Текст книги "Мой чемпион"

Автор книги: Кэтрин Гарбера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 7 страниц)

Кэтрин Гарбера
Мой чемпион

ГЛАВА ПЕРВАЯ

– Привет, красотка! Ну и где сегодня мое место?

Рейн Монтгомери закусила губу, чтобы не реагировать на Скотта Риверса. Каждое утро повторялось одно и то же, иногда с небольшими отступлениями. Каждое утро Скотт всячески старался обратить на себя ее внимание.

– Еще не решила? – спросил он, обнимая ее за талию.

Рейн решительно отступила от него.

– В твоем кресле за столом.

– Дорогая, когда же ты будешь менее строга ко мне?

– Когда ты перестанешь флиртовать с каждой проходящей мимо юбкой.

– Ты что, ревнуешь?

– Нет.

Скотт рассмеялся и отошел от Рейн, поскольку на площадку прибыли другие участники шоу.

Рейн пришла работать в шоу-бизнес лишь по одной-единственной причине. Когда-то в детстве

она мечтала, как однажды ее вызовут на сцену для вручения «Оскара» за лучшую режиссерскую работу. Рейн даже речь отрепетировала к этому случаю. Она училась тогда в старших классах школы, и в тот момент ей казалось, что только так можно вырваться из Нью-Джерси и наконец расстаться со своей унылой и неинтересной жизнью.

Увы, Рейн так и не получила своего «Оскара» и даже не смела надеяться на какой-нибудь приз зрительских симпатий, не говоря уже о премии MTV. И даже шоу «Поединок за звание чемпиона мира по игре в покер среди знаменитостей» вряд ли принесет ей какую-либо награду.

Запись шоу идет четыре недели: соревнуются три звезды и три чемпиона по покеру. Каждую неделю играется по две игры, проигравшие выбывают. Когда остается только два игрока, они проводят две игры по крупным ставкам. Тогда и определяется чемпион по покеру.

Шоу, по существу, является аналогом Техасской игры в покер с высокими ставками, где зрители могут заходить па веб-сайт и выигрывать призы, угадывая, блефовал ли звездный победитель или действительно держал карты, необходимые для выигрыша.

В последнее время телеиндустрию охватило повальное увлечение подобного рода передачами. Кроме того, шоу удовлетворяло желанию публики посмотреть, как знаменитости тратят свои деньги и проводят свое свободное время. Каждые четыре недели на съемки прибывает новая группа звезд и чемпионов по покеру. Потом, уже в конце сезона, объявляется серия игр только для победителей.

Месячная трансляция шоу снимается неделю. Каждый участник шоу подписывает документ о неразглашении результатов игр, и поэтому у зрителей сохраняется возможность проголосовать за лучшего, по их мнению, игрока и выиграть многочисленные призы от спонсоров. Для звезд же и чемпионов игра носит благотворительный характер.

Рейн обходила всех игроков за версту, потому что ее продюсеру, Джоэлу Таннеру, не нравилось, когда она или кто-то из команды общался с игроками. В контрактах был отдельный пункт по этому поводу, подписанный всеми участниками шоу. Личное общение запрещалось и перед камерой, и за сценой.

Призы представлялись зрителям, которые выбирали победителя каждой недели. И то, как Рейн снимала и как режиссировала шоу, могло повлиять на результаты. Не случайно в прошлом сезоне пришлось уволить оператора, оказавшегося в сговоре с одним из игроков, – он снимал его чаще, чем других участников, причем крупным планом.

Эта серия игр проводилась в роскошном казино Лас-Вегаса «Химера». Несмотря на внешнюю мишуру и блеск, работа выматывала. Рейн потерла уставшую шею и направилась к кабинке режиссера. Некоторые называли ее «кабинкой бога» – не потому ли, что голос режиссера можно услышать, но самого его увидеть невозможно? Впрочем, сама Рейн знала, что она так же далека от Бога, как и любой смертный.

Особенно сейчас, когда в голове у нее были неприятные мысли об актере Скотте Риверсе. Она зашла в кабинку и надела наушники. Пока все участники шоу слонялись по площадке без дела, и до нее доносились звуки их болтовни. Вот в наушниках раздался глубокий сексуальный голос Скотта, и Рейн невольно прислушалась. Это был первый участник шоу, который ввергал Рейн в почти непреодолимое искушение нарушить условие контракта. И каждый день ей приходилось бороться с самой собой. Рейн хотела, чтобы он проиграл и выбыл из шоу… Нет, это неправда! Как раз этого она и не хочет! Рейн слишком хорошо знает мужчин. Рано или поздно они теряют к вам всякий интерес, а ей так хочется пофлиртовать со Скоттом, пока этого не случилось…

– Ну что, снова отшили?

Скотт бросил взгляд на Стиви Тейлора, известного скандального лидера хейви-металл группы «Гадюка», бывшей на пике популярности еще лет пятнадцать назад. Впрочем, Стиви не спешил записываться в бывшие звезды, его талант и энергия помогли ему сохранять популярность и поныне. Он просто изменил стиль своих выступлений в угоду молодым фанатам.

Скотт подозревал: Стиви до сих пор бесится, что проиграл ему на турнире звезд по гольфу в прошлом месяце на Гавайях. А может быть, раздражение было вызвано тем, что Скотт оказался объектом случайной привязанности третьей жены Стиви?

– Просто на некоторых женщин уходит больше времени, – пожав плечами, произнес Скотт.

Особенно на таких, как Рейн Монтгомери, добавил он уже про себя. – Не всех же можно поразить длинными волосами и скоростными автомобилями!

– Значит, тебе нужно постараться как следует, – пробурчал Стиви.

Его недовольный тон Скотт предпочел проигнорировать. Он практически вырос в киносъемочных павильонах и давно уже научился обращаться со всеми в нужном им ключе. Со Стиви он держал себя осторожно, изображая почтение, потому что легендарная рок-звезда понимала только такой способ общения. С Рейн же он вел себя… Черт возьми, а вот с Рейн он не играл никаких ролей! С ней Скотт просто забывал о необходимости играть какие-то роли.

– Конечно, Стиви, все стоящее требует каких-то усилий.

И Рейн действительно стоила таких усилий. Стоила даже этой работы. Не то чтобы Скотт был обеспокоен возможностью вылететь из шоу. Продюсер был его хорошим другом и закрывал глаза на некоторые нарушения правил со стороны Скотта. Интересно, а как сама Рейн относится к пункту в контракте о запрете общения с участниками шоу?

Скотт был честен с самим собой и признавал, что игрок, сидящий в нем, не прочь рискнуть. При этом он понимал, что риск велик, потому что Рейн никуда с ним не пойдет, пока сама этого не захочет. Он же пока не мог объяснить своих чувств, просто в самой идее поухаживать за этой женщиной было что-то притягательное…

– Ты работаешь как вол, а она просто вежливо к тебе обращается – Риверс, не более того. Что скажут на это члены твоего фан-клуба?

Скотт не ответил на замечание Стиви. У него нет никакого фан-клуба, и старый рокер знает это. Детская популярность Скотта Риверса переросла в известность, которую он завоевал, снявшись в двадцать лет в культовых классических фильмах. Кроме того, на его счету были роли в двух блокба-стерах. Он снимался тогда, когда хотел, предпочитая тратить большую часть времени на работу с благотворительным фондом, который создал на собственные деньги.

– Я не волнуюсь на этот счет.

– Просто есть парни, Скотти, которым не светит игра в высших лигах.

– Она же не может открыто продемонстрировать, что увлечена мной, – улыбаясь, возразил Скотт.

– Может, потому, что не увлечена? – поддел его плечом Стиви.

– Потому что мы работаем вместе.

Такой человек, как Стиви, никогда этого не поймет, но он, Скотт, знает, как для Рейн важны ее работа и ее репутация. И Скотт прекрасно ее понимает.

– Скотти, меня бы это не остановило!.. – многозначительно ухмыльнулся Стиви.

Скотт вовсе не собирался защищаться, как подросток. В конце концов, ему уже тридцать восемь лет, и он не позволит себе оказаться втянутым в эту пустую болтовню. Он приехал на игру пораньше в надежде побыть некоторое время наедине с Рейн и получил желаемое. Вот чего он не ожидал, так это появления Стиви…

– Ну что? Нечем ответить?

– Ты осел!

Стиви рассмеялся.

– Ты не первый говоришь мне об этом. Но даже если это так, твои слова не меняют дела: мисс Монтгомери не попалась на твою удочку.

Черт! Вот привязался! Стиви и не собирался выбрасывать мисс Монтгомери из головы. Неважно, что сказал или сделал Скотт, теперь Стиви всегда будет задевать Рейн. А Скотту этого совсем не хотелось.

– Что мне сделать, чтобы ты оставил эту тему?

– Докажи, что справишься с Рейн.

– И каким образом я должен доказать это?

– Как насчет небольшого пари?

– Пари на женщину? Да, Стиви, рок оказал на тебя слишком сильное влияние за эти двадцать лет.

– Не переживай, о нашем пари, кроме нас двоих, никто не узнает.

Вот это очень важно! Скотт посмотрел вокруг. Похоже, они действительно были одни – значит, можно рассчитывать хоть на какую-то секретность, а это на телевидении считается роскошью.

– Что у тебя на уме? – поинтересовался Скотт.

– Простое пари… Ты затаскиваешь ее в постель до окончания шоу.

Скотт почувствовал покалывание в шее. Так происходит всегда, когда назревает что-то рискованное, например серфинг или сплав на байдарках по опасным речным порогам. В таких случаях инстинкт самосохранения всегда предупреждал Скотта об опасности. Но он хочет Рейн и подозревает, что его желание не без взаимности…

Скотт знал, что никогда не расскажет Стиви ни единой подробности о возможной интрижке с Рейн, но кто знает, как поведет себя старый рокер. И все же…

– Какова ставка?

– Пятьдесят тысяч.

– По рукам!

Рейн не верила своим ушам. Скотт только что заключил на нее пари со Стиви Тейлором! Рок-певец был известен не только своими музыкальными способностями, но и эксцентричными сексуальными пристрастиями.

Господи, ну почему она включила наушники, когда вошла в кабинку режиссера? Да потому что идиотка! Не надо было подслушивать, сказала себе Рейн. Ее руки невольно сжались в кулаки. Скотт достоин лишь презрения. О чем он думал, заключая это пари? До чего подло и мерзко!.. А ведь она была о нем совсем другого мнения.

Рейн подошла к окошку и посмотрела на площадку, где в отдалении от остальных стояли эти двое. Она видела, как они заняли свои места за столом, и вернулась к монитору.

Как ей проучить Скотта? Этот всеобщий любимец вырос на глазах всей Америки, лет пятнадцать подряд каждую неделю появляясь в домах на экранах телевизоров. За три дня, что они были в Лас-Вегасе, Рейн не видела ни одного человека, который бы отказал ему в чем-то. Кроме нее самой, конечно.

А она тоже хороша! Даже подумывала: может быть, самое время рискнуть и поразвлечься с этим парнем? А он заключил на нее пари! И теперь ей впору сквозь землю провалиться, видеть никого не хочется.

Но работа есть работа, и Рейн нажала кнопку на пульте, чтобы все на съемочной площадке слышали ее:

– Займите свои места, пожалуйста.

До чего же это неприятно – увлечься человеком, который всю свою жизнь, похоже, только и делал, что блефовал. Такая манера поведения Рейн очень хорошо известна. Ее саму вырастил отпетый мошенник, шулер, прекрасно ориентирующийся в любой ситуации. Скотт, похоже, делает то же самое, и никто точно не знает, когда он блефует, а когда держит нужную карту.

– Начали съемку!

Рейн наблюдала за его игрой. Отпетый мошенник в своей стихии. У нее в голове снова и снова звучали условия пари. Пятьдесят тысяч долларов – вот в какую сумму он оценил ее. Как хочется отплатить ему чем-нибудь, устроить этому типу какой-нибудь неприятный сюрприз! Возможно, обмануть его, заставить поверить, что она влюбилась в него… И хотя Рейн поклялась никогда не лгать и не обманывать доверия людей, ей казалось, что сейчас она поступает правильно. Во всяком случае, с этим человеком, которого она прежде считала честным и искренним.

– Вторая камера, вы не в фокусе. Первая камера, дайте панораму всего стола, как договаривались.

Рейн выбросила из головы Скотта и сосредоточилась на работе. Если она осуществит задуманное, то поставит свою работу под удар. Джоэл не простит, если она нарушит правила шоу.

– Стоп! – сказала Рейн, обращаясь ко всем. – Никто не двигается. Летиция, у Стиви блестит лоб. Переместите первую камеру на левую часть стола и будьте готовы возобновить игру.

Чемпионка Восточного побережья, Лори Эндрюс, подняла руку.

– Мне нужен глоток воды.

Один из помощников режиссера подал ей бутылку воды и исчез из кадра.

Рейн вышла из кабинки и спустилась на съемочную площадку поискать Энди, помощника режиссера. Он разговаривал с водителем, и, скорее всего, о машинах. Энди обожал скоростные машины, и эта его страсть превратилась в навязчивую идею.

Рейн помахала ему рукой и отошла в сторону. Скотт оторвал взгляд от стола и заметил, что она смотрит на него. Он самонадеянно приподнял одну бровь, и Рейн сразу захотелось унизить его при всех. Увы, она не могла даже сдвинуться с места, когда Скотт встал и неторопливо приблизился к ней.

– Привет, дорогая!

– Сейчас же прекрати. Ты не настолько обаятелен, как тебе самому кажется.

– Я догадываюсь, – ответил с усмешкой Скотт.

Рейн попыталась представить себя на его месте. Если бы молодые люди толпами бросались на нее, как бросаются на Скотта юные девицы, она вела бы себя точно так же. Рейн покачала головой и повернулась, чтобы уйти. Но Скотт остановил ее, взяв за запястье. Его рука оказалась большой и сильной, она почувствовала грубую кожу его ладони, что совсем не соответствовало созданному им образу избалованного денди.

– Подожди. Мне кажется, мы расстались на неправильной ноте, и мне бы хотелось исправить это.

Рейн бросила на него взгляд через плечо. Во взгляде его темно-карих глаз было что-то такое, что удержало ее на месте и не позволило уйти. Этот взгляд заставил ее забыть обо всем на свете…

Она вспомнила, что всегда говорил ее отец. Нельзя обманывать честного человека.Если бы Скотт не пытался сам манипулировать ею, то он бы не позволил манипулировать собой. У них впереди только три с половиной недели съемок, жаль, что времени так немного…

– Поскольку сейчас перерыв, давай выйдем и поговорим, – предложил Скотт.

– Поговорим?

Скотт опять удивленно поднял бровь.

– А у тебя другие предложения?

Рейн покачала головой. До того как она подслушала разговор Скотта со Стиви, она, может быть, и хотела чего-то, но теперь… Подумай, как его обмануть! Решай!

Легко сказать, но у нее нет никакого плана.

Рейн никогда не умела планировать козни, даже когда участвовала в игре отца. Она всегда была самой честной, и отец говорил, что с такими глазами, как у нее, лгать просто нельзя.

– Нет. Я…

– Послушай, я знаю, тебя что-то раздражает во мне.

– Не в этом дело.

Скотт оказался довольно проницательным, а она никак не может понять, что же он из себя представляет…

– Тогда в чем дело? Ты улыбаешься всем участникам этой игры, кроме меня. Почему, Рейн? – спросил Скотт, и его голос повысился на целую октаву.

Рейн вздрогнула при звуке своего имени. Она постаралась напомнить себе, что Скотт Риверс – опытный актер, что все это ерунда, но палец, щекотавший ее запястье, будил совсем другие ощущения.

Рейн помнила еще одно обещание, которое она дала себе еще в школе. Никаких игроков – никогда!

Большую часть своей жизни Скотт провел на сцене и упорно работал над созданием образа, который был совсем чужд ему. А если честно, он ненавидел этот образ. Иногда Скотт исчезал на время от друзей и глаз публики, потому что просто не мог больше выдерживать общения. Он доходил до такого состояния, когда не мог выносить рядом с собой кого бы то ни было.

Тогда почему же он стоит здесь, рядом с Рейн Монтгомери, которая ясно дала понять, что не желает иметь с ним ничего общего? Причина этого – не пари со Стиви. Просто Скотт хотел Рейн с того самого момента, как увидел ее в офисе Джоэла.

А Рейн просто не замечает его. Может, он мазохист? Да, точно. Демон, находящийся в его брюках, снова принимает решения за него. Он хочет Рейн. Не помогает даже то, что Лас-Вегас – персональная площадка Скотта для развлечений. Он приезжает сюда, когда необходимо выпустить пар. А казино «Химера» заменяет ему здесь родной дом. Заключенное пари ничего не значит для Скотта. Это лишь дополнительный бонус к тому, что должно принадлежать ему.

Больше всего на свете Скотт обожал решать сложные задачи. Особенно в такой соблазнительной обертке, как Рейн. Миниатюрная на вид, эта женщина способна дать решительный отпор. Осветители, работники сцены и зала – все здесь подчинялись ее воле. Недаром среди участников шоу ходила шутка, что ее голос, когда она находится в своей кабинке, звучит прямо как голос Господа с небес. Она строгая и вежливая, но ошибок не прощает и в то же время щедра на похвалу.

Скотт взял Рейн под руку и повел со съемочной площадки через открытую дверь в казино. Для съемок телевизионного шоу они использовали комнату для игр в покер по высоким ставкам, расположенную отдельно от основного казино.

– Куда ты меня ведешь?

– В свое логово.

Рейн рассмеялась.

– Ладно, ты же не серый волк.

– Кто это сказал?

– Не пытайся меня напугать, все равно не сработает.

– Я не пытаюсь пугать тебя, я пытаюсь найти хоть какие-то точки соприкосновения.

Рейн попыталась остановиться, отступив в небольшую нишу в коридоре, чтобы не мешать общему движению.

– Не думаю, что у нас есть общие интересы.

– А я думаю, что есть, – заметил Скотт, встав перед ней и стараясь прикрыть ее от любопытных глаз проходивших мимо людей.

Рейн смотрела на него в упор, и Скотт вдруг увидел, какого красивого темно-синего оттенка у нее глаза. Он никогда не видел их так близко прежде и не ожидал, что они такого цвета. Видя ее темные вьющиеся волосы, он предполагал, что у нее должны быть карие глаза. Что еще она скрывает от него?

– Почему это так важно? Прости, что я не улыбалась тебе, но постараюсь исправиться прямо сейчас.

Скотт почесал затылок.

– Мне хочется больше, чем просто улыбка.

– Я не назначаю свиданий… – Рейн опустила голову и стала разглядывать мыски своих туфель.

Эта женщина отличается от того режиссера шоу, которого он видел в ней на съемочной площадке. Которая из них настоящая Рейн?

– Актерам? Игрокам? Богатым мужчинам? – поинтересовался Скотт, понимая, что она имеет в

виду конкретно его. Он уже точно знал, что именно он, Скотт Риверс, заставляет ее нервничать.

– Всем, кого ты перечислил, – ответила Рейн, поднимая на него взгляд.

Скотт посмотрел ей прямо в глаза, теряясь в их синей бездне. Он никогда не признавался в этом вслух, но в ее глазах было что-то такое, что находило отклик в его одинокой душе. Он хотел понять, что это такое.

– Я больше не играю на сцене. И уже очень давно.

Скотт играл с девятимесячного возраста. Было бы большим преувеличением сказать, что он сам сознательно выбрал эту профессию. Он научился играть точно так же, как научился ходить и говорить. Иногда его брали сомнения: а знает ли он, как жить по-настоящему?

– Как насчет азартных игр? Ты же не можешь отрицать это. Тебе платят, чтобы ты играл.

– Разве это азартная игра? Я играю здесь ради благотворительности и пытаюсь одурачить других участников.

– И всегда делаешь это. Я имею в виду – одурачиваешь.

– Для меня очень важно выигрывать. Проигрыш затягивает. Уверен, ты знаешь, что это правда.

– Я действительно знаю. Поэтому играю по правилам.

– По каким правилам?

– По моим правилам – жизни без приключений. Конечно, меня влечет к тебе, да и кто бы устоял? Но ты не стоишь такого риска.

– Риска? Дорогая, со мной ты в полной безопасности.

– Не называй меня «дорогая». Ты всех так называешь.

– Хорошо, но не относись ко мне так, словно я – пустое место. Я хочу, чтобы ты дала мне шанс узнать настоящую Рейн.

Она покачала головой.

– У меня нет времени. И мы оба подписали договор: никаких отношений с участниками и командой.

– Расслабься немного, Рейн, воспользуйся шансом. У нас обоих есть свободное время.

Рейн закусила нижнюю губу, и Скотт, проанализировав ситуацию, понял: если он сейчас отступит, она никогда не позволит ему снова остаться с ней наедине. Но может быть…

– Я прошу тебя…

ГЛАВА ВТОРАЯ

Черт бы его побрал! Это все, что приходило Рейн в голову, пока она стояла и обдумывала его предложение. Ей хотелось принять его. И не только чтобы отомстить, потому что тогда у нее появился бы шанс воплотить свою идею влюбить Скотта в себя, но и потому, что он нравился ей. Скотт притягивал ее как магнит.

Но Рейн пока не поняла, что двигает Скоттом. Просто деньги, на которые он поспорил со Стиви, или же это нечто большее? И действительно ли она готова рисковать своей работой, только лишь для того, чтобы на одно очко опередить противника? А она все-таки намерена обойти его. Действительно ли она хочет наказать человека, обидевшего ее?

Все же трудно менять свои привычки. Она была рискованным человеком по своей природе, и вся ее натура жаждала принять вызов Скотта. Чтобы доказать, что он не так хорош, как о себе думает.

Рейн всю жизнь боролась с желаниями своей дикой крови. Так всегда говорила ее бабушка Нэн, когда Рейн попадала в неприятные ситуации в школе. А в те годы она очень часто попадала в переплеты.

Она никогда не могла устоять против вызова. Как же Скотт узнал об этом? Как эти темно-карие глаза увидели то, что другим никогда не удавалось разглядеть под защитной маской? За этим человеком день и ночь следуют толпы восхищенных поклонников. Интересно, сколько им еще удастся побыть наедине, прежде чем их обнаружат фанаты Скотта?

– В чем же дело, Рейн? Испугалась, что не можешь руководить мною за пределами того круга, где кончается твоя власть? – вкрадчивым голосом поинтересовался Скотт.

Рейн поняла: он привык добиваться своего, и ему в голову не приходит, что он может получить отказ.

– Я думала, мы уже закрыли эту тему. Я не боюсь мужчин, – ответила Рейн.

– Тогда я заеду за тобой в восемь. Форма одежды повседневная. Приготовься, это будет лучшая ночь в твоей жизни…

Рейн обхватила себя руками за талию. Его слова, манера и тон в точности повторяли слова, манеры и тон ее отца. Каждый раз в день ее рождения тот звонил, обещая звезды с неба, и восемь долгих лет она верила ему…

– Ты ничего не знаешь обо мне, Скотт. Как же ты можешь гарантировать мне лучшую ночь в моей жизни? – осторожно заметила Рейн. Может быть, идти с ним куда-то – не очень хорошая идея. Она забыла свои твердые правила. Неважно, какую цель он преследует. Нельзя забывать, что Скотт Риверс – игрок. Он играет каждый день своей жизни, рискуя и бросая вызовы другим.

– Не в бровь, а в глаз! Я слишком самонадеян, – признал Скотт, ухмыляясь.

– Как большинство мужчин.

– Это больше не повторится, но…

На этот раз Рейн рассмеялась. Он был просто очарователен, и ее уже не заботило, что такое поведение ему не в диковинку. Просто со Скоттом нужно вести себя крайне осмотрительно. В этого мужчину очень легко влюбиться. Сейчас ей просто хотелось купаться в его смехе.

– Как насчет ночи, чтобы узнать друг друга получше? – спросил Скотт, упираясь рукой в стену и наклоняясь к ней все ближе.

Она ощутила тепло его тела и попыталась унять пульс, который внезапно подскочил, как только его рука оказалась на стене рядом с ее головой. Вот его пальцы коснулись выбившегося из прически завитка волос…

Скотт прикоснулся пальцем к ее щеке, прикосновение было осторожным и нежным. Впервые в жизни Рейн почувствовала себя… по-особому. Не как самостоятельная женщина, которая со всем может справиться, а как та, которую мужчина должен оберегать и баловать. Он разыгрывает тебя, напомнила себе Рейн.

Скотт наклонился к ней еще ближе. Она вдохнула запах его лосьона после бритья и почувствовала его мятное дыхание.

– Я не могу выбросить тебя из головы, – произнес Скотт.

Рейн подняла глаза на человека, который поспорил на нее.

– Непреодолимая страсть, да? Но я не обладаю внешностью модели.

– Согласен, но в тебе есть нечто особенное, своя изюминка.

Его слова тронули Рейн, она взволнованно сглотнула. Виртуозный актер, сказала она себе. Одна ее половина хотела верить ему, а другая – боялась. Рейн выросла с отцом – законченным аферистом, который мог пообещать все что угодно и заставить всех, включая Рейн, поверить ему.

– Не говори мне подобных вещей. Я предпочитаю честность.

– Как ты сама правильно заметила, мы совсем не знаем друг друга. Просто дай мне шанс.

– Один шанс, и никакого подобия этих сентиментальных романов, которые ты крутил с сотнями других женщин.

– Черт побери, мы оба знаем, что эти слухи – полная ерунда, у меня не было сотни женщин!

– Меня не волнует, даже если это была тысяча…

– Посмотрим, – ответил Скотт и, наклонив голову, поцеловал ее. Первое прикосновение было мягким как бархат. Рейн открыла рот, чтобы вдохнуть, и его язык быстро проник к ней в рот и стал медленно скользить там, исследуя его глубины. Скотт не спешил, он сам хотел почувствовать тот огонь, что разгорался между ними.

Весь мир словно исчез куда-то, когда Скотт сжал ладонью ее ягодицы и еще ближе притянул к себе. За спиной у Рейн была стена, а прямо перед ней – Скотт. Она чувствовала себя в ловушке и одновременно свободной, потому что уже ничего не решала сама.

Сердце бешено колотилось в груди, и Рейн знала, что чувства, которые она много лет держала взаперти, теперь вырвались на свободу. Она потянулась к его плечам, но Скотт отступил.

– В восемь, – произнес он и, повернувшись на каблуках, пошел прочь.

Скотт вернулся на съемочную площадку, но остаток дня об игре уже не думал. Впервые за пятнадцать лет его кто-то отвлек. Он не просто сосредоточился на собственных переживаниях, это было какое-то странное, непонятное чувство, и оно беспокоило Скотта. Однако единственным, что приносило ему радость в жизни, было состояние риска. Из-за риска он заключил пари и добивался Рейн. Кто бы мог подумать, что ухаживание за изящной брюнеткой окажется именно тем, что ему сейчас нужно!

Скотт едва не проиграл крупную партию, но в последний момент сосредоточился и спас ситуацию.

Запись игры шла целый день, и Скотт отметил, что Рейн держится от него на расстоянии. Даже когда выходила из своей кабинки, она старалась избегать не только его, но и всех остальных участников шоу. Скотт закончил разговор со Стиви и начал незаметно следить за нею.

Рейн бросила на него один возмущенный взгляд, чтобы дать понять, что она знает о его присутствии. Скотт рассмеялся. Она казалась такой дерзкой и смелой, что он просто не мог сдержаться. Возможно, Рейн на самом деле предпочитала спокойный образ жизни и рутинную работу, но ничто не могло погасить природный огонь, бушевавший внутри нее.

Почему она пытается скрыть свой темперамент? Скотт знал, что секреты, которые он собирается разгадать, каким-то образом связаны с этой страстью.

Вот Рейн направилась к выходу, и Скотт проворно последовал в туже сторону, блокируя единственную дверь. Сложив на груди руки, он прислонился к стене. Рейн встряхнула волосами и отвернулась от него.

– Ты по-прежнему нравишься женщинам, – раздался за спиной Скотта знакомый голос.

Скотт повернулся и увидел своего ближайшего друга Хайдена Маккензи. Молодожена Хайдена.

– Ну что я могу сказать в свое оправдание? Мне следует начать разливать свое очарование по бутылкам?

– Ты – легендарный человек. Разве она не знает про это? Хочешь, я поговорю с ней?

Скотт познакомился с Хайденом в Европе, когда у них обоих было слишком много денег, слишком много желаний и слишком много свободного времени.

– Расскажи лучше, как семейная жизнь? Счастливая?

Хайден улыбнулся, и впервые со времени знакомства с ним Скотт увидел умиротворенность в глазах друга.

– Не могу пожаловаться. В пятницу, кстати, мы с Шелби даем обед. Приглашаю тебя, приходи.

– У меня другие планы.

– А ты можешь взять ее с собой. Макс прилетает из Ванкувера, где он ведет дело. Будут Дикон и Кайли.

– Ладно, но я приду один, просто не хочу, чтобы Макс чувствовал себя одиноким.

– Ты же знаешь Макса. Он никогда не бывает в одиночестве долгое время. Так я жду тебя в пятницу в девять.

Скотт провожал взглядом уходившего друга и не был уверен, что хочет провести этот вечер в окружении старых приятелей, расставшихся с холостой жизнью. Скотт так долго был одинок…

– Все в порядке?

Скотт оглянулся на Рейн.

– Да, а в чем дело?

– Хайден – владелец казино и отеля «Химера». Я подумала, может быть, какие-то проблемы…

– Мы с Хайденом – давнишние друзья. Кроме того, если бы возникли проблемы, по этому поводу он бы разговаривал с тобой.

Рейн пожала плечами.

– Возможно. Послушай, я собираюсь сегодня поработать допоздна, буду монтировать сегодняшние съемки. Поэтому придется отменить ужин.

Скотту еще никогда не приходилось так долго уговаривать женщин, и у него даже мелькнула мысль отказаться от этой игры и прекратить преследование. Он вполне мог себе позволить проиграть пари Стиви. Но было в Рейн что-то такое, что не давало ему сделать этот шаг…

– Нет проблем, мы можем поужинать в любое другое время, когда ты сможешь, – ответил он, внимательно глядя на Рейн.

– Я не знаю, как сказать об этом…

– Не ищи отговорок. Это просто ужин.

Рейн окинула взглядом съемочную площадку, которая уже опустела после съемки, за исключением одного оператора, который все еще возился со своей камерой.

– Мне вообще не нравится все это. Ты уверен, что хочешь со мной поужинать?

– Уверен. Поверь, я бы не стал так настойчиво добиваться твоего общества, если бы ты была мне безразлична.

На лице Рейн он успел заметить выражение некоторой растерянности, прежде чем она тщательно замаскировала его.

– У меня сейчас свободное время.

– Для ужина немного рановато.

– Может быть, сходим куда-нибудь?..

– Куда ты хочешь? – спросил он, чувствуя, что надо дать ей высказаться первой. Он чувствовал, что Рейн привыкла руководить не только на работе, но и за ее пределами.

– Может, мини-гольф?

Ни в коем случае! У Скотта своя репутация, которую он должен поддерживать.

– А мы что, готовимся… в дом престарелых?

– Ну, а куда хочешь ты? – быстро отреагировала Рейн.

– Сколько у нас времени? – спросил Скотт, сдерживая улыбку.

Рейн посмотрела на часы.

– Четыре часа.

– Одна игра в рулетку. Тот, кто выигрывает, выбирает, чем заниматься дальше.

– Я не игрок.

– Ходят слухи, что когда-то ты была классным игроком.

– Газеты писали, что ты занимался сексом с инопланетянкой на своей яхте в Средиземном море.

– Тогда ты точно была классным игроком!

Рейн откинула голову и рассмеялась.

– Ладно, ты победил. Я сыграю с тобой в рулетку, но только один раз. Тот, кто выигрывает, выбирает, чем заняться дальше.

– Я не проигрываю, – предупредил ее Скотт.

– Я тоже.

Рейн вытерла о джинсы потные ладони и встала перед столом для игры в рулетку. Она хорошо знакома с этой игрой, так как провела свое детство рядом со столом, глядя на отца, который днями играл в рулетку, когда не хватало денег для ставки в игре в покер.

Одна небольшая ставка – это все, что ей нужно сделать. Одна небольшая ставка ничего не изменит, она не пристрастится к игре. Она обыграет Скотта, потом отведет его в ресторанчик «Кено» на втором этаже, сядет с ним в отдельном кабинете и до смерти надоест ему.