Текст книги "Забудь об этом, Варвар (СИ)"

Автор книги: Кира Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

27

Аппетита не было. Я вяло ковырялась вилкой в тарелке, то поднимая, то опуская обратно уже подстывшую пасту. Зато бокал вина, который внимательный официант наполнял уже в третий раз, я осушала до дна. Когда парень в очередной раз подошел, Иван Сергеевич поспешно перекрыл рукой верх стакана:

– Спасибо, ей хватит.

Я шмыгнула носом, но спорить не стала. Напиваться не входило в мои планы, да и вино было чересчур вяжущим и терпким. Наверное, я была слишком голодной, но желудок отказывался принимать пищу, вот и глотала на автомате единственный имеющийся на столе напиток.

– Воды принесите, пожалуйста, – попросил Никитин, правильно истолковав мой тяжелый вздох.

– Лучше сок, – тут же встрепенулась я: – Есть апельсиновый?

Официант кивнул и удалился исполнять заказ, а я снова не сдержала печально вздоха.

– Может, поешь все-таки? – поинтересовался блондин: – Всю дорогу живот от голода бурчал.

– Он и сейчас бурчит, – из вредности отозвалась я: – просто музыка громкая, ты не слышишь.

Парень хмыкнул, покачал головой и вернулся к своему ужину. В отличие от меня, он уже опустошил больше половины свой тарелки и с удовольствием доедал остальное. Я позавидовала ему, но, снова глянув на свою порцию, почувствовала приступ тошноты. Казалось, стоит съесть всего кусочек, и ужин, на пару с обедом, тут же полезут обратно.

Хорошо хоть спонсор нашего вечера – Иван Сергеевич. Меня бы жаба задушила, если бы я отдала свои кровные за такой дорогой ужин и ничего в итоге ничего не съела. Ехать в ресторан, было его идеей, но только после того, как я попросила не вести меня домой. Разговаривать с братьями сразу не хотелось, нужно было немного успокоиться. Кто же знал, что парень трапезничает в заведениях, где я не то что гостем никогда не бывала, но даже в качестве работника побоялась бы устроиться. А его лично хозяин встречать вышел – оказался бывшим благодарным пациентом и хорошим знакомым.

– Вань, а что мне делать-то?

Вино наконец дало в голову. Язык немного заплетался, а разум плыл на волнах. Я ощущала, что могу себя контролировать, но отчего-то делать этого совсем не хотела. Блондин же после моего вопроса чуть не подавился. Кашлянул и удивленно поднял голову, не донеся до рта очередную вилку:

– Что я слышу? – стараясь скрыть ехидную улыбку, протянул он: – Ты впервые обращаешься ко мне не официально.

Я фыркнула и снизила голос до заговорщицкого шепота:

– Если честно, не дорос ты еще до Ивана Сергеевича, – снова шмыгнула носом, подперла кулаком подбородок и тяжело вздохнула: – Ванька-дурак, вот ты кто.

Парень фыркнул.

– Ты всегда так быстро пьянеешь? Всего три бокала, а взгляд уже не фокусируется.

– Я не пьяная. – возразила я. – С чего ты взял? И все у меня фокусируется.

Блондин покачал головой и кивнул на тарелку:

– Поешь. Иначе потом будет гораздо хуже.

– Не хочу, – честно вздохнула в ответ: – Мне тошно. Зачем ты вообще меня сюда привез?

Печально оглянулась, а потом пораженно застыла.

– Ты, – испуганно прошептала: – Ты отомстить мне хочешь, да? Том-ям уже заказал?

Иван Сергеевич смотрел на меня несколько мгновений, видимо пытаясь понять, о чем я говорю, а потом рассмеялся. Искренне так, от души и заразительно. Я тоже не сдержалась и отчего-то улыбнулась.

Поесть что-то серьезное этим вечером я так и не смогла, но маленькую порцию разноцветного гавайского мороженого из тертого льда умяла за милую душу. Из ресторана мы выходили еще минут через сорок, за которые дурман уже успел выветриться из головы. Настроение, которое еще полчаса назад было игривым и позволяло забыть насущные проблемы, подло испарилось.

– Теперь я понимаю, почему люди начинают пить, – тихо пробормотала, когда мы уже сели в машину, и я застегивала ремень безопасности. – Проблемы кажутся не проблемами.

Иван Сергеевич хмыкнул и завел машину.

– Проблема остается проблемой, пока для нее нашлось решения, – произнес он. – Если сбегать от нее подобным способом, она не рассосется. Скорее будет только расти.

За окном быстро замелькал тонущий в ярких огнях ночной город, а мой телефон завибрировал в кармане. Я достала его, задумчиво посмотрела на экран, где высветилось имя Марка, и тихо спросила:

– А что, если решения нет?

Никитин бросил на меня быстрый взгляд и пожал плечами:

– Может, плохо искала?

Я понятливо кивнула. Примерно такого ответа я от него и ожидала, но только вот облегчения он мне не принес. Наверное, подобные вещи перестают казаться банальным, только когда сами приходят в голову. А до того момента суждено смотреть на них свысока, только отдаленно понимая, что когда-нибудь они могут стать дельным советом.

Я сбросила брата и написала смс, что еду домой. Иван больше не смотрел на меня, сосредоточившись на дороге, но по тому, как сжимались его пальцы на руле, я понимала, что его тоже что-то беспокоит.

– Ты согласилась прийти на второй сеанс?

Через какое-то время парень все-таки не сдержался от вопроса. Я задумчиво посмотрела на него и пожала плечами:

– А есть ли смысл?

– Ты же так хотела все вспомнить.

– Хотела, – согласно кивнула: – Но Валентин Петрович сказал, что повторный сеанс возможен не раньше, чем через полгода.

– Не удивительно, – покачал головой блондин. – Если ты так отреагировала, хотя даже ничего не вспомнила, что с тобой будет, когда ты все узнаешь? Тебе восстановиться нужно и морально подготовиться...

– Да-да, – со вздохом перебила я: – Он сказал тоже самое. А еще, что до этого момента стоит походить к психологу.

Я даже не заметила, как прошло время, и мы подъехали к дому. Очнулась, когда Иван остановил машину у моего подъезда и погасил фары. Он расслабленно откинулся на кресло и повернул ко мне голову. В неярком синеватом свете его лицо выглядело слишком бледным, а волосы казались седыми.

– И что ты планируешь? Хочешь, я могу записать к кому-нибудь в нашей клинике?

Я фыркнула.

– Честно говоря, думала, ты предложишь свои услуги.

– Свои? – Никитин покачал головой и едва заметно улыбнулся. – Нет, свои точно не предложу.

– Почему это? – изумилась я. Поймала его странный взгляд и тут же быстро добавила, чувствуя, как алеют щеки: – Не то, чтобы мне хотелось... Просто интересно, откуда такая категоричность?

– Не категоричность, а профессиональная этика. – поправил меня парень.

Я терпеливо ждала пояснения, но его не последовало. Вместо этого Иван как-то подозрительно быстро сменил тему:

– Карасёв сказал мне, что тебя взяли на стажировку в нашу клинику.

Я кивнула, чувствуя, как в груди щекочется неопознанное чувство, от которого неловкость нарастает.

– Когда начинаешь?

– С понедельника.

– А что насчет диплома? Все еще отказываешься принимать мою помощь?

Я фыркнула и сложила на груди руки:

– Если ты думаешь, что я хоть каплю изменила к тебе отношение – то сильно ошибаешься. Просто... – неловко кашлянула и разорвала наконец слишком продолжительный зрительный контакт между нами: – Просто за то, что ты мне сегодня так помог... Ну... Короче, считай, что временно помилован.

Никитин тихо рассмеялся и устало потер большим и указательным пальцами внутренние уголки глаз.

– Уникум ты, конечно, Варя. – протянул он сквозь улыбку.

Я обиженно фыркнула и расстегнула ремень безопасности. Уже собралась выходить, но замерла, схватившись за дверную ручку. Чтобы собраться с мыслями и решиться, пришлось прикрыть на время глаза.

– Спасибо тебе, – наконец проговорила без тени ехидства или смеха. – Правда, спасибо. Ты даже не представляешь, как важно для меня... всё это...

– Не представляю, – так же серьезно отозвался Никитин. – Но, если ты захочешь рассказать и объяснить, то я весь к твоим услугам.

– Ты же говорил, что помогать мне неэтично.

– Только, если в качестве психолога, – напомнил Иван Сергеевич. – А я не об этом.

Вот странно, вроде же ничего такого не сказал, тогда почему меня уже который раз за вечер обдает горячая волна смущения? Наверное, вино так до конца и не выветрилось, а ощущение трезвости – иллюзия.

Я криво улыбнулась, еще раз пробормотала "спасибо" и вышла на улицу.

28

– Варя... Варя!

Меня осторожно потеребили за плечо, а я удивленно дернулась и вырвалась из задумчивости.

– Ты в порядке? – Таня смотрела на меня, замерев над разделочной доской с поднятым в руке ножом. – весь вечер сама не своя.

– В порядке, – вздохнула я, – прости, пожалуйста, я задумалась.

Встрепенулась и поспешно сгребла уже нарезанные консервированные ананасы в салатницу. Потянулась за новыми кольцами, но под руку шмыгнула неожиданно появившаяся Катюша и вырвала у меня из рук несколько штук.

– Догнал! – следом за девочкой на кухне оказался встрепанный Марк.

Племянница, уже собиравшаяся запихать фрукт в рот, взвизгнула положила кольца обратно на стол и бросилась убегать от Марка.

– Квартиру не разнесите, – со смехом крикнула им вслед Таня.

В ответ донесся хохот близнеца и радостные визги Катюши, а мы вернулись к салатам. Сегодня девочке исполнялось пять лет, и к ужину должны были собраться все родственники. Только мы с Марком приехали раньше, чтобы помочь Тане подготовиться.

– Варь, слушай, – Таня как-то неловко кашлянула, прежде чем начать. – Я слышала, что ты конфликтуешь с Ваней.

Я подавилась и закашлялась. Девушка неловко прикусила губу, ожидая, пока я начну дышать нормально.

– Тебе Марк доложил, да? – сипло возмутилась я. – Я же его просила!

Таня кивнула:

– А еще сказал, что он помогает тебе. Это правда?

На этот раз смутилась я. Откуда-то взялось чувство, будто я сделала что-то плохое, и меня в этом уличили.

– Тань, прости, – протянула виновато: – Если хочешь, я больше не буду с ним видеться, просто…

– Варя. – девушка вздохнула и снова прикусила губу. Она всегда так делала, когда сильно волновалась или задумывалась: – Я, наоборот, хочу, чтобы ты перестала на него злиться. Честно говоря, я жалею, что рассказала тебе обо всём в прошлый раз. Ты еще тогда слишком яростно всё восприняла, а я не смогла тебе толком ничего объяснить.

Я насупилась.

– Что объяснять? Он тебя так сильно обидел в прошлом и сейчас еще появился…

Говорила, а у самой внутри что-то яростно сопротивлялось, словно я врала, и понимала, что вру. Чтобы избавиться от этого странного чувства, я еще жестче припечатала:

– Он поступил как сволочь и предал тебя. А ты его любила.

– Вот именно, – грустно улыбнулась Таня. – Я его любила. А себя нет. Из-за этого все и произошло.

Я подняла на девушку удивленные глаза, не ожидая таких слов. Мы всегда близко общались, но такого она мне еще не говорила. Таня же вздохнула, подошла к двери и осторожно прикрыла ее. Заливистый смех Катюши и бас Марка теперь были слышны приглушенно, а девушка отложила нож, села на табуретку и тихо проговорила:

– Варя, я знаю, что ты очень злишься на Ваню. Я чтобы ты поняла меня, наконец, особенно сейчас, когда он тебе помогает. Ты же наверняка чувствуешь передо мной вину.

Я пристыженно кивнула, а Таня понимающе улыбнулась:

– Ваня не плохой человек и совершенно не подлый. То, что произошло между нами в прошлом… всё изначально к этому шло, понимаешь?

– Не очень, – честно отозвалась я.

Отчетливо вспомнился разговор с Никитиным в машине. Тогда я упрямо не хотела принимать его слова, но где-то в глубине души начинала понимать парня и от этого действительно чувствовала себя виноватой перед Таней.

– Я попытаюсь тебе объяснить, – девушка задумчиво теребила в руках бумажную салфетку, разрывая ее на маленькие клочки. – Когда Ваня пришел в наш класс, я влюбилась в него, как и большинство одноклассниц. Ты же девочка, знаешь, о чем я говорю: симпатичный, обаятельный новенький, на которого все вокруг смотрят – как тут не влюбиться? Я не рассчитывала на взаимность, да и не уверена, что хотела её.

– Почему?

– Знаешь, это как влюбиться в актера или певца, – покачала она головой. – Ты смотришь на него, любишь его песни, ощущаешь приятный трепет, сны с ним видишь, тоскуешь немного, но тебе достаточно этих чувств. Если задумаешься серьезно, поймешь, что тебе совершенно не нужно, чтобы этот человек появлялся в твоей реальности, потому что тогда вся эта сказочная атмосфера влюбленности сразу рухнет, а жизнь с ней не имеет ничего общего. Вот и с Ваней у меня так было.

– Ты же сама призналась ему, – я почему-то снизила голос до шепота, словно за дверью кто-то мог подслушивать наш разговор.

– Сама, – кивнула головой Таня, – и до сих пор не понимаю, как хватило смелости, и зачем я вообще это сделала. Я не собиралась ни с кем делиться собственными чувствами, тем более с Ваней. Всё как-то очень спонтанно получилось. А, когда призналась, не ожидала, что он предложит встречаться. Никто вокруг не ожидал… – она снова замялась, теряясь в старых воспоминаниях. – Знаешь, Варь, выпускные классы – это, пожалуй, худшее время в моей жизни. Тогда, может, все казалось нормальным, но сейчас я оглядываюсь и с ужасом вспоминаю, в каком была состоянии.

Я притихла, слушая девушку и боясь спугнуть её внезапную откровенность.

– Это только в фильмах, наверное, бывает, что неуверенная в себе простушка встречается с красавчиком, и у них в жизни наступает сказочный рай. Не наступает. Они ни в каких отношениях не наступает, если его не начинать выращивать собственными руками, обоим. – она невесело хмыкнула: – У меня до этого-то целая куча комплексов была, а после того, как мы встречаться начали, они меня совсем утопили. Ваня никогда не относился ко мне плохо, но подсознательно наверняка чувствовал, как я закрываюсь от него и вообще от всего мира. Все вокруг считали нас идеальной парой, а мы даже поговорить толком не могли, не то, что открыться друг другу, понимаешь? Я знала, что, если честно расскажу про свои чувства, Ваня меня никогда не обидит, но почему-то не могла себя перебороть. Никитин был таким идеальным: красивый, веселый, умный, из хорошей семьи, популярный, а я? Меня до этого в школе вообще мало кто замечал, я даже разговаривала почти шепотом, а тут такой контраст – неудивительно, что я топить себя начала. Мне так тошно было, так страшно. Я ненавидела себя, Варь.

– Какой кошмар, – выдохнула я.

– Это не кошмар, – улыбнулась Таня. – Это урок. И я даже рада, что он был в моей жизни.

– Почему тогда вы так долго встречались? Почему, если тебе было так плохо, ты не бросила его?

– Не знаю, – пожала плечами девушка. – Я воспитана так была. Думала, что, если заговорю о расставании, он подумает, что я хочу его предать. Я же тоже не понимала, что у него в душе на самом деле творится. А Ваня... Ваня, наверное, тоже меня любил, хоть и не меньше страдал от всего этого. Знаю же, что все ему постоянно твердили, какая я хорошая, и что женится уже пора. Меня это расстраивало ужасно, и я понимала, как сильно это на него давит. Если бы у нас мозгов побольше было, мы бы сели и обсудили всё честно. Тогда, глядишь, расстались бы хорошо, без боли, или, наоборот, ближе бы стали. Но мы оба предпочитали скрывать все в себе. Сами-то ничего не понимали, куда уж тут другому объяснить. А со временем... со временем я привыкла к таким отношениям. Если сначала еще осознавала, что это все как-то неправильно, то постепенно начала думать, что по-другому быть и не может. Мне кажется, я никогда такой несчастной себя не чувствовала, но при этом была свято уверена, что у нас неземная любовь.

– С ума сойти... – я смотрела на Таню и словно видела ее в первый раз.

Девушка снова улыбнулась, тряхнула волосами и продолжила:

– Когда застала их там, в нашей квартире… ужасное чувство. Как будто из души что-то вырвали самым жестоким образом. Но, знаешь, я теперь-то понимаю, что вырвали уже гнилую часть. Если бы она и дальше оставалось, все другое бы тоже загнило. Больно тогда было, но необходимо.

– Тебя Андрей спас тогда, да? – спросила тихо: – Я понимаю, что ты сейчас счастлива, потому что его встретила. Тань, а если бы не было Андрея? Ты же так тяжело переживала, а вдруг что-то случилось бы?

– Нет, Варя. – покачала головой Таня: – Я, конечно, безумно благодарна Андрею и судьбе, что она нас свела, но это не он все изменил. Вернее, не только он.

Я непонимающе нахмурилось. Между нами было всего несколько лет разницы, но почему-то сейчас казалось, что Таня мудрее меня и старше лет на двадцать.

– Пойми, – она уже в который раз закусила губу: – если человек, у которого внутри такие сильные разногласия с самим собой, попытается найти лечение в ком-то другом, а не в себе – ничего хорошего не выйдет. После того, как мы с Ваней расстались, и я согласилась на брак с Андреем – я в первую очередь начала учиться любить себя, а не его. Все эти дурацкие сказки про две половинки одного целого – это ерунда. Не знаю, как тебе объяснить... – она снова задумалась: – это как в аркадах, когда ты собираешь шарики. Если ты соединишь две половинки, то получится один маленький шарик. Да, целый, но все равно маленький и такой же, как сотни других. А если ты соединишь два одинаковых маленьких, но изначально целых шарика, то получится большой и с мощной силой. Вот и здесь так же – надо учиться быть целым даже когда ты один, и только после этого можно найти другой, такой же целый шарик, и вместе вы будете сильнее в тысячу раз. Понимаешь, о чем я говорю?

Я пораженно кивнула.

– Есть люди, которые никогда не задумываются над такими вещами, потому что с самого начала умеют любить и уважать себя. А я не умела. Начала растить и воспитывать в себе это чувство лишь после истории с Ваней. А Андрей... Честно говоря, когда я начала разбираться в себе, то сначала пожалела, что вышла замуж за нелюбимого, думала, что совершила ужасную ошибку, но быстро поняла, что судьба мне подарок подарила. Он меня многому научил, но я к нему потянулась только когда сама в себе разбираться научилась. Мы – люди, у нас, как и у всех остальных, всегда были и будут проблемы, но мы умеем обсуждать их и находить решение. Это очень важно. Если замалчивать о чувствах и переживаниях, пусть даже из благих намерений, то рано или поздно они все равно прорвут плотину и устроят потоп. Как было у нас с Ваней. Да, он поступил плохо, но я никогда его за это не винила. Я пыталась объяснять, что не сержусь, когда мы встретились снова, но, кажется, мы неправильно друг друга поняли.

– Он думал, ты врешь, – тихо произнесла я, до глубины души пораженная услышанным.

– Что?

– Он звонил и писал тебе, потому что чувствовал себя виноватым и думал, что ты несчастна и просто врешь ему, чтобы отомстить.

Таня грустно хмыкнула:

– Мне жаль, что он корит себя все это время. Во всей ситуации моей вины было не меньше, чем его.

Я несогласна нахмурилась, а девушка только пожала плечами:

– Может, ты поймешь со временем, я не буду тебе ничего доказывать. Но, Варя, в любом случае, оставь всё, что произошло между мной и Никитином в прошлом. Посмотри на меня: я же совершенно другой человек сейчас, и Ваня – тоже. Мы взрослели вместе, совершали ошибки – вот пусть они так и останутся просто ошибками.

Я тяжело вздохнула. Дверь открылась, и залетевшая на кухню Катюша заставила притихших нас вздрогнуть. Она со смехом прыгнула маме на колени, обняла ее тоненькими ручками за шею и чмокнула в щеку. Девушка рассмеялась, и я тоже не смогла сдержать улыбки, хотя в голове продолжали клубиться тяжелые мысли.

29

Я надеялась, что смогу быстро разобраться в себе и принять решение. Думала, что мне понадобится всего пара дней, чтобы решиться пойти к психологу и рассказать обо всём братьям. Но прошла неделя, потом вторая, и жизнь неожиданно вернулась в привычную колею. Сеанс гипноза стал казаться далеким сном, а мысль о том, что Пашка жив – глупостью. Аластор пропал, а меня затянули будничные проблемы. Каждый день я с головой уходила в учёбу, стажировку и диплом, а ночью, без сил падая на кровать, клятвенно обещала себе, что завтра точно тщательно всё обдумаю и приму наконец решение.

Так закончился март, а затем пролетел апрель и майские праздники. Аластор так и не проявил себя, и это дарило крохотную надежду, что у меня еще есть время. В конце концов, я решила, что точно займусь своим прошлым, когда защищу диплом. Как раз завершится еще и стажировка, а до поступления в магистратуру останется пара месяцев. Глубоко внутри я проклинала себя за это решение, но в то же время чувствовала облегчение из-за отсрочки. Я знала, что оттягивать дальше было категорически нельзя, но страх сковывал стальными цепями, и приходилось бороться еще и с ним: я всеми силами пыталась нагружать себя делами днём и глотала снотворное ночью. На какое-то время получилось забыться, но все мои надежды дотянуть с неизбежным до конца университета пали крахом…

Близился конец мая. После теплой зимы, пришла такая же теплая весна, и последние две недели жарила по-настоящему летняя погода. Прохожие уже расхаживали в футболках, лишь по привычке таская с собой легкие куртки и кофты, а яркое солнце совершенно не способствовало рабочему настроению. Сегодня у меня был выходной, и я уже час бродила по торговому центру в поисках строгой блузки: через два дня ждала предзащита, а официальной одежды в шкафу не обнаружилось. Нужную вещь я купила почти сразу, но идти домой по-прежнему не хотелось: Марк до вечера был на тренировке, а оставаться в одиночестве я трусила. Поэтому, когда проходила по первому этажу и случайно наткнулась на Алису в форме местного туристического агентства, то очень обрадовалась, особенно, когда узнала, что девушка как раз вышла пообедать. Соколова тоже была рада меня видеть, и потащила за собой на уличную веранду местного кафе. Она заказала сразу две порции, на себя и Влада, который присоединился к нам минут через десять.

– И она заявила, что хотела вид на море, чтобы туда заходило солнце, а, оказалось, что оно из-за него встает! – эмоционально рассказывала девушка под наш с Романовым хохот. – Представляете? Обвинила на с в том, что мы испортили ей отпуск! Якобы, она планировала провожать закаты, а пришлось встречать рассветы. И ведь не объяснишь, что она сама требовала путевку именно в это страну, а она географически так расположена, что солнце не может садится на стороне моря! Видите ли, она деньги платила! А нам что? Земной шар с орбиты двигать?

– Дурдом, – смеялась я, утирая слёзы. – И что вы ей ответили?

– Да что ей ответишь, то? – фыркнула Алиса, отправляя в рот нанизанный на вилку кусочек мяса: – Она на любое слово скандал закатит. Уверили, что в следующий раз непременно найдем балкон, откуда будет виден закат, и добавили фамилию в черный список. Теперь, если снова придет, будем с сожалением вздыхать и говорить, что закаты нынче в дефиците.

Я снова рассмеялась, а Влад, улыбаясь, покачал головой.

– Часто у вас такое бывает? – удивительно, но, хоть мы и встречались до этого всего несколько раз (зато при каких условиях), но в компании ребят я чувствовала себя очень комфортно. Да и Алиса своими веселыми историями отлично поднимала упавшее настроение.

– Частенько, – вздохнула девушка: – Иногда такие кадры попадаются, хоть волком вой. Одна клиентка принесла как-то фотографию пальмы на пляже и яростно требовала найти отель, на территории которого она находится.

Я снова не сдержала хохота, а Алиса продолжала:

– И это не самое страшное! Интернет – великое дело, нашли мы ей этот отель, тур туда нашли дорогущий. Она поехала, и в первый же день звонила и ругалась, что пальма выглядит меньше, чем на фото. И народу на том пляже, как в Сочи, а на снимке-то ни одного человека. Судом угрожала.

– А чего добивалась-то? – спросила сквозь смех.

– Да пойди разбери её, – тоже рассмеялась Алиса: – Видимо хотела, чтобы мы пальму до нужных ей размеров дорастили и народ разогнали.

– Идиоты, – закатил глаза Романов, а я согласно закивала, не в силах прекратить веселиться.

– А ещё… – Соколова вспомнила очередную историю, но её прервал подошедший к нашему столику парень в форме частной курьерской службы.

Мы втроем одновременно подняли головы, а парень растерянно смотрел то на меня, то на Алису.

– Тебе кого? – поторопил его Влад.

Худенького курьера внушительный вид Романова испугал. Он еще сильнее заволновался и, чуть заикаясь, спросил у Алисы:

– Вы Варвара Ермилина?

– Нет, – с дружелюбной улыбкой мотнула та головой.

– Это я, – удивлённо произнесла я. – А что вы хотели?

– Вам посылка. – встрепенулся паренек, протягивая мне небольшую черно-белую коробку.

Мышцы во всем теле моментально напряглись, когда разглядела сбоку витиеватую надпись: Аластор. Я побледнела и сцепила на коленях руки.

– Кто передал? – просипела, хотя и без того знала, что ничего путного в ответ не услышу.

– Не могу знать, – пожал плечами курьер. – Уже заплачено, вы не волнуйтесь.

Он так и не дождался, пока я возьму посылку в руки, торопливо поставил на стол и протянул планшет с листком.

– Распишитесь, пожалуйста, – жалобно попросил он.

С трудом преодолев сковавшее напряжение, я выполнила его просьбу. Курьер напоследок покосился на Романова и исчез, а я уставилась на коробку, чувствуя, как щеки сводит от неестественной улыбки. Алиса с Владом подозрительно хмурились, наблюдая за мной.

– Варя? – голос Соколовой доносился словно сквозь вату. – Ты в порядке?

Я неуверенно кивнула, не понимая, что делать. Брать посылку в руки не хотелось, но и оставлять ее просто так здесь – значило вызвать ненужные вопросы.

– Не посмотришь? – поинтересовался Влад.

Я сдержанно улыбнулась и кивнула. На секунду прикрыла глаза, набираясь решимости, и осторожно приоткрыла крышку. Я собиралась только глянуть на мгновение, чтобы избежать подозрений у ребят, а потом выбросить коробку по пути домой, но не смогла сдержать визг, самовольно сорвавшийся с губ. Стул позади вскочившей меня яростно грохнул о пол, а редкие посетители веранды удивленно оглянулись. Испуганная Алиса подскочила ко мне, а Влад чертыхнулся и резким движением открыл крышку, заглядывая внутрь.

– Твою ж мать, – присвистнул он.

А я сжала зубы и ужасом поняла, что с иллюзией мирной жизни можно смело прощаться.