Текст книги "Последняя Императрица 2 (СИ)"

Автор книги: Кира Ханси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Глава 13

Неет – притворно захныкала я, тыкая вилкой слизней на пару – почему как только я очнулась подают такую гадость? – лица Екатерины и Эдварда тоже не выражали особого восторга.

Стены столовой светились золотом в закатном солнце, кое-где смешиваясь с яркими красками витражей. Непрерывные разговоры и возмущение ужином превращались в общий гомон, пока учителя пытались успокоить младшекурсников, которые кидались друг в друга сгустками слизи. Благо младшие сидели в другом конце столовой и нам не грозило пасть в этой битве едой.

Ну слизни это элементальные существа, они очень полезные – не знаю кого больше Катя пыталась в этом убедить меня или себя. Отвратительный, похожий на трупный, сладковатый запах вызывал рвотные порывы у всех в столовой, за исключением некоторых гастраномических извращенцев – тебе кстати лучше всего есть именно их, так медсестра сказала. Да я лучше умру чем буду питаться… Этим – я с ужасом взглянула на свою тарелку. Похоже в этой академии пытаются избавиться от учеников – проворчал Кристиан, садясь рядом со мной. Я немного сдвинулась, увеличивая между нами расстояние и нахмурилась. Перед Оссхаертом появилась новая порция, отвратительного сгустка синего цвета, украшенного ягодами черники и соусом из неё. Его лицо тоже исказило отвращение. Да ничего вы не понимаете, это очень вкусно – Николас сел напротив, рядом с Екатериной и Эдом. Как только перед ним появилась тарелка, он принялся есть. В этот раз я еле удержалась чтобы не блевануть. Екатерина и Эдвард смотрели на него с таким ужасом, будто он пожирал яд. А я и забыла что ты такой извращенец – кое-как вымолвила я. Кто бы говорил? Люциферы вообще магические камни глотают – возмутился лис, не отрываясь от своей тарелки. Во-первых они без вкуса, во-вторых без запаха трупов, в-третьих они могут спасти жизнь, в отличие от той гадости которую ты поглощаешь – ответила я, на пальцах считая все свои аргументы. Катя согласно закивала. Мой желудок снова недовольно заворчал, начиная болеть и грозиться переворить самого себя. Тебе надо поесть – сказал Кристиан, поднося к моему лицу, вилку с желевидной массой. При этом он нахально улыбался, а глаза снова заискрились весельем, таким которое всегда возникает при наших перепалках. Похоже он хочет согнать меня в могилу, подумала я, приняв разумное решение отказаться. Мой желудок сразу за протестовал, и я с отвращением посмотрела на протянутую вилку, до дискомфорта кривя губы. Моё тело произвольно двинулось в перед и рот заполнил вкус протухшего брокколи, вызывая новый рвотный порыв. Меня передернуло и я зажала рот ладонью. Это было далеко не самое ужасное что мне приходилось пробовать за свою жизнь, но сколько бы гадостей я не съела к такому невозможно привыкнуть. Все за столом замерли, а по лицу Кристиана расплылась довольная улыбка. Я с непониманием посмотрела на своих друзей, когда смогла проглотить рвущийся наружу желудок. Что? С каких пор Кристиан тебя кормит? – спросил Ник, зависнув с поднятой вилкой у рта. И с каких пор ты ешь с его рук? – поддержала его Екатерина, а до меня только сейчас дошло что я сделала. Лицо сразу обдало жаром, Эдвард громко рассмеялся, увидев моё замешательство. За что получил локтем под ребра от Уайт, но его веселье распространилось и на других. Кристиан с не позволительно довольным лицом спокойно продолжал ковыряться в еде. Он сделал это специально поняла я, и мне захотелось ему врезать. Из-за голода я даже не подумала о том как это будет выглядеть со стороны и пошла на поводу у этого хитрого чертенка. Этот поганец Кристиан. Мм, меня тут интересует один вопрос – как бы невзначай произнесла я – откуда у тебя плюшевый мишка, с которым ты спишь, Кристи? – припомнила я интересную деталь о которой мне случайно проболатался Николас. Веселье за столом остановилось и все с любопытством посмотрели на нечестивого, а Кристиан так и замер над своей тарелкой. А вы не знали? Розовый такой – продолжила я. Николас первый разразился нервным, но вместе с тем веселым смехом, осознавая что я узнала об этом секретике только благодаря ему. Щеки Кристиана едва тронул румянец, думаю больше от возмущения чем от смущения. Это дало повод для смеха Эдварда и Екатерины. Теперь мы с Крисом поменялись местами, моё лицо было готово с минуты на минуту пойти трещинами от довольной улыбки, нечасто мне удаётся поддеть Кристиана, а он выглядел так словно готов воткнуть мне вилку в глаз. Не думал что ты такая мстительная – прошипел Кристиан, наклоняясь ближе. Твои проблемы, надо было думать лучше, прежде чем действовать на нервы Люцифер – более веселым тоном ответила я. Не помню чтобы я приглашал тебя в свою спальню, откуда знаешь с кем я сплю? – прошептал он мне на ухо, я резко отшатнулась, шипя и прижимая руку к уху. Я почувствовала как мои уши и щёки потеплели а сердце всё-таки сорвалось на галоп, когда до меня дошел скрытый смысл его слов. Кристиан снова выглядит довольным, а я радовалсь лишь тому что за разговорами о розовом медведе наши друзья не заметили наших перешептований. Я хотел бы с тобой поговорить. Приглашаешь меня в спальню? – грубо спросила я, даже не веря что говорю это. Нет, на крышу. Для моей спальни ты ещё слишком маленькая – с ухмылкой ответил он. Я хотела было возразить, что совсем не маленькая, но вовремя остановилась. Если бы ему это сказала, он мог подумать что я только и жду возможности оказаться в его постели. Возможно это было бы не далеко от правды если бы я не была Люцифер, а на моём месте оказался кто-то другой. На крыше так на крыше – нехотя согласилась я, чувствуя что разговор предстоит серьёзный.

Оставшаяся часть ужина прошла без неловких моментов, большую часть времени все смеялись и болтали вместо того чтобы есть слизней. Я набила желудок хлебом и соком, съев только несколько вилок основного блюда. Екатерина сразу забрала меня в нашу комнату, не переставая болтать о свидании с Эдвардом. Я не горела желанием выслушивать это, но она была такой счастливой, что я не осмелилась её перебивать. Где-то через сорок минут она уснула, так и не переодевшись. Я тихо вышла из комнаты и направилась к боковой лестнице, которая вела на крышу общежития. Начало октября выдалось на удивление теплым, и сегодняшняя ночь не отличалась. Небо было безоблачным и светилось россыпью звёзд, а луна была словно яркий прожектор. Моё зрение благодаря огромному запасу маны всегда было острее нормы, но мне все равно было сложно заметить Кристиана. Он словно растворился в темноте ночи, и только бледная кожа выделялась на фоне чёрной крыши.

Ты задержалась – сказал он, даже не посмотрев в мою сторону. Заболталась с Екатериной – я села рядом с Крисом, слегка подобрав подол синего платья, которое Катя заставила меня надеть. На какое-то время повисла тишина, я ждала когда Кристиан зажжет одну из своих дрянных сигарет и начнёт говорить, но он не шевелился. Кажется он действительно решил бросить вредную привычку, даже запах его маны стал казаться чище, из-за чего аромат засахаренных фиалок стал ещё ощутимее. Люциферы тысячелетиями боролись с судьбой и находили любловь – наконец изрёк Кристиан, а я едва не застонала поняв тему предстоящего диалога. То что происходит с нами не переростет в любовь – отрезала я чувствуя как потеют ладони. Я не хотела говорить об этом, было легче отрицать что между мной и Кристианом что-то происходит, но было чертовски сложно не смотреть на него украдкой, не вдыхать манящий аромат, не пускать руки в его шелковистые волосы. Не признавать что нас влекло друг к другу было просто не возможно и именно из-за этого я не навидела пары связанные судьбой. Ни я, Ни Кристиан не могли сказать почему нас тянуло друг к другу, но это было так. Мы не ходили на свидания, не разговаривали по душам, я так вовсе реагировала на него как кошка на собаку, но влечение от этого слабее не становилось – это всего лишь временное увлечение – пыталась я убедить не столько Кристиана сколько себя. Почему? Я не позволю – холодно отрезала я – я не подпущу тебя так близко. Так же как ты делаешь с другими – Кристиан обернулся и заглянул мне прямо в глаза. Я не сближаюсь с людьми.

Мне хотелось кричать. Это не твоё дело! Хватит приближаться ко мне! Перестань быть такой проблемой! Но Кристи не слышал моих безмолвных криков, или предпочитал их игнорировать, наоборот он продвинулся ближе. Так близко что я ощущала его дыхание пахнущее мятой и слышала неровный стук наших сердец.

Давай, Лгунья, попробуй сказать правду иначе не сможешь избавиться от меня – мне хотелось его задушить, сжимать его белоснежную шею пока не затрещат позвонки, хотелось выбить желание быть рядом со мной из его тупой головы, даже если для этого прийдется найти дубинку. Ничего из этого я не сделала потому что знала что выполню его просьбу. Расскажу ему правду без капли лжи, расскажу то чего не знает даже Николас, то в чем я не призналась даже сама себе. Я зажмурилась и зашептала, чувствуя ком в горле. Еще до моего рождения богиня предсказала что в день моего дебюта мой близнец убьет человека что будет ко мне ближе всего – я сглотнула вязкую слюну и судорожно вздохнула, словно правда причиняла мне физическую боль – Я не подпускаю людей а значит самой близкой для меня остается мать, да вот загвостка она будет вторым человеком что умрет, потому что мне предрешенно поглотить существо что породило меня… Моя судьба в отличае от моих праматерей не измениться, так что я не позволю кому-то быть достаточно близко ко мне – это обещание, которое я сделала своей мантрой, когда мне было только пять лет. С тех пор не было ни дня когда бы я его не вспоминала, ни ночи чтобы я засыпала без страха. Ты влюблена в меня сильнее чем я думал – что-то при этих словах внутри меня перевернулось и отозвалось теплом и нестерпимой горечью. Всё моё нутро тянулось к этой простой правде, но натыкалось на стены возводимые мной долгие годы и словно обжигаясь извечной ложью вновь скрывалось за ними, в самой глубине крепости моей души. Я тебя ненавижу – слова едва не обжигали язык. Мана, душа, плоть – всё воспротивилось снова лгать, только не ему. Только не Кристиану. Но ты не хочешь чтобы я умер. Потому что не хочу собирать потом осколки своей души. Тогда я превзойду тебя – после этих слов даже лес вокруг нас замер. Ветер стих, ночные животные остановили своё движение и даже сверчки перестали стрекатать погружая округу в угрюмую тишину. Лес словно прислушивался к нашему разговору, не смея шуметь. Что? – едва смогла вымолвить я. И твою мать и первую императрицу, стану сильнее любой Люцифер – я нахмурилась на эти слова. Никто не может превзойти членов моей семьи кроме богов.

– Тогда я стану богом – дыхание замерло и я потерялась. Несколько минут между нами была лишь тишина, я не могла найтись с ответом и только удивлённо смотрела ему в глаза. Я правда молилась чтобы его слова оказались ужасной шуткой.

И меня ты называешь лгуньей? – я склонила голову набок и усмехнулась. Похоже что я лгу? – Кристиан осмелился выразить притворное удивление и я вновь нахмурилась. Мы знакомы месяц а ты говоришь что станешь богом только ради того чтобы быть рядом со мной, да это определенно походит на лож – но как бы я не хотела поверить в свои слова, точно знала что каждое слова Кристиана было чистейшей правдой. Я не впущу тебя в свое сердце – сделала я ещё одну попытку. Поздно ведь я уже там – у меня едва не заскрипели зубы от злости. Я действительно хотела ненавидеть его. Кристиан отодвинулся и вновь повернулся на луну. В чемто ты права. Не думаю что то что мы испытываем сейчас друг к другу можно назвать любовью, но мы близки и это не ложь – он замолчал, будто не решаясь произносить следующие слова – Ты великолепна.

Страх. Вот что заставили испытать меня его слова, хотелось сорваться с места и бежать как можно глубже в лес лишь бы не слышать Кристиана. Я уже знала о чем будут его следующие слова и едва ли могла полностью спрятать свой испуг. Мне не хотелось знать как на самом деле видит меня Кристиан, было достаточно его взглядов, в которых и так читались все слова и то что нельзя в них обратить. Выслушать сейчас его означало признать что между нами есть связь.

В голове всплыли картины из недавнего сна. Мне нужно было убраться отсюда как можно скорее, но я не могла пошевелиться. Я до боли хотела услышать правду, но это было не то чего мне можно желать. Если я не уйду, всё что видела во сне повториться, я не могу позволить этому случиться. Но как бы я не задыхалась от страха я не двигалась. Руки забило крупной дрожью и я спрятала их под колени, только бы Кристиан не заметил.

Ты лучшая мечница которую я только встречал, ты храбрая, добрая, справедливая, глупая, сильная – каждое слово ледяным кинжалом пронзало мою душу, а лёгкая улыбка на губах Кристиана становилась целебным бальзамом для каждой раны – ты искряняя, но только со мной. Мне нравится что при общении со мной ты не прячешься под маской. Мы постоянно ссоримся – мой голос прозвучал слишком пустым, от усилия скрыть его дрожь. Но ты в эти моменты настоящая. И это не из-за пророчества, в нем вообще не упоминается наша связь. А о чем оно тогда? – я постаралась перевести тему, чувствуя что еще немного и меня начнет трясти всю. Не важно, главное что я вижу тебя – Кристиан перевёл на меня взгляд, будто почувствовав что творится у меня внутри. Что? – я догадывалась что он скажет и не хотела слышать ответ. Я слышу тебя. Я вижу твои непролитые слёзы, слышу безмолвные мольбы и проклятья. Вижу твой гнев, боль и ужас перед будущим. Мне нравишься настоящая ты. Не идеальная, живая, со своими страхами такая ранимая и чувственная, но в тоже время с несломимым стержнем и несгибаемой волей – я слушала его не прирывая и с таким упоением, с каким не слушала слов Богини. Страх сковавший движения начал ослабевать, уступая место такой чистой и светлой, почти детской радости, что хотелось разрыдаться. Это Кристиан тоже видел. Он просто произнёс слова, слова которые я мечтала услышать всю свою жизнь. Этого было достаточно чтобы я захлебнулась в накатившем спокойствии, словно бушующие эмоции не топили меня с каждой секундой приближая к точке не возврата. Словно наш разговор не тянул за собой череду смертей, которые раскрошат мою душу и закопают на дне драконова моря, средь пылающей лавы. Я видел твои тренировки по ночам на плаце, видел как ты тренируешь контроль маны сидя за учебниками или книгами в библиотеке. Ты всегда контролируешь ритм дыхания и сердцебиения, лишь бы мана не разбушевалась. Всего этого более чем достаточно чтобы хотеть быть рядом с тобой, Лгунья – Кристиан повернулся ко мне. Он не тянулся, не касался, но взгляд забирался глубже сердца до самой основы души и плавил стальные стены что я возводила всю свою жизнь, от этого чувства по спине бежали мурашки. Он оттянул ворот своей рубашки и подцепил пальцем тонкую серебряную цепочку. На ней висело кольцо, выполненное полностью из фиолетово-малинового камня, оно выглядело так будто было сплетено из лоз. Это мне дала Первая Императрица Кира, она сказала что я подарю это кольцо одной неповторимой девушке. Я тогда только посмеялся – пока я удивленно смотрела на давно утерянную фамильную драгоценность своей семьи, Кристиан мягко взял меня за запястье и вложил кольцо мне в руку. Это обручальное кольцо – прошептала я, пытаясь не концентрироваться на тепле исходящем от украшения. Да, в знак обещания. Ты делаешь мне предложение? Мы знакомы только месяц – я как зачарованная смотрела на кольцо в ладони, прилагая все усилия чтобы рука не тряслась. Да. Я прожил в прошлой жизни не одно десятилетие рядом с Люциферами, но ты самая удивительная из них и я уверен что не выберу другую пока ты жива. Я не верю в судьбу я сам творю каждую из своих жизней и в каждой я буду выбирать тебя – я медленно покачала головой и вздохнула. Это будет тяжело.

Я повторила недавнее действие Кристиана, отличие в том что у меня на шее висело не кольцо. На золотой цепочке красовался амулет Люциферов. Красный камень, сделанный из моей крови, оплетали лозы из золота. Самый могущественный магический камень помогал мне стабилизировать ману и я надеялась что он сможет помочь Кристиану. Я сдала его в кулак и ударила им Криса в грудь.

Не сейчас – я расжала ладонь и камень упал Кристиану на колени. Это было ответное обещание. Не знаю понял ли Кристиан что именно выражает этот жест, но я обещала сделать всё возможное чтобы он не умер. Обещала что буду с ним. Я умею ждать – он поднял амулет и надел на свою шею. На фоне чёрной водолазки камень выделялся слабым свечением, он реагировал на магию Кристиана и сплетал частицы моей маны с каждой клеточкой тела Оссхаерта. Это выглядело удивительно, сам Кристиан словно начал источать слабый свет, а его улыбка сверкала сильнее всего. Даже вечность? – усмехнулась я. Вплоть до ее конца.

Я только кивнула. Кольцо я так и сжимала в руке, не знаю когда осмелюсь его надеть, но в моей душе уже поселилась уверенность что рано или поздно этот момент настанет. Я поднялась на ноги и уходя запустила свободную руку Кристиану в волосы, в этот раз он даже не зашипел на меня. Это уже переросло в привычку, плохую привычку. Нужно избавиться от нее до того как мы доберемся до столицы.

Глава 14

Я вновь чихнула. За последние десять минут это был уже шестой раз, поэтому никто кроме Екатерины мне здоровья не пожелал. Меня и саму это раздражало, несмотря на то что я шла сразу за Николасом запахи маны идущих сзади все равно не давали вздохнуть свободно. Эта какофония из ароматов моих одноклассников давно перестала на меня действовать, но когда к ней прибавились к ней прибавились запахи леса, моя невосприимчивость куда-то бесследно исчезла. Реакция на запахи была подобна аллергии на пыльцу, насморк и постоянные приступы чиханья действовали на нервы всем кто участвовал в Играх от нашей академии. Пока мы держали путь к точке телепортации на Мирный континент, моя «аллергия» только усиливалась и я была благодарна что никто не высказывался на этот счет. Разумеется никто кроме Кристиана.

Ты уверена что не выплюнешь свои легкие? – с деланным беспокойством спросил он, после очередного чиха. А ты уверен, что хочешь сейчас действовать мне на нервы? – прошипела я, с трудом втягивая воздух через нос. Сама себе я напоминала собаку, которая учуяла что-то незнакомое или неприятное, они тоже чихают в таких ситуациях. Откровенно говоря мне не нравилось такое сравнение, но было сложно отрицать что острое обоняние это проявление крови оборотня в моем теле, хотя так же была вероятность что это кровь дракона. Только высшие существа такие как драконы обладают достаточной восприимчивостью чтобы чуять и слышать ману, поэтому я предпочитала думать что эта способность мне передалась от крылатых зверей с чешуей, чем от собак. Кстати о них. Сейчас вернусь – в нос сказала я Кристиану и отошла в сторону, пока друге проходили вперед. Почти в самом конце всей процессии шел нужный мне парень. Есть вопрос – сразу перешла к делу я, довольно резко выводя Нортона из задумчивости. Он вздрогнул и поднял на меня растерянный взгляд. Сейчас мальчик оборотень был растрепанным, несмотря на то что всегда следил за своим внешним видом. Я часто ходила в помятой форме с волосами в беспорядке, тогда как Нортон всегда выглядел идеально. Одежда только идеально выглаженная, волосы уложенные гелем, белоклыкастая улыбка – все это было чертами определяющими его. До недавнего времени. Я давно не видела Лесли – при упоминании близняшки он печально поджал губы и еще немного сбавил ход, чтобы нас не подслушивали. После «инцидента» – на этом слове он опасливо покосился на меня, боясь что меня разозлит такая формулировка – она почти сразу вернулась на Земли Оборотней. Это на нее не похоже – нахмурилась я – я ожидала что она будет устраивать истерики и нападать на Екатерину с Эдвардом, после того как их отношения вскрылись – я перевела взгляд на упомянутую пару. Они шли держась за руки, а Екатерина что-то увлеченно рассказывала. Эд ее не перебивал, только изредка вставляя что-то свое, но по большей части он просто влюбленно взирал на девушку-солнце, несмотря на утреннюю ссору.

Стоило нам с Екатериной выйти из комнаты, как Эдвард вручил ей букет пламенный лилий. Казалось бы красивый, романтичный жест, который любая девушка с радостью бы приняла, учитывая что эти цветы символизируют уютную, как вид огня в камине, любовь, но Екатерина не любая девушка. Как состоявшаяся гиана, она разразилась гневной тирадой о то как Эдвард мог загубит семнадцать прекрасных жизней, прелестных цветов, которые могли цвести еще полтора месяца на клумбе, а теперь им суждено закоптиться на собственном огне стоя в красивой вазе. Я как и пообещала, никому не рассказала о том как сразу после того как Екатерина захлопнула дверь, моментально залилась краской. Оказалось что эти цветы выражают еще и жаркую страсть.

Это был приказ отца. Она просто не могла воспротивиться – Нортон качнул головой и глубоко вздохнул – не думаю что Веверн сможет избежать последствия разрыва помолвки. Насколько я знаю, Лесли устроила дома настоящий скандал и требовала разорвать дружеские отношения с вампирами. Императрица не позволила бы вам начать войну – спокойно произнесла я. Безусловно, действия Эдварда не могли быть проигнорированы, но я уже пообещала его избавить его от самых серьезных последствий. Через пару дней это будет в моей власти. Отец тоже этого не хочет. По словам матери он наконец заметил насколько избалованной она выросла поэтому… – Нортон замолчал и ссутулился, я едва ли могла выделить его запах среди других, но я уже понимала что он хотел сказать. Тебя назначат следующим главой оборотней? – он поморщился но кивнул. Представляю как Лесли была взбешена этим решением. Так как она была первой родившейся из близнецов, главой должна была стать она и потому ее обхаживали словно принцессу. Из-за этого она стала жестокой, циничной и высокомерной. Вот чтобы избежать такого исхода Принцессы Империи не получают каких-либо привилегий до дебюта. Я никогда не хотел забирать этот пост у сестры – печально вздохнул Нортон – наверное она теперь меня ненавидит. Не больше чем раньше, я тебя уверяю – я хлопнула его по плечу и ободряюще улыбнулась. У тебя плохо получается утешать – в шутку нахмурился Вульсен и уголки его губ дрогнули в улыбке. Я и не пыталась тебя утешить. Единственное что я могу сказать, что ты будешь несравненно лучшим главой чем Лесли – я еще раз ему улыбнулась и ушла вперед.

Лес жизни был великолепен и полностью оправдывал свое название. Каждый листок был наполнен жизненной энергией и источал природную ману, а ветер разносил ее во все уголки леса, передавая силу его сердца. В свете полуденного солнца лес блистал изумрудными оттенками и пестрил яркими красками везде где встречались цветы, был наполнен звуками и запахами. Над головой не прекращали звучать трели птиц, прекрасные и не очень. Крики некоторых птиц сильно выбивались из общей лесной оперы, но тем не менее не делали ее хуже, как и вой диких зверей, что был слышен вдалеке. Каждый звук сплетался с другим, а тот со следующим и так далее создавая цельное музыкальное произведение.

Пахло здесь не совсем так как в академии. В отдалении от цивилизации лес пах солнцем и сырой землей, иногда сладостью цветочных ароматов. Запах животных ощущался очень слабо, перекрываемый запахом маны древа жизни и зловонием исходившем от смеси маны моих одноклассников.

Может это у меня аллергия на тебя? – спросила я Кристиана, потому что стоило мне к нему подойти как я вновь начала чихать. Тогда почему она проявилась только сейчас? – с серьезным видом произнес он, словно и правда задумался над таким вариантом. Потому что с каждым днем ты становишься все более раздражающим? – с улыбкой предположила я, заглядывая в ясные глаза. Считаешь меня раздражающим? – он слегка наклонился ко мне с лукавой улыбкой, сокращая расстояние между нашими лицами. Более чем, Кристи – я сжала пальцами его подбородок и отпихнула, отходя на шаг в сторону. Кристиан недовольно цокнул языком на прозвище, но затем усмехнулся. Больше он не делал попыток приблизиться ко мне и я облегченно вздохнула.

Сегодня Кристиан выглядел немного счастливее, чем обычно, и даже более выспавшимся. Несмотря на то что в путь мы выдвинулись рано утром, этот лентяй даже не давился зевками и не высказывал свое недовольство о необходимости соблюдать традиции проведения Игр. Если бы не было принято добираться до места проведения очередных игр пешком, мы бы могли просто телепортироваться, как это сделал Николас отправляясь в нашу академию, ну или хотя бы взять лошадей. Не повезло что в этот раз Игры проводились в Столице, нам придется пройти еще около десяти километров прежде чем мы сможем использовать круг телепортации на Мирный континент. Это как минимум одна ночь в лесу, бессонная судя по количеству кровососущих насекомых. Повезет если вместе с ними на нас не нападет демонический зверь.

Остановимся здесь – известил всех Николас, как только солнце скрылось от взора, а мы вышли на небольшую поляну.

Все сбросили свои рюкзаки и повалились на мягкую траву. Целый день в пути сильно вымотал их, несмотря на то что мы проходили тренировки суровее долгой прогулки. Казалось не устала только я и Кристиан, только потому что не позволяли мане утекать из тела как это делали остальные. Научить этому других должен был именно Николас, как присланный преподаватель он должен был подготовить мой класс к Играм, но его прислали слишком поздно чтобы он успел кого-то натренировать. Во время моего допроса он рассказал, что его задержала в академии Императрица. Видите ли это не честно что я участвую наравне с другими, хотя тренировалась чуть ли не с рождения. Я была согласна с этим, пока не увидела как отсутствие тренировок заставило страдать моих одноклассников. Если бы Николас начал их тренировать намного раньше, они бы с легкостью перенесли этот путь.

Мне их почти жалко – сказал Кристиан, усаживаясь на землю. Почти это потому что они идиоты, или потому что ты бездушный? – спросил подошедший Эдвард, за что получил локтем от Екатерины. Он зашипел и потер место ушиба, молча принимая наказание. Со стороны Эд все сильнее напоминал мазохиста, который намеренно провоцирует свою девушку. Екатерину же при этом садисткой назвать язык не поворачивался, ее солнечная энергия и добрая аура позволяли только влюбляться в ее свет. Скорее всего оба варианта – Кристиан усмехнулся. Какой противный – приторным тоном протянула я и бросила в него свой рюкзак. Я надеялась попасть ему прямо лицо, чтобы стереть обворожительную улыбку, но мой снаряд поймали в полете и использовали как подушку. Я разочаровано цикнула и скрестив руки ушла в сторону Николаса, пока Эд и Екатерина устраивались рядом с Крисом. Чем-то помочь? – спросила я, как только он заметил мое присутствие. Даже не думай – хмуро сказал Ник, прикрывая собой магический круг защиты. Я могу не только колдовать, но и… Ты не можешь колдовать – перебил меня Рейд, хмурясь еще сильнее. Во-первых могу, во-вторых я предлагала помощь с костром или чем-то в этом роде – беспечно проговорила я. А. А? Серьезно, что за реакция? – в этот раз нахмурилась я. Прости, я немного волнуюсь. Если что-то случиться с вами, то виноват буду я – он тяжело вздохнул и я заметила как его руки слегка трясутся. Если не хочешь чтобы что-то пошло не так то тебе стоит перепроверить эту часть формулы – я наклонилась к кругу на земле и указала на неверную часть. Черт – Ник ботинком стер часть заклинания и принялся чертить заново. Так что насчет костра? Я уже поручил это Василисе и ее подружкам – он сказал это и замер, хмуро смотря на магический круг. Я тяжело вздохнула и забрала у него палку, которой он чертил по земле. Ник начал возмущаться, но быстро перестал увидев что я рисую круг вместо него. Пару нужных рун, этнических узоров и круг был готов. Спасибо – уныло сказал Николас. Ты всегда путался в формулах когда начинал волноваться, так что хватит делать вид будто тебя это сильно волнует – я бросила ему позаимствованную палку. И почему я с тобой дружу? – вздыхая спросил Ник. Сама задаюсь этим вопросом – я пожала плечами и оглянулась, почувствовав чей-то взгляд. Все по-прежнему сидели на земле не обращая внимания на нас с Ником, все кроме Кристиана. Он хмуро глядел на меня через всю поляну, все так же лежа на моих вещах. Я вопросительно подняла бровь, но он только покачал головой наконец-то отвлекаясь от меня, когда Екатерина втягивает его в какой-то разговор. Я глубоко вздохнула и обернулась обратно к Нику, натыкаясь на хитрую улыбку. Что? – я вновь скрестила руки на груди и наклонила голову. И что между вами происходит? – Николас понимающе ухмылялся, уже закончив активацию защитного заклинания. Между кем? – непонимающе спросила я. Хватит строить из себя дурочку, ты смотришь на Кристиана так же как волк на сладкого ягненка. Кажется ты снова начинаешь нести какой-то бред – улыбнулась я и попыталась сбежать, но Ник преградил мне путь. Не так быстро мисс холодное сердце. Я говорила забыть это глупое прозвище – я все-таки нахмурилась, вспоминая историю как оно появилось. Ни на одного парня который тебе признавался ты так не смотрела, так что такого особенного в Кристиане? – Ник сделал задумчивый вид и почесал подбородок. Я не смотрю на него как-то по особенному – прошипела я. Еще как смотришь! – воскликнул он, даже не задумываясь о том что вокруг нас полно существ. Я слегка пнула его под колено и шикнула, на что он виновато взглянул на меня. Конечно ты пытаешься на него не смотреть, но уж я то вижу разницу между тем как ты смотрела на мальчишек из Столицы и как смотришь на Кристиана. Он вообще-то тоже из Столицы – Николас на это недовольно цокнул и закатил глаза. Это из-за пророчества да? Ник, я его ненавижу – на эту фразу Рейд чуть ли не завизжал, чем заставил меня еще сильнее нахмуриться в непонимании. Мне ты тоже постоянно так говоришь, значит точно его любишь – заговорщически прошептал он мне, наклоняясь ближе чтобы этого никто не услышал. Нет – возразила я, но сама чувствовала как на щеках разливается предательский румянец. В голове тут же всплыли картины вчерашнего разговора и сердце непроизвольно ускорило свой бег вызывая странный жар. Его быстро остудили воспоминания о недавнем кошмаре, окатывая меня ледяной водой и заставляя протрезветь и нахмуриться уже печально. Ты знаешь, что между нами ничего не может быть – обреченно произнесла я, бросая быстрый взгляд на Кристиана. Он все так же что-то обсуждал с Эдом и Екатериной, при этом легонько улыбаясь. Но это не значит что этого не хотела бы – я неуверенно кивнула – ты переживаешь из-за своего пророчества? – снова кивок. Не знаю все подробности, но уверен что ты со всем справишься, потому что ты самое сильное существо которое я встречал – он обнял меня одной рукой за плечи и слегка встряхнул. Хватит врать, ты знаком с моей матерью – я скинула его руку и отодвинулась. Тетя Мирабель невероятно сильна, но ты лучше – я цокнула языком и закатила глаза. Я серьезно. У нее судьбой предрешено быть счастливой, в то время как ты несешь бремя пророчества всю свою жизнь – это были лестные слова. Никто кроме Николаса не осмеливался сравнивать меня с матерью и особенно говорить что я превосхожу ее. Любой кто знал о моем происхождении, чаще всего в тайне, но все равно считал меня намного хуже действующей Императрицы. Из-за моей неспособности использовать магию многие считали что я не справлюсь с обязанностями моей матери, и в какой-то момент я тоже начала в это верить. Будь у меня такая возможность я бы давно отказалась от статуса Принцессы и будущей правительницы. Какой в этом смысл если я не могу защитить своих близких? – Николас положил ладонь мне на голову и растрепал волосы. Я зашипела на него и оттолкнула его руку, он испортил аккуратный хвост который я и так редко завязываю хорошо. Ты такая эгоистка – Ник улыбнулся. Я то? Ты постоянно думаешь как тебе тяжело, потому что не можешь уберечь других, а что на счет тебя? – я вопросительно на него посмотрела, не понимая что именно он имеет ввиду. Я никогда не мог тебя защитить или хоть как-то помочь. Представляешь как мне тяжело смотреть на то как ты страдаешь? Я Люцифер, это я должна оберегать существ, а не наоборот – гордо заявила я, игнорируя ощущение подавленности которое всегда дарил этот долг. Долг который я никак не могла исполнить давил на меня подобно многотонному валуну, не давая поднять головы и взглянуть на простор действий открытых мне проказницей судьбой. Нет ты всего-лишь девушка, которая провела все свое детство в библиотеке или за тренировками, только чтобы стать сильнее. На самом деле ты всегда нуждалась только в любви, но из-за страха перед будущим ты шарахалась от любого кто был готов тебе ее дать, так что единственное что ты действительно должна сделать это наконец-то стать счастливой – Николас обнадеживающе улыбался почти заставляя меня поверить что у меня действительно было такое право. Это мой долг – я качнула головой. Чушь какая! Ты не можешь колдовать, значит ты имела полное право выбрать другую судьбу. Но я никогда не изменю свой выбор – сокрушённо прошептала я. Да, потому что кровь чудовищ, что течет в тебе полна сострадания к другим и ты готова умереть в любой момент если это спасет чью-то жизнь – недовольно заключил Ник со скрещенными на груди руками. Я не стала его поправлять, что в моем случае такого варианта нет, хотя я несомненно предпочла бы его. Ты слишком высокого мнения обо мне. В твоем лексиконе нет слова слишком. И то верно – усмехнулась я и снова поймала внимательный и слегка нахмуренный взгляд Кристиана. На какое-то время я потерялась в его глазах и даже не задумалась, прежде чем сказать Нику правду. Я приняла от него обручальное кольцо – я услышала какой-то придушенный звук и обернулась к Рейду. Его глаза искрились непомерным счастьем и озорством, так будто предложение руки и сердца сделали ему. Это заставило меня в недоумении нахмуриться. Чур я буду подружкой невесты – громким шепотом заявил он, едва сдерживая радостные выкрики. Из его глаз были готовы брызнуть слезы счастья, и мне невольно вспомнился образ его матери, которая так же рыдала на свадьбе общей знакомой аристократки. Боюсь тебе придется драться за это место с Екатериной – едва сдерживая смех, выдавила я. Веселье Ника заразным образом перекинулось и на меня и заставило на какое-то время отринуть беспокойство об истекающем времени. Я победю – уверенно и нарочито неверно заявил Ник – и буду божатым твоей прелестной дочурки. Я ни за что на свете не подпустила бы тебя к своей дочери – все же рассмеялась я, понимая какое дурное влияние может оказать Николас на мое чадо. Что?! Как ты можешь? А как я буду рассказывать ей постыдные истории о тебе? – он смешно насупился и серьезно задумался. Вероятно он и правда подумал что я могла так поступить, хотя должен был понимать что ели не он то место божатого для моего ребенка не займет никто. У меня нет таких – уверенно заявила я, наблюдая как по лицу Николаса растекается нахальная улыбка. Пра-авда? – загадочно протянул он – а тот случай когда ты уснула в библиотеке и… Я велела забыть об этом – закрыв ему рот ладонью, прошипела я и мигом растеряла недавнее веселье. Николас лишь приглушенно рассмеялся. Я тебя ненавижу – напоследок прошипела я под веселый хохот и ушла.