Текст книги "Приручить зверя"

Автор книги: Кира Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Не волнуйтесь, ему помогут – все будет хорошо.

– Но я должна быть с ним, – чуть не плакала та.

– Мария Игоревна, успокойтесь. Я скоро все сообщу.

Врач ушел, а женщина потерянно замерла. Сердце колотилось, как сумасшедшее – перед глазами до сих пор стояло потерянное лицо сына, который никак не мог вдохнуть.

– Идем, подождем, – мягко приобнял ее Макс, направляя в сторону.

Она не сопротивлялась, позволяя мужчине увести себя. Он усадил ее на стул, а сам умостился рядом, все еще обнимая.

– Все будет хорошо, слышишь? Наумов отличный специалист! Он поможет Никите!

Маша перевела заплаканные глаза на него.

– Он все, что у меня есть, понимаешь? Я не могу потерять его!

– У тебя есть я, – твердо произнес брюнет. – Мы справимся.

В этот момент она не спорила, не анализировала его слова. Он просто давал поддержку, которая была нужна. И Мария была благодарна за это.

Спустя час к ним вышел Глеб Андреевич.

– Как он? – тут же подскочила мать.

– Все хорошо, – успокоил тот ее. – Просто аллергия на укус пчелы. Раньше было такое?

– Недавно как раз, – кивнула она головой. – Но ничего подобного не случалось!

– Иногда аллергия проявляется не с первого укуса, – пояснил врач. – Если за короткое время будет несколько укусов пчел, то антитела накапливаются в организме, и с каждым разом реакция будет все более выраженная.

– То есть в следующий раз будет хуже? – ужаснулась Маша.

– Не волнуйтесь. Мы постараемся этого избежать. Назначим лечение.

– Можно мне к нему?

– Конечно. Сейчас медсестра сделает укол, и можете зайти.

– Мы можем забрать Никиту домой? – спросил Ветров.

– Да, конечно. Необходимости оставаться нет.

– Спасибо вам, – поблагодарила Маша.

Когда их наконец пустили в палату, женщина тут же бросилась к сыну.

– Малыш, как же ты меня напугал, – прошептала она, обнимая того.

Макс замер на пороге, не зная куда себя деть. Было неловко – он словно чувствовал, что эта сцена не предназначена для его глаз. Но и уйти не мог себя заставить. Столько трогательного было в материнского заботе…

– Да все хорошо, мам, – бодро заявил ребенок. – Правда. Можно мне домой?

– Не домой, к дяде Максу, – поправила его Мария.

– Ну да, – смутился тот.

– Подгоню машину, – подал голос Ветров. – И заберу назначения.

Маша благодарно кивнула и снова взглянула на мальчишку, продолжая поглаживать того по голове. Домой вернулись через час. К счастью, Никита не сильно испугался случившегося. Хотя и явно вымотался. Уложив его спать, Маша все же решилась пойти к Максу. Тот нашелся в кабинете. Дверь была не закрыта, и она увидела, что мужчина сидит за столом и что-то читает.

Она робко постучала в дверь, оповещая о своем приходе.

– Как Никита? – спросил хозяин дома, отвлекаясь от бумаг.

– Уснул.

– Ну и хорошо.

Суркова сделала пару шагов и замялась на месте.

– Я хотела сказать спасибо, что помог.

– Так поступил бы каждый, – пожал плечами Максимилиан.

– Да, наверное, – согласилась она.

Причина находиться здесь себя исчерпала. Пора было уходить, но Маше отчего-то хотелось снова ощутить поддержку мужчины.

– Что-то не так? – спросил он, заметив замешательство гостьи.

– Нет, все в порядке, – устало улыбнулась она. – Пойду спать. День был тяжелый.

– Да, конечно.

– Может, хочешь чаю? – выдал он, сам не понимая как.

– Чаю? – растерянно повторила Мария. – Да, наверное. Я заварю.

– Хорошо, сейчас спущусь.

Женщина в полном смятении отправилась на кухню. Она не понимала зачем согласилась. Ведь старалась держаться подальше от него, собираясь вычеркнуть из жизни. Почему же тогда так приятно вспоминать то, как они вместе сидели в клинике? Почему приятны объятия человека, испортившего ей жизнь?

Занятая размышлениями она не заметила, как мужчина оказался позади нее.

– Давай помогу, – хрипло произнес он.

Суркова вздрогнула и выронила заварку, просыпав на стол. Максимилиан поставил руки по обе стороны от нее, отрезая пути к отступлению.

– Ты чего? Напугал?

– Н-нет, – как можно спокойнее ответила она, старательно собирая просыпанные лепестки.

Мужчина у нее за спиной едва слышно вдохнул воздух. Словно принюхивался? Маша замерла, соображая, могла ли она так вспотеть, что от нее неприятно пахло? Она неловко развернулась и встретилась с ним взглядом. Сердце снова гулко стучало в груди. Но теперь вовсе не из-за страха за сына. Близость Макса будоражила кровь, хотя она и не могла признаться в этом даже себе.

– Мне нужно пройти, – тихо произнесла она.

Ветров опустил взгляд на ее губы, его кадык резко дернулся.

– Да, конечно... Извини.

Он сделал шаг назад, освобождая дорогу. Женщина выдохнула и стала заваривать чай.

– Лекарства и рекомендации врача в гостиной на столике, – снова заговорил Макс, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Хотя это и было невообразимо сложно. Близость желанной женщины сводила с ума. Сейчас, когда страх за Никиту отпустил, он расслабился, и единственное чего хотел – снова обнять Машу. В тот момент он испугался также, как когда-то перепугался за Наташку, сорвавшуюся с дерева. Прочувствовал боль Маши, как свою. И это было удивительно. Никогда и никого он не подпускал к себе настолько близко.

– Спасибо, – коротко поблагодарила она, старательно избегая его взгляда.

Чай пили в молчании. Неловкость протянулась между ними, словно алая нить.

– Ну, я пойду, – сказала Маша, убирая чашки со стола.

Обернувшись, она наткнулась на взгляд Макса. В ее жизни был лишь один мужчина – Иван. Но даже будучи не столь искушенной, она прекрасно видела с каким желанием Ветров смотрит на нее. И если раньше это вызывало только дикий страх, что тот принудит ее, то теперь к этому примешивалось нечто приятное. На какую-то долю мгновения она ощутила себя желанной женщиной. Совершенно забытое чувство.

– Спокойной ночи, – хрипло произнес Максимилиан.

А затем наклонился и осторожно прижался губами к ее. Маша замерла, боясь пошевелиться. А мужчина между тем осторожно провел языком по нижней губе, словно прося о большем. Она выдохнула и тем самым слегка раскрыла рот. Приняв это за согласие, Макс поцеловал ее уже по-настоящему. Нежно и аккуратно. В первый момент она подалась в перед, а затем… Затем эта невинная ласка напомнила о том самом дне, и Суркова резко отшатнулась.

В глазах забрезжил ужас, заметив который, мужчина сжал губы и сделал шаг назад.

– Мне не стоило… прости, что не сдержался.

И он снова сбежал. Маша, слово во сне, прикоснулась рукой к губам, которые все еще горели от поцелуя. Второй раз человек, не признающий извинений, просил у нее прощения. Это ставило ее в тупик. С таким Ветровым она не знала как себя вести. Побоявшись, что хозяин дома может вернуться, она быстро ушла в свою комнату.

***

Пятницу Светочка ждала всю неделю. Она как следует подготовилась – обтягивающая юбка, дерзкая полупрозрачная кофта и кружевное белье с чулками. Образ дополняли модные туфли на высоком каблуке. Сегодня она собиралась поразить Ветрова и, наконец, перейти с ним на новый уровень. Еще утром она сделала все необходимые рабочие дела, и отправилась в офис Максимилиана пораньше. Чтобы не выглядеть уставшей, взяла такси и всю дорогу поправляла макияж.

Секретарша окинула ее мрачным взглядом, но все же пропустила. Ветров снова был поглощен работой. Едва кивнул в ответ на приветствие.

– Вот отчетность за неделю, – проворковала Светочка.

– Хорошо, оставьте на столе, – отозвался мужчина, даже не подняв взгляд.

– Максимилиан Николаевич, а не могли бы вы меня проконсультировать?

– Проконсультировать? – уточнил он, подняв взгляд на гостью, внешний вид которой буквально кричал о том, в какой позе она хотела бы сейчас оказаться на его столе. – По какому поводу?

– Инвестиций, конечно, – дерзко ухмыльнулась она.

– И во что же вы хотите инвестировать? – с интересом спросил он, чуть наклонив голову набок.

– В вас, конечно.

Макс прошелся оценивающим взглядом по ней.

– А что конкретно предлагаете?

Девушка загадочно улыбнулась, расценив это как приглашение. Она медленно подошла к нему и наклонилась к самому уху.

– У меня очень богатая фантазия, господин Ветров. Уверена, мы что-нибудь придумаем…

После чего невзначай провела губами по скуле задев воротничок белой рубашки и оставив на ней темно-фиолетовый след.

– Вас ведь Света зовут? – уточнил тот, даже не шевельнувшись. Посетительница коротко кивнула, бросив еще один призывный взгляд, и расстегнула одну пуговицу на кофте, оголяя и без того почти неприкрытую грудь. – Так вот, Света, это не в меня инвестируют. Это я – инвестирую в того, кого захочу.

– От перемены мест слагаемых… – томно протянула девушка.

– Дверь там, – резко указал рукой мужчина, пресекая дальнейшие попытки навязать ему ненужное удовольствие.

Не сказать, что он всегда соглашался взять то, что предлагают. Раньше, конечно, эта фифа бы уже лежала на его столе с раздвинутыми ногами. Но сейчас… Он полдня вспоминал почти невинный поцелуй с Машей, от которого член стоял так, что ходить было больно. А эта размалеванная дамочка не заставила его орган даже заинтересованно пошевелиться. Сказал бы кто раньше о таком – на смех поднял бы. А теперь вот приходится даму обламывать.

– Увидимся на следующей неделе, – не теряла надежду Светочка.

Девушка ушла, а осадок от посещения легко доступного досуга почему-то остался. Макс никогда не задумывался почему женщины позволяют себе подобное. А теперь задался этим вопросом. Вот Маша бы никогда бы не стала предлагать себя так – словно кусок мясо на рынке. От мысли о Сурковой на лице появилась безотчетная улыбка.

Усилием воли он все же заставил себя думать о работе и вернулся к договору с Ястребовым. Ближе к вечеру, Максимилиан решил сам забрать Машу и Никиту. Отпустив ее водителя, поехал к детскому саду. Когда она заметила его, то удивленно вскинула брови, но ничего не сказала. Усадив сына, привычно забралась на переднее сидение.

– Как день прошел? – буднично спросил он, выруливая на дорогу.

– Как обычно.

Вроде бы ничего интересного, но ему хотелось узнать о ее делах.

– Как дела, боец? – обратился он уже к ребенку.

– Все хорошо, дядя Макс! Пчелы не кусали больше.

– Ну и хорошо.

Припарковав машину, он помог выйти ребенку. Развернувшись, заметил, что Маша замерла на месте.

– Что?

– Ничего, – холодно произнесла она и, поджав губы, ушла.

Ветров недоуменно посмотрел ей в след. Что это вообще было? Только что нормально отвечала, а теперь снова на что-то обиделась. Решив спросить об этом на ужине, отправился переодеваться. Скинув пиджак на стул, мужчина стал расстегивать рубашку, но проходя мимо зеркала затормозил и удивленно уставился на темное пятно возле воротничка.

– Это что еще за хрень? – непонимающе задался вопросом.

Мысленно прокручивая в голове свой день, Макс довольно быстро понял от кого этот подарочек. А значит реакция Марии была вызвана именно этим… Мужчина расплылся в улыбке. Все-таки ревнует.

В приподнятом настроении он спустился в столовую. Вот только гости так и не пришли. Макс разозлился – первым порывом было прийти и вынудить девчонку к разговору. Ну что за детский сад, право слово?

Но чуть поостыв, он понял, что действовать нужно иначе. Впрочем, не оправдываться же ему теперь по каждому поводу?

Глава 22

Никита заснул, а она все никак не могла. Так и сидела, глядя в пол. Маша испытывала противоречивые чувства и не понимала, что с этим делать. Заметив на рубашке след от помады, она почувствовала вместо облегчения почему-то разочарование. Конечно, она без труда узнала цвет Светочкиной помады. К тому же та сегодня полдня дефилировала в блузке, которая практически ничего не скрывала… Что ж, вполне ожидаемо, что такой самец, как Ветров, клюнул на красивую обертку блондинки. Глупо было думать иначе. Тем более, что после вчерашнего поцелуя она полночи не спала, препарируя собственные ощущения от него. Приходилось признать, что в сексуальном плане она более чем бесполезна – за полтора года с ухода Вани ничего не поменялось. Она все также замирала, не имея ни малейшей возможности пошевелиться. При таком раскладе, даже если и был интерес у Макса, он довольно быстро угаснет, едва тот поймет, что она – всего лишь испорченная кукла. И ведь кем испорчена? Им самим!

Суркова корила себя за вчерашнюю несдержанность – не стоило идти на кухню с мужчиной, не стоило провоцировать хищника, дразнить собой. Ведь он честно признался в своем интересе. Так почему же теперь, когда очевидно план Светочки сработал, было так неприятно в груди? Почему не хотелось видеть, а глаза предательски щипало?

Осторожный стук отвлек от грустных мыслей. Выбравшись из постели, женщина накинула халат поверх пижамы и открыла дверь.

– Никита уснул? – шепотом спросил Макс.

– Да.

– У вас все хорошо?

– Почему спрашиваешь? – как можно безразличнее задала в ответ вопрос Мария.

– Вы не пришли на ужин. Он снова плохо себя чувствует? – в голосе послышалась тревога.

– Нет, все в порядке.

Сердце билось часто-часто, но Маша старательно изображала спокойствие.

– Я тебя чем-то обидел? – вдруг спросил мужчина, делая шаг вперед.

Та интуитивно отпрянула назад.

– Нет, с чего бы.

– Тогда почему ты так резко ушла вечером? Почему не пришли ужинать в столовую?

– Просто устали.

– Серьезно? – выгнул темную бровь Ветров. – И это никак не связано с испачканной рубашкой?

– Рубашкой? – нервно переспросила Маша, складывая руки на груди. – Какой рубашкой?

– Моей.

– Твои рубашки – это твое личное дело.

– Даже если на них напали голодные хищники? – ухмыльнулся он.

– Сомневаюсь, что твои рубашки настолько беззащитны, что не могли отстоять свою честь и остаться незапятнанными, – парировала женщина.

– Иногда хищники такие настойчивые и хитрые…

– Что приходится сдаваться без боя? – скривилась Мария.

– Вовсе нет. Но рубашки могут пасть жертвой хитрых манипуляций, и быть осквернены против желания владельца.

Маша нахмурилась. Она не понимала к чему этот разговор. Будь это кто-то другой, можно было бы подумать, что перед ней оправдываются. Но Максимилиан? Нет. Это точно не про него.

– Чего ты хочешь?

– Я не виноват, правда. – Он широко и открыто улыбнулся, и Маше почему-то подумалось, что у него очень красивая улыбка.

– Зачем ты передо мной оправдываешься?

– Потому что ты расстроена. А мне это не нравится.

– Не нравится, когда идет не по плану, да? – с горечью произнесла Мария. – Давай закончим эту непонятную игру. Идем.

– Куда?

– К тебе.

– Зачем?

– Узнаешь.

Она схватила хозяина дома за руку и повела к нему же в комнату. Уже там она быстро сбросила халат, оставшись в коротких шортах и маечке.

– Давай сделаем это. И покончим уже.

Макс застыл, не в силах пошевелиться. Только сейчас понял, о чем она говорила.

– Ну же, не заставляй даму ждать. Или мне надо тоже потереться об тебя? – все больше заводилась Маша. – Помаду тоже нужно? Или обойдемся без следов нападения на рубашку?

Ветров лишь отрицательно мотнул головой и сделал шаг назад.

– Что, не сегодня? Устал поди ублажать Светочку? – наигранно охнула женщина. – Ну что ж, давай на завтра перенесем. Ты ведь хотел, чтоб я раздвинула ноги. Так я готова. Бери.

В голове у Максимилиан билась только одна мысль – бежать. И как можно скорее. Еще немного, и сдержаться он уже не сможет. Ее образ в этой милой пижамке напрочь лишал рассудка. Она ведь глупая не понимала, как действует на него.

– Не было у нас ничего, – хрипло выдавил он. – Можешь не верить, но мне она не интересна.

Мария нервно теребила край маечки, глядя на мужчину. Поверить или нет? Но ведь ее не касается с кем он проводит свое время. Так чего она так злится?

– Ну нет так нет, – гордо вскинув голову, она покинула комнату.

Только тогда Макс расслабился. Желание броситься за ней и принять предложение, навязчиво билось в груди. Но он не имел права. Не сейчас. Но когда? Как подобраться к ней ближе? Как убедить довериться?

Похоже, ему впервые нужен был совет в личном вопросе. И он знал кто ему поможет….

***

Уже который день подряд Кирилл пытался дозвониться до брата. Отец так и не объяснил толком почему он должен не высовываться, и это бесило. Его в очередной раз не посвящали в дела семьи. Он давно смирился, что никогда не будет своим среди них, никогда на него не посмотрят, как на равного. И все же надеялся на это. Детская травма, не иначе. Его мать нередко просила найти себе другую работу, оставить в прошлом и недоотца, и горе-братца. Но Кир отчаянно цеплялся за любую возможность быть к ним ближе. И дело было вовсе не в деньгах. Ему хотелось почувствовать себя частью чего-то важного, ощутить себя если не незаменимым, то хотя бы полезным и нужным.

Поэтому бездействие убивало.

Резкий звонок телефона вырвал из мрачных мыслей.

– Алло!

– Кирилл Витальевич, это Фирсов, – представился мужчина. – С магазина на Воронцовке.

– Понял, – тут же включился в разговор Мишин. – Что-то случилось?

– Тут с поставкой продуктов проблемы, – замялся тот.

– В каком смысле?

– Товары не поступили. Хотя оплату провели еще три дня.

– Опять?!

– Тут такое дело, поговаривают, что неспроста это. Народ волнуется, продавцы уже не хотят выходить на работу.

– Ясно. Я разберусь и перезвоню.

Мужчина тут же набрал Олегу, но абонент снова был вне зоны действия сети. Какое-то время Кир размышлял куда бежать и что делать. Но вспомнив упрек старшего, что часто думает не головой, а эмоциями, решил не торопиться и позвонить отцу.

– Здравствуй, Кирилл, – отозвался тот спустя пару гудков. – Ты дома?

– Да, где же мне еще быть, – с досадой проговорил тот. – Мне звонили из магазина на Воронцовке. Товары снова не привезли.

– И?

– Люди недовольны. Поползли слухи. Нехорошие слухи, отец.

– Я понял. Разберусь.

– А где Олег?

– Олег уехал. И вернется нескоро.

– Но бизнес?! – возмутился мужчина. – Сейчас проблем невпроворот, а он просто свалил?

Ястребов молчал, слушая праведное возмущение младшего сына.

– У него уважительная причина.

– Кто бы сомневался. Поеду сам, раз у него причина.

– Сиди дома, – отрезал Виталий Маркович.

– Не собираюсь, – возразил тот. – Не знаю, что у вас там происходит, но если вам обоим плевать, что все разваливается, то мне нет. Я на эти магазины угрохал не один год. И не позволю пустить все под откос.

В трубке воцарилось молчание. Лишь редкое дыхание выдавало тот факт, что абонент еще не отключился.

– Хорошо, поедем вместе. Через полчаса буду у тебя.

Короткие гудки оповестили об окончании разговора. Кирилл застыл, тупо глядя на экран смартфона. Не верилось, что ему впервые удалось переубедить отца. Неужели случилось чудо?

Впрочем, рассиживаться было некогда – нужно было собраться. Виталий Маркович действительно позвонил спустя полчаса, сказав, что ждет его в машине. Мишин быстро спустился и сел в автомобиль. Мужчина ловко выкрутил руль, и они выехали на шоссе.

– Мое изгнание закончилось? – осторожно спросил Кирилл.

Ястребов внимательно посмотрел на него, и сыну показалось, что взгляд его был сегодня каким-то другим. Будто он впервые его увидел.

– Что ты знаешь о делах Олега? – спросил мужчина.

– Речь об бизнесе или о чем-то конкретном? – насторожился Мишин.

– Обо всем.

– Вообще-то я знаком с изнанкой торговли, – пожал плечами тот. – Олег же отправил меня начинать с самых низов. Так что как работает сеть, где ключевые моменты и на чем можно подняться, я знаю.

Виталий Маркович перевел задумчивый взгляд в окно.

– Он говорил тебе что-то о другом бизнесе?

– О другом? Олег во что-то вложился?

– Видимо, нет, – тяжело вздохнул Ястребов. – Олег не вернется. И тебе придется продолжить его дело.

– То есть как не вернется?

– Он совершил ошибку. И теперь платит за нее.

– Это из-за Наташи? – догадался Кирилл.

– Да. Из-за нее.

– Что он с ней сделал?!

– К счастью, ничего. Но Ветров зол, как ты понимаешь.

Мишин вдруг понял, что никогда не был так близок к семейным тайнам, как сейчас. И маленькая радость разлилась в груди от этого осознания.

– А что за бизнес?

– Не думаю, что он придется тебе по душе, но изменить что-то уже нельзя. Наша семья слишком увязла в этом, – туманно ответил отец.

– Не понимаю. Это что-то незаконное?

– Еще какое незаконное, – криво усмехнулся тот. – И тебе придется это брать на себя.

– Так я просто замена Олегу… – разочарованно пробормотал парень.

Радость, охватившая немного ранее, тут же испарилась. Он всего лишь расходный материал, замена, пока не уладятся дела.

– Из меня вышел плохой отец для тебя, Кир. И я не жду, что ты в порыве любви ко мне будешь прыгать от радости. Я лишь предлагаю тебе встать у руля. Выбор все равно за тобой.

– Я так долго мечтал, чтобы ты признал меня по-настоящему, – заговорил после непродолжительного молчания Мишин. – Но я представлял это несколько иначе…

– Понимаю, – кивнул Виталий Маркович. – И не осуждаю тебя. Я давно должен был сделать тебя преемником, но… Но все надеялся, что Олег образумится. Как оказалось, зря.

– Что с ним сделает Ветров?

– Ничего. Заберет его бизнес.

– Магазины?! Но мы столько вложили в них!

– Он уже их забирает, – устало ответил мужчина. – Ты же не думаешь, что неприятности взялись из ниоткуда.

– Но для чего?

– Это знает только Макс.

– То есть мы просто отдадим ему все, над чем трудились? – зло спросил Кир.

– Ты ведь управляющий – вероятно, можешь сохранить должность. Не думаю, что он захочет сам управлять сетью.

– Тогда для чего все это?

– Я думаю, что замысел Ветрова куда глобальнее, чем просто отобрать бизнес и территорию. У него есть четкая цель. Просто я не понял какая именно.

Парень задумался – в таком свете расклад становился менее приглядным. Наконец, они доехали до магазина. Пройдя в кабинет старшего менеджера, Ястребов постучал для проформы, и тут же вошел. В небольшой комнате сидел худощавый мужчина. Фирсов.

– Виталий Маркович! – тут же подскочил он на стуле. – Добрый день!

– Добрый. Рассказывай, как у нас дела.

Следующий час он вводил владельца в курс дела, подробно рассказывая о том, что творилось в последнее время с поставками.

– Скажите, магазин тоже закроется? – в конце осторожно уточнил он.

– Нет, – покачал головой Ястребов. – Скорее всего, у вас просто поменяется владелец.

Фирсов растерянно посмотрел.

– Успокойте людей, скоро все наладится.

Отец и сын покинул магазин и уселись в машину.

– Снова запрешь меня дома? – поинтересовался Кирилл.

– Поедем к Ветрову договариваться, – ответил мужчина. – Но перед этим нужно подготовиться...

Глава 23

Рано утром мужчина собрался и поехал к сестре. Если кто и мог помочь ему, то это она. Он знал, что Наташка жаворонок, поэтому не стал дожидаться. Только скинул смс перед выездом, что уже едет к ней.

– Неожиданно, – усмехнулась она, открыв дверь гостю. – Что-то случилось?

– Держу свое обещание, – фыркнул тот, проходя.

– Располагайся. Но из еды только кофе.

– Пойдет, – кивнул брюнет.

Когда напиток был готов и разлит по чашкам, рыжеволосая уселась напротив.

– Рассказывай, братиша. – Она подняла руку, останавливая того. – Я же вижу, что пришел ты не просто так. Давай поговорим.

Ветров вздохнул – Натка умела видеть его насквозь. Родные узы, чтоб их.

– Мне нужен совет.

– Ого, – восхитилась девушка. – Слушаю.

Он молчал, собираясь с мыслями.

– Расскажи мне.

Максимилиан нахмурился, поднялся на ноги и отошел к окну. Прислонившись лбом к стеклу, брюнет тяжело вздохнул. Она была права – для него это было важно. Никогда Максимилиан не просил ни у кого совета. Он всегда принимал решения сам. Как и ответственность за них. Но сейчас... Он понятия не имел, как быть с Машей. И потому рассказал Наталье все как есть. С самого начала.

Девушка слушала молча, не перебивала и ничем не выказывала своего отношения.

– Ну, что скажешь? – невесело спросил Ветров.

– Ты не ответил – зачем она тебе?

– Если бы я сам знал...

– Ты привык быть лучшим, привык добиваться цели. А Маша тебе отказала не единожды. И это заводит твоего зверя, держит в напряжении, подогревая азарт, братец.

– Возможно, – неохотно согласился тот.

– Оставь ее, – вынесла приговор рыжеволосая.

Мужчина изумленно посмотрел в ответ.

– И это твой совет? Просто отойти в сторону?! Я для этого тебе все выложил?

– Дурак ты, – покачала головой сестра. – Так будет лучше.

– Лучше для кого?

– Для нее. Для тебя. Для вас.

– Сомневаешься во мне? – недобро усмехнулся Максимилиан.

– Отнюдь. Но подумай сам – она не подпускает тебя, зажимается рядом хотя бы потому, что близость с мужчиной для нее теперь ассоциируется с унижением и принуждением. Благодаря тебе.

– Это было давно, – отмахнулся он, хотя мысленно отметил, что во время поцелуя Суркова и правда была зажатой. Но тогда он списал это на робость и стеснение.

– Знаешь, я никогда не лезла в твои дела, никогда не осуждала твои методы решения проблем, но это... – Ната разочарованно покачала головой. – Ты переплюнул сам себя. Уже этим можешь гордиться. Но тебе ведь мало?

– Мало?

– Тебе мало было унизить ее единожды. Тебе нужно снова сломать ее.

– Я не собираюсь ломать её.

– Но сломаешь. Ты наиграешься и бросишь.

– Да с чего ты взяла, что так и будет?

– А как? Как будет? – вскинулась девушка. – Ты готов к верности? К постоянным отношениям?

– Это здесь не при чем, – отрезал Макс. – Я уверен, что Суркова рано или поздно сдастся.

– О, конечно, сдастся, – ядовито парировала она. – Ведь ты самый желанный самец! И никто не смеет тебе отказать.

Разговор принимал опасный оборот, и Ветров понял, что зря вообще решился на это.

– Закрыли тему, – решил он. – Не хочу с тобой ругаться, но этим и закончится, если продолжим.

– Как пожелаете, господин хороший, – небрежно кинула сестра. – Ты хотел совета – избавься от нее. Она сломана. И ее не починить. По крайней мере не тебе. А слабым местом для тебя она уже стала.

Наташа гордо встала и покинула кухню. Макс горько усмехнулся. Порой его сестрица могла быть такой жестокой, что он и сам этому поражался. И все же ее слова заставили задуматься. Что, если она права, и Маша действительно не сможет ему довериться. Разве он делает недостаточно, чтобы она поняла, что ей ничто не грозит? Разве мало доказывал, что не станет принуждать? И ведь ладно бы оставалась к нему равнодушна. Так нет. Он же отчетливо видел, как женщина реагировала на его близость. Видел, как непроизвольно расширялись зрачки, как менялось дыхание. Конечно, Мария не готова признаться в этом. Но его-то не обманешь. Вот только сколько? Сколько времени ей нужно? Или может нужно что-то конкретное?

Эти вопросы уже давно мучили мужчину. А вот о том готов ли на длительные отношения он не задумывался. Просто не видел смысла – отношения с женщинами для него никогда не были чем-то основательным и важным. Вниманием женского пола Макс обделен не был. А потому и не думал о какой-то постоянной связи. Не до того было всегда. А способен ли он в принципе на подобное? И способен ли на подобное с Машей? Последнее время он совершенно перестал проводить ночи с женщинами. Это правда. Но объяснение было иным – напряги с бизнесом. Сейчас было не до развлечений. Но что, если отсутствие интереса к другим дамам было из-за Сурковой? Мог ли он так увлечься ею, что потерял интерес к остальным, вполне доступным и удобным партнершам?

Максимилиан мысленно застонал – Наташка добилась своего: качественно вынесла ему мозг всего несколькими фраза. Да так, что он еще долго будет заниматься самокопанием и самоанализом. Жестко и изощренно. Все как любит сестренка. Нужно было срочно на что-то отвлечься.

***

Утром в субботу позвонили из риэлторского агентства. Маша вяло ответила, что сама подъехать к ним, к сожалению, не сможет, и попросила приехать к ней на работу. Агент согласилась. Встречу назначили на понедельник. Теперь нужно было придумать, как провернуть все, не вызвав подозрения у охраны Ветрова. На этот счет у Маши были кое-какие соображения. Но после вчерашнего демарша она уже не знала как вести себя с ним.

Вернувшись в комнату, она забралась с головой под одеяло, словно прячась от очередных проблем. Было невообразимо стыдно. Во-первых, она не сдержалась и высказала насчет рубашки, во-вторых, зачем-то снова раздразнила мужика, а в-третьих… А в-третьих, она надеялась услышать хоть что-то вразумительное. Но Макс стоял словно истукан, выдавая в эфир какие-то невразумительные фразы, от чего она почувствовала себя круглой дурой. Ведь кто они друг другу? Никто. Он просто регулярно помогает ей и Никите. Разве он должен хранить ей верность? Нет. И ее ни в коем случае не касаются следы на его рубашках.

Вот только от одного довольного вида Светочки, вернувшейся из офиса Макса, сводило зубы. Она победно продефилировала и на прямой вопрос – как ей Ветров – лишь многозначительно подмигнула, сказав, что он очень крепкий мужчина.

Практически весь день они с Никитой провели вдвоем – Макс куда-то уехал еще рано утром. И она решила воспользоваться этим. Водитель Владимир, который забирал ее на неделе, сказал, что отвезет, если им что-то понадобится.

– Никите нужно забрать пару вещей, не могли бы вы отвезти нас домой? – спросила она.

– Конечно.

Через час они уже входили в свою квартиру.

– Мам, а что мы заберем?

– Если что-то хочется – бери.

– Тогда мои альбомы, – принял решение мальчик.

Пока он раскладывал карандаши и листы, женщина быстро достала необходимые документы и второй комплект ключей.

– Никит, я к соседке на пару минут, – предупредила она сына.

– Ага, мам.

Позвонив в квартиру напротив, Маша нервно переминалась с ноги на ногу.

– Машуня? – удивилась пожилая женщина.

– Здравствуйте, Варвара Петровна, можно зайти?

– Конечно, дочка. Случилось чего? Давно вас не видно.

– Нет, нет. У родственников гостим. – Она предусмотрительно прикрыла дверь. – У меня к вам просьба огромная будет.

– Чего такое?

– Завтра приедет риэлтор – вы не могли бы показать ей квартиру нашу? Я вам ключи оставлю.

– Никак продавать решила? – ахнула старушка.

– Возможно, – вздохнула Мария. – Может, переедем поближе к родне.

Варвара Петровна сочувствующе кивнула.

– Конечно, покажу. Приличный риэлтор-то?

– Да, из хорошей фирмы, – заверила Суркова. – Вот ключи. Вы меня очень выручите. Спасибо!

– Не за что, Машунь.

Вернувшись домой, женщина покидала некоторые вещи. Никита уже собрал свою альбомы с карандашами, и они вместе спустились вниз. По дороге обратно Маша все никак не могла отделаться от ощущения, что что-то не так. Вроде план начал воплощаться в жизнь, вроде все удачно складывалось, но внутри все равно жило какое-то неудовлетворение.

***

Риэлтор приехала, как и договаривались, в обеденный перерыв. Маша встретила ее в холле, и отвела в один из кабинетов в дальнем крыле, разумно решив, что лишняя осторожность не помешает. К счастью, та оказалась привычной к подобному и только понимающе покивала на подобную конспирацию. И даже не стала задавать неудобных вопросов. Отдав, нужные ксерокопии и адрес соседки, она подробно объяснила кто поможет осмотреть квартиру.