Текст книги "Адская Академия (СИ)"

Автор книги: Кейлет Рель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Глава 29

Меня колотило от ужаса. Я с трудом подавила желание немедленно отползти подальше от того места, где обнаружила страшную находку. Если мы здесь все перевернем вверх дном, ректор и Псы Закона не смогут найти часть улик. Я знала, что не стоит следить на месте преступления больше, чем мы уже сделали.

– Мира? – взволнованно окликнула меня огневичка. – Что там?

– Кольцо, – хрипло ответила я. – С изумрудом. То, что я заметила вчера в коридоре. Точно помню, это оно.

– О чем речь? – спросил Нереус.

– Мире вчера привиделось, как кто-то тащит по коридору тело. Она запомнила кольцо, – кратко пояснила Джесс, – с изумрудом.

– Я больше ничего не увидела. Только руки и кольцо. Вот это кольцо.

– Дамы, я ничего не понимаю, – вздохнул Нереус. – Хочешь сказать, ты стала свидетельницей преступления?

– Не знаю! – распсиховалась я. – Нам надо вызвать ректора. Что-то не так!

– Спокойно, – осадил меня Нереус. – Мы в лесу при Академии. Вокруг барьер. Здесь куча стражей, Лайонел уже идет сюда с остальными. Нам нечего бояться. В крайнем случае, вызовем по экстренной связи куратора.

– Может, уже пора? – сказала Джесс, подходя к нам.

– Нет, – отрезал Нереус. – Мы ничего не нашли.

Я с трудом соображала. В его словах была доля истины. Мы не могли просто заявиться к Берск с воплями о том, что в лесу что-то неладно. У нас должны быть хоть какие-то доказательства, иначе полудемоница просто не станет слушать. И кто знает, в каком настроении сегодня проснулась наша Железная Дева. Если в плохом, то не сносить нам головы за устроенный переполох.

Хотя лично я придерживалась идеи, что лучше получить от куратора, чем от умертвия.

– Что, если мне не привиделось? – предположила я. – Вчера кто-то ранил студентку, оттащил в лес. И сейчас она ходит здесь, одинокая и замерзшая.

– Можно попробовать ее позвать, – предложила Джесс. – Сказать, что не причиним ей вреда.

– Если она жива, – добавил Нереус. – А может статься, ее приволокли в лес уже малость мертвую. И мы действительно не причиним ей вреда, потому что она стала вурдалаком.

– Вурдалаком? Тогда она не дала бы нам ходить тут битый час, обыскивая овраги.

– Свеженькие иногда глупят. Им-то есть хочется, а память личности требует зажевать листиков, грибочков. Это не идет им на пользу.

– Мы видели разрытые корешки, – вспомнила я. – Только думали, что это кабаны.

Получается, в лесу завелась нечисть, и довольно активная. Почему же мы на нее еще не наткнулись? Туман и хилые кустики не скрыли бы от нас вурдалака. Сложно просмотреть человекоподобную тварь, скачущую с места на место. Эта нечисть самая активная из неупокоенных, неудивительно, что справиться с ней сложнее.

– Если старое умертвие может ходить, – начала рассуждать я вслух, – то свежее еще и бегает, да?

– Да, – кивнул Нереус.

– Вурдалак должен быть свежий. Насильственная смерть, да еще и попытка спрятать труп. Если тело не сожгли, то точно вурдалак. А без оболочки – банши.

– Банши не заметили бы с утра, – напомнила Джесс. – Они только ночью появляются. А Лайонел выглядел так, будто ему только что сообщили.

– Тогда вурдалак, – легко согласилась я. – Давайте отталкиваться от этого. Он мог убежать за барьер?

– Нет, нечисть же. Охранка сработала бы.

– Он мог переместиться в другую часть леса, где мы еще не были?

– Вполне, но его бы заметили адепты или стражи. Подняли бы тревогу, умертвие-то не может быстро передвигаться.

– Та-ак. Но мы его тоже не видим. Почему?

– Потому что вурдалак где-то у нас за спиной? – предположила Джесс.

Мы дружно обернулись и внимательно осмотрели лес. Ничего. Вокруг лишь высокие деревья да хилые кустарники. Туман уже начал потихоньку рассеиваться. Теплые лучи солнца падали на прогалины, освещая опавшую листву. Каждое дуновение ветра заставляло нас нервно дергаться. Да еще и ветки периодически падали с деревьев, кора осыпалась.

– Бр-р, – озвучила общие мысли я. – Вряд ли. Мы внимательно осматривали каждый овраг или кустик. Никаких следов.

– Девочки, не хочу вас пугать, но у меня есть одно предположение, – сказал бледный Нереус. – Мы искали умертвие. Они не лазают по деревьям. А вурдалаки лазают.

Мы синхронно подняли взгляд на ствол раскидистого дуба, стоящего рядом с нами. Я первая заметила синюшные скрюченные пальцы, свалявшиеся от грязи и влаги длинные волосы. И, конечно, горящие от нестерпимого голода глаза. Она смотрела на нас, а по ее подбородку стекали кровавые слюни. Наша одногруппница.

Глава 30

Не могу сказать, чтобы я о чем-то сильно жалела в этой жизни, но когда голодный вурдалак, некогда бывший моей одногруппницей, кинулся на нашу троицу, мне очень хотелось вернуться в прошлое. Хотя бы на пару минут раньше. Этого бы хватило, чтобы в лесу появился ректор или наш куратор, чтобы нам не пришлось одним стоять перед голодной тварью и думать о том, как спасать свои шкуры.

Бежать? Больше у нас не было такого варианта. Свеженький труп двигался ничуть не хуже, чем любая живая зверюга. С той лишь разницей, что он мог себе позволить вкачивать магию в мышцы и выполнять такие акробатические трюки, на которые хозяйка тела не решилась бы при жизни. Вурдалак в одно мгновение мог догнать любого из нас, вот только он был слишком свеженьким.

Он тупил. Ему хотелось жрать, вот только без конкретики. Я швырнула в него сумку с тетрадями, и нежить тут же потащила ее в пасть. Плакали мои конспекты, зато вурдалак почти минуту трепал свою жертву, воодушевленно урча.

Его голод не могли утолить куски бумаги и ткань. Как только нежить догадается, что ей нужна живая плоть и кровь, нам крышка.

Мы одновременно активировали жетоны, разломив их по центру. Я вызывала Зилию Берск, Нереус кинул клич Лайонелу, а Джесс озаботилась оповещением ректора. Повезло, что мы, не сговариваясь, выбрали разных преподавателей, вот только прибыть они смогут в течение минуты, если не больше. Дымок вызова испарился. А вурдалак остался.

– Дерьмо, – выдохнула я, комкая в руках черную хламиду.

Она будет следующим угощением для твари. Вурдалак уже нетерпеливо заглатывал лямку сумки. Я с ужасом смотрела на монстра, который некогда был простой гномочкой. От скромной и милой девушки в нем не осталось почти ничего. Глаза запали, кожа обтянула кости, кое-где растрескавшись. Вурдалак был абсолютно гол, но половые признаки словно усохли. На бедрах, к счастью, болтались обрывки панталон.

Я заметила багровые пятна от зубов на коленях, запястьях. Монстр уже попробовал грызть себя. Ему даже понравилось, но хватило ума не отрывать слишком большие куски. С безумной тварью нам не совладать.

Нереус шептал заклинание. Я догадывалась, что оно относилось к разряду старых, которыми он пользовался в своем мире. В Аду они могли не сработать, и все же попытаться стоило. Лучше так, чем махаться с монстром лопатой.

У Джесс от нервов пошли язычки пламени, подпаляя одежду. Я сжала ее руку в успокаивающем жесте. Кожа огневички обжигала, но я не разорвала прикосновения. Вскоре Джесс перестала гореть, взяв себя в руки.

Вурдалак снова посмотрел на нас. Он переместился по поляне, обходя нас по кругу. Его странные подпрыгивающие движения внушали ужас. Это существо было противоестественно по своей сути. Думаю, вурдалак и сам знал, какой страх вызывает у нас своей странной, дерганой походкой.

Мы медленно разворачивались, не прекращая наблюдать за ним. Я держала хламиду наготове. Нереус принялся шептать слова заклинания в два раза быстрее. А наши преподаватели все еще не появились.

Твари быстро надоело вытанцовывать вокруг нас. Она присела на землю по-лягушачьи, коленками вверх, опираясь на землю руками. По ее торсу прошла дрожь. С жутким хлюпающим звуком тварь облизнулась, размазав кровавую слюну по подбородку.

И прыгнула.

Я отпихнула Джесс в сторону, швыряя в тварь хламидой. Пока нежить остервенело рвала ткань, Нереус успел закончить заклинание.

Вспыхнула магия, и тут же погасла. Заклинание коротнуло из-за перегруженного энергией магического фона, но вурдалака задело. Дальше был черед Джесс. Огневичка выставила вперед пылающие ладони и закричала. Нас с Нереусом отбросило в стороны ударной волной. Вурдалак с хрустом влетел в дуб.

Теперь поляна горела, а воздух переполнял едкий дым. Пахло серой, палеными волосами и гнилью.

– Джесс, бегом! – рявкнула я.

Вовремя. Опомнившись, огневичка отскочила подальше. В следующее мгновение на ее месте приземлилась подпаленная тварь.

С вурдалака лоскутами слезала кожа, торчали изломанные кости, но он был жив. Я почувствовала облегчение. Больше он ничем не напоминал знакомую нам гномку. Просто нежить, мечтающая нас сожрать.

– Мира, осторожней!

Коса врезалась в сухое изломанное тело вурдалака. Ее лезвие прошло сквозь ребра, с чавканьем высунувшись с другой стороны. Древко треснуло в моих руках. Тварь отскочила в сторону, утянув за собой застрявшую часть косы. Я шлепнулась на землю и попыталась отползти. Вурдалак был слишком близко ко мне. Он взвыл и посмотрел на меня.

Нереус закричал. Джесс полыхнула огнем. Вурдалак прыгнул на меня.

Я понимала, что не смогу увернуться и беспомощно выставила руки вперед. Мир взорвался тысячью радужных осколков.

Глава 31

Говорят, в последние мгновения перед смертью перед глазами человека проносится вся его жизнь. Я лишь успела почувствовать запах цитрусовых и подумать о лимонном чизкейке, с которого начались все мои злоключения.

И всё закончилось.

Не для меня, конечно. Вурдалак осыпался пеплом, запорошив моё лицо. Пока я отплевывалась от этой гадости, дым на поляне немного рассеялся, и ко мне подбежали Джесс и Нереус.

– Эй, ты как? – сказал некромант, тормоша меня руками.

Я настолько выпала из реальности, что даже не сопротивлялась. Меня несколько раз покрутили в разные стороны, чтобы удостовериться в целости и сохранности бренного попаданческого тельца. Парочка царапин от вурдалака грозила тяжелой лихорадкой и отравлением, а в худшем случае могла превратить жертву в подобное неживое существо.

И я сегодня оказалась самой везучей. Тварь, способная порвать меня на части, так и не дотянулась до моего тельца. Даже удивительно, что моя хлипкая коса, развалившаяся при первом же ударе, смогла задержать вурдалака на целых несколько секунд.

Меня резко дернуло вверх. Земля ушла из-под ног, а ворот свитера резанул по горлу. Я нелепо дрыгнула ногами, пытаясь пнуть неизвестного соперника. Меня развернули. Адамар Вейд держал меня за шиворот и буравил злым взглядом.

– Адептка Волкова, – обманчиво спокойно произнес он, – будьте любезны объяснить, что здесь происходит.

Где-то в высоте хлопнуло, бахнуло, порывом ветра закачало деревья. Слева от меня вспыхнул радужный свет портала, из которого выскочила магистр Берск с мечом наперевес. Сцена выглядело комично. Трое адептов, изгвазданных в грязи и копоти, Адамар Вейд, трясущий меня, как нашкодившего котенка, и старушка с двуручником и в бигуди. Зилия Берск походила на пенсионерку – божий одуванчик – выбиравшую подарок на новый год внуку и малость переборщившую с реалистичным мечом.

– Что здесь происходит? – взревел ректор.

Я не знала, как он появился за моей спиной, но если сложить два и два, лорд Стараг прилетел на своих двоих. На крыльях, в общем. Видать, чешуйчатая версия у него все же была.

– Джессамин Тассел, – властно указала на мою соседку магистр Берск. – Кратко. Внятно.

– Ялина умерла, – сказала Джесс. – Мы искали умертвие, а нашли следы крови и перстень. Пока думали, как поступить, на нас напала Ялина. Она превратилась в вурдалака.

– Это невозможно, – ответил ректор. – В Академии адептам ничего не угрожает. Никакие монстры Ада не проберутся сквозь барьер.

– У нее на горле были следы, – просипела я, болтаясь в воздухе. – Монстры не душат людей.

– Кого? – нахмурился Адамар.

Я напрягла остатки своего здравомыслия и поправилась:

– Вурдалаков. Упырей. В общем, ее убил кто-то из разумных.

– Сначала убил, а потом она стала монстром, – поправил Нереус. – Вурдалаки перед нежизнью испытали сильный шок и боль. Очевидно, девушка стала жертвой.

– А затем жертвами чуть не стали мы, – безумно захихикала я. – Круговорот смертей в природе.

– Мира! – возмутились Джесс и Нереус.

Лорд Вейд разжал пальцы, и я мешком рухнула к его ногам, продолжая посмеиваться. Меня трясло от пережитого, но разум упорно отказывался рыдать или выражать ужас и скорбь каким-нибудь более привычным способом. Я почти хохотала.

В голове не укладывалось произошедшее. Я вчера шла через парк, а в глубине леса убивали мою одногруппницу. Может, маньяк схватил ее, пока она возвращалась в общагу. Может, мы с ней разминулись на пару минут.

И вот я сижу на почерневший от огня земле и смеюсь, а ее изуродованное и искореженное тело лежит в метре от меня. И смотрит. Не осуждающе. Ялине просто любопытно, как так вышло.

Мой истерический смех оборвался на судорожном всхлипе. Я умолкла.

Все смотрели на меня со смесью страха и отвращения. Я и выглядела как сумасшедшая, и вела себя соответствующе. Может, в остальных мирах расы не страдали от нервных срывов.

– Простите, – сказала я. – Мне кажется, это какой-то бред. Ялина умерла? Мы же вчера еще с ней виделись на паре по зельеварению.

– Мира, держите себя в руках, – холодно сказала магистр Берск. – Иначе мне придется отправить вас к лекарям, чтобы освидетельствовать, вменяемы вы или нет?

Меня разбирал очередной приступ нервного смеха, однако угрозу куратора я восприняла со всей серьезностью. Если Железная Дева угрожала мне психушкой, тут уж не до шуточек. На Земле еще существовали палаты с мягкими стенами, и даже лекарства. А в Аду? Может, здесь такие расстройства вообще не лечат. Просто запирают странных и буйных в четырех стенах, изолируют от общества и на этом все.

А маги за счет обмена энергией с миром еще и живут долго. Очень долго. Больше двух веков, кто-то вообще может умереть лишь от несчастного случая или от рук конкурентов. Каникулы в приюте для буйнопомешанных меня не прельщали, и я заткнулась.

Джесс прекрасно справлялась с ролью дипломата, а Нереус поддакивал в нужных местах. Я лишь служила экспонатом “Чем чреваты полевые практики для глупых адепток”.

– Ясно, – мрачно произнес Стараг, выслушав полную версию событий от Джесс.

Куратор лишь качала головой. На беду, аккурат в этот момент к нам выскочил запыхавшийся Лайонел.

– Почему я не могу вас дозваться, студенты? – рявкнул он. – Ни один портал не сработал!

– Здесь повсюду навешаны артефакты антимагии, – спокойно пояснила куратор.

А затем развернулась к преподавателю по некромантии и мягко улыбнулось. После такой вежливой многообещающей улыбки слабонервным вроде меня хочется повеситься. Хорошо, что Лайонел уже был трупом.

Глава 32

Нас отослали в главный корпус и усадили в кабинете куратора, велев ждать и не выходить. Я меряла шагами комнату, прокручивая события в памяти кадр за кадром.

Нереус сидел в углу, скрестив руки на груди и закинув ногу на ногу. Он смотрел в одну точку и ни на что не реагировал. Даже мои метания его не раздражали, хотя обычно некромант вел себя куда сварливее.

Джесс тихонько всхлипывала. Магистр Берск усадила ее в свое кресло и накапала успокаивающей настойки ярко-зеленого цвета. Не знаю, что там было намешано, но Джесс не пробрало. Она до сих пор размазывала слезы по лицу, стараясь не слишком громко шмыгать. Перед ней валялось пять комков: платки, которые уже стали непригодны для утирания соплей.

Я тоже не могла успокоиться, вот только мой мозг не позволял просто сесть и поплакать. Он требовал найти угрозу и предпринять хоть что-то, чтобы нейтрализовать ее.

– Я-ялина, – произнесла Джесс, заикаясь, – жила с Тиной.

– Ценная информация, – буркнул Нереус. – И как она нам поможет?

– Пока никак, – ответила я. – В ту ночь на меня наткнулся Аслан. Затем ушел в лес. Мне кажется, он следил за мной.

Повисла пауза. Джесс вдохнула, выдохнула, швырнула на стол куратора очередной платок и возмутилась:

– Почему ты так поздно возвращалась?

– Сама знаешь, мы с Гривуром засиделись. Еще доклад готовила для Берск. Она мне листы выдала, вот только та тварь их сжевала. Придется выпрашивать новые. Еще и конспекты…

– Наша одногруппница умерла, а ты об этом думаешь? – возмутилась Джесс. – Как можно быть такой жестокой?!

– Знаешь, Ялине моя скорбь не поможет. А вот другие девушки еще могут погибнуть, в том числе и ты. И я. Все мы рискуем попасться тому человеку, который так зверски расправился с бедной Ялиной, что она аж стала вурдалаком.

Нереус уронил голову на ладони. Он сгорбился над полом, тяжело дыша, словно собирался выбросить из желудка все лишнее, особенно съеденный пару часов назад бутерброд.

– Мира права, – глухо сказал он. – Хотя ее манера обзывать убийцу человеком напрягает. Они, конечно, те еще уроды, но их не стоит так часто упоминать. Вдруг призовутся?

– И отлично, – уныло произнесла Джесс. – Стравим их друг с другом, и пусть разбираются.

– А если объединятся?

– Так даже проще, – улыбнулась я. – Когда преступников двое, их проще вычислить. Никто не может работать слаженно, не оставляя улик. Тем более всегда будет слабое звено, которое может подвести подельника, выдать себя…

– Откуда ты столько знаешь о преступниках? – вздохнула Джесс. – Путаешь корсет и корсаж, но разбираешься в моральных уродах. Чему тебя учили родители?

– Выживать.

– Ах да, страшные сказки, подготовка к худшему, – слабо улыбнулась огневичка. – Может, сменим тему? У меня голова сейчас взорвется.

– Давайте, – усмехнулась я. – У Нереуса получилось сотворить заклинание!

– Слабо, – отмахнулся некромант. – Почти не помогло.

– Мы все живы, – настойчиво произнесла я, – потому что у тебя что-то получилось. И потому что Джесс устроила взрыв.

Огневичка покраснела до корней волос, и ее испачканные копотью рыжие волосы полыхнули искорками, как вечерний костер из сухих поленьев. Она не хотела признавать, но все же обрадовалась, когда магия ее не подвела. Я предполагала, что сегодня Джесс преодолела свой страх ненароком кому-то навредить огнем. Нереус наоборот расстроился. Его первое заклинание наверняка было чем-то мощным, и в итоге почти не сработало. А второе он даже дочитать не успел.

В своем мире Нересус был сильным некромантом, способным упокоить целое кладбище, а сейчас его сил едва хватило, чтобы оттолкнуть вурдалака.

– Нам нужно больше заниматься, – решила я. – учиться пользоваться силами. Это уже не вопрос успеваемости и наказаний от Берск, это буквально вопрос нашего выживания в стенах этой Академии.

– Лайонел не даст нам заклинания, пока не зазубрим все обряды похоронные, – покачал головой Нереус. – И не научимся определять нежить по одному только запаху.

– Воняют они знатно, – поморщилась Джесс.

– И отлично! – ответила я, не теряя оптимизма. – Проще будет распознать, запах-то яркий. Не пропустим. Подумать только, я стану сомелье по трупным ароматам! Вот уж не мечтала.

Джесс прыснула и испуганно прикрыла рот ладошкой. Все это время над нами висела неловкая атмосфера. Смерть трудно пережить. Особенно чужую.

Кажется, ребята даже не знали, как на такое реагировать. Мне же пришлось побывать на нескольких похоронах, одни я организовывала сама. Конечно, смутное беспокойство новость о смерти Ялины вызывала, но у меня получилось не зацикливаться. Нереус же и Джесс не знали, что с этим делать. Плакать? Хоронить? Ругаться? Все это было слишком для первой полевой практики.

Я обрадовалась, когда тень смерти наконец сошла с их лиц. Мы были живы, а это сейчас важнее остального.

Дверь распахнулась и на пороге появилась злая как тысяча чертей куратор. Зилия Берск окинула нас строгим взглядом поверх очков и махнула в сторону шкафчика с затемненным стеклом:

– Успокоительное взяли. Живо.

Мы с Нереусом наперегонки кинулись исполнять поручение. Слегка заторможенная Джесс лишь отхлебнула еще чая. Конечно, она-то уже полчаса прикладывалась к успокоительной настойке! Нереус достал из шкафа пузырек с зеленой жидкостью, а я проворно выхватила вазочку с конфетами. Принюхалась. Да-да, с коньяком!

Удовлетворенно вздохнув, я принялась поглощать сладкое.

– Адептка Волкова, – грозно произнесла куратор, – я велела взять успокоительное. Нервы ваши полечить.

– Ничто так не помогает восстановить душевное равновесие, как порция шоколада, – заметила я.

Зилия Берск махнула рукой на мои причуды и села на краешек стола, покачивая в воздухе туфелькой на высоченной шпильке.

– Я только одного не могу понять, – сказала она, – как вы, необученные суслики без права пользоваться магией, смогли выжить.

Я сделала морду тяпкой и посмотрела куда-то в потолок. М-м-м, какая интересная лепнина!