Текст книги "Наваждение"

Автор книги: Кэндис Адамс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

– Когда я росла, часть домов быстро ветшала, но теперь все решительно изменилось к лучшему: большинство – отреставрировано.

Рука Роя замерла, и он удивленно уставился на нее.

– Вы хотите сказать, что весь район состоит из старых домов? И никакого прогресса в его развитии?

Ева почувствовала, как кровь прилила к ее щекам. Она с трудом сдержалась и, не повышая голоса, ответила:

– Не знаю, что вы подразумеваете под словом «прогресс», но, на мой взгляд, то, что старые дома удалось спасти, – это победа. А если вас интересует, есть ли в районе современные здания, я отвечу: да, есть, но они неважно смотрятся. Она немного смягчилась.

– Правда, дом, спроектированный Фрэнком Алойдом Райтом, до некоторой степени гармонирует с окружающей средой, но он был построен в двадцатые годы. Обычно же, если старый дом сгорает или попадает под снос, владельцы отстраивают дома в традициях старой архитектурной школы.

– Ясно, – сказал Рой и переменил тему: – Еда довольно вкусная, правда?

Ева кивнула и решила оставить этот разговор, хотя у нее было сильное желание его продолжить. Но зачем? Она высказала свое мнение, и, если его не интересуют ее взгляды, продолжать дискуссию бесполезно.

При свете свечей лицо Роя было бесстрастно вежливым, и трудно было догадаться, о чем он думает.

– Расскажите, как вы заинтересовались архитектурой; не хочу вас обидеть, но мне кажется, что это занятие больше подходит мужчинам.

– Вообще-то, когда я поступила в колледж, я собиралась стать учительницей. – Она улыбнулась и покачала головой. – Не знаю, почему я так решила. У моей соседки по комнате отец был архитектор, и она тоже изучала архитектуру. Постепенно я стала все больше интересоваться ее предметом. А вы? Как вы стали заниматься недвижимостью?

– По образованию я строитель, – объяснил он, складывая руки на столе. – После колледжа пару лет работал в солидной фирме. В то время купил и продал несколько домов, таким образом у меня появились деньги на более крупные проекты. Один клиент предложил мне стать его партнером. Отсюда все и пошло.

– Вы все еще с этим партнером?

Ева не могла представить себе Роя работающим в паре еще с кем-то. Он производил впечатление человека, который любую ситуацию берет в свои руки. Не то чтобы он казался властным, просто в нем чувствовался лидер.

– Нет, мой партнер продал свою долю и три года назад вышел на пенсию. – Он улыбнулся. – Вы, кажется, сомневаетесь, что у меня мог быть партнер: я что, похож на великана-людоеда, пожирающего всех встречных?

– Совсем нет.

У Роя Вестона могла быть масса недостатков, и она не сомневалась, что он довольно жесткий бизнесмен, но на людоеда он никак не походил. Он был для этого слишком симпатичным и обаятельным.

– Не уверен, что мой бывший партнер полностью с вами бы согласился. У нас были разногласия, но он не из тех, кто позволяет собой командовать.

Подошел официант с чеком на подносе. Рой заплатил, и они вышли. Он слегка обнял ее за талию, когда они подходили к его машине. Стоял апрель, но тепло, которое было разлито в воздухе, когда они приехали в ресторан, исчезло.

– Я думал прогуляться по университетскому городку, но, кажется, стало слишком прохладно.

– Верно. А почему бы нам не поехать ко мне – выпьем чего-нибудь и еще немного поболтаем?

Еве показалось, что в ее голосе звучат просительные нотки. Конечно, ей хочется побыть еще немного с Роем, но, кроме того, не терпится показать ему, как можно отреставрировать внутри старый дом. Если Рой побывал уже в полуразрушенном поместье Брентов, он мог подумать, что его восстановление – безнадежное дело. Возможно, ей удастся убедить его в обратном.

Однако уже по дороге Ева стала сомневаться в том, что ее план осуществится. В конце концов, Рой – строитель, он возводит новые жилые и торговые комплексы, а не восстанавливает старые. Но пусть все же посмотрит, насколько элегантно могут выглядеть эти перестроенные дома.

Когда они подъехали к ее дому, Ева открыла дверь и провела его через холл, выложенный узорным паркетом, в гостиную. Это была просторная комната со стенами, выкрашенными в бледно-голубой цвет. В комнате стоял диван с темно-синей обивкой в стиле Томаса Чиппендейла – мебельного мастера 18 века. У камина с белой деревянной доской стояли два белых кресла с подушечками для головы. В дальнем конце комнаты два незанавешенных окна из свинцового стекла сверкали в свете настенных бра.

– У вас очень мило, – сказал Рой, оглядываясь вокруг.

– Спасибо. Когда я сюда переехала, это была развалина, – она показала на камин, – в стенах зияли огромные трещины и...

Он не дал ей закончить:

– Прекрасно себе представляю эту картину. Он был в таком же ужасном состоянии, как и дом Брентов, да?

– О да, – призналась она.

– И я тоже могу вернуть его в первоначальное состояние – я правильно понял?

Ева виновато улыбнулась:

– О, Господи! Я не хотела так на вас давить. Кажется, я слишком увлеклась агитацией в пользу поместья Брентов. Простите меня.

– Вы прощены, но при одном условии.

– Каком?

– Мы не будем больше сегодня говорить об архитектуре и строительстве. Мы будем говорить о нас.

– Договорились.

Он сел на диван, а она пошла на кухню за коньяком. Вернувшись, Ева подала ему бокал, а сама направилась к креслу, но он поймал ее за руку.

– Не хотите присесть рядом?

– Хорошо.

Она села, а он продолжал держать ее руку. Ева почувствовала, как по руке словно прошел электрический ток, а сердце стало отбивать глухие удары.

– Вы даже не сказали мне, где живете. Неужели все еще в гостинице?

– Нет, я снял квартиру в юго-восточной части города, все кругом хромированное и полно стекла.

– Бедняжка, надо постараться вытащить вас из этой трущобы и поместить в какое-нибудь приличное место.

Она чувствовала, как его пальцы перебирают ее волосы на затылке.

– Там для меня слишком просторно, зато я смог занять ее сразу. – Он оглядел большую гостиную и продолжил: – Да и у вас не тесно. Вы всегда здесь жили одна?

Несколько молодых людей, с которыми Ева встречалась раньше, задавали ей тот же вопрос. Таким вежливым способом они, по-видимому, хотели узнать, не была ли она замужем и не достался ли ей дом в результате развода. Любопытство Роя нисколько не задевало, наоборот, оно давало ей возможность самой задать несколько весьма интересующих ее вопросов.

– Да, я всегда жила здесь одна. Замужем ни разу не была, – призналась она откровенно. – А вы разведены или вдовец?

– Я в разводе.

– Ясно.

Еву не удивило, что Рой уже был женат. Ведь ему, наверное, лет тридцать пять или тридцать шесть. Мало кому из мужчин с такой внешностью и положением удается достичь этого возраста, не побывав под венцом.

– А дети у вас есть?

– Нет.

Они немного помолчали. Затем Рой взял из ее послушных пальцев бокал и отставил его в сторону. Медленно он склонился к ней. Ева затаила дыхание и спустя секунду почувствовала, как его губы прижались к ее губам; голова у нее кружилась. «Господи, уже давно пора перестать задыхаться от простого поцелуя», – думала она как в тумане. А тем временем ее собственные губы, влажные и теплые, уже раскрывались навстречу его губам, и его язык уже начинал свое медленное пленительное путешествие. Он крепче прижал ее к себе, и его руки начали гладить ее тело под шуршание шелкового платья. Когда он положил руку на ее грудь, Еву пронзило такое острое желание, что она задрожала. Видимо почувствовав это, он еще теснее прижался к ней всем телом. Их поцелуи стали неистовыми.

Ева плыла в сладком тумане, где не существовало никого, кроме нее и Роя. «Как мог этот почти незнакомый человек так одурманить меня?»

Но когда его руки скользнули под тонкую ткань ее платья и дотронулись до груди в кружевном лифчике, Ева пришла в себя и медленно отодвинулась, прошептав:

– Не надо, Рой.

Он перевел глаза на ее вспухшие от страсти губы и снова прижал к себе. Его губы еще настойчивее прижались к ее губам, а его язык доставлял ей невыносимое наслаждение. Рой больше не дотрагивался до ее груди, но его участившееся дыхание и долгие поцелуи возбуждали не меньше, чем его руки.

Ей было так хорошо в его объятиях. Почему она должна отказывать себе в том, что доставляет такое удовольствие?

Рука Роя, до того лежавшая на ее колене, медленно продвигалась к бедру. Она напряглась в ожидании момента, когда рука коснется сокровенного места.

Бой часов на камине заставил обоих вздрогнуть. Несколько придя в себя, Ева поняла, что чувственность привела ее к совершенной потере самообладания. Решительным движением она отстранилась от него и встала.

– Я принесу немного сыра к коньяку.

– Не беспокойтесь, – Рой тоже поднялся, – мне пора идти.

Она не возразила, хотя почувствовала разочарование. «Будет лучше, если он уйдет, – подумала она, – трудно сказать, как разовьются события дальше, если он останется». И все же ей не хотелось, чтобы он уходил.

Рой направился в холл. Ева шла за ним.

– Я провела чудесный вечер, – прошептала она.

– Я тоже. Когда мы снова увидимся? – спросил он, останавливаясь в дверях.

– Я свободна в следующие субботу и воскресенье.

Он взял обеими руками ее руку, и теплая волна нежности снова захлестнула ее.

– Тогда мы встретимся в пятницу вечером, хорошо?

Она кивнула. Завиток золотисто-каштановых волос упал ему на лоб, и Еве захотелось пригладить его. Абсолютно помимо воли рука ее дотронулась до его головы и погладила по волосам. Она мгновенно оказалась в объятиях Роя и целовала его с прежней страстью. В его поцелуях также чувствовалось настойчивое желание. Его прощальный поцелуй вызвал в ней горькое сожаление и даже легкую панику при мысли, что она не увидит его целую неделю. Она покажется ей вечностью.

Рой нежно отстранил ее.

– Спокойной ночи, – сказал он хрипло.

– Спокойной ночи, – тихо повторила Ева, когда дверь за ним закрылась.

Двигаясь как во сне, она вернулась в гостиную и выпила немного коньяка. Постепенно чувство реальности возвращалось к ней. Господи, что на нее нашло? Она знает Роя Вестона только два дня, тем не менее несколько минут назад была готова подняться с ним в спальню. При этой мысли воображение стало рисовать эротические картины. Она представила себе, как нежно и страстно он любил бы ее, какое наслаждение она могла бы испытать в его сильных и умелых руках.

Ева поставила бокал на стол. О чем она думает? Она уже совершала ошибки раньше, когда спала с мужчинами, к которым не испытывала настоящего чувства. Наутро она всегда жалела об этом.

Прежде чем ляжет в постель с Роем, она должна убедиться, что их связывает нечто большее, чем простое физическое влечение. То, что она уже знает о Рое, безусловно, ей нравится. Он внимательный, умный и с ним интересно. Но она прекрасно сознавала, что этого слишком мало. Ведь они только что познакомились. Необходимо время, чтобы лучше узнать друг друга, чтобы между ними возникли сначала дружеские, а уж только потом близкие отношения.

Но когда спустя несколько минут в тишине спальни Ева снимала лиловое платье и надевала абрикосовую ночную рубашку, мысли ее были заняты Роем вносили исключительно эротический характер.

Все воскресенье Ева думала о Рое. В понедельник утром она буквально вплыла в офис. Гленн сидел в кресле и просматривал утренние газеты. Он удивленно посмотрел на нее:

– Мне послышалось, что ты напеваешь? Ты что, выиграла в лотерею?

– Лучше.

Она просмотрела почту и направилась к себе.

В кабинете Ева подошла к столу и попыталась сосредоточиться на чертежах, которые она сделала для надстройки двухэтажного дома. На прошлой неделе она была полна энтузиазма, а сегодня никак не могла продолжить работу. Ее голова была целиком занята мыслями о Рое – изысканном аромате его одеколона и волнующем тембре его голоса. До встречи с ним еще целых пять дней. Ну почему она не договорилась с ним на понедельник?

Ее мысли прервал звонок телефона. Перегнувшись через чертежную доску, она сняла трубку и произнесла деловым тоном:

– Ева Морган.

– Привет, это Эми. Ты хорошо провела уик-энд?

Ева поудобнее устроилась в кресле и улыбнулась, глядя в потолок.

– Замечательно.

– Чувствуется по голосу, что ты в прекрасном настроении. Что-нибудь необыкновенное?

– Думаю, да.

Ее улыбка стала еще шире.

– Как он выглядит?

– Сложи Роберта Редфорда с Дастином Хофманом, и это будет лишь слабая его копия.

Эми рассмеялась.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, а если нет, то предупреждаю, у тебя будет серьезная конкуренция, и с моей стороны в первую очередь.

Ева закрыла глаза и вспомнила поцелуи и ласки, которыми они обменялись с Роем. Когда она подумала о ночи, которую они могли бы провести вместе, у нее по коже побежали мурашки.

– Ты еще здесь? – спросила Эми.

– Да, – ответила Ева мечтательно.

– Давай в следующий уик-энд поедем куда-нибудь, например в Даллас, походим по магазинам.

– Я не смогу. Есть планы.

Это будет ее второе свидание с Роем. Что случится на этот раз? Чему она позволит случиться? Она доказывала себе, что должна лучше узнать Роя, прежде чем их отношения перейдут определенную грань. Но когда она представляла себя лежащей в его объятиях, все ее логические построения рассыпались в прах.

– Ну хорошо, а как насчет ленча сегодня?

Ева посмотрела в календарь: у нее была назначена встреча только на два часа.

– Идет, давай встретимся у Николь в половине первого.

– Прекрасно. Тогда до встречи, и ты мне все расскажешь о нем.

Ева усмехнулась:

– Должна тебя честно предупредить, что буду целый час его расхваливать.

– Слушай, он, кажется, действительно тебя очаровал. Ой, покупатель зашел. До встречи за ленчем.

– Пока.

Ева положила трубку и продолжала смотреть на аппарат. Да, она очарована Роем. Это не слепое увлечение или что-то непостоянное и поверхностное, а нечто большее, во всяком случае большее, чем просто физическое влечение.

Ева строго приказала себе перестать думать о Рое и сосредоточилась на планах надстройки. У нее еще будет время вернуться мыслями к Рою.

Ей удалось кое-что сделать, прежде чем она отправилась на встречу с Эми. После того как они сделали заказ, подруга сказала:

– Ну, выкладывай, где ты нашла этого рыцаря в блестящих доспехах? – и поправила рукой свои красиво уложенные волосы медового цвета.

Ева улыбнулась:

– Я встретила его в ресторане в пятницу. Мы оба ждали, пока освободится стол, и потом сели вместе.

– Ну и как он?

– Очень милый.

– А подробнее можно?

Подошел официант с салатами, и Эми начала поливать свой уксусом и маслом.

– Он занят в строительном бизнесе, только что переехал из Канзас-Сити. Очень симпатичный, и у него голубые глаза. – Ева задумчиво наклонила голову и взяла вилку. – И я бы отнесла его к мужчинам спортивного типа. Еще обожает старое кино. Да, и мы собираемся покататься на парусной лодке. Мне кажется, он очень чуткий. Знаешь, из тех людей, с которыми можно просто молча гулять, если тебе не хочется говорить. Понимаешь, что я хочу сказать?

Эми что-то промычала. Совершенно забыв про еду, Ева наклонилась вперед:

– Но он и веселый тоже. – Она внезапно улыбнулась. – Он из тех, кто может связать твои шнурки, когда ты отвернешься.

Брови Эми удивленно приподнялись:

– Этим, кажется, развлекаются в детстве.

– Трудно описать его характер, но я чувствую, что он заботливый и внимательный человек.

Эми накрутила прядь волос на палец и стала смотреть в окно. Ева знала Эми еще со школы, и ей было хорошо знакомо это отстраненное выражение лица.

– В чем дело, о чем ты думаешь?

– Честно? Я удивляюсь, почему он все еще свободен. Если он так хорош, его бы давным-давно окрутили.

– Он разведен. Эми кивнула:

– Если он делает тебя такой счастливой, значит, он особенный. Я за тебя безумно рада.

– Спасибо. Ну ладно, хватит обо мне. Давай поговорим о твоем предстоящем дне рождения. Как ты чувствуешь себя накануне тридцатилетия?

– Ужасно. Я собираюсь лечь в постель вечером и не вставать до утра пятницы. – Эми отправила в рот последнюю порцию салата и откинулась в кресле. – Ты помнишь, какой старой казалась нам миссис Симс, когда мы были в восьмом классе? А я уверена, что ей не было еще и тридцати.

– Мы тогда даже не представляли себе, что доживем до таких преклонных лет. – Ева улыбнулась и покачала головой. – Какими глупостями были забиты тогда наши головы. Насколько я припоминаю, мы в то время решили, что обе выйдем замуж за богатых красавцев и будем жить по соседству в невообразимой роскоши.

– Представляю, как бы мы запаниковали, если бы знали тогда, что обе будем не замужем в тридцать лет.

– Не говори!

Эта перспектива испугала бы Еву-школьницу. Разумеется, она здорово повзрослела с тех пор. Тогда ей казалось, что замужество – это предел всего. Никто не спорит: быть замужем за хорошим человеком, возможно, очень приятно, но Ева должна быть уверена в своих чувствах, прежде чем решиться на такой шаг.

– Гораздо хуже быть замужем и несчастливой.

Эми внимательно смотрела на нее.

– Ты думаешь, что не была бы счастлива, выйдя за Макса?

– Не знаю. Макс так давил на меня с замужеством, что я вообще перестала что-либо чувствовать к нему.

С другой стороны, Еве было грустно и одиноко первое время после разрыва с Максом. Если бы только он согласился на компромисс, а то или брак, или ничего. А вот у Роя – и это явно положительное качество – нет предубеждений против компромиссов.

Эми посмотрела на часы.

– О, Боже! Мне нужно возвращаться в магазин. Фреда ждет меня, чтобы тоже пойти позавтракать.

Она начала торопливо натягивать жакет.

– Сделай одолжение, заплати за меня, а я тебе потом отдам.

– Ладно.

Вскоре Ева вернулась в офис. Она не отрываясь работала до пяти часов и уже собиралась уходить, когда Гленн пришел после встречи с клиентом. Он поставил портфель в приемной и рухнул в кресло, вытянув длинные ноги.

– Ты выглядишь разбитым.

– Конец недели был очень трудным. И на дорогах кошмарные пробки.

– Да, иногда это бывает просто невыносимо, – посочувствовала она.

– Ты, наверное, уже слышала о доме Брентов, – сказал Гленн, запуская пятерню в волосы, отчего они рассыпались рыжими колечками.

– А что с ним?

– Новые хозяева обратились за разрешением на его снос.

Ева почувствовала, как кровь отлила у нее от лица. Минуту она не могла произнести ни слова. Наконец проговорила:

– Этого не может быть!

– А почему? Я тебе говорил еще на прошлой неделе, что его наверное снесут.

– Да, но Рой Вестон сказал, что решение еще не принято.

– Ну а теперь, видимо, принято. Поднявшись, Гленн направился в свой кабинет.

– Я собираюсь поработать сегодня подольше. Поговорим позже.

Ева медленно побрела к себе. В ее голове проносились обрывки мыслей, которые она с трудом пыталась связать вместе. Она видела Роя всего два дня назад. Совершенно ясно, что решение о сносе дома не могло быть принято за это время. Следовательно, Рой умышленно лгал ей. Она ясно дала ему понять, что не одобряет сноса дома Брентов, и поэтому Рой сказал ей то, что она хотела услышать. Ева стукнула кулаком по столу. «Будь он проклят! Земля принадлежит ему, и он, безусловно, имеет право распоряжаться ею по своему усмотрению, как бы отрицательно я к этому не относилась, но он не должен был лгать!»

Подойдя к окну, она со стуком открыла деревянные венецианские ставни и выглянула на улицу, но перед глазами стоял Рой Вестон. Мысли были невеселыми. Она выставила себя перед ним абсолютной дурой. Хорошо еще, что не успела переспать с ним, хотя, надо признаться, хотела этого.

Поворачиваясь на высоких каблуках, Ева металась из угла в угол. Она попалась на удочку человеку с хорошо подвешенным языком и обаятельной улыбкой. Как можно быть такой доверчивой, она не вчера родилась и как будто неплохо разбиралась в людях. Но в Рое она ошиблась.

Ева резко остановилась. У нее даже назначено с ним свидание. Теперь оно, конечно, не состоится. Единственное, что она хотела сделать, – это высказать ему все, что она о нем думает. А для этого нет необходимости с ним видеться – можно все сказать по телефону и немедленно.

Она позвонила в службу информации, попросила оператора найти номер Роя Вестона и быстро набрала его. Спустя несколько мгновений в трубке послышался женский голос:

– Офис мистера Вестона.

– Могу я поговорить с мистером Вестоном?

– Простите, а кто его спрашивает?

– Мисс Морган.

Рой взял трубку, голос его звучал радостно:

– Что это еще за «мисс»? Я думал, что мы уже отбросили эти формальности.

– Это деловой звонок. Я говорю как жительница района «Кленовая роща». Я узнала, что вы подали заявку на снос дома Брентов, – голос ее дрожал от гнева.

– Ева, послушайте. Я все объясню.

– Да или нет?

– Да, но...

– Спасибо, это все, что я хотела от вас услышать.

– Подождите минутку, – его голос резко звучал в трубке, – мне кажется, я имею право изложить факты, как они видятся с моей стороны?

– Я не думаю, что у вас есть ваша сторона! Вы сказали мне, что еще не решили, сносить дом или нет, и это была откровенная ложь!

– Нет, я вам этого не говорил. Я сказал, что у меня есть несколько вариантов использования участка.

– Ага, ясно. Но все они потребуют сноса дома, так?

После долгой паузы он неохотно произнес:

– Большинство из них – да.

– Ловко вы это провернули, впредь я не стану откровенничать с незнакомыми людьми.

Не дожидаясь ответа, она швырнула трубку на рычаг. Значит, это правда. В глубине души она надеялась, что Гленн ошибается. Машинально она взяла жакет и направилась к двери. Зазвонил телефон, но она даже не обернулась.

– Это тебя, Ева. – Гленн приоткрыл дверь своего кабинета, когда она проходила через приемную.

– Сегодня я закончила дела.

– Он говорит, что это важно.

– Скажи ему, что я уже ушла, – повторила Ева и вышла в холл.

Она не испытывала удовлетворения, отказавшись говорить с Роем. Она была абсолютно подавлена.

3

Ева включила телевизор, прошлась по каналам и снова выключила его. За последний час она проделала это уже трижды. Она была слишком возбуждена, чтобы смотреть передачи, но не могла сидеть без дела. Забредя в кухню, она достала из шкафа пакет с картофельными хлопьями и, прислонясь к столу, начала есть. Она не была голодна, но это было хоть какое-то занятие.

Раздражение и беспокойство не покидали Еву с тех пор, как она вышла из офиса. Она снова и снова мысленно повторяла слова, сказанные Рою по телефону и те, которые надо было сказать. «В конце концов, – уговаривала она себя, – ни один мужчина не стоит того, чтобы тратить на него столько нервов», – но продолжала кипятиться.

Стук в дверь заставил ее вздрогнуть. «Какого черта, – прошипела она, – у меня нет желания видеть кого бы то ни было».

Сначала она решила не открывать, но потом подумала, что это может быть что-то важное. Она провела рукой по волосам, равнодушно оглядела свой серый свитер и выцветшие джинсы и вышла в холл. Через стеклянную дверь она увидела Роя, стоящего под фонарем. Видно было, что настроен он очень мрачно. После того, как он еще несколько раз нажал на звонок, Ева распахнула дверь:

– В чем дело?

Его слова звучали так же отрывисто и неприветливо, как и ее:

– Можно войти? Я бы хотел поговорить с вами.

– Попробуйте.

Она повернулась и прошла в гостиную, ему ничего не оставалось, как закрыть за собой дверь и пойти за ней. Она устроилась в белом кресле, а ему указала на диван.

– Я вижу, что вы еще сердитесь, – сказал он усаживаясь.

– А я вижу, что вы действуете по принципу: лучшая защита – это нападение. Вы заведомо обманули меня, или сказали не всю правду, что, в принципе, одно и то же, а теперь хотите, чтобы я не сердилась.

В ее глазах сверкал вызов: опровергни мои слова.

Рой сделал вид, что смущен.

– Я хотел бы объяснить, почему я опустил некоторые подробности, когда мы беседовали накануне.

– Ничего себе подробности! – Она поджала под себя ноги, чтобы спрятать голые ступни. – Странные слова вы подбираете.

Рой запустил руку в свои пышные каштановые волосы и несколько минут собирался с мыслями.

– Ну ладно, – сказал он, с трудом сдерживая раздражение. – Я умолчал, что дом Брентов будет снесен, потому что знал, что вы рассердитесь.

– И были совершенно правы, – прошептала она.

– Можно я продолжу?

– Продолжайте.

Что бы он ни сказал, ничто не могло оправдать его в глазах Евы. Он уже признался, что скрыл правду. Ева вообще не понимала, зачем слушает его. Тем не менее она не просила его уйти.

– Дело в том, что вы очень красивая женщина, и мне хотелось узнать вас поближе. Разумеется, из этого бы ничего не вышло, если бы я при первой же нашей встрече выболтал, что собираюсь прислать технику для разборки этой развалины, которую вы почему-то считаете необыкновенной и очаровательной.

В Еве боролись противоречивые чувства: с одной стороны, ей страшно льстило, что Рой находит ее привлекательной, с другой – возмущала его характеристика дома Брентов.

– Это ваши безвкусные новые постройки через десять лет будут выглядеть как трущобы, потому что их строят на скорую руку, а здешние старые дома строились добротно.

Он снова запустил пятерню в волосы, лицо его выражало тревогу и растерянность, и Ева испытала большое удовлетворение.

– Послушайте, Ева, я уже сказал, что сожалею.

– Что-то я этого не слышала.

– Ну да, я сожалею, – почти закричал он и жалобно улыбнулся. – Я знаю, вы не поверите, но всю дорогу сюда я придумывал как очаровать вас, но, кажется, все напрасно. – Он громко вздохнул. – Короче говоря, я боялся потерять вас, поэтому не стал раскрывать своих планов относительно поместья Брентов.

Он смотрел на нее прозрачными голубыми глазами, которые умоляли поверить ему. Ева почувствовала, что ее сопротивление ослабевает. Она встала и отрывисто спросила:

– Кофе хотите?

Пока будет греться вода, она попробует разобраться в своих чувствах. Хотя Рой не сказал ничего, что меняло бы ситуацию, само его присутствие давало ей надежду, что они смогут договориться, хотя она и не представляла, каким образом.

Его руки, сжатые в кулаки, лежали на коленях. Услышав предложение выпить кофе, он с облегчением вздохнул, а кулаки слегка разжались.

– Кофе – это замечательно, я помогу вам его приготовить.

Рой прошел за ней, и Ева заметила, как он разглядывает каждую мелочь в ее кухне. Его взгляд остановился на раскрытом пакете с хлопьями и едва начатой тарелке супа.

– Я тоже совершенно не мог есть и курил одну сигарету за другой после нашего разговора днем, хотя я бросил курить два года назад. Нам действительно не стоит ссориться, раз это так вредно для нашего здоровья. – Он невесело усмехнулся.

Надо было отдать должное Рою, – на него трудно сердиться. Но между ними все еще были нерешенные вопросы, и она не собиралась так легко сдаваться.

– Чашки там, – она показала на дубовый шкаф, а сама достала растворимый кофе и налила в чайник воду.

Он вынул чашки и встал рядом, глядя, как она ставит медный чайник на огонь.

– Хочу посмотреть, как вы будете наливать. Я все еще боюсь, что вы можете меня отравить.

– Не подкидывайте такие идеи.

Но его улыбка была заразительной, и она улыбнулась тоже. Рой прислонился боком к столу в ожидании, пока закипит вода.

– Вы знали, что я приду сегодня? Когда он приблизился к ней, она подумала, что он заполняет собой всю кухню.

– Да, видите, я специально приоделась по этому случаю.

Она провела рукой по своим заношенным джинсам и бесцветному свитеру и засмеялась. Невозможно было злиться на Роя, когда он так стремится помириться с нею. Ева понимала, что благоразумнее было бы сохранять дистанцию, но ей тоже хотелось прекратить размолвку. Помимо чувств к Рою, ею руководила старая истина – добрым словом добьешься большего, чем враждой.

– Вы задумались, а вода уже кипит.

– Ой, – Ева схватила тряпку и сняла чайник с плиты. – Сливки? Сахар?

Рой согласно кивнул головой.

– Пойдемте обратно в гостиную. – Она подала ему чашку.

Садясь в кресло, Ева уже не пыталась прятать босых ног. Она чувствовала себя свободнее, но не было той откровенности, которая так радовала ее во время их первого свидания. Тем не менее, она попыталась выжать максимум из их хрупкого перемирия.

– Думаю, вы понимаете, что я постараюсь убедить вас не трогать дома, – сказала она с обезоруживающей улыбкой.

– Я был бы разочарован, если бы этого не произошло.

У Евы не было времени подумать, что бы это значило, а также понять причину блеска, появившегося у него в глазах.

– Вы знаете, самое простое – это перепродать поместье Брентов.

– А кофе еще горячий.

Он поставил чашку на сервировочный столик и смотрел на поднимающийся пар.

– Боюсь, что это не очень удачное решение. Я ничего на этом не заработаю.

Еве пришлось признать, что Рой прав. Она достаточно часто просматривала раздел «Недвижимость» в газете и не сомневалась, что цены на фешенебельные квартиры, да еще в таком престижном районе, как «Кленовая роща», будут вообще заоблачными.

– Я полагаю, что вы не откажетесь от прибыли ради чужих интересов.

– Нет.

Ева всегда восхищалась честными людьми, но слышать этот ответ для нее было невыносимо.

– А если восстановить дом, а затем продать? Я знаю замечательного архитектора, который с удовольствием взялся бы за это дело. – Она поставила чашку на столик и наклонилась вперед, упершись локтями в колени.

Встретив ее умоляющий взгляд, Рой покачал головой:

– Очень сожалею, но это просто не моя область.

Ева была сильно разочарована. Она снова откинулась в кресле и взяла свою чашку.

– Мне бы не хотелось, чтобы у вас сложилось впечатление, что я просто отмахиваюсь от ваших предложений, – сказал Рой. – Я понимаю, как вам хочется сохранить дом, но я бизнесмен, и если я не получаю прибыли от своих проектов, мне лучше пойти продавать галстуки в универмаге.

Ева не смогла удержаться от смеха.

– Что здесь смешного?

– Вы, – сквозь смех проговорила она. – Я просто представила, как вы продаете галстуки. Вы так запугаете покупателя, что он купит все, что угодно.

– Понятно, понятно. А почему бы вам не сесть рядом со мной? – Он протянул руку, чтобы вытащить ее из кресла. – Может быть, вам не захочется смеяться надо мной, если я буду нависать над вами и грозно рычать.

Ева без сопротивления устроилась рядом с Роем так близко, что их бедра соприкасались.

– Так лучше? – спросила она, бросив на него искоса кокетливый взгляд.

– Угу.

Он обнял ее за плечи и откинулся на спинку.

Мерный бой заставил их взглянуть на каминную доску, где стояли часы. Они показывали семь.

– Поскольку мы оба не ели, может, пойдем куда-нибудь? – предложил Рой, а его пальцы продолжали ласкать ее шею. – Перемирие усилило мой аппетит.

– Я пойду переоденусь.

Через несколько минут Ева спустилась в небесно-голубом жакете. Рой заметил, что она причесалась и слегка подкрасила губы.

– Я готова.

Он взял ее за руку, и они пошли к его машине. Усевшись за руль, он завел мотор, а потом повернулся к ней и нежно поцеловал в губы. У него никогда не было проблем с женщинами. Бары для одиночек всегда полны ими, да и друзья без конца стремились познакомить его с кем-нибудь. Но он уже давно не встречал такой хорошенькой девушки, как Ева. Она была красивой, умной, внимательной и вместе с тем удивительно доверчивой. Он не хотел, чтобы работа была преградой между ними, и был рад, что она готова обсуждать его проблемы. Ему было невыносимо думать, что они могут перестать встречаться. Рой снова поцеловал ее.