Текст книги "Последняя Императрица 2 (СИ)"

Автор книги: Кира Ханси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

Глава 5

Когда я обошла здание общежития, со стороны столовой уже было слышно выходящих учеников. После кофе все становились более энергичными, поэтому то тут то там слышались шумные разговоры, которые выдавали местонахождение потенциальных свидетелей моего проникновения. Я могла бы навестить Николаса ночью и снизить риск того что меня застукают, если бы Ку Ши не следил чтобы после заката ученики не покидали своего общежития. Лучше уж попасться другим учителям, нежели стать жертвой нападения этого лохматого пса, если он не дайте боги спутает меня с вором. С рассветом директор уводит Ку Ши куда-то в лес, так что шанс попасться для меня сейчас практически равен нулю.

Учителя проживали на третьем этаже учебного корпуса и почти никогда не посещали ученического общежития. Они старались дать ученикам как можно больше личного пространства, но это не помешало им подселить Ника к нам. Его поселили под самой крышей где оставалось пару свободных комнат. Наверное его решили разместить именно здесь потому что он всё ещё не закончил своё обучение и не может считаться полноправным преподавателем. Чтож это играло мне на руку, заднюю часть ученического общежития окружает только лес, поэтому пробраться незамеченной к окну будет проще, нежели взбираться по стене учебного корпуса, где любой кто находится на плаце может меня увидеть.

Взобраться на третий этаж было бы для меня проще простого, если бы красный кирпич не крошился так сильно под пальцами. Я отошла от стены на пару шагов и оглядела окна нужного этажа. Все они были закрыты, но из-за окна по центру исходил запах медового бисквита. Я позволила себе крохотную улыбку, мана Николаса напомнила мне запах того что я раньше ощущала домом. Я прошла вдоль стены, слыша как под сапогами хрустит хвоя, и встала перед водостоком. Судя по звукам и запахам никого поблизости не было, поэтому я без волнения зацепилась за металлическую трубу и начала взбираться. Из-за гладкой поверхности ноги постоянно соскальзывали, а руки жгло от неизбежного трения. Крепления к стене были редкими, поэтому я даже решила не цепляться за них. Меньше трёх минут прошло и я уже зацепилась за карниз, подтянувшись на руках я оказалась на крыше. Было бы проще просто подняться по лестнице, да выйти сюда как для разговоров с Кристианом, но я не хотела столкнуться с кем-нибудь в общежитии. Учитывая запах мокрой собаки, который я почувствовала минуя второй этаж, я могла наткнуться на Лесли, чего откровенно не хотелось.

Пологий скат крыши не был скользким, поэтому я спокойно дошла до середины и наклонилась над краем. Расстояние от карниза до подоконника Николаса больше чем между окнами. Если я повисну на руках то едва ли достану до выступа и придётся прыгать. Хорошо что я никогда не боялась высоты.

Я была почти права, мыски сапогов еле касались каменного подоконника, но хотябы не пришлось прыгать вслепую. Я медленно разжала пальцы и аккуратно встала на выступ, лицом упираясь в витражное стекло. Я осторожно толкнула окно, но оно не поддалось, и я выругалась себе под нос. Кто вообще запирает окна на замок? Я вгляделась за стекло, в комнате было темно и не было заметно какого либо движения. До начала занятий было ещё пятнадцать минут, Ник ни за что бы не ушёл так рано, так где он пропадает. Запах бисквита был сильным, значит скорее всего он ещё на этаже.

Я приложила к окну чуть больше силы, но ничего не изменилось. Я ещё раз выругалась и аккуратно присела, так чтобы замок был на уровне лица. Я приложила руку к стеклу и глубоко вздохнула. Мана тотчас закипела под кожей и искрами вырвалась с кончиков пальцев, образуя на гладкой поверхности магический круг размером с монетку.

Ключ – прошептала я, и замок с обратной стороны сразу щелкнул. На этот раз окно открылось без какого-либо сопротивления. Я спрыгнула на пол комнаты и резко втянула носом воздух. Рот наполнился металлическим вкусом и я сглотнула. Запах металла в отличае от вкуса остался и смещался с сыростью помещения. Я оглядела стены и потолок, нигде не было видно мокрых следов, так что было не понятно откуда идёт запах сырости. Зато сразу стало понятно почему так пахнет пылью, она не только лежала на всех поверхностях, но и витала в воздухе. В лучах утреннего солнца её было видно особенно хорошо, так же как и рыжую шерсть. Она лежала и на смятом покрывале, которым застелена старая узкая кровать. Довольно скудная комната, даже по сравнению с другими в общежитии. Кровать и небольшой комод расположились вдоль противоположных стен, здесь даже не было стола. Кто здесь? – в комнату влетел взволнованный Николас. Видимо он учуял запах и был готов увидеть кого-то покрытого кровью, но завидев меня встал как вкопаный. Его брови едва не затерялись в волосах. Ааа – вопросительно протянул он, указывая на меня пальцем. Привет Рейд – сказала я, шмыгая носом. Он радостно вскрикнул и бросился ко мне с раскинутыми руками, но в последний момент я увернулась от объятия. Ник запнулся о свои ноги и едва не упал скривившись. Обернувшись ко мне он медленно изучил меня взглядом. Ты пропала три года назад! – с упреком сказал он, убедившись что я и правда стою перед ним. Он был удивлён и очень рад, а запах маны стал отдавать лимоном. Я была уверена что при встрече почувствую злость или хотябы недовольство но его не было. Я не пропадала – я провела рукой под носом, проверяя не осталось ли красного следа. Сейчас меня больше волновало чтобы на молочной рубашке не расцвели кровавые пятна, чем недовольство Ника. Ты ушла ничего мне не сказав – он отошёл к комоду, рядом с которым стоял чемодан и выудил из него носовой платок. Если бы я сказала куда направляюсь ты бы поплелся за мной – сказала я, кивая в благодарность за платок, и прижала ткань к носу. Ты говоришь так будто я всегда доставляю тебе неприятности – услышав молчание, означающее что так и есть, Ник бросил – ой, давай прекращай Я твой лучший друг и как бы сильно я тебя не раздражал ты бы не хотела чтобы я перестал им быть. Ещё раз попытаешься назвать меня этим именем и клянусь я отрежу тебе твой длинный язык – процедила сквозь зубы, прерывая его прежде чем он успел обратиться ко мне по имени. Николас был явно раздасован что я не рада его видеть, но обижаться не стал. Казалось он был готов к такому повороту событий и даже не сильно удивился, когда я без спроса пробралась в его комнату. Здесь никто не знает что я училась в Имперской академии и что знакома с тобой, так что пожалуйста держи свой язык за зубами – попросила я, возвращая испачканый платок. Ник мне не ответил и только скрестил руки на груди, ожидая того что я могу предложить взамен. Хитрый лис. Ладно – я расставила руки в стороны и Ник мигом бросился в объятия. Он сжимал чуть ли не до хруста рёбер, будто не до конца убедился что я настоящая. Я скучал – надломленно прошептал он и внутри у меня что-то сжалось. За годы разлуки я редко позволяла себе погружаться в воспоминания, все свободное время я тратила на тренировки, лишь бы не было ни минуты на чувство тоски, а Ник нет. Он всегда был более сентиментальным чем я и наверняка часто тоскавал, вспоминая меня. Рука сама нашла место на рыжих волосах и начала успокаивающе поглаживать. А я никапли – Ник на это тихо рассмеялся. Мы почти двадцать лет знакомы и за это время он научился безошибочно слышать ложь в моих словах. Я буду молчать о том что мы знакомы, но даже не допускай мысли, что так просто отделаешься! – он отстранился и потряс меня за плечи, так сильно что я испугалась как бы у меня не оторвалась голова – тебя ждёт допрос на 164 вопроса и вечер откровений. Что? Откуда такой число? От тебя не было ни весточки, вот я и составил список всего что спрошу, когда мы встретимся. Рада знать что ты остался прежним – Ник скривился от прозвучащего сарказма, но даже не подумал отстраняться. Почему ты скрываешь что училась в Столице? Спросишь об этом на допросе – я отпихнула его в сторону и прошла к окну. Сев на подоконник и свесив ноги, я обернулась на Ника. В голове всплыл ещё один вопрос, который я должна была задать ему. Почему Кристиан Оссхаерт знает обо мне? – Николас едва заметно вздрогнул и отвел взгляд. Ну… В общем… – он нервно потер шею. Прекращай мямлить – уже раздраженно сказала я. Он часть пророчества – прошептал Ник, разжигая во мне огонёк гнева. Ложь! Я каждое слово пророчества помню, оно клеймом выжжено на обратной стороне моего черепа, не давая о себе забыть – прошипела я, чувствуя что Ник не врёт. Это другое. Тётя Мирабель сказала что его оставила Первая Императрица на седьмом году после основания Империи – поспешил объяснить Ник, поднимая руки в примирительном жесте. Что за пророчество? Первый раз о нем слышу – ответа я не услышала, Ник только рьяно замотал головой. Мирабель строго настрого запретила тебе говорить о нём, сказала что это касается только тебя и Кристиана – он не решался встречаться со мной взглядом и нервно делал вид что увлечён разглядыванием голых стен, но чувствуя на себе мой хмурый взгляд, все же продолжил – я сам не знаю о чем оно, Мирабель обсуждала его только с Крисом. Оно связано с какими-то узами между нами? Скорее всего – нехотя ответил Ник и пожал плечами. Я цикнула и спрыгнула вниз, слыша за спиной вскрик Николаса. Падение не продлилось дольше трёх секунд и я мягко приземлилась, уменьшая импульс от полёта, сильнее сгибая ноги. Сумасшедшая – услышала я шипение Ника сверху и обернулась. Вцепившись в край подоконника он оглядывал меня на предмет повреждений. Усмехнувшись я отсалютывала ему двумя пальцами и двинулась ко входу в общежития, мне нужно было забрать сумку с учебниками из комнаты.

Чем ближе была комната, тем сильнее я ощущала волнами накатывающую тревогу. Явной опасности я не чувствовала. Запахи различались всё ещё плохо из-за реакции тела на использование магии. С каждым шагом мне всё реальнее чувствовался запах крови. Последние пятнадцать шагов я бежала. Распахнув дверь в комнату я поняла что не ошиблась. В воздухе стоял металлический запах, смешанный с приторным ароматом шоколада. За дверью в ванну раздавался надрывной кашель Екатерины. Я резко открыла дверь и у меня упало сердце. Катя стояла склонившись над раковиной полной чёрных космей, а по её подбородку стекала густая тёмная кровь. Она вновь зашлась в кашле. К цветам в раковине прибавились новые, полностью пропитанные красной жидкостью.

Глава 6

Аманда – испуганно прохрипела Екатерина, увидев меня в проходе. Она попыталась стереть струйку крови рукавом, но новый приступ кашля заставил её снова скрутиться. Екатерина с хрипом втягивала воздух, не осмеливаясь вновь поднять на меня взгляда. Кате было больно, а я не могла сдвинуться с места, чтобы хоть как-то ей помочь. Я ошеломленно смотрела на цветы и быстро выстраивала картину происходящего. Она была неутешительна и заставила все внутри заледенеть. Екатерина умирала.

Она покачнулась и едва не упала, но я успела её подхватить. Грудь Екатерины содрагнулась, предвищая новый приступ кашля. Я зажала её рот ладонью и зашипела, чувствуя как раскаленная кровь обжигает мне вены изнутри. Из глаз Екатерины брызнули слёзы и тонкими струйками стекло по лицу оставляя после себя солёные дорожки. Она тряслась в тихих рыданиях, но я чувствовала как её боль стихает. Моя же не прекращала нарастать и я снова зашмыгала носом.

Екатерина плакала не открывая глаз, а её сердце разрывали страх и отчаяние. Когда-то сладкий запах сахарной ваты и лаванды пропитался горечью безысходности и соленностью страха. Она обвила меня ледяными руками и прижалась как можно сильнее, будто пытаясь поглотить весь тот жар что пылал у меня под кожей. Едва приступ Екатерины прекратился, я перестала воздействие своей маны на неё, но тело всё равно продолжало гореть в агонии. Я начала задыхаться. Делая насколько возможно ровные и глубокие вдохи, я успокаивающе погладила Екатерину по спине.

Мне так страшно… – прошептала она, когда слёзы начали заканчиваться а на смену истереке пришла пустота. Я знаю – мой шёпот звучал удивительно спокойно и Екатерина как могла цеплялась за это спокойствие. Все будет хорошо. Аманда я умираю – я прижала Екатерину сильнее, вдавливая в свою грудную клетку. Я была готова разорвать свою грудь и спрятать эту девочку за крепкими ребрами, прямо рядом с сердцем. Богиня ей ведь всего шестнадцать! Как давно это продолжается? Цветы появились только сегодня, а так уже две недели – Екатерина прекратила плакать, её поглотила ловушка апатии. Она всё ещё дрожала в моих руках и я корила себя за то что ничего не заметила раньше, а сейчас отвлекаюсь на то чтобы кровь не потекла с носа, постоянно сглатывая жидкость с металлическим привкусом. Почему раньше не сказала? А что бы это изменило? Ханахаки неизлечимая, смертельная болезнь. Это Эдвард? – спустя минуту молчания спросила я и Екатерина ощутимо вздрогнула. Я давно заметила взгляды украдкой и ту печаль с которой она смотрит на вампира когда он в компании своей девушки. Ещё очевиднее что между ними что-то есть, стало когда Екатерина начала пропадать в библиотеке а возвращаться пропитанной запахом ржавчины. Я ничего не говорила по поводу встречь с Эдом, не считала это необходимым до сегодняшнего дня. Ты знала? – я кивнула – почему не сказала? А чтобы это изменило? Ничего – согласилась Екатерина. Когда ты ушла, к нам с Кристианом подошла Лесли. Она начала поддевать меня – мои ладони сами сжались в кулаки, а Екатерина продолжала шептать – но Эд вступился за меня… В своей манере. Когда Лесли указала ему на это, он сказал что терпеть не может низших существ вроде меня – так вот что послужило причиной приступа. Этот ублюдок… Хочешь я изобью его и заставлю быть с тобой – Катя засмеялась, хотя я говорила серьёзно. Или я могу избавиться от Лесли. Насильно мил не будешь, но спасибо за попытку – она вздохнула поглубже и поднялась на ноги, качнувшись всего один раз. Ты не умрёшь – я серьёзно взглянула в её глаза – клянусь своим именем что придумаю что-нибудь. Договорились – она снова натянула маску широкой и весёлой улыбки. Она всего лишь ребёнок и у меня сердце кровью обливается, видя насколько её улыбка выглядит настоящей хотя не является таковой.

Вчера был тяжёлый день и встать сегодня утром оказалось даже сложнее чем я представляла. Весь день я ходила как в воду опущенная и только и могла что удивляться тому как ярко может улыбаться Уайт, будто ничего и не случилось, будто костлявые пальцы смерти не сжимали её плечи. Тренировки и занятия проходили как в тумане, точно не помню, но когда меня спрашивали я вроде отвечала однозначно или не отвечала вовсе. Единственное что помогло мне немного встряхнуться это отвратительный грибной сок, что подавали на ужин.

Внезапно прямо передо мной уселся недовольный Николас. Его брови были насуплены, но в глазах плескалось беспокойство. Я нахмурилась.

Так давай рассказывай что случилось – мы с Екатериной переглянулись. Понятия не имею о чем речь. Врёшь ты сегодня весь день понурая ходишь – сказал Кристиан, садясь рядом с Ником. После того как они встретились на занятиях, не переставали ходить вместе. В Имперской академии они были хорошими друзьями, но последние месяцы их общение практически сошло на нет, зато после их встречи здесь дружба вновь стала явной и крепкой. Мне показалось это немного странным, но Я была рада что у Николаса были сильные друзья кроме меня. И мне абсолютно точно не нравилось, что в число этих друзей входит Кристиан. В любом случае тебя это не касается – ответила я Нику, неприкрыто игнорируя Кристи, на что он недовольно засопел. Э нет, тебя мало что может выбить из колеи, а значит это что-то серьезное и я хотя-бы как твой учитель должен знать всем дело – настаивал на своём Николас. Черт с два я признаю тебя как учителя – парировала я стараясь прекратить этот допрос. Меня раздражало что Кристи и Ник считают будто имеют право требовать от меня ответов, и если Оссхаерта можно было простить поскольку он не знал как я к этому отношусь, то Рэйда нет. Он не один раз пытался меня допрашивать, и не один раз получал за это. Тогда как лучший друг – шевеление за нашим столом прекратилось, а взгляды Криса и Кати обратились к нам. В каком смысле лучший друг? – раздался одновременно их голос. У Екатерины удивленный, а у Криса с ноткой подозрительности. Клянусь в конечном счёте у меня закончиться терпение и я отрежу тебе язык Рэйд – недовольно проговорила я – теперь сам это разгребай. Подождите, вы были знакомы до того как Николас прибыл сюда? И как давно? – Ник не спешил отвечать на вопрос Екатерины. С рождения – все-таки бросил он отвернув голову. То есть как? Почему я об этом даже ни разу не слышала – обратилась ко мне возмущённое Солнышко, я лишь отвернулась, давясь соком из грибов. Считай что мы теперь квиты – откровенно говоря мы не были квиты, с количеством и тяжестью моих секретов сокрытие ханахаки не сравниться, но ей об этом знать было не обязательно. Уайт поняла что я имела ввиду, но всё равно осталась с надутими щеками. То есть ты обучалась вместе с Ником в Имперской академии? Но когда? Три года назад прямо перед твоим переводом её выгнали из-за проваленого экзамена по практической магии – ответил Крису Рэйд, после чего поймал мой недовольный взгляд. Как ты могла скрывать что училась у самой императрицы – воскликнула Катя. Я у неё не училась, меня посчитали недостойной посещения класса Императрицы. Я вообще ни разу не пересеклась с ней за время учёбы там – ложь смешанная с правдой легко лилась из моего рта. Моё заявление удивило не только её но и Кристиана. Как такое возможно? Ты лучший мечник которого я встречал и в магической академии и здесь – недоумевал Крис, хотя его глаза выражали только недоверие. На самом деле императрица была готова принять её в ученицы в любой момент, Аманда сама отказалась – могу поклясться Ник снова чуть не назвал меня старым именем, но успел исправиться когда получил пинок под столом. За столом опять повисло молчание, а меня прожигали взгляды, будто говорящие что я сумасшедшая раз отказалась от обучения у самой Императрицы.

Я поставила опустошеный стакан на стол и встала.

Нам с Николасом нужно кое-что обсудить – сказала я с наигранной улыбкой и потащила Ника прочь от столовой с сопутствующими нам любопытными взглядами. Он молча следовал за мной пока мы не вышли во внутренний двор и не остановились. Николас Рэйд когда ты уже научишься держать свой язык за зубами – прошипела я в надежде что нас никто не слышит. Не раньше чем ты научишься не прятать свой – так же тихо проговорил он – а теперь скажи мне что у тебя случилось на самом деле – Его тон был непреклонен и я чуть не поежилась под его взглядом. Скрывать от него что-то бесполезно, за два десятилетия дружбы он начал читать меня как открытую книгу, да и тот факт что Екатерина больна рано или поздно вскроется. Я несколько раз тяжело вздохнула прежде чем ответить. У Уайт ханахаки – мои слова повергли его в небольшой шок, такого он точно услышать не ожидал – и я абсолютно не знаю что мне делать – я вновь вздохнула. Теперь понятно почему ты сама не своя – он немного помолчал – что собираешься делать? Я пока не знаю, это было слишком неожиданно, но я что-нибудь придумаю. Должна придумать – страшные мысли снова заполонили голову. Почему бы не попросить о помощи императрицу? Она не поможет – мой ответ был мгновенный. Я знаю что ты пока отказалась от неё но она все ещё твоя мать, уверен она не откажется помочь тебе – Николас смотрел мне прямо в глаза с надеждой что я соглашусь. Я имела ввиду не это. Конечно она всегда согласится мне помочь, но сейчас она просто не сможет ничего сделать – в глазах Рэйда я увидела явное непонимание. Слушай на данный момент она сильнейший маг в истории Великой Империи, справиться с какой-то болезнью, даже если это ханахаки, для неё не составит труда. Это было бы так если бы Екатерина не была связана со мной – и опять непонимание – это часть нашего проклятья Ник. Мы не можем как-либо воздействовать на тех кто связан с членами нашей семьи. Я всё ещё не понимаю – в глазах виднелось сожаление об этом. Когда Люцифер тесно контактирует с кем-то их судьбы связываются, по этому будущее приближённых к моей семье становиться неясным и мы не можем его увидеть. Так же происходит и с другой магией, Люциферы могут магически воздействовать на всех кроме близких своих родственников. То есть мама может околдавать моего отца или своего советника, но она не может наложить заклятье на тебя или Катю потому что вы связаны со мной – я выпалила это на одном дыхании и когда закончила говорить, начала ловить воздух ртом. Выходит помочь Екатерине можешь только ты – я кивнула – но колдовать ты всё ещё не можешь, поэтому ты не знаешь что делать? – и снова кивок, только в этот раз не столь уверенный. Я знала, что можно сделать, но была уверена что Ник будет против этой затеи, да и я сама предпочла бы другой вариант, но времени оставалось слишком мало. Я поищу что-нибудь в библиотеке, возможно в одном из старом писаний эльфов найдется способ вылечить Екатерину. Я буду молить Богиню об этом, но большим помочь не могу. Через две недели мы отправляемся на Межакадемные игры и я должен заниматься организацией – грустно ответил Николас. Его действительно печалило что он не мог помочь, но по моему мнению в поиске информации из книг, он бы только мешал, поэтому я не слишком растроилась, когда в библиотеке после занятий стала оставаться только я. И Кристиан.