Текст книги "Рэйзер (ЛП)"
Автор книги: Кэти Дива
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)
Название: «РЭЙЗЕР»
Автор: КЭТТИ ДИВА
Серия: «Брачные игры» #1
Дизайн обложки: Milena Lots
Возрастное ограничение: 18+
Переведено специально для группы: UNREAL LOVE BOOKS | Переводы и творчество
Перевод: Оксана Гладышева
Редактура: Татьянка Туровец
Вычитка: Lily Gale
Пролог
В двадцать пятом веке многие процессы на Земле пошли не так, как изначально предполагалось. В начале двадцатого столетия люди, наконец, стали противостоять загрязнению окружающей среды и пытаться контролировать популяцию собственной расы. Были приняты законопроекты, которые очень строго регулировали утилизацию отходов. Вскоре спроектировали экологические печи, они производили энергию и не загрязняли атмосферу. А законы, касающиеся контроля над рождаемостью, помогли незначительно сократить численность населения, но по-прежнему было слишком много людей, и это могло навредить планете в далеком будущем.
Позже разработали новую форму контроля над рождаемостью, которая должна была помочь с ростом населения. Она казалась на сто процентов эффективной, позволяя женщине, желающей завести ребенка, выбрать пол младенца или устранить нежелательные черты. Люди считали, что это средство послано им самим Богом, но когда оно вышло в массовое производство, то было обнаружено, что женщины стали рождаться в два раза чаще, нежели мужчины. Ученые пытались исправить ситуацию. Но им так и не удалось выяснить, где была допущена ошибка: в предварительных результатах испытаний или сама группа подопытных оказалась аномальной. Единственное, что было точно известно – ранние результаты теста были неправильными.
Вскоре после этого Земля решила организовать две колонии на далеких планетах. Единственным женщинам, которым было разрешено переехать на новые земли, были те, которые никогда не использовали новый метод контроля над рождаемостью. Каждая колония выбрала десять тысяч человек, со временем они начали процветать и активно развивать торговлю. Старая Земля тоже восстановилась, торговля распространилась по всей Вселенной, а прошлые ошибки были исправлены. Планета вернула себе часть былой славы, и население стабилизировалось на уровне пяти миллиардов.
Вот в таком мире родилась Листа. Десять процентов населения жили как в сказке, но ей повезло появиться на свет в той самой прослойке, составляющей остальные девяносто процентов. Считалось невезением родиться женщиной, так как они в два раза превышали численностью мужчин.
Мир Рэйзера был полной противоположностью. Все тоже началось с чего-то нового, но затем обернулось катастрофой, оставляя девять мужчин на одну женщину. Но планета поддерживала в своих людях надежду на шанс все же найти партнера. И именно это Рэйзер и его братья жаждали больше всего на свете. У них были деньги, и они могли купить все, что только заблагорассудится, но также существовал один темный секрет и глубоко укоренившаяся необходимость найти пару. В данный момент им наконец-то представилась возможность попытаться обнаружить женщину для каждого.
Глава 1. ОХОТА
Капельки пота катились по ее лицу, пока Листа рассматривала враждебную окружающую среду. Как она умудрилась ввязаться в эти брачные игры? Ах, да. Ее мать нуждалась в операции, а младшие братья и сестры в еде.
«Это самый простой способ заработать деньги, Листа. Тебя в любом случае никто не выберет, Листа. Кто, кроме тебя, поможет нам, Листа?» – повторяла сестра. Голос эхом раздавался в голове девушки, вынуждая ее сильнее нервничать.
Сестре было легко говорить. Она никогда не помогала никому, кроме себя. Вдалеке раздались чьи-то крики и звуки преследования. А возможно, это были слишком взволнованные туземцы, они беспокоились, что невеста может уйти прямо из-под носа. Почему с ней всегда это происходило? Каждый раз, когда Листа думала, что ее жизнь наконец-то наладится, то все надежды рассыпались в прах.
Листа быстро бежала по бескрайней пустыне. По крайней мере, она была одета. Они не хотели, чтобы будущие невесты сгорели на солнце и покрылись волдырями. Ей дали карту, которая показывала все доступные источники воды. Также там отметили конечную цель, но до нее было три дня сложного пути. Листа сомневалась, что ей удастся добраться туда, так как у нее всегда что-то шло не по плану.
В брачных играх местным жителям было разрешено в буквальном смысле охотиться на невесту по одиночке, в парах и трио. Листа же должна была любимыми ухищрениями уйти от погони. Если у нее получится скрыться от охотников и в течение трех дней добраться до цели, то ее освободят, и не нужно будет возвращать вознаграждение. Добро пожаловать в игру по поиску пары. Смысл состоял в том, что охота будет проходить в пустыне. Четыре раза в год мазланы соревновались за главный приз – найти свою избранную. Но впервые эта игра стала доступна всем только сейчас.
Около двух лет назад планета Мазлан оказалась разрушена во время метеоритного дождя, в итоге исправительная колония для политических заключенных на Оисон была распущена. И там поселились мазланы, девяносто процентов являлись мужчинами, сначала им было очень тяжело существовать на той планете. Но после открытия даже не одного, а трех ценнейших товаров, они превратились из нищих в до безобразия богатых бизнесменов.
Первым открытием стал сорняк оисон. Сначала его пытались использовать как замену табаку, но при регулярном использовании он имел антивозрастной эффект. Попытки вырастить растение на другой планете потерпели крах. И вот тогда произошло второе открытие. Оказалось, что вся планета была затоплена минералом, о котором никто никогда не слышал. Антивозрастной эффект от сорняков оисон стал следствием того, что в почве планеты содержался тот самый странный минерал. Когда вещество добавляли в мазь, крем или ванну, то оно каким-то чудом исцеляло от раздражения и отлично успокаивало кожу, придавая ей здоровый вид, мягкость и какое-то потустороннее свечение. Косметические компании чуть ли не дрались за право на его приобретение.
Мужчины оказались обеспечены на всю жизнь, но, что было несправедливым, судьба подбросила им очередной бонус. Один из жителей, исследуя местность, в буквальном смысле свалился в яму с золотом. Как оказалось, в одном из регионов были массовые месторождения золота. До него было легко добраться, и это не требовало особых затрат. Теперь мазланы имели все, что их душе угодно, кроме таких желаемых женщин. Но они смогли найти их на Земле и на трех других планетах. Планета Джарсон отказала им в разрешении использовать своих женщин в играх. Земля, на которой было в два раза больше женщин, нежели мужчин, была очень счастлива избавиться от груза, но подвергла каждую невесту налогу.
Центурия и Вашингтон, две старые колонии Земли из двадцать второго века, вели переговоры с мазланами. Все прошло не очень хорошо, так как почему-то Вашингтон и Центурия неохотно согласились предоставить мазланам большое количество потенциальных невест с Земли, проявили осторожность и решили перестраховаться. Это был умный шаг, тем более политики Земли не были уверены в этой расе. Слухи это были или просто старые сплетни о мазланах, ведущих переговоры с колониями Земли, но поговаривали, что они являлись то ли оборотнями, то ли демонами, и у них практически не было женщин. В этих разговорах не было ни капли истины, но некоторые люди являлись суеверными и наслаждались пикантными сплетнями. Мазланы хотели получить пятьсот невест в квартал, но им дали лишь пятьдесят. Земля установила налог на невесту в десять тысяч кредитов, этого бы хватило на покупку дома для среднестатистической семьи.
Впрочем, Листу не волновало, что да как, она просто желала убежать. Девушка устала и вспотела, хотя прошло лишь четыре часа первого дня. Не то, чтобы Листа была в плохом физическом состоянии, она являлась солдатом, и ей пришлось выйти в отставку, чтобы присоединиться к программе невест. Листе моментально подписали все нужные документы, ведь найти военнослужащего на перенаселенной планете Земля было гораздо проще, нежели желающую вступить в программу невест.
В тишине раздался пронзительный вой, и Листа побежала быстрее. Какие животные водились на этой планете? Она остановилась, выпила немного воды и взглянула на карту. По крайней мере, Листа двигалась в правильном направлении. Если она доберется до станции и зарегистрируется раньше, чем ее поймают и возьмут в пару, то тогда девушка может сохранить ранее выплаченные деньги, отправившись домой. Не легко, но Листа сделает это, так как была должна. Она не желала оставаться на планете, где люди охотились на своих женщин в пустыне. Может, Земля и являлась каким-то безумным миром, но все же это был ее дом. Вот почему она дважды прикинула все варианты и ринулась в сторону гор.
В горах, возможно, были опасные животные, но также там можно было найти убежище, чтобы спрятаться от преследователей. Звуки приближения какого-то дикого животного стали громче, может, местные жители просто использовали каких-то зверей для выслеживания добычи. Чем, собственно говоря, и являлась Листа. Девушка даже не знала, какое количество мужчин вели на нее охоту, и если они все же ее поймают, то разделят ли между собой. У Листы были здоровые сексуальные аппетиты, и даже когда-то она занималась сексом с парочкой парней одновременно. Если преследователи были хороши в этом деле, то это не будет ее беспокоить, но наводить порядок в доме и растить детей для неизвестного числа самцов? Они выбрали не ту женщину.
Пот пропитал ее легкие штаны и рубашку. Слава Богу, на ней была надета шляпа с круглыми полями, которая защищала лицо и шею. Во время этого путешествия девушке пригодился армейский нож, так как недавно на нее напала змея. Согласно обучающей информации, которую она получила перед состязанием, эта тварь была ядовитой. Игра для потенциальных невест, которые были незнакомы со многим на планете, являлась очень трудной, девушки не были в хорошей физической форме, поэтому Листа не удивилась бы, если многие просто побежали прямо в объятия будущих мужей. Было жестоко создавать иллюзию, что у невест был хоть какой-то шанс избежать судьбы.
Листа добралась до подножия гор. С одной стороны находилась бескрайняя пустыня, а с другой – крутые скалы, которые были непреодолимы даже для опытного скалолаза. Чтобы докарабкаться до пещер, нужно было залезть очень высоко, но с каждым метром склон становился лишь круче. Горы венчало вещество, напоминающее стекло и являющееся очень острым. Посмотрев на свои тонкие кожаные перчатки, Листа поняла, что если она рискнет, то вскоре они будут изрезаны на тонкие полоски вместе с ее ладонями. Единственный способ сбежать – добраться до города Хейнан, где можно было найти станцию регистрации.
Листа замерла, когда услышала чей-то разговор, и прижалась к горе, пытаясь слиться с ней воедино. Девушка скрылась в тени. Мазланы обладали острыми чувствами, но, как казалось, они не заметили ее присутствия. Имплантат позволил Листе понять суть разговора. Они разглагольствовали о безостановочном сексе, который начнется сразу, как только они поймают свою пару. Девушка ясно видела их и четко слышала каждое слово. Замолчав на секунду, мужчина, который стоял по центру, посмотрел прямо на Листу. Он встряхнул головой, словно ему что-то показалось, и продолжил беседу.
Листа задержала дыхание, ее сердце колотилось с бешеной скоростью, отдаваясь в ушах барабанной дробью. Мужчины отдалились, и она судорожно вдохнула. Дождавшись, когда они увеличат расстояние, Листа выдохнула и начала вспоминать все, что ей рассказывали о потенциальных невестах. Точно, им говорили, что охотники во время преследования могли видеть лишь ту женщину, что являлась их избранной.
Мазланы верили, что для каждого мужчины существовала лишь одна идеальная пара. Перед охотой они прошли процесс очищения и помазания, из-за чего чувствовали только ту, которую одобрила для них Богиня. Эти трое самцов выглядели неотесанными и жестокими. Если Листа когда-нибудь встретится с этой женщиной, то обязательно поблагодарит, что та не сделала ее той единственной для них. Ха-ха.
Может, Листе повезет, и для нее не найдется пары? Нет, этого в любом случае не произойдет, так как они выбрали только тех женщин, которых Богиня избрала через посланника. Даже несмотря на то, как мазланы отчаянно желали женщин, заявку на участие подали более двухсот участниц, но одобрили лишь пятьдесят две. А может, это было ей предначертано… Нет! Не может быть, не правда. Она не станет горевать и выступать в роли жертвы, ее мать и младшие братья нуждались в помощи. Старшая сестра, Нарцисс, утверждала, что Листа обязана была рискнуть, ведь сама Нарцисс была слишком привлекательной, чтобы участвовать в игре. Тогда мужчины станут охотиться лишь на нее, а Листу в любом случае отпустят, даже если поймают.
Мать Листы любила давать детям забавные имена, но Нарцисс была мертва душой. Листа обожала свою семью, но старшая сестра являлась заносчивой сукой. Пришло время двигаться дальше, чтобы ей все же удалось достичь поставленной цели. Слава Богу, Листа была в отличной физической форме и имела навыки выживания. Может, местность и отличалась от пустынь Земли, но сходство все же было. Листа держалась в тени гор, только так она могла избежать солнечного удара. Также это помогало ей двигаться быстрее, главное, чтобы девушка не столкнулась с каким-нибудь хищником.
Солнце клонилось к горизонту, когда Листе пришлось отказаться от безопасности горного хребта, другой же находился в нескольких милях к северу в соответствии с направлением, которого она придерживалась. Ей пришлось ускориться, чтобы уложиться в последующие четыре часа. А после она поищет место для привала. Как только солнце окончательно спрячется, то ночью станет так же холодно, как и жарко днем.
Листа бежала чуть ли не вприпрыжку, демонстрируя свое лучшее время. Теперь, когда температура опустилась, двигаться стало гораздо легче, но звуки, которые издавали животные в поисках пищи, очень нервировали девушку. Следующий хребет уже находился в пределах видимости, но, на самом деле, до него было еще пару часов. Земля между гор была более твердой, что позволяло ей двигаться быстрее. Листа чувствовала сладкое благоухание цветов, распускающихся ночью, воздух бы насыщен ароматами. Если бы она могла видеть в темноте, то перед ее взором предстал бы цветочный ковер самых разных оттенков, покрывающий песок.
Листа вспомнила видео, на котором было записано появление этих прекрасных цветов. Мазланы рассчитывали добраться минимум до сорока пяти невест, а может, и больше. Среди их расы захват невест являлся обязательной церемонией перед спариванием. Этот обычай тянулся еще с древних времен. Но для Листы это являлось шансом вернуться в свой мир и дом.
Тишина не беспокоила девушку. В эти мгновения она могла подумать о своей жизни и расставить все по местам в голове. Когда она вернется домой, то первым делом выбьет все дерьмо из своей сестры Нарцисс. Только после этого Листа почувствует себя лучше и начнет новую жизнь. Листа ушла из армии, а значит, ее больше не возьмут обратно. Дверь захлопнулась еще до того, как она покинула Землю. Может, и неправильно винить сестру, но как старшая, Нарцисс могла бы попытаться решить проблемы сама. Если бы она на самом деле являлась такой красивой и желанной, то уже давно нашла мужчину, который взял бы ее в жены.
Ладно, тип мышления Листы очень отличался от Нарцисс, притом, в хорошем смысле. Девушка планировала избить, если потребуется, любого мужчину, вырвать зубами свободу и отправиться домой. Листа была бойцом, она уже в двадцать четыре года стала капитаном. Как только девушка вернется на родину, то начнет все с чистого листа, устроится на новую работу и вновь пробьет себе путь вверх по карьерной лестнице.
Глава 2. РЭЙЗЕР
Он вспоминал, как наблюдал за женщинами, пока те выходили из корабля и регистрировались. Они не знали, что с помощью видеонаблюдения за ними следили заинтересованные мужчины. На удивление, все женщины оказались красивыми и привлекательными, но ни одна из них не выглядела достаточно сильной. По слухам, так как на этой планете некогда находилась тюрьма, Земля разрешила отправлять им лишь самых прожжённых преступниц. И все в это верили, ведь две другие планеты вообще отказались предоставлять им женщин.
Если эти девушки являлись жестокими и закоренелыми преступницами, то Рэйзер был готов съесть собственные ботинки. Самое смешное, что все мужчины жаждали принять даже таких особ, лишь бы иметь пару, а тем, которые формировали спаривающиеся группы от двух человек и более, вообще нравилась эта идея. Для таких грубых задниц нужна была именно жестокая женщина. До сих пор из всех спустившихся людей Рэйзер не заметил для себя потенциальную пару. В этот момент с трапа сошла еще одна женщина, и у Рэйзера перехватило дыхание, а грудь прострелило болью. Она двигалась словно воин, но выглядела как мечта. Эта девушка в любом случае будет принадлежать ему, даже если погоня доставит проблемы.
Спаривающаяся группа из трех мужчин, сидящих рядом с ним, начала без умолку болтать. Лучше бы им не пялиться на пару Рэйзера. Слава Богине, никто из них не обратил на женщину внимания. Они уставились на другую крепкую самку с Земли. Может, она и не являлась сильной, но было очевидно, что выдержки ей не занимать. Эта женщина была тоже красива, но не прекраснее пары Рэйзера. У его девушки была рыжая грива, он слышал много слухов и гипотез о темпераменте людей, обладающих таким цветом волос. Рэйзеру было достаточно уже того, что локоны его суженой походили на отполированное золото. Он заметил, что ее тело было роскошным и физически подтянутым. Впрочем, в ней все равно сохранились все нужные мягкие изгибы, которые так ценил Рэйзер.
У него никогда не было огромного опыта общения с противоположным полом, так как на этой планете всегда существовала лишь одна женщина на девять мужчин. Это заставляло самцов делиться, удовлетворять себя с помощью рук или иных практичных предметов, искать женщин других рас, а некоторые вообще начали обращать внимание на других парней. У Рэйзера не возникало влечения к собственному полу, да и в принципе, никто никогда не подкатывал к нему в сексуальном плане. Парни были слишком похожи на самого Рэйзера: волосатые, крепкого телосложения и с огромными членами, которые было необходимо хоть куда-то засадить. Но Рэйзер не играл в эти игры, хотя тоже жаждал секса.
Теперь же, когда он, наконец, нашел свою женщину, то должен был подготовиться, потому как ощущал, что она заставит его побегать за его же деньги. У него было всего три дня, чтобы достать оборудование и потренироваться. Сегодня прибывшие самки отдыхали, но с завтрашнего утра им должны были установить имплантаты, чтобы они смогли понимать практически все известные языки и пройти физиотерапию для проверки их физического состояния. Как только процедуры подойдут к концу, то женщинам расскажут об этом мире и мужчинах, обитающих в нем.
Они узнают то, что поможет им выжить не только в пустыне, но и в любой другой точке планеты. Узнают о ритуале охоты на пару и других играх спаривания. Их обучат всему необходимому. Два дня будут только лекции, но на третью ночь им разрешат упаковать рюкзак тем, что нужно для выживания, или тем, что поможет скрыться от преследующих их самцов. Конечно же, лазерные пистолеты или что-то подобное им никто не даст, так как если они испугаются, то могут ненароком застрелить потенциального партнера или соотечественника.
Сначала Рэйзер раздумывал поделиться парой с одним из братьев, но затем обнаружил, что совершенно этого не хочет. Впрочем, он всегда мог изменить решение, хотя навряд ли это случится. Даже несмотря на то, что Рэйзер очень любил братьев, они все же были в состоянии найти собственные пары. Его родителей сослали в колонию из-за жалоб королевского двора на то, что те лечили простых людей. Они долго прожили на этой планете, и их жизнь, возможно, не была наполнена роскошью старого мира до недавнего времени, но родители приспособились и с любовью воспитали своих мальчиков.
Рэйзер являлся первым, кто вознамерился найти пару, и его мать уже с нетерпением ждала, когда же станет бабушкой. Она часто намекала, что Рэйзер будет только рад потакать желаниям возлюбленной. Но сейчас ему нужно было потрудиться, чтобы все же получить вторую половинку. Для начала Рэйзер взял длительный отпуск на работе. Затем отправился за покупками, чтобы приобрести необходимые вещи для охоты. На всем протяжении пути в пустыне были установлены цистерны с водой для охотников и их жертв, но ему все равно требовалось несколько бутылок, чтобы носить с собой, ведь некоторые источники могли быть иссушены. Ритуал, который ему пришлось пройти в храме, к счастью, занял всего пару часов, а вернувшись домой, он продолжил подготовку. Рэйзер упаковал еду, специальные полевые блюда, которые брали с собой солдаты или охотники. Хорошо, что дома у него имелась удобная одежда и сапоги, ведь он часто ходил в походы – это было его хобби.
В эту ночь Рэйзер был так взволнован, что сомневался, получится ли у него заснуть, но все же позже провалился в сон. Проснувшись от стука в дверь, он обнаружил на пороге брата Трэвлара.
– Слышал, ты собрался на охоту, – улыбнулся брат, выглядя при этом счастливым.
– Возможно.
– Ты не задумывался о создании брачной группы?
– Задумывался, но решил не делать этого.
– Это нормально, не могу тебя в чем-то упрекнуть. Через три месяца я тоже отправлюсь туда. И еще не решил, хочу ли формировать группу. – Трэвлар вновь ухмыльнулся и ударил Рэйзера по спине. – Удачи!
Трэвлар быстрым шагом вышел из дома. Рэйзеру нравилось то, что его брат всегда был в отличном расположении духа. Он никогда не мог долго усидеть на месте. Рэйзер лишь надеялся, что никогда не увидит иного поведения брата.
Так как Рэйзер все равно уже встал, то направился в пустыню, проехав по маршруту от центра выпуска до станции регистрации, в которую должны были попасть женщины, чтобы им разрешили уйти. Для этого он взял небольшую двухместную парящую машину. Проезжая по тропе, Рэйзер заметил, что рабочие уже установили большие цистерны, которые были наполнены водой еще накануне вечером. Он довольно тщательно исследовал местность. На этом маршруте обитали лишь несколько животных, которые представляли опасность. Но Рэйзер надеялся, что шум и присутствие столь многих неизвестных существ на их территории заставит этих хищников скрыться.
Рэйзер договорился с мужчинами, чтобы, когда он поймает пару, те сразу забрали их и отвезли домой. После такого количества времени, проведенного в пустыне, женщина в любом случае захочет нормальной еды и ванну. Для него было только честью сделать ее жизнь лучше. Уже через два дня Рэйзер начнет охоту. Он очень надеялся, что будет единственным преследователем у этой самки. Он не мог вынести даже мысли о том, что ее может забрать кто-то другой.
Следующие несколько дней прошли очень быстро, в это время Рэйзер отдыхал, изучал все возможное о Земле, чтобы сделать пребывание пары в доме более комфортным, исследовал факты о пустынной местности, где собирался охотиться. Уже завтрашним утром он сможет применить эти навыки. Рэйзер надеялся, что вечером того же дня будет сидеть дома со своей парой. Но если женщина начнет прятаться, то может уходить от погони аж до следующего дня. Рэйзер был взволнован, когда ложился спать со всеми этими надеждами и мечтами, которые могли сбыться, если он преодолеет охоту.
На рассвете Рэйзер оделся, позавтракал и выпил немного крю, который являлся альтернативой кофе и чаю на Мазлане. Он был знаком с некоторыми человеческими мужчинами, которым не понравился данный напиток. Они говорили, что это напоминало отстойную кофейную гущу. Рэйзеру было безразлично их мнение, ему нравился напиток, но если его женщина все же захочет кофе, то получит все, что угодно. Он слышал, что люди выбрасывали гущу. Ему бы хотелось хоть раз попробовать ее, чтобы сравнить, действительно ли она была по вкусу как крю. Если бы это было так, то он бы начал пить кофе.
Приближалось время уходить, Рэйзер должен был направиться на станцию регистрации, чтобы получить маячок. Если что-то пойдет не так, то он может сигнализировать офицеру, который заберет его одного или с парой, если на тот момент она будет с ним. Рэйзер навряд ли воспользуется им, но в чрезвычайной ситуации это может пригодиться. Припарковавшись на станции, он зарегистрировался, получил маячок и вышел на охоту. На данный момент погода была прекрасной, но ненадолго. С каждой последующей минутой градусы лишь увеличивались. Уже через час жара будет доставлять дискомфорт.
Рэйзер заметил несколько охотников, одетых так, будто они собрались на вечеринку. Может, мужчины уже знали, что их пары не станут убегать, но Рэйзер-то был уверен, что его – будет. Он был хорошим охотником, от которого еще никогда никто не убегал, главное – поймать женщину до того, как у него закончится время. Трудно представить, если ей все же удастся скрыться. Самкам дали четыре часа форы, но Рэйзер заметил, что некоторые просто ходили кругами, ожидая, когда до них доберутся пары. Он насчитал двадцать три женщины, которые так и не сдвинулись с места даже по прошествии четырех часов.
А значит, минимум двадцать девять побежали по маршруту. Рэйзер слышал мужской смех, когда охотники хватали своих пар. Некоторые женщины кричали, будто боялись. Игра? Ведь при испуге первоначальной реакцией должно быть желание сбежать, верно? Рэйзер поспешил, уловив слабый аромат своей пары, теперь он понимал, что женщина двигалась быстрее него. Было ясно, что она восприняла погоню всерьез, поэтому ему стоило поступить также. От этого момент, когда он настигнет пару, становился лишь слаще. Увеличив в два раза темп, Рэйзер побежал быстрее. Он сосредоточил все внимание на следах и запахах, которые оставляла за собой девушка, только из-за них в нем еще теплилась надежда добраться до пары до заката. Вскоре температура изменилась, и по пустыне пронеслись порывы холодного ветра.
Через некоторое время Рэйзер заметил цистерну с водой, подбежав ближе, он вытащил бутылки. Одна из них оказалась полностью опустевшей, поэтому Рэйзер наполнил ее, затем отпил и закрыл крышкой. Рядом стояло строение, в котором охотники и их жертвы могли справить нужду. На Земле их называли уборными. Рэйзер искренне не понимал почему, ведь они больше походили на какую-то кабину или сарай, но точно не на уборную. Как только он облегчился, то снова отправился по следу.
Вскоре Рэйзер заметил, что женщина свернула в сторону гор, а затем заметно ускорилась. Было ясно, что она очень хотела оторваться от преследователя. Пара бросала ему вызов, но он все равно предъявит на нее права. Рэйзер попытался поставить себя на ее место – какого это, когда какой-то незнакомец пытается захватить тебя в незнакомом мире. Это заставило его задуматься, почему она вообще согласилась принять участие в гонке за звание пары. Как только он доберется до нее, то обязательно об этом спросит. Теперь путь Рэйзера пролегал вдоль гор, он слышал рев животных – это изменяли форму другие охотники.
Но Рэйзер пока не хотел прибегать к этому, хотя четко понимал, что женщина оказалась намного быстрее, нежели он предполагал изначально. Он уже и так сократил дистанцию между ними чуть ли не наполовину.
Глава 3. БЕЖАТЬ
Теперь стало чертовски холодно, пожалуй, самый морозный момент этой ночи. Листа ожидала, что здесь будет светлее из-за двух полных лун. Небо выглядело очень красиво, но чуждо. Звезды, усыпающие небосвод, были не похожи на те, которыми Листа наслаждалась в своем мире. Рядом с двумя лунами висела еще одна планета. Женщина задавалась вопросом, как так получилось, что все три небесных тела находились в непосредственной близости и при этом не притягивались друг к другу. Листа заметила какую-то красочную газообразную область в небе, которая выглядела так, будто ее слепил ребенок. Как же было легко засмотреться и забыть о своей цели, но ей нужно было сосредоточиться, чтобы убежать от преследователя.
Благодаря интуиции Листа чувствовала, что охотник уже близко. Он даже не стал останавливаться на ночь, желая как можно быстрее догнать жертву. Может, Листа и жаждала скрыться, но у него было преимущество в виде знаний о местности. Вся эта пустыня превратилась в игровое поле, и в этой игре Листа хотела, нет, нуждалась в победе. Ей стоило устроиться где-то на ночь, к примеру, в горном хребте, который, как казалось, был испещрен пещерами, каждая из которых отличалась по размерам.
При других обстоятельствах Листа обязательно бы побывала в каждой, исследуя. Но в данный момент она не могла потратить даже несколько секунд, чтобы мельком взглянуть на пещеры, тем более свет от фонарика в любом случае привлечет внимание. Несмотря на эти мысли, девушка все равно продолжала что-то высматривать, хоть и не могла вразумительно ответить, что именно. Может, просто какое-нибудь место, в котором могла бы спрятаться от преследователя. За Листой следовал охотник, а может, и два, но являлись ли эти оба потенциальными парами, или все же это были хищники, ищущие пропитание?
У нее не оставалось выбора, кроме как бежать изо всех сил. Когда на горизонте показалось солнце, прогоняя гребаный ледяной ветер, заставляющий девушку дрожать с каждым шагом, то Листа почувствовала облегчение. Но если прежде ее беспокоила только возможность стать парой, то теперь – еще и страх быть съеденной. Девушка остановилась, чтобы посмотреть на одну из пещер, и услышала грозное рычание. Кто бы это ни был, но он скоро ее настигнет. Листа вновь возобновила бег, установив темп, достойный супергероя, но в глубине души она все равно осознавала, что этого недостаточно. Тот, кто преследовал ее, был быстрее, сильнее и страшнее. Она никогда не думала, что кто-то захочет взять ее в пару, ни разу не увидев.
Листа просто бежала, не имея другого выбора. Где-то недалеко тишину ночи разорвал рев. Впереди показалась пещера, и девушка взмолилась, чтобы та оказалась именно тем, что она искала. Боковым зрением Листа заметила мужчину. Без сомнения, это был потенциальный будущий муж.
– Подожди! Я защищу тебя.
Мужчина махал руками, стараясь привлечь ее внимание, не понимая, что в данный момент нужно было позаботиться о себе, ведь он стоял на пути голодного зверя.
Листа направилась в сторону пещеры. Даже если она не сможет спрятаться там, то хотя бы избавится от лицезрения того, как мужчину разорвут на части. Листа обнаружила проем, но, чтобы пройти туда, ей нужно было снять рюкзак. На необходимые приготовления ушло пару минут, и вскоре она была готова двигаться дальше.