Текст книги "Очень сексуальная"

Автор книги: Кэролайн Вайз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Взгляд Сабрины упал на незнакомый пикап, стоящий рядом с ее собственным. Обшарпанный драндулет выглядел даже хуже, чем ее, и это о чем-то говорило, только вот о чем?

Приближаясь к дому, Сабрина услышала, как кто-то несколько раз стукнул в парадную дверь. Она прибавила шагу, потом почти перешла на бег. Гости у нее теперь бывали редко, и Сабрине не хотелось, чтобы кто-то случайно разбудил Райана. У нее еще осталось много несделанных дел.

Интересно, кто бы это мог быть? Большинство местных знают, что она работает до темноты. Только бы ничего не случилось с Чарли!

У парадного входа в дом спиной к Сабрине стоял высокий широкоплечий мужчина.

– Чем могу быть полезна? – неуверенно спросила она, подходя ближе.

В фигуре мужчины было нечто знакомое. Едва Сабрина об этом подумала, как гость повернулся.

Корт Броуди.

Сабрина похолодела. Неужели кто-нибудь рассказал ему о Райане? Нет, не может быть! О том, что отец Райана – Корт, не знает никто, кроме нее и врача.

– Что тебе нужно? – неприветливо спросила она.

Серые глаза остановились на ее лице, и сердце Сабрины сбилось с ритма. Ну почему он так хорош?! Широченные плечи, узкая талия… Сабрина мысленно одернула себя: сейчас не время оценивать многочисленные физические достоинства Корта. Он стоит всего в нескольких шагах от того места, где спит Райан. Спохватившись, что держит в руках прибор, она поспешно сунула его за спину за пояс. Сердце пустилось вскачь.

– Брин, нам нужно поговорить.

Низкий голос Корта звучал негромко и слишком мягко. Сабрина не желала его слышать. И не хотела видеть Корта.

– Корт, я хочу, чтобы ты ушел, – строго сказала она. – Ты здесь больше не желанный гость.

Она остановилась возле лестницы: не стоит давать Корту надежду, что его пригласят в дом. К ее облегчению, Корт пересек террасу и стал спускаться по лестнице. От его медленных, плавных движений у Сабрины перехватило дыхание. В присущей Корту манере двигаться всегда было нечто особенное – не просто мужская уверенность, но еще нечто хищное и одновременно чувственное.

– Жаль это слышать.

Корт теребил в руках шляпу, во взгляде сквозила странная неуверенность. Неужели он волнуется? Предположение было настолько нелепым, что Сабрина чуть не рассмеялась. В чем, в чем, а уж в себе Корт Броуди всегда был уверен. И не без оснований. Он хорошо сложен, силен и умнее любого из тех мужчин, с которыми Сабрине доводилось общаться. Но обида и горечь ожесточили его сердце, и Сабрина не в силах это изменить, что бы она ни делала.

– Надеюсь, Брин, ты передумаешь.

Он до сих пор зовет ее Брин! Никто, кроме Корта, даже отец, не называл Сабрину этим детским именем, наверное, с тех пор, как ей исполнилось пятнадцать.

– Не называй меня так. – Она вытерла повлажневшие ладони о джинсы. – Меня никто больше так не зовет.

– Я хочу, чтобы ты поняла, как важно для меня стать членом «Милиции Монтаны».

Сабрина была ошеломлена.

– Ты шутишь?! – воскликнула она. – Неужели ты не видишь, что за человек Нили? – Она недоверчиво покачала головой. – А я-то думала, ты большая шишка, матерый агент ФБР… Что случилось, Корт? Тебе и эта работа надоела?

Она помнила, что у Корта всегда был неугомонный характер, но неужели с годами он так и не остепенился?..

По лицу Корта пробежала тень, и оно тут же снова стало непроницаемым. Что ж, подумала Сабрина, мне никогда не удавалось понять, что он на самом деле чувствует.

– Я не хочу говорить о ФБР и вообще о Вашингтоне. Я пытаюсь их забыть. – Корт посмотрел Сабрине в глаза. – Я хочу начать все сначала. Здесь.

Сабрина опешила.

– Здесь? – переспросила она. – Теперь-то я точно знаю, что ты шутишь.

Щека Корта дернулась.

– Неужели в это так трудно поверить?

Сабрина холодно усмехнулась.

– Это просто невероятно.

Красивое лицо Корта исказило раздражение.

– Как бы то ни было, я вернулся. Вряд ли парни из «Милиции Монтаны» отнесутся к моей работе в Бюро с пониманием, поэтому хочу попросить, чтобы ты об этом факте моей биографии не упоминала.

– Ясно. – Сабрине вдруг действительно стало все ясно. – Ты не хочешь, чтобы Большой Брат Нили узнал, что ты когда-то был федералом?

– Брин, не надо понапрасну осложнять дело.

На этот раз в голосе Корта не было и намека на нежность, в нем слышалось предостережение. Он подошел ближе, слишком близко. В животе у Сабрины запорхали бабочки, но она усилием воли заставила себя не шелохнуться.

– О моей службе в Бюро никто, кроме тебя, не знает, – тихо сказал Корт, и от его бесстрастного тона по спине Сабрины пробежал холодок. – Но на этот счет я не беспокоюсь, я знаю, что ты не станешь создавать мне неприятности.

В этом Корт прав: что бы он ни сделал в прошлом, как бы больно ее ни ранил, она никогда не сделает ему ничего плохого – вот только тайну свою не откроет. Сабрина убеждала себя, что хранит тайну ради того, чтобы защитить Райана, хотя в глубине души понимала, что защищает самое себя. Она не переживет, если лишится сына.

Сабрина вздохнула и только тогда осознала, что затаила дыхание.

– Ладно. Если ты именно этого хочешь… – Она натянуто улыбнулась.

Взгляд Корта немного потеплел, уголки его губ чуть приподнялись, но, если бы Сабрина не смотрела на него пристально, она не заметила бы этого подобия ответной улыбки. Но она заметила, и ее пульс сбился с ритма. До чего же все-таки у него красивые губы!

– Я твой должник, – прошептал Корт, подходя еще ближе.

Тело Сабрины инстинктивно отреагировало на близость Корта, как тело зверька – на приближение хищника, но уже в следующее мгновение ее охватила паника. Райан мог в любую минуту позвать маму, более того, он мог самостоятельно выбраться из кроватки и выйти на террасу.

– Корт, уходи.

Сабрина попятилась, но Корт сделал еще шаг, не позволяя ей увеличить расстояние между ними. Он поднял руку к ее лицу и медленно отвел со щеки все ту же непослушную прядь волос, которая вечно выбивалась из прически. Сабрину словно окатило теплой волной.

– Брин, я не хотел сделать тебе ничего плохого. – Корт всмотрелся в ее глаза, то ли ища в них прощение, то ли пытаясь прочесть мысли Сабрины. – Надеюсь, ты это знаешь.

– Мы ведь говорим не о прошлом, помнишь? – неуверенно запротестовала она.

Корт сглотнул. Сабрина завороженно смотрела, как под загорелой кожей перекатился кадык.

– Да, верно.

Он еще несколько секунд всматривался в ее лицо. Казалось, Корт пытается запечатлеть в памяти изменения, которые наложили на Сабрину время и переживания.

– До свидания, Корт.

Сабрина все-таки отошла, ей было жизненно необходимо увеличить расстояние между собой и Кортом. А еще ей бы не помешало новое сердце – такое, которое не пустит в себя Корта Броуди.

– Я еще вернусь, и мы во всем разберемся, – пообещал он.

Сабрина смотрела, как он идет к пикапу, садится за руль и уезжает. Она не двигалась с места до тех пор, пока машина не скрылась из виду.

– Лучше не возвращайся, Корт, – прошептала она. – Я не переживу, если мне придется снова тебя потерять…

Глава 2

Утром следующего дня Сабрина все еще чувствовала усталость после вчерашней суперуборки. Она улыбнулась сынишке и взъерошила шелковистые каштановые волосы. Райан улыбался, радостно подпрыгивая в предвкушении того, что мать возьмет его на руки.

– Прости, милый, но мамочке нужно кое-куда съездить.

Сабрине очень не хотелось оставлять сына, но не могло быть и речи о том, чтобы взять его с собой в лагерь «Милиции Монтаны».

– Лучше бы тебе туда не соваться, Сабрина, – озабоченно вздохнула миссис Картрайт. В ее поблекших с возрастом голубых глазах застыла тревога. – О том, чем они там занимаются, ходят нехорошие слухи.

Сабрина скрестила руки на груди и повернулась спиной к сердобольной женщине, точнее к ее чересчур внимательному взгляду. Она знала миссис Картрайт почти всю свою жизнь и всецело ей доверяла.

– Я просто не знаю, что еще можно сделать. Они предложили мне поработать в школе с самыми младшими учениками. – Она пожала плечами. – Это отнимет всего пару часов в день.

Пожилая женщина подошла к манежу и взъерошила волосенки Райана, как только что это сделала Сабрина. Малыш залопотал, радуясь, что на него снова обратили внимание.

– Сабрина, ты и так слишком много работаешь, – возразила миссис Картрайт. – Зачем тебе еще одна работа? – Она покачала головой. – Тем более в таком месте и без оплаты. Лучше бы ты проводила эти два часа с сыном.

Сабрина устало вздохнула. Как объяснить, что у нее нет выбора?

– Только так я смогу присматривать за Чарли. Он меня совсем не слушается.

– Сабрина, он хороший мальчик, просто ему не хватает отца или хотя бы авторитетного мужчины, со временем он исправится.

Сабрина смахнула слезы, брызнувшие из глаз.

– Я знаю. Но неужели ему не на кого больше равняться, кроме как на Нили?

Сабрина могла только молиться, чтобы миссис Картрайт оказалась права, и Чарли действительно исправился бы. И желательно поскорее.

Миссис Картрайт вздохнула.

– За этим человеком идет много народу, и большинство старше Чарли. Как ни страшно это звучит, но, похоже, Джошуа Нили может предложить им нечто такое, что они все ищут.

Сабрина вдруг вспомнила о Корте. Его-то как мог увлечь субъект вроде Нили? У Сабрины закралось подозрение, что Корт с ней не до конца откровенен. Не мог же он просто взять и уйти из ФБР? Ему нравилась таинственность, окутывавшая работу спецагента, он был прямо-таки влюблен в свою работу. Ее, Сабрину, он так не любил. Сабрина подавила боль старой обиды при этой мысли.

Она перевела взгляд на Райана. Уже не надеясь, что мама заберет его из манежа, малыш стал играть с яркими поролоновыми кубиками. Корт разбил ей сердце, но зато он подарил ей Райана – единственное, что помогало Сабрине держаться. Райан родился как раз в то время, когда она осознала, что ее ждут финансовые трудности, а тут еще Чарли вступил в переходный возраст и стал совершенно неуправляемым. Райан давал Сабрине силы мириться с жизнью. Она была полна решимости защитить сына от жестоких игр взрослых и не позволить никому, даже Корту, вмешаться в их жизнь.

– Мне пора. – Сабрина наклонилась, поцеловала мальчика в макушку, затем выпрямилась и через силу улыбнулась пожилой женщине. – Я вернусь к ланчу.

Миссис Картрайт проводила ее до дверей.

– Будь осторожна, девочка. – Она нервно поправила худой рукой узел седых волос на затылке. – Знаешь, я за тебя очень волнуюсь.

Сабрина обняла миссис Картрайт на прощание.

– Не волнуйтесь, ничего со мной не случится. Я сильнее, чем кажусь. Позаботьтесь о моем малыше.

Сабрина не стала добавлять, что благодаря своим длинным ногам может обогнать любого мужчину, включая Джошуа Нили с его приспешниками.

Пока Сабрина задним ходом отъезжала от дома, миссис Картрайт махала ей с террасы. Сабрина доехала до конца грунтовой дороги, заменявшей подъездную, и повернула в сторону лагеря «Милиции Монтаны». Поправляя зеркало заднего вида, она заодно посмотрела на себя. Давненько она не накладывала макияж. Когда же это было в последний раз? Два года назад, напомнил ей внутренний голос.

– Ты просто нелепа, Корбетт! – сказала Сабрина своему отражению.

Сегодня она не только нанесла легкий макияж, но даже не поленилась заплести французскую косу. Обычно Сабрина стягивала волосы в простой «конский» хвост. Мало того, она еще порылась в шкафу, нашла новые джинсы и блузку, которые до этого надевала только один раз – когда возила Райана к педиатру.

Сабрина фыркнула и нахмурилась, злясь на себя. Впрочем, разве это плохо – стремиться выглядеть лучше? Тем более что у нее вроде как появилась работа. Одно то, что она позаботилась о своей внешности чуть больше, чем обычно, еще не означает, что она сделала это ради Корта.

– Да уж действительно, – пробурчала Сабрина, – просто смешно…

Перед воротами лагеря Сабрина затормозила. Вооруженный охранник Джед Маркхэм – человек, которого она знала с детства, – тщательно осмотрел ее машину и снаружи, и изнутри. Дожидаясь, пока он закончит, Сабрина, стиснув зубы от нараставшей ярости, невидяще смотрела прямо перед собой. От вторжения непрошеных гостей лагерь защищал сетчатый забор высотой в двенадцать футов, поверх которого шла колючая проволока. В стратегически важных точках стояли четыре наблюдательные вышки. Лагерь «Милиции Монтаны» напоминал армейскую базу, где готовились к войне. Верные последователи Нили вроде Джеда, который обыскивал сейчас пикап Сабрины, даже носили военную форму.

Джед махнул рукой, и ворота медленно открылись.

– Можешь проезжать! – рявкнул он.

– Не нашли ничего подозрительного? – поинтересовалась Сабрина елейным голоском, сдобрив его соответствующей улыбочкой. – Значит, я спрятала бомбу лучше, чем думала.

Методично жевавший табачную жвачку Джед даже не улыбнулся. Сабрина проехала на территорию и остановилась возле центрального здания, где, кроме зала для собраний, находились два школьных класса. Выйдя из машины, она вдохнула прохладный утренний воздух. Осень уже не за горами, а там не успеешь оглянуться, как зима наступит. Сабрина с ужасом ждала наступления плохой погоды. Если Чарли не вернется домой, чтобы ей помочь… об этом Сабрина даже боялась думать. Надо каким-то образом вернуть брата, как-то объяснить подростку, что люди вроде Нили эксплуатируют добрые намерения людей, которые им поверили. Только бы не опоздать, не упустить мальчишку.

– Доброе утро, Сабрина! – поздоровалась попавшаяся ей в коридоре Лори Бичем. – Очень хорошо, что ты пришла, сегодня у нас пополнение – два новых ученика.

Сабрина вошла в класс. Учеников было около дюжины. Как только родители отпускают своих детей в такое место? Нет, кто-то должен остановить Нили, пока не поздно.

Но кто?

Мысли ее машинально переключились на Корта, но Сабрина запретила себе думать о нем. Нельзя забывать, что он теперь – один из клевретов Нили.

Дожидаясь, пока Джошуа Нили придет на назначенную встречу, Корт разглядывал его кабинет. Молодой человек, секретарь или личный помощник Нили, настоятельно предлагал Корту скоротать ожидание на стуле, но Корту сидеть не хотелось. Он стал расхаживать по кабинету, разглядывая висящие на стенах рамки с газетными вырезками.

Одну стену целиком занимал огромный – от пола до потолка – книжный шкаф. В основном на полках стояли книги по юриспруденции. По информации, которая имелась у ФБР, Джошуа Нили в свое время получил дипломы в области политологии и права. Мебель в кабинете представляла собой странную смесь – предметы, типичные для кабинета менеджера среднего уровня, и элегантные вещи из натурального дуба, по-видимому пожертвованные богатыми сторонниками идей Нили. В общем, насторожить могли только вырезки из газет, где говорилось о столкновениях между федеральными властями и аналогичными «Милиции Монтаны» образованиями. Вырезки эти, вставленные в рамки, висели всюду, где только находилось место. Кроме того, в кабинете нашлось место и лозунгам, выражающим позицию Нили: «Истинная свобода живет в сердцах сыновей и дочерей Монтаны!», «Мы покончим с угнетением!».

Корт старался сохранять невозмутимость. После почти бессонной ночи, проведенной в беседе с особо рьяными сторонниками Нили, и в преддверии вечернего собрания он утром немного нервничал. Две недели он околачивался в «Поилке» – в забегаловке, где всегда можно встретить одного-двух членов интересующей его организации, и только вчера его терпение наконец принесло плоды.

Общий настрой речи Нили на собрании и острая реакция на нее слушателей тревожили Корта. «Милиция Монтаны» – не первая группа такого рода, которой он занимался, но эта, пожалуй, следует за своим лидером с наибольшим энтузиазмом. Однако Корта беспокоило не только это, было еще что-то, но он никак не мог понять, что именно.

В самом энтузиазме нет ничего плохого, тревогу вызывает человек, на которого этот самый энтузиазм направлен. Корт пока не мог четко сформулировать свои подозрения, но в его голове складывался весьма неприятный сценарий возможного развития событий в штате.

Неожиданно для себя Корт вспомнил Сабрину, вкус ее губ, ее тепло. Поцелуй, который он сорвал против ее воли, не давал ему спать ночью, даже когда была такая возможность. Он забыл – нарочно постарался забыть, – какая она красивая. Даже будучи подростком, когда она, казалось, вся состояла из рук и ног да еще собранных в «конский» хвостик длинных волос, она была гораздо больше, чем просто привлекательной.

Они вместе росли на ранчо «Дабл Кей», Корт был старше Сабрины на год, и она повсюду неотвязно ходила за ним. Годам к двенадцати она его обожала, буквально души в нем не чаяла. Корт ничего не имел против тогда, да и сейчас, не забыв звук смеха Сабрины, озорной блеск темных глаз цвета шоколада, едва ли не сожалел о тех временах.

Корт мысленно оборвал себя: эти воспоминания ни к чему. То было в прошлой жизни, а ему не нужна даже малая частица прошлого. Как назло, перед его мысленным взором предстала вчерашняя Сабрина. Корт попытался прогнать этот образ, но безуспешно. Раскрасневшееся лицо – вероятно от тяжелой работы, капельки пота на лбу. Она была по-прежнему худенькой, но что-то в ее облике неуловимо изменилось. Корт нахмурился, пытаясь понять, в чем дело. Пожалуй, она стала мягче. Интересно, изменился ли ее характер? Корт не помнил случая, чтобы Сабрина кого-то или чего-то испугалась. Она не боялась даже его и даже тогда, когда следовало бы бояться.

Он мысленно выругался, злясь на себя, что не может не думать о женщине, которую так старательно пытался забыть два года подряд.

– Надеюсь, Корт, вы не слишком долго ждали.

Корт резко обернулся. В кабинет вошел Джошуа Нили в сопровождении своего первого заместителя.

– Нет проблем, Джошуа. – Корт пожал Нили руку и указал на вставленные в рамки вырезки из газет. – Я читал.

Нили кивнул, и его лицо помрачнело.

– Печальная история угнетения. Боюсь, чтобы убедить правительство, что мы больше не желаем, чтобы об нас вытирали ноги, придется пойти на крайние меры, возможно даже на ОЧЕНЬ крайние. – Он кивком указал на своего сопровождающего. – Вы уже знакомы с Тедом Фергюсоном?

Корт протянул руку Фергюсону.

– Да, Реймонд познакомил нас вчера вечером.

Фергюсон крепко, с явным вызовом стиснул кисть Корта, но ничего не сказал. Корт улыбнулся и ответил на пожатие с удвоенной силой. За эту выходку Фергюсон удостоил его свирепым взглядом. Корт едва заметно пожал плечами, как бы говоря: хочешь померяться силой – что ж, всегда пожалуйста.

Нили, казалось не заметивший напряжения, возникшего между двумя мужчинами, сел за стол и махнул рукой в сторону стульев.

– Прошу вас, джентльмены, садитесь, – пригласил он. – Познакомимся поближе.

Уровень адреналина в крови Корта резко подскочил, но он усилием воли расслабил напрягшиеся было мышцы, сел и откинулся на спинку стула. Решив не ходить вокруг да около, он спросил напрямик:

– Что бы вы хотели узнать про меня из того, чего еще не знаете?

У Нили явно были какие-то вопросы, Корту оставалось лишь надеяться, что его прикрытие все еще действует.

– Я говорил с Корнелиусом из Ричмонда, – сообщил Нили, поставив локти на стол и сцепив пальцы.

Корт усилием воли заставил себя ни о чем не думать – это был специальный метод, позволяющий не «расколоться» на допросах, – и встретился взглядом с Нили.

– Миссис Корнелиус выздоровела от пневмонии?

Нили улыбнулся.

– Вполне. – Он откинулся на спинку стула, но по-прежнему держал сложенные руки перед собой. – Корнелиус очень хорошо отзывался о ваших талантах конюха и наездника… равно как и о меткости стрельбы. – Нили поднял темную бровь. – Он восторгался вашей способностью оценить быстро ситуацию и принять правильное решение. А еще он говорит, что в жизни не встречал такого хорошего следопыта, как вы. Насколько я понял, вы с ним часто охотились вместе.

– При каждом удобном случае, – неопределенно ответил Корт.

Эльмо Корнелиус на самом деле приходился его напарнику родным дядей и с радостью откликнулся на просьбу поучаствовать в создании прикрытия Корта.

– Корнелиус до сих пор не нашел вам достойную замену. Он очень сокрушался, что вы так неожиданно решили уволиться.

Нили явно ждал от Корта объяснений.

– После инцидента в Фоллз-Медоу ситуация изменилась, – пояснил Корт. – Федералы убивали простых американцев только за то, что те возражали против несправедливого контроля за ношением оружия. Когда я об этом узнал, то понял, что должен что-то делать. Я почувствовал, что должен вернуться домой, туда, где мои корни, и постоять за правое дело.

Нили покосился на статью о столкновении в Фоллз-Медоу, штат Вирджиния, которое в изложении прессы выглядело кровавой баней. Как водится, виноватыми оказались сотрудники ФБР. Журналисты дружно проигнорировали тот факт, что на руках у «простых американцев» к тому времени находился целый арсенал оружия, которое они применяли по любому поводу. Неприятный инцидент в Фоллз-Медоу тем не менее пришелся весьма кстати для Корта, который решил использовать его для своей легенды.

– Вы хотите дать сдачи? Отомстить за несправедливость по отношению к… нашим людям? – подсказал Нили.

Корт устремил на него взгляд, который намекал на многое, но ни о чем не говорил напрямик.

– Я хочу хоть что-то изменить.

На лице Нили появилась улыбка.

– Значит, Корт, вы тоже это чувствуете? – Он одобрительно кивнул. – Я так и думал, это видно по вашим глазам.

– Я настроен очень решительно.

И хочу поставить тебя на место, мысленно добавил Корт. Он интуитивно чувствовал, что Нили чрезвычайно опасен. Корту пришло на ум сравнение со змеей, которая свернулась в траве и своим шипением завораживает жертву перед смертельным броском.

– Корт, вы нам нужны, – негромко, но веско произнес Нили. – Вы нужны этим людям. Вы осознали свое призвание, и я сочту за честь направлять вас на вашем пути. Я чувствую, вам есть что предложить людям. Корт Броуди, мы приглашаем вас в свои ряды. Поскольку вы четко представляете свое предназначение, то можете послужить нашим целям в качестве одного из руководителей.

– Я готов. – Корт вскочил и через стол протянул руку Нили. – Я принимаю ваше приглашение.

Нили хлопнул Корта по руке и крепко пожал ее.

– Добро пожаловать в наши ряды, брат Броуди. Аминь.

После еще одной, более продолжительной экскурсии по территории лагеря Корт провел два с половиной часа на стрельбище, наблюдая за обучением рекрутов. Здесь его поджидал сюрприз не из приятных: рекруты в большинстве своем оказались совсем молодыми ребятами, многие пришли вместе с отцами, некоторые – с матерями. Корт вдруг подумал, что, начни Нили свое дело раньше, на месте этих ребят мог бы быть он, Корт, и его братья.

Лагерь «Милиции Монтаны» сильно смахивал на военный – совершенно не подходящее для детей место. Корту было больно думать, что кого-то из подростков, которых он сегодня видит, могут ранить, а то и убить. Джошуа Нили нужно остановить. Независимо от того, связан он или нет с международной террористической организацией «Черный орден», Нили представляет опасность даже для тех, кого собрал под свои знамена. Корт был в этом уверен.

– Корт! Корт Броуди!

Услышав свое имя, Корт резко обернулся на голос окликнувшего его человека. К нему вприпрыжку бежал мальчишка лет тринадцати-четырнадцати с коротко стриженными каштановыми волосами, одетый в камуфляжные штаны и в футболку.

Я его знаю? – растерянно подумал Корт. Мальчик, улыбаясь, остановился прямо перед ним.

– Вы меня, наверное, не помните, да, Корт?

В карих глазах с насмешливыми искорками было что-то смутно знакомое. Нос и щеки мальчишки были усыпаны веснушками. Корт улыбнулся.

– Сдаюсь. – Он ткнул подростка в плечо, как, бывало, Сабрину. – Дай мне подсказку.

– Я Чарли Корбетт, брат Сабрины, – ответил парнишка с таким видом, словно Корт должен был догадаться без всяких подсказок. – Я видел вас на похоронах миссис Броуди. Сестра о вас много рассказывала, она говорила, что вы вместе скакали на лошадях, лазали по деревьям и вообще все делали вместе.

Уж не рассказала ли Сабрина младшему брату о моей службе в ФБР? – угрюмо подумал Корт. Все остальное он, кажется, уже знает.

Корт щелкнул пальцами.

– Черт, как же я не догадался! Наверное, ты очень сильно вырос, вот я тебя и не узнал. Я здесь давно не был.

Чарли кивнул.

– Знаю. Сабрина говорила, что вы поступили на какую-то важную работу.

Корт застыл.

– Она тебе говорила?

Чарли кивнул с той же живостью, с какой говорил.

– Ага. Но это раньше, а теперь она о вас больше не говорит. – На лицо подростка набежала тень. – Перестала после похорон миссис Броуди.

Напряжение немного отпустило Корта.

– Рад тебя видеть, Чарли.

Веснушчатое лицо Чарли просветлело.

– И я рад, что вы здесь. Может, теперь Сабрина от меня отстанет.

Тем временем стоявшая в отдалении и не замеченная обоими Сабрина напряженно размышляла. Оправдались ее худшие опасения: Чарли разговаривает с Кортом. Она не успела предупредить брата, чтобы он помалкивал о Райане, а теперь, наверное, слишком поздно. Нужно что-то придумать, и быстро.

Чарли улыбнулся Корту, глядя на него с выражением, подозрительно напоминающим обожание.

Слишком быстро.

Сабрина решительно двинулась к ним и окликнула самым строгим голосом:

– Чарли Корбетт! Почему ты не пришел домой ночевать?!

На Корта она не смотрела – уже насмотрелась на него вчера. Так насмотрелась, что потом всю ночь не могла уснуть от возбуждения, от которого ее и сейчас еще бросало в жар.

Чарли посмотрел на сестру и смутился. Сабрина мысленно чертыхнулась: это явно не пойдет на пользу их отношениям. Но с Чарли она как-нибудь разберется, сейчас важнее всего сохранить ее тайну.

– А тебе какое дело? – Чарли бросал слова, как дротики в цель.

И попал.

– Чарли, я…

– Тебе на всех плевать, кроме Райана. Оставь меня в покое!

Сабрину парализовал страх, она беспомощно смотрела, как Чарли уходит от нее. Он упомянул о Райане! Она пыталась вдохнуть, но воздух, казалось, не мог проникнуть в легкие.

– С подростками всегда так, – спокойно заметил Корт, нарушив неловкое молчание, повисшее после внезапного ухода Чарли. – Они бросаются на тех, кого больше всего любят.

Сабрина резко вдохнула и чуть не упала, когда ее легкие наполнились воздухом. Чарли выдал ее тайну! Ей казалось, что земля уходит из-под ног. Сейчас Корт спросит о Райане.

– Брин, с тобой все в порядке?

Заметив, что она пошатнулась, Корт в мгновение ока оказался рядом с ней и поддержал ее под руку. Сабрина посмотрела в участливо смотревшие на нее серые глаза и словно утонула в них. В серебристой глубине этих глаз светилось желание, но ни вопросов, ни обвинений в глазах Корта не было.

Сабрина испытала такое громадное облегчение, что снова покачнулась. Он не ухватился за слова Чарли. Слава Богу!

– Я в порядке. – Она вырвалась из его рук. Обнаженную кожу слегка покалывало там, где ее касались ладони Корта. – Мне нужно поговорить с Чарли.

Она хотела пойти за братом, но Корт удержал, снова сомкнув свои сильные пальцы на ее руке. О, Сабрина не желала больше чувствовать это огненное прикосновение!

– Оставь его, он сейчас сердит, пусть немного остынет. Если хочешь, я могу с ним поговорить.

Этого только не хватало!

– Раньше ты никогда не задерживался достаточно долго, чтобы помочь, что же изменилось сейчас?

Сабрина тут же пожалела о своих словах, но они уже попали в цель, как раньше слова Чарли. Корт поморщился. Как меня угораздило сказать такое? – ужаснулась Сабрина. Я чуть не выдала свои чувства, которые хотела скрыть.

– Ты права, – согласился Корт. – Я не задерживался надолго, но никогда и не обещал, что задержусь.

Сабрина понимала, что ей следует уйти. Этот разговор ни к чему не приведет, ни сейчас, ни когда бы то ни было.

– Корт, отпусти! – потребовала она. – Мне нужно найти брата. Хочешь верь, хочешь нет, но некоторые воспринимают слова «личная ответственность» всерьез.

Корт еще крепче сжал пальцы и привлек Сабрину к себе, но теперь от его взгляда повеяло холодом.

– Вот уж не думал, что ты из тех, кто судит, – проскрежетал он. Его щека заметно задергалась. – Помнится, в ту ночь я не выкручивал тебе руки. Все-таки я похоронил мать. Ты пришла ко мне сама, не так ли? И мы оба были взрослыми людьми, не то что в первый раз, в детстве.

Сабрину захлестнула ярость. Как он смеет низводить все на примитивный уровень! В том, что произошло между ними в ту ночь два года назад, не было ничего простого.

Ее колотила дрожь, но она как-то ухитрилась произнести:

– Ты во мне нуждался, и я пришла.

Сабрина втянула воздух и попыталась успокоиться. В ней боролись гнев и сексуальное влечение, стихии, абсолютно равные по силе. Сабрина не понимала, почему ее до сих пор неумолимо влечет к Корту.

Корт бросил на нее враждебный взгляд, под которым остатки ее бравады увяли и съёжились.

– Кажется, ты считаешь, что я не оценил твою жертву той ночью. В этом все дело?

Как он может не замечать очевидного?! Ярость вспыхнула в Сабрине с новой силой, придав ей решимости. Она снова рванулась, пытаясь освободиться.

– А тебе не приходило в голову, что могла быть такая ситуация, когда я в тебе нуждалась, а тебя не было не только рядом, но даже поблизости?

Корт закрыл глаза. Сейчас-то он был так близко, что Сабрина чувствовала на своих губах тепло его дыхания. Она невольно вздрогнула. Зачем она это ляпнула? Нужно убираться отсюда, пока она не наговорила еще больше лишнего. Корт открыл глаза, и Сабрина прочла в его взгляде нечто похожее на сожаление.

– Что ты хочешь этим сказать, Брин? Я делал то, что должен был, я не мог остаться. Кто-кто, а ты могла бы это понять.

Под его взглядом Сабрина отшатнулась. Она не желала видеть его сожаление и раскаяние, ей проще было считать, что Корту безразлично и всегда было безразлично все, связанное с ней. Только так она могла оправдать собственные поступки.

– Корт, отпусти.

Он покачал головой.

– Брин, давай разберемся. Я не хочу причинить тебе боль.

Поздно, подумала Сабрина. Она резко потянула руку и освободилась.

– Держись от меня подальше! И от моего брата тоже!

Бровь Корта поползла вверх.

– Это будет трудновато, поскольку ты возникаешь то тут, то там, а твой брат, кажется, горячий поклонник Нили.

Снова эта его всегдашняя уверенность! Поза Корта больше не выражала напряжение, теперь в его облике ощущалась непринужденная чувственность хищника, от которой у Сабрины всегда сердце пускалось вскачь. Так произошло и на этот раз.

– Я помогаю в школе, – сказала она, когда снова смогла говорить. – Им не хватало одного учителя. А мой брат еще ребенок, он не понимает, что делает.

– В таком случае мы, вероятно, будем видеться часто.

Сабрина сглотнула и попятилась.

– Корт Броуди, не надейся, что ты сможешь начать прямо с того места, на котором остановился, – прошипела она. – Я уже не та глупая девчонка, какой была раньше.