Текст книги "Приручить зверя"

Автор книги: Кира Фокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Уложившись всего в полчаса, Суркова с облегчением отправилась на рабочее место. Конечно, это был только первый шаг, но все же. Мысли о Максе она старательно отодвигала на задний план. Нельзя было давать слабину несмотря ни на что. Остаток дня пролетел незаметно за рабочими делами. Кроме того, приближался день рождения сына, и Маша размышляла как суметь ненавязчиво избавиться от опеки Ветрова, не желая еще сильнее втягивать того в их с Никитой жизнь. Но маленький мальчик, как всегда, внес свои коррективы в ее план.

Вечером, выходя из машины, он подбежал к мужчине.

– Дядя Макс, а ты придешь ко мне на день рождения?

Тот удивленно взглянул в ответ, а на лице его отразилось настоящее замешательство.

– Даже не знаю, боец…

– Милый, у дяди Макса полно своих дел, – мягко напомнила ребенку Маша о правилах приличия. – Ему не до этого.

– Жаль, – с досадой произнес тот. – Мы с мамой собирались пойти погулять и наесться мороженого.

Ветров перевел взгляд на женщину, ища ответ в ее глазах. Но она упорно не смотрела на него.

– А еще, – заговорщическим тоном произнес вдруг малец, – мама обещала подарить мне самый настоящий велосипед! Так что я скоро буду кататься, как взрослый!

Максимилиан широко улыбнулся ребенку и потрепал того по голове. Малыш умчался за бабочкой, которая пролетела у него перед носом, оставив взрослых наедине.

– Почему ты не сказала? – задал вопрос брюнет.

– А должна была?

Он лишь покачал головой – Маша снова оборонялась.

– Дело, конечно, твое. Но не хотелось бы выглядеть дураком, – попытался сгладить неловкость Макс.

– Действительно, не царское это дело, – пробормотала Суркова и быстро направилась к дому.

Мужчина проводил ее долгим взглядом. Раз за разом Маша ставила его в тупик, заставляя чувствовать себя идиотом. Впрочем, тут он и правда прокололся – мог бы и запомнить дату рождения Никиты. Хотя с чего бы? Ведь подобные мелочи никогда не волновали его. А теперь оказываются волнуют. И раз уж обстоятельства сложились именно так, грех было не воспользоваться этим, чтобы провести время со своими гостями. Макс предвкушающе улыбнулся – в голове уже созрел план завтрашнего дня. Но неожиданный звонок оторвал от приятных мыслей.

– Слушаю, – резко ответил он, увидев кто именно звонит.

– Добрый вечер, Максимилиан.

– И вам, Виталий Маркович.

– Мы могли бы увидеться?

– Когда?

– Да хоть сейчас.

– И с какой целью?

– Обсудим передачу бизнеса, – многозначительно произнёс собеседник. А затем добавил. – И не только его.

Ветров кинул взгляд на часы.

– Через час в моем офисе.

– Идет.

Мужчина бросил сожалеющий взгляд – похоже, ужин в приятной компании ему сегодня не грозит. Он снова сел в машину, подав знак охране, и выехал за ворота.

Вошел в здание ровно через час – Ястребов-старший был уже там. Да не один.

– Максимилиан Николаевич, – чопорно произнес он.

Брюнет кивнул и перевел взгляд на Кирилла.

– Здравствуй, – произнес тот.

– Добрый вечер, – ответил Ветров. – Проходите.

Они расположились в кабинете Макса.

– Итак, чем обязан? – перешел сразу к делу хозяин кабинета.

– Олег уехал. Теперь делами заведует Кирилл, – ответил Виталий Маркович.

– И?

– И он не в курсе обратной стороны. Но я хотел бы, чтобы он стал мои преемником.

– Помнится, мы договаривались, что вы отдаете мне бизнес Олега, – скучающим тоном произнес Макс.

– Легальный, – сделал уточнение Ястребов.

Брюнет ухмыльнулся. Другого он и не ожидал от старого лиса.

– Как-то маловато за покушение на мою сестру, не так ли? – при этом он в упор смотрел на парня, который нахмурился от одного только упоминания Наташи.

– Ты ведь не просто так вернулся, – заговорил отец Кира. – Я знаю, что забираешь территорию тоже не ради наживы. У тебя есть цель, и, возможно, наши точки зрения совпадут в этом смысле.

– Предлагаете вскрыть карты? – повеселел Ветров.

– Я достаточно видел, чтобы понимать, что денег у тебя полно. Как и власти. Ты вернулся не просто так, Макс.

– Кто знает.

– Зачем ты здесь? Что собираешься сделать с той частью бизнеса, что остается в тени?

– А у вас, надо полагать и идеи есть?

– Кое-какие соображения есть, – не стал отпираться Ястребов. – Но хотелось бы подтвердить.

– А с чего бы мне с вами откровенничать? Ваш Олежа напал на мою семью, сделав свой выбор.

– И за это ты получишь компенсацию.

– Сетевой бизнес и долю в общем деле, – жестко припечатал Ветров. – На меньшее я не согласен.

– Хорошо. Пусть так. Но моя доля остается при мне, как ты понимаешь. И раз уж ты объявил через Ларина, что берешь все в свои руки, то я хочу знать, что ты собираешься делать.

Максимилиан снова посмотрел на Кирилла.

– А ты согласен с тем, что здесь творится?

Тот стиснул зубы, но промолчал. Хотелось ли ему возмутиться? Неоднократно. Едва узнав от отца об истинном положении дел, он был в ужасе. И, конечно, хотел пресечь все на корню, но кроме того он понимал какие деньги крутились в этом деле. А также сколько было заинтересованных людей.

– Видно, не очень-то твой преемник одобряет общее дело, – усмехнулся брюнет, снова взглянув на Ястребова.

– Как и я.

– Но ты поддержал Олега.

– Поддержал, – не стал отпираться тот. – В тот момент у меня были связаны руки.

Мужчина смотрел с плохо скрываемым презрением.

– Ты можешь как угодно относиться ко мне, это не должно мешать бизнесу. Если у тебя есть план, как изменить положение дел, я хочу знать, – сурово добавил Виталий Маркович.

– Не стану отрицать – мне не по душе, во что все превратилось. Но большего говорить не стану.

Отец с сыном переглянулись.

– Будь по-твоему. Теперь мои интересы будет представлять Кирилл. Доля Олега – как и договаривались твоя. Равно как и сетевая торговля.

– Завтра жду юристов.

– Договор уже готов.

– Что ты планируешь делать с сетью? – спросил Мишин.

– Это важно?

– Я положил не один год, выстраивая бесперебойную работу магазинов, а твои козни рушат отлаженный механизм.

– Так может не так уж он был отлажен? – снисходительно произнес Ветров. Заметив искреннее возмущение Кира, он усмехнулся. – Я не собираюсь их переделывать или ломать. Доходный бизнес – это хорошо.

– Тогда зачем он тебе?

– Прибыль лишней не бывает. Ты ведь управляющий одного из магазинов?

– Да.

– И знаешь дело изнутри?

Мишин снова кивнул.

– Так может пора подняться на следующую ступень? – предложил Максимилиан. – Стать управляющим всей сети?

Ястребов едва заметно улыбнулся.

– Я подумаю, – не сразу ответил Кирилл.

– Отлично. Мой номер ты знаешь.

Посетители поднялись на ноги. Ястребов-старший протянул руку хозяину кабинета. Тот крепко пожал ее. Затем он обменялся рукопожатием с новым наследником. На том и разошлись. Оставшись один, Ветров достал мобильный и набрал номер помощника.

– Что-то ты припозднился.

– Ты где? Дома уже?

– Только приехал, – подтвердил Слава.

– Завтра Ястребов пришлет юристов с договором на подписание.

– Уже? – удивился тот. – Что-то быстро.

– Мужик умен. Понял, что к чему.

– Догадался?!

– Не совсем, но вектор выбрал верный.

– Думаешь, расскажет кому? – насторожился Григорьев.

– Вряд ли. Ему и самому не по душе происходящее. Проследи завтра за юридической стороной.

– Понял.

Мужчина устало зевнул и покинул кабинет.

Глава 24

Баринов приехал в офис раньше обычного. Секретарша от неожиданности даже застыла.

– Доброе утро, Игорь Борисович.

– Доброе, Рита, – кивнул он на ходу.

Возле двери он остановился и обернулся.

– Позови мне Свету.

– Так нет ее еще, – промямлила девушка.

– Значит, вызови как появится, – раздраженно бросил тот, скрываясь в кабинете.

Поставив портфель на стол, мужчина уселся в кресло, задумчиво глядя перед собой. Юристы Ветрова привезли договор на покупку акций, а у него до сих пор не было плана действий насчет Макса. Ему нужна была страховка на случай, если Ветров задумает что-то против него.

Хотелось отмотать время обратно и отказаться от щедрого проекта, но, увы, это было невозможно. Баринов умел проигрывать. Но делая это, он никогда не прощал обиды. И в этот раз не собирался.

Спустя полчаса в кабинет вошла Светочка. Он хмуро посмотрел на нее.

– Стучаться не учили?

– Простите, – дернулась та. – Очень спешила. Рита сказали вы меня хотели видеть.

– Как дела с Ветровым?

– В процессе, – ушла от ответа девушка.

Мужчина резко ударил кулаком об стол.

– Ты, мать твою, думаешь я с тобой в игры играю?! – угрожающе тихо произнес он.

Блондинка застыла, боясь даже вздохнуть.

– Нет, я…

– Если у тебя ничего нет, я хочу знать об этом!

– Ничего нет, – обреченно подтвердила она то, что он и так подозревал.

– Пошла вон! – рыкнул шеф.

Девчонку, как ветром сдуло. Ослабив узел галстука, Игорь Борисович нажал кнопку интеркома.

– Вызови ко мне Суркову, – потребовал он.

Минут через десять Маша постучала в дверь.

– Входите!

– Здравствуйте, Игорь Борисович.

– Проходи, – распорядился он. – Садись.

Женщина настороженно смотрела, но все же указание выполнила.

– Надеюсь, твои больничные закончились?

– И я надеюсь.

– Тогда возвращаешься к проекту Подворья.

– Но Света же…

– Я сказал – возвращаешься, – жестко отрезал мужчина. – Не ясно?

– Ясно.

– Хорошо. Теперь дальше – ты с Ветровым ведь в близких отношениях?

– С чего вы взяли? – вскинулась Мария.

– Не ври мне! – вышел из себя начальник. – Спала с ним?

– Это вас не касается…

– Зато меня касается твоя зарплата.

– В каком смысле?

– Тебе ведь деньги нужны, Маш. Нужны же?

– Они всем нужны.

Глава СтройИнвеста усмехнулся недобро.

– Даю тебе шанс подзаработать, – он многозначительно посмотрел на подчиненную.

– Чего вы от меня хотите?

– Мне нужен компромат на Ветрова. И так уж вышло, что из всех ты к нему ближе всего, – развел руками Баринов.

Суркова широко распахнула глаза, пытаясь осознать услышанное.

– Шпионить за ним?

– Вот именно. Вотрешься в доверие, переспишь, если надо. И будешь мне докладывать все.

– Я не буду этого делать! – вскочила с места она.

– Еще как будешь, если хочешь сохранить работу.

– Нет, – твердо заявила Маша.

– У тебя ипотека не выплачена, Суркова. Не заставляй меня устраивать тебе неприятности…

Та побледнела и отшатнулась от шефа.

– Вы не можете, у меня сын…

– Вот именно. Помни об этом! Тебе есть, что терять. И у меня достаточно власти, чтобы это устроить.

– Но почему я? – отчаянно произнесла брюнетка.

Игорь недовольно поморщился – женские слезы он ненавидел.

– Не ной. Так сложились обстоятельства. Сделаешь все как надо, отблагодарю. А если нет…

Маша упрямо качнула головой.

– Даю тебе время подумать до завтра.

Несчастная бегом бросилась к выходу, на что мужчина только поморщился. Женские истерики и слезы его совершенно не трогали. Он не собирался отступать от намеченного только из-за тонкой организации Марии.

***

Макс подъехал к саду чуть раньше обычного – ожидая Машу, он предвкушал сегодняшний вечер. Особенно после взбалмошного утра, когда сам не зная зачем, притащил Никите связку воздушных шаров, которые заказал посреди ночи. Мальчишка так радовался, словно это было нечто волшебное. Но куда больше его поразило лицо Сурковой – она почему-то смотрела на радующегося сына с каким-то отчаянием. Мужчина решительно не понимал, что он снова сделал не так. Вроде ничем не обидел, но женщина все равно не улыбалась. Знай он заранее, то устроил бы что-то повнушительнее, но видимо не в этот раз.

На этой мысли Максимилиан остановился, прокручивая несколько раз слова в голове.

Не в этот раз. А в какой? Получается он подсознательно рассчитывает на то, что это не последний день рождения Никиты, который они проведут вместе?

Бизнесмен запустил руки в волосы, нарушая их порядок. С Машей его все время ждали эмоциональные горки – она то неприступна и шарахается, то кричит и ругается, то бьется в истерике. Пытаться предсказать ее поведение было бессмысленным занятием. И Ветров поймал себя на мысли, что начинает привыкать к подобному. Больше того – похоже, его впервые в жизни не напрягает такое.

Он усмехнулся, откинувшись на спинку сидения. Сказал бы ему кто о таком год назад, не поверил бы. В конце улицы показалась Мария. Одного взгляда на нее брюнету было достаточно, чтобы понять – опять что-то не так. Максимилиан вышел из машины и пошел навстречу.

– Привет, – заговорил он, подойдя достаточно близко.

Та лишь хмуро взглянула на него и попыталась обойти, но он отзеркалил ее движение.

– Мне за сыном надо.

– Пять минут погоды не сделают, – отмахнулся Макс. – Что случилось?

На это она лишь покачала головой.

– Думаешь, Никита обрадуется такому настроению у мамы?

Мария фыркнула – гаденыш знал на что давить. И если сначала она не собиралась говорить Ветрову о предложении шефа, то сейчас, когда он опять вел себя, как задница, плюнула. В конце концов это и его касается – пусть сам и выпутывается из своих шпионских игр.

– Начальник требует втереться к тебе в доверие и докладывать ему обо всем в твоем офисе.

Мужчина был настроен на долгие препирательства. Поэтому получив ответ так быстро, удивленно хмыкнул.

– Втереться?

Маша прикрыла глаза, сдерживая чувства, клокочущие в груди. Макс выругался, увидев ее реакцию.

– Надеюсь, ты не отказалась?

Суркова резко распахнула глаза и уже открыла рот, чтобы высказать все, что она думает о нем.

– Спокойно! – упредил удар тот. – Я к тому, что он же не знает, что я тебя первый завербовал.

Тут он хитро улыбнулся.

– Чего? – опешила Маша. – Теперь я должна быть двойным шпионом?

– Почему бы и нет.

– Потому что завтра я увольняюсь! – поставила точку женщина.

Но вот собеседник был не согласен.

– Тебе же делать ничего не придется, – начал уговаривать ее Максимилиан. – Будешь иногда говорить ему всякую чепуху.

– Игорь Борисович умный мужик – он поймет, что я вру.

– А ты не умеешь врать? – прищурился он.

Брюнетка гордо вскинула голову.

– Умею, если захочу.

– Давай не будем портить сегодняшний вечер ненужными проблемами? – предложил Ветров. – Нас ждет отличный вечер…

– Что? Нет, мы с Никитой собирались отпраздновать его день рождения, – отказалась Маша.

– Позволь мне порадовать его, – попросил он. – Пожалуйста.

– Зачем тебе это?

– Мне так хочется.

Мария сделала шаг назад.

– Нет!

– Но почему?

– Хватит того, что твое хочу один раз уже испортило мне жизнь!

Макс мысленно чертыхнулся. Вот как? Как с ней разговаривать и не вляпаться в очередной скандал?

– Я имел в виду, что хочу сделать приятно ему. Тебе. Вам.

– Не надо, – покачала головой она. – Ты… Ты наиграешься и уйдешь, а ребенок привыкнет. И ему будет больно.

Мужчина подошел к Марии.

– А если я не хочу уходить? Если мне хорошо с вами…

Она отвела взгляд, стараясь не поддаваться искушению. Конечно, она видела, как Никита с каждым днем все больше привязывался к Максимилиану. Подсознательно мальчик искал замену отцу, и Ветров подвернулся как нельзя кстати. Да, она не могла его упрекнуть в плохом или пренебрежительном отношении к ребенку. И случай с укусом открыл его с другой стороны – вряд ли переживания можно было настолько натурально сыграть. Нет, Ветров действительно волновался за мальчика. И сделал все для него. Так поступил бы любящий родитель. Вот только образ Макса совсем не вязался с этим понятием.

Сердце Маши разрывали противоречия. С одной стороны была ее обида и страх, а с другой – за это время мужчина неоднократно показывал другие свои качества, которые становилось все сложнее игнорировать. Утром, отводя сына в сад, она неоднократно услышала о том, как здорово дядя Макс придумал с шарами. Этот сюрприз настолько обрадовал сына, что тот даже не вспомнил о том, что родной отец не поздравил его.

– Ты не веришь мне, – продолжил брюнет. – Но ты обещала мне шанс.

– Хорошо, – сдалась она и направилась к калитке.

– И не думай о Баринове – мы все решим, – бросил ей в спину Ветров.

На пару секунд она замерла, но все же не стала оборачиваться. Если бы он знал, что значили для нее слова – мы все решим…

Глава 25

Измотанный насыщенным вечером Никита уснул сразу, едва лег в кровать. Маша не успела прочитать даже пару страниц из книги. Она поправила одеяло и прилегла рядом. Когда-то она любила наблюдать, как спит сынок – лечь рядом и долго-долго перебирать светлые кудряшки, представляя каким он вырастет, как пойдет в первый класс, как в первый раз влюбится в девочку, как будет сдавать экзамены…

Когда-то это было одним из любимых моментов дня. К сожалению, необходимость обеспечивать существование, лишило ее подобной привилегии. Зачастую, приходя домой, женщина была настолько уставшей, что ее едва хватало приготовить поесть и хоть немного поговорить с сыном. Ложась спать, она и хотела бы полюбоваться любимым чадом – но чаще всего засыпала слишком быстро. Как оказалось растить ребенка одной непросто. Бывший муж раз в месяц переводил алименты на карту. Сумма была небольшой, но она была рада и этому. Человек привыкает ко всему. И Мария привыкла к тому, что только она может позаботиться о Никите. Поэтому, когда Ветров предложил отвезти их в загородный клуб, чтобы отметить день рождения мальчика, не знала как реагировать. Никита тут же обрадовался и посмотрел на нее так, что отказать в тот момент было верхом бесчеловечности. И если для малыша не было проблемы согласиться на предложение Максимилиана, то для нее – очень даже.

Приходилось признать, что за каких-то пару недель этот мужчина сделал для них столько, сколько не сделал Ваня за последний год. И хотя умом она все еще помнила с чего все началось, душа начала оттаивать. Маша могла не признавать этого перед виновником перемен, но себе врать смысла не было. Как-то незаметно Макс стал человеком, который всегда оказывался рядом в нужный момент. Да, он открыто говорил, что у него корыстный интерес, не пытался казаться лучше, чем есть. И это сбивало с толку – ведь возможностей потребовать оплаты его услуг было немало. Но все, чего она удостаивалась – тяжелых взглядов, пропитанных желанием и похотью.

Возможно, мужчина был верен себе и добивался, чтобы она сама пришла к нему. Но надолго ли хватит его терпения? Сколько он выдержит ее отстраненности? Да и отстраненности ли? Ведь сегодня вечером они отлично провели время – пожарили шашлыки, поиграли в мяч и не только. Да и в целом Ветрову удалось смыть неприятный осадок после разговора с начальником. Забытое чувство легкой расслабленности появилось снова. На эти несколько часов Маша по-настоящему отдохнула. Наверное, поэтому даже не заметила, что начала улыбаться. Зато заметил Макс. О чем и сказал, когда они возвращались с прогулки. Она естественно постаралась скрыть свое смущение и отвернулась к окну, стараясь не смотреть на мужчину.

В доме они скомкано распрощались, пожелав друг другу спокойной ночи, и разошлись по комнатам. И вот уже второй час Мария не могла уснуть, обдумывая раз за разом все, что случилось за последнее время.

Взглянув на часы, она поняла, что еще немного и завтра утром будет похожа на зомби – нужно было срочно засыпать, а сон все не шел. Тогда молодая женщина решила прибегнуть к старому способу – выпить стакан теплого молока. Накинув на всякий случай халат, она тихо пробралась на кухню. Пока в микроволновке разогревалось молоко, она нервно переминалась с ноги на ногу: последнее чего хотелось бы сейчас – столкнуться с хозяином дома. Но похоже у судьбы было свое понятие об удаче – в дверях именно с ним она и столкнулась.

– Не спишь? – удивился тот.

– Вроде того, – отвела взгляд она и запахнула халат, даже не отдавая себе в этом отчет.

Темные глаза скользнули по ее фигуре к неприкрытым ногам.

– Помогает?

– Что?

– Молоко, спрашиваю, помогает? – повторил он, подняв взгляд наверх.

– Да, да. Налить тебе тоже? – тут же засуетилась Суркова, прячась за этим действием.

– Нет, пожалуй, – отказался брюнет. – Спокойной ночи.

Он ушел, но перед этим снова одарил взглядом полным желания, от чего у женщины затрепыхалось в груди сердце. Отмахнувшись от дикостей, тут же полезших в голову, она как можно быстрее добралась до спальни и плотно закрыла дверь. А для надежности даже на щеколду.

Выпив разом весь стакан, Маша залезла под оделяло. Спустя несколько минут она уснула.

А Ветров между тем окончательно потерял даже намек на сон – образ Маши плотно отпечатался в сознании. С каждым разом сдерживать внутреннего зверя становилось все сложнее. Но он верил, что все не напрасно – сегодняшний вечер был ярким тому доказательством. Впервые они с Машей нормально общались. Она даже стала улыбаться – пусть робко, осторожно. Но все же Снежная королева начала оттаивать. Теперь главное было все не испортить – девчонка уже была на пути к нему. Впрочем, если говорить, что он весь вечер терпел лишь бы подобраться к ней поближе, это было бы ложью. Макс и сам наслаждался совместным отдыхом. С каждым днем Никита становился для него все ближе. Этот смышлёный малыш умел не только радоваться жизни, но и вести себя по-мужски взросло. Как он ухаживал за матерью, как говорил, что это его обязанность – ведь рядом с мамой нет другого мужчины. Порой казалось, что мальчишке исполнялось не шесть, а шестнадцать. Хотя некоторые и в двадцать шесть не могли похвастать подобной разумностью.

Вообще все складывалось так, что случайная встреча, обернувшаяся не самым достойным поступком, привела в его жизнь женщину, которая не просто лишила сексуального покоя. Она по-настоящему заинтересовала. А ведь он думал, что это невозможно… Главное было не упустить ее, не отпугнуть. Он уже неоднократно замечал, что помощь или проявление заботы она воспринимала странно – держалась настороженно, словно не верила, что это правда. И если сам он мог так реагировать – ведь подобное поведение не было характерно для Максимилиана, то почему молодая, симпатичная женщина так странно относилась к этому? Почему чья-то помощь и поддержка воспринималась ей, как чудо и нечто недосягаемое? Неужели бывший муж отбил у нее веру в нормальных мужчин?

Слишком много вопросов, слишком мало ответов. От них голова шла кругом, а сон и вовсе сбежал. Поэтому утром мужчина встал в не самом добром расположении духа. Маша с сыном уже позавтракали, когда он спустился.

– Доброе утро, – произнес он. А потом заметил, что на столе остался стоять его завтрак. – Спасибо.

– Привет, дядя Макс! – бодро заявил мальчишка. – Я – одеваться.

Маша лишь кивнула в ответ и вернулась к мытью посуды.

– Не переживай насчет Баринова, – заговорил Ветров, вспомнив о вчерашнем разговоре. – Он ничего тебе не сделает.

– Ты не понимаешь – мне придется врать ему! – возмутилась она, не оборачиваясь.

Брюнет усмехнулся – как он мог забыть, что гостья у него мисс-я-самая-правильная.

– Хорошо. Дай мне время до конца недели. Я разберусь с ним.

– Как? – тут же насторожилась она.

– Ничего противозаконного. Просто скажи, что надо подумать до конца недели.

– Думаешь, он согласится? – засомневалась Мария.

– Вот и увидим.

Через полчаса они выехали. Всю дорогу до работы женщина нервничала. Как оказалось, не зря. Едва она села за рабочий стол, как прибежала Рита и позвала к шефу.

– Проходи, Суркова, – хмуро приказал тот, когда подчиненная вошла в кабинет. – Ну что надумала?

– Я… я не могу так сразу… – промямлила та.

– Так сразу? – прищурился мужчина. – А как сможешь? По частям? Может, тебя надо натаскать, как мужиков ублажать?

Она нервно сглотнула и отступила назад.

– Что вы себе позволяете…

– Ты мне задолжала, Маша. За все свои прогулы и недоработки. И либо ты выполняешь мою просьбу, либо я уволю тебя по статье.

– Вы не имеете права…

– Еще как имею, – усмехнулся Игорь Борисович. – У меня достаточно доказательств твоей халатности, – он указал на папку, лежащую на краю стола, в которой Маша узнала свое личное дело из отдела кадров.

Ублюдок отлично подготовился. И если до этого момента Мария считала непорядочным вариант Макса, после этого все сомнения исчезли.

– Хорошо. Я согласна.

– Вот и отлично, – усмехнулся руководитель фирмы, решив, что умело надавил на нужную точку. – Приступай к делу. И к концу недели жду от тебе новостей.

– Но я только в пятницу повезу документы!

– Так отвези сегодня.

– Но Максимилиан Николаевич назначил на пятницу. Это будет подозрительно…

Баринов задумался на мгновение – девчонка была права. Лишний раз злить Ветрова не стоило.

– Хорошо. Так даже лучше – разрешаю взять отгул на полдня. Обработай его хорошенько – вечер у тебя свободен.

Маша лишь кивнула, не в силах вымолвить ни слова от такой наглости.

***

Наташа собиралась уходить домой, когда в кабинет заглянул Владимир Николаевич.

– Добрый день, Наташенька, – поздоровался он. – Я не вовремя?

– Нет, что вы, – улыбнулась она коллеге. – Что-то случилось?

– Ты просила предупредить насчет Мишина, если что-то случится…

Улыбка исчезла с ее лица.

– Что такое?

– Вряд ли это что-то важное, но он не пришел на прием.

– Когда?

– Сегодня. И не предупредил, что нужно отменить сеанс.

– Хорошо, – кивнула Ветрова. – Спасибо вам большое!

– Да не за что, – развел руками мужчина и ушел.

Наташа же остановилась напротив окна, размышляя мог ли брат воплотить в жизнь свою угрозу. Она прекрасно знала каким несдержанным бывает Макс. И, хотя она подозревала, что Кирилл оказался в ее клинике не просто так, все же переживала за него. Можно было бы позвонить, но она хотела задать вопрос лично. Глянув на часы, девушка приняла решение ехать к брату домой.

Собравшись, она закрыла кабинет и покинула клинику. До дома Макса ехать было прилично, но это было даже хорошо – у нее было время, чтобы обдумать что и как лучше спросить. Зная братишку, она с точностью могла сказать, что просто не будет – вряд ли тот захочет делиться своими рабочими планами.

Открыв ворота, девушка въехала на территорию и припарковала машину. Она как раз собиралась идти в дом, как ворота снова открылись, и внутрь въехал черный внедорожник Макса. Девушка отошла в сторону и стала терпеливо ждать. Но каково же было ее удивление, когда помимо мужчины из машины вышла та самая молодая женщина, спасшая ей жизнь, и маленький ребенок.

– Наташа? – удивленно произнес Максимилиан. – Что ты здесь делаешь?

– Приехала навестить брата, – улыбнулась она. – Здравствуйте, – поздоровалась она с остальными.

– Добрый день, – кивнула брюнетка.

– Рада снова увидеться в менее опасных обстоятельствах, – добавила Ветрова. – Кстати, я – Наташа.

– Маша, – представилась та. – А это мой сын – Никита.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался тот.

– Как твоя рука? – спросила Ната.

– Все хорошо, спасибо, – ответила Мария.

– Мам, я есть хочу, – потянул ее за руку ребенок.

– Извините, – пробормотала женщина и направилась вслед за сыном.

Наталья перевела взгляд на брата.

– Что?

– Они живут у тебя??

– Вынужденная мера безопасности, – пожал плечами тот.

– Серьезно? – не поверила рыжеволосая. – Это ведь та самая…

– Даже не думай, – пресек брат. – Ни слова.

– Ты притащил ее в дом? – почти прошипела девушка. – Я же сказала – отпусти ее на все четыре стороны!

– Осторожнее, – предупредил он ее. – Она тебе жизнь спасла, между прочим.

Наташа прищурилась и внимательно посмотрела на мужчину.

– Зачем приехала? – перевел тот тему.

– Я не могу тебя просто навестить?

– Не юли, – строго произнес он. – Что-то случилось?

– Мишин не явился на прием.

– И?

– Что ты с ним сделал?

– А при чем тут я?!

– Не делай вид, что не понимаешь, – отмахнулась Ветрова. – Не уеду, пока не ответишь.

– А тебе какое до него дело? Проснулась былая влюбленность? – усмехнулся Макс.

– Даже не начинай, – тут же среагировала сестра.

Он поднял руки в знак согласия.

– Я не при чем. Полагаю, что после отъезда брата, Кирилл просто не видел смысла появляться на сеансе.

– Что ж, ладно, если так. Ну, а что насчет Маши?

– А что насчет нее?

– Как долго она будет у тебя гостить?

– Ревнуешь? – широко улыбнулся Макс.

Девушка покачала головой.

– Она – женщина с ребенком. И не одна из твоих вертихвосток. Ей нельзя просто попользоваться.

– А ты все поняла о ней с первого взгляда, да?

– Не все, но достаточно, чтобы повторить совет – не трогай девочку, – строго отчитала брата Наташа.

– Не лезь в мою личную жизнь, – огрызнулся тот.

После чего резко развернулся и направился к дому. Рыжеволосая проводила его задумчивым взглядом и пошла к своей машине. Уже сидя за рулем, она достала мобильник и набрала номер знакомого.

– Слушаю, милая, – раздался низкий мужской голос.

– Разузнай-ка мне про девушку, попавшую под пулю недавно в офисе Ветрова. Зовут Маша, а её сына – Никита.

– Как срочно?

– Как всегда.

– Понял. Сделаю.

Наташа убрала телефон в сумку и задумчиво покрутила в руке ключи – что-то во взгляде брата настораживало. Никогда она не видела, чтобы он так нервничал из-за женщины. Что-то здесь было не так. И она собиралась это выяснить…

Глава 26

Пятница подкралась незаметно – за подписанием договоров с Ястребовым и Бариновым Макс совсем закрутился. Поэтому, когда Нина оповестила о визите Маши не сразу понял какой именно, а машинально сказал впустить.

– Добрый день, – поздоровалась она, остановившись у двери.

– Привет, – растерянно ответил он, собираясь с мыслями. – Я и забыл, что сегодня пятница.

– Вот документы, – женщина положила очередную папку отчета по проекту.

– Может, хочешь чаю? – предложил он. – Или тебе нужно поскорее возвращаться?

– Вообще Игорь Борисович дал мне отгул на полдня, – тихо ответила она.

– С чего такая щедрость?

– Время для маневров, – скривилась Суркова, отводя взгляд.

До него не сразу дошло, о чем она. Лишь спустя пару минут мужчина осознал всю степень ублюдочности Баринова. Впрочем, поквитаться с ним он всегда успеет. Сейчас его внимание привлек румянец, выступивший на щеках Маши. Он встал и, обойдя стол, направился к посетительнице.

– У тебя все в порядке?

– Ну да, – ответила она, все еще не глядя на него.

Макс двумя пальцами осторожно повернул ее лицо к себе, заставляя смотреть в глаза.

– Точно?

Маша молчала, едва слышно дыша. Будто и не слышала его вопроса. Как кролик перед удавом – не в силах пошевелиться. Ветров ждал, что она отпрянет, оттолкнет его, как обычно. Но секунды шли, а она все так и стояла, словно изваяние. И тогда он не выдержал – поцеловал. Сначала осторожно, будто она может рассыпаться в прах. Лишь почувствовав, что женщина чуть расслабилась, позволил себе усилить напор.

И вот они уже целуются, как сумасшедшие. И, боги, как это было волшебно! Ее мягкие, податливые губы просто сводили с ума. Мария отстранилась, рвано хватая ртом воздух. Ее зрачки были расширены настолько, что сомнений не оставалось – желание было обоюдным.

– Я лучше пойду, – выдохнула она, мечась взглядом по кабинету.

Куда угодно, только не ему в глаза! Стыд захлестнул ее, остужая кровь, игравшую в теле.

– Прости, я увлекся…

– Все нормально, – Маша выставила руку вперед, пресекая попытки подойти. – Не надо…