсудить на предстоящей пьянке.
– Ты откуда, красотка? – между тем на полном серьезе, будто кошка могла ему ответить, спросил Алекс. – Я тебя здесь не видел раньше.
Киса же, дернув ухом, встала, облизнулась и подошла ко мне, а потом села, обернув пушистый хвост вокруг лап. Наши взгляды снова встретились.
– Твоя, что ли, Яр? – с изрядным удивлением снова спросил демон.
– Уже моя, – пришлось признать очевидный факт.
И я буду не я, если в глазах животины не мелькнуло удовлетворение!
– Пойдем уж. – Я не сдержала длинного вздоха. – Только учти, домой я попаду только вечером! – предупредила кошу. – А значит, и поесть сможешь тоже только тогда.
– Может, у меня оставим? – тут же предложил Алекс, и физиономия его была ну очень безмятежной. – Потом заедешь и заберешь.
– Ты держишь в запасе кошачий корм? – огрызнулась я, подошла к его машине и открыла заднюю дверь.
– Нет, но у меня есть куриный фарш, – не поддался на мое ворчание Алекс. – А киску жалко.
Жалко ему. Сразу бы признался, что ищет предлог затащить меня вечером к себе снова.
– Раз пришла, потерпит, – категорично отбрила я и кивнула кошке: – Забирайся.
Как бы не так. Стоило ожидать, что провидение, или кто там ответственен за ведьминских кошек, подкинет мне знатную подлянку с обязательным животным. Пятнисто-полосатая вреднюга невозмутимо вылизала лапу, и не думая подчиняться мне, потом заинтересованно глянула на Алекса. А он – на меня. С этой своей снисходительно-насмешливой улыбкой. Может, бабуля ошиблась и это не моя кошка?
– Хочешь фарша? – обратился Ружинский к ней и направился обратно к дому. – Тогда учти, нас до вечера не будет. Не слопай все сразу.
Мадам хвостатая одарила его выразительным взглядом и, задрав роскошное опахало, неторопливо почапала к двери за Алексом. Мне оставалось только сесть в машину, нахохлиться и хмуро размышлять, чем я прогневила судьбу, что в последнее время на меня валится столько неприятностей. Прикрыла глаза, кое-как справилась с раздражением и решила пока Мартину позвонить.
– Привет, я не очень успеваю, тело еще не увезли? – скороговоркой выпалила, чувствуя себя немного виноватой.
– Нет, не переживай, – успокоил оборотень. – За список спасибо, получил. Видел, некромант там есть, может, заодно и про ритуал у него спросишь, Эйрин? – Март решил одним выстрелом двух зайцев убить. – Я бумаги сделаю, как в участок прибудем.
Мм. Некроманты такие типы, не очень приятные… Про них всякие слухи ходили, по большей части не очень хорошие. Но пока они соблюдали негласные законы нашего мира, их приходилось терпеть. Ко мне иногда тоже захаживали за всякими составляющими для их ритуалов. Но что поделать, раз появлялись младенцы с таким специфическим даром, как способность общаться с миром мертвых, значит, зачем-то они тут нужны. Собственно, байки о живых мертвецах, ходившие среди людей и становившиеся сюжетами для популярных голливудских ужастиков, имели под собой реальные основания. Иногда умершим спокойно не лежалось, и вот тогда требовалась помощь некромантов. Ну или если кто-то не давал спокойно спать вечным сном усопшим, тоже их звали.
– Ладно, поспрашиваю, – засунула свое нежелание беседовать с представителями этой профессии поглубже – все-таки иногда по работе требовалось и по свидетелям ходить, разговаривать.
– Спасибо, – снова поблагодарил Март. А от его следующих слов я снова выпала в осадок, в который раз за это богатое на сюрпризы утро. – Так когда вас ждать?
– Вас? – несказанно удивилась я.
Март откуда знает, что я не одна?!
– Алекс с утра звонил, сказал, что его это дело тоже интересует и он им займется в качестве независимого консультанта. И тебя просил не сразу будить звонком.
Я обескураженно замолчала, не зная, что сказать. Мартин сейчас без задней мысли выложил мне эту потрясающую новость или это тонкий юмор оборотня? Что значит «просил не будить»?.. Черт. Я окончательно перестала понимать, во что превратилась моя жизнь с появлением в ней Ружинского. И допрос устраивать бесполезно, не захочет – не ответит. Увидела, что предмет нашего с Мартом обсуждения вышел из дома, и поспешила закруглить разговор.
– Ладно, уже выезжаем, скоро будем, – попрощалась и нажала отбой.
А едва демон устроился за рулем, повернулась к нему и поинтересовалась нарочно небрежным тоном:
– С какого это перепугу ты звонил Мартину, скажи на милость? И зачем ему сообщил, что я у тебя?
Ведьминская душа жаждала скандала, ибо меня все сильнее охватывало нехорошее предчувствие, что я теряю контроль над собственной судьбой. А мне это категорически не нравилось.
Глава 5
Алекс, небрежно придерживая руль одной рукой, вторую положил на спинку моего сиденья и невозмутимо ответил:
– Ты так сладко спала, что я решил позвонить твоему начальнику на всякий случай и уточнить, не собирается ли он обрадовать тебя к завтраку какой-нибудь новостью. Как видишь, чутье меня не подвело, – с легкой улыбкой добавил он. – Зато ты поспала лишних полчаса.
Я моргнула, осознавая, что вообще не понимаю этого… демона. Так и подмывало спросить, на кой ему сдалась такая забота о случайной любовнице. Верить в то, что интерес Ружинского простирается дальше одной или нескольких совместных ночей, я не собиралась – сказки для наивных девочек. Я таковой себя не считала.
– Какие-то проблемы, Яр? – правильно расценил мое обескураженное молчание Алекс.
– Господи, Сашка, тебя слишком много в моей жизни, а мы едва знакомы! – нервно выпалила я свои опасения и отвернулась, скрестив руки на груди.
– Тебя это напрягает? – следующий вопрос, заданный тем же спокойным тоном.
Будто мы о погоде разговаривали, черт возьми!
– Да, потому что так не должно быть! – хмуро сообщила я, глядя в окно на проносящиеся мимо дома.
Похоже, Алекс в принципе не признавал скорости меньше сотни, и я чувствовала, как вокруг нас клубятся потоки силы – дабы обходилось без аварий, он вовсю пользовался магией, отводя глаза и прикрываясь иллюзией.
– Мы же хотим второй раз облегчить кошелек Дэнни на кругленькую сумму? – весело поинтересовался Алекс, и я в первый момент не поняла, при чем тут вообще инкуб.
Повернула голову, покосилась на Ружинского.
– Не уловила, – честно призналась, не поспевая за мыслью собеседника.
– Как только я дам ему ответ, что согласен, он наверняка начнет наблюдать за тобой, и должен видеть нас вместе. Сыграем влюбленных, Ярка? – с хулиганской ухмылкой подмигнул Алекс.
Я напряженно сверлила его взглядом, раздумывая над предложенным простым планом. Угу. Значит, Вудворт должен поверить, что я без ума от демона. И видеть нас вместе как можно чаще. А стоит овчинка выделки, Елагина? Игра в любовь с демоном, даже при всех моих актерских способностях, может оказаться очень опасным занятием. С другой стороны, Дэниел взбесил меня тем, что никак не успокоится, и этот его нелепый заказ Алексу…
– Всего пару недель, не думаю, что понадобится больше, – продолжал соблазнять Ружинский голосом змея-искусителя. – А если еще видео запишем, так нам добавят.
– Что за видео? – Я насторожилась еще больше.
– Как ты в слезах упрашиваешь меня не покидать тебя, бедную и несчастную, – с тихим смешком сообщил он. – Дэнни жаждет крови, Яр. Представляешь, что с ним будет, когда он узнает, что его второй раз надули?
– Он мне жизни не даст вообще, – буркнула я, не разделяя воодушевления демона.
– Или заречется лишний раз тебя трогать. Я склоняюсь ко второму. – Алекс проявил неисправимый оптимизм.
И грамотно увел меня от темы, почему он напросился в консультанты Марту. Но я не забыла и не собиралась так просто отставать.
– Ладно, поиграем. – Я тряхнула головой и продолжила: – Зачем напросился помогать в расследовании?
– Почему нет? – Алекс пожал плечами. – Было дело, мы с Мартином уже пару раз сотрудничали. И потом, я не люблю скучать, а у меня выходит сейчас затишье.
Хорошо, сделаю вид, что верю. Ибо на сей раз чутье уверенно сигнализировало: не совсем врет, но недоговаривает. Ох. Просыпается дар предвидения, что ли? Как бабуля говорила?
– Расскажи, что у вас по этому делу, – предложил Алекс и, к моему тайному облегчению, убрал руку со спинки кресла.
– Мало, – призналась я, с радостью приняв перемену темы в разговоре.
Поделилась тем, что успела узнать, и после некоторого колебания прибавила сюда просьбу Зои, раз кража колье и убийство, точнее уже два убийства, оказались связанными.
– Думаю, тут какой-то ритуал, очень уж много деталей, которые указывают на этот вариант, – подвела я итог рассказу. – Если узнаем, какой именно, возможно, сумеем вычислить, кому этот ритуал нужен, и найдем этого маньяка.
– Согласен, – кивнул Алекс. – Кстати, ты говорила, в твоем списке знавших о месте хранения колье некромант есть? Кто именно?
– Даррен Картер, – вспомнила я имя.
– А-а-а, знаю, – кивнул демон и усмехнулся. – Кстати, живет в Кенсингтоне, на Хай-стрит. Можем заехать после осмотра тела.
– Не получится, – твердо заявила я. – С двенадцати до трех у меня дела в салоне.
– Ладно, договорюсь с ним на четыре, – невозмутимо кивнул Алекс.
Вот так. Даже не спрашивая меня, свободна ли я после обеда. Невозможный демон! С другой стороны, что я дергаюсь, его знакомство оказалось очень кстати – неизвестно, как этот Даррен отнесся бы к официальной версии моего появления. Некроманты недолюбливают полицию и стараются с ней не связываться лишний раз. Так что я выдохнула и тоже кивнула.
– Идет, как раз пообедать успею. – И тут же поняла, что зря ляпнула про обед.
– Какую кухню предпочитаешь? – последовал вопрос демона. – Я видел недалеко от твоего салона симпатичный итальянский ресторанчик, или можно пойти в «Руж», там тоже неплохо кормят.
Я подарила Ружинскому выразительный взгляд, который он вряд ли оценил – смотрел на дорогу.
– С чего ты взял, что я собираюсь с тобой обедать? – насмешливо поинтересовалась я, твердо намереваясь не впускать Алекса в свою жизнь больше, чем надо.
Он же еще не написал Дэниелу, что берется за дело, значит, сегодняшний день в зачет не идет, и можно не играть.
– Так мы потом к Даррену поедем, – не повелся на мою иронию Алекс. – А ты без машины сегодня.
И не поспоришь ведь!
– На все у тебя ответ есть! – не удержалась я от шпильки.
– Это плохо? – Черт, да хоть чем-то его можно пронять?!
Я не сочла нужным ответить, сосредоточившись на первоочередном вопросе: магазине белья. И опять меня отвлекли, на сей раз очередной звонок телефона. Теперь Колин желал со мной общаться. Как же не вовремя! Но портить отношения с любовником в мои планы не входило, поэтому я ответила, постаравшись спрятать раздражение поглубже.
– Привет. – Вышло вполне дружелюбно, к моей радости.
– Привет, Эйрин, куда ты пропала? – не слишком довольным голосом спросил Колин. – Может, поужинаем сегодня? Я соскучился. – Его тон смягчился.
Я невольно улыбнулась: в общем, тоже не против увидеться с ним. Все же полгода уже вроде как вместе.
– Давай, – легко согласилась я, совсем упустив из виду, что кое у кого может быть другое мнение.
Но на Алекса я не смотрела, поэтому его реакции на мой разговор с любовником не видела.
– Я в половине седьмого освобождаюсь, ты в ресторане хочешь или у меня?
Колин знал, что я крайне не люблю приглашать к себе в гости, поэтому никогда не напрашивался, за что ему отдельное спасибо. Только если мы будем ужинать у него, домой я точно не попаду. Кстати, отличный предлог не оставаться у демона – ужин с Колином. Мое настроение резко поползло вверх.
– Давай в ресторане, – предложила я. – Хочется праздника, а то с делами замоталась, – добавила, рассеянно проводив взглядом громаду собора Святого Павла. – Только я пока не знаю, во сколько освобожусь.
– Я на семь закажу столик, а ты подходи, как сможешь, – покладисто согласился Колин. – Целую, родная, до вечера.
– Пока. – Я отключилась, и тут только осознала, что Алекс все слышал.
Тишина сгустилась, я отчетливо поняла, еще даже не посмотрев на него, что разговор ему не понравился. Собственно, а какое мне до этого дело? Если мы один раз переспали, это еще не значит, что я что-то ему должна после этого. В том числе и ломать свою налаженную жизнь. Поэтому повернулась, спокойно посмотрела на Ружинского и произнесла:
– Тормозни около магазина нижнего белья, пожалуйста.
Тем не менее по невозмутимому лицу ничего нельзя было сказать о мнении Алекса по поводу моих вечерних планов.
– Хорошая идея, – согласился он.
Как раз впереди по улице виднелась нужная вывеска. Демон остановился, я вышла, не дожидаясь его – не предполагала, что кто-то очень наглый увяжется за мной. Что мужчине делать в магазине нижнего белья со случайной любовницей, скажите на милость? Так что, когда Алекс поравнялся со мной у самой двери, я несказанно удивилась.
– Ты куда? – задала дурацкий вопрос, от неожиданности скорее.
– Туда, – в своей манере ответил Алекс и открыл мне дверь. – Заходи.
Обалдев от такой наглости, я молча шагнула через порог, поправив сумку на плече, но быстро взяла себя в руки.
– Подожди здесь, – бросила через плечо, направившись к вешалкам с бельем.
Уж выбрать себе новый бюстгальтер я способна без посторонней помощи. Пусть некоторым женщинам и нравилось, когда мужчины с ними по магазинам ходят, по моему личному опыту, без грамотного руководства мужик не способен сориентироваться в выборе покупки, тем более в отделе нижнего белья. Тут лучше не рисковать. Но я поспешила занести Алекса в разряд обычных особей мужского пола, видимо, сказывалось, что больше общалась с людьми, чем со своими. А уж демоны всегда особняком стояли, даже среди нелюдей. Поэтому, когда я остановилась у стойки с черными кружевными бюстиками и через мое плечо протянулась рука, чуть не подпрыгнула от неожиданности.
– Вот эти два ничего, – уверенно заявил голос Алекса около самого уха. – Мне нравятся. И размер вроде твой. Примеришь? – Демон вопросительно глянул на меня.
Нет, это уже переходит все границы! Я уперла руки в бока, уподобившись базарной торговке, и с трудом сдержала порыв заорать. Бог с ним, с размером – со скрипом могу принять, что после одной ночи с женщиной Алекс способен на глаз определить его. В конце концов, когда набираешься опыта, кое-какие вещи получаются уже на автомате. Но какая мне разница, что ему нравится?! Ведь я же себе покупаю!
– А мне другие нравятся, – сквозь зубы процедила я, прищурив глаза, и из принципа не став смотреть на выбранное Ружинским. – Слушай, ты вообще не много ли себе позволяешь?! – почти прошипела я, понизив голос до шепота.
Брови Сашки поползли вверх, а на губах появилась ну очень двусмысленная ухмылочка. Он скрестил руки на груди, его взгляд самым наглым образом остановился на моем третьем размере, прикрытом только тонкой рубашкой.
– Ну вообще-то мне же потом любоваться этими кружавчиками на тебе, Яр, – выдал этот… козел двуногий, и от его неприкрытой самоуверенности у меня аж дар речи пропал на несколько мгновений. Алекс же продолжил как ни в чем не бывало: – Обещаю, больше рвать не буду.
То есть он за меня уже все решил. И разговора в машине, что у меня вечер сегодня занят, типа того, не слышал. И совсем-совсем не замечает, что я далеко не в восторге от его настойчивости, несмотря на прошедшую ночь. Ладно. Кричать не буду. Я длинно вздохнула, унимая злость, и терпеливо разъяснила очевидное:
– Алекс, если ты еще не понял, у меня другие планы на вечер, и они с тобой никак не связаны. Любоваться на меня в белье у тебя вряд ли еще получится, поэтому оставь свои намеки и подожди меня на улице, хорошо? Я буду очень признательна, – добавила преувеличенно вежливо.
– Планы имеют свойство меняться, – с так бесившей меня невозмутимостью отозвался Ружинский и снял приглянувшиеся ему бюстики. – Держи, примеряй.
О, как же хотелось выпустить рвавшуюся с привязи силу, кто бы знал! Но на демона, к сожалению, не подействует, а рикошетом отбросит на ни в чем не повинную девушку за стойкой, обычного человека. Насылать на нее почесуху у меня резона не было никакого, а кричать, топать ногами и размахивать руками, возмущаясь произволом Сашки, было бы с моей стороны совсем ребячеством.
– Ты… невозможный!.. – выдавила я самое приличное из определений, вертевшихся на языке, и добавила, вырвав из его рук вешалки с бельем: – Эти мои планы, чтоб ты знал, вряд ли изменятся!
Не дожидаясь ответа, резко развернулась и направилась к примерочным, пылая злостью, как раскаленная печка. Вот ведь свалился на мою голову! И бабуля еще спрашивает, что я нашла в человеческих мужчинах! Поджав губы, я рванула занавеску, чуть не сдернув ее совсем, и бросила сумку на пуфик в углу. Люди, по крайней мере, не такие нахальные, как некоторые, и если я говорила «нет», очень немногие пытались настаивать. Через голову стянула рубашку и бросила на сумку, потом сняла первый бюстик с вешалки и надела. Вот зараза, глаз алмаз у этого демона! Белье действительно село идеально, как на меня сшито, кружевная чашечка плотно обхватывала, деликатно прикрывая грудь где-то на полсантиметра выше соска. Я подняла взгляд, посмотреть на себя в зеркало, и тут символическая дверь в примерочную откинулась, и за моей спиной появился Алекс с довольной физиономией.
– Ну я же сказал, классно смотреться будет, – изрек он и шагнул ко мне, прижался к спине и обнял, обхватив полушария.
Глянула я на это безобразие в зеркало… На полураздетую меня в объятиях Ружинского, на свое соблазнительное отражение в кружевном белье и с ладонями демона на моей груди… На то, как гармонично мы смотримся… Вдруг пришла картинка: полутемная знакомая спальня, я на кровати, в этом самом белье, и почему-то мои руки привязаны к спинке. И Алекс, медленно склоняющийся надо мной с многообещающей улыбкой… Вслед за этим четкое ощущение, переходящее в уверенность, что с Колином я сегодня вряд ли встречусь. Черт, дар начал просыпаться, ко мне уже видения наяву приходят?! Тряхнула головой, избавляясь от непрошеных пророческих картинок.
– Руки убрал и вышел, – ровным голосом произнесла я, шарахнувшись от опасных мыслей.
Неужели и сегодня не судьба дома ночевать? И потом, почему руки привязаны? Я не особый любитель пикантных развлечений в постели, между прочим!
– Грозная какая, – со смешком отозвался Алекс, но отстранился.
А в следующий момент сдернул с вешалки второй бюстик и небрежно обронил:
– Одевайся, жду на улице.
И вышел. Тьфу. Вот же заноза в заднице! Я надела рубашку, подхватила сумку и вернулась в зал, направившись к кассе, а там милая девушка с улыбкой огорошила, когда я протянула ей кредитку:
– А ваш молодой человек уже заплатил.
Так, вот это совершенно лишнее, между прочим. Я в состоянии сама оплатить свои покупки! Какое-то бесконечное утро, в самом деле. Выскочив на улицу, я резко открыла дверь «ситроена» и плюхнулась на сиденье, потом повернулась к Алексу и ткнула в него пальцем.
– Ружинский, еще раз ты полезешь туда, куда тебя не звали… – начала было я, но не закончила.
Меня самым возмутительным образом сгребли в охапку, почти усадили к себе на колени и заткнули рот властным, даже грубоватым поцелуем, от которого заныли губы. Я что-то невразумительно пискнула, затрепыхавшись, заколотила руками по широким плечам, но бесполезно. Меня не отпускали до тех пор, пока я не сдалась и не обмякла, перестав сдерживать рванувшиеся инстинкты и откликнувшись на поцелуй. Черт, ну как так можно, почему я от этих поцелуев соображать перестаю?! Взрослая, умудренная жизнью и опытом женщина, и млею, как девчонка! Когда воздух в легких закончился, я со всхлипом откинула голову, уставившись на Алекса ошалевшим и одновременно рассерженным взглядом.
