Текст книги "Голос барабана"

Автор книги: Кевин Джей Андерсон

Соавторы: Нил Пирт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

В селении для Дэнни освободили одну из хижин – круглую, крытую соломой. Чуть поодаль прислонили к дереву велосипед – любопытно, а кто ж его весь день-то охранял? Точно, маленький старичок с огромным тесаком! Анатоль, похоже, совсем извелся: все пытался что-то сказать – и никак не решался.

Чтоб успокоить его хоть как-нибудь, Дэнни полез в рюкзак – и угостил мальчишку жвачкой. Только принялся Анатоль бурно выражать благодарность – из ночных теней материализовались, с детской безжалостностью в глазах, прочие ребята. Попытались отобрать жвачку, но Анатоль оказался проворнее – забросил ее в рот и удрал. «Эй!» – заорал Дэнни, но Анатоль, по пятам преследуемый, уже исчез во мгле.

Дэнни стащил с велосипеда одеяло и спальный мешок. Отволок в хижину. Задумался – интересно, в большой сейчас опасности Анатоль? Похоже, парнишка способен о себе позаботиться, не зря же его всю жизнь прочие сыновья вождя изводили! Печальная мысль. Мысль, поневоле пригасившая слегка радостный драйв от вечернего перформанса.

Ныли ноги – как-никак, от самого Гаруа все вверх да вверх, пытка, невольно размечтаешься – а посиживать бы сейчас в джакузи, в люксе пятизвездочного отеля! Попивать бы сейчас холодный шампань, а уж виски со льдом – прикинь, клево!

А покуда – поднял дареный барабан, обозрел со всех сторон. Как бы его в новом альбоме использовать, роскошной африканской тональностью музыку разбавить? Пол Саймон, Питер Гэбриэл – вот делали же. У «Блицкрига», конечно, музыка не та… поагрессивнее…

Про человеческую кожу точно говорить никому не стоит, таможенникам – в первую очередь. Дэнни попытался исследовать таинственную вихревую резьбу на дереве, все эти переплетенные окружности, круги, узелки – успехов ноль, только голова закружилась.

Дэнни закрыл глаза. Стал наигрывать на барабане – тихонечко, чтоб не перебудить все селение. Но два-три звука – и глаза его мгновенно распахнулись. Голос барабана изменился – слабый, плоский, точь-в-точь – дешевенький тамтам, что туристам впаривают, банка кофейная, в пластик упакованная.

Дэнни насупился. Уставился на барабан. Где ж его богатство, где звук, отражавший пульс самой Земли? Побарабанил еще, и опять – глухо, пусто, бездумно. Мрачно. Может, колдун случайно барабан покалечил – вот и решил избавиться? Всучить наивному Белому – где уж ему отличить?..

Злой, нервозный, Дэнни поставил барабан поодаль. Ладно, утром снова попробуем, может, вождю сыграем, покажем, как тускло. Может, и обменяем. Может, и другой подкупим.

Только бы с Анатолем ничего не случилось.

Дэнни сел. Принялся счищать со шмоток шипы и колючки. Женщины селения оставили ему два пластмассовых таза воды, один – намылиться, отмыться, другой – ополоснуться. Вода, хоть и тепловатая, освежала лицо, шею, а после он содрал заскорузлые от пота носки и обмыл ноги.

Было в ночной тишине что-то гипнотическое. Раскатал спальный мешок, растянулся поверх – и ощутил: точно засасывает его. Ткань засасывает его. Ткань засасывает. Земля. Сон…

Несколько минут всего прошло – а Анатоль уже будил его, расталкивал, шептал отчаянно в самое ухо. Тощее тельце – сплошь грязь, кровь и ссадины, одежонка растерзана в потасовке, но, похоже, плевать он на это хотел. Все тряс, тряс Дэнни.

Только, к сожалению, слишком поздно.

Дэнни сел. Заморгал. Острая боль в груди – словно когти медвежьи в тело всадили. Словно руки гигантские обхватили – и сжимают, сжимают, ребра из-под кожи выдавливают.

Он задыхался. Открывал рот, закрывал, пытался заорать от боли – и не мог. Ухватился за искалеченную руку Анатоля – мальчишка вырвался, заметался, стал искать что-то. Перед глазами Дэнни поплыли черные пятна. Пытался дышать – не мог в грудь воздуху набрать. Он оседал, скользил, как по склону огромной скалы, – во тьму.

Анатоль наконец нашел, что искал, – на полу. Подхватил здоровой рукой, сунул под мышку высохшей – и принялся отбивать удары.

Барабан?!

Ритм скоро установился – медленный, ровный, и внезапно Дэнни ощутил – стальное, сердце сжимавшее кольцо разжимается. Кровь прихлынула к голове. Он глубоко вдохнул. Головокружение еще наплывало, но невозможная боль – утихла. Он притиснул ладонь к сердцу, яростно потер грудину. Задыхающимися голосом кое-как поблагодарил Анатоля. У него что – сердечный приступ случился? Боже милостивый, надо же, веселенькая жизнь сказалась именно тут, у черта на рогах, хрен знает сколько до ближайшего врача!

И тут он услышал – аж мороз по спине побежал, – КАК звучит дареный барабан. Снова – чисто, гулко, вновь – с той же неземной глубиной, как раньше. Снова – как те, остальные барабаны. А Анатоль все бил – медленно, ритмично. И внезапно Дэнни узнал ритм. РИТМ СЕРДЦА.

Что говорил малыш тогда, в домике колдуна, – волшебные барабаны похищают биение человеческих сердец? Да? Анатоль все бил в барабан… «Ton coeur c'est dans ici. Теперь биение твоего сердца живет тут».

Дэнни вспомнил. Вспомнил тощего, спотыкавшегося человека на базаре в Гаруа. Вспомнил, как одержимо бил человек в кабасский барабан, бил, хотя из пальцев забинтованных кровь сочилась, бил – словно от боя этого жизнь его зависела. Тоже не погиб здесь, в деревне, и бежал к югу?

Анатоль сказал на ломаном своем французском: «В тебе – дух барабанщика. А в барабане теперь – твой дух». И – словно ударение ставя, словно понимая – нет, Белый Человек в колдовство просто так не поверит, – приостановил ритм барабана.

В сердце Дэнни вонзились когти. Вновь, как железной скобой, сдавило грудь. Сердце, сердце останавливалось. Бьет барабан, бьется сердце…

Анатоль снова бил в барабан – остановился, видать, только чтоб Дэнни убедить. Смотрел, а глазища – молящие, даже в полутемной хижине видно. «Je vais avec toi! Я иду с тобой. Позволь я буду биением твоего сердца. Сейчас. Всегда».

Дэнни – спальный мешок бросил, не до того, – шатаясь, вышел из хижины. Шатаясь, добрел до прислоненного к акации велосипеда. В деревне – темень, тишь… ждут небось утра, ждут, когда найдут его на постели. Мертвого. Холодного. А новый барабан зазвучит глубоко и сильно, зазвучит рвущейся, в плен попавшей душой. Какое пополнение для коллекции! Музыка Белого Человека – навсегда в Кабасе!

Дэнни кое-как вскарабкивался на велосипед, а Анатоль шептал: «Allez! Давай!» Какого дьявола теперь делать?! Анатоль побежал – вперед, по узенькой тропинке. Давай, Дэнни, по неровной дороге, при лунном свете, под носом у змей и хрен-знает-кого-там-еще, кто в траве прячется – это все не страшно. Страшно будет – в Кабасе. Страшно будет – когда колдун на пару с вождем утром припрутся, на тело поглядеть, будьте уверены, новой светлой кожей для барабана полюбоваться.

Как же долго сможет Анатоль бить в барабан? Ведь прервется ритм хоть на мгновение – и все, привет, Дэнни. Спать, видно, придется по очереди… Неужели этот бред будет длиться и потом, вдалеке уже от селения? Спотыкавшемуся мужику на гаруанском базаре расстояние не больно помогло.

И вот так теперь – навсегда?

Хлестануло приступом паники. Дэнни кивнул пареньку. Что делать – непонятно… главное сейчас – отсюда сматываться. Да, малыш, возьму я тебя с собой – выбора-то, похоже, нет…

Подальше бы от Кабаса!

Он крутил педали, колеса велосипеда поскрипывали по грязной, ухабистой дорожке. А Анатоль трусцой бежал чуть впереди – и бил в барабан.

И бил в барабан.

И бил в барабан!